第六十二章 步步為營
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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“我想留著他收為己用，但……”璿璣冷嘲地道了一句，“能將巡防營、禁軍乃至夏江玩得團團轉的人，又豈是我能拿捏的？”
“師父何不將該人捅到夏首尊處，秉著夏首尊寧可錯殺一百不願放過一人的性子，那人得不了便宜。”秦般若俯身輕聲道。
“不能為我所用的人當然不能留，可也不能將他送到夏江處！”璿璣冷笑道，“夏江並非善類，此舉就是在告訴他，我擁有的眼線勝於他的懸鏡使。”
“……！”藺晨。
“殺人何須由我們動手？”璿璣輕笑一聲，冷聲道，“你們說說可以使下何計？”
“師父，徒兒知道該怎麽辦了。”墨蓮笑盈盈地道，“寶光閣的火龍珠，他可以在離開金陵時隨身帶走。但沉香，焉是以他一人之力能帶離的？隻需讓夏首尊察覺茶鋪裏匿有貢品品質的沉香，後麵的事就不用我們出手了。”
“四姐手上應有貢品等級的沉香，徒兒稍後去向她討要！”秦般若像是明白了墨蓮的想法，接口道，“沉香到手後，徒兒尋一老嫗帶一幼童去他鋪前乞討，佯裝暈倒在他鋪前……憑借乞丐所說，他雖是個有謀有略的人，卻亦是心軟馬虎之人，這是我們的機會。”
心軟？馬虎？藺晨悶悶地道，本公子是心善！什麽馬虎？明明是有謀有略！
“機會？”璿璣憤然道，“可恨，長姐玲瓏故去時，留下的武學秘籍悉數被毀，不然拿出幾本讓你們學學，又何須如此費事？”
“幸好，那個禍害早就死了。”藺晨暗暗嘀咕道。
“師父，無妨！”墨蓮柔聲安慰道，“徒兒行走江湖之際，按著師父教過的法兒尋到了不少族人，其中有幾人嫁於了江湖人物。徒兒可想法兒讓她們替師父尋來武功秘籍。”
“哦？”墨蓮這席話，讓璿璣喜出望外，卻讓藺晨吃了一驚。
江湖？滑族的勢力蔓延至江湖了嗎？除了班家，璿璣還籠絡了哪些江湖人物？
“墨蓮，快說說都有哪些人物？”
“有武師有鏢師，也有一些幫派的門徒。其中有一個姐妹徒兒認為最能為師父所用！”墨蓮語氣微凝，“她叫瑤琴，是殺手相思的遺孀。她說相思是為了保護她們母女才被歹人所害，她亦說身為滑族女子，她定要尋到殺害其夫的兇手。”
“好！”璿璣讚許道，“這才是我滑族女子該有的傲氣。墨蓮，你可有對她說起，師父能幫她尋到殺夫的兇手嗎？”
“徒兒沒有明說，但徒兒說了師父心係故國姐妹，她若有麻煩或者過不去的坎，可隨時上金陵來尋師父幫襯。”墨蓮低聲說道，“徒兒記著師父的教誨，不敢對旁人妄言師父之心願。”
相思，在殺手榜單上能排進前十，從沒有人見過其真麵目。因其殺人手法素來輕飄無痕，故有相思一稱。這人已在江湖上消失了十多年，沒想到竟是和一個滑族女子結為夫妻。遺孀，怎麽，他死了？
“哦，你是在哪裏見到瑤琴的？”璿璣不由自主地問道。
“徒兒是在鄞州遇到瑤琴的。”墨蓮迴道，“徒兒欲再問，她的言辭便開始閃爍，恐其起疑心，故徒兒給了她點銀兩後便離去了。師父放心，徒兒安排了在鄞州的姐妹暗中瞧著，不會讓她失了蹤跡。
鄞州？璿璣的勢力已經延伸到了江左？好，既然到了長蘇的地頭，就借由此事，讓長蘇練練手。
“墨蓮，不可輕信她們的話！”璿璣微帶責備地低聲道，“你聯係到的那些女子雖口上說著願為滑族複國出份力，但到底離我遠了些，也不是我親手□□出來的。她們願盡心固然好，不願……以我現在的能力也沒辦法拿捏住她們。你需另想法兒把瑤琴逼到金陵來，隻要她到了金陵，我就有辦法讓她交出手中握有的武功秘籍。”
“徒兒明白！”
相思的女兒……
藺晨默念，耳朵微微動了動，有人來了。
夏江！
罷了，今天聽下的事夠多了，需迴到鋪子早作安排。
一提氣，藺晨已從枝頭躍出，在夏江和夏春踏入院內的前一刻，他剛好從院子的另一頭飛身而去。
需盡快撤走茶鋪眾人！
廬州
七夕按著慣例，各地州縣推遲了宵禁的時間。街頭巷尾支起了臨時的小攤，販賣著各類小商貨。
