第三十章 宗主之位(上)
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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“這個……！”再次見到仿物，梅長蘇皺眉，他不再去想栽贓陷害是對是錯，而是暗自思忖，為何宋雅琴、喜長老和藺晨的想法會出奇得一致，是因為有了這玩意，就可以定下薑雄的罪責嗎？
“雅琴，看到了吧！我就說梅公子根本沒朝這方麵想過，你還不信。”喜長老端起黎綱剛剛送來的薑茶，泯了一口笑盈盈地道。
“這總是不對的……”梅長蘇低下頭，喃喃道，“這樣與那些人不是一樣了嗎？”
“怎麽會一樣呢？”宋雅琴冷哼道，“先找出當年在廊州有能力鑄造此物的弟子，把此物丟到他們麵前，誰的臉上露出驚悚駭然的表情，就可以知道是誰鑄造了該物。後麵的事情，梅公子應該知道我是怎麽做的了吧！”
“如果有擅長鑄物，但卻在先尊過世前後突然失蹤或死亡的盟下弟子，宋小姐就準備把銅幣鑄子直接扔到薑雄麵前與他對質嗎？”梅長蘇緩緩地抬頭，略帶質疑地問道，“若他不認呢？”
“……！梅公子說對了兩件事，說錯了一件事！”宋雅琴微微側頭，悲憫難已，“說對的兩件事，一為，在先父過世前後，江左盟下確實有一名擅長鑄物的弟子死於非命；二為，我是衝到薑雄麵前將銅幣鑄子丟到他跟前與他對質。梅公子說錯的一件事為，我丟在薑雄麵前的並非仿物，而是盟下弟子在淤泥中找到的……”
“……！”梅長蘇不確信地看向宋雅琴。
“初時，我也不信，可事實就是如此！”宋雅琴冷然道，“但他不認，薑雄不認，他……！”
“……宋小姐，請節哀，總有法兒能製住薑雄的！”梅長蘇輕聲安慰道，“盟內的局勢是否因宋小姐的舉動，而變得微妙？”
今日一早，他就聽到黎綱迴報，說是江左在廊州的各堂口，似乎有對峙的形勢。
“是，四大長老隻有喜長老站在我這邊。樂長老、怒長老中立，哀長老則站在薑雄那一邊！”宋雅琴憤恨地道，“哀長老是我族親，樂長老是先父義兄，怒長老更是先母幼弟，可他們卻……！”
“沒什麽好奇怪的，上行下效罷了！”梅長蘇冷冷地插了一句。
這一句倒把宋雅琴給說愣了，低頭又見案頭的銅梅花，忽然記起這個年輕人為何會坐在自己的對麵，而那件驚悚駭人的案件又是因何而起。“難怪梅公子會把製作紙箋的暗記放在了首位，想來這梅花還有旁人不知的暗紋吧，旁人想要仿造怕是不易了。”
“不過一日的構思罷了，哪有什麽特別的暗紋，但在未揚名前，有這支銅梅花所做的暗記就足夠了。”梅長蘇不卑不亢地道。
“聽這個口氣，梅公子不打算在江左久留？”喜長老一怔，不解地問道，“你難道不想？”
“長蘇，姓梅，屬於江湖！”梅長蘇坐在位上，淺施一禮坦然道。
“你可知有了江左宗主之位，會對你所謀之事大有益處！”宋雅琴疑惑地看向梅長蘇，道，“你折騰薑雄不就是要……！”
“不瞞宋小姐，長蘇確實想過，但這幾日得了空閑，突然發現江左宗主之位對我所謀之事沒多大用處！”梅長蘇淺笑著充滿歉意地衝著喜長老點了點頭。
“說得也對！”喜長老凍著臉，諷道：“梅公子一身傲骨，豈會為了虛名而……！”
梅長蘇輕輕一歎，道，“江左宗主的位置對長蘇是很重要，可如果付出卻沒有收獲，得來又有何意？”
“梅公子這是在討要實權？是琅琊閣告訴梅公子，小女子將先父交由我手上的大半實權轉托長老會的嗎？”宋雅琴皮笑肉不笑地道，“不知道這消息梅公子花了多少錢從琅琊閣處得來？”
“……！”薑雄不知道他和琅琊閣的關係，但宋雅琴和喜長老呢？不知如何作答的梅長蘇，隻好緘默。
“如果梅公子能穩下當前江左的局勢，這又有何難？”宋雅琴輕哼一聲後悠悠地道，沒再追問梅長蘇和琅琊閣到底存了什麽交情。
屋外的雨未有停息，閃電伴著雷聲一道道地劃過，雨水穿過窗格潑入了房內。聶鐸雖憂心於梅長蘇受涼，但因梅長蘇事先有過吩咐，隻得站在他身後緊鎖眉頭。
聶鐸不曾想過，他不經意間流露出的真情，卻讓喜長老暗自感慨：江左盟大亂的時候，大哥能得幾個像衛錚、像聶鐸一樣的部下？
薑雄最多也隻能算半個！
“……！”梅長蘇眼眸微抬，藏於攏袖中的手指慢慢搓著。在一聲悶雷後，他淡淡地道：“宋小姐既然已和薑雄翻臉，那麽隻有辦下薑雄才能穩下江左。”
