1
淨真心裏已然了無牽掛，借著月光地，悠閑地走在街道上。她真地要迴蜀山，從此不再踏入江湖一步了。她想到女兒夏嬋，便打算先去看看她。想到和女兒團聚的喜悅，腳步不禁加快了許多。
驀地，她看見不遠處路當中站著一個人。那人背著身，站在手中握著一把劍。這把劍上光輝熠熠，像是鑲滿了寶物。
淨真想起田萬城的那把劍，那把劍跟這把劍倒有些相像。
田萬城的那把劍極為與眾不同，劍身上鑲滿寶物，可謂劍中珍寶。因為這，淨真對那把劍印象極深，此時看到這把劍，自然而然想到那把劍。
此人深夜站在這裏，淨真甚感蹊蹺，正要發問，那人先道：“素問蜀山淨真師太武藝超群，不才願領教幾招。”
淨真一聽話音，詫異問道：“施主是田員外？”
那人轉過身，笑道：“正是本人。”
淨真心下疑惑，在府中時不言討教，卻等在這裏攔路討教，卻是為何？
她心中不解，暫且忽略不問，隻道：“老尼武藝馬馬虎虎，不足掛齒，田員外有意比武切磋，老尼本不該拒絕，隻是這夜黑風高，實感不宜。要不這樣，老尼在鎮上在停一天，明日老尼親自登門拜訪，咱們再好好切磋，你看如何？”
田萬城笑道：“也罷，那師太明日一定要登門。”
淨真道：“老尼言出必行，絕不食言。”
田萬城“嗯”了一聲，一揮手：“師太請——”
淨真單掌一豎，躬身一禮，已畢才邁步前行。
田萬城見淨真擦肩而過，身形陡起，劍在他淩空拔出，一劍刺向淨真後心。
他這一下極輕極快，隻有微弱地拔劍聲，淨真沒有提防，也沒有覺察，自然沒有躲避，那一劍不偏不倚刺入她的後心。
田萬城道：“你以為田家是這麽好惹的，這就是你多管閑事的下場！”話畢拔劍而出。
淨真眼睛一閉，倒地斃命。
2
廖丁從蜀山派裏挑了三十名高手，大張旗鼓地前往冰劍山莊。其實，這是他使的障眼法，意思是讓白一鳴認為，這解藥是他用命換來的，好讓他對他心生感激之情。
其實，他自告奮勇到冰劍山莊找樊冰柔要解藥，另有辦法。一般人都不知道，他跟樊冰柔有親戚關係，論輩分，他要喊樊冰柔一聲姨娘。
當初樊冰柔未出嫁時，她身邊有個女仆叫紫蘭。主仆二人一見如故，天長日久，漸漸養出感情，在沒人的時候，常常以姐妹相稱。
有一次，樊冰柔帶著紫蘭一起去郊遊，不想迴來的路上遇上了大雨，他們看見林子裏有間破廟便進去躲雨。
不想，在躲雨的時候，衝進來一個光頭和尚。這個和尚一見這主仆倆立刻心花怒放，也不顧渾身雨水，徑直走上前對二人動手動腳。
那和尚瞅了瞅她們倆，最後目光落在樊冰柔身上，笑道：“果然是國色天香，傾國傾城，貧僧真是豔福不淺！”
話畢，撥開紫蘭，一下就抱住樊冰柔，將她放倒在地上。
那時，樊冰柔年紀小，閱曆尚淺，武功尚弱，突遭施暴，嚇得懵愣，不知所以了。及後抗擊，而那和尚卻是個武林高手，她即使用盡全力，拚命一搏，也難以奏效。
那和尚獸性大發，脫了上衣，甩到一旁，正要施暴，紫蘭不知從哪兒搬來一塊石頭，狠狠地砸在和尚的頭上。
那和尚後腦上頓時血流如注，身子一歪，便不動了。紫蘭當時嚇壞了，瞪著眼睛，呆在那兒驚恐萬狀。樊冰柔推開和尚的身體，爬起來，跟紫蘭緊緊抱在一起。主仆倆痛哭不止。
樊冰柔是個知恩圖報的人，為了報答紫蘭的救命之恩，她要跟紫蘭結為姐妹。
紫蘭自知出身低賤，反對她這麽做。可是，樊冰柔言出堅決，紫蘭也隻得答應。
從此，紫蘭一步登天，成了高高在上的主子，與樊冰柔同起同坐。
後來，紫蘭遠嫁而去，樊冰柔沒有少傷心流淚。天長日久，思念之情日盛，隻望有一日紫蘭出現在她的麵前。
