第三十五章 翼州變故
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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六頁紙箋的呈報，往昔梅長蘇隻需片刻就能將其處理妥當。而這一份呈報他光看就看了小半個時辰。
而後的思量更是用去幾日。
不過，就不能較真。
父帥，什麽叫不過？
葉韞他，拿著我給的銀兩上了賭桌，這叫過嗎？
往昔你隻要看到赤焰軍中有將士聚賭、參賭，無謂軍階大小，初犯者三十軍棍。再犯者踢出赤焰軍並上報兵部革除其軍籍。
軍餉是你們用命換來的，用命換取的東西，豈能擺上賭桌？
訓誡聚賭、參賭將士時，父帥必說的一句話。
葉韞，拿著他發下的銀兩，先是和其他赤焰舊部一樣，好吃好喝一番，而後上了青樓。這，他能理解。
而後……慫恿著在翼州的舊部一起聚賭。
他贏，請其他舊部喝酒，他輸,借著酒勁和高人一等的軍階，對其他舊部拳腳相向。
迫於他的淫威，在翼州的舊部不是跟著他耀武揚威，就是忍氣吞聲咽下一切。
終於有一天，他下發給翼州舊部的銀子都到了葉韞的口袋裏，而葉韞的賭癮也越來越大。開始頻繁出入翼州的賭坊。
賭坊，豈容葉韞放肆？且那時他梅長蘇還在和薑雄、宋雅琴、長老會周旋，根本沒去留意舊部的舉動。很快葉韞就把所有錢輸個幹淨，還欠下賭坊不少債。正當他上受賭坊追討賭債，下受翼州舊部索要基本的生活銀兩之時，遠在廊州的他，高高在上的他，給葉韞送去了置辦宅院和商鋪的銀兩。
如同雪中送炭的銀兩。
再次放下紙箋的梅長蘇，茫然地平視遠方。
視線的盡頭是關實的門。
門外是連著幾日都未停的秋雨。
還上賭債，撥下銀兩。事了了，也清了。
宅院、店鋪置辦要時機，翼州置辦產業有延緩他並沒在意。當時他的目的隻在於讓薑雄等人看到他有了置辦產業的能力，多少、大小、在何處都不是他考慮的問題。
延緩置辦，也是要辦的。當其餘州縣陸續傳迴地契，黎綱開始敦促葉韞置辦產業或像霍州一樣因尋不到合適的產業送迴銀票。
而這個時候另外一件事也下達至江左各州舊部：借機行事，拿下江左堂口……
“嗬嗬嗬！”梅長蘇幹澀地笑了幾聲。
借機行事！他下達的借機行事成了葉韞最好的托詞。拿下翼州的堂口後，葉韞用翼州江左盟堂口的勢力，脅迫賭坊退迴他曾輸下的銀子……又用相同的手法迫使他人用低於市場價三成的價格置辦了產業，然，報到他處，仍是正常的市價……
“好手法！”梅長蘇大笑一聲道，“好一個欺上瞞下的手法！”
“宗主！您別動怒，這事情，這事情……！”事情過去幾日了，但宗主還是和剛得知這事情時一樣，連著幾日隻喝了幾口粥水還吐出大半。
除了每日照常處理著幫內事務外，剩餘的時間都用來翻來覆去地看這六張顧青寫的信劄。
但不曾對此事言過一句。
今日所言是梅長蘇在據悉葉韞犯下事端後的第一次。
“相同的事情竟又發生，隻不過這迴我成了高高在上的那個人！”梅長蘇邊笑邊道，“朝堂、江湖竟如此得相似！”
但有一點，江左盟做得比那人好太多！
重權分立，景禹哥哥想過卻沒做到的事情，在江左盟創立初始就做到了。天律堂負責拿人，天機堂負責查事……雖仍有交集，但比起懸鏡司畢竟各自獨立了。且往昔天律堂是握在長老會的手中，天機堂是握在宗主手中。這點或許就是江左盟能延續到今日仍然不倒的原因之一。
他為雪冤而來，使下手段，迫使長老會將天律堂交出。他日他離開江左，這天律堂還是要交還到長老會的手上。梅長蘇疲憊地暗想。
“吃喝嫖賭，他還真給我長臉啊！”梅長蘇止住了笑，緊握的拳砸向案桌，低吼道，“這還不算，竟然，竟然還……！”
沈聰，從梅嶺屠殺中僥幸逃生的的漢子，會不會想到他最後還是死在了同袍的手上。
“這是我的錯，是我的失策，是我的失策害死了沈聰！”梅長蘇一下下地捶著案桌，引得案桌上的茶壺、茶杯繾饗歟呷壞氐潰拔也慌繕虼先ィ筒換崴懶耍
“宗主！”黎綱當即跪下，緊握住梅長蘇已泛紅的拳頭，紅著眼難過地道，“這事不能怨您，您派誰去都是一樣啊！誰會知道葉千夫長會……”
