第二十六章 塵封往事(上)
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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梅長蘇很少有這樣的經曆，被一位女性長者拉著手，久久沒有言語的經曆。
“你這孩子，是拿命在博！”喜長老終於放開了手。眼前還未弱冠的公子，雖麵如冠玉、目如朗星，卻掩不住沒有血色的病容。
“……！我隻是在做自己該做的事！”梅長蘇收迴了手。江左現任四大長老的故事，他都聽藺晨說過，當然也包括眼前的喜長老在遭逢巨變時，也為十七的年歲。
“人在經曆巨變後都會變！”喜長老了然地冷笑道，“很多的情非得已最終成為不得不行的理由。”
“……”
“梅公子，是時候把你查到的東西交給我了吧！可別告訴我，你查獲的證據都因落水而泯滅了！”
落水的時間並不長，迴到鋪中他就立即更衣，聶鐸更是拿來幹布將他的濕發擦幹。所有的事情他都推敲過幾次，毫無破綻。可為何麵對喜長老他會有一種布局被識破的悚然感？
背上似有冷汗滲出，到底哪裏出了問題。梅長蘇努力裝作淡然，起身從臥房的書架上抽出一疊紙箋呈給了喜長老。
喜長老隨意地接過紙箋，迅速過了一遍，抬頭望向有些拘謹的梅長蘇，輕歎一聲道：“雖不全，卻沒造假，素穀主說得不錯，你這孩子實誠！可你這樣是翻不了赤焰一案的！”
梅長蘇赫然抬頭，喜長老的眸子此刻沒了剛才的冷然。含著幾分笑意的眸子，似乎已將一切看個分明。
這，她是看破了我的苦肉計，還是一早就知道是誰對薑雄下手。
“薑雄，是我哥哥替我侄女選的夫婿，他不是最佳人選，但在當時是我哥哥唯一能選的人！”喜長老逼視著梅長蘇，苦澀卻又無奈地道，“情非得已，你可明白？”
“……”這……
“隻是我和哥哥都沒想到，雅琴雖為江湖兒女，卻認定了嫁夫從夫的理。你要拿下薑雄，就需有足夠的證據讓雅琴徹底死了心！光憑藥膳裏放了紅花讓其不能受孕是遠遠不夠的！”
“……！”她，知道自己要幹什麽？而且還……
“薑旭長老會會先行拿下，至於如何拿下薑海和薑雄，得到江左宗主之位，梅公子，你還要更用心才是！”喜長老說罷便起身，甩了一下寬大的紅袖，負手而立。
“……”喜長老的立場顯然是站在他這一邊的，可梅長蘇不知自己究竟哪裏露出了馬腳，不知喜長老為何會知道他最終的目的，更不知喜長老為什麽要幫他。如是想著梅長蘇微微抬頭，甚是疑惑地看向喜長老，眸中布滿了深深的不解。
“嗬，梅公子的局布得不錯，毫無破綻之處。就算雀兒還沒迴報廚房的情節，我也知道梅公子已將一切安排妥當，隻是……！”喜長老似笑非笑地看向梅長蘇，“黎綱他們太過鎮靜，梅公子你可明白？你是否想過，你若真的遇襲，對於從未經曆過此事的他們，會是何種反應？”
“……！”如果他真的遇襲，聶鐸他們會怎麽樣？前往江左的途中伏擊雖然不少，但有聶鐸等人護在身側，莫說受傷，那些歹人連他的衣角都沒碰到過。擊退殺手，聶鐸等人從滿腹牢騷需他逐個安撫，到從容不迫、有條不紊地處理各自負責的事項。這是基於他沒有受傷的情況下，如果他真的受了傷呢？情形會如何？
梅長蘇憶起了還是林殊的日子，為救景琰傷重昏迷的日子。當時的他渾渾噩噩毫無察覺，但事後卻從衛錚那裏聽聞，整個軍營因他受傷而亂成一團：父帥僵直在營帳內，對他的傷情處置，隻能說出個“好”字；一向穩而不亂的聶真叔叔一反常態，以最快、最毒辣的手段滅了匪寇；其他將士不等集集的號角，就已匯集在他的營帳前，請命出戰……
如今他落水，聶鐸他們該有的反應……
聶鐸會提著刀衝到議事堂質問薑雄和四大長老為何會發生這種事。雖然黎綱會吩咐舊部準備薑茶和熱湯，也會幫自己換下濕衣，但甄平肯定會將剩餘的舊部分成兩撥。一撥就如現在這樣加強鋪內警戒，另一撥則是滿大街地尋找伏擊之人，甚至他們會忘記自己隻不過是落水而並未受傷。還會撥出人去尋個大夫！
薄唇上僅有的血色瞬間褪去，梅長蘇躬身深深行了一禮，道：“謝過喜長老，長蘇受教！”