“拿下薑雄，嗬嗬，先父對薑雄早有疑心，故在他過世前就已將手中實權分成三份，由他管事，我管人，長老會管盟內的營運資金。”宋雅琴狠狠地道，“本想著，有長老會、有我能製住他，沒料想……！”
“想要怒長老、樂長老站在宋小姐這邊，就要有進一步的實證……！”梅長蘇輕聲道。
“梅公子可有辦法？”喜長老不動聲色地道。
“銅幣鑄子不過是‘兇器’，這兇器任何人都能仿做，所以薑雄抵死不認，宋小姐才會沒辦法！”梅長蘇抬首蹙眉道，“長蘇冒昧，請問宋前輩武藝如何？”
“先父曾經上過琅琊高手榜！”宋雅琴傲然地道，“你說呢！”
“要想讓這樣的一位高手，在幾年內因飲酒而……”梅長蘇斂眉淡淡地道，“喜長老應該知道，藥酒飲用不當也會……！”
“這藥酒是我配的，也是我釀的！”喜長老挑眉不滿地道，“梅公子是在懷疑我嗎？”
“啟封後，這酒就不在喜長老的眼皮底下了！”
“這……！”
“這其實很簡單，喝得大醉的人，不會留意壇中酒還有多少，隻要趁著這個時機往壇子裏倒些酒，味道相近，就不易被察覺。而放在酒中的也應該不是毒，而是使身體變得虛弱的藥……！”
“……！”喜長老若有所思。
“宋前輩是武人，在手腳被束、胸口被異物所壓時，會出於本能運行內力，而且毫不保留地激發。這個時候為防止他胸口的銅幣鑄子被內力震開，就會以指強壓，當然這人也要有很高的內力……兩股內力相抗，足以導致肋骨斷裂。”梅長蘇沉著聲，徐徐地道，“盟內能近宋前輩身側且能用內力與前輩相抗的人應該不多吧！”
“當年的江左盟內隻有薑雄和怒長老能與我兄長的內力相抗！但怒長老那段時間，並不在廊州！”喜長老驚唿道。
“要開棺驗屍不難，但要如何查出酒壇子裏被灌入過其他酒！”宋雅琴慢慢地攥緊拳頭，眯起眼問道。
“宋前輩身為江左宗主，既然對薑雄起過疑心，那麽藥酒一旦有了異味，就算半醉之下也不會去喝！這藥酒既然是喜長老親配，那喜長老就該知道這配方有多少人知道！”
“天律堂堂主何在！”宋雅琴重重地拍了下案桌，喝聲道。
“小姐，喜長老！”天律堂堂主帶著兩名親隨應聲而入。
臥房的門未關，站在樓道的幾個人將屋內的談話聽了個分明，包括天律堂堂主和他的親隨以及一直候在門外待命的黎綱。
“梅公子剛才所言，你們可聽清楚了？”宋雅琴抬首問道。
“聽清楚了！”天律堂堂主顧青抱拳道。
“知道怎麽辦了嗎？”
“屬下這就把桔幺請來盤問！”桔幺原為喜長老陪嫁的丫鬟，是當年唯一能取得藥酒配方的人。
“準備開棺驗屍！”宋雅琴嗖地一下站起身來冷峻地道。
“現在？”顧青猶豫地望向窗外，“這雨雖然小了些，但……！”
“先父會諒解的！”宋雅琴低聲喃喃，並看向了喜長老。
“按小姐的意思辦吧，我們先去那裏等著！”
“如果宋小姐決定做了，就該親去現場，同時要把怒長老、樂長老一同請去，喜長老則需迴到長老會穩住哀長老。在盤問桔幺的時候不能以天律堂的名義將她請去，要在喜長老和哀長老談話的時候，以喜長老的名義將她請來。”梅長蘇慢慢地站起身，對著宋雅琴和喜長老緩緩施了一禮道，“喜長老不妨以記憶模糊為托詞，請她默寫當年的藥方。”
“……正如你所說，時隔已久，我都記不清了，她不過跟著我配了幾次藥，怎麽可能會記得？”喜長老不解地道。
“如果她做過就會因心虛而記得，也許還會因為時隔已久，記憶模糊而把私下加過的東西寫進去！”梅長蘇輕蔑地笑了笑。
一道驚雷響過，緊接著空中劃過閃電。宋雅琴在驚雷中悠然地歎了口氣，“梅公子已把局麵推算過了？”
“長蘇並無把握找到銅幣鑄子，就想著如果沒有銅幣鑄子，該如何尋找其他旁證來……！”梅長蘇低頭垂眉道。
“江左內亂勢頭又起，梅公子可有辦法穩下局麵？”宋雅琴失笑一聲，俯身從茶盤上捏起銅幣鑄子道，“若是可以，江左盟改姓梅又有何妨？”
梅長蘇的手縮在攏袖中，不停地揉搓著，麵不改色地看向強作鎮定的宋雅琴。
不大的屋子一時間歸於靜默。
“啪！”眼瞅著宋雅琴將手中的物品拋向自己，梅長蘇出於本能地伸手去接，落於掌心的卻不是銅幣鑄子，而是一塊羊脂白玉。
“見過梅公子！”這廂接了羊脂白玉的梅長蘇還沒說話，一旁顧青及兩名親信已對著梅長蘇行了覲見之禮。
“……”梅長蘇端詳著手中的白玉，淡淡地道，“宋小姐此舉何意！”
“這是先父信物，雖說薑雄在位多年，但先父的威望不是薑雄可以企及的，相信盟內多數弟子見到該物都會接受梅公子的調遣，梅公子可願先行接下？”宋雅琴挺胸，冷傲地問道。