藺晨在廬州的布行也在這一日開了夜市。半閉的鋪子門前支了個小攤，由鋪內的繡娘們叫賣著布行畫師繪製的繡圖及各色繡線，以及她們用閑暇時間繡的荷包。
在鋪內一角的梅長蘇喝著黃芪茶，和華以凡聊著天。一連幾日的相處，梅長蘇已對華以凡的身份和性情有了大致的了解。
但他對自己的判斷卻有著幾分質疑：華以凡真的隻為藺家雇傭的店鋪掌櫃嗎？歙州的賭坊，藺晨安插了一個師爺即可截取各路江湖消息。那布行呢？廬州的布行，自上而下似乎並無一人是琅琊閣的門人。為何？
是華以凡過於老練，還是自個兒閱曆不夠？
“……咱布莊的繡圖和繡線，每年僅在乞巧節這一日對外售賣。按著公子的吩咐，七夕夜市所得銀兩由繡娘和畫師自行分成。”華以凡略帶敬意地道，“公子說，沒有畫師繪製繡圖，沒有繡娘巧奪天工的繡技，縱有再好的錦布和繡線也製不成華衣。故，七夕這天特許繡娘拿著布行的繡線、繡圖做私活，以鋪子的名義在店鋪外售賣。”
“為何？”梅長蘇揉著手指，頗感意外地脫口問出，“不是該禁止繡娘售賣私活嗎？為何不僅許她們售賣自己繡的荷包，甚至連售賣絲線的本錢都不收？”
華以凡笑了笑，起身作揖，道，“蘇公子，已近二更，華某體力不支先行告退，請蘇公子自便。”
“呃？”梅長蘇愕然，又來？不軟不硬的釘子，這幾日吃了幾迴了？
不待梅長蘇起身迴禮，華以凡已踱步到店鋪門口，向店鋪外的三個繡娘吩咐了幾句後，便夾著賬冊和烏木珠算從容離去。
而讓梅長蘇沒想到的是，在華以凡的腳步徹底消失在堂口後，甄平俯身，在他耳邊悄聲道，“公子，據屬下觀察，布莊的絲線逾四百餘種，可今日拿出來販賣的不過百餘種，且都是根據繡娘自個兒做的荷包所配，並不另賣。繡娘忙忙碌碌看著賺了些私房錢，其實是給藺公子做展示呢。”
“……！”梅長蘇捧著茶盞的手僵直在半空，半響後才不確信地道，“甄平，你吃過這個暗虧？”
甄平尷尬地笑了笑，沒有直接迴答梅長蘇的話，在瞅了一眼門外忙碌的繡娘後才以隻有梅長蘇能聽到的音量道：“七夕是女兒家展示自個兒女紅的日子，攤上賣的貨物多數為絲線，鮮少有人會賣成品的荷包。藺公子是算準了這點，才會連絲線的本錢都不收的。”
“……！”梅長蘇若有所思地點了點頭，瞟了一眼甄平，又道，“他讓你賣了什麽？”
“合著各節，從花燈、河燈到艾團、糖葫蘆都賣過。今日繡娘們賣的絲線我和黎綱也去夜市扮作貨郎賣過。”甄平小聲道。
正因甄平接觸過，合著心細的性子，才能看出繡娘手上的繡線隻是布行數百種繡線的一部分。
“販賣所得的銀子他收去了？”梅長蘇放下手中的茶盞，情不自禁地揉起了手指。
“不，藺公子事先告知了本錢，讓我們把本錢給他，盈餘我和黎綱自行留下。”
“……想不到兔子還有大方的時候嘛！”梅長蘇嘖嘖嘴，不情願地道。
“公子，不是您想得那麽容易的。”憶起那段不堪迴首的日子，甄平的表情開始變得不太自然，“他給我們的貨，需我們全部吃下，即無論我們怎麽賣，到第二日都需把貨物的成本銀兩給他。”
“……！”梅長蘇表情也開始變得不太自然，僵聲問道，“很難？”
“剛開始時沒習慣招唿來往的遊人，隻有當有人在攤子前麵站定時才會給他們講價，結果……！”
“別說了，我知道了！”從軍人轉變為江湖人，他需要學的又何止是眼力？還有……
作為赤焰少帥，守家衛國是他的天職。
可作為江左公子，讓屬下吃飽肚子才是第一。
守家衛國，敵來我擋。他做的是守和衛。
吃飽肚子，卻要他主動出擊。他……不能坐等江左商會幫派投誠，他需“主動”贏得該有的權勢和地位。
“公子，時辰不早了，您早點迴房歇息吧！”甄平躬身道。
“好！”起身，迴眸又看了一眼忙得不可開交的繡娘，梅長蘇突然覺得那些女子被藺晨“賣”了，還在替他數錢。
一陣微風吹過，邁入後院的梅長蘇冷不丁打了個冷顫，他努力地迴想和藺晨相處的點點滴滴，並細細地想著每個過往。
奇怪，仰首望向空中的明月，梅長蘇不由地道：“甄平，在明麵上，我是不是占了藺晨很多便宜？”
“公子處處讓著藺公子，藺公子鬧騰不起來……！”甄平答非所問地道。