“有少許的破綻比完美的布局讓人更難辨真偽，也更容易讓人信服！”喜長老幽幽一歎，“你可明白,梅公子？”
“破綻……？”梅長蘇眉頭微擰，心知喜長老站在自己這邊，這才躬身虛心求問道，“金雙他們過於鎮定，隻因當下他們沒碰到過這樣的情況。如果這場麵是在幾年後，他們有今天的應對之舉，也會讓人生疑嗎？”
“這個問題待多年後，你來迴答我可好，梅公子？”喜長老莞爾一笑。
“……！”多年以後的他，會給出什麽樣的答案？
“薑湯記得喝，熱湯需泡上半個時辰，明日會有堂下的大夫來給你會診！”，喜長老語畢便不再多留，提著及地的紅裳緩步邁出了梅長蘇的臥房。
微風從半啟的窗外吹入，穿過喜長老離去時未關實的門，形成了一陣過堂風。梅長蘇揉著泛癢的鼻頭，小聲地將噴嚏打在手掌中。
“公子受涼了嗎？快躺下！”守在門外的聶鐸驚唿一聲，衝入房內，不由分說地將梅長蘇按在床上，運起掌風將門窗迅速關上，“薑茶和熱湯用喜長老帶來的藥重新煮了，公子先躺一會兒別著涼了！”
說罷，聶鐸迅速從一側的木櫃中抽出一條棉被披在了梅長蘇身上。
“……！”這是聶鐸等人該有的反應？
“公子，要不要我先用內力幫你暖暖身？”見梅長蘇眉頭緊鎖，怔怔地看著自己，聶鐸想當然地認為梅長蘇有些不適。
這才是聶鐸他們該有的反應……梅長蘇失聲笑了出來，引得一陣氣喘和咳嗽。
“公子……！”聶鐸驚唿，半扶著梅長蘇小心地為其捶背。
“公子，我還是去請個大夫吧！”端著剛煮好的紫薑茶，指揮著兩名舊部抬著熱水步入臥房的黎綱也是一臉的憂心忡忡。
“沒事！”梅長蘇輕輕撥開聶鐸的手，輕聲道，“我的身體也就這樣了，入冬後怕是更難熬，你們要習慣些才是。”
“公子！”聶鐸和黎綱急唿。
“總得認清現實啊！”不待聶鐸攙扶，梅長蘇自己揭了薄被，下了床，慢吞吞解著衣裳淡然道，“自欺欺人如果有用的話，我又何必選這條路呢？”
此時抬來熱水的舊部在行了該有的禮數後，早已退了出去，並在退下前帶上了門。對於這些原本待在廊州由衛錚直接管教的舊部，梅長蘇還是相當滿意的。
“聶鐸，黎綱，江左的事情有點出乎我的意料。長老會壓製著薑雄應有的宗主權勢，卻對他私下的小動作眼開眼閉。喜長老一句情非得已給了我看似明朗卻讓人摸不著頭腦的話！”衣裳除盡，梅長蘇在聶鐸和黎綱的攙扶下，踏入木桶，讓微燙的水浸滿全身。
“……！”聶鐸和黎綱麵麵相覷，他們根本不理解梅長蘇在說什麽，但見梅長蘇眉頭緊鎖，身子漸漸往下沉。聶鐸挽起了梅長蘇的長發，黎綱則小聲問道：“公子，這水溫可還合適？”
“嗯，合適！”梅長蘇輕歎，長長的睫毛蓋住了剛才還閃爍著渴望、期盼的眸。
長老明知薑雄所為，卻任其行事，最合理的解釋是他們找不到合適的人選，或者是動了薑雄會引來其他問題。當然兩者並存的可能也存在。
而前任宗主宋煜為剛及笄的宋雅琴匆匆選了薑雄為夫婿，其原因除了藺晨所說的他身體每況愈下，需要有個人能幫他處理江左內外事務外，還有最重要的一條：薑雄雖有野心，但戾氣較其他人少，且以長老會的能力能將其拿捏住。
所以……
“公子，公子……！”見梅長蘇閉上了眼，吐納均勻，守在一旁的黎綱以為梅長蘇因水溫適宜睡了過去，急急地喚道，“我們扶你起了吧，這若是著了涼，可就糟了！”
“好！”梅長蘇緩緩睜開雙眸，應了一聲。
聶鐸隨即攙扶著梅長蘇出了浴盆，而黎綱則遞上了一早就裝備下的幹巾。
“……喜長老明知烏雞湯裏放了紅花，而這正是宋雅琴多年不孕的緣由，可她為何默許了薑雄的做法？”接過溫熱的紫薑茶，梅長蘇慢飲了幾口後，皺眉問道。
“公子，這女人家的心思最難猜了，誰知道她們在想什麽！”聶鐸心直口快地脫口而出。
“都說沒結婚的女人年紀大了性子就會變，也許……”黎綱訕訕地賠笑算是迴答。
……要是藺晨在，會給什麽迴答？
你猜？第一句不作他想，就是藺晨的反問。
泡過熱湯，服了薑茶，門窗緊閉的臥房，多少有些悶熱，黎綱在梅長蘇的示意下，支起木架開了半扇窗。
藺晨曾說過，宋雅琴生過一個孩兒，但不滿周歲便夭折，而後……
難道這孩子？
