竹苑裏很安靜，湘姨娘獨自坐在院中，彈著江穩喜歡聽的琵琶曲《霸王卸甲》。這曲子婉轉哀怨，似傾訴著無盡的愁緒。
湘姨娘纖長的手指撥弄琴弦，每一下都飽含深情。她想起江穩曾經說過，這《霸王卸甲》有著獨特的韻味，就如同他們之間的感情，看似豪邁壯闊實則暗藏悲戚。
江澈獨自一人待在房間裏，試圖靜下心來寫字。然而，此刻他的內心卻猶如波濤洶湧的大海一般無法平靜下來，無論怎樣努力，手中的毛筆似乎都不聽使喚，寫出的字歪歪斜斜、毫無章法可言。
與此同時，母親彈奏琵琶的聲音從隔壁傳來，原本悅耳動聽的旋律在此刻卻顯得格外刺耳，攪得他心神不寧。終於，江澈忍無可忍地將手中的筆狠狠地扔到桌上，然後一屁股坐在椅子上，滿臉怒容。他隨手拿起旁邊的一本書，用力地從中間翻開，直接蓋在了自己的臉上，仿佛這樣就能隔絕外界的一切幹擾。
就在這時，隻聽見“砰”的一聲巨響，院門被人猛地推開。緊接著，江預端著一個碗快步走了進來。隻見他神色嚴肅，一雙眼睛裏閃爍著令人膽寒的冷光，渾身上下散發著一種無形的威壓。
江預徑直走到湘姨娘麵前，停下腳步後，冷冷地開口道：“姨娘還真閑情雅致啊！”
聽到這話，湘姨娘心頭一顫，下意識地看向江預那張平靜如水的臉。不知為何，她總覺得今天的江預有些不同尋常，心中暗自揣測是否又是江澈闖了什麽禍事惹惱了這位大少爺。
一念及此，她握著琵琶弦的手不禁微微一抖，頓時，琴弦發出一陣雜亂無章的聲響。湘姨娘急忙用另一隻手將弦按住，以免再發出更多雜音。隨後，她緩緩站起身來，朝著江預行了個禮，並強擠出一絲笑容，小心翼翼地問道：“大少爺，不知今日您大駕光臨所為何事呢？”
“哼！”江預冷哼一聲，依舊麵無表情地迴答道，“我自然是專程來找你和江澈的。”說罷，他目光淩厲地掃視了一圈四周，最後定格在那扇緊閉的房門之上。
湘姨娘輕輕地將手中那精致華美的琵琶放在一旁，臉上綻放出笑容，對大少爺說道：“大少爺，您稍等片刻，妾身這就去喚江澈出來見您！”言罷，她扭動著腰肢，蓮步輕移地走向江澈所在的屋子。
不多時，湘姨娘領著江澈來到了院子當中。隻見江澈一臉恭敬之色，匆匆忙忙地朝著江預走去，並深深地鞠了一躬，恭聲喊道：“大哥！”
江預則不緊不慢地踱步至江澈跟前，眼神冷漠而銳利。他伸出左手，毫不留情地捏住江澈的嘴巴，使得江澈無法合攏雙唇。與此同時，他用右手端起一碗黑乎乎散發著刺鼻氣味的藥水，毫不猶豫地往江澈口中灌去。
盡管江澈的嘴巴被江預死死捏住，但他根本無力反抗，隻得被迫吞咽下那苦澀難咽的藥水。
站在一旁的湘姨娘目睹此景，臉色瞬間變得煞白，她急忙衝上前去，伸手想要拉住江預的手臂，焦急地勸說道：“大少爺啊，就算江澈犯下什麽過錯，您打罵教訓一番也就罷了，怎可這般狠心給他喂食毒藥呀！”
然而，江預卻仿若未聞一般，猛地一下鬆開了捏住江澈嘴巴的左手。隨後，他轉頭狠狠地瞪向湘姨娘，冷冰冰地迴應道：“哼，即便我真給這小子喂了毒藥，那又怎樣？”
一直在旁邊彎腰喘息不止的江澈，原本還心存僥幸，以為隻是普通的苦藥。當他聽到江預親口說出所喂之藥乃是毒藥後，頓時嚇得魂飛魄散。他連忙伸出雙手拚命地摳挖著自己的喉嚨，試圖將剛剛吞入腹中的藥水嘔吐出來。
