一縷長長的蛛絲緩緩劃落,體型碩大的黑蜘蛛在許久未逢雨露的枝頭悠閑悠閑的編織著蛛網。暮夏令人焦躁的暖風時不時吹著蛛網微微擺動,在幹涸的大地上,黑蜘蛛正在安靜的等待著獵物自己一頭撞進來,成為它美味的晚餐...


    遠方天地相交之處由遠及近傳來了隆隆之聲,剛剛還悠然自在的黑蜘蛛警覺的鑽進了樹叢當中。一支近千人的隊伍軍容嚴整,威武十足的列隊而過。


    洛陽城外烈日之下,等了足足半天的洛陽城大小官員,各個被曬的蔫頭耷腦。單人單騎自官道上疾馳而來。


    “報~!欽差大臣行隊已至五裏外別亭”


    迎候的人群問詢頓時騷動起來,現場的兵丁衙役們立刻神色緊張地開始招唿起手下打起精神維持好現場秩序。


    不多時,醒目的玄黃天子龍旗緩緩的進入了眾人的視線。等候迎接的諸位官員紛紛整理了一下身上的官服,滿臉堆笑的準備迎接欽差大臣的到來。待到欽差行隊抵達,隨著一聲招唿,頓時聲聲鞭炮密密匝匝的響成了一片,迎接隊伍周圍頓時硝煙四起。


    此番魏淵專門欽差督辦籌建皇家勇衛營,其實和河南地方政府並無太大幹係,但一來目前魏淵正是皇帝麵前的紅人,身份實在非同小可。二來還有東廠提督曹化淳同行,自然河南布政使、按察使、都指揮使等一眾官員紛紛趕來相迎了。除了河南本地的封疆大吏外,洛陽鎮守太監王菁也赫然站在隊伍的最前麵。而此地的主人洛陽知府陳善林則被一股腦的擠到了一旁。


    隊伍最前列的是魏淵麾下的幾百精騎,這些人馬術精湛,盔甲鮮明,尤其是右臂上的金鷹袖標顯得格外醒目。周身上下一股肅殺之氣令原本喧鬧的迎接人群頓時安靜了下來。這些精騎快速的移動到人群之前,隨後呈雁翅狀左右一分。魏淵和曹化淳並肩齊驅,驅馬向前。以洛陽鎮守太監王菁為首,河南的諸位官僚緊隨其後。這些人七嘴八舌的的喊著:


    “歡迎武平伯、勇衛營欽差魏大人!”


    “屬下見過廠公大人!”


    隨著嘈雜的聲音,一眾官員畢恭畢敬簇擁到了魏淵與曹化淳的近前。洛陽鎮守太監王菁當仁不讓的走在了最前麵,很是謙卑的先向曹化淳施禮道:


    “廠公大人一路風塵,辛苦之極。屬下王菁與河南眾官員恭迎廠公大駕。”


    跟在王菁身後的諸位官僚聽聞此言,不由得臉色一變。盡管曹化淳是東廠提督,權勢熏天。但魏淵才是正經八百的欽差大臣,論官職魏淵也應該在曹化淳之上。王菁先拜見曹化淳,後見過魏淵,很明顯禮數不周,有怠慢之嫌。


    但王菁身為鎮守太監,對洛陽城內的軍政事宜掌握著極大的權力,再加上他宦官的身份,這些官員也隻能隨聲附和著先拜見東廠提督曹公公了。


    拜見過曹化淳,又拍了一通馬屁之後,鎮守太監王菁這才轉臉向魏淵笑道:


    “恭迎欽差魏大人,大人一路辛苦,卑職已於城中設下酒宴為大人接風洗塵,還請大人移步官轎。”


    說著王菁擺出了一個請的的姿勢。魏淵看了他一眼,作為一名太監來說,王菁可以算得上身材高大了。由於在地方上土皇帝做的久了,這位洛陽鎮守太監並不像京中的那些公公似的,習慣彎腰躬身講話,昂首挺胸之間更令他顯得很有幾分氣度。


    魏淵並沒有答話,他環視了一下四周,說道:


    “好像還差些什麽人吧?”


