十月初一。
隴右道行軍大總管鄭守義率軍離城。
大總管偉岸的身軀高坐鞍上，仿佛有一股刺骨的寒涼慢慢飄逸，刺得前後左右所有人都在顫抖。
烏母主可汗聽說唐軍壓境，久久無語。
他也以為唐人會在明春或者至少過了春耕再動手，怎麽如此急不可待呢？
打了大半年，老狗他就不累麽？
這實在怪不得烏母主愚昧，弟弟丟在戰場的幾千人被唐兒殺個幹淨，腦袋壘做京觀，他隻知道自己吃了大虧，卻哪裏曉得老屠子的愛子死得如此不明不白。
培養了多少年的繼承人沒了，還是跟老屠子最親近的一個兒子。
其實，最初聽說唐人壘京觀時，烏母主可汗甚至有點小竊喜。
弟弟一戰失利，對軍心士氣妨害很大，你說沒人想投降？怎麽可能。他烏母主自己都在考慮要不要跪下算了。
這可好了，幾千顆人頭擺起來……
那幾千短腿步軍肯定是跑不脫，主將走了，他們多半也就投降，然後唐軍殺降，還要築京觀！
這不就絕了各部投降之心麽。
嘿嘿，都不用糾結嘍。
唐軍殺降啊，就問誰還敢投降？
……
鄭大總管這次行軍並不很快，每日約隻行軍四十裏左右。
大軍就如同一條在河西大地蜿蜒的巨龍，首尾拉開數十裏遠。
大鬥軍本有駐軍，前軍抵達大都軍後便暫停等待。所以，待十月五日鄭大總管抵達，前軍已經休整了一日還多。
再歇一日，十月初七重新啟程。
此時白天氣溫尚暖，隻是夜裏略有冰寒。好在唐軍給養充足，各種皮袍子、皮毯子不缺，此時又無雨雪風雷，行軍還算順利。
十月初十，唐軍抵達刪丹東南約五六十裏處。
麵對唐軍步步為營，烏母主可汗心懷忐忑。
弟弟才賠了那許多精銳，他很難不忐忑啊。
在死守城池與出城決戰之間，烏母主可汗來迴搖擺，最後決定先派個使者去問問情況。
若是能談……
烏母主是想談一談的。
大可汗虛啊。
盡集各部，烏母主大可汗拚拚湊湊得了三萬迴鶻兵，加上歸義軍與龍家的萬把號人，這就是四萬多不到五萬。兵力看著不少，問題是歸義軍和龍家靠得住麽？會不會陣前倒戈呢？
這並非杞人憂天呐。
龍家焉耆人從來就是反骨仔。
歸義軍嘛，已經跟唐兒勾結上了好吧。
可是死守城池也不成。迴鶻主力都在城裏，唐人完全可以掃蕩周邊部落，困得城裏無糧，照樣完蛋。
思來想去，竟是不出城都不行了。
苦也苦也！
兩害相權取其輕，至少得讓唐人有所顧忌，不能在甘州放開手腳擄掠。
使者周易言將軍站在鄭大總管麵前，低頭哈腰，心裏反複罵娘。這悲催的差事，果然就得著落在爺爺頭上。
迴鶻人都不敢來呀。
都不敢來就別談呀。
咳。
周易言是有苦難言。
老馬匪王義將軍才不管你周易言有無苦衷，直把牙齒咬得咯吱作響。“嗆啷啷”，腰間的鋼刀就要拔出一半……
不對，腰間沒有長刀。
大腿一拍，老馬匪喝一聲道：“跪下。”
有他帶頭，帳內的一眾老少武夫紛紛跟進，皆大唿曰：“跪下。”
周易言也搞不清老屠子死了兒子正是心黑的時候，眼見如此，以為就是嚇唬人玩呢，偏巧周某人也是心氣不順，不自禁就心底泛起倔強。
當然，周將軍再倔強也沒敢說什麽兩軍交戰不斬來使的屁話，他隻是低著頭，對老馬匪等人的唿喝充耳不聞，硬挺著不跪。