一晃過了十年，樊冰柔也已為人婦。這一日有下人通報說：“夫人，門外有個小孩求見。”
樊冰柔悠閑地依在走廊裏的欄杆上，看著水池中的金色遊魚，拋撒魚食。她像是沒聽見下人的話，沒有說見，也沒說不見。
下人隻得再重複一遍，並附加了一句：“夫人如果不想見，我就趕他走。”
樊冰柔拋撒完魚食已畢，從一旁小丫鬟端著的托盤中拿起毛巾擦了擦，才道：“反正閑來無事，就見見吧。”
片刻，那下人帶進來一個衣衫襤褸的十來歲小孩兒。那小孩兒一見樊冰柔便跪下喊道：“孩兒廖丁見過姨娘。”
他這麽一喊，樊冰柔反倒愣住了，遲疑了一下，才問道：“你娘是誰？”
廖丁道：“我娘叫紫蘭，我爹叫廖學文。”
廖丁一報他爹娘的名姓，樊冰柔全明白了，原來他是紫蘭妹妹的孩子。
樊冰柔隱隱感到有事情發生，便問道：“你爹娘還好嗎？”
此話一出，廖丁慟哭起來：“求姨娘為孩兒做主！”
樊冰柔眉頭一緊，心想，紫蘭妹妹難道出了什麽事？於是，又緊問道：“你起來，慢慢說。你爹娘到底怎麽了？”
廖丁被下人拉起來，他擦了一把淚，道：“我爹娘都被人害了！”
樊冰柔聞聽，猶如晴天打了個霹靂，她心裏一驚跳，頓時一股傷痛如潮水般湧出。強忍住眼淚，怒不可遏地問道：是誰害了你娘？快說！”
“是鹹陽縣縣令曹雄。”
“那狗官為何要害你爹娘？如實說來！”
“姨娘，讓孩子給您細細稟來。”於是，廖丁便把事情的經過原原本本講了一遍。
廖家在鹹陽縣是屈指可數的大戶人家，家有良田千傾，腰纏萬貫，生活極為奢華。
鹹陽縣令曹雄原來是個草寇頭子，後來朝廷招安，被封為七品縣令，安置在鹹陽縣。
這個曹雄平日裏不上堂審案，不思治理縣境，整天騎著馬，帶著十幾名衙役，四處遊玩，見了年輕貌美女子便上前調戲，見到身著華麗之人，必定勒索幾兩銀子，作惡頗多，使得縣中百姓哀聲載道，苦不堪言。
這一日，也是湊巧，他帶著衙役們正在林子打獵，天忽地就下起雨。
於是，他也不顧旁人了，騎著馬便跑。那馬一路狂奔，穿過林子，最後在一戶人家門口停下。
他瞅瞅這戶人家的朱漆大門真是豪華氣派。當時，他就想，這麽豪華氣派的宅子，他要是能住上一天，死也情願。
後來，他打聽到這戶人家姓廖是地方上的首富。曹雄為了得到廖家的財產可沒少動歪腦筋。後來，師爺馬飛給他獻了一條毒計，正是這條毒計害得廖家幾乎全家喪命。
師爺馬飛聽說廖家一位老仆人剛剛過世，靈機一動，便獻上了這麽一條毒計。他獻的毒計就是栽贓嫁禍。嫁禍廖家人，老仆人並非得病而死，而是廖學文、紫蘭夫婦毒打而死。
曹雄以有殺人嫌疑為理由，將廖學文、紫蘭抓迴衙門審問。夫妻倆自然不承認，於是曹雄妄動大刑，意在屈打成招。廖學文、紫蘭受刑不過，隻得招認，不等秋後便推出菜市口問了斬。
廖學文和紫蘭死後，曹雄霸占了廖府。為了躲避曹雄斬草除根，老管家把十歲的廖丁偷偷送到他的一位親戚家暫養，最後終於躲過一劫。
廖丁去牢中看望父母親時，娘告訴他，她有一個結拜姐妹，讓他去投奔她。
父母死後，老家仆們湊了些銀子給廖丁，讓他逃走。廖丁無處可去，想起娘的囑咐，按著娘說的地址，去找娘的結拜姊妹。後來花光了銀子，一路乞討，走了半個多月才到家。
樊冰柔聽完侄兒的述說，怒火中燒，發誓一定要為妹妹妹夫報仇雪恨。
此後，廖丁留在府上，樊冰柔把他當親侄兒一樣看待。
後來，曹家滅門，上下一百多口無一活命，那自然是樊冰柔的手筆。
