呂清揚是早已經不將性命當迴事兒了的。
當年最早開始混江湖的時候，一棒子年輕漢子，本事沒有多大，氣焰倒是相當囂張。街巷裏山野間，但凡碰到了不順眼的，那抄起刀子就是一個幹。而在這些人裏，呂清揚往往又是衝在最前麵的那個家夥，滾燙的鮮血濺到臉上，愣是不眨一下眼。在那一二年裏，呂清揚幹過不少糊塗事兒，索性本身品質不壞，沒釀成什麽無法彌補的大錯，後來遇見了劉天南和江一白，這才收了收心，壓了壓性子。可你若是說大魏王朝成立之前的中原江湖裏，長安城一派最敢玩命性子最衝的，那還是要數呂清揚。
所以當年江湖大會的擂台上，哪怕對麵是一個尚還名不見經傳的毛頭小子，他也會拿出十二分的力氣去對敵；所以當年麵對圍困長安的跋扈胡人時，他第一個站出來死鬥；所以當年在被草原狼騎圍困的時候，他哪怕拚著減損壽命，也要殺一個痛痛快快。
用劉天南的話說，這叫江山易改本性難移。
用江一白的話說，這叫狗改不了吃屎。
他坐在戰馬上，咧了咧嘴，沒來由的想起了那個坐在輪椅之中的年輕人。劉天南這迴沒讓他跟來，按照那小子的心性，估計他心中得難受的不輕。楚狂人啊，竟然有一天非但幫不上什麽忙，還成了不得不暫時被留下的累贅，眼睜睜地看著身邊一個一個生命的消逝，這要是換了呂清揚自己，非瘋了不可。
一道淒厲的聲響。
一陣天崩地裂般的震動。
一團衝天而起的火光。
以及四濺開來的鮮血殘肢。
跨下戰馬強健的雙腿已經完全癱軟，將耳中嗡嗡作響的呂清揚摔倒了地上。呂清揚手中握著兵刃，有些踉蹌地站好，瞪得滾圓的雙眼有些茫然和惱怒地四處張望，眼前的士兵們從那處深坑周圍四處逃竄，從他們的表情上能看出他們應該在一邊跑一邊哭喊，可是什麽聲音都無法傳入呂清揚的耳中。
他聽不見了。
呂清揚不知是沒有意識到這件事情，還是不願意相信這件事情，眼中的憤怒之色漸漸蓋過了所有的茫然。他舉起手中的刀來，劈砍向周圍逃竄的草原士兵。漸漸他的手臂失去了力氣，刀咣當一聲掉到了地上。
他一把抓住一個同樣在哭喊的大魏士兵，大聲問他究竟出了什麽事情，胡人死到臨頭了又在耍什麽花招。可是任憑那士卒怎麽聲嘶力竭的朝他大喊，他都聽不見一點兒聲音。
突然之間，那士卒猛地掙紮了起來，呂清揚沒有任何防備，手中一鬆，那士卒竟是連滾帶爬、手足並用地拚命向後麵跑去。
呂清揚怔然，而後仿佛是靈光一閃，抬頭向天上望去。
他看到了那顆黑黢黢的、正向自己砸過來的圓球。
他蹲下身子，拾起了那柄剛剛掉在地上的戰刀，再次抬頭看向那顆越來越大黑球。
這就是胡人最後的負隅頑抗？什麽破玩意兒！
看老子一刀斬了你！
他口中吼出了整個戰場上最壯烈、最憤怒、最昂揚的聲音。
隻是他自己聽不到。
刀尖兒與黑球相觸，宛如金風玉露。
……
江一白看著黑球如雨般，一顆接著一顆砸向這片戰場，而後火光、巨響、慘叫、鮮血混合在了這片土地上，草原一瞬間化作焦土，人間頃刻沉入地獄。
他渾身上下的血液，一點一點地冷卻了下來。
一片空白。
恍惚之中，他隱隱聽到有人喊著：“張丹青！是張丹青！張丹青將軍投敵了！”
然後如同武人最常用地千斤墜，他一下子沉了下來，不再失神若死人。
他沉默地握緊長槍，沒有召集任何隨身士卒，單槍匹馬，向著戰場地後方發起了沉默地衝鋒。
黑球不斷落下，有時砸落的位置離他很遠，有時離他很近。隻是他的馬夠快，他夠果決，哪怕是迸裂開來的鐵片擦著他的臉濺射而出，帶起一蓬一蓬的鮮血，他的速度也沒有降下來一絲一毫。
沿途之中，胡人、中原人擦過他的身邊，他一槍未出，連多餘的目光都沒有投注過去，隻是緊緊地盯著前方，加速，加速，再加速。
馬蹄踏過屍體、踏過血河、踏過焦土。
終於又踏上了草地。
勒馬橫槍。
看著示意身邊侍衛不要上前來的張丹青，江一白竭力忍住一槍刺出的衝動，忍了又忍，終是開口問道：“你告訴我，這到底是為什麽！”
“為什麽？”
張丹青搖了搖頭，輕聲說：“我從一開始就是皇上的人，這麽說，你明白了麽？”
江一白深深吸了一口氣，緩緩閉上雙眼，又問：“江湖上，江湖大會之前，從未有過你和姓蕭的見過麵的消息。江湖大會之後，也從未聽說過你們有來往。”
“所以你們難道不奇怪麽？為什麽我明明和他沒有來往，大魏王朝建立要收編江湖勢力，我作為一門之主，卻是毫不猶豫地就答應了？”
張丹青看著江一白，忽而一笑，道：“還有，曆來隻收女弟子的風華門，怎麽就突然多了我這麽一個男子，還當上了門主？你們這些人，難道就都從來不好奇麽？”
鐵槍猛然向前一刺，絲絲鮮血從喉嚨處滲了出來。
江一白道：“把那怪物毀掉！我可以暫時不殺你！”
譏諷之意漸漸浮上了張丹青的嘴角，微微低垂眼眸，看了一眼喉間的槍尖兒與鮮血，他輕聲道：“江一白，你真的以為，你這樣用槍尖兒抵著我的喉嚨，就可以掌控我的生死了嗎？”
江一白雙瞳猛地放大。
張丹青握著韁繩的手中，不知何時出現了一根黑色的、像管子一樣奇怪的東西。那黑管的洞口直直的正對著江一白。
冰冷而森然的感覺一瞬間爬滿了江一白的全身，他口中怒吼一聲，手臂便要即刻發力，將張丹青的喉嚨捅一個對穿。
然而——
“江湖路遠，後會有期。”
