阿古柏與斯克德同時殞命的第二天清晨。阿奇木罕和庫布裏、努爾東、哈吉這些大頭目，早早就來到了“王宮”裏，站在了與阿古柏寢室相連接的議事大廳門前。
他們急切地準備向阿古柏進一步請示，關於他昨天晚上在狂怒之下，親自安排的對“所有人”進行“大甄別”一事的運作方式。
因為阿古柏給他們的事先交代很籠統，當時也都沒有反應過來；結果後來在製定具體行動方案的時候，才覺得這個範圍也太大了！實在無法操作。
這幾個人商議以後，就按阿古柏的基本思路，準備了一套應急方案：先對與麻木提關係走得比較近的人，進行徹底調查；然後再對整個宮廷衛隊和“梨香園”的女人、軍隊將士進行甄別。
這樣的範圍，就大大縮小了，有了可操作性。但是，這樣做是否符合阿古柏的行動構想？很難說。說不定，被麻木提潛逃這件事徹底激怒的阿古柏，會有更加瘋狂的想法。所以，還是先請示以後再做決定，以免再惹麻煩。
眾頭目足足等了一個多時辰，也沒聽到阿古柏召喚的聲音，都覺得有些蹊蹺。不過，也覺得麻木提“攜金潛逃”這件事對“陛下”的精神打擊，實在太大！可能整個晚上都沒消停；多睡一會兒，也屬正常。
這時間，大家少許聞到了些蘇格蘭威士忌的濃香酒味。都想著，肯定是陛下“借酒澆愁”喝得太多，沒有醒來。隻有繼續等待了……
比格中校拿著一封電報，也匆匆來到了議事大廳門前。他見大家都站在門口附近不敢近前，有些納悶。
不過，他也理解這些人的心情。這些人對於阿古柏來說，畢竟都是和昨天發生的麻木提背叛事件，有著某種關聯的人，也幾乎是被懷疑的對象。阿古柏還沒發話召見，大家肯定不敢冒昧打擾、惹禍上身。
比格和眾頭目又等了一陣，結果還沒反應。比格覺得他要稟報、商議的事，十分緊急，不能再傻等了！就硬著頭皮上前去敲門；可敲了好多下，還是沒動靜。
有些心急火燎的比格，就大著膽子引領著大家，輕輕地打開了議事大廳的門……眼前的這一幕，讓他們驚得魂飛魄散！
整個議事大廳的地板上，一片狼藉！濃烈刺鼻的烈酒味道，彌漫在整個大廳空間。巨型沙發前方，阿古柏趴在地上，手裏還握著軍刀；他的侍衛長斯克德，仰麵朝天躺在不遠處，手裏還攥著一條被削去半截鞭稍的牛皮長鞭。威士忌的酒瓶碎在地上，但精美的蘇格蘭商標，還依稀可辨……兩人的屍首早已涼透。
心驚肉跳的阿奇木罕、庫布裏、哈吉、努爾東、比格等眾頭目慌作一團，不知所措！商議一陣後，大家才最後確定了應急辦法：
一、立即封鎖議事大廳現場和整個“王宮”，所有人不得進出。
二、為穩定軍心，嚴密封鎖阿古柏死訊。
三、立即通知駐守焉耆的海古拉，馬上趕迴庫爾勒處理軍務大事……
接到緊急通知的海古拉以為，可能是因為麻木提攜金潛逃的事，召他迴庫爾勒。他將焉耆的防務指揮權，暫時交給了雲努斯和帕提拉，自己從焉耆兵營匆匆趕迴了庫爾勒。
傍晚。當海古拉見到阿古柏屍首的時候，霎時間感到如雷轟頂、山崩地裂！……
海古拉和眾頭目將阿古柏的死因，研判到了深夜；仍然沒有確切的結論。因為有太多過於巧合的疑點，沒辦法解釋。無法解開這太多的謎團：
謎團一：為什麽阿古柏死亡這件事與麻木提“攜金潛逃”一事幾乎發生在同一天？為何阿古柏突然會下令將宮廷衛隊全部撤到王宮以外？為什麽意外就發生在宮廷衛隊撤出王宮的這段時間裏？
謎團二：侍衛長斯克德是阿古柏極其信任的人，為何會與阿古柏發生毆鬥？據斯克德的副官講，他見斯克德最後一麵是在金庫內，當時沒有發生任何異常狀況；斯克德檢查了被竊後的金庫後，行為正常。晚上在議事大廳的，隻有阿古柏本人和他的侍衛長斯克德；金庫距離議事大廳稍遠，沒有聽見任何異常動靜。斯克德與阿古柏發生衝突，難道與麻木提事件有關？斯克德與麻木提之間，又有怎樣的關聯？
謎團三：假如有刺客行刺。斯克德肯定會開槍自衛；然而他的配槍，居然還在槍套裏，連保險都沒打開。斯克德像是被鈍器擊傷頭部致死，厚實的酒瓶有可能是兇器。難道是阿古柏用酒瓶，砸死了斯克德？
謎團四：雖然當時宮廷衛隊撤出了“王宮”；但四個防衛角樓上的衛兵並未調動，衛兵沒有發現任何人從正門以外的地方進到“王宮”內。如果是有刺客進到宮廷，而且進到議事大廳搞刺殺，那他們從何而來？怎樣出的王宮？
謎團五：晚上從正門出去的那四個軍人，明顯是阿古柏或斯克德派出去的。他們是誰？到哪裏去了？執行什麽任務？假如這四個人是刺客，事成之後；他們完全可以用進“王宮”的方式再悄然離開，絕不可能選擇從有重兵在外把守的正門出“王宮”。這些人，是否和麻木提有關聯？……
阿奇木罕特意提醒說道：“陛下一直懷疑‘梨香園’的那些女人裏，有和麻木提勾結的；讓我們今天天亮，就開始審查這些人。不過，‘梨香園’的女主事說，昨天晚上沒有任何人進出‘梨香園’。那麽‘陛下’遇刺這件事，應該與園子裏的那些女人無關。再說，她們也不可能有那個能力！”
眾頭目還是一頭霧水？理不出清晰可信的破案脈絡。都認為，這一切都顯得那麽巧合、那麽神秘無解……準確的謎底答案，可能都被阿古柏和斯克德，帶到西方極樂世界去了。
