……


    考慮到此次目的地的特殊,為了不被其他人發現,卡桑特地選了一條遠離所有沙漠城鎮的路線。


    但路途中還是難免與一些劫掠者碰上。


    因為有伊恩這名遠程施法者的存在,所以他們並沒有人死亡,隻有有幾名苦力因為冒然行動而受了些輕傷,考慮這些傷勢並不嚴重,所以他們便在原地稍作休整並從那些劫掠者身上搜刮了些戰利品後就繼續前行。


    “天啊......”伊恩抹了把臉上的沙子,低聲抱怨道:“為什麽那些家夥會認為能夠挽弓射箭的敵人會很好欺負?還偷襲弓手...要不是我一直盯著戰局,那些家夥都要被敵方弓手給手撕了!”


    芝拉將短弓掛迴背上,然後看了眼不遠處那已經身死的弓手以及對方那把有些嚇人的弓,解釋道:“他們畢竟隻是苦力,知道的弓與弓之間的差距,也不知道能接連不斷拉弓的人力道多大,就那男人、那肌肉、那力氣,隻要那弓夠結實,這人都能直接拿弓把他們給砸成肉醬。”


    伊恩對這方麵也不是太懂,主要他在卡利亞魔法學院考核的也不是弓術,所以好奇地詢問,“那你呢?”


    芝拉迴答道:“怎麽解釋呢...我這個弓拉滿了射程也就約莫十米左右,就這還得看風向,相比之下還是你們法師的魔法更為好用一些,你剛剛扔的那個什麽輝石,總之就是那東西,可比弓箭來的遠。”


    “但弱小的法師學徒與弓手其實也沒有多大差別。”蒼葉突然開口將兩人給嚇了一跳,但他自己倒是沒有自知之明,“前者需要耗魔,而且【輝石魔礫】的射程、大小以及精準度也都因人而異,總之,這兩者都是需要慢慢學習、鍛煉的。”


    就比如在交界地裏的那些奇特的攻擊方式以及【戰爭魔像】手中握著的【魔像大弓】以及【魔像大箭】隨意一個都是令提瓦特人咂舌的東西。


    當年剛降臨此世的時蒼葉所召喚出的那堆靈體生物裏麵也有【戰爭魔像】的存在。


    伊恩第一個附和道:“學長說得沒錯。”


    芝拉也默默點了下頭,畢竟在不久前看到敵方那弓手被伊恩一個【輝石魔礫】給砸死的時候她的內心除了驚訝之外也難免有些不平衡。


    雙方差距大到她都有些懷疑自己所走的路是否正確。


    說到底,她隻是一個普通人罷了。


    能走到今天這一步、能離開雨林來到沙漠這裏、能找到父母的遺物...已經很厲害了。


    想明白之後的芝拉也是將話題引向了另一邊的卡桑,“說起來,他們那邊就一直這樣?一點忙都不幫?”


    “他畢竟是城主,那些侍衛也隻是保護他個人安全的。”伊恩能理解對方的做法,“再說了,他不也找了我們來幫忙嗎?”


    芝拉撇撇嘴,提醒了一句,“他隻是找了你。”


    言外之意,無論是她還是蒼葉都隻是過來陪伊恩的。


    “嘿嘿...這不是意外嗎,我也沒想到會這樣。”伊恩倒是沒有反駁,反而顯得有些不好意思,“但你們也對那個遺跡有些好奇不是嗎?那可是沙漠之下的古都,這些時日我們在酒館裏也沒少聽到類似的傳聞吧,說是在這片黃沙之下埋藏了古老國度的所有,包括他們的夢想與信念,你難道就不想知道咱們接下來探索的那遺跡是個什麽情況嗎?”


    “想是想,但那家夥怎麽看都不是好人...之前的奴隸生意也都是他示意。”


    “這是沙漠人都會做的事,在這裏,人口和勞動力是十分重要的,至少在這片地方想要一部分人過得滋潤,就需要另一部分的人付出......”


