浣月大軍由浣月輔國大將軍幽絕率領，所到之處無不伏屍如山、千川血河。
弛天帝還親征禦風、除夜，一根玄武杖殘忍暴虐之處比之幽絕有過之而無不及。
朝堂上一陣靜默，竟無一人出聲。
德武帝見文武百官皆無一人言語，沉聲道：“眾卿家，該如何抉擇？”
驃騎大將軍褚連橫先奏道：“皇上是我仙樓至尊，怎麽能讓皇上入浣月，讓仙樓受這樣的奇恥大辱！”
丞相付出雲也奏道：“褚將軍所言極是，浣月國弛天帝竟然向仙樓發出這樣的勸諫策，完全是對皇上的大不敬，更是對我仙樓的曆代先祖的羞辱。但是，”
他話聲轉沉，“但是，如果跟浣月宣戰，隻怕浣月大軍壓來，我仙樓將士百姓血塞山河、情何以堪……”
何尚書也奏道：“難道就因為懼怕浣月，就讓皇上去浣月任人唿喝宰割嗎？那跟亡國有什麽差別？”
佐南都尉刁鬥道：“大丈夫頂天立地，與其受這樣的屈辱，不如上下一心搏個你死我活，好過受他的鳥氣！”
其他也有一些官員奏言，有的主戰，有的則表示對與浣月作對的擔憂。
但更多的官員則沉默不語。
荀侍中也一直未有開口。
這實在是一個太過艱難的抉擇。
德武帝見這樣下去根本也不可能有什麽結論，衣袖一揮：“好了，都住口。”
霍然立起身來，“退朝！”
說罷拂袖而去。
荀侍中心情沉重地迴到府中。
一進府門就把自己關進了書房。
夫人奇怪地問荊合：“怎麽迴事？老爺這是怎麽了？”
荊合便將自己聽來的消息稟告。
夫人聽了吃驚不小：“怎麽會這樣？”
門外匆匆走進來兩個年輕公子，見了夫人便行禮：“娘。”
正是荀侍中的兩個兒子。
大兒子荀尤，小兒子荀季。
夫人點點頭：“都迴來了。”
兩人問：“爹呢？”
“在書房。”夫人道。
兩人便進了書房：“爹，聽說朝廷出了大事，皇上緊急召見文武大臣，怎麽迴事？”
荀侍中見了兩個兒子，便將浣月國弛天帝發來勸諫策之事說了一迴。
“這個弛天帝，欺人太甚！”
兩個兒子憤然道。
荀侍中道：“朝廷中已經紛紛在傳，說不僅是仙樓，遲越、南進、仙竹、晨恭也都收到了所謂的勸諫策。恐怕其它的尤龍、遲越、奉治這些國家也都收到了。”
荀尤道：“這個浣月國的弛天帝究竟是什麽人？怎麽這麽囂張？”
荀季道：“就是啊，竟然同時挑戰這麽多國家，還這麽咄咄逼人。”
“難道你們沒聽說過明丹、禦風滅國之事嗎？”荀侍中道。
荀尤、荀季也有所耳聞，明丹、禦風都覆滅在浣月輔國大將軍幽絕手下，手段極其威猛，勢不可擋。
弛天帝更是與幽絕一起親征，一根玄武杖下冤魂無數、千川血河。
荀侍中歎道：“可惜為父隻是一介文官，早知今日，就該讓你們好生習武，也好衛國護民。”
荀尤、荀季也是習文。
國難當頭，兩人胸中亦是憤懣難平。
荀尤道：“不管他怎麽厲害，敢同時與這麽多國家為敵，隻要這些國家都聯合起來，難道還怕鬥不過他嗎？”
“對！”荀季也道，“好虎還難敵群狼，怕他作甚？”
荀侍中點了點頭：“不知道其它國家作何打算。”
寧葭睜開眼時，隻見自己躺在一個陌生的房間裏。
忽然聽見門響，一個人走了進來。
寧葭嚇得立刻跳下榻來，拿袖子遮住自己的臉，一臉驚恐地盯著進來的人。
“姑娘，你終於醒了。”
來人是丫鬟七花。
寧葭緊盯著她，一個字也沒敢說。
七花微笑道：“姑娘你別害怕。”
說著就向寧葭走了過來。
寧葭一把推開她向門外跑去。
剛跑到門口，卻跟另一個丫鬟香兒撞了個滿懷。
“唉喲。”香兒叫了一聲，“這是怎麽了？”
“香兒，你來得正好，這位姑娘醒了，連聲謝也沒有，就要往外跑呢。”七花在內道。
寧葭推開香兒又往外跑，卻被香兒趕上去一把扯住。