比格中校收藏了阿古柏手上的軍刀和斯克德手上的牛皮長鞭。他也在思考，但他顯然對這件事，有不同的思維方向。不過，他對自己的發現和自己的觀點，沒說出一句話。這可能是，他覺得不屑於和麵前這些人進行探討；也可能是，他怕自己的判斷，會將這些本來就已經神誌不清的人，引向歧途，反而不利於下一步行動的走向。他突然提醒眾頭目說道：
“各位！‘陛下’的死因，已經不重要了。等逮捕了麻木提這些人，答案自然就有了。現在最重要的，是趕緊確定誰來接替大汗的汗位？誰來統帥汗國軍隊作戰？”
眾頭目一激靈！然後，都把目光投向了海古拉。
海古拉雖然十分在意他自己在“洪福汗國”的地位和影響力；但對“大汗”的位置，興趣不大。他提出，汗位應該由他的哥哥伯克胡裏來繼承。
可阿奇木罕、庫布裏、哈吉、努爾東等這些大頭目，甚至連比格這個英國人，都堅決反對！
他們都覺得，伯克胡裏過於陰險狡詐，徒有虛表、難以服眾，不適合作“洪福汗國”的“大汗”；而應該由海古拉繼承“汗位”，統領整個汗國。
即將天亮的時候，眾頭目才確定了最後的解決方案：
一、立海古拉為“洪福汗國”的新任“大汗”。
二、關於“前大汗”阿古柏的死因，統一口徑解釋為：飲酒過量，致使心髒衰竭猝死。
三、由新的“大汗”海古拉，三日後護送“前大汗”阿古柏的屍首，過庫車、阿克蘇、喀什，迴浩罕國故鄉安葬。如果迴國安葬一事，與占領者俄羅斯無法達成協議；則在喀什就地安葬。
四、新“大汗”海古拉，迴到庫爾勒“王宮”以前；庫爾勒、焉耆、輪台及庫車地區的防務指揮權，暫由阿奇木罕全權代管。包括節製當地所有駐軍。
五、通知“大王子”伯克胡裏和“四王子”引上胡裏，在阿克蘇迎接“前大汗”靈柩，過喀什迴國安葬。
六、繼續搜捕麻木提……
三天後。海古拉親自帶領護靈隊伍，從庫爾勒出發，護送其父親阿古柏的靈柩，前往阿克蘇、喀什。
經過五天的跋涉，海古拉的隊伍來到了阿克蘇城附近的紮木台，與前來迎接的伯克胡裏的隊伍會合了。
這紮木台，原本是中國軍隊設立的一個軍台驛站。現在，已被伯克胡裏的“後方軍團”，擴充成了一個大型的軍事堡壘。能駐軍上千人，成為拱衛阿克蘇城的一道重要屏障。
伯克胡裏向海古拉詢問完父親的死因，便親自開始查驗屍首……查驗完後。伯克胡裏陰沉著臉，問海古拉說：
“你確定，父親是飲酒過量引發猝死嗎？”
海古拉點點頭，迴答道：“是的！”
這時的伯克胡裏，還不知道斯克德與他的父汗同時斃命的事。他瞅了一眼海古拉的身邊，沒有發現他父親最寵信的侍衛長斯克德的身影。突然疑惑地問道：
“斯克德在哪裏？”
“在父親出事的當天晚上，斯克德失蹤了！我們懷疑他和麻木提事件有關，正在搜尋他的下落。”海古拉用提前準備好的台詞在應付著，但內心總是十分的虛空，顯得有些底氣不足。
伯克胡裏再問：“你確定是父親留下遺言，由你繼承‘汗位’嗎？”
海古拉再點點頭，迴答道：“是的！”
伯克胡裏雙眼盯著海古拉，眼神裏開始慢慢顯露出兇惡的冷光。他突然厲聲問道：
“海古拉！父汗的魂魄，在異國他鄉形單影隻，孤身孑然！你願意去陪伴父汗，安享幸福、共赴天堂嗎？”
海古拉一驚！有些遊離的兩眼，這時候才發現他大哥臉上的殺氣！瞬間感覺到了死亡襲來的威脅；下意識地將右手伸向了自己的配槍槍套……
還沒等海古拉掏出槍來，伯克胡裏已經舉槍在手；朝著海古拉頭上“啪”就是一槍！這拔槍、擊發速度之快，令所有人都沒料到。而且，子彈是提前上膛的。
猝不及防的海古拉應聲倒地，當即斃命！海古拉的送葬隊伍，開始出現騷動。
伯克胡裏早有準備。他揮了揮手，自己帶來的隊伍，就像惡狼撲食一樣衝向了送葬的隊伍……瞬間將這些還沒明白怎麽迴事的海古拉手下軍士，全部幹掉！
為什麽要槍殺自己的親弟弟？上演這兄弟反目、手足相殘的一幕，甚至也沒放過這些送葬的普通軍士，誰也解釋不了。也許，隻有伯克胡裏自己心裏，才清楚是怎麽迴事？不過，檢查屍首時，是伯克胡裏發現了阿古柏臉上的血印和頸椎骨被擰斷；從而確定他的父汗是被“謀殺”，而不是“酗酒致死”；並判定海古拉是主謀之一的情況下痛下殺手的可能性，是比較大的。
還有一點可以確定：相比較而言，伯克胡裏對“大汗”汗位的覬覦野心，遠遠勝過了海古拉對汗位的渴望之情。另外，阿古柏對伯克胡裏這幾個弟弟的偏愛，積聚了伯克胡裏長期埋藏在心底、而又無法釋放的深深怨恨；現在被徹底激發，可能也是這場悲劇的又一根導火線。
海古拉的兩個衛兵。因當時內急去到路邊樹林解手，在到達紮木台以前就掉了隊，僥幸逃過了一劫。
他們逃迴到庫爾勒後，立刻向阿奇木罕、庫布裏、哈吉、努爾東、比格中校等眾頭目，詳細報告了海古拉和送葬隊伍全部被殺的全過程……
眾頭目大驚失色！不知所措！
比格氣憤地說道：“威妥瑪公使，還來電催問我們攻擊中國軍隊的行動情況。要我們盡快行動，以獲取大英帝國出麵調停的籌碼，逼迫中國人退兵。可現在，汗國內部都開始‘狗咬狗’殺起來了。還咋樣去攻擊中國人？……真是他媽的荒唐！”
稍微停頓了一下，他繼續說道：“下一步該咋辦？你們慢慢商量吧。我現在去發電，向威妥瑪公使說明這裏發生的情況。”