“可我總覺得還是被他算計了，但又想不出是什麽地方著了他的道。”梅長蘇皺眉，不停揉搓著手指，泛出細汗。
“公子，我們與藺公子為數不多的賬目往來都清清楚楚，沒什麽問題。”跟在梅長蘇身旁的甄平忙道。
“他要的又不一定是銀子。”梅長蘇歎道，“你看今日的繡娘，從表麵上看他是損了銀子，但藺晨卻賺得人心和人氣……！”
“……公子是說藺公子利用我們去實現他某個目的？”甄平大驚失色地道，“他有什麽目的？不會是……！”
“別慌，他是衝著我來的！”明裏，暗裏，藺晨都和他較著勁，並樂此不疲。
而他，自當奉陪到底。
真好，有這樣一個人在身邊，真好！
“公子。”甄平一步上前，在梅長蘇的身側俯身低語道，“小七還沒睡，他在窗頭看著我們呢。”
“……藺晨帶迴的這個孩子蠻有意思的，十來歲的年紀，性子卻難得的沉穩。”梅長蘇無聲地笑了笑，迴到鋪子前堂和華以凡磕家常不過是為了給小七片刻屬於他的時間，就如那時的藺晨對他一樣。
“不管他了，迴房吧，至少這幾日他不會再像防賊一般防著我們了。”梅長蘇輕聲咳了幾聲，踏上了後樓的階梯。
其實，他很想知道，這麽幼小的孩子到底經曆了什麽，才會變得緘默不語，才會如驚弓之鳥般，時時從睡夢中驚醒。
刻意地在走廊上踏出腳步聲……
能否慰藉你的心？
就如那時，明明能做到寂靜無聲入屋的藺晨，卻總是人未到聲先到。
推門而入，小七並沒有像他想的那樣上了床榻，而是低著頭，不知所措地站在窗旁扯著衣角。
梅長蘇疑惑地皺起眉頭，不該是趴在床榻上裝睡嗎，今天是怎麽了？
“呦，小七，你怎麽把窗戶拆下來了？”跟在梅長蘇身後的甄平，倒是沒注意到小七的異樣，而是在察覺屋內有風灌入後，才發現原本梅長蘇想深入研究的窗子，不知怎麽地被小七帶著窗框給整個拆了下來。
“……！”梅長蘇一怔，啞然失笑於小七身後空空如也的方框及捏在手中的窗格。
“小七真厲害！”梅長蘇毫不吝嗇地誇獎道，“蘇哥哥一直想把這個窗格拆下，可想了很多法兒都辦不到，今兒個總算有機會了。”
“……！”清兒茫然地抬起頭，蘇哥哥也想要研究這扇奇怪的窗格嗎？
“快二更了，先睡吧，明兒個蘇哥哥和你一起把窗格劈開好不好？”
“……！”劈開？清兒抬起頭，眼睛一亮，可以嗎？可以把晨叔叔的窗格給劈了嗎？
轉念一想，整個人就焉了，晨叔叔很兇，要是他知道……
“沒事，他問起來就說是我劈的。”仿佛看出清兒的憂慮，梅長蘇安慰道，“他不會生氣的。”
梅長蘇暗自冷哼，去金陵玩了那麽久也不見捎信迴來。沒把他這間屋子全拆了，已算仁慈了。
“晨叔叔真的不會生氣嗎？”正當梅長蘇以為清兒會一聲不吭地爬上床時，清兒眨著眸子充滿期待地開了口。
“他敢！”梅長蘇不屑地冷哼道。
“……嗯。”清兒展顏一笑，雙手拖著拆下的窗格塞到了梅長蘇手中，才喜滋滋地爬上了屬於他的床榻。
呃，本想單手拎起窗格放置一邊的梅長蘇，卻意外地發現手中的窗格著實沉重，他竟無法單手拎起，需和小七一樣用雙手拖。
“公子……？”甄平幾步上前從梅長蘇手中接過窗格，輕輕鬆鬆地提著它將其擱在了一旁，“沒窗戶可不行，夜間的風吹上一宿是會病的，屬下去和華掌櫃說一聲，咱們換個屋吧。”
“不用了，你去找個竹簾掛在窗頭遮下風就行，我會把被子蓋實點。”梅長蘇輕聲吩咐道，“一宿而已，沒事的！”
“那屬下去要床厚實的被子來，公子等我迴來再歇息吧！”甄平低聲道。
梅長蘇點了點頭算是應答，望著趴在床榻上裝睡的孩子，思忖著他的話：晨叔叔真的不會生氣嗎？
晨叔叔？
以他和藺晨的年歲既可為小七的兄，亦可為小七的叔。藺晨就算知道自己會來廬州，也不會利用一個孩子來占自己的便宜。
既為叔，是不是就能認定藺晨與小七的父親相識，且為平輩？
小七被藺晨自金陵帶離，那麽小七的父親也在金陵？
是藺晨的故交還是新友？
藺晨前去金陵純粹是鬧騰，事先並不知道會在金陵遇到故交。金陵戒嚴，梁帝急招謝玉和蒙大哥迴京，可見藺晨的鬧騰應是得了手。在得手後他沒急著離開金陵是因為遇到了小七的父親？
梅長蘇慢慢皺起眉頭，微眯著眼看向床榻上的男孩，這孩子總覺得在哪裏見過呢。
