王勝這才清了清嗓子繼續高聲講:“宿麥現在就能種,等到明年種麻時再收,你們隻需要記住麻黃種麥、麥黃種麻就行了。至於糧種,我已經很糧鋪裏的坐商說好,他最近會從關內轉運一批麥迴來,你們可以到他那裏去買。”


    人群中又開始議論起來,有一個精瘦的男人擠到王勝麵前賠著笑問:“王三老,我們都才交了人頭稅和田稅,哪裏有錢去買麥種,就是用別的糧食換,我們也拿不出來啊!本來今年的收成又不好,以往一畝地能收一石半,現在隻能收一石。”


    其餘人立刻跟著附和,都在說一家人能不能熬過這個冬天。


    另有幾個婦人直接哭了起來,她們家裏都有剛出生沒多久的孩子,如果再有別的支出,這些孩子肯定活不到春天。


    蹙著眉尖的田紅夫聽著令人悲痛的哭聲隨即想到了再有一個多月就要臨盆的王次君,不由得紅了眼睛。


    雖然她已經做了十足的準備,也不敢保證這個即將在寒冷的冬日裏出生的孩子能夠成活。隻能說,會盡自己最大的努力讓王次君在孩子出生後多吃些葷食,這樣才能夠有足夠的奶水去喂養孩子,才會讓孩子多一些活下去的機會。


    幾聲歎息後,王勝沒有讓張福去製止婦人們,而是轉身向雙手背在後麵的田典道歉:“趙田典,讓你見笑了,她們是鄉野裏的婦人,沒有什麽見識,遇事也拿不了主意,以為自己哭一哭就能把事情解決掉。”


    歎了口氣的趙田典擺了下手讓王勝不要在意,他在平日裏已經見慣了這樣的情景,奈何自己也隻是個剛能顧住一家人的無名小吏,即使有心也無能力去幫助那些人。


    少頃,在其他人的勸解下,婦人們慢慢止住了哭聲。


    王勝聽著若有若無的抽泣聲迴答精瘦男子:“沒有錢糧的話,可以去糧鋪貸。”


    “他…他能貸給我嗎?”精瘦男子指著自己身上滿是補丁、袖子剛到手腕處的襦衣自嘲的笑了笑問。


    拄著拐杖的王勝往男子身前走了兩步,幫他往下拉了拉袖子迴答:“當然能,天子下了號召豪富之人借貸錢糧於…於災民的詔書,糧鋪裏的坐商也答應了會借糧給你們,每貸一升,到收時還一升五合即可。”


    (注:十合(ge)等於一升。)


    眾人聞言皆歡唿起來,隨後又有人問該如何種麥。


    “就像你們種粟米一樣,把種子埋到地裏即可,但不能埋太深。良田的話,一畝地用種五升,薄田是三四升。記住,一定要在下霜之前種上,太晚的話可能會影響收成。它也可以像粟米一樣磨成麵,就是太費力氣,不值當。”趙田典邊說邊迴憶著從長安城裏來的貴客那裏聽來的內容,他也想讓這裏像關中地區一樣冬種宿麥、春種粟米等物,一年兩熟,能讓不少人有機會活下去。


    接著另有一個麵龐黝黑、眼睛中帶著算計的男人再問:“趙…田典,我們之前聽說的都是種春麥,現在種宿麥,能活嗎?要是我們從糧鋪貸了糧種,種到地裏不能收糧食,可就真的沒有活路了。”


    其餘人聽到後皆望向麵色沉了一下的趙田典,對於種宿麥這件事情,誰也不想去冒著風險嚐試。


    還有人攛掇著讓張福今年先種,如果真的有收成,其他的人家等到明年這個時候再種。


    心裏升起了一股火的張福咬著牙狠狠瞪了一眼剛才起哄的男人,心想著若那人以後再來家裏求自己辦事兒,一定會放犬把他趕出去。


    起初給張沅置辦妝奩時,張福從李介的家裏抱了兩條犬,一條算作了張沅的妝奩,一條留在了家裏養著看門。


    眼看還有人跟著要起哄,趙田典忙高聲阻止:“我等是奉天子之命來勸說你們種宿麥,也是為了你們明年不受饑餓之苦。你們若不信,大可不種,何苦去為難他人。再說,這種宿麥的說法又不是我和王三老、張裏正三個人編出來的,關中地區在幾年前就開始大規模種宿麥,周朝時的晉國、鄭國之地也能種宿麥。”


    眾人聽後改為小聲議論起來,即使趙田典說的有理有據,他們也不會真的相信。隻有見旁人真的種出來,才會一個個跟風行動。


    口幹舌燥的趙田典見狀不想再說下去,便低聲建議王勝:“王三老,他們一時之間是不可能相信的,就不要在這裏浪費時間了,去下一個閭裏吧。等到明年夏天有人收了糧食時,他們自然就會信了。”


    “那就依趙田典所言吧。”王勝說完,被一直沒有說話的魏安國攙扶著往人群外走,他們還要在天黑之前去一趟杏花裏。


    待三人離開後,覺得聒噪的張福趕忙讓眾人散去,隨後和張沅、李安君一起離開了碾場。


    拎著鐵釜的張福邊走邊打量著這個四五天沒見的女兒,見她比秋收時胖了一些,便笑著囑咐她:“沅兒,你和你阿姊迴到家後,可以讓你嫂嫂先種一些試試,我覺得朝廷是不會無緣無故派人來勸種宿麥的。”


    “阿翁,我知道了。”張沅輕聲迴答完,趁著張福不注意偷偷的用手中的木棍敲了敲鐵釜。


    輕微的“哐當”聲響起,滿臉無奈的張福從咬著嘴唇扮無辜的張沅的手裏要迴了木棍,然後停在巷子口看著她和李安君進了李家的院門後,才繼續往東走。


    倆人在迴到家後,對坐在堂屋裏為李無疾做厚履的宋雲珠,把發生在碾場上發生的事情和張福在路上說的話詳細講了一遍,紛紛用期待的眼神看向宋雲珠。


    認真聽完後,皺起鼻尖思索起來的宋雲珠把拿在手中的履麵放進了針線筐,隨後跑進東夾間翻出李安河之前寄來的一卷竹簡拿迴堂屋打開。


    對什麽都好奇的李無疾和李安君、張沅連忙圍了過來,三人的目光隨著宋雲珠的手指在竹簡上不停移動,最終停在那句:自過函穀關,見冬麥青如春草。


    麵色一喜的宋雲珠當即與倆人商議:“咱們種二十畝試一試吧。”


    李安君和張沅連忙同意,她們都相信凡事隻有試一試,才能知道對與錯。如果隻靠空想,可能永遠都不知道答案。

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