擁著薄被握汗的梅長蘇頓覺毛骨悚然:相同的事情，朝綱和江湖都會發生……
“公子，你怎麽了？”黎綱見梅長蘇似乎抖了下，急迫地道，“是受涼了嗎？要不……”
“我沒事……！”梅長蘇倒吸一口氣，定下心神。
藺晨看似漫不經心隨口說來的話，竟句句含著玄機。
這孩子是否真死於薑雄之手，還有待推敲。但藺晨曾不止一次說過，宋煜在最後幾年曾為抑製舊傷發作時的疼痛，而大量飲酒。末了他總愛帶上一句，這酒啊雖是好東西，可喝多了誤事又傷人。
藺晨是想暗示他什麽？
深邃的眸子投向木架上的幾冊書，這是藺晨留下的書。和他少時精讀細研的書不同，藺晨的書有些偏，既有奇聞異誌，也有精鬼神怪、野史秘籍，以及……
這幾日他閑著無聊，順手翻看過幾本，依稀記得其中有一篇記載了利用他人酒醉而殺人於無形的書……
“黎綱，去把格子上右起第二摞的第三本書拿給我！”梅長蘇因想通了些事緊鎖的眉間終於舒展開來，同時暗暗下了決心，得機會再去琅琊山的話，一定要去藏書閣再搬些書來。
接下去的幾日，梅長蘇如同不曾發生過遇襲之事一般，足不出戶地喝茶看書。而黎綱和甄平一裏一外地開始操辦將藺晨的聚寶軒改成茶樓之事。因黎綱和甄平均在琅琊閣執事過一段時間，操辦該事自然得心應手，不用梅長蘇再費心神。
十日過去，聚寶軒變成了天茗閣，梅長蘇名下的第一個產業正式開張。
梅長蘇換了身新衣，人前人後露了個臉，便以身體欠佳為由迴了房。被黎綱和甄平等人請來賀喜的貨商、同行及賓客但見他身體單薄，不敢多做勉強，心存的微詞也在黎綱和甄平等人的盛情相迎下消弭殆盡。
“公子可要休息一下？”雖隻是照了個麵，但前後也花去了2個多時辰，不方便在人前露臉的聶鐸，自然也就成了陪在梅長蘇身邊的不二人選。
梅長蘇看著聶鐸，好笑地掏了掏耳朵道：“金雙，我失了內力，可不代表耳朵有問題，這環境都能睡著，我可就是豬了！”
“……這臥房雖在後樓但免不了嘈雜，公子，要不我們搬去新購置的院落？有金雙在定能護公子周全。”
“金雙，你說藺晨除了這鋪子和黎綱前幾日去過的藥鋪，在廊州還有沒有其他的產業？”梅長蘇淡淡地問道
“有！肯定有！”聶鐸帶著幾分疑惑地看向梅長蘇，“公子是覺得……”
“藺晨雖然看著不正經，但他……該說的說，不該說的，一點口風都不會露。這一點讓我佩服。”聶鐸到底不是衛錚，會對他的話露出質疑的表情，倒也符合了軍人的實誠。喜則雀躍，怒則如虎的林殊不也是如此？梅長蘇輕笑一聲，繼續道，“我們既然決定蟄伏江湖，在有退路且尚未被截斷之時，焉能輕易將牌打出？哪怕這些產業薑雄等人皆已悉知。”
“公子的意思是……”聶鐸側頭想了想，接著梅長蘇的話道，“我們置辦下的庭院擺在那裏就是困擾薑雄等人的**陣，搬過去住就等於把牌亮出去了！”
“這是原因之一。原因之二則是，這鋪子狹小，你們暗中守衛起來要比庭院方便得多，且這幫賊人已領教了鋪子中機關暗道的厲害，定不敢貿然再犯。”梅長蘇失聲笑道，“如不行強攻或者火攻之策，要拿下這鋪子還真是不易！”
“公子，我們拿下這些賊人不在話下，根本不用借助機關暗道！”聶鐸信心滿滿地道。
“莽夫！”梅長蘇卷起手上的竹簡，順勢朝聶鐸頭上打了一下，輕斥道，“難怪聶峰大哥可以做前鋒營主將，你卻不能領營！”
“公子……我哪裏說錯了？”聶鐸低著頭小聲問道。
“能智取的事情，何必用武力解決？”梅長蘇沒好氣地白了聶鐸一眼，“喜長老說了，會拿下薑旭，可沒說會把薑旭的手下給清除。到時候薑旭的手下有幾種可能的去向，一為烏合之卒一散了之，二為尋我報仇。秉著他們的江湖戾氣，前來找我尋仇的可能性更大些。而我們要做的則是將找我尋仇的人都引到薑海身上去！”
“這……能行嗎？”
“這也是權宜之計，本來就是試試底罷了！薑旭、薑海雙方並不知道是藺晨將他們的事兒告知於我，但他們卻很明白衛錚在江左的一年，除了負責薑雄的安危外，其餘什麽都沒做過。這時候，給出適當的暗示，很容易讓薑旭的手下相信，我所查獲的消息來源於薑海……而前些日子明麵上、暗地裏我和薑海的交易，早就傳遍江左，更會加深薑旭手下對薑海的懷疑。”
