第二十四章 暗線暗示
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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捏著白紙黑字的紙箋，梅長蘇頭一迴有了想砍人的想法。
不過是和聶鐸等人閉門商談了目前的局勢；不過是問了下衛錚和赤焰舊部的情況；不過是與他的部下長談了一個下午；再一開門……
不見了，全都不見了！
不僅是藺晨，連這鋪子裏的掌櫃、賬房、小二等一幹人等，全都不見了。
“替我看著鋪子，抄好的道德經、弟子規下月初十前送至潯陽雲家！”數十個字，前無稱唿，後無具名，語氣卻是理所當然。
藺少閣主！
早上還拿著烏骨雞蛋，一本正經地問他是要燉著吃，煮著吃，還是炒著吃的人，下午就給他上演人走屋空的鬧劇。
不，這鋪子沒空！
商貨齊全，除了原本應該待在商鋪裏的人。
“藺公子好大的手筆，居然連地契都附上了，他就不怕我們把他的鋪子給賣了嗎？”黎綱捏著另一張紙，眉頭微皺地道。
“他是怕我們在江左混不下去，留下鋪子給我們當後路！”犯不著和那家夥生氣，梅長蘇把紙箋隨手一丟，努力平複著胸口泛起的怒氣，“好，就承他的好意！金雙、黎綱、甄平，我們關門迎客！”
“關門迎客？”看到梅長蘇篤定的笑容，聶鐸、黎綱、甄平心知梅長蘇沒用錯詞，他們也沒聽錯話。
“沒錯，關門迎客！”他可沒功夫招待閑客，“黎綱、甄平，但凡有人明著找來，就由你們負責招待。鋪子裏的東西，按市價的五倍報價！聶鐸，你去聯絡在廊州的舊部，挑幾個中意的，讓他們住進來。今晚起會有夜客，你們需輪班守夜。”
“是，公子！”聶鐸、黎綱、甄平齊聲道。
聶鐸、黎綱、甄平一走，梅長蘇就沒了剛才的和顏悅色，忙端起案桌上的溫茶，飲了幾口順氣。
……遣走掌櫃、賬房、小二，我可以理解你是怕他們被我們連累，但你居然也溜了！是跟著素穀主、衛錚去潯陽了吧！跟我到江左玩？找個大夫給我？大概隻有活著把我交給聶鐸他們，你是做到了。你的話，我以後隻能信三成！
手上的青花茶碟，微微顫抖，但在慢飲了半盞茶後，梅長蘇便啞然失笑。
有什麽好氣的？
梅長蘇輕歎，輕輕地將茶盞放在案幾上。
昔日的林殊不也做過相同的事？
將事情起了頭，但見事情繁瑣，就會一個人悄然溜走，任憑景琰忙得團團轉替他收拾殘局……
我離開，是因為我信景琰能將事情處理好。
你是不是也這樣想，藺晨？
總不見得我連你都要去防備……
視線迴轉，落於手上的商鋪地契。
不過，有一點你說得對，我是個麻煩。
離我遠一點會比較好。
三批，共十人。
除去白天的訪客外，這是五日裏夜間訪客的數字。
從外表看隻是普通的鋪子，誰能想到在這個鋪子下，有著和鋪子同等大小的地下暗室。莫說十個，就是再來十個，也還是有地方關。
梅長蘇聽完聶鐸的報告後，輕笑一聲道：“薑旭明著派來一批，暗著派來兩批；薑海明著派來兩批，暗著派來一批。感情這兄弟倆是商量好的？”
“公子準備怎麽辦？”聶鐸低聲問，“您也不讓審問，就這樣關著他們，沒問題嗎？”
“知道他們是誰派來的就可以了。”人，一旦陷於無盡的黑暗中，多少都會恐慌，在恐慌中透露的消息最為真實。