一聲遠不如黑球落地時的巨響。
依然震耳。
……
在第一顆黑球落下之後，劉天南就已經意識到了事情有變。
“撤退”二字混合著體內洶湧的真氣便要從口中噴薄而出，可就在一霎那，兩名貼身的親衛突然之間從眼前的隊列之中衝了出來，向劉天南飛撲而來！
一口蓄力就這樣被生生打斷，劉天南眼中滿是震驚與怒意，洶湧而澎湃的氣勢即刻鼓蕩開來，將兩個皆有武學大家九層樓的士卒從半空之中掀翻在地。
劉天南抽槍，毫不猶豫地將其中一人刺死，轉而看向另外一人，大聲怒問道：“是誰！誰指使的你們！誰是我軍中的叛徒！”
那人一邊咳血一邊低頭道：“咳……咳……是……”
劉天南的雙目猛然瞪圓，口中厲喝一聲鐵槍向前遞出，身體卻猛然扭轉！
在鐵槍臨身之前，那士卒從盔甲之中抽出了一杆漆黑地鐵管，而後對準劉天南。
五聲響。
劉天南安然落地，而那士卒已經被鐵槍刺破了胸膛。
一切事情的發生隻在電光石火之間，周圍其他的一些將領甚至都還來不及抽出腰畔的戰刀。
劉天南環顧四周，緊抿著嘴唇，沉聲道：“有沒有誰知道，這個人，平日裏是哪一位將軍的親信？又或者，和哪一位將軍有來往？！”
有一將遲疑了片刻，走出隊列，抱拳行禮道：“元帥，應該是張丹青張將軍……”
“張丹青……”劉天南緩緩閉上了眼睛。
“張丹青……張丹青……張丹青……蕭正風！”
他猛然睜開雙眼，口中鮮血猛然噴出，一瞬間氣息萎靡到了極致。
眾將盡皆大驚失色，立刻圍了上來。
五聲響。
劉天南隻躲去了兩聲，而後以雄渾內力和厚重盔甲擋去了一聲。
隻是剩下兩聲，一聲留在肚腸之中，一聲已入心髒。
聽著前方震耳欲聾的、如同天罰一般的巨響，還有流竄起來的士卒，以及不斷被拋向空中的鮮血、殘肢與火光，抱著劉天南的那個將領哭喊道：“元帥！撤退吧！下令撤退吧！”
“不……不可！”
劉天南一把抓住了那將領的手臂，不知又從何出平生出一股力量，竟是猛然站了起來！
他環顧著身邊這些將領，一手扶著身邊的人，一首捂住自己的胸口，沉聲道：“你們，都是我最信任的人，也都知道，我們為什麽要如此急切、如此……瘋狂的打這場戰爭。就……就眼下看來，道高一尺，魔高一丈，我們終究還是沒有算到一些事情，輸，恐怕，在所難免。隻是我們不能撤退，不能，哪怕是死到一個人都不剩，也不能撤退！你們知道，為什麽嗎？”
他說到此處，胸口猛地起伏了幾下，一顆黑漆漆的小圓球從胸口之中滾了出來。隨著這東西離開身體，劉天南的臉色好上了幾分，腰背也挺直了些許。他使勁吸了幾口氣，繼續說道：“因為我們身後還有希望。在我們上次紮營的那裏，離這裏二十裏遠的地方，還有個不知此處情形的年輕人。是他將那血淋淋的真相帶給我們這些棄徒的，是他讓我們看清楚了這世間的真麵目。對於遠在長安城裏的那個男人來講，我們這邊所有士卒的生死，應該也抵不上那個年輕人的命。一旦我們撤退，與那個年輕人匯合，我們沒有人能保證他的安全！”
劉天南道：“所以，我們要留在這裏，留在這裏攔住那些人，那些狗，給那年輕人的撤離爭取時間，哪怕，哪怕流盡我們的最後一滴血。”
周圍有些沉默。
一個聲音忽然響了起來：“可是……可是元帥，他現在是個坐輪椅廢人！”
劉天南一怔，然後笑了。
“是的，他現在是個廢人。可是我相信他，因為他隨是廢人，可還是這一代青鋒不斬的傳人。”
他的笑容越來越大。
“青鋒不斬，四神劍，聽說過沒有？”
……
皇宮之頂。
人影閃動。
在那人即將倒下的時候，被一個有力的手臂扶住。
楚蒼有些無奈地向後扭頭看了那人一眼，有些無奈地說道：“不是讓你去江陵嗎，你怎麽又過來了？”
那人輕聲道：“江陵那邊地事情已經結束了，我不放心你，打完了就立刻過來了。”
楚蒼微微沉默，而後開口問道：“江陵那邊什麽情況？”
“不曉得應該怎麽說，李博死了，羅洪征原斷了一臂，吳央那小子自己先是和現身的那個大祭司打了個昏天黑地，後來我遵從那李滄瀾的意思，偷襲出手，重傷了那大祭司。然後蠻子的大軍壓上，掩護著撤退。我和吳央想要追擊，結果蠻子軍中有個人竟然又展露出了大宗師的實力，那味道竟然仿佛是與吳央師出同門。”
“我知道，應該是羅陽，就是前些年玄羅宗那小子。他後來運氣好，遇見了我大師兄，將我大師兄修道的法子騙去學了，這才能有這一番際遇。”
“嗯，就是他。有他阻攔，再加上大軍混亂，我們一時半會兒不得手，便停了。隻是……”
楚蒼蹙眉問道：“隻是什麽？”
那人沉默良久，緩緩開口道：“那羅陽趁我們不備，不顧廉恥，以大宗師的身份落入戰場，斬了董烈陽。”
“斬了……董烈陽？”
“嗯。”
楚蒼瞪大眼睛，一巴掌拍在了那人腦袋上，罵道：“那你來這裏幹什麽！拚了命也得和吳央一起把那姓羅的小畜生殺了啊！”
那人低了低頭，道：“那大祭司走之前不知道用的什麽邪法，憑空搬了三塊大石頭扔向江陵郡城之中，我們兩人一瞬間隻能各解決一塊，仍是有一塊砸進了城裏，死了不少百姓。等我們再迴過頭時，已經來不及了。”
頓了頓，他又道：“再加上，你這邊動靜實在太大，我實在沒有辦法放心。”
楚蒼緩緩閉上眼睛，歎了一口氣，低聲道：“你又不是我媳婦兒，這麽在意我幹什麽。”
