就著昏暗燭影，是一段悠遠漫長又跌宕起伏的往事。
“鄭某也是聽父親說，他的曾祖原是中土前朝官員，曾在西瀘當縣令。後此地被南詔攻占，便成了南詔的俘虜。
因曾祖在官製學識上經驗老道，南詔王對其頗為賞識，後受到重用並被南詔王閣邏鳳賜名‘蠻利’，又任其教授南詔諸位王孫。
這之後一路擢升至內算官，可掌代國王處理文書和宮廷一切行政事務，權勢滔天。
由此，將我鄭氏家族在南詔王國紮下了不可扞搖的地位。”
“饒是我鄭氏成了世家大族，可操控南詔朝政，依然敵不過王朝更迭的頻繁發生。
祖父辛苦創下的基業政權，被出身白蠻的清平官和國老二人合謀推翻。
國老擁兵自重，將我鄭氏上下誅殺殆盡。
父親年少，被舊臣連夜送出南詔國界，於中土交界處隱姓埋名，苟活於世。”
鄭帥畢將壓在心底十幾年的家世老底，一一道出，娓娓而述。
因果關聯隱隱一串，一時間五味雜陳，滿腔的壓抑和仇恨，和著吐詞時揚時抑。
“實不相瞞，鄭某身負重振舊朝的皇族使命，誓欲手刃親仇。
十數年薪膽，盤踞宋土，遙觀南詔國勢，全是在等有朝一日能伺機出手。
成都府經久治兵不力，若與南詔軍直麵對峙隻會吃了悶虧。
赴任成都府守備那日，我於官道偶遇先生，心下大喜。正苦於無計應對，老天爺就派來先生這樣的智囊。
有了先生襄助，我誓欲將此西南小國連根抄起，一舉剿滅，卻被唿楞鐵將軍拿出的楠木方匾驚傻了眼。
傳說南詔老國王的執耳金瓶與薄紙地圖，秘藏於南詔宮廷，無人見過。
卷軸內載南詔國的主要地域疆界、平壩河流分布。畫卷內繪行宮要塞、山坡地勢行路。
這是前朝老國王為重振亡朝預先修造的寶庫，儲藏大量的黃金白銀、玉石寶器、兵戈甲胄，以備日後戰爭之需。
先生幸得藏寶圖，我便借勢推舟，欲借先生才學智慧去那北湯天按圖尋寶。
而我自己，已作了與蠻兵同歸於盡的赴死之心。
隻不過，鄭某萬沒料到先生與將軍三人居然這麽快就能從北湯天全身安退。
且做了互換人質的計策，我在城頭觀見插滿紅藍旌旗的鵝車時，便知先生身在其內。
當時愚兄心間既興奮又害怕，一時無法決斷。
虧得唿楞鐵將軍和盧小六上到樓櫓喚醒鄭某，饒是心中記恨，思量再三，最終決定收手收兵。
哎，愚兄糊塗，明知逆勢逆時不可為，心念還是止不住作祟，故而行令有失。
所幸，先生及時趕迴，更敲打了我及時醒悟，險些鑄成大錯。”
燭火輕輕跳了跳，葉念安覺得心頭似被灌了一桶涼水，方知這鄭守備竟也是哀情悲苦，顧影蒼茫，心下不由得釋然開來。
端坐案沿默默思量了一陣，才輕輕點了點頭，若有所思的垂下如夜眼眸。
鄭帥畢見自己的一通傾訴並未讓葉念安動容，以為昨日魯莽之舉已然在二人間生出了疏離。
轉念想到葉念安這一去不知何時何地，更不知再見是否兵刃相向。
不禁又騰起一絲懊悔，黯然發出一聲長歎。
唏噓聲沉沉落下，壓在二人胸前一時喘不過氣來。
“先生雖與我萍水相逢，卻兩次襄助我鄭帥畢守城退兵。
若無先生，鄭某何以被聖上欽點，以朝廷親軍名義轉任成都府新守備一說？
更何況，葉先生為擊退南詔反軍，甘願豁出性命深入敵營當作人質，才換來成都府的安然固守。
先生如此大義，鄭某必當銘記。
此迴退兵之捷，先生居立首功，且與鄭某同迴汴梁，上表朝廷，領賞加爵！
先生星象占卜、醫病藥理、兵法戰術、文韜武略……涉獵猶廣，胸中才學非常人睥睨。
一朝若得出仕朝堂，端能勢如破竹，一展宏圖，直取高位！”
葉念安驀然驚覺，鄭帥畢的話句句肺腑。可聽入耳中，卻很不是滋味。