“這……是這個理！“聶鐸點頭道。
“同樣的，薑雄在聽到這些傳聞後，多少會偏袒薑旭，並責怪於薑海。如果薑海受不了，他這幾天就會有行動……！”
“聶真叔叔說，知己知彼百戰不殆，可我不後悔未讓衛錚先行尋訪真相！”
“當時是顧著衛錚等人的安危下了軍令，可現在……我卻慶幸於他們的忍讓，讓薑雄父子誤認為我等好欺！”
“江左不同於戰場，本就有很多事情需要細細揣摩，更何況我們還需借用江湖……！”
一串細微的銅鈴聲打斷了梅長蘇近似自言自語的話，聶鐸側耳聽了聽道：“公子，黎綱領著人過來了……！”
“她到了！”梅長蘇的眼眸由熱誠轉為冷然：前任江左盟宗主的女兒，薑雄的妻子宋雅琴。
她來了，是不是意味著薑海已經有所行動？
“公子？”
若你為我手上第一個無辜者，誰又會是我手上最後一個無辜者？梅長蘇張開雙手，淡淡地笑了。曾經能拉開鐵弓的手，曾經能降服烈馬的手，如今卻找不到一個厚繭，少有的幾個薄繭則是因習琴而起的。
“夫人，慢點走，這邊請……！”黎綱的聲音漸行漸近，梅長蘇看了一眼聶鐸，聶鐸了然地點頭，隨著梅長蘇起身候在了門口。
“夫人！”梅長蘇恭敬地喚了一聲，將戴著紗帽的宋雅琴迎入臥房。
“鬥室而居，夫人見諒。”梅長蘇並沒有留出一間空房用作會客的廳堂，隻是用屏風將臥房一分為二……
宋雅琴步入房內，便將隨她而來的丫鬟打發了出去，而聶鐸和黎綱這才在梅長蘇的示意下，行禮後告退。
“梅公子是喜歡梅？”六開的屏風，六副姿態各異的梅，宋雅琴透過紗帽逼視著梅長蘇，“還是一時興起隨手畫了幾幅梅？”
“長蘇受先母影響自幼愛梅！”梅長蘇應道。
“很多人都喜歡梅呢。”宋雅琴摘下了紗帽，紗帽下略施粉黛的臉雖然不再年輕，但也顯得端莊婉約。青黛下深邃的眸子看著梅長蘇，沒有悲傷更無憤怒。在沉默片刻後，她緩緩地道：“獨占枝頭迎風雪是梅公子喜它的原因之一？”
“……”梅長蘇低頭抿唇。很長一段時間裏，夢中的梅枝總沾染著血腥味。可為何在藺晨許他提筆時，他寫下的不是字，而是在紙箋上花了一幅梅。
“林殊，這是為什麽？”宋雅琴平靜的語氣中帶著深深的不解，“外子不是已經答應你庇護赤焰軍和你了嗎？為什麽還要鬧騰出這事？冬梅可化為春泥來護花，你為什麽不能為了赤焰舊部犧牲自己？”
沒有怨言，也未見憤怒，宋雅琴的言語也並非犀利之詞，卻如利刃般直刺梅長蘇的心頭。
一時間讓梅長蘇原先準備好的幾套說辭竟沒了用武之地。他想過宋雅琴或許會怒，或許會恨，或許會撒潑，或許還會提著刀找上門來，卻沒想到她會說出這番說辭。
“我想要的隻是守著這個家！在家從父，出嫁從夫。這是我早亡的母親自小教授我的。”宋雅琴輕歎一聲，跌坐在椅子上，嘴角揚起一絲諷刺的笑。不過幾日光景，原本的日子就被眼前的人逐一擊碎，“我和他新婚那年，曾有過一個孩子，可惜出生沒多久就夭折了。此後，我未能再產下一男半女。家父曾要他應諾，決不負我，他做到了。所以無論他在外翻出什麽事情，我都可以裝作不知道、不清楚、不明白。可你……可你為什麽要把它翻出來？外子就算對你有殺意，但好歹也安置了你部下那麽多人！你就不能為了你的部下犧牲下自己嗎？你不懂江湖道義難道也不懂兄弟情義嗎？”
梅長蘇臉上的血色盡數褪去，宋雅琴算不上犀利的言辭，卻字字誅心，擊得梅長蘇幾乎無法站立。
“我隻要我的丈夫守在我身邊，就算他僅能做到維持江左現狀，我也不負先父所望。林殊，我知道你的本事，你既然有本事把此事翻出來，也應有本事將此事壓下！”宋雅琴無視梅長蘇發顫的唇，眼中閃過冷厲的殺氣，“外子傷愈還需半月，半月內你若不能了結此事，休怪我翻臉無情！”
“長蘇，受教了！”梅長蘇硬生生地壓下已湧到喉間的腥甜，行了一禮，淡淡地道，“夫人所言之事，長蘇自會處理！”
“你知道就好。”宋雅琴見目的達到，也不廢話，起身就走，“林殊，你自己看著辦吧，望你在半月內能給我滿意的答案！”
“隻是長蘇不知何種答案能讓夫人滿意？”梅長蘇咬著牙，強忍著隱隱的痛，道。