說完，轉身出了議事大廳。
阿奇木罕憂心忡忡地說道：“看來，伯克胡裏認定是海古拉和我們一起串通，謀害了阿古柏……他連親兄弟都殺了，還能放過我們嗎？”
議事大廳裏頓時鴉雀無聲，死一般的寂靜。
哈吉嘟囔著說道：“去追捕麻木提的三路人馬，都迴來了。連影子都沒見著！真是見了鬼了。這麻木提，竟然消失得無影無蹤……”
阿奇木罕憤憤地說道：“按當下的情況來看，他跑還跑對了！麻木提這家夥，真是有先見之明；不像我們，現在在這裏坐著等死！”
努爾東歎了口氣，搖搖頭說道：“我也估計，是因為‘大汗’讓引上胡裏‘稅警總隊’帶走了金庫裏的大部分金磚；才刺激了麻木提鋌而走險的。但是，‘攜金潛逃’也就罷了；他還非要帶走‘大汗’寵愛的女人，徹底激怒‘大汗’。真不知道，他是咋想的？……”
“麻木提帶走的這三個女人，可是‘梨香園’裏最漂亮的三個。所以，阿古柏才急火攻心！結果送了命……也可以說，他是死在女人手上！”哈吉在氣憤之下、有些幸災樂禍地說道。
庫布裏一直在冥思苦想……這是他平生第一次遇到這種無法解開的“死結”；第一次陷入這種無比冤屈，卻又無力迴天的絕境！自我感覺智慧無雙的他，此時也是一籌莫展……不過，求生的本能，使他的心底裏，有了一種隱隱的衝動。這種衝動的雛形，正在他腦海裏漸漸升騰……
阿奇木罕和哈吉、努爾東三雙近乎絕望的眼睛，都在直勾勾地盯著庫布裏。期待著，能從他這位資格最老、聲望最高、滿腦子智慧的軍師身上，得到能“妙手迴春”的“良方”。
庫布裏思索良久。終於從牙縫裏，擠出了石破天驚的一句話：“與其坐以待斃；不如鋌而走險！”
阿奇木罕三人一驚！不過，轉眼就明白了庫布裏的大概意思；但都希望他能說的具體一點。三人都急切地催促庫布裏，說出下文。
庫布裏鎮定地說道：“到了這個地步，我們隻有兩條路可走。要麽向中國人投降；要麽自立門戶、分庭抗禮！”
阿奇木罕憂心地說道：“我們殺了那麽多中國人；他們絕不會放過我們。所以，投降也一定是個死！你趕緊說說，自立門戶、分庭抗禮是怎麽迴事？”
庫布裏繼續說道：“不錯！現在直接投降，必定也是腦袋保不住。但是，如果我們手裏有了足夠的本錢，有了籌碼；就能和中國人，進行像樣的談判。而這個籌碼，就是首先要擁有我們自己的汗國！”
哈吉有些疑惑地問道：“您是說，我們和伯克胡裏徹底脫離關係，建立自己的汗國？”
“是的！我們必須建立一個真正屬於自己的‘汗國’，才能找到一條生存之路！這樣，既能獲得與中國人談判的籌碼；又能拿到與伯克胡裏周旋的本錢。至於這個汗國的大汗？……海古拉是我們大家推選出的‘洪福汗國’新任大汗。既然新的大汗被殺，我們就應該選擇新任大汗任命的本地最高長官——阿奇木罕，來接任‘洪福汗國’的下一任大汗！”庫布裏接著說道。
阿奇木罕又驚又喜！驚得是，沒想到庫布裏會把他推到了前沿風口上；喜的是，如果真能順利即位“洪福汗國”的“大汗”，就能遂自己畢生之願！不枉此生。
此時，他也不再謙讓。因為他覺得，自己本來就是海古拉任命的“最高長官”；海古拉被殺，自然就應該由他來繼承汗位。
他思索了一陣，覺得還是有些擔心。顧慮重重地說道：
“如果我們在庫爾勒‘稱汗’；即使先不考慮中國軍隊的威脅，伯克胡裏肯定也不會善罷甘休。那我們這幾個殘缺不全的軍團，與伯克胡裏的‘後方軍團’，就必有一戰。可是，現在雙方實力懸殊，恐怕沒有取勝的把握吧？”
庫布裏擺擺手說道：“不見得！我們新的‘洪福汗國’地域，可以隻包括庫爾勒、焉耆、若羌、輪台和庫車這些地區；把喀什、莎車、和田、巴楚和阿克蘇這些地方，仍然留給伯克胡裏和引上胡裏。他如果識相，咱們就可以和平共處，‘井水不犯河水’。
“如果他不識相，不肯放過我們，非要想一統天下、引兵來戰。我們就盡快‘招兵買馬’，以逸待勞，擊垮‘後方軍團’。趁機將原來‘洪福汗國’的版圖，全部收入囊中。那時間，我們就有了和中國人談判所需要的全部籌碼。我想，比格中校會和我們站到一起。因為這樣的結局，對於大英帝國的利益訴求，不產生矛盾，反而有利。況且，他本人對伯克胡裏，也是沒有信心的！”
阿奇木罕望著哈吉和努爾東，問道：“你們覺得，這個計劃可行嗎？”
努爾東說道：“事到如今，也隻有這樣放手一搏了。我的‘本土軍團’和哈吉的‘近衛軍團’都沒問題！不過，駐守焉耆的‘前進軍團’‘側衛軍團’和帕提拉的人馬，說不上。雲努斯現在，還不知道阿古柏是咋死的？也不知道當前發生在海古拉身上的這些事。這可能還要請庫布裏軍師，跑一趟焉耆城……”
庫布裏急忙擺手說道：“雲努斯那裏，更沒問題！我現在就派人通知他，來庫爾勒一趟。他的事情，我來處理……我們現在，可以先把比格中校請來。看看他的意見如何？”
兩天後。阿古柏侵略軍的餘孽，在庫爾勒正式建立“新洪福汗國”，阿奇木罕正式在庫爾勒“稱汗”。
阿古柏傾盡一切打造的富麗堂皇的庫爾勒“洪福汗國”王宮，迎來了它的第三位主人——阿奇木罕。飽經戰火摧殘的庫爾勒城，又上演了一出“大汗即位典禮”的盛大鬧劇。