湘姨娘心急如焚地拍打著江澈的後背，淚水像決堤的洪水一般肆意流淌，她滿臉淚痕地望著江預，哽咽著說道：“大少爺啊，妾身知曉您對江澈心中裝有向晚舟一事耿耿於懷，但不管怎樣，他們二人終歸是同父異母的親兄弟呀，您怎麽能如此狠心地對他痛下殺手呢？”
江預麵無表情地將手中的碗用力一擲，隻聽得“砰”的一聲脆響，那碗便在地上摔得粉碎。隨後，他若無其事地一屁股坐在凳子上，冷冷地盯著湘姨娘，語氣冰冷地迴應道：“哼，不過是些絕子草罷了，還不至於要了他的性命！”
湘姨娘原本就搖搖欲墜的身軀在聽到“絕子草”這三個字時，仿佛被一道晴天霹靂擊中，瞬間失去了所有支撐的力量。她的雙腿一軟，整個人如同斷了線的木偶般直直地跌坐在冰冷堅硬的地麵上，那張原本還有些許血色的麵龐刹那間變得慘白如紙，毫無生氣可言。
江澈怒目圓睜，死死地瞪著眼前這個心狠手辣的兄長，咬牙切齒地罵道：“你簡直就是個喪心病狂的毒夫！你把嫂子留在自己身旁，卻對她不聞不問、置之不理，任其如鮮花般漸漸凋零枯萎。如今，你竟然連手足之情也不顧，妄圖將親兄弟趕盡殺絕，你落得個鰥夫的下場真是咎由自取、罪有應得！”
江預聽到“鰥夫”兩個字，走到江澈麵前，一腳踢江他踢到飛到院子邊的花壇裏。然後走到湘姨娘的麵前，蹲下狠厲的說道：“姨娘，以後每天我都會送一碗絕子草的湯藥過來，讓你親眼看著江澈喝下。你讓我斷子絕孫，我也絕了江澈的子嗣！”
湘姨娘一聽這話，臉色瞬間變得慘白如紙，她的身體像是被抽走了所有力氣一般，雙膝一軟，“撲通”一聲便直直地跪到了江預的麵前。
隻見她雙手緊緊拉住江預的衣角，眼淚如同決堤的洪水般洶湧而出，一邊抽泣著，一邊苦苦哀求道：“大少爺啊，都是我的錯，千錯萬錯都是我的錯呀！求求您高抬貴手，饒了江澈吧！冤有頭債有主，這件事情全是我一人所為，就讓我來承擔所有的罪責吧。求求您發發慈悲，放過江澈這孩子吧！”
話剛說完，湘姨娘便開始不停地向江預磕頭，每一下都磕得結結實實，發出“砰砰”的聲響，不一會兒額頭上就已經紅腫一片，甚至還隱隱滲出血絲來。
而此時，江澈看到自己的母親竟然如此卑微地給江預磕頭求饒，心中的怒火瞬間熊熊燃燒起來。
他強忍著身上的傷痛，咬緊牙關，用盡全力支撐著自己搖搖晃晃的身體站了起來。一雙眼睛死死地盯著江預的後背，仿佛要噴出火來一般。突然，江澈像一頭暴怒的獅子一樣，猛地衝了過去，抬起腳就要往江預的背上踹去。
然而，江預卻好似早有防備，隻見他身形一閃，緊接著一個漂亮的朝天蹬，右腳猶如閃電般迅速踢出，正中江澈的胸口。隻聽得“砰”的一聲悶響，江澈整個人就如同斷了線的風箏一般，直直地飛了出去，最後重重地摔落在地上。
江澈趴在冰冷堅硬的地麵上，隻覺得渾身的骨頭都好像散架了一般疼痛難忍，但他還是掙紮著抬起頭來，對著江預怒目而視，口中更是破口大罵道：“你這個心狠手辣的毒夫！今日之辱，我江澈他日必定加倍奉還！”
江預對於江澈的叫罵仿若未聞，他麵色冷峻地背著手，緩緩踱步走到江澈的身旁。然後，他高高地抬起右腳，毫不猶豫地用力踩在了江澈脆弱的脖頸之上。刹那間，江澈隻感覺一股巨大的壓力襲來，令他幾乎無法唿吸，一張臉漲得通紅，雙眼也因為窒息而凸出，模樣甚是駭人。