“住口，他沒資格擁有這稱唿！”梅長蘇怒罵道，“聚賭、參賭、脅迫下屬……還……他哪有資格再為赤焰將士？”
殺害同僚……梅長蘇到底是說不出口，他忍著痛，繼續道：“聶鐸和顧青還需幾日到？”
“約莫明日就可以到了！”黎綱迴道。
“各州舊部的負責人呢，他們什麽時候能到？”
“飛鴿都已放出，按著屬下的估算，三日內都能到達廊州！”
“……好！”梅長蘇應了一句，轉而又輕笑一聲，悲涼地道，“嗬，沒想過身為宗主第一個親手處理的人會是赤焰舊部……沒想過第一次召見舊部是為了……”
“但是宗主，葉韞他現在還昏睡著，這……！”也因為葉韞昏睡不醒，才拖累了聶鐸的行程。
“等到了，藺晨鋪子裏的人會送解藥過來！”梅長蘇輕哼一聲，不甘心地道。睡得那麽沉，除去藺晨使下手段，他想不出第二個原因。
“藺公子？”
“看不順眼的人，什麽法兒最方便，他便用哪個！”梅長蘇不耐煩地道，“沒事別招惹他就行了！”
“是，宗主！”黎綱低聲道，“您這幾日都沒怎麽吃，要不要讓朱大夫他們過來看看，換一副藥……！”
“不用……”
“宗主……！”
“我說了不用！葛俊和甄平還需幾日能到？”梅長蘇煩躁地道。
“兩日！”黎綱心憂地看向幾日內迅速瘦了一圈的梅長蘇，小聲道，“宗主，您總得吃點東西才有力氣審葉韞，您這頭若因體乏病倒了，這事不是得往後拖了嗎？”
“……！”梅長蘇怔怔地看向黎綱，苦澀地笑了笑，“黎大哥你說得對，我得先把自己顧好了。勞煩你去請朱大夫來給我診個脈，行個針，請吉嫂為我熬碗參粥或燉鍋藥膳，我……！”
話還沒說完，眼前已是一片虛晃的景象，梅長蘇硬撐著道：“我會把它們喝完！”
“宗主……！”黎綱伸手去扶，卻被梅長蘇輕輕推開。
“放心，我不會讓自己倒下的。顧青、陳坤還有宋雅琴、四大長老都看著呢！”拍著黎綱的手，梅長蘇輕言道，“我這頭若是倒下了，落在他們眼裏，傳到他們耳裏，定以為是我循著法兒使著手段來為葉韞開脫。”
“我留下諸多不服我的堂主不殺，是因他們有不服我的理由。我想過找一兩個立威……”梅長蘇哽咽道，“你知道的，我一直在衡量，衡量得失，衡量該拿誰開刀……”
“衛錚曾對我說過，葉韞他在逃下梅嶺的時候，救了好幾個兄弟，如果我沒記錯沈聰也是其中一個。可為什麽在安定後，他卻……！”
“宗主……”
“也許問清楚他緣由後，我就能知道為什麽謝……謝玉能向他曾經待過的赤焰揮起屠刀；就能知道為什麽他能搶了赤焰滅大渝的戰功……！”
“宗主……！”
“我沒事，真的沒事，隻是想不明白這些事情，才吃不下，睡不著……！”梅長蘇強顏歡笑地道，“黎綱，會審葉韞需天律堂和天機堂的堂主在場，他們和甄平都要兩日後才能迴來，我會趁著這兩日把身子養好的，你放心吧！”
“宗主，會審……葉韞會不會……！”黎綱擔憂地道，“我們……！”
“能在這兩個位置上坐十幾年，沒有手段和眼力是不行的。就算他們不知道我是誰，也會猜出我來曆不簡單……！”梅長蘇冷笑道，“我不怕他們知道我的身份，因為我會讓他們知道我既然成了江左宗主，他們就需從我。你們也會讓他們明白，赤焰將士沒有一個好惹。”
“是，宗主！”黎綱肅然道，“葉韞已不能算作赤焰舊部，我們其餘人會讓他們知道，赤焰番號不再，赤焰軍魂猶存！”
“犯我者，雖遠必誅！”梅長蘇收了傷感，念道，“葉韞及其爪牙如果還存有赤焰軍魂，就不會因為我拿他，而吐露我的身份。若……我倒也感謝上蒼，讓他提早暴露於我的麵前！”
接下去的幾日，倒是上下無事。各州赤焰舊部的隊長先後到了廊州，梅長蘇把安置各州隊長的事情交給了聶鐸，把這些人安置在原先置辦下的產業，卻以盟中事務繁忙拒絕了各州隊長的求見。
梅長蘇確實忙。
江左盟下的堂口先後投誠但能真心服他的一半都沒有。十四州每州各有一個堂主，此外還有天機堂、天律堂等諸多負責各類事項的堂口。
過細的分權，讓梅長蘇大開眼界的同時，也頭痛不已。
權，不能握於一個人手上，但也不能分化過細。
他該如何將這些堂主全握於手中，並讓人口服心服？
此外他還要讓有能耐的舊部滲入江左盟核心，但不能將江左盟原有勢力全都撤走，否則類似葉韞的事件會再次發生。