他讓聶鐸每隔幾個時辰就從暗格往密室裏丟下饅頭和飲水，攪亂夜間訪客對時間的判斷。果然到了今日，這三批陸續被留宿的夜間訪客，心理防線已全然崩潰。不崩潰也無妨。
“甄平現在可以去問他們誰是薑旭的手下，誰是薑海的手下！問清楚了，就把薑海的人給放了。”
“是！”
“黎綱，明日你去遞拜帖給薑雄，若被推卻，也不用惱怒，後日再遞。若後日再被拒絕，也莫露羞惱之色。”
“是！”
“撥些銀兩給在廊州的赤焰舊部，讓他們這幾日去添置衣物。”
“是！”
“你們兩個先下去吧！”梅長蘇輕聲道。
“少帥……！”聶鐸才開口，一隻茶盞就朝著他的門麵砸來。
“接好！若是損毀了，你負責賠給藺公子！”梅長蘇瞪了一眼聶鐸道。
“公子……！”聶鐸麵色難堪地道，“他們改得了口，我還是……！”
“……！”衛錚、聶鐸和旁人畢竟不同，他可以理解聶鐸的脫口而出，而他又何嚐不想聽到那兩個字。
代表他身份的兩個字，銘刻著過去的兩個字。
“有他人在場，不可；在我未奪得江左宗主之位前，不可！你身為赤焰主營大將，應首先牢記勿為往事情感牽絆！”
“……是，公子！”聶鐸把頭一低，道。
“少帥……即使武藝不在，我也要對得起這聲稱唿！”
“公子……！”
“我會護好所有人，而我……聶鐸，就需你來守護了！”梅長蘇輕笑道。
“公子的意思是？”
“我需你站在暗處護我周全；我需你的追蹤術，替我掃除我行過的蹤跡；我需你像衛錚一樣，懂我每個手勢，每個眼色。”
“是！”
“我遞上拜帖，薑雄不一定會見我。但五日之內，他必定派人來請我！”梅長蘇冷哼道，“以我往昔的性情，絕不會給予理會；但眼下容不得我驕縱！屆時你埋伏在暗處，若他對我意圖不軌，就給他一番警告！我想你定有辦法讓他認為襲擊者不止一個！”
“公子放心，這法兒我們在軍中用得多了，用起來得心應手的！”聶鐸應聲道。
“衛錚他們一年多的忍耐退讓，讓薑雄認定了我也好欺！好，我就連本帶利地給他算上。”
接下去的幾日，內外諸事都有黎綱和甄平幫襯。在賣光了礙眼的金器擺設後，梅長蘇索性就讓黎綱和甄平將庫房裏的物品擺放出來開門迎客。
而他自己則落得個清閑自在。在將抄好的道德經、弟子規交付黎綱送往潯陽雲家後，他就看起藺晨留在鋪子裏的幾本書。
“公子！”黎綱在花廳外輕喚一聲，行了該有的禮數後，才慢步入內。
這是梅長蘇要求的。遁入江湖，不應拘於禮數，但他是要坐上江左宗主之位的，這個禮，作為下屬的他們必須守。
“怎麽了，不順利？”見黎綱麵色不佳，梅長蘇將書冊往案桌上一放，輕聲問道。
“公子的法兒似乎不行，薑旭和薑海雖有衝突，但都被薑雄給製止了。”黎綱低聲道，“此外，拜帖我依著公子的意思遞了三次，門人依舊推說薑雄身體欠佳，暫不見客。不過這次門人說了，公子在廊州若待不慣，可去江左其他地方，隻要是在江左他定當庇護。”
“和我想的一樣，薑雄沒那麽容易上當！”第七日了，對方並沒有按照他的設想來找他，連想要對他不利的人也不再出現。梅長蘇蒼白的臉上浮出一絲淺笑：“這些天收成怎麽樣？”
收成？黎綱先是愣了下，卻很快明了，梅長蘇指的是鋪子這幾日的進賬情況。
