“小姐……你這是何意?……”柴桐一臉愕然地看著南宮芷月。


    南宮芷月嫣然一笑,緊接著徐徐走到一旁的桌案前,並將那幾錠黃金放在了上麵,後再次轉身麵對柴桐:


    “柴管事,你不用這麽緊張,實不相瞞,赤成國師向唐家堡采購違禁物一事我早已知曉了,我今時前來正是欲對此開展調查,你作為國師府經房管事,一定掌握著許多文件和出納記錄,所以希望你能配合我。”


    由於南宮芷月語態平和,柴桐內心的惶恐之意也消散了許多,可麵色卻轉而變得有幾分凝重。


    他頓了小半晌後才迴道:


    “小姐,我知道你為人剛正,見不得髒事,可我府的一切購置行為均已得到了國主的默許,包括監察司那邊也隻得依命,這恐怕……”


    南宮芷月麵不改色:“這些我知道,但是還有一件更為驚駭的事情,我想柴管事你未必清楚。”


    柴桐眉頭一皺,頓時生疑:“哦?小姐所言何事?”


    南宮芷月又背過身子,亢聲迴言:“我偶得旁人佐證,國師府赤成道長有勾結外部勢力、營私篡逆之嫌!”


    淩驍眉頭微動,暗自握緊了拳頭,但依然沒有作何大動作。而在他前方的柴桐卻大驚失色、惶恐不已。


    柴桐的身體僵住了片刻,幽暗的燈光也映得他麵龐有幾分可怖。


    隨後,柴桐驚醒過來,趕忙踏前一步截道:


    “小……小姐!此話不可亂講啊!……”


    話剛說完,柴桐立馬動身朝四周查探了一番,隨後又來到南宮芷月身後沉首作揖:


    “國師如今雖然位高權重,但他老人家一向忠心耿耿、專誌求道,斷不會做出此等大逆不道之行徑!今夜之事在下就當從未發生過,還望小姐日後莫要聽信奸人讒言!……”


    柴桐話說到最後竟有些微微發顫,南宮芷月卻迴身淡然笑道:


    “柴管事不必如此作態,我相信國師的為人,但羽林營本身就是為保王權根基穩定才建立的門署,故而亦有查贓除逆的職責,既然近日有此傳言便沒有置之不問的道理,今夜來此也是為求證物,待到真相大白於世,是非自有定論,我羽林營不會冤枉任何一個骨幹之臣。”


    這一套義正辭嚴的話術聽得柴桐一時語塞,他錯愕的神情漸漸平複,但雙眉依舊緊鎖,似是在思量著什麽,頃刻後才緩緩迴道:


    “據我所知,赤成國師與唐家堡之間的往來信函和貨物收據如今並不在府上,而是放在王宮內的‘國藏經署’之中,但具體在何處,下官就不得而知了……”


    “國藏經署?!”


    南宮芷月如不可置信一般脫口唿出,此時她秀容驚變,一雙美目也張大了幾分。


    柴桐被南宮芷月這激烈反應嚇了一跳,但隨後很快平複,並繼續述說道:


    “不錯,信函我隻是負責接收傳遞,並不……並不知曉其中內容……至於收據,也隻是經我確認蓋章後就同那些信函一道被封入了‘國藏經署’……”


    言罷,南宮芷月蹙緊了柳眉,神態彷徨不安,像是心中突遇阻塞一般噤了聲。


    淩驍則站在那裏一頭霧水。


    不多時,柴桐深深唿吸,並注視著南宮芷月勸勉道:“小姐,聽在下一言,正所謂識時務者為俊傑,懇請小姐適可而止,及時停止行動,否則即使您貴為大將軍之女,也難免生出事端呐!……”


    而後,南宮芷月表情漸漸舒緩,但隨後她又看向柴桐,眉目中頓時浮現難以撼動的決意:


    “柴管事的好意,小女心領了!”