“不願！”梅長蘇在冷笑著吐出兩個字後，將玉佩呈放手上，畢恭畢敬地遞迴到宋雅琴的麵前，並欠身行禮。
“不願？”宋雅琴若有所思，側頭對顧青等人說了幾句，顧青等人向梅長蘇施了一禮後，隨即離開。而宋雅琴則寒著臉，從梅長蘇手上取走玉佩，帶著不可思議的語氣道，“為什麽？梅長蘇，你不要太過分了！”
“隻能調動部分，那麽剩餘的部分呢？已歸在薑雄麾下了吧。宋小姐憂心於薑雄會魚死網破、直接奪權，但又不願有所傷亡，才想借用長蘇的力量來平下內亂！”
“你！”
“宋小姐想得沒錯，刀劍相向是能定下勝局，但也會因此失了人心。我想這不是宋小姐和長老會想看到的！”梅長蘇冷笑一聲，話鋒一轉道，“長蘇也不願如此！”
“夠了！”
“江左盟庇佑我赤焰舊部乃是大恩，長蘇不願盟內弟子因上位的恩怨糾葛而自相殘殺！”梅長蘇看向已淚流滿麵的宋雅琴，繼續道：“當然，長蘇更不願舊部為無謂的事情受損，宋小姐是否明白！”
“你，你不明白，這頭已經亂了，就算我們不……他們也會……！”宋雅琴痛苦地搖頭，清淚流過臉頰，滴落衣領，滴落脖頸，“我不能讓薑雄搶了先機，你懂嗎！”
“隻要怒長老和樂長老站在宋小姐這邊，並控製住哀長老，其他的事情又有何憂？”梅長蘇不屑地道。
“梅公子的意思是？隻要長老會授權於你，你就可以定下江左危局？”喜長老按住宋雅琴的手，略帶激動地道，“你準備怎麽做！”
“……！”梅長蘇扯出一絲淡然卻堅定的微笑看向雨勢已停的窗外，“斬掉薑雄爪牙，這點長蘇還是能做到的，替宋小姐暫時穩下廊州，這點長蘇也可以做到……宋小姐和喜長老應該明白，廊州不亂江左其他十三州就不會亂……”
“你在廊州的舊部一雙手就能數過來，你確定你能行？”宋雅琴雖有不甘，但她多少明白過來，她沒了退路。拿下薑雄容易，要選個合適的人來接任宗主穩下江左才是難事。
難在，一旦宗主選出，這個人又不是梅長蘇的話，梅長蘇所述的‘暫時’穩下廊州和江左其他十三州‘不亂’的局麵就會消失！
屆時想要梅長蘇再次出手相救，隻怕……憤恨的目光落在銅梅花上。
“江左在我等最危難的時候給予援助，如今江左危機重重，長蘇本應全力相助。隻是長蘇能力有限，部下兄弟又散落各州，所以隻能盡力而為了！”
“散落各州……！”宋雅琴先是低聲重複了一句，隨後輕輕歎了口氣，慘淡地一笑，“薑雄是想分化你的力量好為他效力，長老會是想不引起朝廷的注意才同意了他的想法，可沒想到到了今日，這些人卻成了雙刃劍……！”
“長蘇不敢！”
“你敢，你都敢淬骨削皮，還有什麽不敢？你隻是不會！”宋雅琴一針見血地尖叫道，“你有你的底線，你的底線不許你做下背後使刀的事情，然作為戰將，坐山觀鬥你絕對做得到！”
“不！”梅長蘇此刻挺直了脊背，輕輕搖著頭，一字一頓堅定地道，“就算淬骨削皮，林氏家訓永不敢忘！祖上有訓，觀戰可以，但若牽連無辜，不可坐視！”
此話一出，莫說本就有點虛脫的宋雅琴愕然，連一旁的喜長老也臉色煞白：這話不就是在說，你們內鬥，不用我插手，沒關係，你們打你們的，隻要不禍及百姓，我就不管；但你們的內鬥若殃及百姓，我一定插手！
內鬥怎麽可能不殃及百姓，他們多數弟子也是普通百姓啊！
上次內鬥，他們已失了部分人心，這次又起……
這人再來個……
那江左還不……
“嗬嗬，梅公子……小女子領教了！”宋雅琴輕笑一聲，推開喜長老的攙扶迎上梅長蘇，“梅公子不妨先替小女子穩下廊州如何？”
“好！”梅長蘇了然一笑，欠身行禮道，“宋小姐準備好後，就讓顧青來通知長蘇吧！”
“梅公子不需要人手，我還能理解。難道梅公子連提前準備都不需要嗎？他們能行？”宋雅琴微張著嘴，慢慢地道，“我們沒有退路，也不能敗，梅公子你可明白？”
“除去梅嶺對夏江和謝玉一戰，我從無敗績！”梅長蘇麵色黑沉，卻仍然咬著牙道，“這點請宋小姐盡管放心！”
“從無敗績，從無敗績……從無敗績！”宋雅琴低聲念叨著，在重複多次後，她長長地歎了口氣，“如梅公子真能做到兵不刃血地定下江左，先父……會滿意於新任宗主並不會武！”
說罷，她毫不留情地將冰冷的目光射向梅長蘇，想從他身上看出憤怒和不甘，可惜她看到的隻是掛著淺淡笑容的梅長蘇。
“長蘇定不負宋小姐所托！”梅長蘇非但臉上在笑，心裏也在笑：這話如果能讓他變色，他早就被藺晨氣死上百迴了，嗬嗬。