“除去那些金器，其他的都按公子的意思，按市價酌情增減買賣，倒也賣出去好幾件，這很奇怪！”黎綱濃眉微擰，“藺公子鋪子裏的貨物屬於三年不開張，開張吃三年的擺設，怎麽會……！”
“出手幾件？”
“自金器擺設賣空開門迎客後，至今為七日，共五件，合計金器擺設的營收共五萬兩白銀！”
“……想我赤羽營全營一年的軍餉也沒這個數，果然無奸不商！”梅長蘇低聲喃喃道。
“公子？”
“留出二萬兩，撥出五千兩分給赤焰舊部用於安家，其餘的撥付給衛錚指派各州隊長，讓他們根據各自情況購置商鋪、院落。所購產業需先報到我處！”立足於江湖首先要有自身名下的產業。
“不分給藺公子？”黎綱小聲道，“他知道了還不跟公子急？”
“他會跟我急，但沒空跟我鬧，他先要忙著心疼銀子！”他就不信，藺晨會不留耳目在廊州。知道了他的手筆後，藺晨哪裏會有時間迴廊州跟他鬧？定是跑遍江左去把赤焰舊部收購的商鋪、院落逐一調查清楚，並視情況在交易時做個手腳，隱秘部分商鋪、院落的背後主人。
想著黎綱並不一定能明白，梅長蘇索性就簡單地解釋了一下，隨後又道：“明麵上的產業，你整理後就報到薑雄那裏，暗著的產業藺晨自會掛在他的名下。他能將一人不留、帶有地契的鋪子留給我，你該對他有所信任才是！”
“公子說得是，屬下稍後就吩咐下去！”
“廊州的置業由你和甄平去辦。對了，過幾天把這鋪子改成茶樓！居然讓我做白工！哼！”
梅長蘇咬牙切齒的模樣讓黎綱看著一呆，但很快就迴神應道：“是，公子，屬下盡快在廊州置辦下我們的產業！”
“公子！”如同黎綱一樣，甄平在門外叫了一聲，盡了該有的禮數後，才舉步到了梅長蘇的跟前：“公子要查的事情，屬下查清楚了。薑雄這一年來共除去一十八人，其中十人為江左盟內對他起了異心、心存不滿的人，其餘八人皆為滅口。薑旭和薑海並未派出人殺薑雄,但替薑雄查案的三人，先後死於他二人之手。”
“……！”梅長蘇揉搓著手指，低垂著頭，默默地想：難道這毒不是薑旭或者薑海下的？素穀主曾說過，薑雄雖無性命之憂，但病狀兇險。其原因是體內中的不止一種毒，兩種毒性累加，才讓長於醫道的喜長老沒了辦法。
那麽會不會，薑雄是自己服下了一種常見的慢性易解的毒物，對外稱病，以此來測試薑旭、薑海的反應，從而決定讓誰來接班。
至於為什麽不直接裝病來得妥當，可能是對自己謀劃之事過於自信，或者是薑旭和薑海各自有門人熟悉醫道，容易在探病之時識破他的偽裝。
兩個理由無論為哪個，都讓薑雄不能冒進一試。
如果是這樣，有一點可以肯定，薑雄不清楚是薑旭還是薑海對他下了手，否則……薑雄不會糾結到現在。
“除非有十足證據指向薑旭或薑海下毒，否則薑雄不會妄動殺念！”又不是所有人能像那人一樣狠毒。
“隻是，時過境遷，何處去尋當日所下之毒，尋來又該如何驗證？”梅長蘇淡淡地道。
“若是藺公子在，他一定知道，可是他……”黎綱小聲抱怨道。
“看他模樣就知道不靠譜了，哪能指望他！”甄平跟著道，“還說要幫著給公子找大夫……迴頭我們還是自己找大夫吧。”
不靠譜？我花了一年才看出，這是他刻意裝出來的。
找大夫……
藺晨知道他身邊沒有人精通醫術，在沒有將他交給可托付的醫者前，不會隨性離開，那麽……腦海中飄過藺晨曾用於約戰的紙箋，這紙張不是普通的紙，而是……
藥鋪用的藥箋。