從那以後，樊冰柔跟一個“魔”字，再也扯不開關係，成為江湖上的一代魔頭，江湖人無不敬畏。
廖丁從小習武，後來竟憑著一身武功，到處作案。因為官府緝拿，不得已浪跡天涯。後來偶遇溫紅、白霜，臭氣相投，結為異性兄妹，因出手毒辣，被江湖人稱為三蛇。
廖丁安排三十名手下在城裏客棧住下，好吃好喝招待著。而他則一個人悄悄來到冰劍山莊。
客廳裏，廖丁喝著茶，等待姨娘到來。
樊冰柔一進門，不悅道：“你心裏還記著我這個姨娘，這麽長日子，都不來我這看看。”
廖丁放下茶碗，站起身，笑道：“姨娘贖罪，侄兒這不來了。”
他將一旁茶幾上的一個錦盒打開，道：“姨娘，這是孩兒孝敬您的。”
“好大一顆夜明珠！市麵上可沒有這麽稀罕的玩意。坦白說，從哪裏來的。”
“姨娘明見，這顆夜明珠本是皇宮之物，是孩兒好不容易才搞到手。”
樊冰柔“嗯”了一聲，道：“算你還有點孝心。無事不登三寶殿，你是不是有事求我？”
“姨娘，您是怎麽知道的？”
“我看著你長大，你那點心思，我還不清楚！說吧什麽事？”
廖丁跪下道：“求姨娘一定要救救我結拜兄弟。大哥溫紅偶遇雨前輩，說了一些不幹淨的話，被雨前輩下了千變萬化萬蟲噬心散的毒。求姨娘給我解藥，否則我大哥難逃一死。他縱然有錯，也不至於一死啊！”
樊冰柔冷冷道：“這次知道她老人家的厲害了吧！這次我給你解藥，下次無論誰再招惹她老人家，就算是你，我也不管。你可聽清楚了？”
“聽清楚了，聽清楚了。姨娘，孩兒知道了。”
“起來吧。”
“謝姨娘。”
廖丁素知樊冰柔是個反複無常之人，害怕夜長夢多，拿到解藥後，找了個理由，立刻告辭。迴到城裏集合人馬返迴昆侖山。眾人都一頭霧水，但見他一臉喜色，春光滿麵，便沒有多問，依效而行。
這一日，進了一座大鎮，選了一家大酒樓用餐。席間，就聽鄰桌一個瘦幹老者神神秘秘道：“前些日子有個老尼姑被人殺死在當街，你們猜這位是哪裏的尼姑，死於何人之手。”
同桌食客紛紛作揖：“願領賜教。”
廖丁豎著耳朵聽著，他對這件事也十分感興趣。在這地界沒有寺庵。鎮子上來的僧尼大多來自蜀中。一個尼姑被人殺死在街中，這件事過於蹊蹺。一般的僧尼行善積德，普度眾生，世人恭敬膜拜還來不及，怎麽會狠下殺手。假如這位尼姑是個江湖中人，極有可能與人結下仇怨，惹來殺身之禍。假如是江湖中人，又會是哪門哪派？他心裏雖有疑問，但他已經猜出答案，這個尼姑八成是蜀山派門人。因為這裏離巴蜀極近，蜀中僧尼經常出沒，屢見不鮮。
他想到這，暫且停止思緒，繼續聽那位瘦幹老者說話。那位老者此時卻想賣個關子，別人洗耳恭聽，他倒打住不言了，斟了一杯酒，慢慢飲了，吃了兩口菜，又慢慢倒上一杯。
同桌三人幹著急沒辦法，其中一個實在忍不住了道：“你這頓飯，我請了，請老哥哥快把話說完。”
那瘦幹老者臉上掛起一片燦爛微笑，道：“那讓張二哥破費了。”
他看了看旁人，又故作神秘道：“這個尼姑本是有人假扮的，夜裏出來跟人私通。男的發現其形跡，一口氣咽不下去便下了殺手。”
同桌的一位笑道：聽說那老尼五六十歲模樣，五六十歲之人，老而色衰，不知何人還有此雅興！”
那瘦幹老者道：“信不信由你！”話畢起身離開了。
廖丁笑了笑，深知這位瘦幹老者純粹胡說八道，隻不過為了騙吃騙喝而編造的謊言。
吃過飯，眾人上路。街道一旁的一家雜貨店的牆上貼著一張畫像。畫像上是個老尼姑的模樣。畫像前還站著兩名捕快。縣衙貼出告示，凡見過此老尼者皆速往衙門陳述詳情，知情不報者罪加一等。