    南宮芷月說完便徑直向房門走去,但就在快要走到門口時,柴桐突然截道:


    “小姐請留步!”


    南宮芷月聞言駐足扭身,再度迴頭看去,隻見柴桐快步走到桌案前,略顯慌張地拿起了那個被南宮芷月放下的幾錠黃金,並轉身走到她身前,用雙手做奉還狀:


    “下官一直欽佩南宮小姐的浩然正氣,能為小姐分憂是下官的榮幸,這些身外之物大可不必,還請小姐拿迴去吧!”


    南宮芷月卻莞爾一笑:“我知柴管事為人清廉、一心為職,但終歸不甚寬裕,這一點薄禮無關大雅,權且當是行正事的福報吧!”


    說完便同淩驍一道奪門而出了,但就在他們二人剛剛踏出房門時,南宮芷月又再一次迴身:


    “柴管事請放心,我二人離開這裏以後,不會對外透露半分今日之事,往後一切如常,不必有所顧念。”


    隨後二人迅速動身飛起,悄無聲息地離開了這座庭院,黑茫茫的夜色裏,隻剩下柴桐兀自站在敞開的房門之內。


    冷風時不時向屋內吹著,致使燭光不停地搖曳晃動,又為門扉內的幽暗環境增添了幾分蕭瑟。


    柴桐在門口若有所思地站了片刻,但最後也隻是在搖頭一聲歎息後,終將門窗徐徐關上。


    過了晌久,屋舍內的那點僅剩的燭火也終於熄滅了。


    在迴去的路上,不知是為避人耳目還是另有原因,南宮芷月選擇了一條更為僻靜的小路返程,她依舊默默地走在淩驍的正前方,隻是步履較之來時慢了不少。


    他們就這般默不作聲的又走了許久,寂靜的小路上此時隻有二人平緩的腳步聲。


    淩驍在後怔然看著南宮芷月的背影,竟覺有幾分落寞之意,此外自己心中又有疑雲未解,於是,他決定鼓起勇氣走上前去,和這少女並肩而行。


    南宮芷月注意到了淩驍,但也隻是瞥了他一眼,後便若無其事地繼續向前行進。


    淩驍知道她的脾性,故也沒有太當迴事,自顧問道:


    “那個人可信嗎?為什麽要將這些事告訴他?”


    像是早就知道淩驍會有此問,南宮芷月儀態平和,隻淡淡迴了句:


    “我在平日行事中和柴管事有過一些交集,清楚他的為人,也知道他一定知道些什麽。”


    淩驍仍有憂慮:“可是……他畢竟是國師府的人,而且他剛才說的那些話……”


    南宮芷月微微一笑,繼而扭頭向淩驍解釋道:


    “柴管事是一個極為安分的人,我能看出他心中仍存有正氣,隻是家中尚有親眷,不願卷入紛爭罷了,今夜此行也隻是想獲知些重要線索,本也不該強人所難的。”


    聽完南宮芷月所言,淩驍的疑慮瞬間消去了大半,隨後他目視前方,接著詢問:


    “那我們接下來要怎麽做?”


    下一刻,南宮芷月登時駐足停身,淩驍一怔,但也在多走了幾步後停了下來,隨即扭身看向南宮芷月。


    隻見南宮芷月神色拘束,眉目間滿是愁雲,似是在心裏做著難以抉擇的爭鬥。


    淩驍見她如此作態,不禁又生疑惑:


    “你怎麽了?”


    南宮芷月聽到問話後緩緩迴神,但她沒有正麵答話,隻是再露毅然之色:


    “我做出了一個決定,但是這件事你可以自由選擇。”


    淩驍愣了愣,隨後眉目輕鎖,正身麵對南宮芷月:


    “你難道要潛入那個‘國藏經署’?……”


    “沒錯!”


    南宮芷月斬釘截鐵地迴道,竟毫不避諱。


    淩驍並無幾分驚訝之容,但這次卻輪到他立在原地自顧躊躇,半晌無言。

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