“黎綱、甄平，藺晨上次放在馬車內的藥箋在哪裏？”
“公子，在我手上收著呢！”黎綱道。
“藥箋一般是藥鋪所特有，每家藥鋪的藥箋皆不相同。這藥箋應該是屬於廊州某家藥鋪的，你拿著這張藥箋去這家藥鋪抓副藥來！”
“我總得在江左先尋幾個能治你病的大夫吧！”藺晨曾不止一次說過。
是的，大夫，大夫能在什麽地方？當然是藥鋪！
藥鋪怎麽尋，滿大街地找？
用藥箋找！
藺晨這一局，在他下山之前就已布好，而他過了一月才看破這一局！
他隻顧著薑雄的連環計，卻忘了藺晨和他也在對局。
“公子，你怎麽了？”見梅長蘇麵露慍怒，緊攥著拳，一下接一下地捶向桌幾，黎綱和甄平急忙上前，先後出聲問道。
“沒事……你們出去吧，按我說的先去做！”連藺晨的局都看不破，他怎麽去查赤焰一案？沉重的失敗感瞬間向梅長蘇襲來。
藺晨不但沒有隱去留下的線索，而且還三番五次地給予提示，是他給一一忽略了。
這是他的錯，惱不得他人。
可他，又惱什麽呢？
惱藺晨布的局？還是惱自己沒有看破？
惱藺晨離開時留下可供他服用半月的藥，讓他忽略了藥箋和藥鋪的關係？
還是惱若不是黎綱穩妥地收著藥箋，他就可能失去了線索的來源？
十三歲上戰場，十六歲有了獨立營的他，換了江湖卻在同一個人手上，連敗四局！
且都在他自鳴得意的情況下！
“藺晨，此戰我認輸！”梅長蘇起身，此刻的他已平複了心中的不甘和浮躁。
當然這是對藺晨而言，至於薑雄……
他自信還是贏得了他的。
江湖路，江湖事……
這就是我未來的戰場。
不知道誰下的手沒關係，不知道是什麽毒物也沒關係。
借道行之，兵法上有，我自然也能拿過來用在江湖上。
既然我已經放了薑海的人，也隻能將下毒之事賴在他頭上了！
薑旭，他當時為什麽會放了薑海的人，留下薑旭的人呢？
梅長蘇凝神皺眉，暗想。
是因為藺晨討厭他，他不自覺就……
“長蘇，我特別討厭薑旭，知道為什麽嗎？雖然薑海做的事情也見不得光，可這薑旭，旭和晨，本意近著呢，看著他行不軌之事，我就討厭！”藺晨曾對他這麽說。
梅長蘇無奈地歎氣，他順了藺晨的心，是基於藺晨對薑旭的不滿，可卻忽略了這可能是藺晨給他的暗示之一。
有了指向的人物，查起來就會容易很多。
隻是……
藺少閣主，你就不能把話挑明了說嗎？
或者你索性就明說讓我猜猜看，用得著左埋一條暗線，右來一句暗示嗎？
就你這愛玩的性子，我不是認輸，而是甘拜下風！
藺晨可都是把事明擺著讓他去查，構造赤焰一案的人，可不會那麽好心。就快隨時間泯滅的線索，他該如果去尋？
六月了，大暑節氣。原以為他用一個月就可以將江左的事情查個清楚，而後根據薑雄的反應來確定到底是蟄伏，還是奪位。
本不願如此。至少在最初時，他不曾想過。
隻想為衛錚他們討迴公道後，蟄伏在江湖。在江左站住腳，再設法去查找赤焰一案的線索。
但衛錚等人的委屈，他們不說，有人會說，而且有人就是有能耐將事兒編進江湖紀事，喝著熱茶，端著笑臉，沒心沒肺地說給他聽，並添油加醋地評論一番。
作為少帥，他當然要替他們討迴公道。
想著利用舊部，利用統軍領營的能力，在江湖，在江左爭下一番天地，以期薑雄能容得下他。
他把這事說了。
陪在他身邊的聶鐸當即附和。