“何種答案能讓我滿意？”宋雅琴止步，手持紗帽，側過頭輕蔑地看向梅長蘇，“江左盟收留下赤焰舊部對你林殊已是大恩。我求的‘家和’難道很過份嗎？”
本章完
梅長蘇很少有這樣的經曆，被一位女性長者拉著手，久久沒有言語的經曆。
“你這孩子，是拿命在博！”喜長老終於放開了手。眼前還未弱冠的公子，雖麵如冠玉、目如朗星，卻掩不住沒有血色的病容。
“……！我隻是在做自己該做的事！”梅長蘇收迴了手。江左現任四大長老的故事，他都聽藺晨說過，當然也包括眼前的喜長老在遭逢巨變時，也為十七的年歲。
“人在經曆巨變後都會變！”喜長老了然地冷笑道，“很多的情非得已最終成為不得不行的理由。”
“……”
“梅公子，是時候把你查到的東西交給我了吧！可別告訴我，你查獲的證據都因落水而泯滅了！”
落水的時間並不長，迴到鋪中他就立即更衣，聶鐸更是拿來幹布將他的濕發擦幹。所有的事情他都推敲過幾次，毫無破綻。可為何麵對喜長老他會有一種布局被識破的悚然感？
背上似有冷汗滲出，到底哪裏出了問題。梅長蘇努力裝作淡然，起身從臥房的書架上抽出一疊紙箋呈給了喜長老。
喜長老隨意地接過紙箋，迅速過了一遍，抬頭望向有些拘謹的梅長蘇，輕歎一聲道：“雖不全，卻沒造假，素穀主說得不錯，你這孩子實誠！可你這樣是翻不了赤焰一案的！”
梅長蘇赫然抬頭，喜長老的眸子此刻沒了剛才的冷然。含著幾分笑意的眸子，似乎已將一切看個分明。
這，她是看破了我的苦肉計，還是一早就知道是誰對薑雄下手。
“薑雄，是我哥哥替我侄女選的夫婿，他不是最佳人選，但在當時是我哥哥唯一能選的人！”喜長老逼視著梅長蘇，苦澀卻又無奈地道，“情非得已，你可明白？”
“……”這……
“隻是我和哥哥都沒想到，雅琴雖為江湖兒女，卻認定了嫁夫從夫的理。你要拿下薑雄，就需有足夠的證據讓雅琴徹底死了心！光憑藥膳裏放了紅花讓其不能受孕是遠遠不夠的！”
“……！”她，知道自己要幹什麽？而且還……
“薑旭長老會會先行拿下，至於如何拿下薑海和薑雄，得到江左宗主之位，梅公子，你還要更用心才是！”喜長老說罷便起身，甩了一下寬大的紅袖，負手而立。
“……”喜長老的立場顯然是站在他這一邊的，可梅長蘇不知自己究竟哪裏露出了馬腳，不知喜長老為何會知道他最終的目的，更不知喜長老為什麽要幫他。如是想著梅長蘇微微抬頭，甚是疑惑地看向喜長老，眸中布滿了深深的不解。
“嗬，梅公子的局布得不錯，毫無破綻之處。就算雀兒還沒迴報廚房的情節，我也知道梅公子已將一切安排妥當，隻是……！”喜長老似笑非笑地看向梅長蘇，“黎綱他們太過鎮靜，梅公子你可明白？你是否想過，你若真的遇襲，對於從未經曆過此事的他們，會是何種反應？”
“……！”如果他真的遇襲，聶鐸他們會怎麽樣？前往江左的途中伏擊雖然不少，但有聶鐸等人護在身側，莫說受傷，那些歹人連他的衣角都沒碰到過。擊退殺手，聶鐸等人從滿腹牢騷需他逐個安撫，到從容不迫、有條不紊地處理各自負責的事項。這是基於他沒有受傷的情況下，如果他真的受了傷呢？情形會如何？
梅長蘇憶起了還是林殊的日子，為救景琰傷重昏迷的日子。當時的他渾渾噩噩毫無察覺，但事後卻從衛錚那裏聽聞，整個軍營因他受傷而亂成一團：父帥僵直在營帳內，對他的傷情處置，隻能說出個“好”字；一向穩而不亂的聶真叔叔一反常態，以最快、最毒辣的手段滅了匪寇；其他將士不等集集的號角，就已匯集在他的營帳前，請命出戰……
如今他落水，聶鐸他們該有的反應……
聶鐸會提著刀衝到議事堂質問薑雄和四大長老為何會發生這種事。雖然黎綱會吩咐舊部準備薑茶和熱湯，也會幫自己換下濕衣，但甄平肯定會將剩餘的舊部分成兩撥。一撥就如現在這樣加強鋪內警戒，另一撥則是滿大街地尋找伏擊之人，甚至他們會忘記自己隻不過是落水而並未受傷。還會撥出人去尋個大夫！
薄唇上僅有的血色瞬間褪去，梅長蘇躬身深深行了一禮，道：“謝過喜長老，長蘇受教！”
“有少許的破綻比完美的布局讓人更難辨真偽，也更容易讓人信服！”喜長老幽幽一歎，“你可明白,梅公子？”