……
立冬這天，廊州下了第一場雪。
擁著裘衣，揣著手爐，坐在炭爐旁，梅長蘇一張張翻看送到他手上的文書，他知道天律堂的人在等，他知道天機堂的人在等，他知道宋雅琴、四大長老在等，他更知道赤焰舊部在等。
“宗主，今日的晚膳已經送下，葉韞已經不再叫嚷著見您了！”甄平上前行禮，道，“關了他三日，總算消停了！”
“好！”他等的就是瘋狗不叫，“金雙，去通知在廊州的所有舊部，讓他們即刻前來。甄平你去通知顧青、陳坤，夜審葉韞，他們兩個都需到場……！”
“是，宗主！”聶鐸和甄平齊聲道。
“讓人把前廳打掃下！”梅長蘇將紙箋理好，疊放一邊，漠然地道。
“是，宗主！”黎綱應了一聲，也隨即退下。
又一個第一次！
他立赤羽營的時候，赤焰尚有著二十萬的將士，能到他赤羽營來的，先得由軍中叔伯舉薦，再由他設下甄選門檻，景禹哥哥則做最後的篩選。軍中叔伯舉薦是武藝卓越有膽識的赤焰將士，他甄選的是能配合他所學的武藝一起並肩作戰的，景禹哥哥最後挑選的則是品性至忠至純且與他年歲相仿的將士。
如果他們中有人幸存，不知道會不會犯下葉韞做的事情。
應該不會。
當謝玉向赤羽營揮起屠刀，他的將士圍在他的身邊。
當他下令放走戰馬，他的將士還是圍在他的身邊。
當他下令各自逃生，他的將士仍然圍在他的身邊。
李山說，帥未走，士焉能退？
張達說，少帥，我們護你離開……
……
他的赤羽營……
“我不能退！為了留在北穀的你們，為了七萬赤焰男兒，為了祈王，為了林氏，我別無選擇！”梅長蘇捏著屬於他的赤焰手環冷然地笑了笑，決意已定，剩下的就是依著葉韞做下的事情去揣測稍後他會在場麵上做下的舉動。
辰時三刻，梅長蘇換了一襲白衣披上裘襖，由黎綱、聶鐸相隨前往用於會審葉韞的大廳。
卸下強裝的剛硬，梅長蘇這番打扮更像是一個世家公子。他是江左的宗主，一個不會武的宗主，羸弱多病，怎麽可能走出正步，怎麽可能腰杆筆直？
他先得自個兒認下梅長蘇。
他的轉變潛移默化地影響了黎綱和甄平。他們兩個的言行舉止漸漸地貼近江湖門派掌事者。
“宗主到！”見黎綱一聲高喝後，迎在門口的甄平率行禮道：“見過宗主！”
隨後分立左右的顧青和陳坤同時行禮道：“見過宗主！”
梅長蘇頷首做了迴禮，隨後將冷眸投向被他招來的赤焰舊部眾人。吳宇、石磊等人是認得梅長蘇的，當即躬身行禮，道：“見過宗主！”
剩餘尚未和他謀過麵的赤焰舊部這才迴過神，先後躬身行禮道：“見過宗主！”
真想一撩袍子坐到上位上去，但……
會武的幫派宗主這個舉動倒也霸氣，但不會武的他……
近在咫尺的座，梅長蘇突然發現，要坐在這個位置上好難。
他該怎麽坐？自小練下的坐姿就是腰杆筆直，哪怕骨頭酸痛，都要把腰杆挺得筆直，但現在……
容不下他思考太多時間，屬於他的上位已在跟前。
“去把葉韞帶上來！”能放鬆脊背，但不能軟下身板。落入下座眾人眼中的梅長蘇，雖是病弱之軀，但單薄身板上散發的冷傲卻仍然讓他們心頭一駭。
片刻後，天律堂的弟子將葉韞帶至堂口，便領著護院侍衛退出了前廳所在的院落。
“宗主？”葉韞環顧四周，見相熟的人占了大半，心頭一寬，卻好歹知道他是犯事才被拿下的。端端正正地跪在下位，衝著上位的梅長蘇，不確定地道，“你是宗主？”
“可知我為何讓顧堂主將你拿下？”拿下葉韞的其實是聶鐸，顧青隻是在旁協助，但這頭梅長蘇卻將這事情扣在了顧青頭上。
顧青一愣，他明顯感到被招來的赤焰舊部紛紛將目光投向他，而他神情不變地把投向他的目光一一收下，心裏卻小聲嘀咕著：這算什麽，明明是他的手下做的，卻讓我……
“不知！”葉韞抬頭，挺著胸，傲然地道，“屬下不知為何會被顧青拿下，更不知道為何一覺醒來，人就在了廊州天律堂的大牢！”
“顧青是天律堂的弟子，傳召盟下弟子到廊州是職責所在。至於你為何一覺醒來會在天律堂的大牢，倒可以問問天機堂堂主陳坤！”梅長蘇說罷就將淩厲的目光投向一側的陳坤。
陳坤倒吸一口氣，垂手而立的他，躬身行禮後，冷言道：“葉韞在廊州犯下四件惡事，一為脅迫賭坊退迴賭資，二為脅迫賣方低價出手商鋪宅院，三為為封口殺害盟下弟子沈聰，四為狐假虎威借用宗主的名頭帶著數名盟下弟子在廊州耀武揚威、欺行霸市。此四事為大惡之舉，為江左盟不容，請宗主依照盟約進行處置。”