莫非，孩子的父親自己也相熟？
林殊還是梅長蘇？
輕聲的歎息抑在了喉間，耳邊傳來小七均勻的唿吸聲。
到底是孩子，處了幾日後就恬然入睡，梅長蘇欣慰地笑了笑。
“公子，屬下問華掌櫃要了兩條薄被。一條墊於席上，一條充當被褥，可好？”片刻後，甄平腋下夾著一卷竹簾懷抱兩床被褥腳下生風地迴到了屋內，“您……！”
梅長蘇做了個噤聲的動作，示意甄平放下手中的竹簾和被褥，兩人躡手躡腳地出了房門。
“甄平，你有沒有覺得這孩子有點麵熟？”梅長蘇壓低聲音問道。
“公子，小七屬下瞅著也眼熟，可想不起是誰家的。”甄平愧疚地道，“但屬下能肯定他的家人一定是我們江左盟下的。”
“……！”梅長蘇艱難地扯出一絲淺薄的笑，道，“甄平，為什麽你會肯定他的家人是我們江左盟下的？”
甄平謹慎地迴看四周，帶著幾分緊張，小聲道：“屬下隻知道，小小年紀就能習字識數的孩子，其出生一定不差。如果是公子的故人之子，公子一定會認出他們。但眼下公子隻是覺得麵熟，那……！”
“咳咳咳……！”梅長蘇輕咳幾聲，淺笑著點了點頭道，“你說得對，是我忽略了。藺晨認識的皆為江湖人物，所以小七的父親或者族親應是江左盟下某個有頭有臉的人物或江左有名望的家族……！”
“公子，廊口風大，先迴房吧，我去把竹簾掛上。”被梅長蘇幾聲輕咳嚇到的甄平，憂心地扶起因一連串輕咳，而有些氣喘的梅長蘇，道，“明兒個我再去向華掌櫃問問藺公子的消息。”
“他最好能尋個讓我滿意的理由，不然我讓他在江左地頭成為人見人打的過街老鼠。”梅長蘇磨著牙，憤然道。
金陵
“阿嚏！”藺晨揉了揉鼻尖，接過劭安手中的茶，慢飲一口後自言自語地道：“誰又在念叨本公子呐。”
“喵！”膝上的黃貓試圖仰起貓頭叫喚，卻因某人用扇柄始終點著它的頭隻能扯著嗓子淒厲地叫道。
“貓大爺，您別叫了，行不？”藺晨將黃貓信手一抱，踱步到一隻半人高的水缸前，自言自語地道，“好歹本公子也招待了您好幾日，您是不是也該為本公子出份力了？”
說罷，便把黃貓往屋內半人高的水缸裏輕輕一拋。
“喵！”被拋落水缸的黃貓不滿地叫了一聲，躬起貓身似要一躍而出。
可缸壁光滑，缸底又有沒及腳腕的水，無論它怎麽撲棱都無法從水缸裏躍出。
“喵，喵！”一聲勝過一聲的叫喚，被另一個聲音打斷。
“潑！”一小桶黃色的液體自缸口倒下，把黃貓淋了個透。
“喵？”
“唔，好像還不夠！”藺晨自言自語道，“再來一桶？”
“公子，小的已照著吩咐安排妥當。”
“公子，婢子已照著吩咐安排妥當。”
收拾了各自行裝的茶鋪眾人，在藺晨的堂屋內見到這一幕後，頗有默契地把視線岔開，低頭躬身，各自迴稟著藺晨安排他們做的事。
“都準備好了？”藺晨一個俯身，從缸裏撈起被嚇壞的黃貓，撫著貓兒的背，淡淡地道。
“是！”眾人齊聲答道。
“好，那就散了，迴見！”藺晨笑眯眯地捧起黃貓，托起貓爪朝著眾人揮了揮手，以示作別。
“公子……讓小的留下幫您吧！”劭安拎著一包裹，黝黑的臉上滿是汗珠。
藺晨隨和地笑了笑，舉著黃貓戲謔道，“別瞧你人高馬大，可你還沒它有用呢。”
“公子，您別啊！”每次藺晨露出這般笑容時，他身邊的人就會莫名地毛骨悚然。劭安急迫地說道：“您為啥不和我們一起走啊。”
一起走？哼哼，我也想啊。藺晨暗自翻了翻白眼，難得好脾性地道：“你們擔心什麽，我不是留人了嗎？”
“公子，您要留也該留我們幾個爺們啊，咋把幾個丫鬟給留下了，把我們幾個爺們兒給攆走。”一旁的茶鋪掌櫃幫襯著說道。
“攆走？交代你們的事情都給我認真去辦。”藺晨抱著耷拉著腦袋的黃貓，從案桌上取了一支七紫三羊毫的筆，沾了沾墨汁，興致盎然地在黃貓身上畫起線條來，“把事辦砸的人就不用來見我了。”
“是，公子。”一幫人在麵麵相覷後，齊聲應道。隻是這聲音聽起來還是有些不安。
“我知道你們心係筱竹、惠蘭和畫萱三個丫頭，放心，我自有法兒庇佑她們。今年年尾一定讓你們把各自的相好領迴去。”
“公子……”眾人皆是有氣無力地苦笑，明明是能讓人心頭一暖的事兒，到了公子嘴裏就走了樣。