“好，告辭！”被踩到痛處的宋雅琴把禮數什麽的都給忘了，一甩手率先走了出去。而喜長老在微微點了點頭後，提著紅色的衣擺也跟著走了出去。
“恭送宋小姐、喜長老！”梅長蘇示意黎綱、甄平送客，自己則欠身行禮道。
待腳步聲從廊口消失，聶鐸急忙上前，攙扶著梅長蘇坐於案桌旁，並為梅長蘇斟了杯熱茶。
“聶鐸，這些堂口的位置你們是否熟記在心？”案桌上鋪著藺晨給的分布圖，梅長蘇的手指依次劃過每個堂口，麵無表情地問道。
“記下了，並按著公子的要求，布下人手！”聶鐸恭敬地迴道，“行徑這幾處堂口的路線我也已經熟記在心，隻要公子令下，就可展開行動。”
“另外幾處堂口隸屬長老會，不在薑雄控製之下，等長老會的授權令到了，你就讓黎綱和甄平去把他們請到鋪子裏來喝茶。留下宋雲隨我招待他們，你帶著黎綱和甄平去幫其餘的赤焰舊部拿下薑雄控製下的堂口！”
“公子，僅留宋雲一人？那怎麽行？不如我……！”
“你會泡茶嗎？”梅長蘇低頭一笑，“還是知道被我請來喝茶的堂主好哪一口？”
“公子，我……！”
“聶鐸，我們的目的都是一樣的，隻是分工不同，我在上位出謀劃策，你們在下位需要做好我安排的每件事。識茶、辨茶、泡茶是宋雲所長，留在這裏送茶遞水，將席間所獲消息傳出去，這是他要做的事情；而你作為赤焰大將，帶著舊部突襲、圍堵、救援才是你要做的事情。”
“少帥，聶鐸本當領命，可是萬一他們……！”
“他們不敢！”梅長蘇冷笑道：“他們想，但是不敢！你們擔心我的安危，他們何嚐不擔心江左的局勢？我在，他們的堂主地位還可保；我若出了事情，他們的堂主地位非但不保，且性命堪憂！得與失，他們會自行掂量！”
“少帥……”
“我不知道這麽做對不對，但若不趁這個機會讓宋雅琴和江左長老會交出全部權勢，再想尋機……！”梅長蘇自嘲地笑了笑，“況且分散在江左各州的舊部也在看著，他們看著呢……！”
“給予他們銀兩隻能穩下他們浮躁的心。要他們服我，就需讓他們知道，就算我失了武藝，還是能領著他們贏下戰局，贏得地位！”梅長蘇伸出右手，攤平手掌，然後慢慢地握緊成拳，“隻有這樣，他們才會相信我能為赤焰平反！”
“少帥！”
“也隻有我坐上宗主之位，才能讓他們全部迴到我身邊，然後才能從他們中間挑出得力的人手去查赤焰一案的線索！”
“這事情，我不敢讓旁人插手……”輕輕地籲了口氣，梅長蘇慢慢放開握緊的拳頭道，“我不知道構陷赤焰一案的到底是誰，動用了哪些勢力，但我知道這個勢力沒有表麵看到的那麽簡單！就算夏江和謝玉真的聯手，在他們背後還有多少人推潑助瀾？朝中大臣或其他勢力到底有多少介入其中？”
“誰被利用，誰參與其中？”
“誰因知情被滅口，誰因此案得了利？”
“為何聶大哥的一封信就能引發此案？在這之前梁帝真的沒受到任何蠱惑嗎？”
“或者，赤焰一案案發前已經有人在梁帝耳邊說了什麽，聶大哥所謂的‘告發信’一到夏江手上，就成了赤焰案的開端！”
“少帥……！”
“我慶幸於前年赤焰裁軍，我慶幸於我們憑借血肉之軀滅了大渝皇家精銳，我慶幸於我活了下來！我……！”
“公子……！”黎綱在外麵叫了一聲，打斷了梅長蘇和聶鐸的對話。“藺公子藥鋪的藥徒送來一包藥膳和一封信！”
“……”梅長蘇疑惑地接過書信，信未封口，但……信封裏套的不是紙箋，而是一隻用蠟給封了口的銅管。
“學著點！”梅長蘇把銅管托於手心，伸到聶鐸和黎綱麵前，溫和地淺笑道，“飛鴿傳書，藺晨肯定和他鋪子裏的人說過，見到這種銅管就送到我這裏來。你們仔細看下這枚銅管，有沒有見到銅管一頭用朱砂點的紅？如果這銅管被打開，紙條被他人閱過，那麽這朱砂的紅點就很難再對準銅口的位置，雖然難以避免信鴿被劫、被殺，但至少旁人劫了我們的鴿子，讀了我們的傳書，我們會知道！”
“嗯，我聽藺公子說過，不怕鴿子不迴來，就怕鴿子內的信息給人截了去，掉了包或者被人提前讀過，又放迴去！”
“琅琊閣的傳信都有暗記的，掉包不可能，讀過裝迴去的可能性更大些！不過，這個法兒應該是防止傳書被偷閱的手法之一。”梅長蘇說著就用指甲輕輕撥弄著上麵的封蠟，從銅管裏倒出了紙條。
“藺公子教過我另外一個辦法，是將紙條先折好，寫上傳信內容，等墨跡幹了後，另行折過。這樣要知曉紙條上的內容就得知道第一種折紙的法兒。他曾說，雖然多折幾次總會拚得出來，但要知道用於飛鴿傳書的紙經不起反複折疊，所以……少帥，您怎麽了！”聶鐸眼見著梅長蘇才展開的笑容，在瞬間消散，捏著紙條的手也跟著哆嗦起來……
