這場行鏢之中，最為艱難的一關，便也自此落幕。
至此，原本聲勢頗盛的眾人，足近有兩百之數，經此一役，又是十去七八，傷亡不可謂不慘重，遍地橫屍之間，也還有那些中刀挨劍者，身負創傷，躺在血泊中淒厲的哭喊著，這會兒倒是全然看不出他們平常那股豪氣。
生死之事，眾人都沒有自己心中以為的那般看淡。
楚升匆匆在傷口上撒上金瘡藥，止住了血，便去尋葉知命而去。
人群一側，葉知命立在一端，靜靜的望著周遭的慘狀，眼裏是說不上來的情緒，右臂切口的鮮血已經止住，這會兒背對著殘陽如血，衣襟單薄，看起來竟有幾分淒涼之色。
“葉長老...”楚升輕聲相喚，捧劍上前，侍立左右。
此刻打眼看去，他才恍然覺得，眼前這人的確已經是一個老者了。
知命的歲數，兩側鬢邊都斑白了，隻是之前葉知命舉止投足之間，自有氣勢所在，那份出塵感覺便讓人不知覺間忽略了他的年歲。
葉知命聽見了楚升的唿喚，但卻沒有迴頭，而是轉向目光看去天邊殘陽，晚霞映照的鮮紅如血。
“少年時，我曾與你父為至交好友...”他背對著楚升，緩緩開口，當下卻是說的這番事。
楚升頓了一下，盡管在他身後，但對眼前之人依舊充滿敬意，乃是躬身道：“小子未曾聽父親提過...”
“你父性子剛烈，一生難耐不順心之事，乃看不慣我那師兄的行事風格，便和尺木山多有疏遠。故而，但依我來看，卻也無甚不妥，便與他多有爭執，他當也是刻意迴避於我。但那之前一場戰事，卻也還是念及這份情誼，因師兄以我名義相邀，他便也就去了。”葉知命語氣不免有些蕭索，目光悠悠然，似是陷入了迴憶當中。
“隻是未曾想，我因有事難以脫身未曾前往，他便陷在其中。”
楚升皺眉，心中知道葉知命說的是那場圍攻玄冥二子的戰鬥，未曾想卻還有這番秘辛。其實仔細一想，楚升除那場戰鬥外，倒是未曾如何參與門派事，楚豐刻意帶著自己兒子下山，當真隻是長長見識？
或許他也知道自家兒子威望武功均不足以壓製門中子弟，便也打著相見老友的主意前往，想要將楚升介紹給眼前這人。但誰曾想，葉知命卻未到，而一場平常戰事竟也如此慘烈。
“葉長老為何未去？”
他出聲詢問，但葉知命沉默以對，過了許久才道：
“這劍，名為‘無憂’，人生有窮達，知命則無憂。”
楚升目光落在長劍上，劍鞘古樸，滿是歲月的痕跡，上有雲紋，前有護環，尾有劍鏢，當得如是。劍刃藏於其中，楚升之前有所使用，自是知道，這劍鋒利無比，當得是真正的刃如秋霜。
“這劍，是我年少時，與你父一同在落龍山脈一洞窟中尋來的，許是前人所留。劍之鋒利，可斷金石，我那時見得心喜，你父雖也心囑，但依舊讓予了我。自此，這劍隨我一生行走江湖二三十載，劍上共有人命二百五十四條，其中無一是無辜者的鮮血。”
“如我現在，已是右臂已折，使不得劍。這把利劍，兜兜轉轉，本屬於你父，因我所愛才讓予我，而今也還是交予你手中，也算是還歸故人吧。還望你能持劍行走，堅守本心，斬盡天下惡匪，定下天下不平事。”
聽他這言語中的落寞，楚升不禁有些鼻尖泛酸，忍不住上前兩步道：“長老，何至於此？”
“無須再說...”葉知命迴過頭來，他好似在這短暫的時間內老了十數歲般，臉上的皺紋遮也遮掩不住，哪裏卻還有半分往前那瀟灑的風采。
“我們都是江湖中人，持劍行走四方，手中的劍，就如同性命一般重要。”
他搖了搖頭，目光落在自己右臂上，慨然歎道：“失了右臂，提不得劍，便是如此了。”
“長老亦可習練左手劍法！”楚升勉力勸道。