“我去看看小茶兒，你們該幹啥幹啥去，別杵在我房裏當蠟燭了。”藺晨抱著瑟瑟發抖的黃貓，甩了甩衣袖，瀟灑地道。
本章完
“我想留著他收為己用，但……”璿璣冷嘲地道了一句，“能將巡防營、禁軍乃至夏江玩得團團轉的人，又豈是我能拿捏的？”
“師父何不將該人捅到夏首尊處，秉著夏首尊寧可錯殺一百不願放過一人的性子，那人得不了便宜。”秦般若俯身輕聲道。
“不能為我所用的人當然不能留，可也不能將他送到夏江處！”璿璣冷笑道，“夏江並非善類，此舉就是在告訴他，我擁有的眼線勝於他的懸鏡使。”
“……！”藺晨。
“殺人何須由我們動手？”璿璣輕笑一聲，冷聲道，“你們說說可以使下何計？”
“師父，徒兒知道該怎麽辦了。”墨蓮笑盈盈地道，“寶光閣的火龍珠，他可以在離開金陵時隨身帶走。但沉香，焉是以他一人之力能帶離的？隻需讓夏首尊察覺茶鋪裏匿有貢品品質的沉香，後麵的事就不用我們出手了。”
“四姐手上應有貢品等級的沉香，徒兒稍後去向她討要！”秦般若像是明白了墨蓮的想法，接口道，“沉香到手後，徒兒尋一老嫗帶一幼童去他鋪前乞討，佯裝暈倒在他鋪前……憑借乞丐所說，他雖是個有謀有略的人，卻亦是心軟馬虎之人，這是我們的機會。”
心軟？馬虎？藺晨悶悶地道，本公子是心善！什麽馬虎？明明是有謀有略！
“機會？”璿璣憤然道，“可恨，長姐玲瓏故去時，留下的武學秘籍悉數被毀，不然拿出幾本讓你們學學，又何須如此費事？”
“幸好，那個禍害早就死了。”藺晨暗暗嘀咕道。
“師父，無妨！”墨蓮柔聲安慰道，“徒兒行走江湖之際，按著師父教過的法兒尋到了不少族人，其中有幾人嫁於了江湖人物。徒兒可想法兒讓她們替師父尋來武功秘籍。”
“哦？”墨蓮這席話，讓璿璣喜出望外，卻讓藺晨吃了一驚。
江湖？滑族的勢力蔓延至江湖了嗎？除了班家，璿璣還籠絡了哪些江湖人物？
“墨蓮，快說說都有哪些人物？”
“有武師有鏢師，也有一些幫派的門徒。其中有一個姐妹徒兒認為最能為師父所用！”墨蓮語氣微凝，“她叫瑤琴，是殺手相思的遺孀。她說相思是為了保護她們母女才被歹人所害，她亦說身為滑族女子，她定要尋到殺害其夫的兇手。”
“好！”璿璣讚許道，“這才是我滑族女子該有的傲氣。墨蓮，你可有對她說起，師父能幫她尋到殺夫的兇手嗎？”
“徒兒沒有明說，但徒兒說了師父心係故國姐妹，她若有麻煩或者過不去的坎，可隨時上金陵來尋師父幫襯。”墨蓮低聲說道，“徒兒記著師父的教誨，不敢對旁人妄言師父之心願。”
相思，在殺手榜單上能排進前十，從沒有人見過其真麵目。因其殺人手法素來輕飄無痕，故有相思一稱。這人已在江湖上消失了十多年，沒想到竟是和一個滑族女子結為夫妻。遺孀，怎麽，他死了？
“哦，你是在哪裏見到瑤琴的？”璿璣不由自主地問道。
“徒兒是在鄞州遇到瑤琴的。”墨蓮迴道，“徒兒欲再問，她的言辭便開始閃爍，恐其起疑心，故徒兒給了她點銀兩後便離去了。師父放心，徒兒安排了在鄞州的姐妹暗中瞧著，不會讓她失了蹤跡。
鄞州？璿璣的勢力已經延伸到了江左？好，既然到了長蘇的地頭，就借由此事，讓長蘇練練手。
“墨蓮，不可輕信她們的話！”璿璣微帶責備地低聲道，“你聯係到的那些女子雖口上說著願為滑族複國出份力，但到底離我遠了些，也不是我親手□□出來的。她們願盡心固然好，不願……以我現在的能力也沒辦法拿捏住她們。你需另想法兒把瑤琴逼到金陵來，隻要她到了金陵，我就有辦法讓她交出手中握有的武功秘籍。”
“徒兒明白！”
相思的女兒……
藺晨默念，耳朵微微動了動，有人來了。
夏江！
罷了，今天聽下的事夠多了，需迴到鋪子早作安排。
一提氣，藺晨已從枝頭躍出，在夏江和夏春踏入院內的前一刻，他剛好從院子的另一頭飛身而去。
需盡快撤走茶鋪眾人！
廬州
七夕按著慣例，各地州縣推遲了宵禁的時間。街頭巷尾支起了臨時的小攤，販賣著各類小商貨。
藺晨在廬州的布行也在這一日開了夜市。半閉的鋪子門前支了個小攤，由鋪內的繡娘們叫賣著布行畫師繪製的繡圖及各色繡線，以及她們用閑暇時間繡的荷包。