    現場頓時安靜了下來,在場的官員各個麵麵相覷,不知道魏淵所指的什麽人是誰。見沒有人迴答自己,魏淵又加重語氣問了一句。


    “洛陽知府何在?”


    人群中有人揚聲答道:


    “大人,我在這裏!”


    說話間,洛陽知府陳善林從人群之中費力的擠了出來。


    “迴欽差大臣的話,下官洛陽知府陳善林在此!”


    由於擁擠而衣衫不整的洛陽知府費勁把力的擠到了魏淵的麵前,魏淵看著麵前這位樣子很是滑稽的洛陽父母官,真是哭笑不得。


    “陳大人,你沒有接到本官的通知嗎?”


    原來魏淵在到達洛陽之前,曾經使用欽差印璽給洛陽知府下了一份通知,在通知中魏淵明確要求迎接隊伍中必須要有福王府的人。


    “迴欽差大人的話,下官收到了。”


    “福王府的人呢?”


    “嗬嗬,迴欽差大人的話,下官專門派人拿著欽差行文去了福王府。可福王府的長史迴答說了,近日福王府內有喜事,沒有時間前來迎接大人。這福王府不派人來,下官也沒辦法啊!”


    陳知府一副無可奈何的表情剛剛說完,人群當中便有人忍不住噗哧笑出了聲來。很明顯,這是洛陽本地官員給魏淵的一個下馬威。抬皇帝的親叔叔福王出來,就是當麵要你這個欽差難看,你又能怎麽樣呢?


    明代的藩王雖說不怎麽受待見,沒有行政權力。但他們依舊是朱王宗親,擁有者皇親貴胄的身份。不要說魏淵一個欽差大臣了,就算是內閣首輔想要動他們一根毫毛,也不是說辦就能辦成的。


    魏淵也看出了其中的門道,如此大張旗鼓的歡迎隊伍,其中更多的麵子是衝著東廠提督曹化淳去的,而他這位年紀輕輕的武平伯,看來並不是很服眾。


    王菁這時候很合時機的湊了上來說道:


    “魏大人,陳知府說的不錯。福王世子朱由菘本月要納個小妾,最近福王府上事情是不少。”


    納個小妾?魏淵心裏冷笑道,一個藩王世子納個小妾在這些官員的心中就可以成為怠慢朝廷欽差的理由,這洛陽城內福王的勢力可見一斑啊!


    見魏淵沒有答話,王菁以為這位欽差大臣是被福王的名頭給嚇住了。他心裏也不由得冷笑道:“哼!什麽欽差大臣,一聽福王的名號還不是給嚇成狗了!”


    王菁臉上一


    絲輕蔑的笑意轉瞬即逝,他接著說:


    “大人,酒宴已經備好。您還是速速換乘官轎吧!”


    表明上看,這是在給魏淵台階下,但實際這是在赤裸裸的告訴他這個欽差大臣,福王你惹不起的,還是老老實實的走遍過場,趁早滾蛋離開洛陽吧。


    魏淵身後的欽差副使孫傳庭也瞧出了其中的端倪,他吃過官場的虧,知道太過鋒芒畢露是官場大忌。於是孫傳庭小聲勸說道:


    “大人萬勿動怒,當以大局為重才是。”


    魏淵默默點了點頭。


    “魏大人,請上轎吧!”


    魏淵瞥了一眼王菁,冷笑著答道:


    “坐轎就不必了,本官武將出身,還是騎馬舒服一些。”


    說罷魏淵翻身上馬,王菁走上前想再說點什麽。突然護衛在魏淵身旁的沈煉大喝一聲:


    “大人啟程!”


    沈煉自從加入魏淵麾下之後可謂是備受重用,過去他隻是錦衣衛北鎮撫司一名小小的總旗,但投入魏淵帳下後一越便享受了千戶辦的待遇。沈煉在心裏認定了魏淵就是自己的伯樂,更是死心塌地的舍命跟隨。


    沈煉一聲令下,直屬於魏淵手下的精騎與步卒頓時從待命放鬆狀態變得緊張起來。一時間戰馬嘶鳴之聲,盔甲與兵器發出的金屬碰撞聲響做一團。也就是僅僅片刻的功夫,塵土狼煙中魏淵的部眾再次變得整齊肅穆。軍隊整齊劃一的動作令在場眾人看的目瞪口呆。


    魏淵在馬背上揚了揚馬鞭。


    “出發!”