“...我亦是知命之齡，再過一兩年，就已是花甲之歲。”葉知命反倒是笑了下，道：“我的江湖歲月已經到此為止，但這把劍卻還長久的多。當日在洞窟中尋來，便已在那不見天日的地方掩藏了不知有何許歲月，我又何德何能，讓它依舊在我手中落塵？在你手中煥發光彩，也是我之所願。”
“這一戰，你做的非常不錯，要比你父出色的多。”
他言罷便走，楚升捧著長劍，有些怔怔的站在那裏，望著那蒼老帶著幾分佝僂的身形慢慢走進人群中，俄而才一聲長歎，轉身看向天邊落向山巒的夕陽。
這便是江湖人的歸宿嗎？
老的太陽落下，新的朝陽升起，自己終有一天，也會如葉知命這般，也會如眼前這輪散發著溫暖光芒的太陽這般，最終垂垂老矣，落於西山嗎？
長劍出鞘，青鋒自鳴，這以玄鐵鑄就的長劍，便是就著餘暉，楚升能夠感受到劍身散發的寒意。
這是一把好劍，要遠遠好過自己之前的劍。
未幾，心中不知懷著怎樣複雜的情緒，楚升迴鞘返身，走入車隊之中。
洪宣正忙的腳不沾地，指揮著人手救治傷者，一邊還要安撫人心，他是總鏢頭，更像是個大管家的身份，總司全場。
但見到楚升走來，他也還是暫時放下手頭上的事，麵色凝重了走來，乃低聲道：“且跟我到此處來...”
來到偏僻所在，暫時讓楚升等待一二，他又腳不沾地的去尋來其他幾人。
片刻之後，李雲秋與葉知命也都被他一一請來。
眼下情況，他也不打幌子，直接了當開口道：“那賴老爺死了！”
這番話出，眾人麵色各異。
葉知命自是沉默不語，李雲秋更是毫不在意，隻有楚升難以置信的上前，急聲問道：“怎地死的？適才未曾派專人護住他？”
洪宣更是一個頭兩個大，在他這邊看來，那賴老爺乃是王知府所派來人，負責的就是監督鏢運，但這會兒他卻已身死，想要說清楚當真是難。
“人手自然是派了！”洪宣拍著自己閃亮的光頭，語氣裏滿是懊惱沮喪，“遇到攔路荊棘時，我便已吩咐了十數個身手矯健的鏢師，專門便是護在馬車左右。”
“隻是...隻是那戰鬥的情況眾人也是知曉的，眾匪兇惡，衝陣而來，局勢更是混亂不堪。”洪宣無奈道：“我專門安排的那十數人便足有一半被衝散了去！”
“彼時情況如何，可否喚來人詳說？”
洪宣便抱拳離開，片刻之後便帶來了一個鏢師，這人半個身子都帶著血，身上也隻是簡單包紮著，雖有傷，但卻不重。
“我與眾兄弟專門聽了總鏢頭的吩咐，寸步不離的護在馬車周圍，但彼時局勢混亂，卻有六匪衝來。那六人蒙麵，聚眾呈錐陣而來。三人待在核心不曾出手，另有三人在周圍護著，直奔馬車。”
“那便隻有三人在攻，這番都抵擋不住嗎？”楚升臉色冷峻，出聲詢問。
那人便麵帶愧疚，低著頭道：“那三人使得均是刀，端的是詭譎刁鑽，我等兄弟抵擋不住，僅數個照麵，便被擊退。”
“之後呢？”
“之後...未曾可知...隻是等到結束，我等上前，卻發現那賴老爺已死在馬車中。”
打發了這人離去，洪宣迫不及待問道：“諸位，這可如何是好？”
他眼睛巴巴的望向三人，個中意思自然明了，卻是想讓三人為他作證。
這倒也不是難事，自無不可之理。
幾人散後，楚升心中卻有些空蕩蕩的。
他竟有些不敢置信，那在馬車裏和自己暢談一番，指點江湖，評判朝堂的賴老爺竟然就這麽輕巧的死去了。
隻是...想想也本不該有什麽驚訝。
賴老爺本就不是江湖人，不知刀兵之事，更兼有大腹便便，行動艱難。就楚升所知，他在馬車裏就沒怎麽挪過窩。既如此，在方才混亂焦灼的戰鬥中，一個不留神便身死命消，再正常不過了。