一向表現積極的鄭虎子哥可算是得了機會，從旁衝出，黑腳飛起落在周易言的後背心，直接踹倒。上去還要再打，卻被老屠子瞪眼止住。
與大哥相處雖短，但是草原弟弟對這親大哥是真心佩服，敬愛。
跟著哥哥出兵，哥哥沒了，還死得這樣蹊蹺，想尋仇都不知道該找誰去尋。你讓快意恩仇的鄭虎子哥怎麽得了。
阿爺既然要拿迴鶻陪葬，好兒子鄭虎哥怎能不衝鋒在前？
他是真想將這使者弄死。“阿爺！剁了這廝祭旗。”
周易言突被踹個狗啃泥，把門牙卡在地上直接斷下半顆，磕得嘴唇淌血。聽身後有人高叫要殺他祭旗，周將軍心中愕然，抬頭迴望，難道是要來真的？
看個高壯的殺神惡狠狠正看著自己，周哥什麽倔強瞬間也沒了，連忙跪地把頭猛磕。“大總管，大總管饒命啊。”
鄭大總管揮揮手，讓草原兒子退下，打量了周易言片刻，方道：“周易言，你是漢兒？”看模樣，這廝有些胡兒長相，但是總體還是漢人的形象。
周易言腦門死死挨著地麵，答曰：“是。家祖本為長征健兒，河隴、西域陷蕃，無奈流落於此。”
“即是唐兒，站起來說話。放心，我不殺你。”鄭大總管語調平靜地說。
周易言聞言心下稍定，卻不敢就爬起來。他抬頭看看，感覺大總管好像真無殺他之意，又左右瞅瞅，沒有刀斧手要撲上來的意思，這才摸索著起身。
便聽鄭大總管問：“烏母主差你來作甚？請降麽？”
“呃。”
其實周易言也弄不明白。
王師都上門了，又不投降，讓爺爺過來幹嘛呢？
反正臨行前，烏母主大可汗支支吾吾說了半天，周易言也沒聽明白他是個什麽意思。按照周將軍的揣測，似乎就是讓自己過來探探道。
鄭大總管看他不答，知道不是投降。
說實話，真要投降也沒什麽，老屠子肯定會接受投降……
當然，該殺照樣殺光。
好吧，這些心裏話自然是不能讓人知曉。
鄭大總管一改從前咄咄逼人的風格，語氣平緩，隻是不帶一點溫度：“那我問你，城中兵力幾何啊？”
周易言眨眼瞅瞅大總管，這話你是問我呢？看鄭大總管和顏悅色，周將軍瞎話就要順口而出，總算是最後關頭懸崖勒馬。
這鄭守義的威名他也有所耳聞，傳說在山北堆了多少京觀。唐軍在甘州來迴來去時日不短，對迴鶻人的底細哪怕不能盡知也該摸個大概。自己瞎說，怕不就是取死之道？於是果斷改口，老老實實講了城中情況。
聽說迴鶻人準備了將近五萬大軍等著自己，而且城裏存糧不少……
鄭大總管也不十分意外。
畢竟李承嗣捶過他們一迴，自己從靈武過來，在涼州又打了這些時日，迴鶻人不做些準備那才稀奇。
又問：“烏母主，可願降麽？”老屠子笑嗬嗬道，“莫以為城高池深，我便奈何不了你。本帥已請了浮屠降法，嘿嘿，破城易如反掌。”
周易言聞說，好懸沒笑出聲來，都忘了剛才的恐懼。
這黑廝是瘋了麽？還浮屠降法？不就是發機飛火麽。
別意外，前麵也從李承嗣那裏捉了一些活口，對於唐軍的一些近況，周易言將軍還是有所了解的。
嘿，那一聲雷響，送了好多嗢末勇士升天呀。
不過這老黑的模樣猛惡，倒與壁畫裏的夜叉惡鬼相似，周易言也懶得跟他掰扯。遂躬身道：“大總管。可汗有言，迴鶻本為唐朝甥男，與嗢末、吐蕃不同，一向恭順，入貢不斷。
昔年，朝廷使者往還，迴鶻都要派兵護送，不曾稍有不恭。
