深秋十月。西征軍主力開始進攻敵軍數萬精銳防守的北疆重鎮瑪納斯城。
瑪納斯城有南北兩城，形成犄角之勢。兩城均城牆高大、工事堅固、火力威猛、兵力雄厚。這也是阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆最後的巢穴。
走投無路的敵軍，作“困獸之鬥”。利用堅固的防禦工事拚死抵抗；並瞅準時機、瘋狂反撲。給西征軍的進攻造成了重大傷亡。
幾波全力猛攻，尚未拿下城池一角，西征軍就已損失提督李大洪、楊必耀和總兵馮桂增、熊佑林、張大發、杜生榮、司世道及副將陸輝光、胡輝群、徐學明（徐學功大弟）和徐學義（徐學功小弟）等將領，陣亡軍士過千人……
這時間，土爾扈特部落派巴特爾、李傑昆都、阿山昆都、巴音青，帶領加強後的土爾扈特騎兵隊和已成年的道爾吉“童子軍”，跨過烏魯木齊南山、西山，到達瑪納斯，馳援西征軍攻城。伊犁將軍榮全，也攜塔城守軍，來到瑪納斯城下助戰。
西征軍調集各部精銳力量，高築炮台、下掘地道，晝夜不停傾力猛攻！經過兩個月的全力攻擊，在付出慘重代價後，終於艱難攻克瑪納斯的南北兩城……
“瑪納斯之戰”是西征軍征戰新疆最為慘烈的一場戰役。自身陣亡提督兩人、總兵五人、副將以下將佐百餘名；陣亡軍士一千九百多人，傷者無算。
此戰共殲滅阿古柏侵略軍一萬五千餘人，其中包括英國雇傭軍炮兵三百餘人。繳獲大量糧食和軍火裝備；解救被裹挾民眾三萬多人。
至此，西征軍已將阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆的據點全部拔除，敵軍主力被基本消滅。整個北疆所有軍鎮（除伊犁）已全部收複。
這時的李劍，也帶著西征軍先鋒騎兵主力“董字營”參加了奪取瑪納斯城的慘烈戰鬥，衝鋒時左臂被炮火擊傷。
戰事一完，他裹著傷臂，讓親兵帶著家鄉的幾壇“老黃酒”，來到了巴特爾騎兵隊的營地。這時，徐學功也前來探望土爾扈特將士，正在巴特爾營中。
巴音青見到李劍，又驚又喜！趕忙向大家介紹李劍與汗王在九年前的狼山腳下、阿拉善大漠古廟前的奇遇淵源和“新疆之約”。
提起汗王，大家都傷感不已！
李劍滿腹遺憾，歎口氣搖著頭說道：“沒有汗王的點化，我也來不了新疆。現在我應汗王之約來到了新疆戰場，可汗王卻英年早逝、陰陽相隔，實在可惜！……不過，汗王在天之靈，知道我們西征大軍進疆蕩寇勢如破竹，其複土遺願即將實現；就連西征大軍裝備使用的步槍，也有賴於他當年所贈，一定會非常開心！……
“巴音青！這些家鄉黃酒是我在一年前，進西征軍大營時準備的。心想進疆後，與汗王在新疆戰場上，一同暢飲、開懷敘舊……現在，就請你代我到汗王靈前擺酒祭友，多絮叨絮叨別後之情。等新疆蕩寇大功告成，我要親自去草原祭靈掃墓……”
巴音青一口應承下來；又趕緊打發人去找高山和齊峰。
道爾吉見有人來叫高山和齊峰，覺得肯定是有啥好事。就讓尼滿和齊峰扶著他，拄著棍子拖著傷腿，一起跟了過來；要探個究竟。
巴音青先問高山和齊峰，還記不記得麵前的這位西征軍大將？兩人仔細瞅了瞅，疑惑地搖搖頭。
巴音青又問李劍，記不記得這兩個已經二十出頭的小夥子？李劍也仔細瞅了瞅，然後搖了搖頭。
巴音青詭異地笑著說道：“九年前，你既是他們的大仇人，也是他們的大恩人……當年要不是你在狼山腳下帶人追殺他們，咱們就沒有今天的大團圓了……”
他又感慨地說道：“這一晃蕩，已經整九年過去了。我們大家還真是緣分不淺！汗王在天之靈，見到我們在新疆戰場上共同攜手殺敵！他當年的預言，現在成真，一定會特別高興！……”
李劍點點頭說道：“汗王確實是神人！他能預見九年後，我們在新疆戰場上，共同與浩罕人、英國人對陣……沒有他的點化，我恐怕還在迷途上越走越遠，不會有今天……你們當時給我的伯丹步槍，他也預見到，今天能用到對付侵略軍的戰場上。
“你們注意到沒有？我們西征軍現在用的步槍，有一大半是仿造這種槍的中國式‘伯丹步槍’，威力大、射程遠、精度好，已經造了十萬多支。這在戰場上的作用，是決定性的！如果沒有這些槍，這仗怎麽打？我簡直都不敢想象。這也等於汗王，提前救了千千萬萬將士的性命啊……”
大家都深切地點了點頭。
徐學功見高山和道爾吉兩人身上帶傷，趕緊問巴特爾說：“他們傷得重嗎？”
巴特爾笑著說道：“這兩個小子命大！攻城的時候，一個肩膀上挨了一槍；一個大腿上讓炮彈皮開了個口子。好在都是擦傷，隻掉了塊肉，沒傷到骨頭……”
說著，不禁又悲傷起來，“學明和學義兩個兄弟，犧牲的太可惜了！眼看就要掃清賊寇、天下太平了，他們卻……”