君不見就連葉知命這番人物，都險些死在劈山金刀客龐明手中。
但...不知為何，楚升心中卻總有想法，仿佛隱隱有個聲音在說。
這人不該這麽輕巧的死去。
之前和賴老爺洽談一路，那一舉一止，個中神態在楚升腦海中掠過。
驀然，一個想法突兀的蹦了出來，他頓時一驚，旋即直往那賴老爺的馬車而去。
途中，倒是又遇到了四處奔走的洪宣，楚升便停住腳步問道：“結果統計出來了？”
“此番隻剩三十多人...”洪宣難掩情緒，直長歎不已，這裏麵卻也有許多他鏢局鏢師，這和江湖草莽不同，俱都是他相處許久的自家兄弟，自然是心痛不已。
“可有那車夫？”
“什麽車夫？”洪宣一愣，有些不明所已。
楚升也沒答話，而是自顧在剩餘人等周圍走過一圈，人數稀少，倒也很快遍觀，卻也沒有發現那老車夫。隨即，他不停留，又往收整自家隊伍屍首擺放處走過一遭，亦是未曾發現其人。
心中默然，楚升轉而來到賴老爺馬車前，按上車轅跳將進去。
一個錦衣胖子，背倚著車廂尾部，靜悄悄的躺在當中，脖頸有一條紅線，鮮血已經凝固。
楚升先是抬頭看了看車廂頂部，並未有鮮血痕跡。
他臉上露出莫名的意味，又上前細看，這眉目自是賴老爺的，兩頰肥肉鼓鼓，眼神中還有驚懼。
伸手拍了拍那兩側臉頰，啪啪作響，楚升點了點頭，目光又落在他肥肉疊疊的腹部。
拍打了兩聲，亦是肥肉蕩漾，聲響清脆。
楚升心中明了，便出了車廂，喚來洪宣，且道：“便將這胖子丟在鏢車上拖著即可，將車廂稍微清掃一下，騰出來給葉長老乘坐。”
洪宣自無不可，點頭應下，隨即轉身自也安排去了。
收拾妥當，洪宣已不願再三耽擱，便催趕著立刻上路。
過了丹安山，那臨江城已在不遠，這會兒他們人皆帶傷，疲憊不堪，呆的越久，那便越發危險。若是再有賊匪殺將而來，當真是難以應付。
令即下達，眾人雖然身疲力竭，但也都還算是能夠理解，於是隊伍再次匆忙出發。
過得那山，天色已然漸暗，又將行三四裏，便到了一莊。
洪宣自是熟門熟路，便道：“過了這莊，最多再有半個時辰，便自也到了那臨江城，城側有鎮，可在那處歇腳。”
本來見到村莊，眾人便都有歇息的心思在，但洪宣這般說法，人人俱是無奈，隻得再三勉勵，邁起疲憊步子，死命再往前趕。
路過村莊，那莊內還飄著炊煙，眾人仿佛都能夠嗅到酒肉飯菜的香味，俱都是饑腸轆轆，便有人也迫不及待的取出幹糧來吃。隻是幾番廝殺，這些東西莫不是濺血沾塵，又冷又硬，勉強能夠果腹，若是想說有多麽美味，自也是不可能的。
一番咀嚼，所有人口中都寡淡無味，有些還感覺滿口腥味，吃到一半犯嘔吐出來，就著火把看那饅頭幹糧，便濺滿了鮮血，胃裏也就更是翻山倒海般。
不過所幸，臨江城不遠，歇腳地也要到，這番幸苦風塵，人人隻咽進肚子裏，都是想著再挨上些時間便也無礙。
然而過路之中，卻又有群商販挑擔自臨江城而歸，做的或是些熟食，或是些炊餅，沿途香氣四溢，頓時惹得眾人眼饞，口水直流。
這群家夥，本都是江湖上吆五喝六吃香喝辣的，這等東西原本自然是看不上的。
但到了這番時候，又饑又渴，有人便按捺不住上前，攔住一人隻要買來墊墊肚子。
尋常農人商販，哪裏見到過這番場麵，就著昏黃火把光芒看去，便有眾來人披頭散發，衣襟帶血，有些還裹著傷，腰間挎著刀劍，頓時嚇得兩股戰戰，話都說不利索起來。
於是眾商販便一起聚來，好似能夠為己方撐氣一樣，但依舊是語氣發顫的問道：“各位老爺...”