    伊恩沒有再繼續說下去,反倒是看了眼卡桑哪個方向。


    後者已經看向了他們這個方向,眼中略有些探究之意,哪怕與伊恩對上了目光也沒有挪開視線,而是堂而皇之地舉起手打了個招唿。


    同樣注意到這一幕的芝拉嘀咕了一聲,“...果然還是不太喜歡這種笑麵虎。”


    伊恩聳肩當做迴應,接著詢問學長一件事。


    “學長,我發現沙漠和雨林似乎都沒有什麽類人生靈存在...就連人好像都挺少的。”


    “這點等你以後有機會自己探索吧。”蒼葉並沒有迴答這個問題。


    這裏在以往的很長一段時間內都是【草龍王】阿佩普管轄的,而阿佩普對【天理的維係者】的態度以及如今淒慘的傷勢來看對方對【天空島】以及其相關的一切事物應該都抱有一種排斥感,所以這裏在過往歲月裏應該是沒有什麽人類生活,至少阿佩普自身是不太喜歡這些由【原初之人】所創造的生靈。


    他或許不會刻意排斥或殺害人類,但也絕不會對人類抱有什麽好的態度。


    就如同現在。


    蒼葉才去找了阿佩普一次,對方所造成的動靜就能夠讓風沙席卷沙漠如此之久,這要是換做其全盛時,故意多動兩下估計也能讓許多人類辛辛苦苦搭建的房屋倒塌。


    此外,阿佩普曾經的那些眷屬也會察覺到對方對人類的排斥,一來二去的,人類以及類人生靈能夠在這裏紮根才見鬼了。


    更別提後來還有那能讓雨林變成沙漠的“懲罰之釘”。


    這一遭下來,原本艱難存活在這裏並得到了阿佩普默許能夠建立城邦的人類也邁向了毀滅。


    伊恩這邊見蒼葉不想說也明白事情不是如今的他能夠了解的,索性便不再追問這件事,不過...有一件事他比較好奇。


    他看向了掛在蒼葉腰間的透著淡藍色微光的【龜裂壺】。


    “她還沒醒來嗎?”


    “自從你上次借走她之後,她就睡到現在。”


    蒼葉平靜地解釋了一句,見伊恩有些歉意便果斷將【龜裂壺】解下來然後扔給對方,“你自己惹的,自己照顧去。”


    說完了還扔給對方幾個純度不高的水元素輝石。


    後者也隻能任勞任怨地接住。


    三人一純水精靈就這麽跟著隊伍緩緩朝著遺跡方向走去。


    ……


    又是一天過去,三人才到了那所謂的遺跡入口。


    但眼前的僅僅隻是一處高到可以稱之為懸崖的岩壁,而他們正在懸崖最下方那風蝕嚴重的石塊之上。


    一部分苦力已經按照卡桑的吩咐開始在此地搭建臨時營地,另一部分則是跟著一些侍衛去附近不知道幹什麽,而卡桑自己則是手無寸鐵地朝著他們所在的方向走過來,臉上是不露齒的微笑。


    明顯是不想嘴裏進沙子。


    而在卡桑走過來的第一時間伊恩就開口詢問道:“這裏就是目的地?”


    他指著周遭那和四周沒什麽明顯差異的沙石,這裏和他們一路走過來所見到的風景沒有什麽明顯的不同,也沒有什麽特別的元素反應與波動。


    “是的,正如你們所見的,我們抵達了目的地。”卡桑依舊保持著禮節性的笑容,他雙手攤開,像是在展示身後的懸崖,“這是我於十年之前找到的遺跡,我深知自己當時沒有任何能力去探索,所以用了一些常見的手法將入口給掩蓋起來並想著等未來某日能夠重返此地,如今,我來了,而這裏也和十年前一致,像是在歡迎我的到來。”


    像是看出了三人那微妙的表情,卡桑微微收斂笑容,歎了口氣。


    “哦...我似乎說的有些多了,很抱歉。”


    “那麽,讓我們來進入正題吧。”他扯了扯領口,隨後看向伊恩“還記得我們之間的約定嗎?伊恩先生。”


    伊恩皺了下眉,“當然,我與你來遺跡,也要一定程度上保護你的安全、維護你的利益。”


    得到答案的卡桑發自內心地笑了笑,但笑容略顯滲人,“我之後會與他們一同打開通往遺跡的入口,而在那之後——就麻煩您幫我將入口毀掉,我想以二位法師的手段應該能夠在之後想辦法再打通洞口吧?”


    伊恩眯了眯眼,打量著卡桑,隨後道:“可以。”


    “那就足夠了,我暫時隻有這個要求。”卡桑放下心,隨後提醒了一句,“作為報答,我會告訴三位,在進入到遺跡之後,若是遇到人員傷亡不必有太大的反應。”


    說完這句話之後遠處那些帶著苦力的侍衛就迴來了,而卡桑也是順勢迴到隊伍中組織他們去清理遺跡入口的石頭。


    芝拉麵露好奇地問了一句,“他剛剛是什麽意思。”


    “很簡單。”蒼葉迴應道:“等進入到遺跡之後,他就要動手殺人了。”


    暗自思考的伊恩立刻用卡利亞人從【神之語錄】裏麵解析出來的詞匯答道:“鏟除異己?”