“破綻……？”梅長蘇眉頭微擰，心知喜長老站在自己這邊，這才躬身虛心求問道，“金雙他們過於鎮定，隻因當下他們沒碰到過這樣的情況。如果這場麵是在幾年後，他們有今天的應對之舉，也會讓人生疑嗎？”
“這個問題待多年後，你來迴答我可好，梅公子？”喜長老莞爾一笑。
“……！”多年以後的他，會給出什麽樣的答案？
“薑湯記得喝，熱湯需泡上半個時辰，明日會有堂下的大夫來給你會診！”，喜長老語畢便不再多留，提著及地的紅裳緩步邁出了梅長蘇的臥房。
微風從半啟的窗外吹入，穿過喜長老離去時未關實的門，形成了一陣過堂風。梅長蘇揉著泛癢的鼻頭，小聲地將噴嚏打在手掌中。
“公子受涼了嗎？快躺下！”守在門外的聶鐸驚唿一聲，衝入房內，不由分說地將梅長蘇按在床上，運起掌風將門窗迅速關上，“薑茶和熱湯用喜長老帶來的藥重新煮了，公子先躺一會兒別著涼了！”
說罷，聶鐸迅速從一側的木櫃中抽出一條棉被披在了梅長蘇身上。
“……！”這是聶鐸等人該有的反應？
“公子，要不要我先用內力幫你暖暖身？”見梅長蘇眉頭緊鎖，怔怔地看著自己，聶鐸想當然地認為梅長蘇有些不適。
這才是聶鐸他們該有的反應……梅長蘇失聲笑了出來，引得一陣氣喘和咳嗽。
“公子……！”聶鐸驚唿，半扶著梅長蘇小心地為其捶背。
“公子，我還是去請個大夫吧！”端著剛煮好的紫薑茶，指揮著兩名舊部抬著熱水步入臥房的黎綱也是一臉的憂心忡忡。
“沒事！”梅長蘇輕輕撥開聶鐸的手，輕聲道，“我的身體也就這樣了，入冬後怕是更難熬，你們要習慣些才是。”
“公子！”聶鐸和黎綱急唿。
“總得認清現實啊！”不待聶鐸攙扶，梅長蘇自己揭了薄被，下了床，慢吞吞解著衣裳淡然道，“自欺欺人如果有用的話，我又何必選這條路呢？”
此時抬來熱水的舊部在行了該有的禮數後，早已退了出去，並在退下前帶上了門。對於這些原本待在廊州由衛錚直接管教的舊部，梅長蘇還是相當滿意的。
“聶鐸，黎綱，江左的事情有點出乎我的意料。長老會壓製著薑雄應有的宗主權勢，卻對他私下的小動作眼開眼閉。喜長老一句情非得已給了我看似明朗卻讓人摸不著頭腦的話！”衣裳除盡，梅長蘇在聶鐸和黎綱的攙扶下，踏入木桶，讓微燙的水浸滿全身。
“……！”聶鐸和黎綱麵麵相覷，他們根本不理解梅長蘇在說什麽，但見梅長蘇眉頭緊鎖，身子漸漸往下沉。聶鐸挽起了梅長蘇的長發，黎綱則小聲問道：“公子，這水溫可還合適？”
“嗯，合適！”梅長蘇輕歎，長長的睫毛蓋住了剛才還閃爍著渴望、期盼的眸。
長老明知薑雄所為，卻任其行事，最合理的解釋是他們找不到合適的人選，或者是動了薑雄會引來其他問題。當然兩者並存的可能也存在。
而前任宗主宋煜為剛及笄的宋雅琴匆匆選了薑雄為夫婿，其原因除了藺晨所說的他身體每況愈下，需要有個人能幫他處理江左內外事務外，還有最重要的一條：薑雄雖有野心，但戾氣較其他人少，且以長老會的能力能將其拿捏住。
所以……
“公子，公子……！”見梅長蘇閉上了眼，吐納均勻，守在一旁的黎綱以為梅長蘇因水溫適宜睡了過去，急急地喚道，“我們扶你起了吧，這若是著了涼，可就糟了！”
“好！”梅長蘇緩緩睜開雙眸，應了一聲。
聶鐸隨即攙扶著梅長蘇出了浴盆，而黎綱則遞上了一早就裝備下的幹巾。
“……喜長老明知烏雞湯裏放了紅花，而這正是宋雅琴多年不孕的緣由，可她為何默許了薑雄的做法？”接過溫熱的紫薑茶，梅長蘇慢飲了幾口後，皺眉問道。
“公子，這女人家的心思最難猜了，誰知道她們在想什麽！”聶鐸心直口快地脫口而出。
“都說沒結婚的女人年紀大了性子就會變，也許……”黎綱訕訕地賠笑算是迴答。
……要是藺晨在，會給什麽迴答？
你猜？第一句不作他想，就是藺晨的反問。
泡過熱湯，服了薑茶，門窗緊閉的臥房，多少有些悶熱，黎綱在梅長蘇的示意下，支起木架開了半扇窗。
藺晨曾說過，宋雅琴生過一個孩兒，但不滿周歲便夭折，而後……
難道這孩子？
擁著薄被握汗的梅長蘇頓覺毛骨悚然:相同的事情，朝綱和江湖都會發生……
“公子，你怎麽了？”黎綱見梅長蘇似乎抖了下，急迫地道，“是受涼了嗎？要不……”