在庫布裏的建議下。阿奇木罕緊接著對現有的軍力，進行了整合。將原來的“前進軍團”“側衛軍團”“近衛軍團”“本土軍團”及“古牧地守備軍”的番號，全部取消。成立“庫爾勒軍團”“焉耆軍團”和“庫車軍團”三個新的軍團。
哈吉的“近衛軍團”殘部轉換成“庫爾勒軍團”，哈吉任司令。留守庫爾勒；負責庫爾勒城、庫爾勒兵營和鐵門關、魔鬼山兩處戰略屏障的防務。
努爾東的“本土軍團”殘部轉換成“庫車軍團”，努爾東任司令。進抵庫車駐守；負責庫車、輪台地區的防務。
雲努斯的“側衛軍團”殘部和海古拉“前進軍團”及帕提拉的“古牧地守備軍”殘部合並，轉換成“焉耆軍團”，雲努斯任司令。仍留守焉耆；負責焉耆城的防務和對托克遜方向中國軍隊的警戒。
庫布裏仍然擔任“新洪福汗國”軍師，並兼管金庫、稅務和對外交往。也包括隨時可能進行的與中國軍隊的接觸、談判。
比格中校仍然任新汗國的最高軍事顧問。直接指揮炮兵師和軍事教官團、雇傭兵特戰隊；繼續負責與大英帝國政府間的聯絡、協調等各項事務。
阿奇木罕在庫爾勒“稱汗”的消息，很快就傳到了喀什。已在喀什自封“洪福汗國大汗”的伯克胡裏，怒火中燒！這些消息更加印證了他的判斷：是阿奇木罕這些人，夥同海古拉，謀殺了自己的父汗阿古柏。
伯克胡裏開始加緊進行戰爭準備。計劃徹底消滅背叛他和他父親的敵人——阿奇木罕和他的“新洪福汗國”。
在英國軍事裝備的支撐下，他在他自己“後方軍團”的基礎上，新招募了兩個騎兵師、一個步兵師。使自己手上的軍隊，增加到了五個騎兵師、三個步兵師。加上引上胡裏擴充後的“稅警總隊”，軍隊規模達到了三萬人以上……
而阿奇木罕，也沒閑著。他明白自己的“新洪福汗國”，處於“兩線作戰”的不利境地：東邊在托克遜的中國軍隊，摩拳擦掌，隨時準備西進攻擊他的領地；西邊的伯克胡裏，咬牙切齒、虎視眈眈地望著他，正在準備向東進攻，來取他性命。所以，他也在拚命擴充自己的軍隊……
這時候的比格，有些犯難了。自己對伯克胡裏統治“洪福汗國”確實不太看好，對他沒有信心；可是，從當前的軍隊實力上講，唯有伯克胡裏的“後方軍團”，還沒有遭受到中國軍隊的正麵打擊，也隻有他掌握的這些力量，還能夠與中國軍隊一戰！
況且，大英帝國從西姆拉新轉運來的軍火物資，也全部都落到了伯克胡裏的手中，實力還在不斷增強。
反觀阿奇木罕的“新洪福汗國”。雖然這些人，都是阿古柏時代的老底子，是基本骨架；但是這四個軍團，由於受到中國軍隊的毀滅性打擊，都已經殘破不堪！
而且，軍火裝備隻能依靠大英帝國此前提供的庫存，來勉強維持。短時間內，不可能恢複元氣。
指望阿奇木罕的“新洪福汗國”來對抗中國軍隊，根本不現實……麵對這“後阿古柏時代”水火不相容的兩大敵對陣營，自己該全力支持誰呢？
比格將這裏的現實狀況，如實電告了英國駐華公使威妥瑪。威妥瑪迴電告訴他：要盡一切可能，調解他們之間的矛盾。使他們能團結一致對付中國軍隊；否則，將有“玉石俱焚”而讓中國人“漁翁得利”的後果。
比格將英國政府的態度和這些大道理，同樣電告了伯克胡裏。可手握重兵、怒不可遏的伯克胡裏，哪能聽得進去這些？
伯克胡裏給比格的迴電，說得很明白：如果阿奇木罕不主動投降，發誓會不惜一切代價！徹底鏟除背叛他和他父親的這些人。而且，他已經將大英帝國派出的“戰地觀察團”扣在了喀什。不讓他們再去接觸“新洪福汗國”阿奇木罕這些人。
比格見調解無望，火並戰事即將展開。隻能將伯克胡裏的決心和阿奇木罕的態度，再次電告威妥瑪。同時提出了自己的建議：
“鑒於調解‘洪福汗國’內部紛爭無望之境況。考慮到大英帝國在中國新疆之國家利益，以及中國軍隊的進攻態勢。特建議提出以下解決方案：盡快照會大清國政府。在我大英帝國的斡旋、調停之下，‘洪福汗國’或‘新洪福汗國’願意在滿足附加條件的情況下，放下武器投降，簽署《和平協議》。
“附加條件如下：1.承認‘洪福汗國’或‘新洪福汗國’的大清帝國之獨立藩屬國地位，並免除一切稅貢。2.國界以當前現狀為基準劃定。3.獨立藩屬國擁有與大英帝國等外國政府，締結安全與貿易條約並實施踐行之權利。4.大清國軍隊即刻退兵，並保證對此前參與戰爭的藩屬國所有軍人，不予追究任何責任。5.大清國不得在藩屬國駐軍。6.投降後的“洪福汗國”或“新洪福汗國”，以藩屬國的名義承諾：今後不再以軍事等手段，侵擾大清國疆土……
“如若大清國政府同意以上條件，我們則可以盡快說服伯克胡裏和阿奇木罕，接受這個協議框架。以保住他們現有的國土及他們的生命。這樣的結局，可實現我大英帝國‘戰略緩衝國計劃’之基本部分……”
在電報的末尾，比格說明了他對當前局勢發展的看法及他的去向：“因阿古柏的意外身亡，導致伯克胡裏與阿奇木罕之間的火並之戰，已不可避免。而此戰無論結果如何，都將極大地削弱‘洪福汗國’僅存的實力。也將極大地影響大英帝國‘戰略緩衝國計劃’達成的可能性；也必將成為中國軍隊徹底毀滅‘洪福汗國’的最佳機會和最終引線……出於慎重考慮，我們隻能置身事外、靜觀其變。我計劃即刻動身，從庫爾勒前往喀什，與帝國‘戰地觀察團’會合。今後狀況，另行電告！”
