旋身走迴馬廄時，葉念安心間對阿春底細起了懷疑，決定先用薄紙做下試探。
遂避在馬廄陰涼下取出地圖，整了整衣衫後，複又迴到阿春麵前。
此時的阿春已然接迴地氣，恢複了些血色，不若方才從冰窟窿裏爬起時的慘白。
阿春輕輕挾住薄紙，低頭又看了一遍，開腔悠悠道來。
“約莫十年前，我爹爹跟隨村中長輩進山行獵，那時我年歲尚幼，不懂甚獵捕技巧，隻知男人進林擒服猛獸是值得炫耀的事。
自家爹爹又是村中行獵隊伍中的翹楚，我自是以此為傲。
記得爹爹出發那日，我本是覺得有趣，想隨其同行學藝取經，卻被爹爹強行攔下。
他老人家似乎預感到了什麽，隻讓我在家等候他的凱旋歸期。
村中獵隊出發後，我與幾個玩伴日日在村頭伸頸而盼，卻天天失望而迴。
直至七七四十九日後，終於等來了與爹爹同行獵隊中，隔壁村頭上了些年紀的黎老頭。
據說那黎老頭迴村時左眼已瞎，肩頭血肉模糊，全身傷痕累累。
似是受了甚驚嚇，話都說不利索，隻剩了半口氣，與活死人無甚兩樣。
轉過日來，那黎老頭氣絕身亡。
聽他家裏人說，黎老頭斷氣前口中一直重複念叨著什麽，麵兒上神情迷茫至極，宛若中了邪一般，旁人屢喚不醒。
嘴中念詞似乎忍受著莫大的痛苦，卻又無人能夠聽懂。”
說到此處，葉念安暗暗發覺，阿春初時平靜無波的眸子，已轉由當下的雙眼閉合，陷入往事沼澤中的痛苦神情。
“除黎老頭，無人幸存。
兩個月前那支出村行列的隊伍，全軍覆沒。我爹爹亦包括與此，至今未尋見屍首。
村裏有人隱隱聽出了黎老頭叨叨念語中，反複出現的鳳林…金瓶…’幾字，其餘便隻有那天神才懂的佛語了。
經後人多年來不懈打聽，才知道離成都府西邊不足兩百裏處，真有一個喚作鳳林鎮北湯天的地方。
據傳，此地四山環抱，野木荊棘，虯枝蔥蘢，豐茂土沃，珍禽異獸，遍布山頭。
要知道，對於常年以獵為生的獵夫來說，莫過於這些強大的誘惑力了。
然而，但凡進得此鎮之人都不能活著出來，饒是僥幸活命，轉過日來，也是赴那黃泉之路。”
阿春眼波從薄紙地圖轉至葉念安的麵孔，直視道：“葉兄此間要去的……世間應當不會有兩個鳳林鎮北湯天吧！”
“應當是。”葉念安眼皮子動了動，弱弱答道，似有一抹歉意溜了出來。
“隻是，不得不去！
阿春兄不想弄清楚你爹爹的死因嗎？”
葉念安忽然意識到，眼下一來一去的幾句對話，完全與這薄紙地圖沒有一絲幹係。
“阿春兄，你說這紙上畫的是城池圖，何以見得？”
葉念安眼珠子一轉，立時又將話頭繞了迴來。
“葉兄，何故不直接問我會畫那薄紙上一模一樣的勾勾叉叉呢？”阿春迎向葉念安深隧眼眸，直言不諱道。
“確實，我正是此意。”
聽見對麵來了這麽一句問話，葉念安登時臉紅，浮出一絲尷尬。
“黎老頭臨死前一直抱著一塊破布血衣，那衣服我認得，正是我爹爹每次狩獵時穿在身上的獵衣。
血衣上頭滿覆的勾勾叉叉點點，這些奇奇怪怪的符號，全是我爹爹畫的，隻可惜我卻從未見過。
後來我也是經過這些符號周邊曲直不一、長短不同的各類筆劃，詳出了一些端倪。
故，那日在渭州城山巔畫城防圖時，我就用了這些符號。
然而，令我甚感意外的是，爹爹臨死前畫的這幅血圖竟與這薄紙地圖這般相似。
以及……以及這些符號背後的真實深意。”
“原來如此。那阿春兄也是知道這僰文的傳說了？”葉念安趁勝追擊。
“嗬，其實不知。
全是聽村裏頭的長輩家常裏短時提及的，不足為奇。
隻不過…是被葉兄強迫著帶路，心裏瘮得慌，卻又不得不硬著頭皮而已。”阿春垂目，有些胸悶道。
