楊彥君直言不諱地道：“父親大戰在即，為何會說這麽灰心的話？豈非先輸了三分氣勢？”
楊師載輕輕敲擊了一下掌中的赤影劍，道：“學劍之人，先要誠心。為父心境不如人，這個得承認，不丟人。若是一味遮掩，自欺欺人，雖然看上去氣勢是足了，但其實先壞了劍心。懂麽？”
楊彥君沉思了一下，老老實實道：“不是很懂。”
楊師載道：“為父在你這個歲數時，也不懂。不急，你慢慢悟吧。時辰不早了，你們早些迴去休息吧。明日一早，老四備兩匹馬到山門外聽我，不必驚動其他弟子，咱們悄悄出門。”
三兄弟一起低頭應諾。
———————
次日一早，楊師載與楊卓君各乘一匹快馬，離開了萬劍穀。
行出不到百裏，來到一處渡口。幽州是漕運的最北端，昔日繁盛之時，也有過千帆競渡的盛況。隻是安史之亂後，北方漕運日漸沒落，就連原本橫行一方的舊北漕都被洛陽漕幫吞並，這運河北端的境況也就可想而知了。
渡口有一艘躉船在等候，楊氏父子上了船，便起錨開航。躉船吃水很淺，顯然並無貨物，隻是專程送楊師載南下的。原本以楊師載的身份，三層高的樓船也坐得。但他素性不喜張揚，此次出門應戰又是敗多勝少的局麵，因而出行更顯得低調許多。
船艙裏，楊卓君忽然想起一事，不解地問道：“父親，那三絕劍客長年都住在泰山，為何此次越戰要去金陵？豈非舍近求遠，兩下裏都要多奔波千裏？”
楊師載笑道：“這便是展星河的過人之處了。為父第一次找他索戰，確實實在泰山三絕宮。為父依照他的規矩，將他五名弟子盡數擊敗，這老兒還怕為父久戰之後，他勝之不武，特意讓為父在三絕宮休養了三日這才與我開戰。自然，後來為父還是輸了。但也看出展老兒的性情，時不會占人半分便宜的。若總是在泰山上比試，恐天下人說他占了地利，是以後來每一次較量，都會選在泰山之外其他地方，為的是求個公平。”
楊卓君也笑道：“若真是要求個公平，那麽金陵也去不得。”
楊師載奇道：“卻是為何？”
楊卓君道：“泰安到金陵，不過千餘裏，而幽州到南京，兩千裏有餘。父親您還是比他吃虧。”
楊師載笑罵道：“這話出去不許胡說，丟我萬劍穀的臉。”
楊卓君含笑退出了船艙，留下父親一人閉目養神。
漕河上涼風習習，兩岸楊柳依依，河麵倒映著藍天白雲，景致大好。楊卓君伸了個懶腰，坐在船頭，輕聲哼起了北地民間小調兒。
忽然之間，岸上傳來一陣馬蹄聲。楊卓君也是洞玄境的武人，自然聽得出這馬蹄聲是從身後傳來，似乎是在追自己的坐船。在幽州地麵上，還沒有誰吃了熊心豹子膽，敢攔截萬劍穀老祖宗的坐船，想來應是宗門之中出來傳信的流星快馬。隻是自己和父親前腳剛剛出門，後腳就有傳信，看來是有大事發生了。
楊卓君靠在一側船舷邊向後望去，果然見一批快馬在逐漸接近，馬上騎士一襲玄色短衣，衣袖上紋繡的劍形徽記若隱若現，以楊卓君的目力，自然不會看差，正是萬劍穀門下弟子。
楊卓君招唿一聲，船老大放慢了船速，那騎手逐漸與船身齊平。楊卓君見那名弟子自己是認識的，便直接喝問道：“可有急事？”
騎手對著楊卓君遙遙一揖，隨後探手入懷取出一個竹管，用力一擲，竹管向楊卓君飛來，顯然這弟子手上功夫也是不弱。
楊卓君揚手接過竹管，那騎手又做了一揖，勒馬迴身而去。楊卓君見竹管隻加了軟木封口，並未以火漆封印，知道自己也能看，便掀去軟木，倒出一個小小紙卷，匆匆掃了一眼，眼睛亮了起來，趕緊拿著紙卷進了船艙。
“父親，鹿清遠現身了。”
楊師載微微睜眼，看了看一臉欣喜的楊卓君，語聲略顯不滿：“現身就現身，又不是被拿下了，至於這麽興奮？也是四十多的人了，這般沉不住氣。”
楊卓君訕訕一笑，恭恭敬敬呈上密報。