他們急切地準備向阿古柏進一步請示，關於他昨天晚上在狂怒之下，親自安排的對“所有人”進行“大甄別”一事的運作方式。
因為阿古柏給他們的事先交代很籠統，當時也都沒有反應過來；結果後來在製定具體行動方案的時候，才覺得這個範圍也太大了！實在無法操作。
這幾個人商議以後，就按阿古柏的基本思路，準備了一套應急方案：先對與麻木提關係走得比較近的人，進行徹底調查；然後再對整個宮廷衛隊和“梨香園”的女人、軍隊將士進行甄別。
這樣的範圍，就大大縮小了，有了可操作性。但是，這樣做是否符合阿古柏的行動構想？很難說。說不定，被麻木提潛逃這件事徹底激怒的阿古柏，會有更加瘋狂的想法。所以，還是先請示以後再做決定，以免再惹麻煩。
眾頭目足足等了一個多時辰，也沒聽到阿古柏召喚的聲音，都覺得有些蹊蹺。不過，也覺得麻木提“攜金潛逃”這件事對“陛下”的精神打擊，實在太大！可能整個晚上都沒消停；多睡一會兒，也屬正常。
這時間，大家少許聞到了些蘇格蘭威士忌的濃香酒味。都想著，肯定是陛下“借酒澆愁”喝得太多，沒有醒來。隻有繼續等待了……
比格中校拿著一封電報，也匆匆來到了議事大廳門前。他見大家都站在門口附近不敢近前，有些納悶。
不過，他也理解這些人的心情。這些人對於阿古柏來說，畢竟都是和昨天發生的麻木提背叛事件，有著某種關聯的人，也幾乎是被懷疑的對象。阿古柏還沒發話召見，大家肯定不敢冒昧打擾、惹禍上身。
比格和眾頭目又等了一陣，結果還沒反應。比格覺得他要稟報、商議的事，十分緊急，不能再傻等了！就硬著頭皮上前去敲門；可敲了好多下，還是沒動靜。
有些心急火燎的比格，就大著膽子引領著大家，輕輕地打開了議事大廳的門……眼前的這一幕，讓他們驚得魂飛魄散！
整個議事大廳的地板上，一片狼藉！濃烈刺鼻的烈酒味道，彌漫在整個大廳空間。巨型沙發前方，阿古柏趴在地上，手裏還握著軍刀；他的侍衛長斯克德，仰麵朝天躺在不遠處，手裏還攥著一條被削去半截鞭稍的牛皮長鞭。威士忌的酒瓶碎在地上，但精美的蘇格蘭商標，還依稀可辨……兩人的屍首早已涼透。
心驚肉跳的阿奇木罕、庫布裏、哈吉、努爾東、比格等眾頭目慌作一團，不知所措！商議一陣後，大家才最後確定了應急辦法：
一、立即封鎖議事大廳現場和整個“王宮”，所有人不得進出。
二、為穩定軍心，嚴密封鎖阿古柏死訊。
三、立即通知駐守焉耆的海古拉，馬上趕迴庫爾勒處理軍務大事……
接到緊急通知的海古拉以為，可能是因為麻木提攜金潛逃的事，召他迴庫爾勒。他將焉耆的防務指揮權，暫時交給了雲努斯和帕提拉，自己從焉耆兵營匆匆趕迴了庫爾勒。
傍晚。當海古拉見到阿古柏屍首的時候，霎時間感到如雷轟頂、山崩地裂！……
海古拉和眾頭目將阿古柏的死因，研判到了深夜；仍然沒有確切的結論。因為有太多過於巧合的疑點，沒辦法解釋。無法解開這太多的謎團：
謎團一：為什麽阿古柏死亡這件事與麻木提“攜金潛逃”一事幾乎發生在同一天？為何阿古柏突然會下令將宮廷衛隊全部撤到王宮以外？為什麽意外就發生在宮廷衛隊撤出王宮的這段時間裏？
謎團二：侍衛長斯克德是阿古柏極其信任的人，為何會與阿古柏發生毆鬥？據斯克德的副官講，他見斯克德最後一麵是在金庫內，當時沒有發生任何異常狀況；斯克德檢查了被竊後的金庫後，行為正常。晚上在議事大廳的，隻有阿古柏本人和他的侍衛長斯克德；金庫距離議事大廳稍遠，沒有聽見任何異常動靜。斯克德與阿古柏發生衝突，難道與麻木提事件有關？斯克德與麻木提之間，又有怎樣的關聯？
謎團三：假如有刺客行刺。斯克德肯定會開槍自衛；然而他的配槍，居然還在槍套裏，連保險都沒打開。斯克德像是被鈍器擊傷頭部致死，厚實的酒瓶有可能是兇器。難道是阿古柏用酒瓶，砸死了斯克德？
謎團四：雖然當時宮廷衛隊撤出了“王宮”；但四個防衛角樓上的衛兵並未調動，衛兵沒有發現任何人從正門以外的地方進到“王宮”內。如果是有刺客進到宮廷，而且進到議事大廳搞刺殺，那他們從何而來？怎樣出的王宮？
謎團五：晚上從正門出去的那四個軍人，明顯是阿古柏或斯克德派出去的。他們是誰？到哪裏去了？執行什麽任務？假如這四個人是刺客，事成之後；他們完全可以用進“王宮”的方式再悄然離開，絕不可能選擇從有重兵在外把守的正門出“王宮”。這些人，是否和麻木提有關聯？……
阿奇木罕特意提醒說道：“陛下一直懷疑‘梨香園’的那些女人裏，有和麻木提勾結的；讓我們今天天亮，就開始審查這些人。不過，‘梨香園’的女主事說，昨天晚上沒有任何人進出‘梨香園’。那麽‘陛下’遇刺這件事，應該與園子裏的那些女人無關。再說，她們也不可能有那個能力！”
眾頭目還是一頭霧水？理不出清晰可信的破案脈絡。都認為，這一切都顯得那麽巧合、那麽神秘無解……準確的謎底答案，可能都被阿古柏和斯克德，帶到西方極樂世界去了。
