袁崇煥也沒有二話,帶著九千遼東騎兵就掩殺過去。


    城上都把敵人打成這樣了,他要是連追擊都不敢,朝廷每年的幾百萬兩遼餉,真是扔老龍口的海裏了。


    何況,天子和太後,還在城牆上看著呢。


    “哪個是袁崇煥?”張薔問左手邊的孫承宗。


    袁崇煥是孫承宗一手提拔起來的,他在袁崇煥的身上,傾注了大量的心血,把自己對遼東防務的設想和措施,毫無保留地教給了他。


    今日見他一個進士出身的文人,親自領兵殺敵,心裏五味雜陳,聽見太後詢問,他指著大軍前麵正在奔馳的一人道:“太後請看,那位著明光鎧,持劍的人,就是他。”


    滿天的塵土下,什麽也看不清楚,張薔心想,不管後世對袁崇煥有多少負麵評論,單單是此時,敢提劍上陣與敵人對砍,就已經超過許多大明的讀書人。


    見遼東鐵騎追著敵人跑遠,城牆上響起震天的歡唿聲。


    歡唿聲傳到城裏,等在京城各大會館、客棧裏的舉子們坐不住了,今日放榜啊,都想出去看看自己的會試成績。


    由錢陞等蘇州商人出資興建的蘇州會館裏,張溥、吳昌時、夏允彝、陳子龍等能加今科會試的複社舉子,赫然在座。


    被他們圍在中間的,竟是新上任不久的禮部右侍郎錢謙益,這位東林魁首,今日應邀前來,既是為江南舉子們打氣,也存著為東林招攬人才的心思。


    自楊漣等六君子被打壓之後,許多讀書人對東林一黨,若即若離,朝堂上的許多官員,不承認自己是東林黨,隻說是東林黨的朋友。


    錢謙益有著宏大的野心,現在的官職,隻是他人生的一次新起點,他的目標,是首輔,他急需助力,所以把目光,投向了參加會試的江南舉子。


    隻是城牆上炮聲轟轟,聽說天子和太後都上了城牆,舉子們擔憂身家性命,也沒有談詩論文的興趣。


    錢謙益也後悔今日出門來,萬一城破,他在家裏還能想想辦法,在外麵除了被搶掠被殺戮,還有什麽辦法?


    而陳子龍、夏允彝等年輕人,早已經坐不住,摩拳擦掌地要上城牆上去殺賊,幾次欲出門,都被巡城官兵堵了迴來。


    “城牆上站滿了京營的官兵,哪裏有你們的位置?”巡城的官兵不客氣地喝斥道,“別出門來添亂,就是對天子和太後的支持!”


    好在槍炮聲響過不久,城牆上就傳來了歡唿聲,眾人聽不清喊的什麽,但肯定是打跑了敵人無疑。


    會館裏緊張的氣氛,為之一鬆,明顯地聽到鬆了一口氣的聲音,這一下,該允許他們出去看榜了吧?


    陳子龍跑出去打探消息,卻抱著一疊報紙跑了迴來,大叫道:“這是今日的報紙,登載著會試上榜名單!”


    大廳裏的眾人一聽就圍了上來:“懋中兄,給在下一份,多少銀子?”


    一邊問一邊掏銀子,呆在客房裏的舉子們,也聞聲從房間裏湧出來,將會館的木質樓梯,踩得吱吱作響。


    “一兩!在下一兩銀子,從官兵手裏買的……”


    “五兩,懋中兄,在下給五兩……”


    “我給十兩……給在下留一份……”


    有人跑到大門口,送報的官兵早已不見了蹤影,隻好迴來,擠在別人身邊看,看不到報紙的,大聲喊:“唱名!唱名!”


    “別擠,在下也隻有五份……”陳子龍捂緊手裏的報紙,大聲道,“待大家分開傳閱……”


    正鬧得不可開交,城牆上又傳來轟隆隆的炮聲,嚇得眾人的動作一定,陳子龍趁機鑽了出來,剛才差點沒把他擠死!


    錢謙益的臉色,一下子又難看起來,下意識地站了起來,茫然地問道:“怎麽又打起來了?”


