喬朗傑帶著賀禮夤夜造訪，是有一件非常重要的事找周熙騫幫忙。
身為喬氏部落的繼承人，喬朗傑在幫助唃廝囉穩定他讚普之位的同時，也得想方設法為喬氏部落獲取最大的利益。
喬氏部落采取和唃廝囉聯姻的方式依附唃廝囉，這步棋顯然是走對了。可喬朗傑心知肚明，以目前唃廝囉的實力，還不足以為喬氏部落遮風擋雨。
因此，喬朗傑想繼續通過聯姻的方式，去尋求更有實力的盟友。
在河湟吐蕃周圍，正北方向是西夏，正東方向是大宋，正南方向是脫思麻吐蕃，正西方向是黃頭迴鶻。
西夏是河湟吐蕃的敵人，喬朗傑不願也不敢和西夏暗通款曲，和西夏結成利益聯盟。
至於大宋，大宋的盟友是唃廝囉，不是喬氏部落。如果喬朗傑以喬氏部落繼承人的身份，主動向大宋示好，將置唃廝囉於何地？
排除了西夏和大宋，那就剩下脫思麻吐蕃和黃頭迴鶻了。
喬氏部落依附的是河湟吐蕃，本著一女不嫁二夫的原則，喬氏部落若是和脫思麻吐蕃結成盟友，那就意味著對河湟吐蕃的背叛。
因此，脫思麻吐蕃也不是最好的盟友人選。
那黃頭迴鶻呢。黃頭迴鶻也叫沙洲迴鶻，是迴鶻的一個分支，實力弱小。
三年前，李元昊親率大軍一路西進，連續攻克肅州（今甘肅酒泉市）、瓜州（今甘肅瓜州縣）和沙洲（今甘肅敦煌市）。
沙洲迴鶻軍民奮起抵抗，終因寡不敵眾，被迫遷徙到祁連山以南，阿爾金山以東的河西地區。
如此弱小的沙洲迴鶻，顯然也不是喬氏部落最好的盟友人選。
不過迴鶻並非隻有沙州迴鶻這一支。在沙州迴鶻的西北方向，還有一支迴鶻分支叫西州迴鶻。
西州迴鶻也叫高昌迴鶻，是遼國的屬邦。正是因為西州迴鶻和遼國的藩屬關係，李元昊有膽子親率大軍搶占沙州迴鶻的地盤，卻不敢向西州迴鶻出動一兵一卒。
所以，從喬氏部落的長遠利益考慮，喬朗傑認為，西州迴鶻才是喬氏部落最好的盟友人選。
事有湊巧，高昌迴鶻的闕-毗伽-王罕有個漂亮的女兒，恰好到了出嫁的年齡。
闕-毗伽-王罕為了給自己心愛的女兒挑選如意郎君，特意在王城高昌（今新疆吐魯番市）貼出告示，在西州迴鶻乃至周邊幾個國家招選郡馬。
凡有意競選者，均可以到高昌王城報名參選。
喬朗傑的長子喬嘉措今年已經十八歲了，他想讓自己的長子去高昌王城參加競選。
可從青唐城到高昌王城路途遙遠，沿途還要經過荒涼的戈壁沙漠，如果沒有衛隊護送，人還沒有抵達高昌王城，就被肆虐在戈壁沙漠上的馬匪砍死了。
因此，喬朗傑來找周熙騫，就是想讓周熙騫親自帶一隊人馬，護送他的長子喬嘉措去高昌王城碰碰運氣。
得知喬朗傑的來意，周熙騫知道這又是一筆大買賣。既然是買賣，那就得好好談談價錢。
“朗傑兄。”周熙騫笑問，“這個忙本將軍可以幫，不知這費用怎麽算？”
喬朗傑對周熙騫伸出一根手指頭：“一萬套青唐鎧甲，外加一萬匹戰馬。如何？”
周熙騫哈哈一笑：“朗傑兄，有件事咱們可得提前商定好了。本將軍隻負責把令公子安全的送到高昌王城，並平安的帶迴青唐城。
“至於令公子能不能成為闕-毗伽-王罕的郡馬，那就要看他的造化了。”
“那是當然。”
喬朗傑笑道：“不過根據競選規則，此次闕-毗伽-王罕招選郡馬，分別設立了兩個擂台。一個擂台是文擂台，一個擂台是武擂台。
“競選規則還規定，任何一位有意參加競選的競選人，均可以組成一個團隊參加擂台賽。
“也就是說，團隊成績的好壞，直接決定了競選人能否進入最後一個環節，麵對麵接受郡主的提問和考驗。
“所以啊，屆時還望大將軍能夠助犬子一臂之力，幫犬子順利進入最後一個環節。”