“阿春兄隻是不曉得眼下成都府麵臨的危機，我等本也沒此打算。
無法子，為了大宋社稷，且又是鄭守備所托，你我更責無旁貸了。”
葉念安拍了拍阿春的肩膀，想以這頂高帽激退他萌生的懼意。
“說真的，認識葉兄也是我阿春的福分。
雖然我家世代為獵，可到了我這裏已斷了個徹底。
這麽多年來，爹爹奇死在我薑春心裏總是遺憾，亦是一樁未解的心事。
既然巧合於此，今兒那鳳林鎮既是鬼門關，我薑春也是要闖一闖的！”
阿春話說到此處有些亢奮，與方才鄭府裏畏畏縮縮之樣判若兩人。
三人不約而同觀了下日色，巳時末牌，路行三成。
古之西南有磨些，氣候終年溫熱。千萬座群山連綿，草木石壁繁茂。
越往西走，山道越陡。崎嶇石坡，密密紮滿了灌木樹叢，沿途景致也越發清淑明麗。
葉念安三人一路盤算，思潮起伏。也未觀地形，將行間不覺腳程，已至鳳林鎮眾山嶽入口。
遙望山嶽川穀，地勢寬闊。
入處豁開一道口子，除山口外兩峰對立，宛如門戶之外，縱深裏皆是崗嶺起伏，歧徑縱橫。
到處林木深莠，鬆柏甚多，方恐走入歧徑之中，目光被樹林遮住，微一疏忽便難尋覓。
隻不過，待到發現，三人已一不留神間岔往了山徑野地。
正要覓路迴走，眼前突然間現出一個如夢如詩般的神仙境地。
三人不由得放慢腳程，互打了個照麵，便慢慢向深而去。
身才走進，氣溫驟變。
天氣固是烈陽當空，背上汗意卻在霎時褪去，從頭至腳，漫身寒涼。
目光所及，深林密菁，疊嶂叢巒。蒼天鬆柏，蔽日參天，不見一絲人煙。
眼看落日銜山，四圍猿啼虎嘯，怪聲四起。
全憑鬆針縫隙間透出的幾縷日光分辨去路。
遠處，近處，都有老夜鴰零落飛過，叫聲森冷，挾了血腥與腐屍氣息，緩緩在鬆木間穿行掠過。
遂避在馬廄陰涼下取出地圖，整了整衣衫後，複又迴到阿春麵前。
此時的阿春已然接迴地氣，恢複了些血色，不若方才從冰窟窿裏爬起時的慘白。
阿春輕輕挾住薄紙，低頭又看了一遍，開腔悠悠道來。
“約莫十年前，我爹爹跟隨村中長輩進山行獵，那時我年歲尚幼，不懂甚獵捕技巧，隻知男人進林擒服猛獸是值得炫耀的事。
自家爹爹又是村中行獵隊伍中的翹楚，我自是以此為傲。
記得爹爹出發那日，我本是覺得有趣，想隨其同行學藝取經，卻被爹爹強行攔下。
他老人家似乎預感到了什麽，隻讓我在家等候他的凱旋歸期。
村中獵隊出發後，我與幾個玩伴日日在村頭伸頸而盼，卻天天失望而迴。
直至七七四十九日後，終於等來了與爹爹同行獵隊中，隔壁村頭上了些年紀的黎老頭。
據說那黎老頭迴村時左眼已瞎，肩頭血肉模糊，全身傷痕累累。
似是受了甚驚嚇，話都說不利索，隻剩了半口氣，與活死人無甚兩樣。
轉過日來，那黎老頭氣絕身亡。
聽他家裏人說，黎老頭斷氣前口中一直重複念叨著什麽，麵兒上神情迷茫至極，宛若中了邪一般，旁人屢喚不醒。
嘴中念詞似乎忍受著莫大的痛苦，卻又無人能夠聽懂。”
說到此處，葉念安暗暗發覺，阿春初時平靜無波的眸子，已轉由當下的雙眼閉合，陷入往事沼澤中的痛苦神情。
“除黎老頭，無人幸存。
兩個月前那支出村行列的隊伍，全軍覆沒。我爹爹亦包括與此，至今未尋見屍首。
村裏有人隱隱聽出了黎老頭叨叨念語中，反複出現的鳳林…金瓶…’幾字，其餘便隻有那天神才懂的佛語了。
經後人多年來不懈打聽，才知道離成都府西邊不足兩百裏處，真有一個喚作鳳林鎮北湯天的地方。
據傳，此地四山環抱，野木荊棘，虯枝蔥蘢，豐茂土沃，珍禽異獸，遍布山頭。