寧葭連忙要掙開她的手，沒想到這香兒力氣不小，竟掙脫不開。
寧葭被她扯住，驚慌地迴頭望去，見七花正立於門邊笑望著自己。
七花向寧葭微笑道：“姑娘，你別害怕，這裏是荀侍中大人的府上，老爺夫人都極和善的。”
“荀侍中？”
寧葭從未聽過這個名號。
看她們兩人好像並不認得自己，便不似方才那般急於逃跑，試著問道：“這裏、是哪裏？”
“這裏是駐星城呀。”七花道。
駐星城？
寧葭又吃了一驚：“這裏是仙樓國？”
駐星城就是仙樓國的都城。
香兒聽了笑道：“對呀。不然還能是哪裏？”
這裏不是浣月，自己不知怎麽地竟然跑到仙樓國來了。
這麽說，就不用害怕浣月的緝拿令了？
寧葭心裏一鬆，腳下一軟，差點沒再摔倒。
香兒連忙扶住她。
七花也走過來扶住她：“大夫說你凍餓傷身，虛症不輕，哪兒經得起這麽亂跑呀？”
又說，“餓了吧？”
她的聲音平順、柔和，倒有幾分像、像、芳綺……
但她忽然在腦海中拚命對自己搖了搖頭，甩掉了那個已經浮在眼前的影子……
七花向香兒道：“我來扶她，你讓廚房準備些吃的送來。”
香兒應了聲便去了。
“跟我來吧。就算要走，也要先填飽肚子才好呀。”
七花扶著寧葭重新走迴了方才的屋子，將寧葭帶到桌旁，讓她坐下，“你先休息休息，吃飯也要有力氣不是？”
寧葭坐了下來，輕聲道：“多謝。”
“你該謝的可不是我。”七花柔聲笑道。
寧葭便不解地望著她。
七花道：“是我們老爺，他在山上看見一隻梟鷹抓了你，讓荊護衛把梟鷹射下來，這才救的你。”
原來是這樣。
寧葭終於想起來自己被一隻梟鷹抓上了天空的事。
沒想到是這裏的荀侍中救了自己，自己還誤打誤撞地來到了仙樓國。
“到了府裏，老爺就去上朝了。是夫人讓人請了大夫，給姑娘診脈、開方。”七花道，一邊將熱茶斟了，雙手遞到寧葭手裏，“來，先喝杯熱茶，暖暖身子。”
“多謝。”寧葭輕聲道，接過茶喝了。
隻覺一股暖流自喉而下，直達小腹，渾身便暖了好些。
忽見七花迴身向外施了一禮，口中道：“夫人。”
寧葭忙抬頭看時，隻見一個一身錦繡襖裙、雍容華貴的婦人款款走了進來。
七花迎著夫人走了去，與夫人身後的香兒站作一排。
夫人走至寧葭對麵坐下，七花、香兒一人一邊侍立於她身後。
夫人看了看寧葭，點頭道：“不錯，氣色好多了。”
寧葭便立起身來，轉出桌外，向著夫人深深施了一禮：“多謝老爺夫人搭救之恩。”
夫人看她行禮的身姿，倒有些意外：“看你一身平常裝束，這行禮卻像是個大家小姐，你是哪家的閨女？”
寧葭聞言，局促間不知如何迴言，頓了一迴方道：“本是與家人遠赴探親，不料遭了賊人，爹娘皆亡，隻自己孤身逃得，迴不得家鄉，流落在外。”
夫人聽了倒有些傷懷：“這孩子好可憐見的。”
又問“你叫什麽名字？”
“我叫、小棠。”寧葭頓道。
“祖姓為何？”夫人問。
寧葭猶豫一迴，道：“姓遲。”
夫人又問：“家鄉何在？”
“家鄉、也沒什麽人了。”寧葭隻道。
“這樣啊。”夫人更覺她可憐，“昨日大夫診過脈，道你身體尚弱，你可放心在這兒休養，有什麽不周到的地方，盡管跟我說就是了。”
寧葭又立起身來，向夫人施了一禮道：“您的美意，小棠心領了，我已無大礙，就不多打擾了。”
夫人隻道她拘束，又可憐她身世，微笑道：“你又無處可去，既然來了，你就安心住下吧。等你想好了去處，再走不遲。”
寧葭左右也無有去處，便向夫人施禮：“多謝夫人。”
夫人又讓七花給她尋了兩身半舊的襖裙，讓她換了。
次日荀侍中早早入朝。