那人看著楚蒼，遲疑了一下，還是輕聲道：“我以為你媳婦兒……走了，我說不定能行。”
楚蒼聞言一愣，然後沉默片刻，輕聲道：“跟你是男是女沒關係，我是凝之的，就隻是凝之的。”
頓了頓，他一個字一個字補充道：“我愛她。”
直到這一瞬間，這個男人終於麵目扭曲，任由血水和淚水一同留了下來。
凝之，對不起，我不能幫你報仇了。
小羽，對不起，我這個爹，虧欠了你一輩子。
兄弟們，對不起，把你們牽連進來，是我害了你們。
師父，對不起，我沒能肅清咱們師門裏的敗類。
對不起。
對不起。
“李彥則，倘若我沒有看錯，你背後的那柄劍，應該就是四神劍之一，當年玄羅宗的那把，紫電裂天吧？”
明黃衣袍有些破碎、頭發也有些淩亂的蕭正風仍是負手而立，看向李彥則的眼中仍是深邃的不可見底。
在他身邊，站著一位渾然不似老者的老者。
李彥則，沒有迴答蕭正風的問題，而是轉頭看向老者，冷哼了一聲，譏諷道：“原來你這個老妖精竟然藏得這麽深。”
老者不為所動，輕聲道：“本來我就是來對付你的，現在你正好來了，也省得我再去找你。”
李彥則又笑了兩聲，這才看向蕭正風，道：“都是大宗師了，都是天下第一高手了，都是一個王朝的皇上了，打架還要二打一？你就這麽怕楚蒼？不錯，我背著的這把就是紫電裂天。而且那枚扳指也在我這裏，有本事，你就來拿呀？”
蕭正風低下頭來輕輕搖了搖，說：“你們兩個兄弟還真像，連說話都是一個德行。”
“那麽成全你。”
……
楚羽坐在輪椅之中，輪椅擺在帳子門前，帳子門簾兒朝北開。
他麵對著的，是看不見也想象不出的、隆隆作響的戰場。
他的背後，是看不見也想象不出的、紛亂不安的中原大地。
而他什麽都做不了。
最近這些日子，他心中總是有些莫名地恐慌，說不上來為什麽，總感覺自己一閉上眼睛，就仿佛置身於一片暴亂的星空，刺眼的星星不斷地在自己的身邊暴動有的驀然燦爛，有的驟然坍塌。而他自己則像是一根搖曳的微弱燭火，在這片星空之中不斷顫栗，隨時會灰飛煙滅。
說最近可能有些不太準確。因為他自從在大澤之中的那場大戰之後，隨著身體的殘疾，這個星空的夢境便經常出現在他的睡夢之中。隻是以往夢中的這片星空都非常的平靜而美麗，最近卻充滿了毀滅與暴戾。
楚羽不喜歡這種感覺。
不喜歡這種生命無法由自己掌控的感覺。
就像現在，那處戰場發出了驚天動地的聲響，分明是有什麽事情和預料之中出現了偏差，可是自己仍是隻能坐在輪椅裏，什麽事情都做不了。
他摩挲著放在膝前的、許久未曾動過的鐵條和槍套，愣了好久之後，轉過頭來，向一旁的士卒們說道：“大哥，是不是不管我怎麽求你們，你們都不會把我帶過去？”
士卒們都紛紛看向那個說話最管用的老兵，老兵愣了愣，臉上有些為難的開口道：“楚門主，不是我們不想帶您去，實在是軍令如山，必須服從。元帥說了讓我們在這邊兒看著您，保護您的安全，那我們就必須做到，就算是把命搭進去也必須做到。所以呀，楚門主您自己也別有這麽個想法了。”
楚羽撓了撓頭，有些懊惱地說：“可是你們的兄弟們袍澤們都在前線和胡人廝殺啊，想想看，他們在那邊流血殺敵，你們在這邊兒守著我這麽個廢人，心裏邊兒不憋屈嗎？”
老兵嘿嘿一笑，道：“楚門主，您就別開玩笑了，您雖然現在身體不太好，但是您以前的戰績可都是輝煌著呢，跟您這樣的人在一塊兒帶著，還能保護您的安全，說出去可都覺得臉上有光啊！”
楚羽苦笑道：“我能有什麽戰績？”
老兵聞言兩眼一亮，來了興致，一拍巴掌，開口道：“哎呦，您是記性不好還是怎麽著？得咧，那讓咱來幫楚門主迴憶迴憶。起先一戰，是在巫山，路上遇見那什麽史家鏢局和劉琮琤，有些誤會先不提，單說和劉琮琤劉將軍隔著那麽多境界就敢悍然出劍，這膽量就足夠讓人敬服。咱們劉將軍，也就是在此戰之後和門主您相識，才有了後邊兒發生的事兒，我說的可對？”
楚羽撓了撓頭，有些不好意思地笑道：“這些事兒你們是怎麽知道的？”
“劉將軍當初迴長安城之後給城……給元帥說的！隻不過當時江一白將軍和呂清揚將軍也在場，這事兒也就慢慢傳開了。”老兵笑道：“在那之後，便是無雙城灌江樓之戰了。鐵條蕩炎夏，木槍點清秋，時來巫山夢，勢至灌江樓。這是那兩年江湖上的吟遊詩人趁您的風頭正盛，寫出來的句子，您沒聽過？”
楚羽有些瞠目結舌：“還真沒。”
“再後來，您出手幫助不老林，解了玄羅宗對不老林的圍困之局，一人獨戰兩大長老，這個事情，在後來玄羅宗覆滅之後，不老林也是向江湖公開致謝了的。”
“啊……”楚羽張了張嘴，不知道自己應該說什麽。
“再後來，江湖大會，您擂台上和呂將軍戰成平手，濃霧之中解決仇家刺殺，山腰救李博將軍性命，山巔觀兩位大宗師之戰而破境宗師。就這些，已經將您的名字傳遍了整個江湖了。再之後，您歸宗門，戰袁路先生，使秋蟬認主，明明不是在宗門之中長大，卻在宗門危難之時願意挺身而出，於葫蘆口大戰玄羅宗，無不令人動容。”