當初離京推托寇太傅說思鄉念妻心切，才不惜強行告假隻身迴村。
本也打算見了妻兒再行計較，可天不遂人願，遭遇了村寨盡毀、娘子慘死、幼兒幸存的人間悲劇。
如今遙遙長路兜了個來迴，仍是孤身一人。
想收幾株三花兔耳風草，迴京獻殷勤，卻無端卷入南詔國的舊朝紛爭。
揣著前朝國王的遺物，在北湯天這個複國寶藏的鬼門關打了個照麵。
葉念安獨個兒沉浸在迴憶中，前塵往事不斷翻湧。
想到自己的坎坷身世，命運多舛，嘴角勾起一抹自嘲。
似是得出了一番大徹大悟，對著鄭帥畢迴道，“念安降臨人世的那刻就沒了雙親，村裏倒灌黃水遭受滅頂之災，自那時起背負妖胎惡名，後因恩師命殞成了一名階下死囚。
眼下死罪雖免，身卻不由己。
遠來成都府，無親無故，無國無家，猶剩了一副虛皮囊。
這全是天命，守備又何言是非成敗呢？”
想到生死無常，獨自悠悠入世，如江河流水不知來去何從。
饒是英雄豪傑，到頭來終究不免一死，再如清風拂過不知何地歸處。
葉念安又慨然言道，“葉某出身貧寒，秉賦不強，雖有習藝卻未得名師。
自知身弱力微，更無妄想。
守備好意，念安心領了。
有句老話說，讀書萬卷，行路萬裏。
念安想借著此迴汴梁，雲遊一下名山大川，通都大邑。
眼界日廣，學問更高，他日方議取拾功名。”
葉念安神色沉寂，竭力掛著兩頰微笑，跪下一旁，將頭深深磕了下去。
鄭帥畢聽其話說得不重，語調雖淡，卻滿含了斬釘截鐵，不可抗拒之意。
遂起身攙起伏地肩頭，張口欲語。
可愣了半晌也未發出一字，隻木然望著窗外的暗夜空庭幽然長歎。
“先生既然心意已定，鄭某此廂不再挽留。
隻望葉先生能在府中安心養傷，待身子痊愈再動身迴京當也不遲。”
鄭帥畢定定看著葉念安良久，欠了欠身，繼而旋身走出門去。
“鄭某也是聽父親說，他的曾祖原是中土前朝官員，曾在西瀘當縣令。後此地被南詔攻占，便成了南詔的俘虜。
因曾祖在官製學識上經驗老道，南詔王對其頗為賞識，後受到重用並被南詔王閣邏鳳賜名‘蠻利’，又任其教授南詔諸位王孫。
這之後一路擢升至內算官，可掌代國王處理文書和宮廷一切行政事務，權勢滔天。
由此，將我鄭氏家族在南詔王國紮下了不可扞搖的地位。”
“饒是我鄭氏成了世家大族，可操控南詔朝政，依然敵不過王朝更迭的頻繁發生。
祖父辛苦創下的基業政權，被出身白蠻的清平官和國老二人合謀推翻。
國老擁兵自重，將我鄭氏上下誅殺殆盡。
父親年少，被舊臣連夜送出南詔國界，於中土交界處隱姓埋名，苟活於世。”
鄭帥畢將壓在心底十幾年的家世老底，一一道出，娓娓而述。
因果關聯隱隱一串，一時間五味雜陳，滿腔的壓抑和仇恨，和著吐詞時揚時抑。
“實不相瞞，鄭某身負重振舊朝的皇族使命，誓欲手刃親仇。
十數年薪膽，盤踞宋土，遙觀南詔國勢，全是在等有朝一日能伺機出手。
成都府經久治兵不力，若與南詔軍直麵對峙隻會吃了悶虧。
赴任成都府守備那日，我於官道偶遇先生，心下大喜。正苦於無計應對，老天爺就派來先生這樣的智囊。
有了先生襄助，我誓欲將此西南小國連根抄起，一舉剿滅，卻被唿楞鐵將軍拿出的楠木方匾驚傻了眼。
傳說南詔老國王的執耳金瓶與薄紙地圖，秘藏於南詔宮廷，無人見過。
卷軸內載南詔國的主要地域疆界、平壩河流分布。畫卷內繪行宮要塞、山坡地勢行路。
這是前朝老國王為重振亡朝預先修造的寶庫，儲藏大量的黃金白銀、玉石寶器、兵戈甲胄，以備日後戰爭之需。
先生幸得藏寶圖，我便借勢推舟，欲借先生才學智慧去那北湯天按圖尋寶。