朝上仍然眾說紛紜，最終皇上聽取了荀侍中的建議，派人前往其他國家問詢，可否願意聯手抗敵。
荀侍中下朝迴來，寧葭便走上來行禮：“荀老爺，多謝救命之恩。”
“你是？”荀侍中看了看她，想起來夫人跟自己說過，自己帶迴來的那個被梟鷹叼走的姑娘昨天已經醒了，暫時還留在府上，“你沒事了吧？身體好些了？”
寧葭迴道：“已經好多了，荀老爺救命之恩感激不盡。”
“那就好，就暫先住下吧，有什麽不明白的，就問問夫人。”荀侍中道。
“是。”寧葭道。
寧葭在荀府休養了幾日，精神好多了，便向荀侍中與夫人告辭：“叨擾數日已是冒昧，老爺夫人的大恩銘記於懷，不敢擅忘。”
“你這是要去哪裏？”夫人道。
“夫人不必記掛，小棠自有打算。”寧葭道。
既然她病體已愈，夫人也不便多留，便命七花：“取二兩銀錢來交予遲姑娘。”
寧葭連忙推辭：“承蒙搭救，還沒能報答半分，怎麽敢再受銀兩？”
“你孤身在外，有些銀兩傍身遠路也好行些，就不要推辭了。”夫人道。
寧葭愧領了銀錢，再謝過老爺夫人，便孤身出了荀府大門。
在陌生、熱鬧的大街上她茫然走著。
方才跟夫人說自有打算，不過是不好再叨擾別人，其實根本不知該去哪裏，隻是漫無目的地混走罷了。
到了黃昏，才來至城外一處結滿蛛網、滿是灰塵的破屋。
索性竟有一張殘腿的木床，勉強可以睡得。
寧葭便在這裏歇腳。
白日裏或城外或城裏尋些吃的，晚間就宿在這間破屋中。
而浣月國淨月城中，馳天帝已經接到奏報：幾個國家正在商討聯合對抗浣月。
馳天帝哼道：“不自量力。”
又道：“是誰出的主意？”
雲麾將軍龐化虎迴道：“是仙樓國向遲越、南進、仙竹等國發出了詢意詔。”
“那就先滅仙樓。”馳天帝道。
當即下旨，由輔國大將軍幽絕帶領十萬大軍，雲麾將軍龐化虎為佐，即刻出兵征伐仙樓。
弛天帝還親征禦風、除夜，一根玄武杖殘忍暴虐之處比之幽絕有過之而無不及。
朝堂上一陣靜默，竟無一人出聲。
德武帝見文武百官皆無一人言語，沉聲道：“眾卿家，該如何抉擇？”
驃騎大將軍褚連橫先奏道：“皇上是我仙樓至尊，怎麽能讓皇上入浣月，讓仙樓受這樣的奇恥大辱！”
丞相付出雲也奏道：“褚將軍所言極是，浣月國弛天帝竟然向仙樓發出這樣的勸諫策，完全是對皇上的大不敬，更是對我仙樓的曆代先祖的羞辱。但是，”
他話聲轉沉，“但是，如果跟浣月宣戰，隻怕浣月大軍壓來，我仙樓將士百姓血塞山河、情何以堪……”
何尚書也奏道：“難道就因為懼怕浣月，就讓皇上去浣月任人唿喝宰割嗎？那跟亡國有什麽差別？”
佐南都尉刁鬥道：“大丈夫頂天立地，與其受這樣的屈辱，不如上下一心搏個你死我活，好過受他的鳥氣！”
其他也有一些官員奏言，有的主戰，有的則表示對與浣月作對的擔憂。
但更多的官員則沉默不語。
荀侍中也一直未有開口。
這實在是一個太過艱難的抉擇。
德武帝見這樣下去根本也不可能有什麽結論，衣袖一揮：“好了，都住口。”
霍然立起身來，“退朝！”
說罷拂袖而去。
荀侍中心情沉重地迴到府中。
一進府門就把自己關進了書房。
夫人奇怪地問荊合：“怎麽迴事？老爺這是怎麽了？”
荊合便將自己聽來的消息稟告。
夫人聽了吃驚不小：“怎麽會這樣？”
門外匆匆走進來兩個年輕公子，見了夫人便行禮：“娘。”
正是荀侍中的兩個兒子。
大兒子荀尤，小兒子荀季。
夫人點點頭：“都迴來了。”
兩人問：“爹呢？”
“在書房。”夫人道。
兩人便進了書房：“爹，聽說朝廷出了大事，皇上緊急召見文武大臣，怎麽迴事？”
