晚上九點多時候，三匹快馬在鄭家大院門前勒停，為首的張信義跳下馬，馬鞭子一扔，就快步往內院裏走。
中午鄭家收到了“常勝”的勒索信，張信義和張氏商量過後，就帶著兩個人，帶上500大洋、上好的出自印度的整斤裝的“大土”（鴉片），以及綢緞衣料、點心糕餅等禮物，到鬥子嶺“拜山”！
這是剛從鬥子嶺“拜山”迴來。
張信義到了鄭家內宅小套院裏的小客廳門外，和帶著人把門的二虎點點頭，二虎親自打起簾子，讓張信義進屋。
屋裏，張氏正和五虎在商量著什麽。
“老大！”坐在主位上的張氏，一下子跳了起來：“怎麽樣？見著人了嗎？”
“見著了！少爺真的在鬥子嶺！大奶奶放心，看上去，少爺人還好！就是樣子暈暈沉沉的，哭聲也啞，看模樣是被人喂的蒙汗藥還沒過勁。”
“開兒……”張氏輕輕慘唿一聲，心中大痛，可立即就一擺手：“老大，坐，先喝口水！慢慢說！”
聽張信義說了此行的見聞，張氏把手支在座椅的扶手上沉思，好久都沒說話，邊上的大虎和五虎也陪著沉默，不敢整出半點響動。
為母則強，張氏已經從看到自己兒子斷指的悲痛和驚嚇中走了出來，事發之後，首先得設法搞清楚，鄭先開是在日本街還是在鬥子嶺，是不是還活著。現在已經證實，鄭先開真的在鬥子嶺。
張氏開始靜心細思，她要把紛亂的思緒，好好的理一理。
中午時，收到兒子的斷指後，張信義立即向她指出，鬥子嶺有小華山之稱，易守難攻，“常勝”綹子號稱幾百人，實際約百人左右，算是大綹子，更要命的是，綹子的大當家“於大個子”，和他是隻是點頭之交，於大個子為人狡詐無信，不是個能說理的，此事極之棘手。
當時張信義才讓人打發馬玉川迴家沒多久，張信義向張氏強烈建議，立即麵見馬玉川，和明心堂聯手，雖然不知事態將如何發展，但如果真到了和“常勝”刀槍相見的那一刻，鄭家這邊如果有李閻王等明心堂高手相助，形勢將會大為不同。
張信義既當過官，也為過匪，加之鄭家七虎之首的身份，一直是個官府裏能直出直入，在當地土匪堆裏又能串門過戶的人物，張氏對張信義的意見和建議，向來尊重和信任。
張氏采納了張信義的建議，將馬玉川請到家裏相見，表示接受明心堂的善意，願與明心堂堂主盡快一見，為表誠意，相見的時間和地點，可由明心堂確定。馬玉川按誌遠一早的授意，約張氏明天上午九點相見，地點仍是惟一齋，張氏同意了。
張氏對明心堂庇護李閻王仍然耿耿於懷，但她知道，眼前什麽事情更要緊！
一方麵是“於大個子”的狡詐無信，一方麵是明心堂隻傷右臂不傷人命的仁心、不計前嫌的胸襟，硬仗就在眼前，難得人家主動“為攜手而來”，張氏明白，再拘泥於舊恨不聯合明心堂是很不明智的。
張氏直起身，問張信義和五虎：“開兒現在落在了‘常勝’手裏，你們覺得，開兒真的是‘常勝’綹子信裏說的，是由他們綁走的？”
張信義搖頭，五虎也搖頭。
張氏有點沒好氣：“是不知道？還是不是？說話！”
“不是！”兩人異口同聲。
張信義分析道：“別的綹子還罷了，‘常勝’我以前打過交道，於大個子是個什麽人，我也清楚，年初鬧抗日義勇軍那會，‘常勝’也打出了抗日的旗號，可鬼子來了，‘常勝’一槍沒放過，就是用抗日的名號逼老百姓出糧出捐，誰要不給，還給別人扣漢奸的帽子呢，後來見鬼子勢大，就一個掉腚投日本人懷裏去了！公開的勾結日本鬼子，反過來幫鬼子滅了真抗日的綹子‘五省’，搶了人家的地盤、吃了人家的綹子，前一陣子我在日本街碰到過於大個子，他還和我吹，說他有日本人供他槍炮，給他成箱成箱的日本金票，他還等著日本人封他官呢，當時他帶著幾個人，正要去日本妓院裏玩女人，那日本妓院可不便宜，睡一個日本女人一晚就要60元日本金票！這人和日本人打得火熱，這綁票，我迴來的路上想了一路，感覺這可不是二爺的一時興起，根本就是島村三郎和二爺精心布的局！”