今起無名之兵，可汗大惑不解。嗯，使我前來，便想問問大總管，究竟迴鶻有甚錯處？若是誤會，不如就此罷兵，各自安好。”這話是大可汗的交代，周易言自己說著都覺得扯淡，可惜不說不行啊。
果然，一語未畢，已是滿堂笑聲不斷。
仍那老馬匪道：“恭順？有膽子發兵對抗王師，這是哪門子恭順？
入貢？嘿嘿，爺爺怎麽從沒見過你迴鶻使者。”
周易言心說，你這話也就過於無恥了。你說打就打，還不許人還手怎麽。至於說入貢到了哪裏，哼，那人家梁朝受禪，大唐都完了，這怪得著誰？可是，這些不滿他也不敢出口，隻是悶悶不語。
鄭大總管本來就沒想過烏母主會派使者，更沒想過烏母主能放下屠刀立地成佛。爺爺想要，那就戰場上取麽，才懶得跟著二狗子費什麽口舌。
揮一揮手，讓老馬匪收了神通。老屠子道：“迴去罷，不知所謂。
說與烏母主知曉，灑家明日圍城。
攻城前，獻城投降，爺爺饒他一命，城中老幼亦能保全。
若待我軍破城，哼，那便是玉石俱焚，雞犬不留。
老子送你全城上天見大神。”
反正他周某人說了不算，才不管鄭大總管威脅，他心中是恨不能趕緊脫此險境。暗想，一般來說，這麽放狠話，就是要放咱走了？
等等大總管再無吩咐，周易言壯著膽子強自鎮定，就要施禮告辭。
看周易言倒退著將要退出帳門，鄭大總管忽道一聲：“且慢。”
好嘛，這一聲駭得周易言心慌，兩腿一晃，好懸又要跪下。待抬頭來看，卻隻見鄭大總管慈眉善目道：“周將軍，汝既是漢兒，何必屈身迴鶻？若能舉義反正，灑家不吝爵賞啊。”
周易言肩頭微顫，也不敢答，向大總管微一鞠躬，默默離去了。
待他離開，小鄭問道：“阿爺何不斬了這廝祭旗？”
作為鄭守義的次子，小鄭在軍時日，於軍旅一途也算有所積累，但是講良心話，他是真沒想過自己能有接掌家業的機會。
大哥，就像麵前的一座大山。
照小鄭的想法，家業由大哥繼承，他想做紈絝也罷，去建些功業也罷，反正有大哥兜底，怎麽選都好說。結果大哥突然就沒了，作為現存的嫡長，家族重擔十有七八就要壓在他身上。
雖然父親還沒跟他正式談這事兒，但是舅舅已經跟他吹過風了，這讓小夥子感覺肩頭有點沉重。
論武藝，論功勳，他都不及大哥，關鍵是也沒做過這方麵的準備呀。
當年，阿爺、阿娘可是都給他放過話，讓他本分做人，不要瞎搞的。
所以……
世事無常，真是意外。
所以，小鄭不得不打起精神，抓緊學習進步。他可是知道自己這個老爹，糊弄肯定是糊弄不過去的。
當然，你說有沒有那麽一絲小興奮？
其實也是有的。
也是很複雜的一種情愫。
兒子肯積極提問，老屠子很是滿意，微微笑著為他解惑，道：“烏母主那廝，就是要我殺人，以絕人投降之心。
哼，我豈能如他所願。”
十月十一日。
唐軍行至刪丹王城東南約二十裏，掘壕築牆，伐木立寨。
烏母主眼瞅著唐軍變戲法般，就在自己眼皮子底下建起了一座大營，而且這軍營與一座小城也沒甚區別了。
看這樣子，唐軍是準備跟自己耗上了麽？
今年天氣格外溫暖，明明已經十月中旬，正午仍可穿著單衣，便是夜間也並不十分寒冷。而且，隻看唐兒恨不能將左近的林子全都砍禿的勁頭，估計就是飄雪也凍不死他們。