“宗主，他血口噴人！”葉韞見周遭的赤焰舊部向他投來不確信和質疑的目光，唰地一下站起，指著陳坤大聲道，“他這是栽贓陷害，宗主，你別忘記，我們……！
“放肆！”梅長蘇拍了下案頭，力道不大，卻已響徹全堂，“我在這頭問話，容不得座下旁人隨意插口！”
葉韞噤聲，低著頭用眼角餘光飄向神情依然淡定的梅長蘇。
“跪下！”梅長蘇冷冷地道。
“噗咚！”葉韞膝頭一軟，跪在堂中，脊背之上已冒出薄薄一層冷汗。他害怕地想起，被關在天律堂的時候曾聽天律堂的弟子小聲談論過，翼州所有的弟子都已被梅長蘇傳喚到廊州……
“葉韞犯下的小惡，一並報上！”梅長蘇清冷地道。
“葉韞犯下的小惡……！”陳坤猶豫地看向梅長蘇，他真的能全說嗎？
“我相信陳堂主已經將事情全部查清！”梅長蘇沉下聲，看向陳坤的目光卻是充滿肯定的信任。
“以上位者身份，脅迫下屬聚賭、參賭；以整頓翼州堂口為名，公報私仇；以宗主名義在翼州橫生事端……”
“好，夠了！”知道這些就夠了，明了陳坤刻意瞞下他未上位之前葉韞幹的事情後，梅長蘇已能初步掌握陳坤內心的想法：和江左盟有關的，我身為天機堂堂主自當好好幹，和江左盟無關的，我一概不管。
顧青和陳坤倒是一個性子，隻是今天這堂上，他會讓他們知道他們要服的不是江左盟宗主，而是他梅長蘇。
“宗主？”陳坤一愣，他的話還沒說完，這就完事了？
“葉韞你可認罪？”
“我何罪？”葉韞猛然抬頭，喝聲道，“他們這些江湖人，最喜歡無事生非了。宗主，兼聽則明，偏聽則暗啊！”
“兼聽則明，偏聽則暗！好，顧青，你傳堂下弟子把相關人員帶至堂外。陳坤，你讓葛俊攜相關物證一同候在堂外。何人對應何事及相關物證，你們兩個應該已對證清楚，由你們兩人對應傳證。”
顧青和陳坤雙雙領命而去，他們一離開，葉韞抬首望向梅長蘇疑惑地道：“你是少帥？”
“這是江左的議事堂，坐於上位的是江左宗主！”黎綱冷冷地迴答道。
“那你們憑什麽拿我！”葉韞說著，就想起身，卻被一旁聶鐸彈出的勁氣打中膝蓋，不得不再次跪倒在地。
“你既拜在江左盟下，就受江左盟盟約管束。如今，你又在江左地頭犯下事端，我身為宗主為何不能拿你！”梅長蘇冷然道。
“我……！”葉韞欲再辯，卻被一聲畢恭畢敬的‘宗主’打斷。
“宗主，人證已候在堂外！”顧青微施一禮後，道。
“宗主，葛俊攜相關物證已候在堂外！”與顧青同來的陳坤抱拳道。
“好，你們開始對證！”
“其罪之一葉韞脅迫賭坊退迴賭資，其曾經寫下的欠條字句被葉韞搶奪，已被其毀滅故此物證滅失。”顧青道，“但賭坊老板戶丘、當鋪老板陸高、街坊地保付強，願為此事作證。且當鋪老板陸高手頭留有葉韞典當隨身腰刀的當票一張，可呈交宗主作為物證。”
“葉韞，你可要和他們對證？”梅長蘇冷笑道。
“他們幾個串通一氣，宗主可千萬別相信他們。賭坊、當鋪、地保，這都是什麽人啊，三教九流說的話，焉能信之！”葉韞急辯道。
“……好！呈上當票！”初聞葉韞為還賭債，把腰刀給典當了，梅長蘇隻覺得天昏地暗，可現在卻是漠然了。何必要為一個不再是赤焰軍麾下的人生氣？
陳坤隨即招來葛俊將當票呈交了梅長蘇。黎綱則在梅長蘇的示意下，拿捏著當票在葉韞麵前亮了亮，道，“看清楚，這上麵的落筆簽字及手印是不是你的！”
白紙、黑字、還有紅手印，葉韞狠狠地瞪了眼當票，腦中飛快地想著對策，身為赤焰的千夫長，他知道當下他認和不認結果都一樣。但他若就此認輸也枉為赤焰的千夫長了：“這是我寫下的票據，沈聰病重，我手頭拮據，也不願向下屬開口，隻能將腰刀送至當鋪先行典當……！”
這廂倒成了有情有義的主了。
梅長蘇斜眼一瞟，黎綱將當票收迴，放於梅長蘇跟前的案桌，而顧青隨即開口道：
“葉韞犯下罪事之二為脅迫賣方低價出手商鋪宅院，現有商鋪宅院前任主子和中間人作為人證在外候傳！”
“其罪為交付銀兩，葉韞隻按契約八成支付。商鋪宅院前任主子迫於其淫威，隻能順從！故物證缺失！”