“我沒事……！”梅長蘇倒吸一口氣，定下心神。
藺晨看似漫不經心隨口說來的話，竟句句含著玄機。
這孩子是否真死於薑雄之手，還有待推敲。但藺晨曾不止一次說過，宋煜在最後幾年曾為抑製舊傷發作時的疼痛，而大量飲酒。末了他總愛帶上一句，這酒啊雖是好東西，可喝多了誤事又傷人。
藺晨是想暗示他什麽？
深邃的眸子投向木架上的幾冊書，這是藺晨留下的書。和他少時精讀細研的書不同，藺晨的書有些偏，既有奇聞異誌，也有精鬼神怪、野史秘籍，以及……
這幾日他閑著無聊，順手翻看過幾本，依稀記得其中有一篇記載了利用他人酒醉而殺人於無形的書……
“黎綱，去把格子上右起第二摞的第三本書拿給我！”梅長蘇因想通了些事緊鎖的眉間終於舒展開來，同時暗暗下了決心，得機會再去琅琊山的話，一定要去藏書閣再搬些書來。
接下去的幾日，梅長蘇如同不曾發生過遇襲之事一般，足不出戶地喝茶看書。而黎綱和甄平一裏一外地開始操辦將藺晨的聚寶軒改成茶樓之事。因黎綱和甄平均在琅琊閣執事過一段時間，操辦該事自然得心應手，不用梅長蘇再費心神。
十日過去，聚寶軒變成了天茗閣，梅長蘇名下的第一個產業正式開張。
梅長蘇換了身新衣，人前人後露了個臉，便以身體欠佳為由迴了房。被黎綱和甄平等人請來賀喜的貨商、同行及賓客但見他身體單薄，不敢多做勉強，心存的微詞也在黎綱和甄平等人的盛情相迎下消弭殆盡。
“公子可要休息一下？”雖隻是照了個麵，但前後也花去了2個多時辰，不方便在人前露臉的聶鐸，自然也就成了陪在梅長蘇身邊的不二人選。
梅長蘇看著聶鐸，好笑地掏了掏耳朵道：“金雙，我失了內力，可不代表耳朵有問題，這環境都能睡著，我可就是豬了！”
“……這臥房雖在後樓但免不了嘈雜，公子，要不我們搬去新購置的院落？有金雙在定能護公子周全。”
“金雙，你說藺晨除了這鋪子和黎綱前幾日去過的藥鋪，在廊州還有沒有其他的產業？”梅長蘇淡淡地問道
“有！肯定有！”聶鐸帶著幾分疑惑地看向梅長蘇，“公子是覺得……”
“藺晨雖然看著不正經，但他……該說的說，不該說的，一點口風都不會露。這一點讓我佩服。”聶鐸到底不是衛錚，會對他的話露出質疑的表情，倒也符合了軍人的實誠。喜則雀躍，怒則如虎的林殊不也是如此？梅長蘇輕笑一聲，繼續道，“我們既然決定蟄伏江湖，在有退路且尚未被截斷之時，焉能輕易將牌打出？哪怕這些產業薑雄等人皆已悉知。”
“公子的意思是……”聶鐸側頭想了想，接著梅長蘇的話道，“我們置辦下的庭院擺在那裏就是困擾薑雄等人的**陣，搬過去住就等於把牌亮出去了！”
“這是原因之一。原因之二則是，這鋪子狹小，你們暗中守衛起來要比庭院方便得多，且這幫賊人已領教了鋪子中機關暗道的厲害，定不敢貿然再犯。”梅長蘇失聲笑道，“如不行強攻或者火攻之策，要拿下這鋪子還真是不易！”
“公子，我們拿下這些賊人不在話下，根本不用借助機關暗道！”聶鐸信心滿滿地道。
“莽夫！”梅長蘇卷起手上的竹簡，順勢朝聶鐸頭上打了一下，輕斥道，“難怪聶峰大哥可以做前鋒營主將，你卻不能領營！”
“公子……我哪裏說錯了？”聶鐸低著頭小聲問道。
“能智取的事情，何必用武力解決？”梅長蘇沒好氣地白了聶鐸一眼，“喜長老說了，會拿下薑旭，可沒說會把薑旭的手下給清除。到時候薑旭的手下有幾種可能的去向，一為烏合之卒一散了之，二為尋我報仇。秉著他們的江湖戾氣，前來找我尋仇的可能性更大些。而我們要做的則是將找我尋仇的人都引到薑海身上去！”
“這……能行嗎？”
“這也是權宜之計，本來就是試試底罷了！薑旭、薑海雙方並不知道是藺晨將他們的事兒告知於我，但他們卻很明白衛錚在江左的一年，除了負責薑雄的安危外，其餘什麽都沒做過。這時候，給出適當的暗示，很容易讓薑旭的手下相信，我所查獲的消息來源於薑海……而前些日子明麵上、暗地裏我和薑海的交易，早就傳遍江左，更會加深薑旭手下對薑海的懷疑。”
“這……是這個理！“聶鐸點頭道。
“同樣的，薑雄在聽到這些傳聞後，多少會偏袒薑旭，並責怪於薑海。如果薑海受不了，他這幾天就會有行動……！”