並且唐軍真是萬分囂張。
立營後，唐騎四下出擊，將王城出去樵采放牧的殺個哭爹喊娘、狼狽不堪。
這是要反客為主麽？
烏母主猛然發現，拖不起的竟是自己。
城裏人多不假，人多嘴也多啊，隻這四五萬兵，一天就得吃掉多少糧食。
還得死死盯著歸義軍和龍家這些混蛋。
有千日做賊，哪有千日防賊的？一個不慎，哪天被哪個混蛋開了城門……
不寒而栗呀。
唐兒一日不退，大可汗就寢食難安呐。
漢兒，不是應該先自己殺個屍山血海，打出個子醜寅卯，然後才往外看麽？怎麽中原還在大戰，就來找爺爺的晦氣呢？
哪怕晚上幾年，就幾年呢。
迴鶻大可汗開始深刻體會到阿保機當年的無奈。
自己並未犯下大錯，哪怕弟弟丟了幾千人也並非完全不可承受。
可是被動的偏偏是他。
若唐軍挺進涼州時出手幫一把嗢末，是否情況會改善？
想法很好，實則不然。
而且，哪怕時光倒流再來一次，彼時他烏母主仍然不會動手。
此前，嗢末是出兵甘州不假，但真是來助拳的還是另有圖謀？
後來唐軍退去，若非自家力有不逮，他烏母主難道不會狠踹嗢末一腳麽？
這是一種深深的無力感。麵對唐人的實力，烏母主簡直是別無他法，若不肯認輸，就隻有拚命一條路，而且拚命還得快。
天知道明天又會有多少唐軍過來。
你看那遠處一批批入營的糧械，烏母主哪裏等得起。
收到迴鶻人的戰書，老屠子果斷應下。
家家有本難念的經呐。
大總管是趕了許多畜牲過來不假，然而他真要在刪丹城下坐吃山空？
不能千日防賊，對唐軍同樣適用。
迴鶻人不缺馬，地頭熟，若橫下一條心放棄正麵，部分守王城，部分拉開了給他搗蛋，比如騷擾糧道，比如襲擊畜群……
難道鄭大總管真要在這冰天雪地的軍營裏熬上一冬？
當然，如果不得不這麽做，老屠子也能捏著鼻子認了，但是既然迴鶻人也願意速戰速決，鄭大總管何必掃興。
早早超度他們上天，去拜他們的阿胡拉大神，爺爺在人間快活，多好。
……
十月十五日。
晨。
天微微明，鄭大總管便已起身。
武植武大郎靜立一旁，等著鄭守義驗過鎧甲，擦亮刀槊。
若無意外，這極可能是大總管最後一次親臨戰陣。
別人或者不知，作為親兵頭子，武大郎卻很明白，此次小屠子意外身死對老屠子的身心傷害極大，並不像看起來的這樣雲淡風輕。
鄭大總管，此刻就是靠著一口氣在頂著。
而一旦迴鶻兵敗、烏母主授首，究竟會發生什麽武大郎不敢設想。
默默將家什整理，看老夥計一臉嚴肅，老屠子忽然發笑，道：“區區四五萬迴鶻狗崽子，如此緊張做什麽？”話音剛落，從鋼刀的反光中，鄭大總管看到了自己的滿頭華發，不禁有些愣怔。
抬頭對比一下武大郎，其實鬢發也有些花白，隻是沒有自己白得徹底，至少目測還有一大半黑灰。
抬手輕撫鬢角，老屠子歎道，“老啦！”順手在頭頂擼了兩把，體驗著短毛茬的奇異手感，然後將黑頭巾裹上，盡力遮了鬢角的雪白。
自古英雄如美人，不許人間見白頭呐。
歲月無情，鄭大總管長吸一口氣，收攝心情，將鐵甲抱出門，親手放到馱馬背上綁好。又將馬槍、骨朵、豹韜胡祿、食袋、水囊等物一一放穩，最後將四尺的橫刀懸於腰間，在親兵的護衛下，出營！
仗，打一場少一場嘍。