說到這裏，老兵的臉上浮現出了一絲尷尬，便是說話也有些開始有些結巴：“後來嘛……後來的事情就有些不好聽了，說您什麽繼任門主的儀式之上都沒有出席，後麵更是扔下戰後長青門的一大堆爛攤子不管，做起了甩手掌櫃。您那楚狂人的外號，也就是這個時候開始在江湖叫起來的。叫著是挺霸氣，就是沒什麽好的意思在裏麵就是了。”
老兵瞧了瞧楚羽仍是帶著些笑意的臉色，有些猶豫，但還是開口問道：“其實我還就真想問問您，您當時，到底是怎麽想的？”
楚羽垂了垂眸子，輕聲道：“咱們今天，先不聊這個。”
老兵摸了摸腦袋，訕訕一笑，道：“行，那咱不說這個。再後來，您長安城前解胡人之困，讓江湖上對您的感觀再變，當然，也有說你是故意想要更改自己的名聲的。再之後，您馬踏江湖上名聲本就不好的金剛門，於是江湖裏也就對您沒了什麽正麵負麵的評價，楚狂人三個字，就已經夠了。”
老兵看著楚羽，一拍大腿，大聲道：“所以說啊，跟您這樣的人在一塊兒，還要保護您的安全，對於我們這些曾經在江湖底層混的家夥們來說，這輩子，都值了！”
楚羽看了看老兵，又看了看其他的那些雙目之中同樣有光的士兵們，輕聲問道：“你們也都是這樣想的？”
士兵們都點頭。
楚羽歎了一口氣，道：“可是那戰場上畢竟還是有你們的那些袍澤啊！”
到此時，那之前一直在說話的老兵已經明白了，這位年輕的江湖驕子，不是要聽自己拍馬屁，不是要借著馬屁迴憶當年自己的英勇事跡，更不是為了從這些人身上取得什麽優越感。這個江湖輩分在他們之前、年齡卻在他們之後的年輕人，是在探究一個問題。老兵不明白這個問題具體是什麽，但是他感覺到了，自己的迴答問題的態度，一定會很重要。
於是看著臉上有些落寞的年輕人，老兵遲疑了一下，終於又緩緩開口道：“其實……怎麽講呢，您應當知道，人，都是怕死的。若是能好好活著，誰不想好好活著？如果能不將腦袋拴在褲腰上，誰不想天天老婆孩子熱炕頭？所以其實，我們能被安排在這裏照看您而不用去前線，說實話，說真的，我們心裏雖然不好意思承認，但是……是很慶幸的。”
楚羽怔住了。
不待楚羽繼續提問，老兵繼續道：“但是也像您剛才說的，我們的袍澤都在那裏呢。都在那刀劍之中摸爬滾打，求一條生路呢。人，不是畜生，不是石頭，總是該有感情的。我們一起出生入死這麽久，讓我們眼睜睜地看著他們走上這條路，我們是很難受的。所以雖然可能可以不用死，但接這個活兒，我們很難受。”
“我覺得吧，命呢，很珍貴，很重要，要是不信那什麽神啊鬼啊佛啊仙啊的，那麽一輩子就這一次，得珍惜，得省著花。但是，有些東西，一定有些東西，是比命更重要的。我們都是大老粗，您要非讓我們說出來是什麽東西，我們夠嗆。但是我可以給您舉幾個例子，比如現在我們袍澤正在戰場上拚命，我們為了死去的袍澤把自己的命拚上，我認為，值。胡人要進犯咱們中原，咱們舍了命要把他們打迴去，我以為，值！所以那句文鄒鄒的話怎麽說的來著？舍生而取義者也！對嘍！就是這麽迴事兒。”
楚羽聽著這些話，看著眼前的這些老兵，眼眶突然之間有些濕潤，他伸手揉了揉鼻子，沉默良久，笑道：“後邊說的挺好，前邊兒講故事的時候講得不行，幹巴巴的。我認識個老說書先生，人家那話本講得，才叫一絕！”
老兵咧嘴一笑，道：“那也得等楚門主你先被寫進話本裏了再說啊！”
眾人一起哈哈大笑。
而後猛然之間，仿若憑空浮現，一道人影出現在了場間。
老兵連同那些士兵一同行禮。
“元帥！”
看著眼前靜靜坐著的楚羽，劉天南顧不上起伏的胸口和其間汩汩流出的鮮血，一手將楚羽從輪椅之中拎了起來，一手拍上了楚羽的脊椎。
落手處，正是楚羽靜脈阻塞的那一處地方！
“我沒什麽時間，你別問。我現在要強行打通你這處經脈，這麽做的話，除非大宗師境界可以保險的硬抗下來，否則要麽鬼門關上走一遭，之後經脈貫通，要麽堅持不住，經脈炸裂而亡。所以我之前一直沒有冒這個險，而現在不行了，不這麽做，你就永遠是個廢人，最後仍逃不了一死。”
“在我將內力打入你的經脈之後，我會把你給扔出去。對，就是像我瞬間來到此地一樣的原理，把你扔得遠遠的。倘若你能活下來，就要努力活下去，有太多人的仇需要你去報。倘若你沒活下來，也不虧，無非是個最壞的結果，我們早就準備好了，你也是，對吧？”
“要活下去，你必須要活下去。我要告訴你，你在這世間並非那麽孤獨，你的父親還活著。真的，相信我。所以你還有美好，還可以去追逐。”
“如果可以活下來，幫我照顧琮琤，不要讓她做傻事。”
劉天南麵容猙獰，丹田之中屬於大宗師的精純內力即刻自手掌之中瘋狂地灌注進了楚羽的身體裏。楚羽起先是來不及說上一句話，而此刻內力入體，則是一瞬間便痛得說不出來話了。
看著痛苦之中仍是在奮力掙紮的年輕人，劉天南心中輕輕一歎，而後蓄力。
“小羽，保重。”
一聲怒吼毫不保留的從喉嚨之中噴薄而出。
像是古時壁畫上投擲長毛的祖先們。
他將楚羽投擲了出去。
那身影在空中即刻消逝。
劉天南晃了晃，就要倒下的時候被士兵們扶住。
他再次提起一口氣，臉色蒼白，仍是笑著看向這些士卒，開口問道：
“諸位，可願隨我一同赴死？”
士卒們先是一怔，即刻同聲喝道：“願隨元帥一同赴死！”
劉天南哈哈大笑，看向空中。
原來這世間，還是有美好存在。