“不知，無辜攔下我等...”
一人肚餓，又是個平日裏蠻橫慣了的家夥，顧不上言語便上前搶了個燒餅直往嘴裏塞，尚且還暖和著，囫圇嚼下入胃，隻覺得整個人都懶洋洋的，精氣神也恢複了許多。
“各位老爺，我等隻是尋常小販，沒甚錢財啊！”
於是便有人笑，故意拿刀鞘去戳這些人，口中卻也罵罵咧咧解釋道：“呸！我等自然不是那般匪徒！你這賣剩下的東西，我等自是要了，等等便付給你錢！”
一人如此，便眾人如此；原本大家一起就著冷水咽硬饅頭都也能忍，但有人吃得熱乎炊餅，那所有人便都是心中不平衡，於是有一學一，眾人都上前爭搶起來。
洪宣初始時還努力想要製止，但燈火昏暗，所有人又都是疲憊餓極，這會兒哪裏還聽他半分的話，權且都當耳邊風去了。
楊元誌撥馬上前，卻是道：“這番還是不行，且先阻止來說。”
洪宣白了他一眼，冷哼道：“你當我是不知？我走鏢二三十載，行過的路比你吃過的鹽都多，又豈會不知道？”
楊元誌氣的牙癢癢，恨不得橫刀劈了這人。
“隻是眼下情況便是如此，你若是有法子，那你便來阻止。”洪宣心思轉了轉，直拿話去懟楊元誌，拍著光頭道：“這會兒大家都壓抑久了，也疲憊極了，眼下都想要飽餐一通，誰阻止得了？”
“恐怕生變啊！”
洪宣自然也擔心這個，但並不妨礙他依舊看不起這人，當時楊元誌被賴老爺一腳踹下馬車來，又以言語百般侮辱，這人都如此忍氣吞聲，自然被人輕視一眼。
“你們是何處的商販？”洪宣自尋了一個商販探尋，那卻是個膀大腰粗的壯婦，她卻是賣些酒水的，自家丈夫推著車在一旁傻笑，自顧的招唿眾人。
江湖豪客好酒，便多往他那裏去取，就著酒水吃些東西。
楚升這會兒也已然來查看情況，距離稍遠時便看到與洪宣對話這婦人，於是停下了腳步，也不上前，就在暗處靜靜的立著。
那婦人便答道：“農婦是李家莊的人，這是我丈夫，他太過憨厚，走街串巷賣些東西，總是討不得好，常常被那些地痞流氓坑了去。”
“婦人我嘴皮子利索，後連便幹脆組織著村裏一同販賣點特產的鄉人，大家一起定期結夥去城裏賣東西，互相幫扶，那些青皮便也都是不敢來搗亂了。”
這婦人嘴皮子利索是真的利索，洪宣隻是平白問了一句，她便絮絮叨叨了起來，話語連篇的說將一通，聽的洪宣一個光頭兩個大，耳朵裏都起了繭子。
她唾沫橫飛，洪宣卻是口幹舌燥，便上前取了點酒水潤一潤，也想著避開這婦人，實在是太會說了。
隻是將飲得四五口，他卻隻感覺頭皮發麻，眼皮也有些架不住的樣子，在他漸漸模糊的視線中，那婦人撕下了精明、市儈、熱情的一麵，自是拍著掌大笑道：
“倒也，倒也！”
至此，原本聲勢頗盛的眾人，足近有兩百之數，經此一役，又是十去七八，傷亡不可謂不慘重，遍地橫屍之間，也還有那些中刀挨劍者，身負創傷，躺在血泊中淒厲的哭喊著，這會兒倒是全然看不出他們平常那股豪氣。
生死之事，眾人都沒有自己心中以為的那般看淡。
楚升匆匆在傷口上撒上金瘡藥，止住了血，便去尋葉知命而去。
人群一側，葉知命立在一端，靜靜的望著周遭的慘狀，眼裏是說不上來的情緒，右臂切口的鮮血已經止住，這會兒背對著殘陽如血，衣襟單薄，看起來竟有幾分淒涼之色。
“葉長老...”楚升輕聲相喚，捧劍上前，侍立左右。