隴右道行軍大總管鄭守義率軍離城。
大總管偉岸的身軀高坐鞍上，仿佛有一股刺骨的寒涼慢慢飄逸，刺得前後左右所有人都在顫抖。
烏母主可汗聽說唐軍壓境，久久無語。
他也以為唐人會在明春或者至少過了春耕再動手，怎麽如此急不可待呢？
打了大半年，老狗他就不累麽？
這實在怪不得烏母主愚昧，弟弟丟在戰場的幾千人被唐兒殺個幹淨，腦袋壘做京觀，他隻知道自己吃了大虧，卻哪裏曉得老屠子的愛子死得如此不明不白。
培養了多少年的繼承人沒了，還是跟老屠子最親近的一個兒子。
其實，最初聽說唐人壘京觀時，烏母主可汗甚至有點小竊喜。
弟弟一戰失利，對軍心士氣妨害很大，你說沒人想投降？怎麽可能。他烏母主自己都在考慮要不要跪下算了。
這可好了，幾千顆人頭擺起來……
那幾千短腿步軍肯定是跑不脫，主將走了，他們多半也就投降，然後唐軍殺降，還要築京觀！
這不就絕了各部投降之心麽。
嘿嘿，都不用糾結嘍。
唐軍殺降啊，就問誰還敢投降？
……
鄭大總管這次行軍並不很快，每日約隻行軍四十裏左右。
大軍就如同一條在河西大地蜿蜒的巨龍，首尾拉開數十裏遠。
大鬥軍本有駐軍，前軍抵達大都軍後便暫停等待。所以，待十月五日鄭大總管抵達，前軍已經休整了一日還多。
再歇一日，十月初七重新啟程。
此時白天氣溫尚暖，隻是夜裏略有冰寒。好在唐軍給養充足，各種皮袍子、皮毯子不缺，此時又無雨雪風雷，行軍還算順利。
十月初十，唐軍抵達刪丹東南約五六十裏處。
麵對唐軍步步為營，烏母主可汗心懷忐忑。
弟弟才賠了那許多精銳，他很難不忐忑啊。
在死守城池與出城決戰之間，烏母主可汗來迴搖擺，最後決定先派個使者去問問情況。
若是能談……
烏母主是想談一談的。
大可汗虛啊。
盡集各部，烏母主大可汗拚拚湊湊得了三萬迴鶻兵，加上歸義軍與龍家的萬把號人，這就是四萬多不到五萬。兵力看著不少，問題是歸義軍和龍家靠得住麽？會不會陣前倒戈呢？
這並非杞人憂天呐。
龍家焉耆人從來就是反骨仔。
歸義軍嘛，已經跟唐兒勾結上了好吧。
可是死守城池也不成。迴鶻主力都在城裏，唐人完全可以掃蕩周邊部落，困得城裏無糧，照樣完蛋。
思來想去，竟是不出城都不行了。
苦也苦也！
兩害相權取其輕，至少得讓唐人有所顧忌，不能在甘州放開手腳擄掠。
使者周易言將軍站在鄭大總管麵前，低頭哈腰，心裏反複罵娘。這悲催的差事，果然就得著落在爺爺頭上。
迴鶻人都不敢來呀。
都不敢來就別談呀。
咳。
周易言是有苦難言。
老馬匪王義將軍才不管你周易言有無苦衷，直把牙齒咬得咯吱作響。“嗆啷啷”，腰間的鋼刀就要拔出一半……
不對，腰間沒有長刀。
大腿一拍，老馬匪喝一聲道：“跪下。”
有他帶頭，帳內的一眾老少武夫紛紛跟進，皆大唿曰：“跪下。”
周易言也搞不清老屠子死了兒子正是心黑的時候，眼見如此，以為就是嚇唬人玩呢，偏巧周某人也是心氣不順，不自禁就心底泛起倔強。
當然，周將軍再倔強也沒敢說什麽兩軍交戰不斬來使的屁話，他隻是低著頭，對老馬匪等人的唿喝充耳不聞，硬挺著不跪。