而我自己，已作了與蠻兵同歸於盡的赴死之心。
隻不過，鄭某萬沒料到先生與將軍三人居然這麽快就能從北湯天全身安退。
且做了互換人質的計策，我在城頭觀見插滿紅藍旌旗的鵝車時，便知先生身在其內。
當時愚兄心間既興奮又害怕，一時無法決斷。
虧得唿楞鐵將軍和盧小六上到樓櫓喚醒鄭某，饒是心中記恨，思量再三，最終決定收手收兵。
哎，愚兄糊塗，明知逆勢逆時不可為，心念還是止不住作祟，故而行令有失。
所幸，先生及時趕迴，更敲打了我及時醒悟，險些鑄成大錯。”
燭火輕輕跳了跳，葉念安覺得心頭似被灌了一桶涼水，方知這鄭守備竟也是哀情悲苦，顧影蒼茫，心下不由得釋然開來。
端坐案沿默默思量了一陣，才輕輕點了點頭，若有所思的垂下如夜眼眸。
鄭帥畢見自己的一通傾訴並未讓葉念安動容，以為昨日魯莽之舉已然在二人間生出了疏離。
轉念想到葉念安這一去不知何時何地，更不知再見是否兵刃相向。
不禁又騰起一絲懊悔，黯然發出一聲長歎。
唏噓聲沉沉落下，壓在二人胸前一時喘不過氣來。
“先生雖與我萍水相逢，卻兩次襄助我鄭帥畢守城退兵。
若無先生，鄭某何以被聖上欽點，以朝廷親軍名義轉任成都府新守備一說？
更何況，葉先生為擊退南詔反軍，甘願豁出性命深入敵營當作人質，才換來成都府的安然固守。
先生如此大義，鄭某必當銘記。
此迴退兵之捷，先生居立首功，且與鄭某同迴汴梁，上表朝廷，領賞加爵！
先生星象占卜、醫病藥理、兵法戰術、文韜武略……涉獵猶廣，胸中才學非常人睥睨。
一朝若得出仕朝堂，端能勢如破竹，一展宏圖，直取高位！”
葉念安驀然驚覺，鄭帥畢的話句句肺腑。可聽入耳中，卻很不是滋味。
當初離京推托寇太傅說思鄉念妻心切，才不惜強行告假隻身迴村。
本也打算見了妻兒再行計較，可天不遂人願，遭遇了村寨盡毀、娘子慘死、幼兒幸存的人間悲劇。
如今遙遙長路兜了個來迴，仍是孤身一人。
想收幾株三花兔耳風草，迴京獻殷勤，卻無端卷入南詔國的舊朝紛爭。
揣著前朝國王的遺物，在北湯天這個複國寶藏的鬼門關打了個照麵。
葉念安獨個兒沉浸在迴憶中，前塵往事不斷翻湧。
想到自己的坎坷身世，命運多舛，嘴角勾起一抹自嘲。
似是得出了一番大徹大悟，對著鄭帥畢迴道，“念安降臨人世的那刻就沒了雙親，村裏倒灌黃水遭受滅頂之災，自那時起背負妖胎惡名，後因恩師命殞成了一名階下死囚。
眼下死罪雖免，身卻不由己。
遠來成都府，無親無故，無國無家，猶剩了一副虛皮囊。
這全是天命，守備又何言是非成敗呢？”
想到生死無常，獨自悠悠入世，如江河流水不知來去何從。
饒是英雄豪傑，到頭來終究不免一死，再如清風拂過不知何地歸處。
葉念安又慨然言道，“葉某出身貧寒，秉賦不強，雖有習藝卻未得名師。
自知身弱力微，更無妄想。
守備好意，念安心領了。
有句老話說，讀書萬卷，行路萬裏。
念安想借著此迴汴梁，雲遊一下名山大川，通都大邑。
眼界日廣，學問更高，他日方議取拾功名。”
葉念安神色沉寂，竭力掛著兩頰微笑，跪下一旁，將頭深深磕了下去。
鄭帥畢聽其話說得不重，語調雖淡，卻滿含了斬釘截鐵，不可抗拒之意。
遂起身攙起伏地肩頭，張口欲語。
可愣了半晌也未發出一字，隻木然望著窗外的暗夜空庭幽然長歎。
“先生既然心意已定，鄭某此廂不再挽留。
隻望葉先生能在府中安心養傷，待身子痊愈再動身迴京當也不遲。”
鄭帥畢定定看著葉念安良久，欠了欠身，繼而旋身走出門去。