比格中校收藏了阿古柏手上的軍刀和斯克德手上的牛皮長鞭。他也在思考，但他顯然對這件事，有不同的思維方向。不過，他對自己的發現和自己的觀點，沒說出一句話。這可能是，他覺得不屑於和麵前這些人進行探討；也可能是，他怕自己的判斷，會將這些本來就已經神誌不清的人，引向歧途，反而不利於下一步行動的走向。他突然提醒眾頭目說道：
“各位！‘陛下’的死因，已經不重要了。等逮捕了麻木提這些人，答案自然就有了。現在最重要的，是趕緊確定誰來接替大汗的汗位？誰來統帥汗國軍隊作戰？”
眾頭目一激靈！然後，都把目光投向了海古拉。
海古拉雖然十分在意他自己在“洪福汗國”的地位和影響力；但對“大汗”的位置，興趣不大。他提出，汗位應該由他的哥哥伯克胡裏來繼承。
可阿奇木罕、庫布裏、哈吉、努爾東等這些大頭目，甚至連比格這個英國人，都堅決反對！
他們都覺得，伯克胡裏過於陰險狡詐，徒有虛表、難以服眾，不適合作“洪福汗國”的“大汗”；而應該由海古拉繼承“汗位”，統領整個汗國。
即將天亮的時候，眾頭目才確定了最後的解決方案：
一、立海古拉為“洪福汗國”的新任“大汗”。
二、關於“前大汗”阿古柏的死因，統一口徑解釋為：飲酒過量，致使心髒衰竭猝死。
三、由新的“大汗”海古拉，三日後護送“前大汗”阿古柏的屍首，過庫車、阿克蘇、喀什，迴浩罕國故鄉安葬。如果迴國安葬一事，與占領者俄羅斯無法達成協議；則在喀什就地安葬。
四、新“大汗”海古拉，迴到庫爾勒“王宮”以前；庫爾勒、焉耆、輪台及庫車地區的防務指揮權，暫由阿奇木罕全權代管。包括節製當地所有駐軍。
五、通知“大王子”伯克胡裏和“四王子”引上胡裏，在阿克蘇迎接“前大汗”靈柩，過喀什迴國安葬。
六、繼續搜捕麻木提……
三天後。海古拉親自帶領護靈隊伍，從庫爾勒出發，護送其父親阿古柏的靈柩，前往阿克蘇、喀什。
經過五天的跋涉，海古拉的隊伍來到了阿克蘇城附近的紮木台，與前來迎接的伯克胡裏的隊伍會合了。
這紮木台，原本是中國軍隊設立的一個軍台驛站。現在，已被伯克胡裏的“後方軍團”，擴充成了一個大型的軍事堡壘。能駐軍上千人，成為拱衛阿克蘇城的一道重要屏障。
伯克胡裏向海古拉詢問完父親的死因，便親自開始查驗屍首……查驗完後。伯克胡裏陰沉著臉，問海古拉說：
“你確定，父親是飲酒過量引發猝死嗎？”
海古拉點點頭，迴答道：“是的！”
這時的伯克胡裏，還不知道斯克德與他的父汗同時斃命的事。他瞅了一眼海古拉的身邊，沒有發現他父親最寵信的侍衛長斯克德的身影。突然疑惑地問道：
“斯克德在哪裏？”
“在父親出事的當天晚上，斯克德失蹤了！我們懷疑他和麻木提事件有關，正在搜尋他的下落。”海古拉用提前準備好的台詞在應付著，但內心總是十分的虛空，顯得有些底氣不足。
伯克胡裏再問：“你確定是父親留下遺言，由你繼承‘汗位’嗎？”
海古拉再點點頭，迴答道：“是的！”
伯克胡裏雙眼盯著海古拉，眼神裏開始慢慢顯露出兇惡的冷光。他突然厲聲問道：
“海古拉！父汗的魂魄，在異國他鄉形單影隻，孤身孑然！你願意去陪伴父汗，安享幸福、共赴天堂嗎？”
海古拉一驚！有些遊離的兩眼，這時候才發現他大哥臉上的殺氣！瞬間感覺到了死亡襲來的威脅；下意識地將右手伸向了自己的配槍槍套……
還沒等海古拉掏出槍來，伯克胡裏已經舉槍在手；朝著海古拉頭上“啪”就是一槍！這拔槍、擊發速度之快，令所有人都沒料到。而且，子彈是提前上膛的。
猝不及防的海古拉應聲倒地，當即斃命！海古拉的送葬隊伍，開始出現騷動。
伯克胡裏早有準備。他揮了揮手，自己帶來的隊伍，就像惡狼撲食一樣衝向了送葬的隊伍……瞬間將這些還沒明白怎麽迴事的海古拉手下軍士，全部幹掉！
為什麽要槍殺自己的親弟弟？上演這兄弟反目、手足相殘的一幕，甚至也沒放過這些送葬的普通軍士，誰也解釋不了。也許，隻有伯克胡裏自己心裏，才清楚是怎麽迴事？不過，檢查屍首時，是伯克胡裏發現了阿古柏臉上的血印和頸椎骨被擰斷；從而確定他的父汗是被“謀殺”，而不是“酗酒致死”；並判定海古拉是主謀之一的情況下痛下殺手的可能性，是比較大的。
還有一點可以確定：相比較而言，伯克胡裏對“大汗”汗位的覬覦野心，遠遠勝過了海古拉對汗位的渴望之情。另外，阿古柏對伯克胡裏這幾個弟弟的偏愛，積聚了伯克胡裏長期埋藏在心底、而又無法釋放的深深怨恨；現在被徹底激發，可能也是這場悲劇的又一根導火線。
海古拉的兩個衛兵。因當時內急去到路邊樹林解手，在到達紮木台以前就掉了隊，僥幸逃過了一劫。
他們逃迴到庫爾勒後，立刻向阿奇木罕、庫布裏、哈吉、努爾東、比格中校等眾頭目，詳細報告了海古拉和送葬隊伍全部被殺的全過程……
眾頭目大驚失色！不知所措！
比格氣憤地說道：“威妥瑪公使，還來電催問我們攻擊中國軍隊的行動情況。要我們盡快行動，以獲取大英帝國出麵調停的籌碼，逼迫中國人退兵。可現在，汗國內部都開始‘狗咬狗’殺起來了。還咋樣去攻擊中國人？……真是他媽的荒唐！”
稍微停頓了一下，他繼續說道：“下一步該咋辦？你們慢慢商量吧。我現在去發電，向威妥瑪公使說明這裏發生的情況。”
說完，轉身出了議事大廳。