一向表現積極的鄭虎子哥可算是得了機會，從旁衝出，黑腳飛起落在周易言的後背心，直接踹倒。上去還要再打，卻被老屠子瞪眼止住。
與大哥相處雖短，但是草原弟弟對這親大哥是真心佩服，敬愛。
跟著哥哥出兵，哥哥沒了，還死得這樣蹊蹺，想尋仇都不知道該找誰去尋。你讓快意恩仇的鄭虎子哥怎麽得了。
阿爺既然要拿迴鶻陪葬，好兒子鄭虎哥怎能不衝鋒在前？
他是真想將這使者弄死。“阿爺！剁了這廝祭旗。”
周易言突被踹個狗啃泥，把門牙卡在地上直接斷下半顆，磕得嘴唇淌血。聽身後有人高叫要殺他祭旗，周將軍心中愕然，抬頭迴望，難道是要來真的？
看個高壯的殺神惡狠狠正看著自己，周哥什麽倔強瞬間也沒了，連忙跪地把頭猛磕。“大總管，大總管饒命啊。”
鄭大總管揮揮手，讓草原兒子退下，打量了周易言片刻，方道：“周易言，你是漢兒？”看模樣，這廝有些胡兒長相，但是總體還是漢人的形象。
周易言腦門死死挨著地麵，答曰：“是。家祖本為長征健兒，河隴、西域陷蕃，無奈流落於此。”
“即是唐兒，站起來說話。放心，我不殺你。”鄭大總管語調平靜地說。
周易言聞言心下稍定，卻不敢就爬起來。他抬頭看看，感覺大總管好像真無殺他之意，又左右瞅瞅，沒有刀斧手要撲上來的意思，這才摸索著起身。
便聽鄭大總管問：“烏母主差你來作甚？請降麽？”
“呃。”
其實周易言也弄不明白。
王師都上門了，又不投降，讓爺爺過來幹嘛呢？
反正臨行前，烏母主大可汗支支吾吾說了半天，周易言也沒聽明白他是個什麽意思。按照周將軍的揣測，似乎就是讓自己過來探探道。
鄭大總管看他不答，知道不是投降。
說實話，真要投降也沒什麽，老屠子肯定會接受投降……
當然，該殺照樣殺光。
好吧，這些心裏話自然是不能讓人知曉。
鄭大總管一改從前咄咄逼人的風格，語氣平緩，隻是不帶一點溫度：“那我問你，城中兵力幾何啊？”
周易言眨眼瞅瞅大總管，這話你是問我呢？看鄭大總管和顏悅色，周將軍瞎話就要順口而出，總算是最後關頭懸崖勒馬。
這鄭守義的威名他也有所耳聞，傳說在山北堆了多少京觀。唐軍在甘州來迴來去時日不短，對迴鶻人的底細哪怕不能盡知也該摸個大概。自己瞎說，怕不就是取死之道？於是果斷改口，老老實實講了城中情況。
聽說迴鶻人準備了將近五萬大軍等著自己，而且城裏存糧不少……
鄭大總管也不十分意外。
畢竟李承嗣捶過他們一迴，自己從靈武過來，在涼州又打了這些時日，迴鶻人不做些準備那才稀奇。
又問：“烏母主，可願降麽？”老屠子笑嗬嗬道，“莫以為城高池深，我便奈何不了你。本帥已請了浮屠降法，嘿嘿，破城易如反掌。”
周易言聞說，好懸沒笑出聲來，都忘了剛才的恐懼。
這黑廝是瘋了麽？還浮屠降法？不就是發機飛火麽。
別意外，前麵也從李承嗣那裏捉了一些活口，對於唐軍的一些近況，周易言將軍還是有所了解的。
嘿，那一聲雷響，送了好多嗢末勇士升天呀。
不過這老黑的模樣猛惡，倒與壁畫裏的夜叉惡鬼相似，周易言也懶得跟他掰扯。遂躬身道：“大總管。可汗有言，迴鶻本為唐朝甥男，與嗢末、吐蕃不同，一向恭順，入貢不斷。
昔年，朝廷使者往還，迴鶻都要派兵護送，不曾稍有不恭。