邊上五虎點頭，道：“對！這就是二爺和日本人布的局！二爺把少爺用箱子提出去，交給了在日本街的那個島村三郎，島村三郎把少爺交給於大個子，我估摸，於大個子要錢要槍要誠意金都是虛晃，日本人肯定授意了於大個子，一定要把少爺做掉！非如此，二爺才能搬倒大奶奶，當家作主，讓鄭家和島村三郎合開采木公司！”
張氏聽了，沒有說話，又深思了一會，長歎一聲：“我之前還一直奇怪，二爺怎麽那麽冒險，親自提箱子出門，就不怕被人戳脊梁骨兒，說他殺害侄兒，老夫人不讓他當家麽，原來他們早有後手，難怪二爺，抵死不認，還理直氣壯的，我估計，就算是我們向島村三郎追查那個箱子，他也不會害怕，因為，他們知道，很快就有‘常勝’冒出頭來，把事兒全攬上身！”
張氏一臉的氣憤：“本是同根生，相煎何太急！這麽一來，就算是開兒死了，也完全沒有人能質疑二爺的品德，沒人能說他殺侄奪權，因為，開兒是‘常勝’綁的，壓根就怪不到他頭上！他坐定了能出掌鄭家！真是讓人心寒啊！”
跟著就是懊惱：“他還挖了個坑讓咱去跳，挑撥咱們去和明心堂鬥，發現開兒不見了，咱的力量，不是集中在追查開兒的下落，而是去和明心堂鬥了個冒煙起！他那邊，輕輕鬆鬆的，就把開兒搞出佳木斯、上了鬥子嶺了！我真是糊塗油蒙了心，中了他聲東擊西之計！”
五虎道：“大奶奶，現在不是後悔的時候，‘常勝’的信上，要我們三天之內帶上誠意金，去鬥子嶺和他們談少爺的贖金，這誠意金，拿捏得倒是到位，正好是鄭家東湊西借能夠幾天內拿出手的數，這應該是於大個子自己搞出來的花樣，我相信二爺和日本人，巴不得少爺快點死，會要於大個子開一個我們根本拿不出的天價和一個極短的時限，好有借口撕票，而於大個子貪心不足，非要自己先撈一筆，我估計，就算我們把他要的東西給他全送去了，他也不會有誠意，開個鄭家能接受的價。”
“這個我知道，”張氏點頭：“這人無賴，是想在咱這先撈一筆，然後再開個天價，給個極短的期限，把開兒殺掉，再去日本人那裏又領一迴賞，這一點，我和信義心裏都有數，正因為有於大個子之貪，我們才有三天時間，也正是因為這個，我才答應和明心堂聯手，贖金之路根本不通，得想別的辦法，信義說他還有個最後的險招，到時，得借人家明心堂之力。”
五虎暗裏歎一口氣，他和張信義探討過，知道那個辦法，就是介時，從鬥子嶺後山突襲，張信義今天之所以，以要親眼見少爺在山上仍然平安才能給誠意金為由，親自去鬥子嶺‘拜山’，就是去踩點的。
可鬥子嶺後山是幾乎垂直的絕壁，防守當然相對鬆，可那絕壁哪裏是那麽好爬上去的！此方法極險，對參與者的要求極高，而鄭家確實找不出幾個身手膽識皆好能爬上去的人。這個法子，不可預見的事太多，不說人家明心堂肯不肯去冒這個險，就算肯，上去幾個人，就能救出少爺？人家可是有差不多一百人的大綹子！
五虎想了想，問張信義：“於大個子這人既然貪財，有沒可能，用錢擺平？”