徐學功的心裏，雖然仍在為又失去兩個親兄弟而感到難過；但是這十年間的淒風苦雨，已經使他堅定成鋼。不再悲傷流淚……在這十年內，在與阿古柏侵略軍和英國雇傭軍的上百場大小戰鬥中；大哥徐學信、二弟徐學忠、三弟徐學孝、四弟徐學弟、五弟徐學策，先後戰死殉國。現在，大弟弟徐學明和小弟弟徐學義，又犧牲在瑪納斯戰場上。這幾個兄弟，都是在風華正茂的年齡為國捐軀的，哪能不令人惋惜？兄弟姐妹九人，現在就隻剩徐學功和小妹徐雪英。
徐學功歎了口氣，緩緩說道：“除掉闖進家園的強盜，趕走來到草原的惡狼，哪能不流血？……他們為國捐軀，死得其所。幾個兄弟和大哥，在九泉之下結伴而行，也不會孤單……雪英在你們那裏還適應嗎？”
巴特爾一聽提到徐雪英，立刻來了精神！興奮地說道：
“雪英和凱瑟琳，還有這四位。現在都是‘童子軍訓練營’‘部落學堂’的高級教官。這幾個和他們的智信‘大師父’，負責教武功、練騎射；雪英和凱瑟琳，負責教文化、講曆史。都忙活著呢……”
阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆的主力被打垮以後，敵我雙方的兵力對比，已經發生了顯著的變化。敵軍的兵員規模優勢已經完全喪失。
敵軍在北疆駐守各城的幾個主力軍團，全部遭到了毀滅性的打擊。海古拉的“前進軍團”、努爾東的“本土軍團”和雲努斯的“側衛軍團”及帕提拉的“古牧地大營守備軍”被徹底打殘後，殘餘兵力，全部逃竄到了達阪城、托克遜、吐魯番一線。
阿古柏坐鎮托克遜，手上除了幾個軍團的殘餘力量和達阪城、吐魯番的守城兵力，還有作為戰略預備隊的哈吉“近衛軍團”、小兒子引上胡裏的“稅警總隊”。
他準備繼續組織這些殘兵敗將，利用達阪城這個橫亙在天山隘口的天然屏障，和托克遜、吐魯番這兩處經營多年的戰略堡壘，進行一場關乎自己命運的決定性戰役。
這也是他的英國軍事顧問比格中校所倡導的。再準確點說，就是英國政府要求他，必須在這裏擋住中國軍隊；從而繼續給英國政府的出麵“斡旋”，爭取必要的時間。
西征大軍進疆的第二年（1877年，光緒三年）四月中旬。冰雪消融、春暖花開。西征軍主力從烏魯木齊出發，兵臨達阪城。正式開啟收複南疆之戰。
達阪城，是扼守在進兵南疆必經之路上最險要的中天山隘口。經過侵略軍數年來的多次擴建，這裏已經成為城牆高大堅固、防禦工事完備、防衛火力強悍的巨型戰略防禦堡壘。
敵前進軍團司令海古拉，從古牧地敗退到達阪城後，親自在達阪城指揮防守。海古拉的殘餘力量加上敵達阪城守軍愛伊德爾的五千多人馬，有八千多的步兵、騎兵和炮兵。
激戰五日。海古拉和愛伊德爾的守軍，抵擋不住西征軍的淩厲攻勢，奪路而逃。愛伊德爾戰死，海古拉敗走托克遜。
此戰殲滅阿古柏侵略軍五千餘人，其中包括英國軍事教官、雇傭兵炮兵、山地連特種兵的兩百多人。
繳獲大量戰馬、軍火和軍需物資。西征軍自身損失輕微；主將劉錦棠的戰馬，被敵軍炮火擊中，所幸本人隻受輕傷。
四月下旬。西征軍開始從達阪城出發，沿官道和山間小徑向托克遜、吐魯番兩地同步推進……
托克遜和吐魯番這兩個軍事重鎮，是阿古柏侵略軍和英國雇傭軍，由北向南拱衛整個南疆的最後兩處最龐大、最堅固的戰略堡壘。
身為侵略軍統帥的阿古柏，十分清楚這兩處堡壘的戰略地位。他知道：如果在這裏再擋不住中國軍隊，則焉耆、庫爾勒必失；而焉耆和庫爾勒這兩個南北疆的中心地帶、咽喉要地一旦丟失，整個南疆的門戶就此大開。今後，他苦心經營的“洪福汗國”將土崩瓦解！再無穩固的立足之地。
因此，他親自坐鎮托克遜，指揮哈吉的“近衛軍團”和從北疆戰場、達阪城戰場撤下來的殘餘力量；加上他的第四個兒子引上胡裏的“稅警總隊”，決心死守托克遜—吐魯番一線。準備在這裏，同中國西征軍一決雌雄！這也是英國政府向他發出的明確指令。
他考慮到吐魯番的防禦力量相對薄弱，又將雲努斯的側衛軍團殘部，派往了吐魯番，支援退守吐魯番的拍提拉；加強了托克遜主戰場的側翼防衛……
阿古柏的主帥大帳裏。阿古柏和比格中校、庫布裏、努爾東、哈吉、引上胡裏等眾頭目，正在聽取從達阪城敗退到托克遜的海古拉，講述作戰經過。
沒等海古拉講完，阿古柏就已經失去了耐心，打斷了海古拉的話。他大聲訓斥道：
“你不要再強調他們的大炮有多厲害！愛伊德爾的達阪城五千多守軍，加上你前進軍團活著的人馬；和劉錦棠指揮進攻的西征軍軍力旗鼓相當。他在向上仰攻，你們在隘口的上方；在堅固的堡壘上居高臨下，占盡優勢。而且你的火炮也不比他們少，有重大傷亡的應該是他們！……可你們依托天險據守的前進軍團，和愛伊德爾的守軍；竟然丟盔棄甲、狼狽逃竄！這是怎麽迴事？而且，愛伊德爾還丟了命。這才是你要解釋的重點！”
海古拉趕忙解釋說道：“我們被他們包圍之後。他們沒有像攻打瑪納斯城那樣，直接發起衝鋒；而是連著三天，用火炮向我們的陣地進行不間斷的轟擊。他們的火炮，比我們的英國造火炮威力還要大。我們的防禦工事，幾乎全被炸毀；十幾處城牆，也被徹底炸塌。最後，我們的彈藥庫，也被炮火擊中爆炸了……”