本章完
“這個……！”再次見到仿物，梅長蘇皺眉，他不再去想栽贓陷害是對是錯，而是暗自思忖，為何宋雅琴、喜長老和藺晨的想法會出奇得一致，是因為有了這玩意，就可以定下薑雄的罪責嗎？
“雅琴，看到了吧！我就說梅公子根本沒朝這方麵想過，你還不信。”喜長老端起黎綱剛剛送來的薑茶，泯了一口笑盈盈地道。
“這總是不對的……”梅長蘇低下頭，喃喃道，“這樣與那些人不是一樣了嗎？”
“怎麽會一樣呢？”宋雅琴冷哼道，“先找出當年在廊州有能力鑄造此物的弟子，把此物丟到他們麵前，誰的臉上露出驚悚駭然的表情，就可以知道是誰鑄造了該物。後麵的事情，梅公子應該知道我是怎麽做的了吧！”
“如果有擅長鑄物，但卻在先尊過世前後突然失蹤或死亡的盟下弟子，宋小姐就準備把銅幣鑄子直接扔到薑雄麵前與他對質嗎？”梅長蘇緩緩地抬頭，略帶質疑地問道，“若他不認呢？”
“……！梅公子說對了兩件事，說錯了一件事！”宋雅琴微微側頭，悲憫難已，“說對的兩件事，一為，在先父過世前後，江左盟下確實有一名擅長鑄物的弟子死於非命；二為，我是衝到薑雄麵前將銅幣鑄子丟到他跟前與他對質。梅公子說錯的一件事為，我丟在薑雄麵前的並非仿物，而是盟下弟子在淤泥中找到的……”
“……！”梅長蘇不確信地看向宋雅琴。
“初時，我也不信，可事實就是如此！”宋雅琴冷然道，“但他不認，薑雄不認，他……！”
“……宋小姐，請節哀，總有法兒能製住薑雄的！”梅長蘇輕聲安慰道，“盟內的局勢是否因宋小姐的舉動，而變得微妙？”
今日一早，他就聽到黎綱迴報，說是江左在廊州的各堂口，似乎有對峙的形勢。
“是，四大長老隻有喜長老站在我這邊。樂長老、怒長老中立，哀長老則站在薑雄那一邊！”宋雅琴憤恨地道，“哀長老是我族親，樂長老是先父義兄，怒長老更是先母幼弟，可他們卻……！”
“沒什麽好奇怪的，上行下效罷了！”梅長蘇冷冷地插了一句。
這一句倒把宋雅琴給說愣了，低頭又見案頭的銅梅花，忽然記起這個年輕人為何會坐在自己的對麵，而那件驚悚駭人的案件又是因何而起。“難怪梅公子會把製作紙箋的暗記放在了首位，想來這梅花還有旁人不知的暗紋吧，旁人想要仿造怕是不易了。”
“不過一日的構思罷了，哪有什麽特別的暗紋，但在未揚名前，有這支銅梅花所做的暗記就足夠了。”梅長蘇不卑不亢地道。
“聽這個口氣，梅公子不打算在江左久留？”喜長老一怔，不解地問道，“你難道不想？”
“長蘇，姓梅，屬於江湖！”梅長蘇坐在位上，淺施一禮坦然道。
“你可知有了江左宗主之位，會對你所謀之事大有益處！”宋雅琴疑惑地看向梅長蘇，道，“你折騰薑雄不就是要……！”
“不瞞宋小姐，長蘇確實想過，但這幾日得了空閑，突然發現江左宗主之位對我所謀之事沒多大用處！”梅長蘇淺笑著充滿歉意地衝著喜長老點了點頭。
“說得也對！”喜長老凍著臉，諷道：“梅公子一身傲骨，豈會為了虛名而……！”
梅長蘇輕輕一歎，道，“江左宗主的位置對長蘇是很重要，可如果付出卻沒有收獲，得來又有何意？”
“梅公子這是在討要實權？是琅琊閣告訴梅公子，小女子將先父交由我手上的大半實權轉托長老會的嗎？”宋雅琴皮笑肉不笑地道，“不知道這消息梅公子花了多少錢從琅琊閣處得來？”
“……！”薑雄不知道他和琅琊閣的關係，但宋雅琴和喜長老呢？不知如何作答的梅長蘇，隻好緘默。
“如果梅公子能穩下當前江左的局勢，這又有何難？”宋雅琴輕哼一聲後悠悠地道，沒再追問梅長蘇和琅琊閣到底存了什麽交情。
屋外的雨未有停息，閃電伴著雷聲一道道地劃過，雨水穿過窗格潑入了房內。聶鐸雖憂心於梅長蘇受涼，但因梅長蘇事先有過吩咐，隻得站在他身後緊鎖眉頭。
聶鐸不曾想過，他不經意間流露出的真情，卻讓喜長老暗自感慨：江左盟大亂的時候，大哥能得幾個像衛錚、像聶鐸一樣的部下？
薑雄最多也隻能算半個！
“……！”梅長蘇眼眸微抬，藏於攏袖中的手指慢慢搓著。在一聲悶雷後，他淡淡地道：“宋小姐既然已和薑雄翻臉，那麽隻有辦下薑雄才能穩下江左。”
“拿下薑雄，嗬嗬，先父對薑雄早有疑心，故在他過世前就已將手中實權分成三份，由他管事，我管人，長老會管盟內的營運資金。”宋雅琴狠狠地道，“本想著，有長老會、有我能製住他，沒料想……！”