在鋪內一角的梅長蘇喝著黃芪茶，和華以凡聊著天。一連幾日的相處，梅長蘇已對華以凡的身份和性情有了大致的了解。
但他對自己的判斷卻有著幾分質疑：華以凡真的隻為藺家雇傭的店鋪掌櫃嗎？歙州的賭坊，藺晨安插了一個師爺即可截取各路江湖消息。那布行呢？廬州的布行，自上而下似乎並無一人是琅琊閣的門人。為何？
是華以凡過於老練，還是自個兒閱曆不夠？
“……咱布莊的繡圖和繡線，每年僅在乞巧節這一日對外售賣。按著公子的吩咐，七夕夜市所得銀兩由繡娘和畫師自行分成。”華以凡略帶敬意地道，“公子說，沒有畫師繪製繡圖，沒有繡娘巧奪天工的繡技，縱有再好的錦布和繡線也製不成華衣。故，七夕這天特許繡娘拿著布行的繡線、繡圖做私活，以鋪子的名義在店鋪外售賣。”
“為何？”梅長蘇揉著手指，頗感意外地脫口問出，“不是該禁止繡娘售賣私活嗎？為何不僅許她們售賣自己繡的荷包，甚至連售賣絲線的本錢都不收？”
華以凡笑了笑，起身作揖，道，“蘇公子，已近二更，華某體力不支先行告退，請蘇公子自便。”
“呃？”梅長蘇愕然，又來？不軟不硬的釘子，這幾日吃了幾迴了？
不待梅長蘇起身迴禮，華以凡已踱步到店鋪門口，向店鋪外的三個繡娘吩咐了幾句後，便夾著賬冊和烏木珠算從容離去。
而讓梅長蘇沒想到的是，在華以凡的腳步徹底消失在堂口後，甄平俯身，在他耳邊悄聲道，“公子，據屬下觀察，布莊的絲線逾四百餘種，可今日拿出來販賣的不過百餘種，且都是根據繡娘自個兒做的荷包所配，並不另賣。繡娘忙忙碌碌看著賺了些私房錢，其實是給藺公子做展示呢。”
“……！”梅長蘇捧著茶盞的手僵直在半空，半響後才不確信地道，“甄平，你吃過這個暗虧？”
甄平尷尬地笑了笑，沒有直接迴答梅長蘇的話，在瞅了一眼門外忙碌的繡娘後才以隻有梅長蘇能聽到的音量道：“七夕是女兒家展示自個兒女紅的日子，攤上賣的貨物多數為絲線，鮮少有人會賣成品的荷包。藺公子是算準了這點，才會連絲線的本錢都不收的。”
“……！”梅長蘇若有所思地點了點頭，瞟了一眼甄平，又道，“他讓你賣了什麽？”
“合著各節，從花燈、河燈到艾團、糖葫蘆都賣過。今日繡娘們賣的絲線我和黎綱也去夜市扮作貨郎賣過。”甄平小聲道。
正因甄平接觸過，合著心細的性子，才能看出繡娘手上的繡線隻是布行數百種繡線的一部分。
“販賣所得的銀子他收去了？”梅長蘇放下手中的茶盞，情不自禁地揉起了手指。
“不，藺公子事先告知了本錢，讓我們把本錢給他，盈餘我和黎綱自行留下。”
“……想不到兔子還有大方的時候嘛！”梅長蘇嘖嘖嘴，不情願地道。
“公子，不是您想得那麽容易的。”憶起那段不堪迴首的日子，甄平的表情開始變得不太自然，“他給我們的貨，需我們全部吃下，即無論我們怎麽賣，到第二日都需把貨物的成本銀兩給他。”
“……！”梅長蘇表情也開始變得不太自然，僵聲問道，“很難？”
“剛開始時沒習慣招唿來往的遊人，隻有當有人在攤子前麵站定時才會給他們講價，結果……！”
“別說了，我知道了！”從軍人轉變為江湖人，他需要學的又何止是眼力？還有……
作為赤焰少帥，守家衛國是他的天職。
可作為江左公子，讓屬下吃飽肚子才是第一。
守家衛國，敵來我擋。他做的是守和衛。
吃飽肚子，卻要他主動出擊。他……不能坐等江左商會幫派投誠，他需“主動”贏得該有的權勢和地位。
“公子，時辰不早了，您早點迴房歇息吧！”甄平躬身道。
“好！”起身，迴眸又看了一眼忙得不可開交的繡娘，梅長蘇突然覺得那些女子被藺晨“賣”了，還在替他數錢。
一陣微風吹過，邁入後院的梅長蘇冷不丁打了個冷顫，他努力地迴想和藺晨相處的點點滴滴，並細細地想著每個過往。
奇怪，仰首望向空中的明月，梅長蘇不由地道：“甄平，在明麵上，我是不是占了藺晨很多便宜？”
“公子處處讓著藺公子，藺公子鬧騰不起來……！”甄平答非所問地道。
“可我總覺得還是被他算計了，但又想不出是什麽地方著了他的道。”梅長蘇皺眉，不停揉搓著手指，泛出細汗。