比格急忙問道：“你是說，他們的火炮威力，要比我們英國的火炮威力還要大？”
海古拉十分肯定地迴答說：“是的！他們這些火炮的口徑、射程、精準度和威力，都要強過我們的英製火炮。不但是火炮，他們裝備的步槍也非常的強悍；尤其是射擊精度和射程，比我們的恩菲爾德式步槍要強很多！我覺得這種槍，和土爾扈特人用的‘伯丹步槍’，是一樣的！都是俄國軍隊裝備的製式步槍……”
阿古柏繼續問道：“在這種情況下，你們組織了幾輪步、騎聯合衝擊？”
海古拉迴答說：“在我們的炮火掩護下，組織了兩輪步兵和騎兵的協同衝鋒；但是，都還沒與對方的騎兵交手，就被他們的槍炮火力完全壓製，給逼退了……另外，還有一個特殊情況。徐學功，現在已經是大清國軍隊‘振武營’的統領，他也參與了進攻達阪城的這次行動。徐學功對達阪城的堡壘結構和附近的地勢地形，都了如指掌。所以，中國軍隊不但槍炮火力威猛；排兵布陣，也恰到好處。我們隻能被動挨打……”
阿古柏吼道：“夠了！作為‘洪福汗國’的大將軍！還能說出這種話，來為自己開脫？簡直是不知羞恥！不要說一般的城池，就是相比較古牧地、瑪納斯；達阪城的防禦優勢，也非常明顯！可到最後，讓你們擺弄成這樣狼狽的結局。簡直是天大的恥辱！……古牧地、瑪納斯雖然丟了，可讓中國人也付出了巨大的代價！可你們在達阪城，憑借著最險要的隘口天險、最堅固的工事堡壘；竟然連劉錦棠、金順，甚至徐學功的皮毛都沒傷到。你怎麽解釋？”
海古拉眼前一亮！急忙比劃著說道：“我們的炮火，擊中了劉錦棠的坐騎，把劉錦棠掀翻在地；就差那麽一點，就能把他們的主將給報銷了！……”
阿古柏繼續吼道：“行了！沒能要他的命，就等於白忙活！……在土爾扈特麵前，你就一直丟盔棄甲；當時你就一直有道不盡的理由。現在，在中國正規軍麵前；你又是損兵折將、狼狽而逃！也同樣有說不完的借口。你還有點軍人的樣子嗎？……”
被逼急了的海古拉，又急忙解釋道：“父汗！還有件事，我要說明一下。我的前進軍團，在古牧地受到重創，確實是已經潰不成軍！到了達阪城，也沒緩過勁來。但是，防守達阪城，我前進軍團沒有一個逃兵！可愛伊德爾的守軍，說起來有五千多人馬；可在中國軍隊炮擊達阪城的當天晚上，就有幾百人逃出了要塞……還有一部分，直接向中國軍隊投降，泄露了要塞的火力配置狀況。後兩天，我們的炮兵群還沒發揮威力，火炮陣地就被中國人的炮火全部摧毀……這些情況，比格中校可以向活著的英國教官，了解確認！”
比格一直在綜合各方麵的信息，評估分析中國西征軍的戰力和當前的戰場態勢。他越聽越覺得，局勢發展對己方很不利；也因此失去了在托克遜決戰獲勝的信心。他急忙問阿古柏道：
“陛下！現在的形勢對我們十分不利！他們不但有和我們規模相當的作戰兵力，而且他們的武器裝備也和我們不相上下。如果被他們困在這裏，是相當危險的！這樣的話，您還計劃在托克遜這裏和他們決戰嗎？”
阿古柏霍地站了起來，陰森著臉，倔強地吼道：“大家記住！在托克遜決戰，決不能動搖！”
比格被這一下給噎住了。他滿臉狐疑地望著阿古柏，輕輕歎了口氣。他心裏明白：現在的阿古柏軍隊，雖然剩下的兵員規模不算太小，也有他這樣的英國雇傭軍鼎力相助；但已經不是中國西征軍的對手。現在隻不過是強弩之末，勉強支撐罷了。
庫布裏看著比格，憂心忡忡地說道：“如果我們現在把托克遜再丟了，吐魯番也一定保不住。那麽焉耆、庫爾勒甚至是庫車、阿克蘇無險可守，也必定陷於中國人手中。我們的立足之地在哪裏？後果簡直不堪設想！……”
比格趕忙解釋說道：“在托克遜、吐魯番與中國人決戰，也是帝國政府的構想。希望在這裏，能夠擋住中國軍隊，起碼拖住中國軍隊；給帝國的斡旋、調停，爭取時間。但是，作為陛下的朋友！我也要根據戰場態勢，作出獨立的判斷……”
庫布裏搖了搖頭，苦笑著說道：“比格中校。現在的中國人，根本就不把你們大英帝國放在眼裏！您所謂的的斡旋、調停、照會、交涉根本不起作用，無濟於事！……以你所說，從中國人的西征軍，還沒進到新疆的時候，英國政府就已經開始斡旋。可現在兩年過去了，濟木薩、古牧地、烏魯木齊、唿圖壁、瑪納斯，整個北疆都沒了，現在達阪城也丟了。你們的英國政府，還在照會、交涉……我感覺這不是真心的斡旋、調停，而是在隔岸觀火！……”
比格趕忙擺擺手，打斷了庫布裏的講話。他氣急敗壞地指著庫布裏喊道：
“停、停、停！……請你，不要懷疑我們英國政府的努力和決心！……三年前，福賽斯公爵是作為英國特使，代表英國政府和咱們‘哲德沙爾汗國’簽訂的《喀什噶爾條約》。不論是以前的‘哲德沙爾汗國’還是現在的‘洪福汗國’，英國政府都承認汗國的主權地位。並一直在履行條款中的義務，包括向汗國提供武器、訓練汗國軍隊、情報共享和派出雇傭兵協助汗國作戰……”