“想要怒長老、樂長老站在宋小姐這邊，就要有進一步的實證……！”梅長蘇輕聲道。
“梅公子可有辦法？”喜長老不動聲色地道。
“銅幣鑄子不過是‘兇器’，這兇器任何人都能仿做，所以薑雄抵死不認，宋小姐才會沒辦法！”梅長蘇抬首蹙眉道，“長蘇冒昧，請問宋前輩武藝如何？”
“先父曾經上過琅琊高手榜！”宋雅琴傲然地道，“你說呢！”
“要想讓這樣的一位高手，在幾年內因飲酒而……”梅長蘇斂眉淡淡地道，“喜長老應該知道，藥酒飲用不當也會……！”
“這藥酒是我配的，也是我釀的！”喜長老挑眉不滿地道，“梅公子是在懷疑我嗎？”
“啟封後，這酒就不在喜長老的眼皮底下了！”
“這……！”
“這其實很簡單，喝得大醉的人，不會留意壇中酒還有多少，隻要趁著這個時機往壇子裏倒些酒，味道相近，就不易被察覺。而放在酒中的也應該不是毒，而是使身體變得虛弱的藥……！”
“……！”喜長老若有所思。
“宋前輩是武人，在手腳被束、胸口被異物所壓時，會出於本能運行內力，而且毫不保留地激發。這個時候為防止他胸口的銅幣鑄子被內力震開，就會以指強壓，當然這人也要有很高的內力……兩股內力相抗，足以導致肋骨斷裂。”梅長蘇沉著聲，徐徐地道，“盟內能近宋前輩身側且能用內力與前輩相抗的人應該不多吧！”
“當年的江左盟內隻有薑雄和怒長老能與我兄長的內力相抗！但怒長老那段時間，並不在廊州！”喜長老驚唿道。
“要開棺驗屍不難，但要如何查出酒壇子裏被灌入過其他酒！”宋雅琴慢慢地攥緊拳頭，眯起眼問道。
“宋前輩身為江左宗主，既然對薑雄起過疑心，那麽藥酒一旦有了異味，就算半醉之下也不會去喝！這藥酒既然是喜長老親配，那喜長老就該知道這配方有多少人知道！”
“天律堂堂主何在！”宋雅琴重重地拍了下案桌，喝聲道。
“小姐，喜長老！”天律堂堂主帶著兩名親隨應聲而入。
臥房的門未關，站在樓道的幾個人將屋內的談話聽了個分明，包括天律堂堂主和他的親隨以及一直候在門外待命的黎綱。
“梅公子剛才所言，你們可聽清楚了？”宋雅琴抬首問道。
“聽清楚了！”天律堂堂主顧青抱拳道。
“知道怎麽辦了嗎？”
“屬下這就把桔幺請來盤問！”桔幺原為喜長老陪嫁的丫鬟，是當年唯一能取得藥酒配方的人。
“準備開棺驗屍！”宋雅琴嗖地一下站起身來冷峻地道。
“現在？”顧青猶豫地望向窗外，“這雨雖然小了些，但……！”
“先父會諒解的！”宋雅琴低聲喃喃，並看向了喜長老。
“按小姐的意思辦吧，我們先去那裏等著！”
“如果宋小姐決定做了，就該親去現場，同時要把怒長老、樂長老一同請去，喜長老則需迴到長老會穩住哀長老。在盤問桔幺的時候不能以天律堂的名義將她請去，要在喜長老和哀長老談話的時候，以喜長老的名義將她請來。”梅長蘇慢慢地站起身，對著宋雅琴和喜長老緩緩施了一禮道，“喜長老不妨以記憶模糊為托詞，請她默寫當年的藥方。”
“……正如你所說，時隔已久，我都記不清了，她不過跟著我配了幾次藥，怎麽可能會記得？”喜長老不解地道。
“如果她做過就會因心虛而記得，也許還會因為時隔已久，記憶模糊而把私下加過的東西寫進去！”梅長蘇輕蔑地笑了笑。
一道驚雷響過，緊接著空中劃過閃電。宋雅琴在驚雷中悠然地歎了口氣，“梅公子已把局麵推算過了？”
“長蘇並無把握找到銅幣鑄子，就想著如果沒有銅幣鑄子，該如何尋找其他旁證來……！”梅長蘇低頭垂眉道。
“江左內亂勢頭又起，梅公子可有辦法穩下局麵？”宋雅琴失笑一聲，俯身從茶盤上捏起銅幣鑄子道，“若是可以，江左盟改姓梅又有何妨？”
梅長蘇的手縮在攏袖中，不停地揉搓著，麵不改色地看向強作鎮定的宋雅琴。
不大的屋子一時間歸於靜默。
“啪！”眼瞅著宋雅琴將手中的物品拋向自己，梅長蘇出於本能地伸手去接，落於掌心的卻不是銅幣鑄子，而是一塊羊脂白玉。
“見過梅公子！”這廂接了羊脂白玉的梅長蘇還沒說話，一旁顧青及兩名親信已對著梅長蘇行了覲見之禮。
“……”梅長蘇端詳著手中的白玉，淡淡地道，“宋小姐此舉何意！”
“這是先父信物，雖說薑雄在位多年，但先父的威望不是薑雄可以企及的，相信盟內多數弟子見到該物都會接受梅公子的調遣，梅公子可願先行接下？”宋雅琴挺胸，冷傲地問道。
“不願！”梅長蘇在冷笑著吐出兩個字後，將玉佩呈放手上，畢恭畢敬地遞迴到宋雅琴的麵前，並欠身行禮。