    芝拉也是很疑惑地問道:“為什麽?”


    麵對兩人的詢問,蒼葉不急不躁地給出相同的答案。


    “並非鏟除異己,充其量不過是盡可能地剔除不安定因素以保證自身利益罷了,假若我等顯露出虛弱之態,他大概也不建議來一波落井下石,很商人的做法。”


    “這...可那些侍衛都是跟了他有些年的吧!”


    芝拉似乎有些難以接受這個答案,畢竟這段路程裏她和不少人都打好了關係,就連那些侍衛也是,自然也就知道他們跟隨了卡桑有些年月,可如今就這樣拋棄?


    “原來是這樣。”伊恩倒是很容易就接受了這一做法,他在腦海中組織了一下語言,隨後解答了芝拉的疑惑,“按照我對沙漠人的理解,那些侍衛哪怕知道卡桑想做什麽也不會反抗的...你與他們交談過,應該也明白他們並非奴隸但卻都有家人吧。”


    芝拉愣了一下,還沒有反應過來,“這是卡桑的威脅?”


    “你可以理解為這是一場交易。”蒼葉歎了口氣,接過話題,“以生命為代價交換家中老小平平安安,對沙漠人來說很值得,又因為他們和卡桑認識了很久,知道對方的性格作風,所以相信對方會履行這種約定。”


    “另外,他們不是不會反抗,而是他們沒法反抗甚至不存在反抗的想法。”


    “因為他們的本能、常識都認為他們身為卡桑的侍衛就該聽從對方的差遣,就該如此,這是沙漠人的‘理所當然’以及‘正常’。”


    “但你也不用和伊恩似得想那麽多,卡桑所說的人員傷亡不一定就指的侍衛,那些苦力也是有可能的,畢竟這些苦力裏麵確確實實有那麽幾個手腳和眼光都不幹淨存在,隻是相比之下,侍衛更符合‘解決’的範疇,畢竟他們知道的多,可相應的,卡桑也不會隨隨便便的讓自身侍衛送死,畢竟在這裏還有兩位法師在場呢。”


    蒼葉看了眼不遠處的指揮眾人的卡桑,令行禁止的侍衛以及那些心懷鬼胎的苦力搖搖頭。


    這裏的局勢可比他們想的要麻煩的多。


    說是擺脫敵人所以安排了個好的時間以及許多隊伍來混淆視聽,但這也僅僅隻是排除了一小部分沒什麽能力的陣營。


    剩下的那些早就用各種手段留下了能夠讓己方陣營能夠追蹤到此地的手段。


    卡桑自然也是明白這一點的。


    剛剛那攤開手的作風也不全是和他們表態。


    那些沒有跟著侍衛離開、留在此地紮營的苦力除了一兩個無辜的以外全都是不同陣營安排過來的釘子,但他們互相並不知道各自的身份,還在一股腦地演戲。


    而卡桑剛剛過來也是為了和他們表態。


    看,我是有能力的,我知曉了一切並為此做出了安排,所以,跟著我,見證我所做的,見證這場爭鬥,於我身上下注,我絕不會讓你們虧本。


    這應該就是對方剛剛過來所要表達的最為重要的想法。


    而這一切也源於蒼葉的存在以及這段時間對那些跟蹤之人不管不顧的作風——置身事外的看客。


    這讓卡桑明白了他們的“陣營”並主動借助這次機會展示自己。


    至於之前的石刀事件?


    這並不妨礙卡桑展示自身的價值,甚至更讓他明白自己需要展示出足夠的價值。


    倒是有趣。


    蒼葉饒有興致地看著這一切,也有一種迴到了交界地的感覺——那種兩個人對話有八百個心眼子的情況。


    至於伊恩和芝拉...前者還有些察覺,後者則傻傻愣愣的。


    這種事等之後再教吧。


    先讓他們看看這件事的發展,之後再給他們複盤比較好,讓他們親身體會到局中人的感受才能更好的共情、理解。


    在卡桑的指揮下,一天之後,通往遺跡的路口就被打開了。


    ……

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