12月13日夜間始，駐金陵孝陵衛的教導總隊緊急動員。15日，教導總隊後續各部得到正式命令，在煤炭港乘火車開赴鄭城。
16日，華夏國府“主戰派”和“主和派”達成了一致，正式任命何敬之為總司令，並任命於髯翁為宣慰特使，決定剿撫兼施。
何敬之隨即任命劉經扶、顧墨三為東、西路集團軍總司令，徐月祥為東路集團軍前敵總指揮，部署指揮中央軍十多個師從東、西、南迅速向西京壓進，雙方劍拔弩張。
此前，中央軍第46軍28師在師長董介生率領下，行動迅速，已於13日沿著隴海鐵路搶占潼關，向西逼近。
15日，28師已推進到華縣城郊，占領了城北的火車站，沿著城東、城北一帶村莊展開，對縣城形成圍攻態勢。
縣城城牆東西長約五、六百米，南北長約六、七百米，高約6～13米，頂寬5米，四麵開有城門，城牆有多座碉樓，具有較強的防禦功能。
駐守華縣城的是東南軍105師特務營，還有1個騎兵連，七八十匹戰馬。12月13日潼關失守後，華縣守軍立即對縣城戒嚴，增設崗哨嚴密盤查行人，同時開挖戰壕，構築防禦工事。
16日上午，28師84團向華縣城發起攻擊，3營擔任主攻，占領城外100多米處的高地為依托陣地，攻擊北城牆以及東北角的碉樓；2營在城東、城南實施佯攻，牽製守軍兵力；1營在城西負責包圍警戒，以防赤水河方向的敵增援。
雙方展開激戰，火力十分猛烈，密集的槍炮聲震動全城。
中午12時許，中央軍空軍出動8架飛機參戰，其中4架往西飛去轟炸渭城、赤水車站一帶防線，其餘4架低空盤旋轟炸華縣城守軍陣地和工事，以空中火力支援攻城。
由於判斷和聯絡失誤，中央軍飛機誤對城牆附近的28師攻城部隊轟炸掃射，造成了不小的傷亡，攻城行動也隨即受挫。28師師長董介生火冒三丈，氣得破口大罵，直接把電話打到前敵總指揮部憤怒控訴。
傍晚時分，戰況逐漸停息。
隨後出現了3天的停戰，雙方繼續對峙，28師圍而不打。
原因是多方勢力縱橫捭闔，正在進行艱苦談判，但始終周旋未決，金陵國府意圖利用軍事進攻要挾施壓，特意下令限期停戰3天。
17日，教導總隊到達華縣，在縣城以北火車站一帶展開。
宋鴻飛安置好各連，來到總隊部，總隊長桂率真正俯在地圖上聚精會神地查看。
桂率真抬頭，問道：“部隊都安置好了？士氣如何？”
宋鴻飛道：“已安置好。軍士營士氣高昂，時刻準備一戰。”
“不搶28師的菜吃！”聽了宋鴻飛的話，桂率真不禁樂了。
桂率真又道：“華縣隻有東南軍1個多營的守軍，已被28師包圍了，拿下來問題不大。現在是3天停戰期，雙方都暫停軍事行動。西京那邊還在談判，看來還有得打，戰事不會那麽快結束的。”
東南軍和西南軍以東線為防禦重點，在渭城以東的渭河南北兩岸、隴海鐵路線地區布防，做了如下軍事部署：
東南軍第105師、第112師、炮11團第1營、工兵一個營為中央兵團，以渭城以東20裏外的赤水河西岸高坎南北之線為阻擊陣地，立即構築工事，加強防禦，控製隴海鐵路、西潼公路要道。
第57軍轄109師、111師、115師、120師，配屬炮11團第2營、工兵一個營為左翼兵團，占領渭河以北孝義、龍陽、羌白之線，嚴加防禦右翼；騎兵軍騎6師、騎10師，控製白水、蒲城等要地，以掩護左翼。