“公子，我們與藺公子為數不多的賬目往來都清清楚楚，沒什麽問題。”跟在梅長蘇身旁的甄平忙道。
“他要的又不一定是銀子。”梅長蘇歎道，“你看今日的繡娘，從表麵上看他是損了銀子，但藺晨卻賺得人心和人氣……！”
“……公子是說藺公子利用我們去實現他某個目的？”甄平大驚失色地道，“他有什麽目的？不會是……！”
“別慌，他是衝著我來的！”明裏，暗裏，藺晨都和他較著勁，並樂此不疲。
而他，自當奉陪到底。
真好，有這樣一個人在身邊，真好！
“公子。”甄平一步上前，在梅長蘇的身側俯身低語道，“小七還沒睡，他在窗頭看著我們呢。”
“……藺晨帶迴的這個孩子蠻有意思的，十來歲的年紀，性子卻難得的沉穩。”梅長蘇無聲地笑了笑，迴到鋪子前堂和華以凡磕家常不過是為了給小七片刻屬於他的時間，就如那時的藺晨對他一樣。
“不管他了，迴房吧，至少這幾日他不會再像防賊一般防著我們了。”梅長蘇輕聲咳了幾聲，踏上了後樓的階梯。
其實，他很想知道，這麽幼小的孩子到底經曆了什麽，才會變得緘默不語，才會如驚弓之鳥般，時時從睡夢中驚醒。
刻意地在走廊上踏出腳步聲……
能否慰藉你的心？
就如那時，明明能做到寂靜無聲入屋的藺晨，卻總是人未到聲先到。
推門而入，小七並沒有像他想的那樣上了床榻，而是低著頭，不知所措地站在窗旁扯著衣角。
梅長蘇疑惑地皺起眉頭，不該是趴在床榻上裝睡嗎，今天是怎麽了？
“呦，小七，你怎麽把窗戶拆下來了？”跟在梅長蘇身後的甄平，倒是沒注意到小七的異樣，而是在察覺屋內有風灌入後，才發現原本梅長蘇想深入研究的窗子，不知怎麽地被小七帶著窗框給整個拆了下來。
“……！”梅長蘇一怔，啞然失笑於小七身後空空如也的方框及捏在手中的窗格。
“小七真厲害！”梅長蘇毫不吝嗇地誇獎道，“蘇哥哥一直想把這個窗格拆下，可想了很多法兒都辦不到，今兒個總算有機會了。”
“……！”清兒茫然地抬起頭，蘇哥哥也想要研究這扇奇怪的窗格嗎？
“快二更了，先睡吧，明兒個蘇哥哥和你一起把窗格劈開好不好？”
“……！”劈開？清兒抬起頭，眼睛一亮，可以嗎？可以把晨叔叔的窗格給劈了嗎？
轉念一想，整個人就焉了，晨叔叔很兇，要是他知道……
“沒事，他問起來就說是我劈的。”仿佛看出清兒的憂慮，梅長蘇安慰道，“他不會生氣的。”
梅長蘇暗自冷哼，去金陵玩了那麽久也不見捎信迴來。沒把他這間屋子全拆了，已算仁慈了。
“晨叔叔真的不會生氣嗎？”正當梅長蘇以為清兒會一聲不吭地爬上床時，清兒眨著眸子充滿期待地開了口。
“他敢！”梅長蘇不屑地冷哼道。
“……嗯。”清兒展顏一笑，雙手拖著拆下的窗格塞到了梅長蘇手中，才喜滋滋地爬上了屬於他的床榻。
呃，本想單手拎起窗格放置一邊的梅長蘇，卻意外地發現手中的窗格著實沉重，他竟無法單手拎起，需和小七一樣用雙手拖。
“公子……？”甄平幾步上前從梅長蘇手中接過窗格，輕輕鬆鬆地提著它將其擱在了一旁，“沒窗戶可不行，夜間的風吹上一宿是會病的，屬下去和華掌櫃說一聲，咱們換個屋吧。”
“不用了，你去找個竹簾掛在窗頭遮下風就行，我會把被子蓋實點。”梅長蘇輕聲吩咐道，“一宿而已，沒事的！”
“那屬下去要床厚實的被子來，公子等我迴來再歇息吧！”甄平低聲道。
梅長蘇點了點頭算是應答，望著趴在床榻上裝睡的孩子，思忖著他的話：晨叔叔真的不會生氣嗎？
晨叔叔？
以他和藺晨的年歲既可為小七的兄，亦可為小七的叔。藺晨就算知道自己會來廬州，也不會利用一個孩子來占自己的便宜。
既為叔，是不是就能認定藺晨與小七的父親相識，且為平輩？
小七被藺晨自金陵帶離，那麽小七的父親也在金陵？
是藺晨的故交還是新友？
藺晨前去金陵純粹是鬧騰，事先並不知道會在金陵遇到故交。金陵戒嚴，梁帝急招謝玉和蒙大哥迴京，可見藺晨的鬧騰應是得了手。在得手後他沒急著離開金陵是因為遇到了小七的父親？
梅長蘇慢慢皺起眉頭，微眯著眼看向床榻上的男孩，這孩子總覺得在哪裏見過呢。
莫非，孩子的父親自己也相熟？
林殊還是梅長蘇？
輕聲的歎息抑在了喉間，耳邊傳來小七均勻的唿吸聲。