“這是誣陷！宗主這事情你要明查，我是按契約約定的銀兩交付銀票的，沒有脅迫任何人在銀兩未付清前交出地契！你若不信，葉韞願與他們對質！”
本章完
六頁紙箋的呈報，往昔梅長蘇隻需片刻就能將其處理妥當。而這一份呈報他光看就看了小半個時辰。
而後的思量更是用去幾日。
不過，就不能較真。
父帥，什麽叫不過？
葉韞他，拿著我給的銀兩上了賭桌，這叫過嗎？
往昔你隻要看到赤焰軍中有將士聚賭、參賭，無謂軍階大小，初犯者三十軍棍。再犯者踢出赤焰軍並上報兵部革除其軍籍。
軍餉是你們用命換來的，用命換取的東西，豈能擺上賭桌？
訓誡聚賭、參賭將士時，父帥必說的一句話。
葉韞，拿著他發下的銀兩，先是和其他赤焰舊部一樣，好吃好喝一番，而後上了青樓。這，他能理解。
而後……慫恿著在翼州的舊部一起聚賭。
他贏，請其他舊部喝酒，他輸,借著酒勁和高人一等的軍階，對其他舊部拳腳相向。
迫於他的淫威，在翼州的舊部不是跟著他耀武揚威，就是忍氣吞聲咽下一切。
終於有一天，他下發給翼州舊部的銀子都到了葉韞的口袋裏，而葉韞的賭癮也越來越大。開始頻繁出入翼州的賭坊。
賭坊，豈容葉韞放肆？且那時他梅長蘇還在和薑雄、宋雅琴、長老會周旋，根本沒去留意舊部的舉動。很快葉韞就把所有錢輸個幹淨，還欠下賭坊不少債。正當他上受賭坊追討賭債，下受翼州舊部索要基本的生活銀兩之時，遠在廊州的他，高高在上的他，給葉韞送去了置辦宅院和商鋪的銀兩。
如同雪中送炭的銀兩。
再次放下紙箋的梅長蘇，茫然地平視遠方。
視線的盡頭是關實的門。
門外是連著幾日都未停的秋雨。
還上賭債，撥下銀兩。事了了，也清了。
宅院、店鋪置辦要時機，翼州置辦產業有延緩他並沒在意。當時他的目的隻在於讓薑雄等人看到他有了置辦產業的能力，多少、大小、在何處都不是他考慮的問題。
延緩置辦，也是要辦的。當其餘州縣陸續傳迴地契，黎綱開始敦促葉韞置辦產業或像霍州一樣因尋不到合適的產業送迴銀票。
而這個時候另外一件事也下達至江左各州舊部：借機行事，拿下江左堂口……
“嗬嗬嗬！”梅長蘇幹澀地笑了幾聲。
借機行事！他下達的借機行事成了葉韞最好的托詞。拿下翼州的堂口後，葉韞用翼州江左盟堂口的勢力，脅迫賭坊退迴他曾輸下的銀子……又用相同的手法迫使他人用低於市場價三成的價格置辦了產業，然，報到他處，仍是正常的市價……
“好手法！”梅長蘇大笑一聲道，“好一個欺上瞞下的手法！”
“宗主！您別動怒，這事情，這事情……！”事情過去幾日了，但宗主還是和剛得知這事情時一樣，連著幾日隻喝了幾口粥水還吐出大半。
除了每日照常處理著幫內事務外，剩餘的時間都用來翻來覆去地看這六張顧青寫的信劄。
但不曾對此事言過一句。
今日所言是梅長蘇在據悉葉韞犯下事端後的第一次。
“相同的事情竟又發生，隻不過這迴我成了高高在上的那個人！”梅長蘇邊笑邊道，“朝堂、江湖竟如此得相似！”
但有一點，江左盟做得比那人好太多！
重權分立，景禹哥哥想過卻沒做到的事情，在江左盟創立初始就做到了。天律堂負責拿人，天機堂負責查事……雖仍有交集，但比起懸鏡司畢竟各自獨立了。且往昔天律堂是握在長老會的手中，天機堂是握在宗主手中。這點或許就是江左盟能延續到今日仍然不倒的原因之一。
他為雪冤而來，使下手段，迫使長老會將天律堂交出。他日他離開江左，這天律堂還是要交還到長老會的手上。梅長蘇疲憊地暗想。
“吃喝嫖賭，他還真給我長臉啊！”梅長蘇止住了笑，緊握的拳砸向案桌，低吼道，“這還不算，竟然，竟然還……！”
沈聰，從梅嶺屠殺中僥幸逃生的的漢子，會不會想到他最後還是死在了同袍的手上。
“這是我的錯，是我的失策，是我的失策害死了沈聰！”梅長蘇一下下地捶著案桌，引得案桌上的茶壺、茶杯繾饗歟呷壞氐潰拔也慌繕虼先ィ筒換崴懶耍
“宗主！”黎綱當即跪下，緊握住梅長蘇已泛紅的拳頭，紅著眼難過地道，“這事不能怨您，您派誰去都是一樣啊！誰會知道葉千夫長會……”
“住口，他沒資格擁有這稱唿！”梅長蘇怒罵道，“聚賭、參賭、脅迫下屬……還……他哪有資格再為赤焰將士？”