西南路軍轄警備第1、2、3旅為右翼兵團，依托馬耳山，占領崇寧、厚子、藍田一帶以東之線，重點防禦藍田至商縣的公路方向。
桂率真指著地圖上華縣以西10餘公裏的赤水街和赤水河一帶，說道：“我們的任務在赤水河一線。東南軍105師主力在渭城以東赤水河一帶沿河布防，渭河南、北還有109師、112師等部兵力。
隨後教導總隊特務營長郭乘風介紹了華縣的戰況以及赤水河一帶的地形、敵情等前期偵察情報，一一在地圖上標注。
宋鴻飛盯著地圖，深思不語。
桂率真看著他，道：“有什麽問題？”
宋鴻飛也不避諱，道：“東南軍這些天可謂是進行了周密的部署，從圖上看，渭城以東的防線足足挖了幾十公裏的塹壕，這樣的防禦對於炮火薄弱的對手，確實有效。不過——我是在想，如果麵對東洋軍，能不能擋得住，東洋軍又會怎麽進攻，他們是我們早晚要麵對的大敵。”
桂率真一怔，他明白宋鴻飛話裏其實另有所指，他看著宋鴻飛，道：“未雨綢繆，早為之所謀長遠，這點很好。不過，這也不是你我這個位置能說上話的，我們隻能時刻準備著。進行了數月的不懈苦練，這將是我總隊的第一戰，勢必得一炮打響！這兩天，要抓緊組織進行臨戰準備。”
宋鴻飛道：“是！”
宋鴻飛隨即命令軍士營各連進行臨戰準備，組織各連、排長仔細查看了華縣戰場地形、雙方陣地構建以及攻防部署，並分批組織班排骨幹進行戰地觀摩。
休戰期間，戰事冷寂，但零星的冷槍也偶有所聞。
軍士營上下摩拳擦掌，求戰心切。
“我們隻是觀摩的，都老實待著！那是28師的活兒。”宋鴻飛對幾位好戰的連、排長說道，“眼睛都給我睜大了，好好學習！這是我們第一仗，注意觀察雙方的攻防動作！”
19日下午，天陰沉下來，籠罩著一片肅蕭之氣，天空下起了雪，天地間一片白茫茫。
傍晚開始，28師進行多天準備後發起了第二次總攻。
28師的重機槍和迫擊炮對華縣城東北角、西北角以及東南方向猛烈射擊，“轟！轟！轟！”迫擊炮彈不停地在城牆、城樓上落下，硝煙彌漫，不時閃迸出爆炸的火光，守軍眾多沙包工事被炸飛到半空，紛揚四落。
城北火車站一帶的教導總隊山炮營，以城內東南軍的軍火庫文廟和城隍廟為重點目標，進行猛烈炮擊，縣城上空不時騰起濃濃的黑煙。
縣城內的東南軍特務營依托堅固城防工事奮力還擊，雙方激烈的槍炮聲響徹夜空。
宋鴻飛的軍士營趴在戰線外觀看雙方的戰鬥，士兵們神情緊張而亢奮。看著炮兵營的弟兄在忙碌裝填，一發接一發地猛烈開火，直看得意猶未盡，躍躍欲試，好些好戰分子已恨不得自己也衝上去廝殺一番。
宋鴻飛和幾位軍官在用望遠鏡仔細觀察著戰況，討論一番後他們一致認為：“華縣彈丸之地，城牆雖說堅固，但一座孤城孤立無援，1個營想據城防守是守不住的。”
宋鴻飛道：“如果是東洋軍的攻城重炮，幾炮就給轟開了。”
眾人都深有同感。
學兵連長廖建楚開口道：“我怎麽覺得，東南軍的裝備比中央軍28師要更精良。”
宋鴻飛點點頭，讚道：“你觀察得很仔細！東南軍這個營配備有迫擊炮，有重機槍，輕機槍也裝備到班，整體火力不錯。”
張誼忽然長歎一聲，道：“奉天兵工廠之前可是號稱亞洲最大，可惜了！”看他的神情，似乎又想起了當年在西點軍校時的“沙盤推演”。