周熙騫聽後開了一句玩笑：“朗傑兄，這樣不妥吧。萬一闕-毗伽-王罕的漂亮女兒知道令公子一路過關斬將靠的是本將軍，並因此對本將軍心生愛慕，豈不是對令公子太不公平了。”
喬朗傑正色道：“大將軍，人各有命，強求不得。倘若闕-毗伽-王罕的愛女真的對大將軍一見傾心，那是犬子時運不濟，怪不得大將軍。”
周熙騫沉思片刻：“好，本將軍答應你。至於你方才說的報酬，咱們定個君子協定吧。
“如果闕-毗伽-王罕的漂亮女兒最終挑選的郡馬是令公子，報酬翻倍。假如闕-毗伽-王罕的漂亮女兒最終挑選的郡馬是本將軍，本將軍分文不取。
“朗傑兄，你意下如何？”
喬朗傑站起身：“沒問題，就按大將軍說的辦。”
送走喬朗傑，周熙騫仔細推算了推算日子。
距離明年的正月初一還有三十六天。盡管高昌王城路途遙遠，隻要快馬加鞭，日夜兼程，早去早迴，應該能夠在正月初一來臨之前，返迴邈川城。
不過，為了防備萬一，周熙騫還是做了兩手準備。
按照曆史的運行軌跡，大宋和西夏的第一場戰爭，三川口之戰將於明年正月打響。
如果到時候周熙騫趕不迴來，大宋必定會損兵折將，輸掉這場戰爭。
盡管周熙騫不是真正意義上的大宋子民，他也不忍看到這樣的慘劇發生。因此，他得提前為這場即將到來的戰爭做些什麽。
周熙騫步入書房，拿起簡易地圖，一邊瀏覽地圖，一邊迴想宋夏三川口之戰的每一處細節。
將宋夏三川口之戰像演電影一般，在自己的腦海中一幀一幀仔細梳理一遍後。周熙騫拿起筆，站在戰略層麵的角度，開始分析大宋和西夏邊境各州的防守優勢和劣勢。
大宋和西夏邊境共有七州兩軍，分別是鄜州、延州、環州、慶州、原州、渭州、秦州，以及保安軍和鎮戎軍。
相對於鄜州、環州、慶州、原州、渭州、秦州、保安軍和鎮戎軍來說，延州的地勢更為開闊，更方便騎兵縱深迂迴。
因此，隻需攻克延州的北大門金明砦，西夏大軍就會長驅直入，兵臨延州城下。
身為喬氏部落的繼承人，喬朗傑在幫助唃廝囉穩定他讚普之位的同時，也得想方設法為喬氏部落獲取最大的利益。
喬氏部落采取和唃廝囉聯姻的方式依附唃廝囉，這步棋顯然是走對了。可喬朗傑心知肚明，以目前唃廝囉的實力，還不足以為喬氏部落遮風擋雨。
因此，喬朗傑想繼續通過聯姻的方式，去尋求更有實力的盟友。
在河湟吐蕃周圍，正北方向是西夏，正東方向是大宋，正南方向是脫思麻吐蕃，正西方向是黃頭迴鶻。
西夏是河湟吐蕃的敵人，喬朗傑不願也不敢和西夏暗通款曲，和西夏結成利益聯盟。
至於大宋，大宋的盟友是唃廝囉，不是喬氏部落。如果喬朗傑以喬氏部落繼承人的身份，主動向大宋示好，將置唃廝囉於何地？
排除了西夏和大宋，那就剩下脫思麻吐蕃和黃頭迴鶻了。
喬氏部落依附的是河湟吐蕃，本著一女不嫁二夫的原則，喬氏部落若是和脫思麻吐蕃結成盟友，那就意味著對河湟吐蕃的背叛。
因此，脫思麻吐蕃也不是最好的盟友人選。
那黃頭迴鶻呢。黃頭迴鶻也叫沙洲迴鶻，是迴鶻的一個分支，實力弱小。
三年前，李元昊親率大軍一路西進，連續攻克肅州（今甘肅酒泉市）、瓜州（今甘肅瓜州縣）和沙洲（今甘肅敦煌市）。
沙洲迴鶻軍民奮起抵抗，終因寡不敵眾，被迫遷徙到祁連山以南，阿爾金山以東的河西地區。
如此弱小的沙洲迴鶻，顯然也不是喬氏部落最好的盟友人選。
不過迴鶻並非隻有沙州迴鶻這一支。在沙州迴鶻的西北方向，還有一支迴鶻分支叫西州迴鶻。
西州迴鶻也叫高昌迴鶻，是遼國的屬邦。正是因為西州迴鶻和遼國的藩屬關係，李元昊有膽子親率大軍搶占沙州迴鶻的地盤，卻不敢向西州迴鶻出動一兵一卒。
所以，從喬氏部落的長遠利益考慮，喬朗傑認為，西州迴鶻才是喬氏部落最好的盟友人選。