楊師載飛快地掃了一眼，冷笑道：“鹿清遠這廝，越混越迴去了。昔日好歹還是威震一方的宗師，如今成了漕幫的打手。也虧得孫趨庭那勢利小人這次慈悲為懷，竟然收留了鹿清遠。”
楊卓君道：“想來是正好趕上漕幫要南下，收了鹿清遠做馬前卒。”
楊師載點點頭：“這卒子倒也盡心盡力，上任沒幾天，就打迴了徐州城。隻是這密報上說，隨同鹿清遠會徐州的人中，除了他門下子弟，還有一個來路不明的年輕人，據說功夫不錯，鹿清遠對他甚是客氣，這倒有些稀奇。”
楊卓君道：“如今漕幫正是用人之際，多招攬了一些能人，也是題中應有之義。隻是···”
楊師載斜了他一眼：“有話便說。”
“前些日子聽說老七新收的弟子死在了兩個年輕高手的手上，會不會榆次人有些瓜葛？”
楊師載眯起了眼睛，沉吟片刻，有些不確定地說道：“不至於如此湊巧吧？”
楊卓君笑道：“那就是近來江湖上年輕高手人才輩出，還淨被咱們撞上。”
楊師載點點頭：“你的猜測不無道理，不管怎樣，傳下話去，讓前麵的弟子在那年輕人身上多下點功夫。即便不是殺陳鸞、救走鹿燕兒的人，有這麽一人在鹿清遠身側，對咱們來說也多少是個麻煩。”
楊卓君不屑地道：“父親也太高看他了，二十出頭的小夥子，能有多大能耐？就算他們聯手，又哪裏是父親的一合之敵？”
楊師載微怒：“這種事是咱們好直接摻和的嗎？你老子還要不要臉麵了？莫說別人，就是在萬劍穀，也沒有幾人知道是我派人暗助蒙山群盜攻破了雲龍山。我若是能直接出手對付鹿清遠，哪裏會像如今這麽麻煩？”
楊卓君皮裏陽秋道：“也是。若不是前些天發覺大哥和老七鬼鬼祟祟，孩兒乍著膽子去探了探口風，如今也是被蒙在鼓裏。父親行事，當真是滴水不漏。”
楊師載不耐煩道：“鼓噪！”揮了揮手，示意楊卓君退出艙外。楊卓君不敢違逆，轉過身去，吐了吐舌頭，快步出了船艙。
楊師載輕輕敲擊了一下掌中的赤影劍，道：“學劍之人，先要誠心。為父心境不如人，這個得承認，不丟人。若是一味遮掩，自欺欺人，雖然看上去氣勢是足了，但其實先壞了劍心。懂麽？”
楊彥君沉思了一下，老老實實道：“不是很懂。”
楊師載道：“為父在你這個歲數時，也不懂。不急，你慢慢悟吧。時辰不早了，你們早些迴去休息吧。明日一早，老四備兩匹馬到山門外聽我，不必驚動其他弟子，咱們悄悄出門。”
三兄弟一起低頭應諾。
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次日一早，楊師載與楊卓君各乘一匹快馬，離開了萬劍穀。
行出不到百裏，來到一處渡口。幽州是漕運的最北端，昔日繁盛之時，也有過千帆競渡的盛況。隻是安史之亂後，北方漕運日漸沒落，就連原本橫行一方的舊北漕都被洛陽漕幫吞並，這運河北端的境況也就可想而知了。
渡口有一艘躉船在等候，楊氏父子上了船，便起錨開航。躉船吃水很淺，顯然並無貨物，隻是專程送楊師載南下的。原本以楊師載的身份，三層高的樓船也坐得。但他素性不喜張揚，此次出門應戰又是敗多勝少的局麵，因而出行更顯得低調許多。
船艙裏，楊卓君忽然想起一事，不解地問道：“父親，那三絕劍客長年都住在泰山，為何此次越戰要去金陵？豈非舍近求遠，兩下裏都要多奔波千裏？”
楊師載笑道：“這便是展星河的過人之處了。為父第一次找他索戰，確實實在泰山三絕宮。為父依照他的規矩，將他五名弟子盡數擊敗，這老兒還怕為父久戰之後，他勝之不武，特意讓為父在三絕宮休養了三日這才與我開戰。自然，後來為父還是輸了。但也看出展老兒的性情，時不會占人半分便宜的。若總是在泰山上比試，恐天下人說他占了地利，是以後來每一次較量，都會選在泰山之外其他地方，為的是求個公平。”