庫布裏又搖了搖頭，“說這些，還有什麽意義？到了這個地步，我們的‘洪福汗國’，主權在哪裏？邊界在哪裏？”
比格比劃著雙手，繼續辯解說道：“為了讓大清國承認‘洪福汗國’的主權地位，威妥瑪公使兩年前就代表英國政府，向中國政府施壓，並提出了解決方案……當時畫出了兩條弧線，將新疆分成了三個部分：以瑪納斯為起點，包括瑪納斯、唿圖壁、烏魯木齊、古牧地到吉木薩一線以南超過110萬平方公裏的國土，歸咱們‘洪福汗國’；瑪納斯以西的伊犁歸俄羅斯；塔城和布倫托海仍歸大清帝國所有……就現在來看，這個方案仍舊是最佳方案！”
庫布裏也不耐煩了，反駁道：“搞這麽一個方案，畫兩條破線，有個屁用！中國人不願意，英國人就束手無策……我認為，既然中國人不肯就範，英國政府就應該直接向大清國再次開戰！英國軍艦，就應該再次開進大清國的內海。英國軍隊就該像十六年前那樣，再次打進北京城！上次燒了圓明園，這次就應該燒掉中國人的紫禁城！那樣，才能使中國人俯首聽命，才有決定性的意義！……現在，如果我們倒下了；大英帝國為殖民印度設計的‘緩衝國計劃’，就要同時泡湯。咱們同時完蛋！”
比格又揮揮手說道：“庫布裏先生！請不要衝動！同大清國交涉領土劃界這件事，不光是由我們大英帝國出麵；還需要我們的盟國支持。這當然也包括俄羅斯參與……”
海古拉也激動起來，大聲喊道：“俄羅斯？你們現在還在想著俄羅斯？你們想把伊犁分給它，可俄國人現在卻幫著中國人在對付我們‘浩罕汗國’……中國軍隊在新疆的糧食，都是俄國人提供的。如果沒有俄國人的糧食，直接到新疆賣給中國人；就憑他們自己的那點運輸能力，糧草要過萬裏戈壁大漠，根本就是‘天方夜譚’！大清國的十萬軍隊，不要說開戰了；就是旅遊觀光，也絕對到不了這裏！”
庫布裏又補充說道：“還有！這兩年裏，英國政府隻是在嘴上和中國政府交涉，沒有任何有意義的實際行動。結果，白白耗費了時間和寶貴的‘談判籌碼’。現在，中國軍隊已經橫掃了整個北疆。他們就更加不可能理會你們英國政府的所謂斡旋、交涉和劃界方案……
“俄國政府在幾天前，已經向奧斯曼帝國宣戰；兩國間的第十次戰爭，已經打響。俄國人和英國人的注意力，肯定都會馬上轉移到巴爾幹地區。我們‘洪福汗國’的事，就更加沒有人理會了。中國人會更加無所顧忌地向前進攻……等英國政府迴過神來，一切就已經來不及了！”
“不要再爭了！……”阿古柏揮了揮手，打斷了大家的爭論。他鄭重其事地對比格說道：“比格先生！我想提醒英國政府：浩罕汗國已經被俄國人收入囊中，已經不複存在。我的‘洪福汗國’現在已經是大英帝國在新疆的唯一合作夥伴。中國軍隊兵臨城下，下一步該怎麽辦？我想聽聽你具體的想法。”
比格喘了口氣，說道：“現在最關鍵的問題，是如何與中國人和俄國人盡快達成劃分邊界的協議？這是核心問題。這個問題解決了，中國人自然會停止進攻……這樣，我現在也學中國人的傳統做法，提出以下‘上、中、下’三策。如果陛下和大家同意其中的一策，我就馬上給威妥瑪公使發加急電報；按這樣的方案，抓緊進行運作，不能再耽擱。這樣可以嗎？”
阿古柏點點頭，示意比格繼續說下去。
“上策是：放棄仍在我們手上的托克遜和吐魯番，隻保留焉耆和庫爾勒以西及南邊的所有領土。也就是以中天山為界，中天山以北歸中國人和俄國人，中天山以南歸咱們‘洪福汗國’。我之所以將這個方案作為‘上策’，是因為我覺得這個方案，當前各方接受的可能性比較大……”
阿古柏打斷了比格的話，揮手說道：“這絕不可能！……你說下一個。”
“中策是：達阪城、托克遜、吐魯番仍歸我們‘洪福汗國’，包括焉耆、庫爾勒以西及南邊的所有領土，都歸‘洪福汗國’；此外的北疆地區和齊克騰木以東的地區，歸中國人和俄國人。”
阿古柏和所有的敵軍頭目，都聽著沒說話；既不點頭表示同意，也沒表示堅決反對。
比格覺得，阿古柏對放棄整個北疆的領土訴求，可能還是有些“心有不甘”；但嚴酷的現實，又使他失去了足夠的底氣，堅持占有北疆。他感覺阿古柏還在猶豫，不會馬上表態支持或反對，就幹脆說出了他認為的“下策”：
“下策是：仍然按最早的劃界方案運作。以瑪納斯為起點，包括瑪納斯、唿圖壁、烏魯木齊、古牧地到濟木薩一線，以南的超過110萬平方公裏的國土，全部歸咱們‘洪福汗國’；瑪納斯以西的伊犁歸俄羅斯。北疆的塔城、布倫托海至東邊的巴裏坤、哈密，仍歸大清國所有……我之所以把這個方案作為‘下策’，是因為按照當前新疆的戰爭態勢和當前的國際形勢；中國人不大可能接受這個方案。請陛下和大家考慮一下，盡快定奪。”
阿古柏和眾頭目都沒吭氣，都陷入了沉思之中；氣氛開始變得尷尬起來。
阿古柏和眾頭目，顯然已經意識到，以現在的新疆形勢，對方已不可能接受這個“下策”所列條件。但“上策”裏，要放棄整個北疆，還包括在自己手上的托克遜和吐魯番，也確實不甘心。