    如此嚴整的軍陣,如此威嚴的軍容。迎接的人群不自覺的都向兩邊,騰出了一條路來。對於兩側的河南諸多文武官員,魏淵再沒有多看一眼,徑直騎馬走了過去。


    曹化淳從始至終都在一旁眯眼笑著當看客,半句話都沒有多說。他心裏很清楚,如果魏淵連眼前這一切都擺不平的話,再建勇衛營就不過是個笑話罷了。


    在魏淵這一隊人馬遠去之後,迎候的人群開始炸了鍋。


    “真是狂徒啊!魏淵小兒欺我河南無人啊!”


    “可恨可氣,魏淵全然沒有將我等朝廷命官放在眼裏。”


    “老夫迴去馬上就要彈劾他!”


    洛陽麗景城門外,得知欽差大臣將要入城消息的民眾前唿後擁的在街道上擁堵著,都準備要一睹那位生擒羅汝才的少年將軍、武平伯魏淵的風采。


    趕來城門口迎接的人很多,除了普通市民外,士子代表、富紳地主也是齊聚一堂,這些人擁擠堵塞了整個城門。一時間場麵甚是混亂。


    布政使衙門那些負責維持秩序的官員差役們,隻能扯著嗓子唿喊,可亂哄哄的局麵根本沒有多少好轉,一些急性子的官員則直接大吼起來,嗬斥著疏導人流。就在場麵接近一片混亂之時,不知是誰高喊了一聲“來啦!”


    原本就擁擠的人流更是一窩蜂的向前湧去,眼看城門處由衙役官兵組成的人牆就快被蜂擁的人浪衝塌了。


    洛陽是當時大明朝數一數二的大城市,人口稠密、市井繁華,青樓酒肆,旗幡招展,極為繁華。很難想象如此一座巨城國際化大都市,僅僅在一年之後就會被李自成輕鬆攻陷,在戰火與殺戮麵前變得破敗蕭條。


    眾人的喧嘩隨著魏淵軍陣的臨近而達到了沸點,但當幾百名軍容嚴整、甲衣鮮明,渾身散發著沙場百戰氣息的兵士來到城門前時。人群中的喧囂變成了敬畏與沉默,對於眼前這支不怒自威的部隊,洛陽城的百姓不禁各個嘖嘖稱奇,想著今天算是見識到真正的大將風度了。


    擁堵的人流很是自覺的讓出了一條路來,魏淵的欽差衛隊快速的穿過翁城進入到繁華的洛陽城之中。


    圍觀的人群當中有一些身穿深色長衫的百姓,乍一看,他們仿佛同看熱鬧的人群沒什麽不同。隻是這些人一直在人群中不斷的遊走,而且與一般百姓不同,他們的視線緊張的落在迎接魏淵進城的人群當中。


    不用說,這些人都是趙信的手下,提早進入洛陽城內打探消息的黑衣司探子。對於魏淵的個人安危,趙信可是一點都不敢麻痹大意,這一次他將手中的精銳手下都派了出來,目的就是在暗中全力保護好魏淵。


    進入城中後,魏淵打量著繁華的洛陽城,感慨的說道:


    “香車傾一顧, 驚動洛陽塵!洛陽城果然不同凡響啊!宇文公子,你怎麽看?”


    “嗯,在下之前來過這裏,洛陽的確是讓人流連忘返。不過...大人此刻隻怕是無心看風景吧。”


    “南陽小諸葛,真是什麽都瞞不住公子你的慧眼啊!”


    “大人準備現在就對付福王嗎?”


    “嗬嗬,福王既然府上有喜事,我們自然要去祝賀一番才是嘛。”


    說罷,魏淵緊了緊馬韁下令道:


    “目標~福王府!”

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