戰至夜間，84團3營士兵在猛烈火力掩護下，組織數十人的敢死隊，冒著槍林彈雨架設雲梯攀登城牆發動猛攻。東南軍以機槍、迫擊炮向28師登城部隊猛烈還擊，不時有攻城士兵被擊中從雲梯上一頭栽倒下來。28師副師長郭鍾麟親臨前線督戰，攻城部隊發起一波接一波的攻擊，猛烈的槍炮聲徹夜未停。
“緊張不緊張？”宋鴻飛沿著壕溝走來，問正趴在溝沿觀戰的新兵。
“有點緊張。”沒上過戰場的新兵老實答道。
“誰都有第一次上戰場的時候，緊張勁過了就好了！”宋鴻飛拍拍新兵肩膀，隨即又對士兵們道：“但是到真上戰場的時候，緊張是能要人命的。現在都要好好看看，真實的戰場是怎麽樣的！”
宋鴻飛說罷給士兵們扔下一包煙，又往別處的陣地去了。
營長給的煙！
“哎哎！給我1根！給我1根！”立即引起士兵們你爭我奪，搶到的人得意地笑不攏口，搶不到的氣惱不已。
“嗯嗯，好香，營長的好煙！但是——從來沒見營長他吸煙啊？”有的士兵搶到了煙得意洋洋，故意炫耀，放在鼻子下聞個不停。
“噓，小聲點！”有老兵神秘地說，“這煙是連長的，剛才看到營長從那邊過來，好像和連長打了什麽賭，你看連長正心疼呢！”
20日拂曉，戰況最為激烈，槍炮聲、士兵的叫喊聲充斥於耳。84團3營已從東北角登城，攻占了北城樓，憑借優勢兵力順勢攻入縣城。
隨即雙方進行了巷戰，以重機槍猛烈對射，“噠噠噠噠”的密集槍聲響徹街道。東南軍特務營逐漸不支，28師繼續猛攻擴大戰果，不多時東南軍潰敗逃散，有的士兵換上便裝混入民眾中逃散，其營長被俘，副營長戰死，28師很快於早晨占領整個縣城。
攻占華縣縣城後，中央軍沿隴海線往西向赤水鄉一帶推進。總隊長桂率真下令：教導總隊向西開進，占領赤水街以東一帶沿遇仙河布防！
16日，華夏國府“主戰派”和“主和派”達成了一致，正式任命何敬之為總司令，並任命於髯翁為宣慰特使，決定剿撫兼施。
何敬之隨即任命劉經扶、顧墨三為東、西路集團軍總司令，徐月祥為東路集團軍前敵總指揮，部署指揮中央軍十多個師從東、西、南迅速向西京壓進，雙方劍拔弩張。
此前，中央軍第46軍28師在師長董介生率領下，行動迅速，已於13日沿著隴海鐵路搶占潼關，向西逼近。
15日，28師已推進到華縣城郊，占領了城北的火車站，沿著城東、城北一帶村莊展開，對縣城形成圍攻態勢。
縣城城牆東西長約五、六百米，南北長約六、七百米，高約6～13米，頂寬5米，四麵開有城門，城牆有多座碉樓，具有較強的防禦功能。
駐守華縣城的是東南軍105師特務營，還有1個騎兵連，七八十匹戰馬。12月13日潼關失守後，華縣守軍立即對縣城戒嚴，增設崗哨嚴密盤查行人，同時開挖戰壕，構築防禦工事。
16日上午，28師84團向華縣城發起攻擊，3營擔任主攻，占領城外100多米處的高地為依托陣地，攻擊北城牆以及東北角的碉樓；2營在城東、城南實施佯攻，牽製守軍兵力；1營在城西負責包圍警戒，以防赤水河方向的敵增援。
雙方展開激戰，火力十分猛烈，密集的槍炮聲震動全城。
中午12時許，中央軍空軍出動8架飛機參戰，其中4架往西飛去轟炸渭城、赤水車站一帶防線，其餘4架低空盤旋轟炸華縣城守軍陣地和工事，以空中火力支援攻城。