荀侍中見了兩個兒子，便將浣月國弛天帝發來勸諫策之事說了一迴。
“這個弛天帝，欺人太甚！”
兩個兒子憤然道。
荀侍中道：“朝廷中已經紛紛在傳，說不僅是仙樓，遲越、南進、仙竹、晨恭也都收到了所謂的勸諫策。恐怕其它的尤龍、遲越、奉治這些國家也都收到了。”
荀尤道：“這個浣月國的弛天帝究竟是什麽人？怎麽這麽囂張？”
荀季道：“就是啊，竟然同時挑戰這麽多國家，還這麽咄咄逼人。”
“難道你們沒聽說過明丹、禦風滅國之事嗎？”荀侍中道。
荀尤、荀季也有所耳聞，明丹、禦風都覆滅在浣月輔國大將軍幽絕手下，手段極其威猛，勢不可擋。
弛天帝更是與幽絕一起親征，一根玄武杖下冤魂無數、千川血河。
荀侍中歎道：“可惜為父隻是一介文官，早知今日，就該讓你們好生習武，也好衛國護民。”
荀尤、荀季也是習文。
國難當頭，兩人胸中亦是憤懣難平。
荀尤道：“不管他怎麽厲害，敢同時與這麽多國家為敵，隻要這些國家都聯合起來，難道還怕鬥不過他嗎？”
“對！”荀季也道，“好虎還難敵群狼，怕他作甚？”
荀侍中點了點頭：“不知道其它國家作何打算。”
寧葭睜開眼時，隻見自己躺在一個陌生的房間裏。
忽然聽見門響，一個人走了進來。
寧葭嚇得立刻跳下榻來，拿袖子遮住自己的臉，一臉驚恐地盯著進來的人。
“姑娘，你終於醒了。”
來人是丫鬟七花。
寧葭緊盯著她，一個字也沒敢說。
七花微笑道：“姑娘你別害怕。”
說著就向寧葭走了過來。
寧葭一把推開她向門外跑去。
剛跑到門口，卻跟另一個丫鬟香兒撞了個滿懷。
“唉喲。”香兒叫了一聲，“這是怎麽了？”
“香兒，你來得正好，這位姑娘醒了，連聲謝也沒有，就要往外跑呢。”七花在內道。
寧葭推開香兒又往外跑，卻被香兒趕上去一把扯住。
寧葭連忙要掙開她的手，沒想到這香兒力氣不小，竟掙脫不開。
寧葭被她扯住，驚慌地迴頭望去，見七花正立於門邊笑望著自己。
七花向寧葭微笑道：“姑娘，你別害怕，這裏是荀侍中大人的府上，老爺夫人都極和善的。”
“荀侍中？”
寧葭從未聽過這個名號。
看她們兩人好像並不認得自己，便不似方才那般急於逃跑，試著問道：“這裏、是哪裏？”
“這裏是駐星城呀。”七花道。
駐星城？
寧葭又吃了一驚：“這裏是仙樓國？”
駐星城就是仙樓國的都城。
香兒聽了笑道：“對呀。不然還能是哪裏？”
這裏不是浣月，自己不知怎麽地竟然跑到仙樓國來了。
這麽說，就不用害怕浣月的緝拿令了？
寧葭心裏一鬆，腳下一軟，差點沒再摔倒。
香兒連忙扶住她。
七花也走過來扶住她：“大夫說你凍餓傷身，虛症不輕，哪兒經得起這麽亂跑呀？”
又說，“餓了吧？”
她的聲音平順、柔和，倒有幾分像、像、芳綺……
但她忽然在腦海中拚命對自己搖了搖頭，甩掉了那個已經浮在眼前的影子……
七花向香兒道：“我來扶她，你讓廚房準備些吃的送來。”
香兒應了聲便去了。
“跟我來吧。就算要走，也要先填飽肚子才好呀。”
七花扶著寧葭重新走迴了方才的屋子，將寧葭帶到桌旁，讓她坐下，“你先休息休息，吃飯也要有力氣不是？”
寧葭坐了下來，輕聲道：“多謝。”
“你該謝的可不是我。”七花柔聲笑道。
寧葭便不解地望著她。
七花道：“是我們老爺，他在山上看見一隻梟鷹抓了你，讓荊護衛把梟鷹射下來，這才救的你。”
原來是這樣。
寧葭終於想起來自己被一隻梟鷹抓上了天空的事。
沒想到是這裏的荀侍中救了自己，自己還誤打誤撞地來到了仙樓國。
“到了府裏，老爺就去上朝了。是夫人讓人請了大夫，給姑娘診脈、開方。”七花道，一邊將熱茶斟了，雙手遞到寧葭手裏，“來，先喝杯熱茶，暖暖身子。”