阿奇木罕憂心忡忡地說道：“看來，伯克胡裏認定是海古拉和我們一起串通，謀害了阿古柏……他連親兄弟都殺了，還能放過我們嗎？”
議事大廳裏頓時鴉雀無聲，死一般的寂靜。
哈吉嘟囔著說道：“去追捕麻木提的三路人馬，都迴來了。連影子都沒見著！真是見了鬼了。這麻木提，竟然消失得無影無蹤……”
阿奇木罕憤憤地說道：“按當下的情況來看，他跑還跑對了！麻木提這家夥，真是有先見之明；不像我們，現在在這裏坐著等死！”
努爾東歎了口氣，搖搖頭說道：“我也估計，是因為‘大汗’讓引上胡裏‘稅警總隊’帶走了金庫裏的大部分金磚；才刺激了麻木提鋌而走險的。但是，‘攜金潛逃’也就罷了；他還非要帶走‘大汗’寵愛的女人，徹底激怒‘大汗’。真不知道，他是咋想的？……”
“麻木提帶走的這三個女人，可是‘梨香園’裏最漂亮的三個。所以，阿古柏才急火攻心！結果送了命……也可以說，他是死在女人手上！”哈吉在氣憤之下、有些幸災樂禍地說道。
庫布裏一直在冥思苦想……這是他平生第一次遇到這種無法解開的“死結”；第一次陷入這種無比冤屈，卻又無力迴天的絕境！自我感覺智慧無雙的他，此時也是一籌莫展……不過，求生的本能，使他的心底裏，有了一種隱隱的衝動。這種衝動的雛形，正在他腦海裏漸漸升騰……
阿奇木罕和哈吉、努爾東三雙近乎絕望的眼睛，都在直勾勾地盯著庫布裏。期待著，能從他這位資格最老、聲望最高、滿腦子智慧的軍師身上，得到能“妙手迴春”的“良方”。
庫布裏思索良久。終於從牙縫裏，擠出了石破天驚的一句話：“與其坐以待斃；不如鋌而走險！”
阿奇木罕三人一驚！不過，轉眼就明白了庫布裏的大概意思；但都希望他能說的具體一點。三人都急切地催促庫布裏，說出下文。
庫布裏鎮定地說道：“到了這個地步，我們隻有兩條路可走。要麽向中國人投降；要麽自立門戶、分庭抗禮！”
阿奇木罕憂心地說道：“我們殺了那麽多中國人；他們絕不會放過我們。所以，投降也一定是個死！你趕緊說說，自立門戶、分庭抗禮是怎麽迴事？”
庫布裏繼續說道：“不錯！現在直接投降，必定也是腦袋保不住。但是，如果我們手裏有了足夠的本錢，有了籌碼；就能和中國人，進行像樣的談判。而這個籌碼，就是首先要擁有我們自己的汗國！”
哈吉有些疑惑地問道：“您是說，我們和伯克胡裏徹底脫離關係，建立自己的汗國？”
“是的！我們必須建立一個真正屬於自己的‘汗國’，才能找到一條生存之路！這樣，既能獲得與中國人談判的籌碼；又能拿到與伯克胡裏周旋的本錢。至於這個汗國的大汗？……海古拉是我們大家推選出的‘洪福汗國’新任大汗。既然新的大汗被殺，我們就應該選擇新任大汗任命的本地最高長官——阿奇木罕，來接任‘洪福汗國’的下一任大汗！”庫布裏接著說道。
阿奇木罕又驚又喜！驚得是，沒想到庫布裏會把他推到了前沿風口上；喜的是，如果真能順利即位“洪福汗國”的“大汗”，就能遂自己畢生之願！不枉此生。
此時，他也不再謙讓。因為他覺得，自己本來就是海古拉任命的“最高長官”；海古拉被殺，自然就應該由他來繼承汗位。
他思索了一陣，覺得還是有些擔心。顧慮重重地說道：
“如果我們在庫爾勒‘稱汗’；即使先不考慮中國軍隊的威脅，伯克胡裏肯定也不會善罷甘休。那我們這幾個殘缺不全的軍團，與伯克胡裏的‘後方軍團’，就必有一戰。可是，現在雙方實力懸殊，恐怕沒有取勝的把握吧？”
庫布裏擺擺手說道：“不見得！我們新的‘洪福汗國’地域，可以隻包括庫爾勒、焉耆、若羌、輪台和庫車這些地區；把喀什、莎車、和田、巴楚和阿克蘇這些地方，仍然留給伯克胡裏和引上胡裏。他如果識相，咱們就可以和平共處，‘井水不犯河水’。
“如果他不識相，不肯放過我們，非要想一統天下、引兵來戰。我們就盡快‘招兵買馬’，以逸待勞，擊垮‘後方軍團’。趁機將原來‘洪福汗國’的版圖，全部收入囊中。那時間，我們就有了和中國人談判所需要的全部籌碼。我想，比格中校會和我們站到一起。因為這樣的結局，對於大英帝國的利益訴求，不產生矛盾，反而有利。況且，他本人對伯克胡裏，也是沒有信心的！”
阿奇木罕望著哈吉和努爾東，問道：“你們覺得，這個計劃可行嗎？”
努爾東說道：“事到如今，也隻有這樣放手一搏了。我的‘本土軍團’和哈吉的‘近衛軍團’都沒問題！不過，駐守焉耆的‘前進軍團’‘側衛軍團’和帕提拉的人馬，說不上。雲努斯現在，還不知道阿古柏是咋死的？也不知道當前發生在海古拉身上的這些事。這可能還要請庫布裏軍師，跑一趟焉耆城……”
庫布裏急忙擺手說道：“雲努斯那裏，更沒問題！我現在就派人通知他，來庫爾勒一趟。他的事情，我來處理……我們現在，可以先把比格中校請來。看看他的意見如何？”
兩天後。阿古柏侵略軍的餘孽，在庫爾勒正式建立“新洪福汗國”，阿奇木罕正式在庫爾勒“稱汗”。
阿古柏傾盡一切打造的富麗堂皇的庫爾勒“洪福汗國”王宮，迎來了它的第三位主人——阿奇木罕。飽經戰火摧殘的庫爾勒城，又上演了一出“大汗即位典禮”的盛大鬧劇。