由於判斷和聯絡失誤，中央軍飛機誤對城牆附近的28師攻城部隊轟炸掃射，造成了不小的傷亡，攻城行動也隨即受挫。28師師長董介生火冒三丈，氣得破口大罵，直接把電話打到前敵總指揮部憤怒控訴。
傍晚時分，戰況逐漸停息。
隨後出現了3天的停戰，雙方繼續對峙，28師圍而不打。
原因是多方勢力縱橫捭闔，正在進行艱苦談判，但始終周旋未決，金陵國府意圖利用軍事進攻要挾施壓，特意下令限期停戰3天。
17日，教導總隊到達華縣，在縣城以北火車站一帶展開。
宋鴻飛安置好各連，來到總隊部，總隊長桂率真正俯在地圖上聚精會神地查看。
桂率真抬頭，問道：“部隊都安置好了？士氣如何？”
宋鴻飛道：“已安置好。軍士營士氣高昂，時刻準備一戰。”
“不搶28師的菜吃！”聽了宋鴻飛的話，桂率真不禁樂了。
桂率真又道：“華縣隻有東南軍1個多營的守軍，已被28師包圍了，拿下來問題不大。現在是3天停戰期，雙方都暫停軍事行動。西京那邊還在談判，看來還有得打，戰事不會那麽快結束的。”
東南軍和西南軍以東線為防禦重點，在渭城以東的渭河南北兩岸、隴海鐵路線地區布防，做了如下軍事部署：
東南軍第105師、第112師、炮11團第1營、工兵一個營為中央兵團，以渭城以東20裏外的赤水河西岸高坎南北之線為阻擊陣地，立即構築工事，加強防禦，控製隴海鐵路、西潼公路要道。
第57軍轄109師、111師、115師、120師，配屬炮11團第2營、工兵一個營為左翼兵團，占領渭河以北孝義、龍陽、羌白之線，嚴加防禦右翼；騎兵軍騎6師、騎10師，控製白水、蒲城等要地，以掩護左翼。
西南路軍轄警備第1、2、3旅為右翼兵團，依托馬耳山，占領崇寧、厚子、藍田一帶以東之線，重點防禦藍田至商縣的公路方向。
桂率真指著地圖上華縣以西10餘公裏的赤水街和赤水河一帶，說道：“我們的任務在赤水河一線。東南軍105師主力在渭城以東赤水河一帶沿河布防，渭河南、北還有109師、112師等部兵力。
隨後教導總隊特務營長郭乘風介紹了華縣的戰況以及赤水河一帶的地形、敵情等前期偵察情報，一一在地圖上標注。
宋鴻飛盯著地圖，深思不語。
桂率真看著他，道：“有什麽問題？”
宋鴻飛也不避諱，道：“東南軍這些天可謂是進行了周密的部署，從圖上看，渭城以東的防線足足挖了幾十公裏的塹壕，這樣的防禦對於炮火薄弱的對手，確實有效。不過——我是在想，如果麵對東洋軍，能不能擋得住，東洋軍又會怎麽進攻，他們是我們早晚要麵對的大敵。”
桂率真一怔，他明白宋鴻飛話裏其實另有所指，他看著宋鴻飛，道：“未雨綢繆，早為之所謀長遠，這點很好。不過，這也不是你我這個位置能說上話的，我們隻能時刻準備著。進行了數月的不懈苦練，這將是我總隊的第一戰，勢必得一炮打響！這兩天，要抓緊組織進行臨戰準備。”
宋鴻飛道：“是！”
宋鴻飛隨即命令軍士營各連進行臨戰準備，組織各連、排長仔細查看了華縣戰場地形、雙方陣地構建以及攻防部署，並分批組織班排骨幹進行戰地觀摩。
休戰期間，戰事冷寂，但零星的冷槍也偶有所聞。
軍士營上下摩拳擦掌，求戰心切。
“我們隻是觀摩的，都老實待著！那是28師的活兒。”宋鴻飛對幾位好戰的連、排長說道，“眼睛都給我睜大了，好好學習！這是我們第一仗，注意觀察雙方的攻防動作！”