一旁的湘姨娘眼見兒子遭此毒手，心如刀絞。她顧不得自己身上的傷痛，連滾帶爬地跪著來到江預跟前，一把抱住江預粗壯有力的大腿，放聲大哭起來，聲音淒厲而悲愴：“大少爺啊，求求您行行好，饒了江澈吧！這件事情真的與他無關啊！如果您一定要懲罰，那就罰我好了，請您千萬不要傷害江澈啊！”
江預冷冷地瞥了湘姨娘一眼，眼中滿是厭惡與不屑。隨後，他飛起一腳，狠狠地踢在了湘姨娘的肚子上。可憐的湘姨娘哪裏承受得住這樣猛烈的一擊，整個人頓時被踢得倒飛出去好幾米遠，最終以一種極其狼狽的姿勢四仰八叉地栽倒在院子邊上的花叢之中。
那些嬌豔欲滴的花朵被壓得七零八落，花瓣散落一地。而湘姨娘則躺在花叢裏，嘴裏不住地發出痛苦的哀嚎聲，聽起來令人毛骨悚然。
江澈雙眼瞪得渾圓，滿臉怒氣地拚命仰起頭，死死盯著江預，怒吼道：“你這個心如蛇蠍的惡夫，我定要去官府告發你！”
聽到這話，江預嘴角微微上揚，露出一抹不屑的冷笑，隨後緩緩鬆開踩著江澈胸膛的腳。接著，他蹲下身子，與江澈平視，目光陰冷如寒潭之水。
“你竟敢罵我鰥夫？哼，那你可清楚我為何會淪為鰥夫麽？這一切皆是拜你那心狠手辣的母親所賜！”江預咬牙切齒地說道，話語間仿佛能噴出熊熊怒火。
江澈聞言，臉上頓時浮現出一片茫然和疑惑之色。他直勾勾地望著江預，大聲反駁道：“你休要胡言亂語！所謂欲加之罪，何患無辭，你分明就是企圖鏟除我們母子二人，隻因懼怕我日後與你爭搶江家家主之位罷了！”
然而，江預對江澈的辯解充耳不聞，隻是麵帶嘲諷地冷笑道：“就憑你這點微末道行，也妄想與我一較高下？簡直是癡人說夢！你那歹毒的母親暗中給我喂食絕子草，致使我先後害死了兩名無辜女子。而今，你竟還打起了我妻子的主意，真是不知死活！即便我此刻當即將你們母子就地斬殺，恐怕也無人膽敢多嘴半句！”
話畢，江預猛地伸手揪住江澈的衣領，像拎小雞似的將其一把提起，然後用力甩向一旁的湘姨娘。隻聽得“砰”的一聲悶響，江澈重重地摔倒在地，滾落到湘姨娘身旁。
江預則用手指著湘姨娘，眼神猶如餓狼般兇狠，聲音冰冷刺骨且殺意騰騰地道：“姨娘，今日你不妨親口將自己所犯下的罪孽告知於你這不肖之子，也好讓他瞧瞧究竟是誰更為陰毒狠辣！”
江澈心頭一緊，趕忙伸出雙手，小心翼翼地將湘姨娘從地上扶起來，滿臉關切與疑惑地問道：“母親，這究竟是怎麽迴事啊？他剛才所說的那些話是什麽意思呢？還有那所謂的覺子草又是什麽東西呀？”
湘姨娘顫抖著抬起手，輕輕擦拭去眼角的淚水，然後目光直直地望向江澈，嘴唇微顫道：“澈兒啊，都怪為娘我太過貪心，一心隻想著能讓你出人頭地。於是，在你大哥十幾歲那年，我鬼迷心竅般悄悄地給他下了覺子草的毒……正因如此，他才會至今膝下無子，就連他所迎娶的那兩位妻子，最終也是暴病身亡呐！”
此時，江月恰好來到院子門口，無意間聽到了屋內的這番對話。她頓時如遭雷擊一般，整個人呆立當場。過了好一會兒，她才如夢初醒般飛奔到湘姨娘身旁，瞪大雙眼，難以置信地盯著湘姨娘，聲音顫抖地質問道：“母親，您剛剛說的這些……可都是真的麽？”
江澈同樣被這個突如其來的真相驚得目瞪口呆，他一臉茫然地望著湘姨娘，腦袋裏一片空白，下意識地搖著頭，嘴裏喃喃自語道：“不，不可能……母親，您說的這些難道都是真的嗎？”