瑪納斯城有南北兩城，形成犄角之勢。兩城均城牆高大、工事堅固、火力威猛、兵力雄厚。這也是阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆最後的巢穴。
走投無路的敵軍，作“困獸之鬥”。利用堅固的防禦工事拚死抵抗；並瞅準時機、瘋狂反撲。給西征軍的進攻造成了重大傷亡。
幾波全力猛攻，尚未拿下城池一角，西征軍就已損失提督李大洪、楊必耀和總兵馮桂增、熊佑林、張大發、杜生榮、司世道及副將陸輝光、胡輝群、徐學明（徐學功大弟）和徐學義（徐學功小弟）等將領，陣亡軍士過千人……
這時間，土爾扈特部落派巴特爾、李傑昆都、阿山昆都、巴音青，帶領加強後的土爾扈特騎兵隊和已成年的道爾吉“童子軍”，跨過烏魯木齊南山、西山，到達瑪納斯，馳援西征軍攻城。伊犁將軍榮全，也攜塔城守軍，來到瑪納斯城下助戰。
西征軍調集各部精銳力量，高築炮台、下掘地道，晝夜不停傾力猛攻！經過兩個月的全力攻擊，在付出慘重代價後，終於艱難攻克瑪納斯的南北兩城……
“瑪納斯之戰”是西征軍征戰新疆最為慘烈的一場戰役。自身陣亡提督兩人、總兵五人、副將以下將佐百餘名；陣亡軍士一千九百多人，傷者無算。
此戰共殲滅阿古柏侵略軍一萬五千餘人，其中包括英國雇傭軍炮兵三百餘人。繳獲大量糧食和軍火裝備；解救被裹挾民眾三萬多人。
至此，西征軍已將阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆的據點全部拔除，敵軍主力被基本消滅。整個北疆所有軍鎮（除伊犁）已全部收複。
這時的李劍，也帶著西征軍先鋒騎兵主力“董字營”參加了奪取瑪納斯城的慘烈戰鬥，衝鋒時左臂被炮火擊傷。
戰事一完，他裹著傷臂，讓親兵帶著家鄉的幾壇“老黃酒”，來到了巴特爾騎兵隊的營地。這時，徐學功也前來探望土爾扈特將士，正在巴特爾營中。
巴音青見到李劍，又驚又喜！趕忙向大家介紹李劍與汗王在九年前的狼山腳下、阿拉善大漠古廟前的奇遇淵源和“新疆之約”。
提起汗王，大家都傷感不已！
李劍滿腹遺憾，歎口氣搖著頭說道：“沒有汗王的點化，我也來不了新疆。現在我應汗王之約來到了新疆戰場，可汗王卻英年早逝、陰陽相隔，實在可惜！……不過，汗王在天之靈，知道我們西征大軍進疆蕩寇勢如破竹，其複土遺願即將實現；就連西征大軍裝備使用的步槍，也有賴於他當年所贈，一定會非常開心！……
“巴音青！這些家鄉黃酒是我在一年前，進西征軍大營時準備的。心想進疆後，與汗王在新疆戰場上，一同暢飲、開懷敘舊……現在，就請你代我到汗王靈前擺酒祭友，多絮叨絮叨別後之情。等新疆蕩寇大功告成，我要親自去草原祭靈掃墓……”
巴音青一口應承下來；又趕緊打發人去找高山和齊峰。
道爾吉見有人來叫高山和齊峰，覺得肯定是有啥好事。就讓尼滿和齊峰扶著他，拄著棍子拖著傷腿，一起跟了過來；要探個究竟。
巴音青先問高山和齊峰，還記不記得麵前的這位西征軍大將？兩人仔細瞅了瞅，疑惑地搖搖頭。
巴音青又問李劍，記不記得這兩個已經二十出頭的小夥子？李劍也仔細瞅了瞅，然後搖了搖頭。
巴音青詭異地笑著說道：“九年前，你既是他們的大仇人，也是他們的大恩人……當年要不是你在狼山腳下帶人追殺他們，咱們就沒有今天的大團圓了……”
他又感慨地說道：“這一晃蕩，已經整九年過去了。我們大家還真是緣分不淺！汗王在天之靈，見到我們在新疆戰場上共同攜手殺敵！他當年的預言，現在成真，一定會特別高興！……”
李劍點點頭說道：“汗王確實是神人！他能預見九年後，我們在新疆戰場上，共同與浩罕人、英國人對陣……沒有他的點化，我恐怕還在迷途上越走越遠，不會有今天……你們當時給我的伯丹步槍，他也預見到，今天能用到對付侵略軍的戰場上。
“你們注意到沒有？我們西征軍現在用的步槍，有一大半是仿造這種槍的中國式‘伯丹步槍’，威力大、射程遠、精度好，已經造了十萬多支。這在戰場上的作用，是決定性的！如果沒有這些槍，這仗怎麽打？我簡直都不敢想象。這也等於汗王，提前救了千千萬萬將士的性命啊……”
大家都深切地點了點頭。
徐學功見高山和道爾吉兩人身上帶傷，趕緊問巴特爾說：“他們傷得重嗎？”
巴特爾笑著說道：“這兩個小子命大！攻城的時候，一個肩膀上挨了一槍；一個大腿上讓炮彈皮開了個口子。好在都是擦傷，隻掉了塊肉，沒傷到骨頭……”
說著，不禁又悲傷起來，“學明和學義兩個兄弟，犧牲的太可惜了！眼看就要掃清賊寇、天下太平了，他們卻……”