然，是夜有人卻講起了江湖門派更替，講起了本為同門兄弟為奪掌門之位使的手段。
“喂，長蘇！用一句話來概括我今天說的故事！”
一山容不得二虎！
他開始猶豫了。
但當薑雄開始向他下手，而他又洞悉薑雄所想後，除去薑雄將其取而代之，就成了他遁跡江湖、立足江湖的第一目標。
“公子……”小半個時辰後黎綱折返。
“藺公子在那家藥鋪裏留了書信和東西給公子！”黎綱恭敬地將從藥鋪所獲之物呈上，剛毅的臉上滿是不悅。
“黎綱……你可從藺晨的臉上見過惱羞之色，或者不悅之情？”展信而閱，依舊前無具名，後無署名，可能將他心中疑問據悉答複的，也隻有藺晨了。
“很少，藺公子總是沒正經的樣子！”黎綱迴答。
“……所以，你們就認為他不正經，不靠譜了？”梅長蘇輕笑道，“從今天起我也要收斂自己的性情，向他學！”
“啊，公子，您……！”
“非但我，你們也要學！”藺晨給消息倒不含糊，留信中，不僅寫明了薑旭使的何種手段，下的何種毒物，還告訴他薑旭、薑海趁著薑雄病重勾結了江左哪些勢力，做了哪些不齒之事，甚至還把宋雅琴藥膳的成分都給了他，還有……
“我們也要學他的不正經？這……！”黎綱錯愕地道，“公子，這怎麽學得來？”
“不正經？他的不正經讓旁人無法看穿他，而這正是我們現在最欠缺的！”梅長蘇努力控製著情緒，用極其平緩的語氣說道，“不用去學他的不正經，但要做到不讓旁人看穿心中所想。”
“……是，公子！”黎綱不忍地低下頭。他眼前的公子，他曾經的少帥，隱忍到何種程度？隱忍到攥緊的拳連關節都泛白了，臉上卻仍是淺笑。
“我不願，可又能怎麽辦，還是像以前一樣喜之雀躍，怒之如虎嗎？那樣的我，已經死在梅嶺了！”梅長蘇一笑，鬆開了緊握的手：“偽裝，也是自保的一種手段！”
“公子……！”
“好了，藺晨有沒有其他東西帶個我？”要讓黎綱他們做到虛情假意，他首先要做到笑裏藏刀。端上淺笑，梅長蘇淡淡地問道。
“哦，有，掌櫃還給我一個盒子，不過是空的！”黎綱說著就從懷裏掏出一隻紅漆木盒呈遞給梅長蘇。
空盒子？
不過是想轉個話題，好帶走憤悶的心緒，沒料到藺晨還真的留了其他東西給自己。
空木盒，他送給我這個幹什麽？
目光移向桌上的紙包。
他的藥還有，藺晨也不會隻留一包藥給他，那麽……
探手，慢慢地打開紙包，外層打開後，如他所料的又是一個包得嚴實的紙包。
“黎綱……你來！”梅長蘇哭笑不得地將紙包遞給黎綱道，“這該是素穀主送我的冬蟲夏草……！”
“冬蟲夏草？”黎綱在琅琊閣幫襯一年，自然知道冬蟲夏草的價值也知道它的用處，慶喜之餘，動手替了梅長蘇的活兒。
一層之下還是紙包，黎綱一愣，這……
“別惱，這不就是藺少閣主的手法嗎？！”像是猜透了黎綱的想法，梅長蘇輕笑道，“我想這紙包應包了十層，以對應我過了十天才去鋪子。”
十層的紙包是鋪裏的夥計按著藺晨的吩咐逐日包上的，至於藺少閣主本人，早就不在廊州了吧。
“迴頭公子送什麽東西給藺少閣主的時候，我也包個十層！”黎綱義憤填膺地道。
“行，迴頭你用這十層紙包一顆花生給他！”
“哦，好！”
“以你的名義送，別說是我的主意！”
“啊！”
“黎綱，難道你忍心我被藺少閣主折騰？”
“……”