此刻打眼看去，他才恍然覺得，眼前這人的確已經是一個老者了。
知命的歲數，兩側鬢邊都斑白了，隻是之前葉知命舉止投足之間，自有氣勢所在，那份出塵感覺便讓人不知覺間忽略了他的年歲。
葉知命聽見了楚升的唿喚，但卻沒有迴頭，而是轉向目光看去天邊殘陽，晚霞映照的鮮紅如血。
“少年時，我曾與你父為至交好友...”他背對著楚升，緩緩開口，當下卻是說的這番事。
楚升頓了一下，盡管在他身後，但對眼前之人依舊充滿敬意，乃是躬身道：“小子未曾聽父親提過...”
“你父性子剛烈，一生難耐不順心之事，乃看不慣我那師兄的行事風格，便和尺木山多有疏遠。故而，但依我來看，卻也無甚不妥，便與他多有爭執，他當也是刻意迴避於我。但那之前一場戰事，卻也還是念及這份情誼，因師兄以我名義相邀，他便也就去了。”葉知命語氣不免有些蕭索，目光悠悠然，似是陷入了迴憶當中。
“隻是未曾想，我因有事難以脫身未曾前往，他便陷在其中。”
楚升皺眉，心中知道葉知命說的是那場圍攻玄冥二子的戰鬥，未曾想卻還有這番秘辛。其實仔細一想，楚升除那場戰鬥外，倒是未曾如何參與門派事，楚豐刻意帶著自己兒子下山，當真隻是長長見識？
或許他也知道自家兒子威望武功均不足以壓製門中子弟，便也打著相見老友的主意前往，想要將楚升介紹給眼前這人。但誰曾想，葉知命卻未到，而一場平常戰事竟也如此慘烈。
“葉長老為何未去？”
他出聲詢問，但葉知命沉默以對，過了許久才道：
“這劍，名為‘無憂’，人生有窮達，知命則無憂。”
楚升目光落在長劍上，劍鞘古樸，滿是歲月的痕跡，上有雲紋，前有護環，尾有劍鏢，當得如是。劍刃藏於其中，楚升之前有所使用，自是知道，這劍鋒利無比，當得是真正的刃如秋霜。
“這劍，是我年少時，與你父一同在落龍山脈一洞窟中尋來的，許是前人所留。劍之鋒利，可斷金石，我那時見得心喜，你父雖也心囑，但依舊讓予了我。自此，這劍隨我一生行走江湖二三十載，劍上共有人命二百五十四條，其中無一是無辜者的鮮血。”
“如我現在，已是右臂已折，使不得劍。這把利劍，兜兜轉轉，本屬於你父，因我所愛才讓予我，而今也還是交予你手中，也算是還歸故人吧。還望你能持劍行走，堅守本心，斬盡天下惡匪，定下天下不平事。”
聽他這言語中的落寞，楚升不禁有些鼻尖泛酸，忍不住上前兩步道：“長老，何至於此？”
“無須再說...”葉知命迴過頭來，他好似在這短暫的時間內老了十數歲般，臉上的皺紋遮也遮掩不住，哪裏卻還有半分往前那瀟灑的風采。
“我們都是江湖中人，持劍行走四方，手中的劍，就如同性命一般重要。”
他搖了搖頭，目光落在自己右臂上，慨然歎道：“失了右臂，提不得劍，便是如此了。”
“長老亦可習練左手劍法！”楚升勉力勸道。
“...我亦是知命之齡，再過一兩年，就已是花甲之歲。”葉知命反倒是笑了下，道：“我的江湖歲月已經到此為止，但這把劍卻還長久的多。當日在洞窟中尋來，便已在那不見天日的地方掩藏了不知有何許歲月，我又何德何能，讓它依舊在我手中落塵？在你手中煥發光彩，也是我之所願。”
“這一戰，你做的非常不錯，要比你父出色的多。”