“多謝。”寧葭輕聲道，接過茶喝了。
隻覺一股暖流自喉而下，直達小腹，渾身便暖了好些。
忽見七花迴身向外施了一禮，口中道：“夫人。”
寧葭忙抬頭看時，隻見一個一身錦繡襖裙、雍容華貴的婦人款款走了進來。
七花迎著夫人走了去，與夫人身後的香兒站作一排。
夫人走至寧葭對麵坐下，七花、香兒一人一邊侍立於她身後。
夫人看了看寧葭，點頭道：“不錯，氣色好多了。”
寧葭便立起身來，轉出桌外，向著夫人深深施了一禮：“多謝老爺夫人搭救之恩。”
夫人看她行禮的身姿，倒有些意外：“看你一身平常裝束，這行禮卻像是個大家小姐，你是哪家的閨女？”
寧葭聞言，局促間不知如何迴言，頓了一迴方道：“本是與家人遠赴探親，不料遭了賊人，爹娘皆亡，隻自己孤身逃得，迴不得家鄉，流落在外。”
夫人聽了倒有些傷懷：“這孩子好可憐見的。”
又問“你叫什麽名字？”
“我叫、小棠。”寧葭頓道。
“祖姓為何？”夫人問。
寧葭猶豫一迴，道：“姓遲。”
夫人又問：“家鄉何在？”
“家鄉、也沒什麽人了。”寧葭隻道。
“這樣啊。”夫人更覺她可憐，“昨日大夫診過脈，道你身體尚弱，你可放心在這兒休養，有什麽不周到的地方，盡管跟我說就是了。”
寧葭又立起身來，向夫人施了一禮道：“您的美意，小棠心領了，我已無大礙，就不多打擾了。”
夫人隻道她拘束，又可憐她身世，微笑道：“你又無處可去，既然來了，你就安心住下吧。等你想好了去處，再走不遲。”
寧葭左右也無有去處，便向夫人施禮：“多謝夫人。”
夫人又讓七花給她尋了兩身半舊的襖裙，讓她換了。
次日荀侍中早早入朝。
朝上仍然眾說紛紜，最終皇上聽取了荀侍中的建議，派人前往其他國家問詢，可否願意聯手抗敵。
荀侍中下朝迴來，寧葭便走上來行禮：“荀老爺，多謝救命之恩。”
“你是？”荀侍中看了看她，想起來夫人跟自己說過，自己帶迴來的那個被梟鷹叼走的姑娘昨天已經醒了，暫時還留在府上，“你沒事了吧？身體好些了？”
寧葭迴道：“已經好多了，荀老爺救命之恩感激不盡。”
“那就好，就暫先住下吧，有什麽不明白的，就問問夫人。”荀侍中道。
“是。”寧葭道。
寧葭在荀府休養了幾日，精神好多了，便向荀侍中與夫人告辭：“叨擾數日已是冒昧，老爺夫人的大恩銘記於懷，不敢擅忘。”
“你這是要去哪裏？”夫人道。
“夫人不必記掛，小棠自有打算。”寧葭道。
既然她病體已愈，夫人也不便多留，便命七花：“取二兩銀錢來交予遲姑娘。”
寧葭連忙推辭：“承蒙搭救，還沒能報答半分，怎麽敢再受銀兩？”
“你孤身在外，有些銀兩傍身遠路也好行些，就不要推辭了。”夫人道。
寧葭愧領了銀錢，再謝過老爺夫人，便孤身出了荀府大門。
在陌生、熱鬧的大街上她茫然走著。
方才跟夫人說自有打算，不過是不好再叨擾別人，其實根本不知該去哪裏，隻是漫無目的地混走罷了。
到了黃昏，才來至城外一處結滿蛛網、滿是灰塵的破屋。
索性竟有一張殘腿的木床，勉強可以睡得。
寧葭便在這裏歇腳。
白日裏或城外或城裏尋些吃的，晚間就宿在這間破屋中。
而浣月國淨月城中，馳天帝已經接到奏報：幾個國家正在商討聯合對抗浣月。
馳天帝哼道：“不自量力。”
又道：“是誰出的主意？”
雲麾將軍龐化虎迴道：“是仙樓國向遲越、南進、仙竹等國發出了詢意詔。”
“那就先滅仙樓。”馳天帝道。
當即下旨，由輔國大將軍幽絕帶領十萬大軍，雲麾將軍龐化虎為佐，即刻出兵征伐仙樓。