湘姨娘伸出手摸了摸江澈和江月，說道：“是真的，是真的。我以為無色無味的毒藥永遠都會不被發現。憑借你們大哥的能力，他一定可以讓江家強大起來。到時候，他又沒有子嗣，江家的一切都會掌握在下我們手中，我們就是江家的的主人了。”
江月聽了，大聲說道：“母親，你糊塗啊！我跟哥哥雖然是庶出，但是沒有受到半分委屈，為何你還如此不滿足，還要處心積慮的去害大哥。”
“即使你們沒有受到委屈，終究還是矮了你大哥他們半分。我身為你們的母親，自然得為你們著想。”湘姨娘麵帶一些不甘心的說道。
江澈聽了，努力站起來，走到江預麵前，跪在江預麵前說道：“大哥，母親對你做的事情，我跟你道歉，還望你大人有大量，饒過她一會，她的罪，我來扛，要殺要剮隨你願。”
湘姨娘趕緊爬起來跪著看著江預，“十幾年的毒，你都沒有發現。是不是向晚舟發現的？”
“如果不是龍兒發現我身體裏的毒，隻要我跟她同房，怕是她都會被我害死吧！”江預冷冰冰地說道，話語之中已經不帶著剛才那股殺氣。
湘姨娘看著江預，平靜的說道：“大少爺，是我害了您。我願意承擔所有，隻是請您高抬貴手，給江澈和江月一條生路！”
江月立即跪在江預麵前，請求的說道：“大哥，娘親一時糊塗，求求你饒了娘親一命，我以後給江家當牛做馬來贖罪好嗎？”
江澈也跪在江預麵前，祈求的說道：“大哥，求你饒過母親，她欠你的命，我來還！”
江預看著江澈和江月，本來下定殺了湘姨娘的決心，開始動搖了。
他抬起頭，看了一眼天上的陽光，眼神盡是哀傷，然後轉過身，背對著江澈他們說道：“江漪剛剛誕下孩子，我不想殺生。江澈、江月你們繼續去喆山數學，至於姨娘，你就好好把你想害人的心絕了吧！再讓我發現你害人，我數罪並罰！”江預，說完，便快步走出了菊苑。
湘姨娘纖長的手指撥弄琴弦，每一下都飽含深情。她想起江穩曾經說過，這《霸王卸甲》有著獨特的韻味，就如同他們之間的感情，看似豪邁壯闊實則暗藏悲戚。
江澈獨自一人待在房間裏，試圖靜下心來寫字。然而，此刻他的內心卻猶如波濤洶湧的大海一般無法平靜下來，無論怎樣努力，手中的毛筆似乎都不聽使喚，寫出的字歪歪斜斜、毫無章法可言。
與此同時，母親彈奏琵琶的聲音從隔壁傳來，原本悅耳動聽的旋律在此刻卻顯得格外刺耳，攪得他心神不寧。終於，江澈忍無可忍地將手中的筆狠狠地扔到桌上，然後一屁股坐在椅子上，滿臉怒容。他隨手拿起旁邊的一本書，用力地從中間翻開，直接蓋在了自己的臉上，仿佛這樣就能隔絕外界的一切幹擾。
就在這時，隻聽見“砰”的一聲巨響，院門被人猛地推開。緊接著，江預端著一個碗快步走了進來。隻見他神色嚴肅，一雙眼睛裏閃爍著令人膽寒的冷光，渾身上下散發著一種無形的威壓。
江預徑直走到湘姨娘麵前，停下腳步後，冷冷地開口道：“姨娘還真閑情雅致啊！”
聽到這話，湘姨娘心頭一顫，下意識地看向江預那張平靜如水的臉。不知為何，她總覺得今天的江預有些不同尋常，心中暗自揣測是否又是江澈闖了什麽禍事惹惱了這位大少爺。
一念及此，她握著琵琶弦的手不禁微微一抖，頓時，琴弦發出一陣雜亂無章的聲響。湘姨娘急忙用另一隻手將弦按住，以免再發出更多雜音。隨後，她緩緩站起身來，朝著江預行了個禮，並強擠出一絲笑容，小心翼翼地問道：“大少爺，不知今日您大駕光臨所為何事呢？”