淨真師太在江湖上頗有名氣，但並非人人認識。廖丁便是個隻知其名，未見其人之人。
廖丁帶來的這三十號蜀山門徒，卻人人認識淨真師太。蜀山派每年八月二十四，派中所有弟子都要齊聚青城山，召開一年一度的幫會。一為處理幫中大事，二為彼此認識……意義頗大。
當下，眾蜀山弟子一番商議，已畢，其中一人挺身而出，對廖丁道：“廖兄弟，此畫中人乃本派淨真師太。淨真師太乃本派前輩，她無緣無故命喪在此，我們身為蜀山派弟子豈能視而不見？我們打算暫時留在此處，查明師太死因，為她老人家報仇。”
廖丁道：“這位便是蜀山派赫赫有名的淨真師太！真沒想到……諸位隻管留下，廖某迴到昆侖山後，必將此事稟告祖師，祖師一定會再派人來。”
就此，廖丁跟眾人分手，他獨自一人馬不停蹄，趕往昆侖山。
夜宿曉行，一晃過了數日。這一日，小雪飄飛，天寒地凍，見道路旁有家酒館，便匆忙將馬匹拴在店前一棵樹上，掀開門簾，鑽了進去。
酒館裏，熱熱鬧鬧，坐滿了客人。
他剛坐下一眼就看見不遠處坐著兩位老熟人。誰呀？不是別人正是餘二娘和江穎。他們在一起飲酒、說話，顯得極為開心。
“真是冤家路窄！”廖丁暗罵了一句，正要起身離開，隻聽餘二娘道：“進來了，不喝碗酒就走麽？”
廖丁隻得迴頭，並走上前笑道：“是餘姨娘，外甥兒向您請安了。”
餘二娘道：“算了，不必多禮，一起坐下喝一杯。”
廖丁瞅瞅江穎，江穎的臉色不知何時變得陰沉得嚇人。
餘二娘道：“他是樊姐姐的外甥兒。”
江穎慍色稍緩，冷冷道：“讓你坐就坐，看我做甚？”
廖丁道：“廖某真是慚愧！江兄弟，以前得罪了，在下也是身不由己。”
江穎道：“今天看在二娘的麵子上，我不跟你計較。不過，我要提醒你一句，就算我將來不找你麻煩，總是會有人找你麻煩。鐵牛的死，不會白死。”
廖丁心道：“今日廖某落單，就先讓你氣勢氣勢，該日再給你好看。”
當下仍滿臉堆笑道：“廖某也自知終於一天必定死於江湖仇殺。可是，廖某已經走上這條不歸路，又豈能那麽容易迴頭。正所謂今朝有酒今朝醉，管他明天是與非。”
江穎沒有說話，端起一酒杯一飲而盡。他心中充滿無比的苦悶、惆悵。
廖丁留意到餘二娘背上的包袱，猜想那裏麵一定是冰劍山莊的鎮莊之寶寒冰劍。
前日，聽聞祖師命淨真師太去盜劍，難道淨真師太是命喪餘二娘之手？
他想到這，道：“二位是否有所耳聞，淨真師太被人殺死了。”他偷眼觀察二人的神色，二人皆大驚，異口同聲道：“淨真師太被人害了！”
單看二人的神情，廖丁已經確定，淨真的死跟他們無關。他是老江湖了，閱人無數，看人識心，不差毫厘。
淨真不是死於他們之手，那麽又死於何人之手。在這西北之地，她又有什麽仇家？
餘二娘神色波動不大，江穎卻已判若兩人。這件事對他影響很大，他一雙明亮而慈善的眼睛，頓時變得狠厲而仇怒，手中緊緊攥著酒杯，酒杯已在他手中碎為幾塊，酒水順著他的手心淌下。
“淨真師太是在哪裏遇害的？”
江穎像一頭發怒的獅子，好像想一口吞了廖丁。廖丁皮笑肉不笑，顫抖起來，霎時間變得渺小了很多，戰戰兢兢道：“在田家莊。”
江穎站起身，一拳砸在桌子上，整個桌子一下都散了架，盤盤碟碟摔了一地，道：“二娘，我們迴去，找出殺害師太的真兇！”
餘二娘道：“你不救你爹了？我看淨真師太這件事暫緩一時。兇手跑不掉，倘若你爹死了，就救不活了。”
江穎聽聞無奈地一屁股坐在凳子上，眼瞼低垂，像是陷入深深地沉思中。