隻是那些人啊，對不起。
當年最早開始混江湖的時候，一棒子年輕漢子，本事沒有多大，氣焰倒是相當囂張。街巷裏山野間，但凡碰到了不順眼的，那抄起刀子就是一個幹。而在這些人裏，呂清揚往往又是衝在最前麵的那個家夥，滾燙的鮮血濺到臉上，愣是不眨一下眼。在那一二年裏，呂清揚幹過不少糊塗事兒，索性本身品質不壞，沒釀成什麽無法彌補的大錯，後來遇見了劉天南和江一白，這才收了收心，壓了壓性子。可你若是說大魏王朝成立之前的中原江湖裏，長安城一派最敢玩命性子最衝的，那還是要數呂清揚。
所以當年江湖大會的擂台上，哪怕對麵是一個尚還名不見經傳的毛頭小子，他也會拿出十二分的力氣去對敵；所以當年麵對圍困長安的跋扈胡人時，他第一個站出來死鬥；所以當年在被草原狼騎圍困的時候，他哪怕拚著減損壽命，也要殺一個痛痛快快。
用劉天南的話說，這叫江山易改本性難移。
用江一白的話說，這叫狗改不了吃屎。
他坐在戰馬上，咧了咧嘴，沒來由的想起了那個坐在輪椅之中的年輕人。劉天南這迴沒讓他跟來，按照那小子的心性，估計他心中得難受的不輕。楚狂人啊，竟然有一天非但幫不上什麽忙，還成了不得不暫時被留下的累贅，眼睜睜地看著身邊一個一個生命的消逝，這要是換了呂清揚自己，非瘋了不可。
一道淒厲的聲響。
一陣天崩地裂般的震動。
一團衝天而起的火光。
以及四濺開來的鮮血殘肢。
跨下戰馬強健的雙腿已經完全癱軟，將耳中嗡嗡作響的呂清揚摔倒了地上。呂清揚手中握著兵刃，有些踉蹌地站好，瞪得滾圓的雙眼有些茫然和惱怒地四處張望，眼前的士兵們從那處深坑周圍四處逃竄，從他們的表情上能看出他們應該在一邊跑一邊哭喊，可是什麽聲音都無法傳入呂清揚的耳中。
他聽不見了。
呂清揚不知是沒有意識到這件事情，還是不願意相信這件事情，眼中的憤怒之色漸漸蓋過了所有的茫然。他舉起手中的刀來，劈砍向周圍逃竄的草原士兵。漸漸他的手臂失去了力氣，刀咣當一聲掉到了地上。
他一把抓住一個同樣在哭喊的大魏士兵，大聲問他究竟出了什麽事情，胡人死到臨頭了又在耍什麽花招。可是任憑那士卒怎麽聲嘶力竭的朝他大喊，他都聽不見一點兒聲音。
突然之間，那士卒猛地掙紮了起來，呂清揚沒有任何防備，手中一鬆，那士卒竟是連滾帶爬、手足並用地拚命向後麵跑去。
呂清揚怔然，而後仿佛是靈光一閃，抬頭向天上望去。
他看到了那顆黑黢黢的、正向自己砸過來的圓球。
他蹲下身子，拾起了那柄剛剛掉在地上的戰刀，再次抬頭看向那顆越來越大黑球。
這就是胡人最後的負隅頑抗？什麽破玩意兒！
看老子一刀斬了你！
他口中吼出了整個戰場上最壯烈、最憤怒、最昂揚的聲音。
隻是他自己聽不到。
刀尖兒與黑球相觸，宛如金風玉露。
……
江一白看著黑球如雨般，一顆接著一顆砸向這片戰場，而後火光、巨響、慘叫、鮮血混合在了這片土地上，草原一瞬間化作焦土，人間頃刻沉入地獄。
他渾身上下的血液，一點一點地冷卻了下來。
一片空白。
恍惚之中，他隱隱聽到有人喊著：“張丹青！是張丹青！張丹青將軍投敵了！”
然後如同武人最常用地千斤墜，他一下子沉了下來，不再失神若死人。
他沉默地握緊長槍，沒有召集任何隨身士卒，單槍匹馬，向著戰場地後方發起了沉默地衝鋒。
黑球不斷落下，有時砸落的位置離他很遠，有時離他很近。隻是他的馬夠快，他夠果決，哪怕是迸裂開來的鐵片擦著他的臉濺射而出，帶起一蓬一蓬的鮮血，他的速度也沒有降下來一絲一毫。
沿途之中，胡人、中原人擦過他的身邊，他一槍未出，連多餘的目光都沒有投注過去，隻是緊緊地盯著前方，加速，加速，再加速。
馬蹄踏過屍體、踏過血河、踏過焦土。
終於又踏上了草地。
勒馬橫槍。
看著示意身邊侍衛不要上前來的張丹青，江一白竭力忍住一槍刺出的衝動，忍了又忍，終是開口問道：“你告訴我，這到底是為什麽！”
“為什麽？”
張丹青搖了搖頭，輕聲說：“我從一開始就是皇上的人，這麽說，你明白了麽？”
江一白深深吸了一口氣，緩緩閉上雙眼，又問：“江湖上，江湖大會之前，從未有過你和姓蕭的見過麵的消息。江湖大會之後，也從未聽說過你們有來往。”
“所以你們難道不奇怪麽？為什麽我明明和他沒有來往，大魏王朝建立要收編江湖勢力，我作為一門之主，卻是毫不猶豫地就答應了？”
張丹青看著江一白，忽而一笑，道：“還有，曆來隻收女弟子的風華門，怎麽就突然多了我這麽一個男子，還當上了門主？你們這些人，難道就都從來不好奇麽？”
鐵槍猛然向前一刺，絲絲鮮血從喉嚨處滲了出來。
江一白道：“把那怪物毀掉！我可以暫時不殺你！”
譏諷之意漸漸浮上了張丹青的嘴角，微微低垂眼眸，看了一眼喉間的槍尖兒與鮮血，他輕聲道：“江一白，你真的以為，你這樣用槍尖兒抵著我的喉嚨，就可以掌控我的生死了嗎？”
江一白雙瞳猛地放大。
張丹青握著韁繩的手中，不知何時出現了一根黑色的、像管子一樣奇怪的東西。那黑管的洞口直直的正對著江一白。
冰冷而森然的感覺一瞬間爬滿了江一白的全身，他口中怒吼一聲，手臂便要即刻發力，將張丹青的喉嚨捅一個對穿。
然而——
“江湖路遠，後會有期。”