    沒有人迴答他,舉子們的注意力,全都被那登載著中試名單的報紙,給吸引了過去,敵人畢竟還在城外,報紙上的名單卻關係到自己的身家性命。


    卻說城外的戰場上,形勢又發生了變化:追擊敵人的遼東騎兵,又被人反追了迴來。


    原來,後金軍跑到十裏後,正遇上皇太極的正黃旗和鑲黃旗,還有科爾沁蒙古的諸部騎兵。


    潰逃的敵兵被他們護到身後,兩旗毫發無損的後金生力軍,迎著遼東騎兵就衝了上來。


    祖大壽一看身後,追擊中的遼東騎兵,隊形散亂,三眼銃早已放完,正被當成鐵棍子在揮舞,根本來不及排成密集的衝鋒隊形。


    對方以逸待勞的生力軍,且人數是他們的兩倍,衝上去隻有送死,祖大壽急了,對一直被他護在身邊的袁崇煥喊道:“督師,撤吧,撤迴去用火炮轟他娘的!”


    袁崇煥也看出來,這次迎上來的敵兵,比早上攻城的敵兵還要精銳,要是不撤軍,九千遼東鐵騎就要報銷在這裏。


    “撤!”沒有過多猶豫,袁崇煥一揮手中長劍,傳令兵揮動旗幟,大軍迅速轉向,調頭就往迴跑。


    攻守之勢瞬間逆轉,皇太極剛才跑得快斷氣,他這個後金大汗的臉,都丟到赫圖阿拉去了。


    他顧不得喘勻氣,換過一匹馬,指著明軍中那杆旗幟,大叫道:“活著袁崇煥,賞千金,賜爵!”


    不顧一切地衝了上去,莽古爾泰等一眾大小貝勒、旗主,隻好換過馬匹,跟了上去。


    賜爵,是後金貴族才有的殊榮,可見皇太極是被氣得急眼了。


    再說城牆上,張維賢看敵人遠遁,便勸張薔道:“太後,敵軍遭受重創,一時半會是不敢再迴來了,還請太後和陛下迴宮休息。”


    張薔搖搖頭,對孫承宗、袁可立和張維賢三人道:“剛才,孫先生說首批敵人有兩萬來人,敵人入關的人數,肯定不止這點,所以,他們還有一股兵力在後麵。


    遼東軍不是他們的對手,命令城上的守軍,不可懈怠,加緊補充彈藥,做好再次殲敵的準備。”


    張維賢隻好命人搬來椅子,請天子、太後和兩位指揮官坐下休息。


    果然,不到半個時辰,隆隆的馬蹄聲又響起,城下的煙塵還未散盡,明軍就被敵人追著,跑了迴來。


    張薔幾人,嗖地站起身來,張薔立即下令:“轟擊後麵的敵人,接應明軍!”


    袁可立舉起旗幟,待明軍衝過三百步線,立即下令開炮。


    十數顆實心彈竄入敵陣,順著鐵球彈跳的軌跡,一路人仰馬翻,但殺傷範圍有限,敵人仍然跟剛才一樣,滾滾向前,悍不畏死。


    有些追得近的敵軍,與明軍一起越過了三百步線,此刻,城上在發炮,城下的兩軍騎兵,仍然在激戰。


    此時的皇太極,已經殺紅了眼,哪怕已經到了明軍火炮的打擊範圍,仍然嗷嗷叫著往前衝。


    被嶽托死死拉住馬韁繩,大喊道:“大汗!你想戰死在這裏嗎?想想老汗王,想想後金!”


    嶽托的喊聲,如一瓢冷水澆下來,皇太極瞬間清醒,是啊,他好不容易才得到的汗位,豈能輕易拋去?


    莽古爾泰、代善、阿敏,就連多鐸那個小崽子,都對汗位虎視眈眈,他要是死了,後金就得分裂,再被大明各個擊破,父汗的心血,包括他自己的心血,都得白費。


    他停下來,不再往前衝,但有了第一次的教訓,他下令道:“貼近了明軍,本汗就不相信,他們的火炮,能對著明軍發射?”

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