在庫布裏的建議下。阿奇木罕緊接著對現有的軍力，進行了整合。將原來的“前進軍團”“側衛軍團”“近衛軍團”“本土軍團”及“古牧地守備軍”的番號，全部取消。成立“庫爾勒軍團”“焉耆軍團”和“庫車軍團”三個新的軍團。
哈吉的“近衛軍團”殘部轉換成“庫爾勒軍團”，哈吉任司令。留守庫爾勒；負責庫爾勒城、庫爾勒兵營和鐵門關、魔鬼山兩處戰略屏障的防務。
努爾東的“本土軍團”殘部轉換成“庫車軍團”，努爾東任司令。進抵庫車駐守；負責庫車、輪台地區的防務。
雲努斯的“側衛軍團”殘部和海古拉“前進軍團”及帕提拉的“古牧地守備軍”殘部合並，轉換成“焉耆軍團”，雲努斯任司令。仍留守焉耆；負責焉耆城的防務和對托克遜方向中國軍隊的警戒。
庫布裏仍然擔任“新洪福汗國”軍師，並兼管金庫、稅務和對外交往。也包括隨時可能進行的與中國軍隊的接觸、談判。
比格中校仍然任新汗國的最高軍事顧問。直接指揮炮兵師和軍事教官團、雇傭兵特戰隊；繼續負責與大英帝國政府間的聯絡、協調等各項事務。
阿奇木罕在庫爾勒“稱汗”的消息，很快就傳到了喀什。已在喀什自封“洪福汗國大汗”的伯克胡裏，怒火中燒！這些消息更加印證了他的判斷：是阿奇木罕這些人，夥同海古拉，謀殺了自己的父汗阿古柏。
伯克胡裏開始加緊進行戰爭準備。計劃徹底消滅背叛他和他父親的敵人——阿奇木罕和他的“新洪福汗國”。
在英國軍事裝備的支撐下，他在他自己“後方軍團”的基礎上，新招募了兩個騎兵師、一個步兵師。使自己手上的軍隊，增加到了五個騎兵師、三個步兵師。加上引上胡裏擴充後的“稅警總隊”，軍隊規模達到了三萬人以上……
而阿奇木罕，也沒閑著。他明白自己的“新洪福汗國”，處於“兩線作戰”的不利境地：東邊在托克遜的中國軍隊，摩拳擦掌，隨時準備西進攻擊他的領地；西邊的伯克胡裏，咬牙切齒、虎視眈眈地望著他，正在準備向東進攻，來取他性命。所以，他也在拚命擴充自己的軍隊……
這時候的比格，有些犯難了。自己對伯克胡裏統治“洪福汗國”確實不太看好，對他沒有信心；可是，從當前的軍隊實力上講，唯有伯克胡裏的“後方軍團”，還沒有遭受到中國軍隊的正麵打擊，也隻有他掌握的這些力量，還能夠與中國軍隊一戰！
況且，大英帝國從西姆拉新轉運來的軍火物資，也全部都落到了伯克胡裏的手中，實力還在不斷增強。
反觀阿奇木罕的“新洪福汗國”。雖然這些人，都是阿古柏時代的老底子，是基本骨架；但是這四個軍團，由於受到中國軍隊的毀滅性打擊，都已經殘破不堪！
而且，軍火裝備隻能依靠大英帝國此前提供的庫存，來勉強維持。短時間內，不可能恢複元氣。
指望阿奇木罕的“新洪福汗國”來對抗中國軍隊，根本不現實……麵對這“後阿古柏時代”水火不相容的兩大敵對陣營，自己該全力支持誰呢？
比格將這裏的現實狀況，如實電告了英國駐華公使威妥瑪。威妥瑪迴電告訴他：要盡一切可能，調解他們之間的矛盾。使他們能團結一致對付中國軍隊；否則，將有“玉石俱焚”而讓中國人“漁翁得利”的後果。
比格將英國政府的態度和這些大道理，同樣電告了伯克胡裏。可手握重兵、怒不可遏的伯克胡裏，哪能聽得進去這些？
伯克胡裏給比格的迴電，說得很明白：如果阿奇木罕不主動投降，發誓會不惜一切代價！徹底鏟除背叛他和他父親的這些人。而且，他已經將大英帝國派出的“戰地觀察團”扣在了喀什。不讓他們再去接觸“新洪福汗國”阿奇木罕這些人。
比格見調解無望，火並戰事即將展開。隻能將伯克胡裏的決心和阿奇木罕的態度，再次電告威妥瑪。同時提出了自己的建議：
“鑒於調解‘洪福汗國’內部紛爭無望之境況。考慮到大英帝國在中國新疆之國家利益，以及中國軍隊的進攻態勢。特建議提出以下解決方案：盡快照會大清國政府。在我大英帝國的斡旋、調停之下，‘洪福汗國’或‘新洪福汗國’願意在滿足附加條件的情況下，放下武器投降，簽署《和平協議》。
“附加條件如下：1.承認‘洪福汗國’或‘新洪福汗國’的大清帝國之獨立藩屬國地位，並免除一切稅貢。2.國界以當前現狀為基準劃定。3.獨立藩屬國擁有與大英帝國等外國政府，締結安全與貿易條約並實施踐行之權利。4.大清國軍隊即刻退兵，並保證對此前參與戰爭的藩屬國所有軍人，不予追究任何責任。5.大清國不得在藩屬國駐軍。6.投降後的“洪福汗國”或“新洪福汗國”，以藩屬國的名義承諾：今後不再以軍事等手段，侵擾大清國疆土……
“如若大清國政府同意以上條件，我們則可以盡快說服伯克胡裏和阿奇木罕，接受這個協議框架。以保住他們現有的國土及他們的生命。這樣的結局，可實現我大英帝國‘戰略緩衝國計劃’之基本部分……”
在電報的末尾，比格說明了他對當前局勢發展的看法及他的去向：“因阿古柏的意外身亡，導致伯克胡裏與阿奇木罕之間的火並之戰，已不可避免。而此戰無論結果如何，都將極大地削弱‘洪福汗國’僅存的實力。也將極大地影響大英帝國‘戰略緩衝國計劃’達成的可能性；也必將成為中國軍隊徹底毀滅‘洪福汗國’的最佳機會和最終引線……出於慎重考慮，我們隻能置身事外、靜觀其變。我計劃即刻動身，從庫爾勒前往喀什，與帝國‘戰地觀察團’會合。今後狀況，另行電告！”