一聲遠不如黑球落地時的巨響。
依然震耳。
……
在第一顆黑球落下之後，劉天南就已經意識到了事情有變。
“撤退”二字混合著體內洶湧的真氣便要從口中噴薄而出，可就在一霎那，兩名貼身的親衛突然之間從眼前的隊列之中衝了出來，向劉天南飛撲而來！
一口蓄力就這樣被生生打斷，劉天南眼中滿是震驚與怒意，洶湧而澎湃的氣勢即刻鼓蕩開來，將兩個皆有武學大家九層樓的士卒從半空之中掀翻在地。
劉天南抽槍，毫不猶豫地將其中一人刺死，轉而看向另外一人，大聲怒問道：“是誰！誰指使的你們！誰是我軍中的叛徒！”
那人一邊咳血一邊低頭道：“咳……咳……是……”
劉天南的雙目猛然瞪圓，口中厲喝一聲鐵槍向前遞出，身體卻猛然扭轉！
在鐵槍臨身之前，那士卒從盔甲之中抽出了一杆漆黑地鐵管，而後對準劉天南。
五聲響。
劉天南安然落地，而那士卒已經被鐵槍刺破了胸膛。
一切事情的發生隻在電光石火之間，周圍其他的一些將領甚至都還來不及抽出腰畔的戰刀。
劉天南環顧四周，緊抿著嘴唇，沉聲道：“有沒有誰知道，這個人，平日裏是哪一位將軍的親信？又或者，和哪一位將軍有來往？！”
有一將遲疑了片刻，走出隊列，抱拳行禮道：“元帥，應該是張丹青張將軍……”
“張丹青……”劉天南緩緩閉上了眼睛。
“張丹青……張丹青……張丹青……蕭正風！”
他猛然睜開雙眼，口中鮮血猛然噴出，一瞬間氣息萎靡到了極致。
眾將盡皆大驚失色，立刻圍了上來。
五聲響。
劉天南隻躲去了兩聲，而後以雄渾內力和厚重盔甲擋去了一聲。
隻是剩下兩聲，一聲留在肚腸之中，一聲已入心髒。
聽著前方震耳欲聾的、如同天罰一般的巨響，還有流竄起來的士卒，以及不斷被拋向空中的鮮血、殘肢與火光，抱著劉天南的那個將領哭喊道：“元帥！撤退吧！下令撤退吧！”
“不……不可！”
劉天南一把抓住了那將領的手臂，不知又從何出平生出一股力量，竟是猛然站了起來！
他環顧著身邊這些將領，一手扶著身邊的人，一首捂住自己的胸口，沉聲道：“你們，都是我最信任的人，也都知道，我們為什麽要如此急切、如此……瘋狂的打這場戰爭。就……就眼下看來，道高一尺，魔高一丈，我們終究還是沒有算到一些事情，輸，恐怕，在所難免。隻是我們不能撤退，不能，哪怕是死到一個人都不剩，也不能撤退！你們知道，為什麽嗎？”
他說到此處，胸口猛地起伏了幾下，一顆黑漆漆的小圓球從胸口之中滾了出來。隨著這東西離開身體，劉天南的臉色好上了幾分，腰背也挺直了些許。他使勁吸了幾口氣，繼續說道：“因為我們身後還有希望。在我們上次紮營的那裏，離這裏二十裏遠的地方，還有個不知此處情形的年輕人。是他將那血淋淋的真相帶給我們這些棄徒的，是他讓我們看清楚了這世間的真麵目。對於遠在長安城裏的那個男人來講，我們這邊所有士卒的生死，應該也抵不上那個年輕人的命。一旦我們撤退，與那個年輕人匯合，我們沒有人能保證他的安全！”
劉天南道：“所以，我們要留在這裏，留在這裏攔住那些人，那些狗，給那年輕人的撤離爭取時間，哪怕，哪怕流盡我們的最後一滴血。”
周圍有些沉默。
一個聲音忽然響了起來：“可是……可是元帥，他現在是個坐輪椅廢人！”
劉天南一怔，然後笑了。
“是的，他現在是個廢人。可是我相信他，因為他隨是廢人，可還是這一代青鋒不斬的傳人。”
他的笑容越來越大。
“青鋒不斬，四神劍，聽說過沒有？”
……
皇宮之頂。
人影閃動。
在那人即將倒下的時候，被一個有力的手臂扶住。
楚蒼有些無奈地向後扭頭看了那人一眼，有些無奈地說道：“不是讓你去江陵嗎，你怎麽又過來了？”
那人輕聲道：“江陵那邊地事情已經結束了，我不放心你，打完了就立刻過來了。”
楚蒼微微沉默，而後開口問道：“江陵那邊什麽情況？”
“不曉得應該怎麽說，李博死了，羅洪征原斷了一臂，吳央那小子自己先是和現身的那個大祭司打了個昏天黑地，後來我遵從那李滄瀾的意思，偷襲出手，重傷了那大祭司。然後蠻子的大軍壓上，掩護著撤退。我和吳央想要追擊，結果蠻子軍中有個人竟然又展露出了大宗師的實力，那味道竟然仿佛是與吳央師出同門。”
“我知道，應該是羅陽，就是前些年玄羅宗那小子。他後來運氣好，遇見了我大師兄，將我大師兄修道的法子騙去學了，這才能有這一番際遇。”
“嗯，就是他。有他阻攔，再加上大軍混亂，我們一時半會兒不得手，便停了。隻是……”
楚蒼蹙眉問道：“隻是什麽？”
那人沉默良久，緩緩開口道：“那羅陽趁我們不備，不顧廉恥，以大宗師的身份落入戰場，斬了董烈陽。”
“斬了……董烈陽？”
“嗯。”
楚蒼瞪大眼睛，一巴掌拍在了那人腦袋上，罵道：“那你來這裏幹什麽！拚了命也得和吳央一起把那姓羅的小畜生殺了啊！”
那人低了低頭，道：“那大祭司走之前不知道用的什麽邪法，憑空搬了三塊大石頭扔向江陵郡城之中，我們兩人一瞬間隻能各解決一塊，仍是有一塊砸進了城裏，死了不少百姓。等我們再迴過頭時，已經來不及了。”
頓了頓，他又道：“再加上，你這邊動靜實在太大，我實在沒有辦法放心。”
楚蒼緩緩閉上眼睛，歎了一口氣，低聲道：“你又不是我媳婦兒，這麽在意我幹什麽。”