“哼！”江預冷哼一聲，依舊麵無表情地迴答道，“我自然是專程來找你和江澈的。”說罷，他目光淩厲地掃視了一圈四周，最後定格在那扇緊閉的房門之上。
湘姨娘輕輕地將手中那精致華美的琵琶放在一旁，臉上綻放出笑容，對大少爺說道：“大少爺，您稍等片刻，妾身這就去喚江澈出來見您！”言罷，她扭動著腰肢，蓮步輕移地走向江澈所在的屋子。
不多時，湘姨娘領著江澈來到了院子當中。隻見江澈一臉恭敬之色，匆匆忙忙地朝著江預走去，並深深地鞠了一躬，恭聲喊道：“大哥！”
江預則不緊不慢地踱步至江澈跟前，眼神冷漠而銳利。他伸出左手，毫不留情地捏住江澈的嘴巴，使得江澈無法合攏雙唇。與此同時，他用右手端起一碗黑乎乎散發著刺鼻氣味的藥水，毫不猶豫地往江澈口中灌去。
盡管江澈的嘴巴被江預死死捏住，但他根本無力反抗，隻得被迫吞咽下那苦澀難咽的藥水。
站在一旁的湘姨娘目睹此景，臉色瞬間變得煞白，她急忙衝上前去，伸手想要拉住江預的手臂，焦急地勸說道：“大少爺啊，就算江澈犯下什麽過錯，您打罵教訓一番也就罷了，怎可這般狠心給他喂食毒藥呀！”
然而，江預卻仿若未聞一般，猛地一下鬆開了捏住江澈嘴巴的左手。隨後，他轉頭狠狠地瞪向湘姨娘，冷冰冰地迴應道：“哼，即便我真給這小子喂了毒藥，那又怎樣？”
一直在旁邊彎腰喘息不止的江澈，原本還心存僥幸，以為隻是普通的苦藥。當他聽到江預親口說出所喂之藥乃是毒藥後，頓時嚇得魂飛魄散。他連忙伸出雙手拚命地摳挖著自己的喉嚨，試圖將剛剛吞入腹中的藥水嘔吐出來。
湘姨娘心急如焚地拍打著江澈的後背，淚水像決堤的洪水一般肆意流淌，她滿臉淚痕地望著江預，哽咽著說道：“大少爺啊，妾身知曉您對江澈心中裝有向晚舟一事耿耿於懷，但不管怎樣，他們二人終歸是同父異母的親兄弟呀，您怎麽能如此狠心地對他痛下殺手呢？”
江預麵無表情地將手中的碗用力一擲，隻聽得“砰”的一聲脆響，那碗便在地上摔得粉碎。隨後，他若無其事地一屁股坐在凳子上，冷冷地盯著湘姨娘，語氣冰冷地迴應道：“哼，不過是些絕子草罷了，還不至於要了他的性命！”
湘姨娘原本就搖搖欲墜的身軀在聽到“絕子草”這三個字時，仿佛被一道晴天霹靂擊中，瞬間失去了所有支撐的力量。她的雙腿一軟，整個人如同斷了線的木偶般直直地跌坐在冰冷堅硬的地麵上，那張原本還有些許血色的麵龐刹那間變得慘白如紙，毫無生氣可言。
江澈怒目圓睜，死死地瞪著眼前這個心狠手辣的兄長，咬牙切齒地罵道：“你簡直就是個喪心病狂的毒夫！你把嫂子留在自己身旁，卻對她不聞不問、置之不理，任其如鮮花般漸漸凋零枯萎。如今，你竟然連手足之情也不顧，妄圖將親兄弟趕盡殺絕，你落得個鰥夫的下場真是咎由自取、罪有應得！”
江預聽到“鰥夫”兩個字，走到江澈麵前，一腳踢江他踢到飛到院子邊的花壇裏。然後走到湘姨娘的麵前，蹲下狠厲的說道：“姨娘，以後每天我都會送一碗絕子草的湯藥過來，讓你親眼看著江澈喝下。你讓我斷子絕孫，我也絕了江澈的子嗣！”
湘姨娘一聽這話，臉色瞬間變得慘白如紙，她的身體像是被抽走了所有力氣一般，雙膝一軟，“撲通”一聲便直直地跪到了江預的麵前。
隻見她雙手緊緊拉住江預的衣角，眼淚如同決堤的洪水般洶湧而出，一邊抽泣著，一邊苦苦哀求道：“大少爺啊，都是我的錯，千錯萬錯都是我的錯呀！求求您高抬貴手，饒了江澈吧！冤有頭債有主，這件事情全是我一人所為，就讓我來承擔所有的罪責吧。求求您發發慈悲，放過江澈這孩子吧！”
