遠方傳來炮火和土石滾動的聲音。


    望見眼前如潮水般快速退去的邪魔族大軍,太陽君主並未選擇追擊。


    ——眼下,被重新看見的大地上是森森白骨,半點血肉不曾留下,仿佛是丟入了黃麵蠕蟲的巢穴,空留一具啃不動的骨頭。


    剩下的人隻能從裝備和骨骼外形判斷是否是自己的同胞,鎧甲被踏碎,甚至連它們的骸骨都錯亂地鋪在一起,分辨不出哪件東西到底屬於誰。


    最後迴去重新點名,自然知道少了誰。


    至於那些同胞的骨頭,得舉辦一場哀悼儀式,將遺骸都聚在一起埋葬,祈求他們來日迴歸眾群,遠離苦厄的傷痛與死亡的陰霾。


    荷魯斯王疲憊地落地,光芒也隨之消散於夜色,持久的坐鎮過後,難以阻擋的困乏襲上全身,令他連站立都艱難無比。


    先賢望向他們離開的方向,天上有著巨大的東西在雲層中橫渡,拋落下帶著火光的爆炸,濺起大量沙土、碎岩。


    至於那些李林,還沒發覺出了什麽事情,大多就被大軍後方開始撤退的邪魔族順便生吞活剝,屍骸被投入陰影之海,粉碎為戰士們的養分。


    不多時,平原盡頭出現可以被稱作大軍壓境的軍勢。


    無數柄本是紫色,但深遂到幾乎呈黑色的尖槍直指天際,數以萬計的戰靴聲猶如戰馬過境,後方跟隨著沉重至極的踐踏,無數台巨大的機體噴薄著蒸汽,山丘一般的堡壘緩慢行進,天上飛行著空艇似的大型載具,顯然科技跟他如今所見過的都似乎間隔了不知多少個時代。


    與此同時,地平線的盡頭出現太陽的輪廓。


    ——黎明破曉,他們撐過了黑夜。


    ……


    永恆大城圖蒙特坦,太陽大殿,主宮室。


    先賢奧格頓溫被引到最為貴賓的位置,而來使也自覺地居於次座。


    那是一位有著類似鹿角的女士,盡管身上穿著輕甲風衣,在入城之前有著軍士的威嚴,但入座之後又很快轉換為溫文典雅的氣質,就好像這種事情是一件稀疏平常的做法。


    隨行入殿的隨從好似駿馬那樣筆挺,金色的毛發已經很接近頭發的質感,倘若再稍微更像人一些,就算是放在先賢所出身的人類文明也是大明星級別。


    其他的穿著有些保守,但看得出來,有一位的先祖是獅子,有一位的先祖是蠑螈。


    在對邪魔族以外的種族關係上,大家仍舊以先賢的意誌為基準,寬容接納眾群的彼此,不分貴賤高低,而且無論何地,統治都是非單一種族壟斷。


    哪怕因為戰火出現了猜疑與隔閡,那也隻是國度與國度之間,而非族裔的問題。


    “在下柯蕾娜·薇薇安娜——我代阿爾比昂的君王的意誌,對太陽君主與先賢致以問候。”


    她行了一個標準的阿爾比昂禮儀,每個動作都詮釋著何為幹練與優雅。


    這代表著,即使是離開這麽多年,哪怕曾經的一些國度受到侵害、破碎,乃至文化衰退,也還有人選擇保留下文明的痕跡。


    跋涉這麽長時間,這是先賢第一次在和平的場麵下接觸到大國的使者。


    至於米斯拉……雖然相較於其他支離破碎的地方又相當完備,但終究是僅剩一城之地,如今需要大量建設才能恢複舊日榮光,地位僅僅在小國以上而已,與當下的大國比較未免有些偏頗。


    接著,阿爾比昂的使者看向溫迪戈,微笑著開口。


    “那麽,事關緊急,既然我們的軍勢已經來到,目的也就達成了。我等是為了迎接先賢而來,還請先賢與我們迴到提爾諾亞的舊址,宣告……”


    “在此之前,我有個疑問。”


    空洞的眼窩望穿心緒的盡頭,柯蕾娜的所想皆被看透。溫迪戈打斷對方,是因為有些話說出來,與撕裂諸國的關係並無區別。


    “阿爾比昂一直宣稱我的歸屬,其意為何?”


    近兩代阿爾比昂的皇室君主都有意的在一些場合加上先賢奧格頓溫的陣營性的定冠詞,而這一代的阿爾比昂民眾也因此在潛意識裏認為“先賢是阿爾比昂人”,不知不覺中多出了個不存在的“國籍”。


    就在剛才,柯蕾娜將要說的便是在提爾諾亞的舊址博物館進行演說,美其名曰“統括民心”,實際上是為了這一統治宣稱將阿爾比昂塑造為“真正的文明起源和中心”、“所有大地文化的發源地”,然後逐漸削弱他國的文化地位以及民眾歸屬,以此兵不血刃瓦解掉別的國度,進而得到整片大地的“合法宣稱”。


    直到這時候,他們居然想的是謀得私利……


    若不是溫迪戈留了個心眼,還真就不明不白被這些麵相和善的異邦人給唬住了。


    柯蕾娜頓了頓,說:“並無它意,隻是向大地眾群一次強有力的證明,團結各方凝聚在一起的穩固而已。”


    好一個外交使者,說謊麵不改色,業務能力有過之而無不及。


    大概她所聽聞的傳說裏,先賢會看破謊言,於是以為這種半真不假的誤導會行之有效。


    但她錯了。


    那些掩飾的邏輯、擬定的說辭、避重就輕的語法……溫迪戈什麽都看到了。


    她的內心算是讓先賢徹底相信了——無論如何改變,哪怕是種族,哪怕一開始就播散希望和團結的種子,“人性”……或者說因為智慧而孕育出的私心,一直會在文明的道路上永遠存在。


    如果概念能被看到,如果概念有著意識,想必此刻已經在嗤笑這位不夠格的先賢太過狂妄,嘲諷他的偉岸一擊就碎。


    尊重?


    在利益麵前,連崇高本身都會是可以被隨意撥弄的。


    巧言令色,虛名假意——他們想掩蓋的便以高尚鍍金,他們想歪曲的便左右故而言它……在語言的層麵,特別是在無數人盯著的時候,那些政客最擅長的就如這般,顛倒黑白和邏輯謬誤是他們無不得利的工具,於是謀殺的人能進入廟堂受人敬仰,為眾人抱薪的人也會被抹黑成罪該萬死的小人。


    就好像……


    原本幹淨的地方,蒙上了一層永遠掃不幹淨的汙垢,即便地板不再是原本的地板,它仍然攀附迴到你的麵前。


    而這,就好似讓本不該再蒙塵的大地,重新被往昔的塵埃所掩埋。

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