要知道，對於常年以獵為生的獵夫來說，莫過於這些強大的誘惑力了。
然而，但凡進得此鎮之人都不能活著出來，饒是僥幸活命，轉過日來，也是赴那黃泉之路。”
阿春眼波從薄紙地圖轉至葉念安的麵孔，直視道：“葉兄此間要去的……世間應當不會有兩個鳳林鎮北湯天吧！”
“應當是。”葉念安眼皮子動了動，弱弱答道，似有一抹歉意溜了出來。
“隻是，不得不去！
阿春兄不想弄清楚你爹爹的死因嗎？”
葉念安忽然意識到，眼下一來一去的幾句對話，完全與這薄紙地圖沒有一絲幹係。
“阿春兄，你說這紙上畫的是城池圖，何以見得？”
葉念安眼珠子一轉，立時又將話頭繞了迴來。
“葉兄，何故不直接問我會畫那薄紙上一模一樣的勾勾叉叉呢？”阿春迎向葉念安深隧眼眸，直言不諱道。
“確實，我正是此意。”
聽見對麵來了這麽一句問話，葉念安登時臉紅，浮出一絲尷尬。
“黎老頭臨死前一直抱著一塊破布血衣，那衣服我認得，正是我爹爹每次狩獵時穿在身上的獵衣。
血衣上頭滿覆的勾勾叉叉點點，這些奇奇怪怪的符號，全是我爹爹畫的，隻可惜我卻從未見過。
後來我也是經過這些符號周邊曲直不一、長短不同的各類筆劃，詳出了一些端倪。
故，那日在渭州城山巔畫城防圖時，我就用了這些符號。
然而，令我甚感意外的是，爹爹臨死前畫的這幅血圖竟與這薄紙地圖這般相似。
以及……以及這些符號背後的真實深意。”
“原來如此。那阿春兄也是知道這僰文的傳說了？”葉念安趁勝追擊。
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全是聽村裏頭的長輩家常裏短時提及的，不足為奇。
隻不過…是被葉兄強迫著帶路，心裏瘮得慌，卻又不得不硬著頭皮而已。”阿春垂目，有些胸悶道。
“阿春兄隻是不曉得眼下成都府麵臨的危機，我等本也沒此打算。
無法子，為了大宋社稷，且又是鄭守備所托，你我更責無旁貸了。”
葉念安拍了拍阿春的肩膀，想以這頂高帽激退他萌生的懼意。
“說真的，認識葉兄也是我阿春的福分。
雖然我家世代為獵，可到了我這裏已斷了個徹底。
這麽多年來，爹爹奇死在我薑春心裏總是遺憾，亦是一樁未解的心事。
既然巧合於此，今兒那鳳林鎮既是鬼門關，我薑春也是要闖一闖的！”
阿春話說到此處有些亢奮，與方才鄭府裏畏畏縮縮之樣判若兩人。
三人不約而同觀了下日色，巳時末牌，路行三成。
古之西南有磨些，氣候終年溫熱。千萬座群山連綿，草木石壁繁茂。
越往西走，山道越陡。崎嶇石坡，密密紮滿了灌木樹叢，沿途景致也越發清淑明麗。
葉念安三人一路盤算，思潮起伏。也未觀地形，將行間不覺腳程，已至鳳林鎮眾山嶽入口。
遙望山嶽川穀，地勢寬闊。
入處豁開一道口子，除山口外兩峰對立，宛如門戶之外，縱深裏皆是崗嶺起伏，歧徑縱橫。
到處林木深莠，鬆柏甚多，方恐走入歧徑之中，目光被樹林遮住，微一疏忽便難尋覓。
隻不過，待到發現，三人已一不留神間岔往了山徑野地。
正要覓路迴走，眼前突然間現出一個如夢如詩般的神仙境地。
三人不由得放慢腳程，互打了個照麵，便慢慢向深而去。
身才走進，氣溫驟變。
天氣固是烈陽當空，背上汗意卻在霎時褪去，從頭至腳，漫身寒涼。
目光所及，深林密菁，疊嶂叢巒。蒼天鬆柏，蔽日參天，不見一絲人煙。
眼看落日銜山，四圍猿啼虎嘯，怪聲四起。
全憑鬆針縫隙間透出的幾縷日光分辨去路。
遠處，近處，都有老夜鴰零落飛過，叫聲森冷，挾了血腥與腐屍氣息，緩緩在鬆木間穿行掠過。