話剛說完，湘姨娘便開始不停地向江預磕頭，每一下都磕得結結實實，發出“砰砰”的聲響，不一會兒額頭上就已經紅腫一片，甚至還隱隱滲出血絲來。
而此時，江澈看到自己的母親竟然如此卑微地給江預磕頭求饒，心中的怒火瞬間熊熊燃燒起來。
他強忍著身上的傷痛，咬緊牙關，用盡全力支撐著自己搖搖晃晃的身體站了起來。一雙眼睛死死地盯著江預的後背，仿佛要噴出火來一般。突然，江澈像一頭暴怒的獅子一樣，猛地衝了過去，抬起腳就要往江預的背上踹去。
然而，江預卻好似早有防備，隻見他身形一閃，緊接著一個漂亮的朝天蹬，右腳猶如閃電般迅速踢出，正中江澈的胸口。隻聽得“砰”的一聲悶響，江澈整個人就如同斷了線的風箏一般，直直地飛了出去，最後重重地摔落在地上。
江澈趴在冰冷堅硬的地麵上，隻覺得渾身的骨頭都好像散架了一般疼痛難忍，但他還是掙紮著抬起頭來，對著江預怒目而視，口中更是破口大罵道：“你這個心狠手辣的毒夫！今日之辱，我江澈他日必定加倍奉還！”
江預對於江澈的叫罵仿若未聞，他麵色冷峻地背著手，緩緩踱步走到江澈的身旁。然後，他高高地抬起右腳，毫不猶豫地用力踩在了江澈脆弱的脖頸之上。刹那間，江澈隻感覺一股巨大的壓力襲來，令他幾乎無法唿吸，一張臉漲得通紅，雙眼也因為窒息而凸出，模樣甚是駭人。
一旁的湘姨娘眼見兒子遭此毒手，心如刀絞。她顧不得自己身上的傷痛，連滾帶爬地跪著來到江預跟前，一把抱住江預粗壯有力的大腿，放聲大哭起來，聲音淒厲而悲愴：“大少爺啊，求求您行行好，饒了江澈吧！這件事情真的與他無關啊！如果您一定要懲罰，那就罰我好了，請您千萬不要傷害江澈啊！”
江預冷冷地瞥了湘姨娘一眼，眼中滿是厭惡與不屑。隨後，他飛起一腳，狠狠地踢在了湘姨娘的肚子上。可憐的湘姨娘哪裏承受得住這樣猛烈的一擊，整個人頓時被踢得倒飛出去好幾米遠，最終以一種極其狼狽的姿勢四仰八叉地栽倒在院子邊上的花叢之中。
那些嬌豔欲滴的花朵被壓得七零八落，花瓣散落一地。而湘姨娘則躺在花叢裏，嘴裏不住地發出痛苦的哀嚎聲，聽起來令人毛骨悚然。
江澈雙眼瞪得渾圓，滿臉怒氣地拚命仰起頭，死死盯著江預，怒吼道：“你這個心如蛇蠍的惡夫，我定要去官府告發你！”
聽到這話，江預嘴角微微上揚，露出一抹不屑的冷笑，隨後緩緩鬆開踩著江澈胸膛的腳。接著，他蹲下身子，與江澈平視，目光陰冷如寒潭之水。
“你竟敢罵我鰥夫？哼，那你可清楚我為何會淪為鰥夫麽？這一切皆是拜你那心狠手辣的母親所賜！”江預咬牙切齒地說道，話語間仿佛能噴出熊熊怒火。
江澈聞言，臉上頓時浮現出一片茫然和疑惑之色。他直勾勾地望著江預，大聲反駁道：“你休要胡言亂語！所謂欲加之罪，何患無辭，你分明就是企圖鏟除我們母子二人，隻因懼怕我日後與你爭搶江家家主之位罷了！”
然而，江預對江澈的辯解充耳不聞，隻是麵帶嘲諷地冷笑道：“就憑你這點微末道行，也妄想與我一較高下？簡直是癡人說夢！你那歹毒的母親暗中給我喂食絕子草，致使我先後害死了兩名無辜女子。而今，你竟還打起了我妻子的主意，真是不知死活！即便我此刻當即將你們母子就地斬殺，恐怕也無人膽敢多嘴半句！”