徐學功的心裏，雖然仍在為又失去兩個親兄弟而感到難過；但是這十年間的淒風苦雨，已經使他堅定成鋼。不再悲傷流淚……在這十年內，在與阿古柏侵略軍和英國雇傭軍的上百場大小戰鬥中；大哥徐學信、二弟徐學忠、三弟徐學孝、四弟徐學弟、五弟徐學策，先後戰死殉國。現在，大弟弟徐學明和小弟弟徐學義，又犧牲在瑪納斯戰場上。這幾個兄弟，都是在風華正茂的年齡為國捐軀的，哪能不令人惋惜？兄弟姐妹九人，現在就隻剩徐學功和小妹徐雪英。
徐學功歎了口氣，緩緩說道：“除掉闖進家園的強盜，趕走來到草原的惡狼，哪能不流血？……他們為國捐軀，死得其所。幾個兄弟和大哥，在九泉之下結伴而行，也不會孤單……雪英在你們那裏還適應嗎？”
巴特爾一聽提到徐雪英，立刻來了精神！興奮地說道：
“雪英和凱瑟琳，還有這四位。現在都是‘童子軍訓練營’‘部落學堂’的高級教官。這幾個和他們的智信‘大師父’，負責教武功、練騎射；雪英和凱瑟琳，負責教文化、講曆史。都忙活著呢……”
阿古柏侵略軍和英國雇傭軍在北疆的主力被打垮以後，敵我雙方的兵力對比，已經發生了顯著的變化。敵軍的兵員規模優勢已經完全喪失。
敵軍在北疆駐守各城的幾個主力軍團，全部遭到了毀滅性的打擊。海古拉的“前進軍團”、努爾東的“本土軍團”和雲努斯的“側衛軍團”及帕提拉的“古牧地大營守備軍”被徹底打殘後，殘餘兵力，全部逃竄到了達阪城、托克遜、吐魯番一線。
阿古柏坐鎮托克遜，手上除了幾個軍團的殘餘力量和達阪城、吐魯番的守城兵力，還有作為戰略預備隊的哈吉“近衛軍團”、小兒子引上胡裏的“稅警總隊”。
他準備繼續組織這些殘兵敗將，利用達阪城這個橫亙在天山隘口的天然屏障，和托克遜、吐魯番這兩處經營多年的戰略堡壘，進行一場關乎自己命運的決定性戰役。
這也是他的英國軍事顧問比格中校所倡導的。再準確點說，就是英國政府要求他，必須在這裏擋住中國軍隊；從而繼續給英國政府的出麵“斡旋”，爭取必要的時間。
西征大軍進疆的第二年（1877年，光緒三年）四月中旬。冰雪消融、春暖花開。西征軍主力從烏魯木齊出發，兵臨達阪城。正式開啟收複南疆之戰。
達阪城，是扼守在進兵南疆必經之路上最險要的中天山隘口。經過侵略軍數年來的多次擴建，這裏已經成為城牆高大堅固、防禦工事完備、防衛火力強悍的巨型戰略防禦堡壘。
敵前進軍團司令海古拉，從古牧地敗退到達阪城後，親自在達阪城指揮防守。海古拉的殘餘力量加上敵達阪城守軍愛伊德爾的五千多人馬，有八千多的步兵、騎兵和炮兵。
激戰五日。海古拉和愛伊德爾的守軍，抵擋不住西征軍的淩厲攻勢，奪路而逃。愛伊德爾戰死，海古拉敗走托克遜。
此戰殲滅阿古柏侵略軍五千餘人，其中包括英國軍事教官、雇傭兵炮兵、山地連特種兵的兩百多人。
繳獲大量戰馬、軍火和軍需物資。西征軍自身損失輕微；主將劉錦棠的戰馬，被敵軍炮火擊中，所幸本人隻受輕傷。
四月下旬。西征軍開始從達阪城出發，沿官道和山間小徑向托克遜、吐魯番兩地同步推進……
托克遜和吐魯番這兩個軍事重鎮，是阿古柏侵略軍和英國雇傭軍，由北向南拱衛整個南疆的最後兩處最龐大、最堅固的戰略堡壘。
身為侵略軍統帥的阿古柏，十分清楚這兩處堡壘的戰略地位。他知道：如果在這裏再擋不住中國軍隊，則焉耆、庫爾勒必失；而焉耆和庫爾勒這兩個南北疆的中心地帶、咽喉要地一旦丟失，整個南疆的門戶就此大開。今後，他苦心經營的“洪福汗國”將土崩瓦解！再無穩固的立足之地。
因此，他親自坐鎮托克遜，指揮哈吉的“近衛軍團”和從北疆戰場、達阪城戰場撤下來的殘餘力量；加上他的第四個兒子引上胡裏的“稅警總隊”，決心死守托克遜—吐魯番一線。準備在這裏，同中國西征軍一決雌雄！這也是英國政府向他發出的明確指令。
他考慮到吐魯番的防禦力量相對薄弱，又將雲努斯的側衛軍團殘部，派往了吐魯番，支援退守吐魯番的拍提拉；加強了托克遜主戰場的側翼防衛……
阿古柏的主帥大帳裏。阿古柏和比格中校、庫布裏、努爾東、哈吉、引上胡裏等眾頭目，正在聽取從達阪城敗退到托克遜的海古拉，講述作戰經過。
沒等海古拉講完，阿古柏就已經失去了耐心，打斷了海古拉的話。他大聲訓斥道：
“你不要再強調他們的大炮有多厲害！愛伊德爾的達阪城五千多守軍，加上你前進軍團活著的人馬；和劉錦棠指揮進攻的西征軍軍力旗鼓相當。他在向上仰攻，你們在隘口的上方；在堅固的堡壘上居高臨下，占盡優勢。而且你的火炮也不比他們少，有重大傷亡的應該是他們！……可你們依托天險據守的前進軍團，和愛伊德爾的守軍；竟然丟盔棄甲、狼狽逃竄！這是怎麽迴事？而且，愛伊德爾還丟了命。這才是你要解釋的重點！”
海古拉趕忙解釋說道：“我們被他們包圍之後。他們沒有像攻打瑪納斯城那樣，直接發起衝鋒；而是連著三天，用火炮向我們的陣地進行不間斷的轟擊。他們的火炮，比我們的英國造火炮威力還要大。我們的防禦工事，幾乎全被炸毀；十幾處城牆，也被徹底炸塌。最後，我們的彈藥庫，也被炮火擊中爆炸了……”