淨真心裏已然了無牽掛，借著月光地，悠閑地走在街道上。她真地要迴蜀山，從此不再踏入江湖一步了。她想到女兒夏嬋，便打算先去看看她。想到和女兒團聚的喜悅，腳步不禁加快了許多。
驀地，她看見不遠處路當中站著一個人。那人背著身，站在手中握著一把劍。這把劍上光輝熠熠，像是鑲滿了寶物。
淨真想起田萬城的那把劍，那把劍跟這把劍倒有些相像。
田萬城的那把劍極為與眾不同，劍身上鑲滿寶物，可謂劍中珍寶。因為這，淨真對那把劍印象極深，此時看到這把劍，自然而然想到那把劍。
此人深夜站在這裏，淨真甚感蹊蹺，正要發問，那人先道：“素問蜀山淨真師太武藝超群，不才願領教幾招。”
淨真一聽話音，詫異問道：“施主是田員外？”
那人轉過身，笑道：“正是本人。”
淨真心下疑惑，在府中時不言討教，卻等在這裏攔路討教，卻是為何？
她心中不解，暫且忽略不問，隻道：“老尼武藝馬馬虎虎，不足掛齒，田員外有意比武切磋，老尼本不該拒絕，隻是這夜黑風高，實感不宜。要不這樣，老尼在鎮上在停一天，明日老尼親自登門拜訪，咱們再好好切磋，你看如何？”
田萬城笑道：“也罷，那師太明日一定要登門。”
淨真道：“老尼言出必行，絕不食言。”
田萬城“嗯”了一聲，一揮手：“師太請——”
淨真單掌一豎，躬身一禮，已畢才邁步前行。
田萬城見淨真擦肩而過，身形陡起，劍在他淩空拔出，一劍刺向淨真後心。
他這一下極輕極快，隻有微弱地拔劍聲，淨真沒有提防，也沒有覺察，自然沒有躲避，那一劍不偏不倚刺入她的後心。
田萬城道：“你以為田家是這麽好惹的，這就是你多管閑事的下場！”話畢拔劍而出。
淨真眼睛一閉，倒地斃命。
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廖丁從蜀山派裏挑了三十名高手，大張旗鼓地前往冰劍山莊。其實，這是他使的障眼法，意思是讓白一鳴認為，這解藥是他用命換來的，好讓他對他心生感激之情。
其實，他自告奮勇到冰劍山莊找樊冰柔要解藥，另有辦法。一般人都不知道，他跟樊冰柔有親戚關係，論輩分，他要喊樊冰柔一聲姨娘。
當初樊冰柔未出嫁時，她身邊有個女仆叫紫蘭。主仆二人一見如故，天長日久，漸漸養出感情，在沒人的時候，常常以姐妹相稱。
有一次，樊冰柔帶著紫蘭一起去郊遊，不想迴來的路上遇上了大雨，他們看見林子裏有間破廟便進去躲雨。
不想，在躲雨的時候，衝進來一個光頭和尚。這個和尚一見這主仆倆立刻心花怒放，也不顧渾身雨水，徑直走上前對二人動手動腳。
那和尚瞅了瞅她們倆，最後目光落在樊冰柔身上，笑道：“果然是國色天香，傾國傾城，貧僧真是豔福不淺！”
話畢，撥開紫蘭，一下就抱住樊冰柔，將她放倒在地上。
那時，樊冰柔年紀小，閱曆尚淺，武功尚弱，突遭施暴，嚇得懵愣，不知所以了。及後抗擊，而那和尚卻是個武林高手，她即使用盡全力，拚命一搏，也難以奏效。
那和尚獸性大發，脫了上衣，甩到一旁，正要施暴，紫蘭不知從哪兒搬來一塊石頭，狠狠地砸在和尚的頭上。
那和尚後腦上頓時血流如注，身子一歪，便不動了。紫蘭當時嚇壞了，瞪著眼睛，呆在那兒驚恐萬狀。樊冰柔推開和尚的身體，爬起來，跟紫蘭緊緊抱在一起。主仆倆痛哭不止。
樊冰柔是個知恩圖報的人，為了報答紫蘭的救命之恩，她要跟紫蘭結為姐妹。
紫蘭自知出身低賤，反對她這麽做。可是，樊冰柔言出堅決，紫蘭也隻得答應。
從此，紫蘭一步登天，成了高高在上的主子，與樊冰柔同起同坐。