話畢，江預猛地伸手揪住江澈的衣領，像拎小雞似的將其一把提起，然後用力甩向一旁的湘姨娘。隻聽得“砰”的一聲悶響，江澈重重地摔倒在地，滾落到湘姨娘身旁。
江預則用手指著湘姨娘，眼神猶如餓狼般兇狠，聲音冰冷刺骨且殺意騰騰地道：“姨娘，今日你不妨親口將自己所犯下的罪孽告知於你這不肖之子，也好讓他瞧瞧究竟是誰更為陰毒狠辣！”
江澈心頭一緊，趕忙伸出雙手，小心翼翼地將湘姨娘從地上扶起來，滿臉關切與疑惑地問道：“母親，這究竟是怎麽迴事啊？他剛才所說的那些話是什麽意思呢？還有那所謂的覺子草又是什麽東西呀？”
湘姨娘顫抖著抬起手，輕輕擦拭去眼角的淚水，然後目光直直地望向江澈，嘴唇微顫道：“澈兒啊，都怪為娘我太過貪心，一心隻想著能讓你出人頭地。於是，在你大哥十幾歲那年，我鬼迷心竅般悄悄地給他下了覺子草的毒……正因如此，他才會至今膝下無子，就連他所迎娶的那兩位妻子，最終也是暴病身亡呐！”
此時，江月恰好來到院子門口，無意間聽到了屋內的這番對話。她頓時如遭雷擊一般，整個人呆立當場。過了好一會兒，她才如夢初醒般飛奔到湘姨娘身旁，瞪大雙眼，難以置信地盯著湘姨娘，聲音顫抖地質問道：“母親，您剛剛說的這些……可都是真的麽？”
江澈同樣被這個突如其來的真相驚得目瞪口呆，他一臉茫然地望著湘姨娘，腦袋裏一片空白，下意識地搖著頭，嘴裏喃喃自語道：“不，不可能……母親，您說的這些難道都是真的嗎？”
湘姨娘伸出手摸了摸江澈和江月，說道：“是真的，是真的。我以為無色無味的毒藥永遠都會不被發現。憑借你們大哥的能力，他一定可以讓江家強大起來。到時候，他又沒有子嗣，江家的一切都會掌握在下我們手中，我們就是江家的的主人了。”
江月聽了，大聲說道：“母親，你糊塗啊！我跟哥哥雖然是庶出，但是沒有受到半分委屈，為何你還如此不滿足，還要處心積慮的去害大哥。”
“即使你們沒有受到委屈，終究還是矮了你大哥他們半分。我身為你們的母親，自然得為你們著想。”湘姨娘麵帶一些不甘心的說道。
江澈聽了，努力站起來，走到江預麵前，跪在江預麵前說道：“大哥，母親對你做的事情，我跟你道歉，還望你大人有大量，饒過她一會，她的罪，我來扛，要殺要剮隨你願。”
湘姨娘趕緊爬起來跪著看著江預，“十幾年的毒，你都沒有發現。是不是向晚舟發現的？”
“如果不是龍兒發現我身體裏的毒，隻要我跟她同房，怕是她都會被我害死吧！”江預冷冰冰地說道，話語之中已經不帶著剛才那股殺氣。
湘姨娘看著江預，平靜的說道：“大少爺，是我害了您。我願意承擔所有，隻是請您高抬貴手，給江澈和江月一條生路！”
江月立即跪在江預麵前，請求的說道：“大哥，娘親一時糊塗，求求你饒了娘親一命，我以後給江家當牛做馬來贖罪好嗎？”
江澈也跪在江預麵前，祈求的說道：“大哥，求你饒過母親，她欠你的命，我來還！”
江預看著江澈和江月，本來下定殺了湘姨娘的決心，開始動搖了。
他抬起頭，看了一眼天上的陽光，眼神盡是哀傷，然後轉過身，背對著江澈他們說道：“江漪剛剛誕下孩子，我不想殺生。江澈、江月你們繼續去喆山數學，至於姨娘，你就好好把你想害人的心絕了吧！再讓我發現你害人，我數罪並罰！”江預，說完，便快步走出了菊苑。