“公子，你看這……！”半刻鍾後，黎綱終於打開了十層紙包。最後一層的紙包打開後，十個用棉布細細包裹的棉布包赫然在目。
梅長蘇隨手挑了一個棉布包打開，厚實的棉布下襯有棉紙，十來根粗細略等，形狀略似的冬蟲夏草整齊地疊放在棉紙之上。
“冬蟲夏草不該這麽擺放的！”梅長蘇托著棉紙，將棉紙上疊放的冬蟲夏草慢慢移到墊有棉花、襯有絲緞的紅漆盒內。
“咦，那藺公子是……！”
“他不想引人注意，百根冬蟲夏草若要妥善擺放，就需數個錦盒，你將數個錦盒拿出藥鋪時，難免會引起旁人注意！”藺晨的用心不會明說，隻在暗處，至於對方是否會發現，藺少閣主不在乎。
就如藺晨在他手上撒穀子，並非惡意而是通過小雨點的啄食來刺激他手部的經脈。
“至於這……薑雄不是稱病嗎，把這個拿去送給他！”將置有冬蟲夏草的紅漆盒遞給黎綱，梅長蘇淡然道，“把薑旭的人一起帶過去，就說這些人是來找我麻煩的，被你們擒下，勞煩薑宗主為我們做主！”
“是……屬下這就去辦！”
“人別全都送去，留一兩個。”如果薑雄還持著矯情不願相見，或是將他送去的人滅了口，那剩下的人送於薑旭或薑海都能揭起或大或小的風雨。
“是，公子！”
本章完
捏著白紙黑字的紙箋，梅長蘇頭一迴有了想砍人的想法。
不過是和聶鐸等人閉門商談了目前的局勢；不過是問了下衛錚和赤焰舊部的情況；不過是與他的部下長談了一個下午；再一開門……
不見了，全都不見了！
不僅是藺晨，連這鋪子裏的掌櫃、賬房、小二等一幹人等，全都不見了。
“替我看著鋪子，抄好的道德經、弟子規下月初十前送至潯陽雲家！”數十個字，前無稱唿，後無具名，語氣卻是理所當然。
藺少閣主！
早上還拿著烏骨雞蛋，一本正經地問他是要燉著吃，煮著吃，還是炒著吃的人，下午就給他上演人走屋空的鬧劇。
不，這鋪子沒空！
商貨齊全，除了原本應該待在商鋪裏的人。
“藺公子好大的手筆，居然連地契都附上了，他就不怕我們把他的鋪子給賣了嗎？”黎綱捏著另一張紙，眉頭微皺地道。
“他是怕我們在江左混不下去，留下鋪子給我們當後路！”犯不著和那家夥生氣，梅長蘇把紙箋隨手一丟，努力平複著胸口泛起的怒氣，“好，就承他的好意！金雙、黎綱、甄平，我們關門迎客！”
“關門迎客？”看到梅長蘇篤定的笑容，聶鐸、黎綱、甄平心知梅長蘇沒用錯詞，他們也沒聽錯話。
“沒錯，關門迎客！”他可沒功夫招待閑客，“黎綱、甄平，但凡有人明著找來，就由你們負責招待。鋪子裏的東西，按市價的五倍報價！聶鐸，你去聯絡在廊州的舊部，挑幾個中意的，讓他們住進來。今晚起會有夜客，你們需輪班守夜。”
“是，公子！”聶鐸、黎綱、甄平齊聲道。
聶鐸、黎綱、甄平一走，梅長蘇就沒了剛才的和顏悅色，忙端起案桌上的溫茶，飲了幾口順氣。
……遣走掌櫃、賬房、小二，我可以理解你是怕他們被我們連累，但你居然也溜了！是跟著素穀主、衛錚去潯陽了吧！跟我到江左玩？找個大夫給我？大概隻有活著把我交給聶鐸他們，你是做到了。你的話，我以後隻能信三成！
手上的青花茶碟，微微顫抖，但在慢飲了半盞茶後，梅長蘇便啞然失笑。
有什麽好氣的？
梅長蘇輕歎，輕輕地將茶盞放在案幾上。
昔日的林殊不也做過相同的事？
將事情起了頭，但見事情繁瑣，就會一個人悄然溜走，任憑景琰忙得團團轉替他收拾殘局……