事有湊巧，高昌迴鶻的闕-毗伽-王罕有個漂亮的女兒，恰好到了出嫁的年齡。
闕-毗伽-王罕為了給自己心愛的女兒挑選如意郎君，特意在王城高昌（今新疆吐魯番市）貼出告示，在西州迴鶻乃至周邊幾個國家招選郡馬。
凡有意競選者，均可以到高昌王城報名參選。
喬朗傑的長子喬嘉措今年已經十八歲了，他想讓自己的長子去高昌王城參加競選。
可從青唐城到高昌王城路途遙遠，沿途還要經過荒涼的戈壁沙漠，如果沒有衛隊護送，人還沒有抵達高昌王城，就被肆虐在戈壁沙漠上的馬匪砍死了。
因此，喬朗傑來找周熙騫，就是想讓周熙騫親自帶一隊人馬，護送他的長子喬嘉措去高昌王城碰碰運氣。
得知喬朗傑的來意，周熙騫知道這又是一筆大買賣。既然是買賣，那就得好好談談價錢。
“朗傑兄。”周熙騫笑問，“這個忙本將軍可以幫，不知這費用怎麽算？”
喬朗傑對周熙騫伸出一根手指頭：“一萬套青唐鎧甲，外加一萬匹戰馬。如何？”
周熙騫哈哈一笑：“朗傑兄，有件事咱們可得提前商定好了。本將軍隻負責把令公子安全的送到高昌王城，並平安的帶迴青唐城。
“至於令公子能不能成為闕-毗伽-王罕的郡馬，那就要看他的造化了。”
“那是當然。”
喬朗傑笑道：“不過根據競選規則，此次闕-毗伽-王罕招選郡馬，分別設立了兩個擂台。一個擂台是文擂台，一個擂台是武擂台。
“競選規則還規定，任何一位有意參加競選的競選人，均可以組成一個團隊參加擂台賽。
“也就是說，團隊成績的好壞，直接決定了競選人能否進入最後一個環節，麵對麵接受郡主的提問和考驗。
“所以啊，屆時還望大將軍能夠助犬子一臂之力，幫犬子順利進入最後一個環節。”
周熙騫聽後開了一句玩笑：“朗傑兄，這樣不妥吧。萬一闕-毗伽-王罕的漂亮女兒知道令公子一路過關斬將靠的是本將軍，並因此對本將軍心生愛慕，豈不是對令公子太不公平了。”
喬朗傑正色道：“大將軍，人各有命，強求不得。倘若闕-毗伽-王罕的愛女真的對大將軍一見傾心，那是犬子時運不濟，怪不得大將軍。”
周熙騫沉思片刻：“好，本將軍答應你。至於你方才說的報酬，咱們定個君子協定吧。
“如果闕-毗伽-王罕的漂亮女兒最終挑選的郡馬是令公子，報酬翻倍。假如闕-毗伽-王罕的漂亮女兒最終挑選的郡馬是本將軍，本將軍分文不取。
“朗傑兄，你意下如何？”
喬朗傑站起身：“沒問題，就按大將軍說的辦。”
送走喬朗傑，周熙騫仔細推算了推算日子。
距離明年的正月初一還有三十六天。盡管高昌王城路途遙遠，隻要快馬加鞭，日夜兼程，早去早迴，應該能夠在正月初一來臨之前，返迴邈川城。
不過，為了防備萬一，周熙騫還是做了兩手準備。
按照曆史的運行軌跡，大宋和西夏的第一場戰爭，三川口之戰將於明年正月打響。
如果到時候周熙騫趕不迴來，大宋必定會損兵折將，輸掉這場戰爭。
盡管周熙騫不是真正意義上的大宋子民，他也不忍看到這樣的慘劇發生。因此，他得提前為這場即將到來的戰爭做些什麽。
周熙騫步入書房，拿起簡易地圖，一邊瀏覽地圖，一邊迴想宋夏三川口之戰的每一處細節。
將宋夏三川口之戰像演電影一般，在自己的腦海中一幀一幀仔細梳理一遍後。周熙騫拿起筆，站在戰略層麵的角度，開始分析大宋和西夏邊境各州的防守優勢和劣勢。
大宋和西夏邊境共有七州兩軍，分別是鄜州、延州、環州、慶州、原州、渭州、秦州，以及保安軍和鎮戎軍。
相對於鄜州、環州、慶州、原州、渭州、秦州、保安軍和鎮戎軍來說，延州的地勢更為開闊，更方便騎兵縱深迂迴。
因此，隻需攻克延州的北大門金明砦，西夏大軍就會長驅直入，兵臨延州城下。