他言罷便走，楚升捧著長劍，有些怔怔的站在那裏，望著那蒼老帶著幾分佝僂的身形慢慢走進人群中，俄而才一聲長歎，轉身看向天邊落向山巒的夕陽。
這便是江湖人的歸宿嗎？
老的太陽落下，新的朝陽升起，自己終有一天，也會如葉知命這般，也會如眼前這輪散發著溫暖光芒的太陽這般，最終垂垂老矣，落於西山嗎？
長劍出鞘，青鋒自鳴，這以玄鐵鑄就的長劍，便是就著餘暉，楚升能夠感受到劍身散發的寒意。
這是一把好劍，要遠遠好過自己之前的劍。
未幾，心中不知懷著怎樣複雜的情緒，楚升迴鞘返身，走入車隊之中。
洪宣正忙的腳不沾地，指揮著人手救治傷者，一邊還要安撫人心，他是總鏢頭，更像是個大管家的身份，總司全場。
但見到楚升走來，他也還是暫時放下手頭上的事，麵色凝重了走來，乃低聲道：“且跟我到此處來...”
來到偏僻所在，暫時讓楚升等待一二，他又腳不沾地的去尋來其他幾人。
片刻之後，李雲秋與葉知命也都被他一一請來。
眼下情況，他也不打幌子，直接了當開口道：“那賴老爺死了！”
這番話出，眾人麵色各異。
葉知命自是沉默不語，李雲秋更是毫不在意，隻有楚升難以置信的上前，急聲問道：“怎地死的？適才未曾派專人護住他？”
洪宣更是一個頭兩個大，在他這邊看來，那賴老爺乃是王知府所派來人，負責的就是監督鏢運，但這會兒他卻已身死，想要說清楚當真是難。
“人手自然是派了！”洪宣拍著自己閃亮的光頭，語氣裏滿是懊惱沮喪，“遇到攔路荊棘時，我便已吩咐了十數個身手矯健的鏢師，專門便是護在馬車左右。”
“隻是...隻是那戰鬥的情況眾人也是知曉的，眾匪兇惡，衝陣而來，局勢更是混亂不堪。”洪宣無奈道：“我專門安排的那十數人便足有一半被衝散了去！”
“彼時情況如何，可否喚來人詳說？”
洪宣便抱拳離開，片刻之後便帶來了一個鏢師，這人半個身子都帶著血，身上也隻是簡單包紮著，雖有傷，但卻不重。
“我與眾兄弟專門聽了總鏢頭的吩咐，寸步不離的護在馬車周圍，但彼時局勢混亂，卻有六匪衝來。那六人蒙麵，聚眾呈錐陣而來。三人待在核心不曾出手，另有三人在周圍護著，直奔馬車。”
“那便隻有三人在攻，這番都抵擋不住嗎？”楚升臉色冷峻，出聲詢問。
那人便麵帶愧疚，低著頭道：“那三人使得均是刀，端的是詭譎刁鑽，我等兄弟抵擋不住，僅數個照麵，便被擊退。”
“之後呢？”
“之後...未曾可知...隻是等到結束，我等上前，卻發現那賴老爺已死在馬車中。”
打發了這人離去，洪宣迫不及待問道：“諸位，這可如何是好？”
他眼睛巴巴的望向三人，個中意思自然明了，卻是想讓三人為他作證。
這倒也不是難事，自無不可之理。
幾人散後，楚升心中卻有些空蕩蕩的。
他竟有些不敢置信，那在馬車裏和自己暢談一番，指點江湖，評判朝堂的賴老爺竟然就這麽輕巧的死去了。
隻是...想想也本不該有什麽驚訝。
賴老爺本就不是江湖人，不知刀兵之事，更兼有大腹便便，行動艱難。就楚升所知，他在馬車裏就沒怎麽挪過窩。既如此，在方才混亂焦灼的戰鬥中，一個不留神便身死命消，再正常不過了。
君不見就連葉知命這番人物，都險些死在劈山金刀客龐明手中。
但...不知為何，楚升心中卻總有想法，仿佛隱隱有個聲音在說。
這人不該這麽輕巧的死去。