今起無名之兵，可汗大惑不解。嗯，使我前來，便想問問大總管，究竟迴鶻有甚錯處？若是誤會，不如就此罷兵，各自安好。”這話是大可汗的交代，周易言自己說著都覺得扯淡，可惜不說不行啊。
果然，一語未畢，已是滿堂笑聲不斷。
仍那老馬匪道：“恭順？有膽子發兵對抗王師，這是哪門子恭順？
入貢？嘿嘿，爺爺怎麽從沒見過你迴鶻使者。”
周易言心說，你這話也就過於無恥了。你說打就打，還不許人還手怎麽。至於說入貢到了哪裏，哼，那人家梁朝受禪，大唐都完了，這怪得著誰？可是，這些不滿他也不敢出口，隻是悶悶不語。
鄭大總管本來就沒想過烏母主會派使者，更沒想過烏母主能放下屠刀立地成佛。爺爺想要，那就戰場上取麽，才懶得跟著二狗子費什麽口舌。
揮一揮手，讓老馬匪收了神通。老屠子道：“迴去罷，不知所謂。
說與烏母主知曉，灑家明日圍城。
攻城前，獻城投降，爺爺饒他一命，城中老幼亦能保全。
若待我軍破城，哼，那便是玉石俱焚，雞犬不留。
老子送你全城上天見大神。”
反正他周某人說了不算，才不管鄭大總管威脅，他心中是恨不能趕緊脫此險境。暗想，一般來說，這麽放狠話，就是要放咱走了？
等等大總管再無吩咐，周易言壯著膽子強自鎮定，就要施禮告辭。
看周易言倒退著將要退出帳門，鄭大總管忽道一聲：“且慢。”
好嘛，這一聲駭得周易言心慌，兩腿一晃，好懸又要跪下。待抬頭來看，卻隻見鄭大總管慈眉善目道：“周將軍，汝既是漢兒，何必屈身迴鶻？若能舉義反正，灑家不吝爵賞啊。”
周易言肩頭微顫，也不敢答，向大總管微一鞠躬，默默離去了。
待他離開，小鄭問道：“阿爺何不斬了這廝祭旗？”
作為鄭守義的次子，小鄭在軍時日，於軍旅一途也算有所積累，但是講良心話，他是真沒想過自己能有接掌家業的機會。
大哥，就像麵前的一座大山。
照小鄭的想法，家業由大哥繼承，他想做紈絝也罷，去建些功業也罷，反正有大哥兜底，怎麽選都好說。結果大哥突然就沒了，作為現存的嫡長，家族重擔十有七八就要壓在他身上。
雖然父親還沒跟他正式談這事兒，但是舅舅已經跟他吹過風了，這讓小夥子感覺肩頭有點沉重。
論武藝，論功勳，他都不及大哥，關鍵是也沒做過這方麵的準備呀。
當年，阿爺、阿娘可是都給他放過話，讓他本分做人，不要瞎搞的。
所以……
世事無常，真是意外。
所以，小鄭不得不打起精神，抓緊學習進步。他可是知道自己這個老爹，糊弄肯定是糊弄不過去的。
當然，你說有沒有那麽一絲小興奮？
其實也是有的。
也是很複雜的一種情愫。
兒子肯積極提問，老屠子很是滿意，微微笑著為他解惑，道：“烏母主那廝，就是要我殺人，以絕人投降之心。
哼，我豈能如他所願。”
十月十一日。
唐軍行至刪丹王城東南約二十裏，掘壕築牆，伐木立寨。
烏母主眼瞅著唐軍變戲法般，就在自己眼皮子底下建起了一座大營，而且這軍營與一座小城也沒甚區別了。
看這樣子，唐軍是準備跟自己耗上了麽？
今年天氣格外溫暖，明明已經十月中旬，正午仍可穿著單衣，便是夜間也並不十分寒冷。而且，隻看唐兒恨不能將左近的林子全都砍禿的勁頭，估計就是飄雪也凍不死他們。