“不願？”宋雅琴若有所思，側頭對顧青等人說了幾句，顧青等人向梅長蘇施了一禮後，隨即離開。而宋雅琴則寒著臉，從梅長蘇手上取走玉佩，帶著不可思議的語氣道，“為什麽？梅長蘇，你不要太過分了！”
“隻能調動部分，那麽剩餘的部分呢？已歸在薑雄麾下了吧。宋小姐憂心於薑雄會魚死網破、直接奪權，但又不願有所傷亡，才想借用長蘇的力量來平下內亂！”
“你！”
“宋小姐想得沒錯，刀劍相向是能定下勝局，但也會因此失了人心。我想這不是宋小姐和長老會想看到的！”梅長蘇冷笑一聲，話鋒一轉道，“長蘇也不願如此！”
“夠了！”
“江左盟庇佑我赤焰舊部乃是大恩，長蘇不願盟內弟子因上位的恩怨糾葛而自相殘殺！”梅長蘇看向已淚流滿麵的宋雅琴，繼續道：“當然，長蘇更不願舊部為無謂的事情受損，宋小姐是否明白！”
“你，你不明白，這頭已經亂了，就算我們不……他們也會……！”宋雅琴痛苦地搖頭，清淚流過臉頰，滴落衣領，滴落脖頸，“我不能讓薑雄搶了先機，你懂嗎！”
“隻要怒長老和樂長老站在宋小姐這邊，並控製住哀長老，其他的事情又有何憂？”梅長蘇不屑地道。
“梅公子的意思是？隻要長老會授權於你，你就可以定下江左危局？”喜長老按住宋雅琴的手，略帶激動地道，“你準備怎麽做！”
“……！”梅長蘇扯出一絲淡然卻堅定的微笑看向雨勢已停的窗外，“斬掉薑雄爪牙，這點長蘇還是能做到的，替宋小姐暫時穩下廊州，這點長蘇也可以做到……宋小姐和喜長老應該明白，廊州不亂江左其他十三州就不會亂……”
“你在廊州的舊部一雙手就能數過來，你確定你能行？”宋雅琴雖有不甘，但她多少明白過來，她沒了退路。拿下薑雄容易，要選個合適的人來接任宗主穩下江左才是難事。
難在，一旦宗主選出，這個人又不是梅長蘇的話，梅長蘇所述的‘暫時’穩下廊州和江左其他十三州‘不亂’的局麵就會消失！
屆時想要梅長蘇再次出手相救，隻怕……憤恨的目光落在銅梅花上。
“江左在我等最危難的時候給予援助，如今江左危機重重，長蘇本應全力相助。隻是長蘇能力有限，部下兄弟又散落各州，所以隻能盡力而為了！”
“散落各州……！”宋雅琴先是低聲重複了一句，隨後輕輕歎了口氣，慘淡地一笑，“薑雄是想分化你的力量好為他效力，長老會是想不引起朝廷的注意才同意了他的想法，可沒想到到了今日，這些人卻成了雙刃劍……！”
“長蘇不敢！”
“你敢，你都敢淬骨削皮，還有什麽不敢？你隻是不會！”宋雅琴一針見血地尖叫道，“你有你的底線，你的底線不許你做下背後使刀的事情，然作為戰將，坐山觀鬥你絕對做得到！”
“不！”梅長蘇此刻挺直了脊背，輕輕搖著頭，一字一頓堅定地道，“就算淬骨削皮，林氏家訓永不敢忘！祖上有訓，觀戰可以，但若牽連無辜，不可坐視！”
此話一出，莫說本就有點虛脫的宋雅琴愕然，連一旁的喜長老也臉色煞白：這話不就是在說，你們內鬥，不用我插手，沒關係，你們打你們的，隻要不禍及百姓，我就不管；但你們的內鬥若殃及百姓，我一定插手！
內鬥怎麽可能不殃及百姓，他們多數弟子也是普通百姓啊！
上次內鬥，他們已失了部分人心，這次又起……
這人再來個……
那江左還不……
“嗬嗬，梅公子……小女子領教了！”宋雅琴輕笑一聲，推開喜長老的攙扶迎上梅長蘇，“梅公子不妨先替小女子穩下廊州如何？”
“好！”梅長蘇了然一笑，欠身行禮道，“宋小姐準備好後，就讓顧青來通知長蘇吧！”
“梅公子不需要人手，我還能理解。難道梅公子連提前準備都不需要嗎？他們能行？”宋雅琴微張著嘴，慢慢地道，“我們沒有退路，也不能敗，梅公子你可明白？”
“除去梅嶺對夏江和謝玉一戰，我從無敗績！”梅長蘇麵色黑沉，卻仍然咬著牙道，“這點請宋小姐盡管放心！”
“從無敗績，從無敗績……從無敗績！”宋雅琴低聲念叨著，在重複多次後，她長長地歎了口氣，“如梅公子真能做到兵不刃血地定下江左，先父……會滿意於新任宗主並不會武！”
說罷，她毫不留情地將冰冷的目光射向梅長蘇，想從他身上看出憤怒和不甘，可惜她看到的隻是掛著淺淡笑容的梅長蘇。
“長蘇定不負宋小姐所托！”梅長蘇非但臉上在笑，心裏也在笑：這話如果能讓他變色，他早就被藺晨氣死上百迴了，嗬嗬。
“好，告辭！”被踩到痛處的宋雅琴把禮數什麽的都給忘了，一甩手率先走了出去。而喜長老在微微點了點頭後，提著紅色的衣擺也跟著走了出去。