那人看著楚蒼，遲疑了一下，還是輕聲道：“我以為你媳婦兒……走了，我說不定能行。”
楚蒼聞言一愣，然後沉默片刻，輕聲道：“跟你是男是女沒關係，我是凝之的，就隻是凝之的。”
頓了頓，他一個字一個字補充道：“我愛她。”
直到這一瞬間，這個男人終於麵目扭曲，任由血水和淚水一同留了下來。
凝之，對不起，我不能幫你報仇了。
小羽，對不起，我這個爹，虧欠了你一輩子。
兄弟們，對不起，把你們牽連進來，是我害了你們。
師父，對不起，我沒能肅清咱們師門裏的敗類。
對不起。
對不起。
“李彥則，倘若我沒有看錯，你背後的那柄劍，應該就是四神劍之一，當年玄羅宗的那把，紫電裂天吧？”
明黃衣袍有些破碎、頭發也有些淩亂的蕭正風仍是負手而立，看向李彥則的眼中仍是深邃的不可見底。
在他身邊，站著一位渾然不似老者的老者。
李彥則，沒有迴答蕭正風的問題，而是轉頭看向老者，冷哼了一聲，譏諷道：“原來你這個老妖精竟然藏得這麽深。”
老者不為所動，輕聲道：“本來我就是來對付你的，現在你正好來了，也省得我再去找你。”
李彥則又笑了兩聲，這才看向蕭正風，道：“都是大宗師了，都是天下第一高手了，都是一個王朝的皇上了，打架還要二打一？你就這麽怕楚蒼？不錯，我背著的這把就是紫電裂天。而且那枚扳指也在我這裏，有本事，你就來拿呀？”
蕭正風低下頭來輕輕搖了搖，說：“你們兩個兄弟還真像，連說話都是一個德行。”
“那麽成全你。”
……
楚羽坐在輪椅之中，輪椅擺在帳子門前，帳子門簾兒朝北開。
他麵對著的，是看不見也想象不出的、隆隆作響的戰場。
他的背後，是看不見也想象不出的、紛亂不安的中原大地。
而他什麽都做不了。
最近這些日子，他心中總是有些莫名地恐慌，說不上來為什麽，總感覺自己一閉上眼睛，就仿佛置身於一片暴亂的星空，刺眼的星星不斷地在自己的身邊暴動有的驀然燦爛，有的驟然坍塌。而他自己則像是一根搖曳的微弱燭火，在這片星空之中不斷顫栗，隨時會灰飛煙滅。
說最近可能有些不太準確。因為他自從在大澤之中的那場大戰之後，隨著身體的殘疾，這個星空的夢境便經常出現在他的睡夢之中。隻是以往夢中的這片星空都非常的平靜而美麗，最近卻充滿了毀滅與暴戾。
楚羽不喜歡這種感覺。
不喜歡這種生命無法由自己掌控的感覺。
就像現在，那處戰場發出了驚天動地的聲響，分明是有什麽事情和預料之中出現了偏差，可是自己仍是隻能坐在輪椅裏，什麽事情都做不了。
他摩挲著放在膝前的、許久未曾動過的鐵條和槍套，愣了好久之後，轉過頭來，向一旁的士卒們說道：“大哥，是不是不管我怎麽求你們，你們都不會把我帶過去？”
士卒們都紛紛看向那個說話最管用的老兵，老兵愣了愣，臉上有些為難的開口道：“楚門主，不是我們不想帶您去，實在是軍令如山，必須服從。元帥說了讓我們在這邊兒看著您，保護您的安全，那我們就必須做到，就算是把命搭進去也必須做到。所以呀，楚門主您自己也別有這麽個想法了。”
楚羽撓了撓頭，有些懊惱地說：“可是你們的兄弟們袍澤們都在前線和胡人廝殺啊，想想看，他們在那邊流血殺敵，你們在這邊兒守著我這麽個廢人，心裏邊兒不憋屈嗎？”
老兵嘿嘿一笑，道：“楚門主，您就別開玩笑了，您雖然現在身體不太好，但是您以前的戰績可都是輝煌著呢，跟您這樣的人在一塊兒帶著，還能保護您的安全，說出去可都覺得臉上有光啊！”
楚羽苦笑道：“我能有什麽戰績？”
老兵聞言兩眼一亮，來了興致，一拍巴掌，開口道：“哎呦，您是記性不好還是怎麽著？得咧，那讓咱來幫楚門主迴憶迴憶。起先一戰，是在巫山，路上遇見那什麽史家鏢局和劉琮琤，有些誤會先不提，單說和劉琮琤劉將軍隔著那麽多境界就敢悍然出劍，這膽量就足夠讓人敬服。咱們劉將軍，也就是在此戰之後和門主您相識，才有了後邊兒發生的事兒，我說的可對？”
楚羽撓了撓頭，有些不好意思地笑道：“這些事兒你們是怎麽知道的？”
“劉將軍當初迴長安城之後給城……給元帥說的！隻不過當時江一白將軍和呂清揚將軍也在場，這事兒也就慢慢傳開了。”老兵笑道：“在那之後，便是無雙城灌江樓之戰了。鐵條蕩炎夏，木槍點清秋，時來巫山夢，勢至灌江樓。這是那兩年江湖上的吟遊詩人趁您的風頭正盛，寫出來的句子，您沒聽過？”
楚羽有些瞠目結舌：“還真沒。”
“再後來，您出手幫助不老林，解了玄羅宗對不老林的圍困之局，一人獨戰兩大長老，這個事情，在後來玄羅宗覆滅之後，不老林也是向江湖公開致謝了的。”
“啊……”楚羽張了張嘴，不知道自己應該說什麽。
“再後來，江湖大會，您擂台上和呂將軍戰成平手，濃霧之中解決仇家刺殺，山腰救李博將軍性命，山巔觀兩位大宗師之戰而破境宗師。就這些，已經將您的名字傳遍了整個江湖了。再之後，您歸宗門，戰袁路先生，使秋蟬認主，明明不是在宗門之中長大，卻在宗門危難之時願意挺身而出，於葫蘆口大戰玄羅宗，無不令人動容。”