並且唐軍真是萬分囂張。
立營後，唐騎四下出擊，將王城出去樵采放牧的殺個哭爹喊娘、狼狽不堪。
這是要反客為主麽？
烏母主猛然發現，拖不起的竟是自己。
城裏人多不假，人多嘴也多啊，隻這四五萬兵，一天就得吃掉多少糧食。
還得死死盯著歸義軍和龍家這些混蛋。
有千日做賊，哪有千日防賊的？一個不慎，哪天被哪個混蛋開了城門……
不寒而栗呀。
唐兒一日不退，大可汗就寢食難安呐。
漢兒，不是應該先自己殺個屍山血海，打出個子醜寅卯，然後才往外看麽？怎麽中原還在大戰，就來找爺爺的晦氣呢？
哪怕晚上幾年，就幾年呢。
迴鶻大可汗開始深刻體會到阿保機當年的無奈。
自己並未犯下大錯，哪怕弟弟丟了幾千人也並非完全不可承受。
可是被動的偏偏是他。
若唐軍挺進涼州時出手幫一把嗢末，是否情況會改善？
想法很好，實則不然。
而且，哪怕時光倒流再來一次，彼時他烏母主仍然不會動手。
此前，嗢末是出兵甘州不假，但真是來助拳的還是另有圖謀？
後來唐軍退去，若非自家力有不逮，他烏母主難道不會狠踹嗢末一腳麽？
這是一種深深的無力感。麵對唐人的實力，烏母主簡直是別無他法，若不肯認輸，就隻有拚命一條路，而且拚命還得快。
天知道明天又會有多少唐軍過來。
你看那遠處一批批入營的糧械，烏母主哪裏等得起。
收到迴鶻人的戰書，老屠子果斷應下。
家家有本難念的經呐。
大總管是趕了許多畜牲過來不假，然而他真要在刪丹城下坐吃山空？
不能千日防賊，對唐軍同樣適用。
迴鶻人不缺馬，地頭熟，若橫下一條心放棄正麵，部分守王城，部分拉開了給他搗蛋，比如騷擾糧道，比如襲擊畜群……
難道鄭大總管真要在這冰天雪地的軍營裏熬上一冬？
當然，如果不得不這麽做，老屠子也能捏著鼻子認了，但是既然迴鶻人也願意速戰速決，鄭大總管何必掃興。
早早超度他們上天，去拜他們的阿胡拉大神，爺爺在人間快活，多好。
……
十月十五日。
晨。
天微微明，鄭大總管便已起身。
武植武大郎靜立一旁，等著鄭守義驗過鎧甲，擦亮刀槊。
若無意外，這極可能是大總管最後一次親臨戰陣。
別人或者不知，作為親兵頭子，武大郎卻很明白，此次小屠子意外身死對老屠子的身心傷害極大，並不像看起來的這樣雲淡風輕。
鄭大總管，此刻就是靠著一口氣在頂著。
而一旦迴鶻兵敗、烏母主授首，究竟會發生什麽武大郎不敢設想。
默默將家什整理，看老夥計一臉嚴肅，老屠子忽然發笑，道：“區區四五萬迴鶻狗崽子，如此緊張做什麽？”話音剛落，從鋼刀的反光中，鄭大總管看到了自己的滿頭華發，不禁有些愣怔。
抬頭對比一下武大郎，其實鬢發也有些花白，隻是沒有自己白得徹底，至少目測還有一大半黑灰。
抬手輕撫鬢角，老屠子歎道，“老啦！”順手在頭頂擼了兩把，體驗著短毛茬的奇異手感，然後將黑頭巾裹上，盡力遮了鬢角的雪白。
自古英雄如美人，不許人間見白頭呐。
歲月無情，鄭大總管長吸一口氣，收攝心情，將鐵甲抱出門，親手放到馱馬背上綁好。又將馬槍、骨朵、豹韜胡祿、食袋、水囊等物一一放穩，最後將四尺的橫刀懸於腰間，在親兵的護衛下，出營！
仗，打一場少一場嘍。