殺害同僚……梅長蘇到底是說不出口，他忍著痛，繼續道：“聶鐸和顧青還需幾日到？”
“約莫明日就可以到了！”黎綱迴道。
“各州舊部的負責人呢，他們什麽時候能到？”
“飛鴿都已放出，按著屬下的估算，三日內都能到達廊州！”
“……好！”梅長蘇應了一句，轉而又輕笑一聲，悲涼地道，“嗬，沒想過身為宗主第一個親手處理的人會是赤焰舊部……沒想過第一次召見舊部是為了……”
“但是宗主，葉韞他現在還昏睡著，這……！”也因為葉韞昏睡不醒，才拖累了聶鐸的行程。
“等到了，藺晨鋪子裏的人會送解藥過來！”梅長蘇輕哼一聲，不甘心地道。睡得那麽沉，除去藺晨使下手段，他想不出第二個原因。
“藺公子？”
“看不順眼的人，什麽法兒最方便，他便用哪個！”梅長蘇不耐煩地道，“沒事別招惹他就行了！”
“是，宗主！”黎綱低聲道，“您這幾日都沒怎麽吃，要不要讓朱大夫他們過來看看，換一副藥……！”
“不用……”
“宗主……！”
“我說了不用！葛俊和甄平還需幾日能到？”梅長蘇煩躁地道。
“兩日！”黎綱心憂地看向幾日內迅速瘦了一圈的梅長蘇，小聲道，“宗主，您總得吃點東西才有力氣審葉韞，您這頭若因體乏病倒了，這事不是得往後拖了嗎？”
“……！”梅長蘇怔怔地看向黎綱，苦澀地笑了笑，“黎大哥你說得對，我得先把自己顧好了。勞煩你去請朱大夫來給我診個脈，行個針，請吉嫂為我熬碗參粥或燉鍋藥膳，我……！”
話還沒說完，眼前已是一片虛晃的景象，梅長蘇硬撐著道：“我會把它們喝完！”
“宗主……！”黎綱伸手去扶，卻被梅長蘇輕輕推開。
“放心，我不會讓自己倒下的。顧青、陳坤還有宋雅琴、四大長老都看著呢！”拍著黎綱的手，梅長蘇輕言道，“我這頭若是倒下了，落在他們眼裏，傳到他們耳裏，定以為是我循著法兒使著手段來為葉韞開脫。”
“我留下諸多不服我的堂主不殺，是因他們有不服我的理由。我想過找一兩個立威……”梅長蘇哽咽道，“你知道的，我一直在衡量，衡量得失，衡量該拿誰開刀……”
“衛錚曾對我說過，葉韞他在逃下梅嶺的時候，救了好幾個兄弟，如果我沒記錯沈聰也是其中一個。可為什麽在安定後，他卻……！”
“宗主……”
“也許問清楚他緣由後，我就能知道為什麽謝……謝玉能向他曾經待過的赤焰揮起屠刀；就能知道為什麽他能搶了赤焰滅大渝的戰功……！”
“宗主……！”
“我沒事，真的沒事，隻是想不明白這些事情，才吃不下，睡不著……！”梅長蘇強顏歡笑地道，“黎綱，會審葉韞需天律堂和天機堂的堂主在場，他們和甄平都要兩日後才能迴來，我會趁著這兩日把身子養好的，你放心吧！”
“宗主，會審……葉韞會不會……！”黎綱擔憂地道，“我們……！”
“能在這兩個位置上坐十幾年，沒有手段和眼力是不行的。就算他們不知道我是誰，也會猜出我來曆不簡單……！”梅長蘇冷笑道，“我不怕他們知道我的身份，因為我會讓他們知道我既然成了江左宗主，他們就需從我。你們也會讓他們明白，赤焰將士沒有一個好惹。”
“是，宗主！”黎綱肅然道，“葉韞已不能算作赤焰舊部，我們其餘人會讓他們知道，赤焰番號不再，赤焰軍魂猶存！”
“犯我者，雖遠必誅！”梅長蘇收了傷感，念道，“葉韞及其爪牙如果還存有赤焰軍魂，就不會因為我拿他，而吐露我的身份。若……我倒也感謝上蒼，讓他提早暴露於我的麵前！”
接下去的幾日，倒是上下無事。各州赤焰舊部的隊長先後到了廊州，梅長蘇把安置各州隊長的事情交給了聶鐸，把這些人安置在原先置辦下的產業，卻以盟中事務繁忙拒絕了各州隊長的求見。
梅長蘇確實忙。
江左盟下的堂口先後投誠但能真心服他的一半都沒有。十四州每州各有一個堂主，此外還有天機堂、天律堂等諸多負責各類事項的堂口。
過細的分權，讓梅長蘇大開眼界的同時，也頭痛不已。
權，不能握於一個人手上，但也不能分化過細。
他該如何將這些堂主全握於手中，並讓人口服心服？
此外他還要讓有能耐的舊部滲入江左盟核心，但不能將江左盟原有勢力全都撤走，否則類似葉韞的事件會再次發生。
……
立冬這天，廊州下了第一場雪。