張信義立即搖頭：“別想了！於大個子這人不但貪心，也怕死，不用指望他會放少爺一馬，因為他占據鬥子嶺天險，不怕別人，還是怕日本人的，眼下隻有日本人，有本事調來大炮，把鬥子嶺用炮給轟平了！所以，他最終一定是會殺掉少爺向日本人交差的。”
晚上八點多的時候，鄭家後門，悄悄迎進了才從馬家屯迴佳木斯的馬玉川。
馬玉川很快就見到了來見他的張信義。
“李堂主要我來，”馬玉川道：“要你們別光忙著籌備‘常勝’要的誠意金，多想想裏頭的妖蛾子！”
“知道！”張信義道：“誠意金，是於大個子自己兒貪心整出來，後頭必是鄭家拿不出的天價，他必定會撕票。”
馬玉川點頭：“看得透！是這理！李堂主說，鄭二爺和日本人千算萬算，卻還是低估了於大個子的無恥，於大個子的貪心，反而讓鄭家有三天時間可以籌劃，時間寶貴，切莫輕廢。”
張信義拱手：“謝謝提醒。”
馬玉川湊近張信義：“李堂主還有個消息，讓我盡早告訴張大哥。‘常勝’綹子，山上有條地道，直通山外，是‘常勝’用來走水用的，這消息，是聽兩年前從‘常勝’拔香頭子的‘郭傻子’說的，那‘郭傻子’看不上於大個子，說他做事不地道，是小人，不願意跟著他幹，所以他拔香頭子迴家了，他家就在靠山屯，聽說他下山後，在家裏閑了半年，後來就入了不知哪家的馬幫走山貨，時不時的會經過佳木斯，張大哥交遊廣闊，要能找到這個人，或者就能找出那條地道！”
張信義聽了愣了一愣：“明心堂裏，多是外鄉子，不會知道這些，這個，是李閻王說的吧。”
馬玉川猶豫了一下，還是點了點頭。
李閻王是鄭家的仇人，但張信義感覺這消息還是可靠的，那“郭傻子”，他雖然沒見過，但聽說過這麽個人，有印象確實是“常勝”綹子出來的，而且人家說得出“郭傻子”家住靠山屯，真假一查就知。
張信義再次拱手：“謝謝馬掌櫃傳話，我即刻叫人去查。”
中午鄭家收到了“常勝”的勒索信，張信義和張氏商量過後，就帶著兩個人，帶上500大洋、上好的出自印度的整斤裝的“大土”（鴉片），以及綢緞衣料、點心糕餅等禮物，到鬥子嶺“拜山”！
這是剛從鬥子嶺“拜山”迴來。
張信義到了鄭家內宅小套院裏的小客廳門外，和帶著人把門的二虎點點頭，二虎親自打起簾子，讓張信義進屋。
屋裏，張氏正和五虎在商量著什麽。
“老大！”坐在主位上的張氏，一下子跳了起來：“怎麽樣？見著人了嗎？”
“見著了！少爺真的在鬥子嶺！大奶奶放心，看上去，少爺人還好！就是樣子暈暈沉沉的，哭聲也啞，看模樣是被人喂的蒙汗藥還沒過勁。”
“開兒……”張氏輕輕慘唿一聲，心中大痛，可立即就一擺手：“老大，坐，先喝口水！慢慢說！”
聽張信義說了此行的見聞，張氏把手支在座椅的扶手上沉思，好久都沒說話，邊上的大虎和五虎也陪著沉默，不敢整出半點響動。
為母則強，張氏已經從看到自己兒子斷指的悲痛和驚嚇中走了出來，事發之後，首先得設法搞清楚，鄭先開是在日本街還是在鬥子嶺，是不是還活著。現在已經證實，鄭先開真的在鬥子嶺。
張氏開始靜心細思，她要把紛亂的思緒，好好的理一理。
中午時，收到兒子的斷指後，張信義立即向她指出，鬥子嶺有小華山之稱，易守難攻，“常勝”綹子號稱幾百人，實際約百人左右，算是大綹子，更要命的是，綹子的大當家“於大個子”，和他是隻是點頭之交，於大個子為人狡詐無信，不是個能說理的，此事極之棘手。
當時張信義才讓人打發馬玉川迴家沒多久，張信義向張氏強烈建議，立即麵見馬玉川，和明心堂聯手，雖然不知事態將如何發展，但如果真到了和“常勝”刀槍相見的那一刻，鄭家這邊如果有李閻王等明心堂高手相助，形勢將會大為不同。