後來，紫蘭遠嫁而去，樊冰柔沒有少傷心流淚。天長日久，思念之情日盛，隻望有一日紫蘭出現在她的麵前。
一晃過了十年，樊冰柔也已為人婦。這一日有下人通報說：“夫人，門外有個小孩求見。”
樊冰柔悠閑地依在走廊裏的欄杆上，看著水池中的金色遊魚，拋撒魚食。她像是沒聽見下人的話，沒有說見，也沒說不見。
下人隻得再重複一遍，並附加了一句：“夫人如果不想見，我就趕他走。”
樊冰柔拋撒完魚食已畢，從一旁小丫鬟端著的托盤中拿起毛巾擦了擦，才道：“反正閑來無事，就見見吧。”
片刻，那下人帶進來一個衣衫襤褸的十來歲小孩兒。那小孩兒一見樊冰柔便跪下喊道：“孩兒廖丁見過姨娘。”
他這麽一喊，樊冰柔反倒愣住了，遲疑了一下，才問道：“你娘是誰？”
廖丁道：“我娘叫紫蘭，我爹叫廖學文。”
廖丁一報他爹娘的名姓，樊冰柔全明白了，原來他是紫蘭妹妹的孩子。
樊冰柔隱隱感到有事情發生，便問道：“你爹娘還好嗎？”
此話一出，廖丁慟哭起來：“求姨娘為孩兒做主！”
樊冰柔眉頭一緊，心想，紫蘭妹妹難道出了什麽事？於是，又緊問道：“你起來，慢慢說。你爹娘到底怎麽了？”
廖丁被下人拉起來，他擦了一把淚，道：“我爹娘都被人害了！”
樊冰柔聞聽，猶如晴天打了個霹靂，她心裏一驚跳，頓時一股傷痛如潮水般湧出。強忍住眼淚，怒不可遏地問道：是誰害了你娘？快說！”
“是鹹陽縣縣令曹雄。”
“那狗官為何要害你爹娘？如實說來！”
“姨娘，讓孩子給您細細稟來。”於是，廖丁便把事情的經過原原本本講了一遍。
廖家在鹹陽縣是屈指可數的大戶人家，家有良田千傾，腰纏萬貫，生活極為奢華。
鹹陽縣令曹雄原來是個草寇頭子，後來朝廷招安，被封為七品縣令，安置在鹹陽縣。
這個曹雄平日裏不上堂審案，不思治理縣境，整天騎著馬，帶著十幾名衙役，四處遊玩，見了年輕貌美女子便上前調戲，見到身著華麗之人，必定勒索幾兩銀子，作惡頗多，使得縣中百姓哀聲載道，苦不堪言。
這一日，也是湊巧，他帶著衙役們正在林子打獵，天忽地就下起雨。
於是，他也不顧旁人了，騎著馬便跑。那馬一路狂奔，穿過林子，最後在一戶人家門口停下。
他瞅瞅這戶人家的朱漆大門真是豪華氣派。當時，他就想，這麽豪華氣派的宅子，他要是能住上一天，死也情願。
後來，他打聽到這戶人家姓廖是地方上的首富。曹雄為了得到廖家的財產可沒少動歪腦筋。後來，師爺馬飛給他獻了一條毒計，正是這條毒計害得廖家幾乎全家喪命。
師爺馬飛聽說廖家一位老仆人剛剛過世，靈機一動，便獻上了這麽一條毒計。他獻的毒計就是栽贓嫁禍。嫁禍廖家人，老仆人並非得病而死，而是廖學文、紫蘭夫婦毒打而死。
曹雄以有殺人嫌疑為理由，將廖學文、紫蘭抓迴衙門審問。夫妻倆自然不承認，於是曹雄妄動大刑，意在屈打成招。廖學文、紫蘭受刑不過，隻得招認，不等秋後便推出菜市口問了斬。
廖學文和紫蘭死後，曹雄霸占了廖府。為了躲避曹雄斬草除根，老管家把十歲的廖丁偷偷送到他的一位親戚家暫養，最後終於躲過一劫。
廖丁去牢中看望父母親時，娘告訴他，她有一個結拜姐妹，讓他去投奔她。
父母死後，老家仆們湊了些銀子給廖丁，讓他逃走。廖丁無處可去，想起娘的囑咐，按著娘說的地址，去找娘的結拜姊妹。後來花光了銀子，一路乞討，走了半個多月才到家。
樊冰柔聽完侄兒的述說，怒火中燒，發誓一定要為妹妹妹夫報仇雪恨。
此後，廖丁留在府上，樊冰柔把他當親侄兒一樣看待。
後來，曹家滅門，上下一百多口無一活命，那自然是樊冰柔的手筆。