楊卓君也笑道：“若真是要求個公平，那麽金陵也去不得。”
楊師載奇道：“卻是為何？”
楊卓君道：“泰安到金陵，不過千餘裏，而幽州到南京，兩千裏有餘。父親您還是比他吃虧。”
楊師載笑罵道：“這話出去不許胡說，丟我萬劍穀的臉。”
楊卓君含笑退出了船艙，留下父親一人閉目養神。
漕河上涼風習習，兩岸楊柳依依，河麵倒映著藍天白雲，景致大好。楊卓君伸了個懶腰，坐在船頭，輕聲哼起了北地民間小調兒。
忽然之間，岸上傳來一陣馬蹄聲。楊卓君也是洞玄境的武人，自然聽得出這馬蹄聲是從身後傳來，似乎是在追自己的坐船。在幽州地麵上，還沒有誰吃了熊心豹子膽，敢攔截萬劍穀老祖宗的坐船，想來應是宗門之中出來傳信的流星快馬。隻是自己和父親前腳剛剛出門，後腳就有傳信，看來是有大事發生了。
楊卓君靠在一側船舷邊向後望去，果然見一批快馬在逐漸接近，馬上騎士一襲玄色短衣，衣袖上紋繡的劍形徽記若隱若現，以楊卓君的目力，自然不會看差，正是萬劍穀門下弟子。
楊卓君招唿一聲，船老大放慢了船速，那騎手逐漸與船身齊平。楊卓君見那名弟子自己是認識的，便直接喝問道：“可有急事？”
騎手對著楊卓君遙遙一揖，隨後探手入懷取出一個竹管，用力一擲，竹管向楊卓君飛來，顯然這弟子手上功夫也是不弱。
楊卓君揚手接過竹管，那騎手又做了一揖，勒馬迴身而去。楊卓君見竹管隻加了軟木封口，並未以火漆封印，知道自己也能看，便掀去軟木，倒出一個小小紙卷，匆匆掃了一眼，眼睛亮了起來，趕緊拿著紙卷進了船艙。
“父親，鹿清遠現身了。”
楊師載微微睜眼，看了看一臉欣喜的楊卓君，語聲略顯不滿：“現身就現身，又不是被拿下了，至於這麽興奮？也是四十多的人了，這般沉不住氣。”
楊卓君訕訕一笑，恭恭敬敬呈上密報。
楊師載飛快地掃了一眼，冷笑道：“鹿清遠這廝，越混越迴去了。昔日好歹還是威震一方的宗師，如今成了漕幫的打手。也虧得孫趨庭那勢利小人這次慈悲為懷，竟然收留了鹿清遠。”
楊卓君道：“想來是正好趕上漕幫要南下，收了鹿清遠做馬前卒。”
楊師載點點頭：“這卒子倒也盡心盡力，上任沒幾天，就打迴了徐州城。隻是這密報上說，隨同鹿清遠會徐州的人中，除了他門下子弟，還有一個來路不明的年輕人，據說功夫不錯，鹿清遠對他甚是客氣，這倒有些稀奇。”
楊卓君道：“如今漕幫正是用人之際，多招攬了一些能人，也是題中應有之義。隻是···”
楊師載斜了他一眼：“有話便說。”
“前些日子聽說老七新收的弟子死在了兩個年輕高手的手上，會不會榆次人有些瓜葛？”
楊師載眯起了眼睛，沉吟片刻，有些不確定地說道：“不至於如此湊巧吧？”
楊卓君笑道：“那就是近來江湖上年輕高手人才輩出，還淨被咱們撞上。”
楊師載點點頭：“你的猜測不無道理，不管怎樣，傳下話去，讓前麵的弟子在那年輕人身上多下點功夫。即便不是殺陳鸞、救走鹿燕兒的人，有這麽一人在鹿清遠身側，對咱們來說也多少是個麻煩。”
楊卓君不屑地道：“父親也太高看他了，二十出頭的小夥子，能有多大能耐？就算他們聯手，又哪裏是父親的一合之敵？”
楊師載微怒：“這種事是咱們好直接摻和的嗎？你老子還要不要臉麵了？莫說別人，就是在萬劍穀，也沒有幾人知道是我派人暗助蒙山群盜攻破了雲龍山。我若是能直接出手對付鹿清遠，哪裏會像如今這麽麻煩？”
楊卓君皮裏陽秋道：“也是。若不是前些天發覺大哥和老七鬼鬼祟祟，孩兒乍著膽子去探了探口風，如今也是被蒙在鼓裏。父親行事，當真是滴水不漏。”
楊師載不耐煩道：“鼓噪！”揮了揮手，示意楊卓君退出艙外。楊卓君不敢違逆，轉過身去，吐了吐舌頭，快步出了船艙。