到底是孩子，處了幾日後就恬然入睡，梅長蘇欣慰地笑了笑。
“公子，屬下問華掌櫃要了兩條薄被。一條墊於席上，一條充當被褥，可好？”片刻後，甄平腋下夾著一卷竹簾懷抱兩床被褥腳下生風地迴到了屋內，“您……！”
梅長蘇做了個噤聲的動作，示意甄平放下手中的竹簾和被褥，兩人躡手躡腳地出了房門。
“甄平，你有沒有覺得這孩子有點麵熟？”梅長蘇壓低聲音問道。
“公子，小七屬下瞅著也眼熟，可想不起是誰家的。”甄平愧疚地道，“但屬下能肯定他的家人一定是我們江左盟下的。”
“……！”梅長蘇艱難地扯出一絲淺薄的笑，道，“甄平，為什麽你會肯定他的家人是我們江左盟下的？”
甄平謹慎地迴看四周，帶著幾分緊張，小聲道：“屬下隻知道，小小年紀就能習字識數的孩子，其出生一定不差。如果是公子的故人之子，公子一定會認出他們。但眼下公子隻是覺得麵熟，那……！”
“咳咳咳……！”梅長蘇輕咳幾聲，淺笑著點了點頭道，“你說得對，是我忽略了。藺晨認識的皆為江湖人物，所以小七的父親或者族親應是江左盟下某個有頭有臉的人物或江左有名望的家族……！”
“公子，廊口風大，先迴房吧，我去把竹簾掛上。”被梅長蘇幾聲輕咳嚇到的甄平，憂心地扶起因一連串輕咳，而有些氣喘的梅長蘇，道，“明兒個我再去向華掌櫃問問藺公子的消息。”
“他最好能尋個讓我滿意的理由，不然我讓他在江左地頭成為人見人打的過街老鼠。”梅長蘇磨著牙，憤然道。
金陵
“阿嚏！”藺晨揉了揉鼻尖，接過劭安手中的茶，慢飲一口後自言自語地道：“誰又在念叨本公子呐。”
“喵！”膝上的黃貓試圖仰起貓頭叫喚，卻因某人用扇柄始終點著它的頭隻能扯著嗓子淒厲地叫道。
“貓大爺，您別叫了，行不？”藺晨將黃貓信手一抱，踱步到一隻半人高的水缸前，自言自語地道，“好歹本公子也招待了您好幾日，您是不是也該為本公子出份力了？”
說罷，便把黃貓往屋內半人高的水缸裏輕輕一拋。
“喵！”被拋落水缸的黃貓不滿地叫了一聲，躬起貓身似要一躍而出。
可缸壁光滑，缸底又有沒及腳腕的水，無論它怎麽撲棱都無法從水缸裏躍出。
“喵，喵！”一聲勝過一聲的叫喚，被另一個聲音打斷。
“潑！”一小桶黃色的液體自缸口倒下，把黃貓淋了個透。
“喵？”
“唔，好像還不夠！”藺晨自言自語道，“再來一桶？”
“公子，小的已照著吩咐安排妥當。”
“公子，婢子已照著吩咐安排妥當。”
收拾了各自行裝的茶鋪眾人，在藺晨的堂屋內見到這一幕後，頗有默契地把視線岔開，低頭躬身，各自迴稟著藺晨安排他們做的事。
“都準備好了？”藺晨一個俯身，從缸裏撈起被嚇壞的黃貓，撫著貓兒的背，淡淡地道。
“是！”眾人齊聲答道。
“好，那就散了，迴見！”藺晨笑眯眯地捧起黃貓，托起貓爪朝著眾人揮了揮手，以示作別。
“公子……讓小的留下幫您吧！”劭安拎著一包裹，黝黑的臉上滿是汗珠。
藺晨隨和地笑了笑，舉著黃貓戲謔道，“別瞧你人高馬大，可你還沒它有用呢。”
“公子，您別啊！”每次藺晨露出這般笑容時，他身邊的人就會莫名地毛骨悚然。劭安急迫地說道：“您為啥不和我們一起走啊。”
一起走？哼哼，我也想啊。藺晨暗自翻了翻白眼，難得好脾性地道：“你們擔心什麽，我不是留人了嗎？”
“公子，您要留也該留我們幾個爺們啊，咋把幾個丫鬟給留下了，把我們幾個爺們兒給攆走。”一旁的茶鋪掌櫃幫襯著說道。
“攆走？交代你們的事情都給我認真去辦。”藺晨抱著耷拉著腦袋的黃貓，從案桌上取了一支七紫三羊毫的筆，沾了沾墨汁，興致盎然地在黃貓身上畫起線條來，“把事辦砸的人就不用來見我了。”
“是，公子。”一幫人在麵麵相覷後，齊聲應道。隻是這聲音聽起來還是有些不安。
“我知道你們心係筱竹、惠蘭和畫萱三個丫頭，放心，我自有法兒庇佑她們。今年年尾一定讓你們把各自的相好領迴去。”
“公子……”眾人皆是有氣無力地苦笑，明明是能讓人心頭一暖的事兒，到了公子嘴裏就走了樣。
“我去看看小茶兒，你們該幹啥幹啥去，別杵在我房裏當蠟燭了。”藺晨抱著瑟瑟發抖的黃貓，甩了甩衣袖，瀟灑地道。
本章完