從那以後，樊冰柔跟一個“魔”字，再也扯不開關係，成為江湖上的一代魔頭，江湖人無不敬畏。
廖丁從小習武，後來竟憑著一身武功，到處作案。因為官府緝拿，不得已浪跡天涯。後來偶遇溫紅、白霜，臭氣相投，結為異性兄妹，因出手毒辣，被江湖人稱為三蛇。
廖丁安排三十名手下在城裏客棧住下，好吃好喝招待著。而他則一個人悄悄來到冰劍山莊。
客廳裏，廖丁喝著茶，等待姨娘到來。
樊冰柔一進門，不悅道：“你心裏還記著我這個姨娘，這麽長日子，都不來我這看看。”
廖丁放下茶碗，站起身，笑道：“姨娘贖罪，侄兒這不來了。”
他將一旁茶幾上的一個錦盒打開，道：“姨娘，這是孩兒孝敬您的。”
“好大一顆夜明珠！市麵上可沒有這麽稀罕的玩意。坦白說，從哪裏來的。”
“姨娘明見，這顆夜明珠本是皇宮之物，是孩兒好不容易才搞到手。”
樊冰柔“嗯”了一聲，道：“算你還有點孝心。無事不登三寶殿，你是不是有事求我？”
“姨娘，您是怎麽知道的？”
“我看著你長大，你那點心思，我還不清楚！說吧什麽事？”
廖丁跪下道：“求姨娘一定要救救我結拜兄弟。大哥溫紅偶遇雨前輩，說了一些不幹淨的話，被雨前輩下了千變萬化萬蟲噬心散的毒。求姨娘給我解藥，否則我大哥難逃一死。他縱然有錯，也不至於一死啊！”
樊冰柔冷冷道：“這次知道她老人家的厲害了吧！這次我給你解藥，下次無論誰再招惹她老人家，就算是你，我也不管。你可聽清楚了？”
“聽清楚了，聽清楚了。姨娘，孩兒知道了。”
“起來吧。”
“謝姨娘。”
廖丁素知樊冰柔是個反複無常之人，害怕夜長夢多，拿到解藥後，找了個理由，立刻告辭。迴到城裏集合人馬返迴昆侖山。眾人都一頭霧水，但見他一臉喜色，春光滿麵，便沒有多問，依效而行。
這一日，進了一座大鎮，選了一家大酒樓用餐。席間，就聽鄰桌一個瘦幹老者神神秘秘道：“前些日子有個老尼姑被人殺死在當街，你們猜這位是哪裏的尼姑，死於何人之手。”
同桌食客紛紛作揖：“願領賜教。”
廖丁豎著耳朵聽著，他對這件事也十分感興趣。在這地界沒有寺庵。鎮子上來的僧尼大多來自蜀中。一個尼姑被人殺死在街中，這件事過於蹊蹺。一般的僧尼行善積德，普度眾生，世人恭敬膜拜還來不及，怎麽會狠下殺手。假如這位尼姑是個江湖中人，極有可能與人結下仇怨，惹來殺身之禍。假如是江湖中人，又會是哪門哪派？他心裏雖有疑問，但他已經猜出答案，這個尼姑八成是蜀山派門人。因為這裏離巴蜀極近，蜀中僧尼經常出沒，屢見不鮮。
他想到這，暫且停止思緒，繼續聽那位瘦幹老者說話。那位老者此時卻想賣個關子，別人洗耳恭聽，他倒打住不言了，斟了一杯酒，慢慢飲了，吃了兩口菜，又慢慢倒上一杯。
同桌三人幹著急沒辦法，其中一個實在忍不住了道：“你這頓飯，我請了，請老哥哥快把話說完。”
那瘦幹老者臉上掛起一片燦爛微笑，道：“那讓張二哥破費了。”
他看了看旁人，又故作神秘道：“這個尼姑本是有人假扮的，夜裏出來跟人私通。男的發現其形跡，一口氣咽不下去便下了殺手。”
同桌的一位笑道：聽說那老尼五六十歲模樣，五六十歲之人，老而色衰，不知何人還有此雅興！”
那瘦幹老者道：“信不信由你！”話畢起身離開了。
廖丁笑了笑，深知這位瘦幹老者純粹胡說八道，隻不過為了騙吃騙喝而編造的謊言。
吃過飯，眾人上路。街道一旁的一家雜貨店的牆上貼著一張畫像。畫像上是個老尼姑的模樣。畫像前還站著兩名捕快。縣衙貼出告示，凡見過此老尼者皆速往衙門陳述詳情，知情不報者罪加一等。