之前和賴老爺洽談一路，那一舉一止，個中神態在楚升腦海中掠過。
驀然，一個想法突兀的蹦了出來，他頓時一驚，旋即直往那賴老爺的馬車而去。
途中，倒是又遇到了四處奔走的洪宣，楚升便停住腳步問道：“結果統計出來了？”
“此番隻剩三十多人...”洪宣難掩情緒，直長歎不已，這裏麵卻也有許多他鏢局鏢師，這和江湖草莽不同，俱都是他相處許久的自家兄弟，自然是心痛不已。
“可有那車夫？”
“什麽車夫？”洪宣一愣，有些不明所已。
楚升也沒答話，而是自顧在剩餘人等周圍走過一圈，人數稀少，倒也很快遍觀，卻也沒有發現那老車夫。隨即，他不停留，又往收整自家隊伍屍首擺放處走過一遭，亦是未曾發現其人。
心中默然，楚升轉而來到賴老爺馬車前，按上車轅跳將進去。
一個錦衣胖子，背倚著車廂尾部，靜悄悄的躺在當中，脖頸有一條紅線，鮮血已經凝固。
楚升先是抬頭看了看車廂頂部，並未有鮮血痕跡。
他臉上露出莫名的意味，又上前細看，這眉目自是賴老爺的，兩頰肥肉鼓鼓，眼神中還有驚懼。
伸手拍了拍那兩側臉頰，啪啪作響，楚升點了點頭，目光又落在他肥肉疊疊的腹部。
拍打了兩聲，亦是肥肉蕩漾，聲響清脆。
楚升心中明了，便出了車廂，喚來洪宣，且道：“便將這胖子丟在鏢車上拖著即可，將車廂稍微清掃一下，騰出來給葉長老乘坐。”
洪宣自無不可，點頭應下，隨即轉身自也安排去了。
收拾妥當，洪宣已不願再三耽擱，便催趕著立刻上路。
過了丹安山，那臨江城已在不遠，這會兒他們人皆帶傷，疲憊不堪，呆的越久，那便越發危險。若是再有賊匪殺將而來，當真是難以應付。
令即下達，眾人雖然身疲力竭，但也都還算是能夠理解，於是隊伍再次匆忙出發。
過得那山，天色已然漸暗，又將行三四裏，便到了一莊。
洪宣自是熟門熟路，便道：“過了這莊，最多再有半個時辰，便自也到了那臨江城，城側有鎮，可在那處歇腳。”
本來見到村莊，眾人便都有歇息的心思在，但洪宣這般說法，人人俱是無奈，隻得再三勉勵，邁起疲憊步子，死命再往前趕。
路過村莊，那莊內還飄著炊煙，眾人仿佛都能夠嗅到酒肉飯菜的香味，俱都是饑腸轆轆，便有人也迫不及待的取出幹糧來吃。隻是幾番廝殺，這些東西莫不是濺血沾塵，又冷又硬，勉強能夠果腹，若是想說有多麽美味，自也是不可能的。
一番咀嚼，所有人口中都寡淡無味，有些還感覺滿口腥味，吃到一半犯嘔吐出來，就著火把看那饅頭幹糧，便濺滿了鮮血，胃裏也就更是翻山倒海般。
不過所幸，臨江城不遠，歇腳地也要到，這番幸苦風塵，人人隻咽進肚子裏，都是想著再挨上些時間便也無礙。
然而過路之中，卻又有群商販挑擔自臨江城而歸，做的或是些熟食，或是些炊餅，沿途香氣四溢，頓時惹得眾人眼饞，口水直流。
這群家夥，本都是江湖上吆五喝六吃香喝辣的，這等東西原本自然是看不上的。
但到了這番時候，又饑又渴，有人便按捺不住上前，攔住一人隻要買來墊墊肚子。
尋常農人商販，哪裏見到過這番場麵，就著昏黃火把光芒看去，便有眾來人披頭散發，衣襟帶血，有些還裹著傷，腰間挎著刀劍，頓時嚇得兩股戰戰，話都說不利索起來。
於是眾商販便一起聚來，好似能夠為己方撐氣一樣，但依舊是語氣發顫的問道：“各位老爺...”