說到這裏，老兵的臉上浮現出了一絲尷尬，便是說話也有些開始有些結巴：“後來嘛……後來的事情就有些不好聽了，說您什麽繼任門主的儀式之上都沒有出席，後麵更是扔下戰後長青門的一大堆爛攤子不管，做起了甩手掌櫃。您那楚狂人的外號，也就是這個時候開始在江湖叫起來的。叫著是挺霸氣，就是沒什麽好的意思在裏麵就是了。”
老兵瞧了瞧楚羽仍是帶著些笑意的臉色，有些猶豫，但還是開口問道：“其實我還就真想問問您，您當時，到底是怎麽想的？”
楚羽垂了垂眸子，輕聲道：“咱們今天，先不聊這個。”
老兵摸了摸腦袋，訕訕一笑，道：“行，那咱不說這個。再後來，您長安城前解胡人之困，讓江湖上對您的感觀再變，當然，也有說你是故意想要更改自己的名聲的。再之後，您馬踏江湖上名聲本就不好的金剛門，於是江湖裏也就對您沒了什麽正麵負麵的評價，楚狂人三個字，就已經夠了。”
老兵看著楚羽，一拍大腿，大聲道：“所以說啊，跟您這樣的人在一塊兒，還要保護您的安全，對於我們這些曾經在江湖底層混的家夥們來說，這輩子，都值了！”
楚羽看了看老兵，又看了看其他的那些雙目之中同樣有光的士兵們，輕聲問道：“你們也都是這樣想的？”
士兵們都點頭。
楚羽歎了一口氣，道：“可是那戰場上畢竟還是有你們的那些袍澤啊！”
到此時，那之前一直在說話的老兵已經明白了，這位年輕的江湖驕子，不是要聽自己拍馬屁，不是要借著馬屁迴憶當年自己的英勇事跡，更不是為了從這些人身上取得什麽優越感。這個江湖輩分在他們之前、年齡卻在他們之後的年輕人，是在探究一個問題。老兵不明白這個問題具體是什麽，但是他感覺到了，自己的迴答問題的態度，一定會很重要。
於是看著臉上有些落寞的年輕人，老兵遲疑了一下，終於又緩緩開口道：“其實……怎麽講呢，您應當知道，人，都是怕死的。若是能好好活著，誰不想好好活著？如果能不將腦袋拴在褲腰上，誰不想天天老婆孩子熱炕頭？所以其實，我們能被安排在這裏照看您而不用去前線，說實話，說真的，我們心裏雖然不好意思承認，但是……是很慶幸的。”
楚羽怔住了。
不待楚羽繼續提問，老兵繼續道：“但是也像您剛才說的，我們的袍澤都在那裏呢。都在那刀劍之中摸爬滾打，求一條生路呢。人，不是畜生，不是石頭，總是該有感情的。我們一起出生入死這麽久，讓我們眼睜睜地看著他們走上這條路，我們是很難受的。所以雖然可能可以不用死，但接這個活兒，我們很難受。”
“我覺得吧，命呢，很珍貴，很重要，要是不信那什麽神啊鬼啊佛啊仙啊的，那麽一輩子就這一次，得珍惜，得省著花。但是，有些東西，一定有些東西，是比命更重要的。我們都是大老粗，您要非讓我們說出來是什麽東西，我們夠嗆。但是我可以給您舉幾個例子，比如現在我們袍澤正在戰場上拚命，我們為了死去的袍澤把自己的命拚上，我認為，值。胡人要進犯咱們中原，咱們舍了命要把他們打迴去，我以為，值！所以那句文鄒鄒的話怎麽說的來著？舍生而取義者也！對嘍！就是這麽迴事兒。”
楚羽聽著這些話，看著眼前的這些老兵，眼眶突然之間有些濕潤，他伸手揉了揉鼻子，沉默良久，笑道：“後邊說的挺好，前邊兒講故事的時候講得不行，幹巴巴的。我認識個老說書先生，人家那話本講得，才叫一絕！”
老兵咧嘴一笑，道：“那也得等楚門主你先被寫進話本裏了再說啊！”
眾人一起哈哈大笑。
而後猛然之間，仿若憑空浮現，一道人影出現在了場間。
老兵連同那些士兵一同行禮。
“元帥！”
看著眼前靜靜坐著的楚羽，劉天南顧不上起伏的胸口和其間汩汩流出的鮮血，一手將楚羽從輪椅之中拎了起來，一手拍上了楚羽的脊椎。
落手處，正是楚羽靜脈阻塞的那一處地方！
“我沒什麽時間，你別問。我現在要強行打通你這處經脈，這麽做的話，除非大宗師境界可以保險的硬抗下來，否則要麽鬼門關上走一遭，之後經脈貫通，要麽堅持不住，經脈炸裂而亡。所以我之前一直沒有冒這個險，而現在不行了，不這麽做，你就永遠是個廢人，最後仍逃不了一死。”
“在我將內力打入你的經脈之後，我會把你給扔出去。對，就是像我瞬間來到此地一樣的原理，把你扔得遠遠的。倘若你能活下來，就要努力活下去，有太多人的仇需要你去報。倘若你沒活下來，也不虧，無非是個最壞的結果，我們早就準備好了，你也是，對吧？”
“要活下去，你必須要活下去。我要告訴你，你在這世間並非那麽孤獨，你的父親還活著。真的，相信我。所以你還有美好，還可以去追逐。”
“如果可以活下來，幫我照顧琮琤，不要讓她做傻事。”
劉天南麵容猙獰，丹田之中屬於大宗師的精純內力即刻自手掌之中瘋狂地灌注進了楚羽的身體裏。楚羽起先是來不及說上一句話，而此刻內力入體，則是一瞬間便痛得說不出來話了。
看著痛苦之中仍是在奮力掙紮的年輕人，劉天南心中輕輕一歎，而後蓄力。
“小羽，保重。”
一聲怒吼毫不保留的從喉嚨之中噴薄而出。
像是古時壁畫上投擲長毛的祖先們。
他將楚羽投擲了出去。
那身影在空中即刻消逝。
劉天南晃了晃，就要倒下的時候被士兵們扶住。
他再次提起一口氣，臉色蒼白，仍是笑著看向這些士卒，開口問道：
“諸位，可願隨我一同赴死？”
士卒們先是一怔，即刻同聲喝道：“願隨元帥一同赴死！”
劉天南哈哈大笑，看向空中。
原來這世間，還是有美好存在。
隻是那些人啊，對不起。