“恭送宋小姐、喜長老！”梅長蘇示意黎綱、甄平送客，自己則欠身行禮道。
待腳步聲從廊口消失，聶鐸急忙上前，攙扶著梅長蘇坐於案桌旁，並為梅長蘇斟了杯熱茶。
“聶鐸，這些堂口的位置你們是否熟記在心？”案桌上鋪著藺晨給的分布圖，梅長蘇的手指依次劃過每個堂口，麵無表情地問道。
“記下了，並按著公子的要求，布下人手！”聶鐸恭敬地迴道，“行徑這幾處堂口的路線我也已經熟記在心，隻要公子令下，就可展開行動。”
“另外幾處堂口隸屬長老會，不在薑雄控製之下，等長老會的授權令到了，你就讓黎綱和甄平去把他們請到鋪子裏來喝茶。留下宋雲隨我招待他們，你帶著黎綱和甄平去幫其餘的赤焰舊部拿下薑雄控製下的堂口！”
“公子，僅留宋雲一人？那怎麽行？不如我……！”
“你會泡茶嗎？”梅長蘇低頭一笑，“還是知道被我請來喝茶的堂主好哪一口？”
“公子，我……！”
“聶鐸，我們的目的都是一樣的，隻是分工不同，我在上位出謀劃策，你們在下位需要做好我安排的每件事。識茶、辨茶、泡茶是宋雲所長，留在這裏送茶遞水，將席間所獲消息傳出去，這是他要做的事情；而你作為赤焰大將，帶著舊部突襲、圍堵、救援才是你要做的事情。”
“少帥，聶鐸本當領命，可是萬一他們……！”
“他們不敢！”梅長蘇冷笑道：“他們想，但是不敢！你們擔心我的安危，他們何嚐不擔心江左的局勢？我在，他們的堂主地位還可保；我若出了事情，他們的堂主地位非但不保，且性命堪憂！得與失，他們會自行掂量！”
“少帥……”
“我不知道這麽做對不對，但若不趁這個機會讓宋雅琴和江左長老會交出全部權勢，再想尋機……！”梅長蘇自嘲地笑了笑，“況且分散在江左各州的舊部也在看著，他們看著呢……！”
“給予他們銀兩隻能穩下他們浮躁的心。要他們服我，就需讓他們知道，就算我失了武藝，還是能領著他們贏下戰局，贏得地位！”梅長蘇伸出右手，攤平手掌，然後慢慢地握緊成拳，“隻有這樣，他們才會相信我能為赤焰平反！”
“少帥！”
“也隻有我坐上宗主之位，才能讓他們全部迴到我身邊，然後才能從他們中間挑出得力的人手去查赤焰一案的線索！”
“這事情，我不敢讓旁人插手……”輕輕地籲了口氣，梅長蘇慢慢放開握緊的拳頭道，“我不知道構陷赤焰一案的到底是誰，動用了哪些勢力，但我知道這個勢力沒有表麵看到的那麽簡單！就算夏江和謝玉真的聯手，在他們背後還有多少人推潑助瀾？朝中大臣或其他勢力到底有多少介入其中？”
“誰被利用，誰參與其中？”
“誰因知情被滅口，誰因此案得了利？”
“為何聶大哥的一封信就能引發此案？在這之前梁帝真的沒受到任何蠱惑嗎？”
“或者，赤焰一案案發前已經有人在梁帝耳邊說了什麽，聶大哥所謂的‘告發信’一到夏江手上，就成了赤焰案的開端！”
“少帥……！”
“我慶幸於前年赤焰裁軍，我慶幸於我們憑借血肉之軀滅了大渝皇家精銳，我慶幸於我活了下來！我……！”
“公子……！”黎綱在外麵叫了一聲，打斷了梅長蘇和聶鐸的對話。“藺公子藥鋪的藥徒送來一包藥膳和一封信！”
“……”梅長蘇疑惑地接過書信，信未封口，但……信封裏套的不是紙箋，而是一隻用蠟給封了口的銅管。
“學著點！”梅長蘇把銅管托於手心，伸到聶鐸和黎綱麵前，溫和地淺笑道，“飛鴿傳書，藺晨肯定和他鋪子裏的人說過，見到這種銅管就送到我這裏來。你們仔細看下這枚銅管，有沒有見到銅管一頭用朱砂點的紅？如果這銅管被打開，紙條被他人閱過，那麽這朱砂的紅點就很難再對準銅口的位置，雖然難以避免信鴿被劫、被殺，但至少旁人劫了我們的鴿子，讀了我們的傳書，我們會知道！”
“嗯，我聽藺公子說過，不怕鴿子不迴來，就怕鴿子內的信息給人截了去，掉了包或者被人提前讀過，又放迴去！”
“琅琊閣的傳信都有暗記的，掉包不可能，讀過裝迴去的可能性更大些！不過，這個法兒應該是防止傳書被偷閱的手法之一。”梅長蘇說著就用指甲輕輕撥弄著上麵的封蠟，從銅管裏倒出了紙條。
“藺公子教過我另外一個辦法，是將紙條先折好，寫上傳信內容，等墨跡幹了後，另行折過。這樣要知曉紙條上的內容就得知道第一種折紙的法兒。他曾說，雖然多折幾次總會拚得出來，但要知道用於飛鴿傳書的紙經不起反複折疊，所以……少帥，您怎麽了！”聶鐸眼見著梅長蘇才展開的笑容，在瞬間消散，捏著紙條的手也跟著哆嗦起來……
本章完