“不知，無辜攔下我等...”
一人肚餓，又是個平日裏蠻橫慣了的家夥，顧不上言語便上前搶了個燒餅直往嘴裏塞，尚且還暖和著，囫圇嚼下入胃，隻覺得整個人都懶洋洋的，精氣神也恢複了許多。
“各位老爺，我等隻是尋常小販，沒甚錢財啊！”
於是便有人笑，故意拿刀鞘去戳這些人，口中卻也罵罵咧咧解釋道：“呸！我等自然不是那般匪徒！你這賣剩下的東西，我等自是要了，等等便付給你錢！”
一人如此，便眾人如此；原本大家一起就著冷水咽硬饅頭都也能忍，但有人吃得熱乎炊餅，那所有人便都是心中不平衡，於是有一學一，眾人都上前爭搶起來。
洪宣初始時還努力想要製止，但燈火昏暗，所有人又都是疲憊餓極，這會兒哪裏還聽他半分的話，權且都當耳邊風去了。
楊元誌撥馬上前，卻是道：“這番還是不行，且先阻止來說。”
洪宣白了他一眼，冷哼道：“你當我是不知？我走鏢二三十載，行過的路比你吃過的鹽都多，又豈會不知道？”
楊元誌氣的牙癢癢，恨不得橫刀劈了這人。
“隻是眼下情況便是如此，你若是有法子，那你便來阻止。”洪宣心思轉了轉，直拿話去懟楊元誌，拍著光頭道：“這會兒大家都壓抑久了，也疲憊極了，眼下都想要飽餐一通，誰阻止得了？”
“恐怕生變啊！”
洪宣自然也擔心這個，但並不妨礙他依舊看不起這人，當時楊元誌被賴老爺一腳踹下馬車來，又以言語百般侮辱，這人都如此忍氣吞聲，自然被人輕視一眼。
“你們是何處的商販？”洪宣自尋了一個商販探尋，那卻是個膀大腰粗的壯婦，她卻是賣些酒水的，自家丈夫推著車在一旁傻笑，自顧的招唿眾人。
江湖豪客好酒，便多往他那裏去取，就著酒水吃些東西。
楚升這會兒也已然來查看情況，距離稍遠時便看到與洪宣對話這婦人，於是停下了腳步，也不上前，就在暗處靜靜的立著。
那婦人便答道：“農婦是李家莊的人，這是我丈夫，他太過憨厚，走街串巷賣些東西，總是討不得好，常常被那些地痞流氓坑了去。”
“婦人我嘴皮子利索，後連便幹脆組織著村裏一同販賣點特產的鄉人，大家一起定期結夥去城裏賣東西，互相幫扶，那些青皮便也都是不敢來搗亂了。”
這婦人嘴皮子利索是真的利索，洪宣隻是平白問了一句，她便絮絮叨叨了起來，話語連篇的說將一通，聽的洪宣一個光頭兩個大，耳朵裏都起了繭子。
她唾沫橫飛，洪宣卻是口幹舌燥，便上前取了點酒水潤一潤，也想著避開這婦人，實在是太會說了。
隻是將飲得四五口，他卻隻感覺頭皮發麻，眼皮也有些架不住的樣子，在他漸漸模糊的視線中，那婦人撕下了精明、市儈、熱情的一麵，自是拍著掌大笑道：
“倒也，倒也！”