19日下午，天陰沉下來，籠罩著一片肅蕭之氣，天空下起了雪，天地間一片白茫茫。
傍晚開始，28師進行多天準備後發起了第二次總攻。
28師的重機槍和迫擊炮對華縣城東北角、西北角以及東南方向猛烈射擊，“轟！轟！轟！”迫擊炮彈不停地在城牆、城樓上落下，硝煙彌漫，不時閃迸出爆炸的火光，守軍眾多沙包工事被炸飛到半空，紛揚四落。
城北火車站一帶的教導總隊山炮營，以城內東南軍的軍火庫文廟和城隍廟為重點目標，進行猛烈炮擊，縣城上空不時騰起濃濃的黑煙。
縣城內的東南軍特務營依托堅固城防工事奮力還擊，雙方激烈的槍炮聲響徹夜空。
宋鴻飛的軍士營趴在戰線外觀看雙方的戰鬥，士兵們神情緊張而亢奮。看著炮兵營的弟兄在忙碌裝填，一發接一發地猛烈開火，直看得意猶未盡，躍躍欲試，好些好戰分子已恨不得自己也衝上去廝殺一番。
宋鴻飛和幾位軍官在用望遠鏡仔細觀察著戰況，討論一番後他們一致認為：“華縣彈丸之地，城牆雖說堅固，但一座孤城孤立無援，1個營想據城防守是守不住的。”
宋鴻飛道：“如果是東洋軍的攻城重炮，幾炮就給轟開了。”
眾人都深有同感。
學兵連長廖建楚開口道：“我怎麽覺得，東南軍的裝備比中央軍28師要更精良。”
宋鴻飛點點頭，讚道：“你觀察得很仔細！東南軍這個營配備有迫擊炮，有重機槍，輕機槍也裝備到班，整體火力不錯。”
張誼忽然長歎一聲，道：“奉天兵工廠之前可是號稱亞洲最大，可惜了！”看他的神情，似乎又想起了當年在西點軍校時的“沙盤推演”。
戰至夜間，84團3營士兵在猛烈火力掩護下，組織數十人的敢死隊，冒著槍林彈雨架設雲梯攀登城牆發動猛攻。東南軍以機槍、迫擊炮向28師登城部隊猛烈還擊，不時有攻城士兵被擊中從雲梯上一頭栽倒下來。28師副師長郭鍾麟親臨前線督戰，攻城部隊發起一波接一波的攻擊，猛烈的槍炮聲徹夜未停。
“緊張不緊張？”宋鴻飛沿著壕溝走來，問正趴在溝沿觀戰的新兵。
“有點緊張。”沒上過戰場的新兵老實答道。
“誰都有第一次上戰場的時候，緊張勁過了就好了！”宋鴻飛拍拍新兵肩膀，隨即又對士兵們道：“但是到真上戰場的時候，緊張是能要人命的。現在都要好好看看，真實的戰場是怎麽樣的！”
宋鴻飛說罷給士兵們扔下一包煙，又往別處的陣地去了。
營長給的煙！
“哎哎！給我1根！給我1根！”立即引起士兵們你爭我奪，搶到的人得意地笑不攏口，搶不到的氣惱不已。
“嗯嗯，好香，營長的好煙！但是——從來沒見營長他吸煙啊？”有的士兵搶到了煙得意洋洋，故意炫耀，放在鼻子下聞個不停。
“噓，小聲點！”有老兵神秘地說，“這煙是連長的，剛才看到營長從那邊過來，好像和連長打了什麽賭，你看連長正心疼呢！”
20日拂曉，戰況最為激烈，槍炮聲、士兵的叫喊聲充斥於耳。84團3營已從東北角登城，攻占了北城樓，憑借優勢兵力順勢攻入縣城。
隨即雙方進行了巷戰，以重機槍猛烈對射，“噠噠噠噠”的密集槍聲響徹街道。東南軍特務營逐漸不支，28師繼續猛攻擴大戰果，不多時東南軍潰敗逃散，有的士兵換上便裝混入民眾中逃散，其營長被俘，副營長戰死，28師很快於早晨占領整個縣城。
攻占華縣縣城後，中央軍沿隴海線往西向赤水鄉一帶推進。總隊長桂率真下令：教導總隊向西開進，占領赤水街以東一帶沿遇仙河布防！