擁著裘衣，揣著手爐，坐在炭爐旁，梅長蘇一張張翻看送到他手上的文書，他知道天律堂的人在等，他知道天機堂的人在等，他知道宋雅琴、四大長老在等，他更知道赤焰舊部在等。
“宗主，今日的晚膳已經送下，葉韞已經不再叫嚷著見您了！”甄平上前行禮，道，“關了他三日，總算消停了！”
“好！”他等的就是瘋狗不叫，“金雙，去通知在廊州的所有舊部，讓他們即刻前來。甄平你去通知顧青、陳坤，夜審葉韞，他們兩個都需到場……！”
“是，宗主！”聶鐸和甄平齊聲道。
“讓人把前廳打掃下！”梅長蘇將紙箋理好，疊放一邊，漠然地道。
“是，宗主！”黎綱應了一聲，也隨即退下。
又一個第一次！
他立赤羽營的時候，赤焰尚有著二十萬的將士，能到他赤羽營來的，先得由軍中叔伯舉薦，再由他設下甄選門檻，景禹哥哥則做最後的篩選。軍中叔伯舉薦是武藝卓越有膽識的赤焰將士，他甄選的是能配合他所學的武藝一起並肩作戰的，景禹哥哥最後挑選的則是品性至忠至純且與他年歲相仿的將士。
如果他們中有人幸存，不知道會不會犯下葉韞做的事情。
應該不會。
當謝玉向赤羽營揮起屠刀，他的將士圍在他的身邊。
當他下令放走戰馬，他的將士還是圍在他的身邊。
當他下令各自逃生，他的將士仍然圍在他的身邊。
李山說，帥未走，士焉能退？
張達說，少帥，我們護你離開……
……
他的赤羽營……
“我不能退！為了留在北穀的你們，為了七萬赤焰男兒，為了祈王，為了林氏，我別無選擇！”梅長蘇捏著屬於他的赤焰手環冷然地笑了笑，決意已定，剩下的就是依著葉韞做下的事情去揣測稍後他會在場麵上做下的舉動。
辰時三刻，梅長蘇換了一襲白衣披上裘襖，由黎綱、聶鐸相隨前往用於會審葉韞的大廳。
卸下強裝的剛硬，梅長蘇這番打扮更像是一個世家公子。他是江左的宗主，一個不會武的宗主，羸弱多病，怎麽可能走出正步，怎麽可能腰杆筆直？
他先得自個兒認下梅長蘇。
他的轉變潛移默化地影響了黎綱和甄平。他們兩個的言行舉止漸漸地貼近江湖門派掌事者。
“宗主到！”見黎綱一聲高喝後，迎在門口的甄平率行禮道：“見過宗主！”
隨後分立左右的顧青和陳坤同時行禮道：“見過宗主！”
梅長蘇頷首做了迴禮，隨後將冷眸投向被他招來的赤焰舊部眾人。吳宇、石磊等人是認得梅長蘇的，當即躬身行禮，道：“見過宗主！”
剩餘尚未和他謀過麵的赤焰舊部這才迴過神，先後躬身行禮道：“見過宗主！”
真想一撩袍子坐到上位上去，但……
會武的幫派宗主這個舉動倒也霸氣，但不會武的他……
近在咫尺的座，梅長蘇突然發現，要坐在這個位置上好難。
他該怎麽坐？自小練下的坐姿就是腰杆筆直，哪怕骨頭酸痛，都要把腰杆挺得筆直，但現在……
容不下他思考太多時間，屬於他的上位已在跟前。
“去把葉韞帶上來！”能放鬆脊背，但不能軟下身板。落入下座眾人眼中的梅長蘇，雖是病弱之軀，但單薄身板上散發的冷傲卻仍然讓他們心頭一駭。
片刻後，天律堂的弟子將葉韞帶至堂口，便領著護院侍衛退出了前廳所在的院落。
“宗主？”葉韞環顧四周，見相熟的人占了大半，心頭一寬，卻好歹知道他是犯事才被拿下的。端端正正地跪在下位，衝著上位的梅長蘇，不確定地道，“你是宗主？”
“可知我為何讓顧堂主將你拿下？”拿下葉韞的其實是聶鐸，顧青隻是在旁協助，但這頭梅長蘇卻將這事情扣在了顧青頭上。
顧青一愣，他明顯感到被招來的赤焰舊部紛紛將目光投向他，而他神情不變地把投向他的目光一一收下，心裏卻小聲嘀咕著：這算什麽，明明是他的手下做的，卻讓我……
“不知！”葉韞抬頭，挺著胸，傲然地道，“屬下不知為何會被顧青拿下，更不知道為何一覺醒來，人就在了廊州天律堂的大牢！”
“顧青是天律堂的弟子，傳召盟下弟子到廊州是職責所在。至於你為何一覺醒來會在天律堂的大牢，倒可以問問天機堂堂主陳坤！”梅長蘇說罷就將淩厲的目光投向一側的陳坤。
陳坤倒吸一口氣，垂手而立的他，躬身行禮後，冷言道：“葉韞在廊州犯下四件惡事，一為脅迫賭坊退迴賭資，二為脅迫賣方低價出手商鋪宅院，三為為封口殺害盟下弟子沈聰，四為狐假虎威借用宗主的名頭帶著數名盟下弟子在廊州耀武揚威、欺行霸市。此四事為大惡之舉，為江左盟不容，請宗主依照盟約進行處置。”