“聶真叔叔說，知己知彼百戰不殆，可我不後悔未讓衛錚先行尋訪真相！”
“當時是顧著衛錚等人的安危下了軍令，可現在……我卻慶幸於他們的忍讓，讓薑雄父子誤認為我等好欺！”
“江左不同於戰場，本就有很多事情需要細細揣摩，更何況我們還需借用江湖……！”
一串細微的銅鈴聲打斷了梅長蘇近似自言自語的話，聶鐸側耳聽了聽道：“公子，黎綱領著人過來了……！”
“她到了！”梅長蘇的眼眸由熱誠轉為冷然：前任江左盟宗主的女兒，薑雄的妻子宋雅琴。
她來了，是不是意味著薑海已經有所行動？
“公子？”
若你為我手上第一個無辜者，誰又會是我手上最後一個無辜者？梅長蘇張開雙手，淡淡地笑了。曾經能拉開鐵弓的手，曾經能降服烈馬的手，如今卻找不到一個厚繭，少有的幾個薄繭則是因習琴而起的。
“夫人，慢點走，這邊請……！”黎綱的聲音漸行漸近，梅長蘇看了一眼聶鐸，聶鐸了然地點頭，隨著梅長蘇起身候在了門口。
“夫人！”梅長蘇恭敬地喚了一聲，將戴著紗帽的宋雅琴迎入臥房。
“鬥室而居，夫人見諒。”梅長蘇並沒有留出一間空房用作會客的廳堂，隻是用屏風將臥房一分為二……
宋雅琴步入房內，便將隨她而來的丫鬟打發了出去，而聶鐸和黎綱這才在梅長蘇的示意下，行禮後告退。
“梅公子是喜歡梅？”六開的屏風，六副姿態各異的梅，宋雅琴透過紗帽逼視著梅長蘇，“還是一時興起隨手畫了幾幅梅？”
“長蘇受先母影響自幼愛梅！”梅長蘇應道。
“很多人都喜歡梅呢。”宋雅琴摘下了紗帽，紗帽下略施粉黛的臉雖然不再年輕，但也顯得端莊婉約。青黛下深邃的眸子看著梅長蘇，沒有悲傷更無憤怒。在沉默片刻後，她緩緩地道：“獨占枝頭迎風雪是梅公子喜它的原因之一？”
“……”梅長蘇低頭抿唇。很長一段時間裏，夢中的梅枝總沾染著血腥味。可為何在藺晨許他提筆時，他寫下的不是字，而是在紙箋上花了一幅梅。
“林殊，這是為什麽？”宋雅琴平靜的語氣中帶著深深的不解，“外子不是已經答應你庇護赤焰軍和你了嗎？為什麽還要鬧騰出這事？冬梅可化為春泥來護花，你為什麽不能為了赤焰舊部犧牲自己？”
沒有怨言，也未見憤怒，宋雅琴的言語也並非犀利之詞，卻如利刃般直刺梅長蘇的心頭。
一時間讓梅長蘇原先準備好的幾套說辭竟沒了用武之地。他想過宋雅琴或許會怒，或許會恨，或許會撒潑，或許還會提著刀找上門來，卻沒想到她會說出這番說辭。
“我想要的隻是守著這個家！在家從父，出嫁從夫。這是我早亡的母親自小教授我的。”宋雅琴輕歎一聲，跌坐在椅子上，嘴角揚起一絲諷刺的笑。不過幾日光景，原本的日子就被眼前的人逐一擊碎，“我和他新婚那年，曾有過一個孩子，可惜出生沒多久就夭折了。此後，我未能再產下一男半女。家父曾要他應諾，決不負我，他做到了。所以無論他在外翻出什麽事情，我都可以裝作不知道、不清楚、不明白。可你……可你為什麽要把它翻出來？外子就算對你有殺意，但好歹也安置了你部下那麽多人！你就不能為了你的部下犧牲下自己嗎？你不懂江湖道義難道也不懂兄弟情義嗎？”
梅長蘇臉上的血色盡數褪去，宋雅琴算不上犀利的言辭，卻字字誅心，擊得梅長蘇幾乎無法站立。
“我隻要我的丈夫守在我身邊，就算他僅能做到維持江左現狀，我也不負先父所望。林殊，我知道你的本事，你既然有本事把此事翻出來，也應有本事將此事壓下！”宋雅琴無視梅長蘇發顫的唇，眼中閃過冷厲的殺氣，“外子傷愈還需半月，半月內你若不能了結此事，休怪我翻臉無情！”
“長蘇，受教了！”梅長蘇硬生生地壓下已湧到喉間的腥甜，行了一禮，淡淡地道，“夫人所言之事，長蘇自會處理！”
“你知道就好。”宋雅琴見目的達到，也不廢話，起身就走，“林殊，你自己看著辦吧，望你在半月內能給我滿意的答案！”
“隻是長蘇不知何種答案能讓夫人滿意？”梅長蘇咬著牙，強忍著隱隱的痛，道。
“何種答案能讓我滿意？”宋雅琴止步，手持紗帽，側過頭輕蔑地看向梅長蘇，“江左盟收留下赤焰舊部對你林殊已是大恩。我求的‘家和’難道很過份嗎？”
本章完