比格急忙問道：“你是說，他們的火炮威力，要比我們英國的火炮威力還要大？”
海古拉十分肯定地迴答說：“是的！他們這些火炮的口徑、射程、精準度和威力，都要強過我們的英製火炮。不但是火炮，他們裝備的步槍也非常的強悍；尤其是射擊精度和射程，比我們的恩菲爾德式步槍要強很多！我覺得這種槍，和土爾扈特人用的‘伯丹步槍’，是一樣的！都是俄國軍隊裝備的製式步槍……”
阿古柏繼續問道：“在這種情況下，你們組織了幾輪步、騎聯合衝擊？”
海古拉迴答說：“在我們的炮火掩護下，組織了兩輪步兵和騎兵的協同衝鋒；但是，都還沒與對方的騎兵交手，就被他們的槍炮火力完全壓製，給逼退了……另外，還有一個特殊情況。徐學功，現在已經是大清國軍隊‘振武營’的統領，他也參與了進攻達阪城的這次行動。徐學功對達阪城的堡壘結構和附近的地勢地形，都了如指掌。所以，中國軍隊不但槍炮火力威猛；排兵布陣，也恰到好處。我們隻能被動挨打……”
阿古柏吼道：“夠了！作為‘洪福汗國’的大將軍！還能說出這種話，來為自己開脫？簡直是不知羞恥！不要說一般的城池，就是相比較古牧地、瑪納斯；達阪城的防禦優勢，也非常明顯！可到最後，讓你們擺弄成這樣狼狽的結局。簡直是天大的恥辱！……古牧地、瑪納斯雖然丟了，可讓中國人也付出了巨大的代價！可你們在達阪城，憑借著最險要的隘口天險、最堅固的工事堡壘；竟然連劉錦棠、金順，甚至徐學功的皮毛都沒傷到。你怎麽解釋？”
海古拉眼前一亮！急忙比劃著說道：“我們的炮火，擊中了劉錦棠的坐騎，把劉錦棠掀翻在地；就差那麽一點，就能把他們的主將給報銷了！……”
阿古柏繼續吼道：“行了！沒能要他的命，就等於白忙活！……在土爾扈特麵前，你就一直丟盔棄甲；當時你就一直有道不盡的理由。現在，在中國正規軍麵前；你又是損兵折將、狼狽而逃！也同樣有說不完的借口。你還有點軍人的樣子嗎？……”
被逼急了的海古拉，又急忙解釋道：“父汗！還有件事，我要說明一下。我的前進軍團，在古牧地受到重創，確實是已經潰不成軍！到了達阪城，也沒緩過勁來。但是，防守達阪城，我前進軍團沒有一個逃兵！可愛伊德爾的守軍，說起來有五千多人馬；可在中國軍隊炮擊達阪城的當天晚上，就有幾百人逃出了要塞……還有一部分，直接向中國軍隊投降，泄露了要塞的火力配置狀況。後兩天，我們的炮兵群還沒發揮威力，火炮陣地就被中國人的炮火全部摧毀……這些情況，比格中校可以向活著的英國教官，了解確認！”
比格一直在綜合各方麵的信息，評估分析中國西征軍的戰力和當前的戰場態勢。他越聽越覺得，局勢發展對己方很不利；也因此失去了在托克遜決戰獲勝的信心。他急忙問阿古柏道：
“陛下！現在的形勢對我們十分不利！他們不但有和我們規模相當的作戰兵力，而且他們的武器裝備也和我們不相上下。如果被他們困在這裏，是相當危險的！這樣的話，您還計劃在托克遜這裏和他們決戰嗎？”
阿古柏霍地站了起來，陰森著臉，倔強地吼道：“大家記住！在托克遜決戰，決不能動搖！”
比格被這一下給噎住了。他滿臉狐疑地望著阿古柏，輕輕歎了口氣。他心裏明白：現在的阿古柏軍隊，雖然剩下的兵員規模不算太小，也有他這樣的英國雇傭軍鼎力相助；但已經不是中國西征軍的對手。現在隻不過是強弩之末，勉強支撐罷了。
庫布裏看著比格，憂心忡忡地說道：“如果我們現在把托克遜再丟了，吐魯番也一定保不住。那麽焉耆、庫爾勒甚至是庫車、阿克蘇無險可守，也必定陷於中國人手中。我們的立足之地在哪裏？後果簡直不堪設想！……”
比格趕忙解釋說道：“在托克遜、吐魯番與中國人決戰，也是帝國政府的構想。希望在這裏，能夠擋住中國軍隊，起碼拖住中國軍隊；給帝國的斡旋、調停，爭取時間。但是，作為陛下的朋友！我也要根據戰場態勢，作出獨立的判斷……”
庫布裏搖了搖頭，苦笑著說道：“比格中校。現在的中國人，根本就不把你們大英帝國放在眼裏！您所謂的的斡旋、調停、照會、交涉根本不起作用，無濟於事！……以你所說，從中國人的西征軍，還沒進到新疆的時候，英國政府就已經開始斡旋。可現在兩年過去了，濟木薩、古牧地、烏魯木齊、唿圖壁、瑪納斯，整個北疆都沒了，現在達阪城也丟了。你們的英國政府，還在照會、交涉……我感覺這不是真心的斡旋、調停，而是在隔岸觀火！……”
比格趕忙擺擺手，打斷了庫布裏的講話。他氣急敗壞地指著庫布裏喊道：
“停、停、停！……請你，不要懷疑我們英國政府的努力和決心！……三年前，福賽斯公爵是作為英國特使，代表英國政府和咱們‘哲德沙爾汗國’簽訂的《喀什噶爾條約》。不論是以前的‘哲德沙爾汗國’還是現在的‘洪福汗國’，英國政府都承認汗國的主權地位。並一直在履行條款中的義務，包括向汗國提供武器、訓練汗國軍隊、情報共享和派出雇傭兵協助汗國作戰……”