張信義既當過官，也為過匪，加之鄭家七虎之首的身份，一直是個官府裏能直出直入，在當地土匪堆裏又能串門過戶的人物，張氏對張信義的意見和建議，向來尊重和信任。
張氏采納了張信義的建議，將馬玉川請到家裏相見，表示接受明心堂的善意，願與明心堂堂主盡快一見，為表誠意，相見的時間和地點，可由明心堂確定。馬玉川按誌遠一早的授意，約張氏明天上午九點相見，地點仍是惟一齋，張氏同意了。
張氏對明心堂庇護李閻王仍然耿耿於懷，但她知道，眼前什麽事情更要緊！
一方麵是“於大個子”的狡詐無信，一方麵是明心堂隻傷右臂不傷人命的仁心、不計前嫌的胸襟，硬仗就在眼前，難得人家主動“為攜手而來”，張氏明白，再拘泥於舊恨不聯合明心堂是很不明智的。
張氏直起身，問張信義和五虎：“開兒現在落在了‘常勝’手裏，你們覺得，開兒真的是‘常勝’綹子信裏說的，是由他們綁走的？”
張信義搖頭，五虎也搖頭。
張氏有點沒好氣：“是不知道？還是不是？說話！”
“不是！”兩人異口同聲。
張信義分析道：“別的綹子還罷了，‘常勝’我以前打過交道，於大個子是個什麽人，我也清楚，年初鬧抗日義勇軍那會，‘常勝’也打出了抗日的旗號，可鬼子來了，‘常勝’一槍沒放過，就是用抗日的名號逼老百姓出糧出捐，誰要不給，還給別人扣漢奸的帽子呢，後來見鬼子勢大，就一個掉腚投日本人懷裏去了！公開的勾結日本鬼子，反過來幫鬼子滅了真抗日的綹子‘五省’，搶了人家的地盤、吃了人家的綹子，前一陣子我在日本街碰到過於大個子，他還和我吹，說他有日本人供他槍炮，給他成箱成箱的日本金票，他還等著日本人封他官呢，當時他帶著幾個人，正要去日本妓院裏玩女人，那日本妓院可不便宜，睡一個日本女人一晚就要60元日本金票！這人和日本人打得火熱，這綁票，我迴來的路上想了一路，感覺這可不是二爺的一時興起，根本就是島村三郎和二爺精心布的局！”
邊上五虎點頭，道：“對！這就是二爺和日本人布的局！二爺把少爺用箱子提出去，交給了在日本街的那個島村三郎，島村三郎把少爺交給於大個子，我估摸，於大個子要錢要槍要誠意金都是虛晃，日本人肯定授意了於大個子，一定要把少爺做掉！非如此，二爺才能搬倒大奶奶，當家作主，讓鄭家和島村三郎合開采木公司！”
張氏聽了，沒有說話，又深思了一會，長歎一聲：“我之前還一直奇怪，二爺怎麽那麽冒險，親自提箱子出門，就不怕被人戳脊梁骨兒，說他殺害侄兒，老夫人不讓他當家麽，原來他們早有後手，難怪二爺，抵死不認，還理直氣壯的，我估計，就算是我們向島村三郎追查那個箱子，他也不會害怕，因為，他們知道，很快就有‘常勝’冒出頭來，把事兒全攬上身！”
張氏一臉的氣憤：“本是同根生，相煎何太急！這麽一來，就算是開兒死了，也完全沒有人能質疑二爺的品德，沒人能說他殺侄奪權，因為，開兒是‘常勝’綁的，壓根就怪不到他頭上！他坐定了能出掌鄭家！真是讓人心寒啊！”
跟著就是懊惱：“他還挖了個坑讓咱去跳，挑撥咱們去和明心堂鬥，發現開兒不見了，咱的力量，不是集中在追查開兒的下落，而是去和明心堂鬥了個冒煙起！他那邊，輕輕鬆鬆的，就把開兒搞出佳木斯、上了鬥子嶺了！我真是糊塗油蒙了心，中了他聲東擊西之計！”