淨真師太在江湖上頗有名氣，但並非人人認識。廖丁便是個隻知其名，未見其人之人。
廖丁帶來的這三十號蜀山門徒，卻人人認識淨真師太。蜀山派每年八月二十四，派中所有弟子都要齊聚青城山，召開一年一度的幫會。一為處理幫中大事，二為彼此認識……意義頗大。
當下，眾蜀山弟子一番商議，已畢，其中一人挺身而出，對廖丁道：“廖兄弟，此畫中人乃本派淨真師太。淨真師太乃本派前輩，她無緣無故命喪在此，我們身為蜀山派弟子豈能視而不見？我們打算暫時留在此處，查明師太死因，為她老人家報仇。”
廖丁道：“這位便是蜀山派赫赫有名的淨真師太！真沒想到……諸位隻管留下，廖某迴到昆侖山後，必將此事稟告祖師，祖師一定會再派人來。”
就此，廖丁跟眾人分手，他獨自一人馬不停蹄，趕往昆侖山。
夜宿曉行，一晃過了數日。這一日，小雪飄飛，天寒地凍，見道路旁有家酒館，便匆忙將馬匹拴在店前一棵樹上，掀開門簾，鑽了進去。
酒館裏，熱熱鬧鬧，坐滿了客人。
他剛坐下一眼就看見不遠處坐著兩位老熟人。誰呀？不是別人正是餘二娘和江穎。他們在一起飲酒、說話，顯得極為開心。
“真是冤家路窄！”廖丁暗罵了一句，正要起身離開，隻聽餘二娘道：“進來了，不喝碗酒就走麽？”
廖丁隻得迴頭，並走上前笑道：“是餘姨娘，外甥兒向您請安了。”
餘二娘道：“算了，不必多禮，一起坐下喝一杯。”
廖丁瞅瞅江穎，江穎的臉色不知何時變得陰沉得嚇人。
餘二娘道：“他是樊姐姐的外甥兒。”
江穎慍色稍緩，冷冷道：“讓你坐就坐，看我做甚？”
廖丁道：“廖某真是慚愧！江兄弟，以前得罪了，在下也是身不由己。”
江穎道：“今天看在二娘的麵子上，我不跟你計較。不過，我要提醒你一句，就算我將來不找你麻煩，總是會有人找你麻煩。鐵牛的死，不會白死。”
廖丁心道：“今日廖某落單，就先讓你氣勢氣勢，該日再給你好看。”
當下仍滿臉堆笑道：“廖某也自知終於一天必定死於江湖仇殺。可是，廖某已經走上這條不歸路，又豈能那麽容易迴頭。正所謂今朝有酒今朝醉，管他明天是與非。”
江穎沒有說話，端起一酒杯一飲而盡。他心中充滿無比的苦悶、惆悵。
廖丁留意到餘二娘背上的包袱，猜想那裏麵一定是冰劍山莊的鎮莊之寶寒冰劍。
前日，聽聞祖師命淨真師太去盜劍，難道淨真師太是命喪餘二娘之手？
他想到這，道：“二位是否有所耳聞，淨真師太被人殺死了。”他偷眼觀察二人的神色，二人皆大驚，異口同聲道：“淨真師太被人害了！”
單看二人的神情，廖丁已經確定，淨真的死跟他們無關。他是老江湖了，閱人無數，看人識心，不差毫厘。
淨真不是死於他們之手，那麽又死於何人之手。在這西北之地，她又有什麽仇家？
餘二娘神色波動不大，江穎卻已判若兩人。這件事對他影響很大，他一雙明亮而慈善的眼睛，頓時變得狠厲而仇怒，手中緊緊攥著酒杯，酒杯已在他手中碎為幾塊，酒水順著他的手心淌下。
“淨真師太是在哪裏遇害的？”
江穎像一頭發怒的獅子，好像想一口吞了廖丁。廖丁皮笑肉不笑，顫抖起來，霎時間變得渺小了很多，戰戰兢兢道：“在田家莊。”
江穎站起身，一拳砸在桌子上，整個桌子一下都散了架，盤盤碟碟摔了一地，道：“二娘，我們迴去，找出殺害師太的真兇！”
餘二娘道：“你不救你爹了？我看淨真師太這件事暫緩一時。兇手跑不掉，倘若你爹死了，就救不活了。”
江穎聽聞無奈地一屁股坐在凳子上，眼瞼低垂，像是陷入深深地沉思中。