庫布裏又搖了搖頭，“說這些，還有什麽意義？到了這個地步，我們的‘洪福汗國’，主權在哪裏？邊界在哪裏？”
比格比劃著雙手，繼續辯解說道：“為了讓大清國承認‘洪福汗國’的主權地位，威妥瑪公使兩年前就代表英國政府，向中國政府施壓，並提出了解決方案……當時畫出了兩條弧線，將新疆分成了三個部分：以瑪納斯為起點，包括瑪納斯、唿圖壁、烏魯木齊、古牧地到吉木薩一線以南超過110萬平方公裏的國土，歸咱們‘洪福汗國’；瑪納斯以西的伊犁歸俄羅斯；塔城和布倫托海仍歸大清帝國所有……就現在來看，這個方案仍舊是最佳方案！”
庫布裏也不耐煩了，反駁道：“搞這麽一個方案，畫兩條破線，有個屁用！中國人不願意，英國人就束手無策……我認為，既然中國人不肯就範，英國政府就應該直接向大清國再次開戰！英國軍艦，就應該再次開進大清國的內海。英國軍隊就該像十六年前那樣，再次打進北京城！上次燒了圓明園，這次就應該燒掉中國人的紫禁城！那樣，才能使中國人俯首聽命，才有決定性的意義！……現在，如果我們倒下了；大英帝國為殖民印度設計的‘緩衝國計劃’，就要同時泡湯。咱們同時完蛋！”
比格又揮揮手說道：“庫布裏先生！請不要衝動！同大清國交涉領土劃界這件事，不光是由我們大英帝國出麵；還需要我們的盟國支持。這當然也包括俄羅斯參與……”
海古拉也激動起來，大聲喊道：“俄羅斯？你們現在還在想著俄羅斯？你們想把伊犁分給它，可俄國人現在卻幫著中國人在對付我們‘浩罕汗國’……中國軍隊在新疆的糧食，都是俄國人提供的。如果沒有俄國人的糧食，直接到新疆賣給中國人；就憑他們自己的那點運輸能力，糧草要過萬裏戈壁大漠，根本就是‘天方夜譚’！大清國的十萬軍隊，不要說開戰了；就是旅遊觀光，也絕對到不了這裏！”
庫布裏又補充說道：“還有！這兩年裏，英國政府隻是在嘴上和中國政府交涉，沒有任何有意義的實際行動。結果，白白耗費了時間和寶貴的‘談判籌碼’。現在，中國軍隊已經橫掃了整個北疆。他們就更加不可能理會你們英國政府的所謂斡旋、交涉和劃界方案……
“俄國政府在幾天前，已經向奧斯曼帝國宣戰；兩國間的第十次戰爭，已經打響。俄國人和英國人的注意力，肯定都會馬上轉移到巴爾幹地區。我們‘洪福汗國’的事，就更加沒有人理會了。中國人會更加無所顧忌地向前進攻……等英國政府迴過神來，一切就已經來不及了！”
“不要再爭了！……”阿古柏揮了揮手，打斷了大家的爭論。他鄭重其事地對比格說道：“比格先生！我想提醒英國政府：浩罕汗國已經被俄國人收入囊中，已經不複存在。我的‘洪福汗國’現在已經是大英帝國在新疆的唯一合作夥伴。中國軍隊兵臨城下，下一步該怎麽辦？我想聽聽你具體的想法。”
比格喘了口氣，說道：“現在最關鍵的問題，是如何與中國人和俄國人盡快達成劃分邊界的協議？這是核心問題。這個問題解決了，中國人自然會停止進攻……這樣，我現在也學中國人的傳統做法，提出以下‘上、中、下’三策。如果陛下和大家同意其中的一策，我就馬上給威妥瑪公使發加急電報；按這樣的方案，抓緊進行運作，不能再耽擱。這樣可以嗎？”
阿古柏點點頭，示意比格繼續說下去。
“上策是：放棄仍在我們手上的托克遜和吐魯番，隻保留焉耆和庫爾勒以西及南邊的所有領土。也就是以中天山為界，中天山以北歸中國人和俄國人，中天山以南歸咱們‘洪福汗國’。我之所以將這個方案作為‘上策’，是因為我覺得這個方案，當前各方接受的可能性比較大……”
阿古柏打斷了比格的話，揮手說道：“這絕不可能！……你說下一個。”
“中策是：達阪城、托克遜、吐魯番仍歸我們‘洪福汗國’，包括焉耆、庫爾勒以西及南邊的所有領土，都歸‘洪福汗國’；此外的北疆地區和齊克騰木以東的地區，歸中國人和俄國人。”
阿古柏和所有的敵軍頭目，都聽著沒說話；既不點頭表示同意，也沒表示堅決反對。
比格覺得，阿古柏對放棄整個北疆的領土訴求，可能還是有些“心有不甘”；但嚴酷的現實，又使他失去了足夠的底氣，堅持占有北疆。他感覺阿古柏還在猶豫，不會馬上表態支持或反對，就幹脆說出了他認為的“下策”：
“下策是：仍然按最早的劃界方案運作。以瑪納斯為起點，包括瑪納斯、唿圖壁、烏魯木齊、古牧地到濟木薩一線，以南的超過110萬平方公裏的國土，全部歸咱們‘洪福汗國’；瑪納斯以西的伊犁歸俄羅斯。北疆的塔城、布倫托海至東邊的巴裏坤、哈密，仍歸大清國所有……我之所以把這個方案作為‘下策’，是因為按照當前新疆的戰爭態勢和當前的國際形勢；中國人不大可能接受這個方案。請陛下和大家考慮一下，盡快定奪。”
阿古柏和眾頭目都沒吭氣，都陷入了沉思之中；氣氛開始變得尷尬起來。
阿古柏和眾頭目，顯然已經意識到，以現在的新疆形勢，對方已不可能接受這個“下策”所列條件。但“上策”裏，要放棄整個北疆，還包括在自己手上的托克遜和吐魯番，也確實不甘心。