五虎道：“大奶奶，現在不是後悔的時候，‘常勝’的信上，要我們三天之內帶上誠意金，去鬥子嶺和他們談少爺的贖金，這誠意金，拿捏得倒是到位，正好是鄭家東湊西借能夠幾天內拿出手的數，這應該是於大個子自己搞出來的花樣，我相信二爺和日本人，巴不得少爺快點死，會要於大個子開一個我們根本拿不出的天價和一個極短的時限，好有借口撕票，而於大個子貪心不足，非要自己先撈一筆，我估計，就算我們把他要的東西給他全送去了，他也不會有誠意，開個鄭家能接受的價。”
“這個我知道，”張氏點頭：“這人無賴，是想在咱這先撈一筆，然後再開個天價，給個極短的期限，把開兒殺掉，再去日本人那裏又領一迴賞，這一點，我和信義心裏都有數，正因為有於大個子之貪，我們才有三天時間，也正是因為這個，我才答應和明心堂聯手，贖金之路根本不通，得想別的辦法，信義說他還有個最後的險招，到時，得借人家明心堂之力。”
五虎暗裏歎一口氣，他和張信義探討過，知道那個辦法，就是介時，從鬥子嶺後山突襲，張信義今天之所以，以要親眼見少爺在山上仍然平安才能給誠意金為由，親自去鬥子嶺‘拜山’，就是去踩點的。
可鬥子嶺後山是幾乎垂直的絕壁，防守當然相對鬆，可那絕壁哪裏是那麽好爬上去的！此方法極險，對參與者的要求極高，而鄭家確實找不出幾個身手膽識皆好能爬上去的人。這個法子，不可預見的事太多，不說人家明心堂肯不肯去冒這個險，就算肯，上去幾個人，就能救出少爺？人家可是有差不多一百人的大綹子！
五虎想了想，問張信義：“於大個子這人既然貪財，有沒可能，用錢擺平？”
張信義立即搖頭：“別想了！於大個子這人不但貪心，也怕死，不用指望他會放少爺一馬，因為他占據鬥子嶺天險，不怕別人，還是怕日本人的，眼下隻有日本人，有本事調來大炮，把鬥子嶺用炮給轟平了！所以，他最終一定是會殺掉少爺向日本人交差的。”
晚上八點多的時候，鄭家後門，悄悄迎進了才從馬家屯迴佳木斯的馬玉川。
馬玉川很快就見到了來見他的張信義。
“李堂主要我來，”馬玉川道：“要你們別光忙著籌備‘常勝’要的誠意金，多想想裏頭的妖蛾子！”
“知道！”張信義道：“誠意金，是於大個子自己兒貪心整出來，後頭必是鄭家拿不出的天價，他必定會撕票。”
馬玉川點頭：“看得透！是這理！李堂主說，鄭二爺和日本人千算萬算，卻還是低估了於大個子的無恥，於大個子的貪心，反而讓鄭家有三天時間可以籌劃，時間寶貴，切莫輕廢。”
張信義拱手：“謝謝提醒。”
馬玉川湊近張信義：“李堂主還有個消息，讓我盡早告訴張大哥。‘常勝’綹子，山上有條地道，直通山外，是‘常勝’用來走水用的，這消息，是聽兩年前從‘常勝’拔香頭子的‘郭傻子’說的，那‘郭傻子’看不上於大個子，說他做事不地道，是小人，不願意跟著他幹，所以他拔香頭子迴家了，他家就在靠山屯，聽說他下山後，在家裏閑了半年，後來就入了不知哪家的馬幫走山貨，時不時的會經過佳木斯，張大哥交遊廣闊，要能找到這個人，或者就能找出那條地道！”
張信義聽了愣了一愣：“明心堂裏，多是外鄉子，不會知道這些，這個，是李閻王說的吧。”
馬玉川猶豫了一下，還是點了點頭。
李閻王是鄭家的仇人，但張信義感覺這消息還是可靠的，那“郭傻子”，他雖然沒見過，但聽說過這麽個人，有印象確實是“常勝”綹子出來的，而且人家說得出“郭傻子”家住靠山屯，真假一查就知。
張信義再次拱手：“謝謝馬掌櫃傳話，我即刻叫人去查。”