“宗主，他血口噴人！”葉韞見周遭的赤焰舊部向他投來不確信和質疑的目光，唰地一下站起，指著陳坤大聲道，“他這是栽贓陷害，宗主，你別忘記，我們……！
“放肆！”梅長蘇拍了下案頭，力道不大，卻已響徹全堂，“我在這頭問話，容不得座下旁人隨意插口！”
葉韞噤聲，低著頭用眼角餘光飄向神情依然淡定的梅長蘇。
“跪下！”梅長蘇冷冷地道。
“噗咚！”葉韞膝頭一軟，跪在堂中，脊背之上已冒出薄薄一層冷汗。他害怕地想起，被關在天律堂的時候曾聽天律堂的弟子小聲談論過，翼州所有的弟子都已被梅長蘇傳喚到廊州……
“葉韞犯下的小惡，一並報上！”梅長蘇清冷地道。
“葉韞犯下的小惡……！”陳坤猶豫地看向梅長蘇，他真的能全說嗎？
“我相信陳堂主已經將事情全部查清！”梅長蘇沉下聲，看向陳坤的目光卻是充滿肯定的信任。
“以上位者身份，脅迫下屬聚賭、參賭；以整頓翼州堂口為名，公報私仇；以宗主名義在翼州橫生事端……”
“好，夠了！”知道這些就夠了，明了陳坤刻意瞞下他未上位之前葉韞幹的事情後，梅長蘇已能初步掌握陳坤內心的想法：和江左盟有關的，我身為天機堂堂主自當好好幹，和江左盟無關的，我一概不管。
顧青和陳坤倒是一個性子，隻是今天這堂上，他會讓他們知道他們要服的不是江左盟宗主，而是他梅長蘇。
“宗主？”陳坤一愣，他的話還沒說完，這就完事了？
“葉韞你可認罪？”
“我何罪？”葉韞猛然抬頭，喝聲道，“他們這些江湖人，最喜歡無事生非了。宗主，兼聽則明，偏聽則暗啊！”
“兼聽則明，偏聽則暗！好，顧青，你傳堂下弟子把相關人員帶至堂外。陳坤，你讓葛俊攜相關物證一同候在堂外。何人對應何事及相關物證，你們兩個應該已對證清楚，由你們兩人對應傳證。”
顧青和陳坤雙雙領命而去，他們一離開，葉韞抬首望向梅長蘇疑惑地道：“你是少帥？”
“這是江左的議事堂，坐於上位的是江左宗主！”黎綱冷冷地迴答道。
“那你們憑什麽拿我！”葉韞說著，就想起身，卻被一旁聶鐸彈出的勁氣打中膝蓋，不得不再次跪倒在地。
“你既拜在江左盟下，就受江左盟盟約管束。如今，你又在江左地頭犯下事端，我身為宗主為何不能拿你！”梅長蘇冷然道。
“我……！”葉韞欲再辯，卻被一聲畢恭畢敬的‘宗主’打斷。
“宗主，人證已候在堂外！”顧青微施一禮後，道。
“宗主，葛俊攜相關物證已候在堂外！”與顧青同來的陳坤抱拳道。
“好，你們開始對證！”
“其罪之一葉韞脅迫賭坊退迴賭資，其曾經寫下的欠條字句被葉韞搶奪，已被其毀滅故此物證滅失。”顧青道，“但賭坊老板戶丘、當鋪老板陸高、街坊地保付強，願為此事作證。且當鋪老板陸高手頭留有葉韞典當隨身腰刀的當票一張，可呈交宗主作為物證。”
“葉韞，你可要和他們對證？”梅長蘇冷笑道。
“他們幾個串通一氣，宗主可千萬別相信他們。賭坊、當鋪、地保，這都是什麽人啊，三教九流說的話，焉能信之！”葉韞急辯道。
“……好！呈上當票！”初聞葉韞為還賭債，把腰刀給典當了，梅長蘇隻覺得天昏地暗，可現在卻是漠然了。何必要為一個不再是赤焰軍麾下的人生氣？
陳坤隨即招來葛俊將當票呈交了梅長蘇。黎綱則在梅長蘇的示意下，拿捏著當票在葉韞麵前亮了亮，道，“看清楚，這上麵的落筆簽字及手印是不是你的！”
白紙、黑字、還有紅手印，葉韞狠狠地瞪了眼當票，腦中飛快地想著對策，身為赤焰的千夫長，他知道當下他認和不認結果都一樣。但他若就此認輸也枉為赤焰的千夫長了：“這是我寫下的票據，沈聰病重，我手頭拮據，也不願向下屬開口，隻能將腰刀送至當鋪先行典當……！”
這廂倒成了有情有義的主了。
梅長蘇斜眼一瞟，黎綱將當票收迴，放於梅長蘇跟前的案桌，而顧青隨即開口道：
“葉韞犯下罪事之二為脅迫賣方低價出手商鋪宅院，現有商鋪宅院前任主子和中間人作為人證在外候傳！”
“其罪為交付銀兩，葉韞隻按契約八成支付。商鋪宅院前任主子迫於其淫威，隻能順從！故物證缺失！”
“這是誣陷！宗主這事情你要明查，我是按契約約定的銀兩交付銀票的，沒有脅迫任何人在銀兩未付清前交出地契！你若不信，葉韞願與他們對質！”
本章完