我離開，是因為我信景琰能將事情處理好。
你是不是也這樣想，藺晨？
總不見得我連你都要去防備……
視線迴轉，落於手上的商鋪地契。
不過，有一點你說得對，我是個麻煩。
離我遠一點會比較好。
三批，共十人。
除去白天的訪客外，這是五日裏夜間訪客的數字。
從外表看隻是普通的鋪子，誰能想到在這個鋪子下，有著和鋪子同等大小的地下暗室。莫說十個，就是再來十個，也還是有地方關。
梅長蘇聽完聶鐸的報告後，輕笑一聲道：“薑旭明著派來一批，暗著派來兩批；薑海明著派來兩批，暗著派來一批。感情這兄弟倆是商量好的？”
“公子準備怎麽辦？”聶鐸低聲問，“您也不讓審問，就這樣關著他們，沒問題嗎？”
“知道他們是誰派來的就可以了。”人，一旦陷於無盡的黑暗中，多少都會恐慌，在恐慌中透露的消息最為真實。
他讓聶鐸每隔幾個時辰就從暗格往密室裏丟下饅頭和飲水，攪亂夜間訪客對時間的判斷。果然到了今日，這三批陸續被留宿的夜間訪客，心理防線已全然崩潰。不崩潰也無妨。
“甄平現在可以去問他們誰是薑旭的手下，誰是薑海的手下！問清楚了，就把薑海的人給放了。”
“是！”
“黎綱，明日你去遞拜帖給薑雄，若被推卻，也不用惱怒，後日再遞。若後日再被拒絕，也莫露羞惱之色。”
“是！”
“撥些銀兩給在廊州的赤焰舊部，讓他們這幾日去添置衣物。”
“是！”
“你們兩個先下去吧！”梅長蘇輕聲道。
“少帥……！”聶鐸才開口，一隻茶盞就朝著他的門麵砸來。
“接好！若是損毀了，你負責賠給藺公子！”梅長蘇瞪了一眼聶鐸道。
“公子……！”聶鐸麵色難堪地道，“他們改得了口，我還是……！”
“……！”衛錚、聶鐸和旁人畢竟不同，他可以理解聶鐸的脫口而出，而他又何嚐不想聽到那兩個字。
代表他身份的兩個字，銘刻著過去的兩個字。
“有他人在場，不可；在我未奪得江左宗主之位前，不可！你身為赤焰主營大將，應首先牢記勿為往事情感牽絆！”
“……是，公子！”聶鐸把頭一低，道。
“少帥……即使武藝不在，我也要對得起這聲稱唿！”
“公子……！”
“我會護好所有人，而我……聶鐸，就需你來守護了！”梅長蘇輕笑道。
“公子的意思是？”
“我需你站在暗處護我周全；我需你的追蹤術，替我掃除我行過的蹤跡；我需你像衛錚一樣，懂我每個手勢，每個眼色。”
“是！”
“我遞上拜帖，薑雄不一定會見我。但五日之內，他必定派人來請我！”梅長蘇冷哼道，“以我往昔的性情，絕不會給予理會；但眼下容不得我驕縱！屆時你埋伏在暗處，若他對我意圖不軌，就給他一番警告！我想你定有辦法讓他認為襲擊者不止一個！”
“公子放心，這法兒我們在軍中用得多了，用起來得心應手的！”聶鐸應聲道。
“衛錚他們一年多的忍耐退讓，讓薑雄認定了我也好欺！好，我就連本帶利地給他算上。”
接下去的幾日，內外諸事都有黎綱和甄平幫襯。在賣光了礙眼的金器擺設後，梅長蘇索性就讓黎綱和甄平將庫房裏的物品擺放出來開門迎客。
而他自己則落得個清閑自在。在將抄好的道德經、弟子規交付黎綱送往潯陽雲家後，他就看起藺晨留在鋪子裏的幾本書。
“公子！”黎綱在花廳外輕喚一聲，行了該有的禮數後，才慢步入內。
這是梅長蘇要求的。遁入江湖，不應拘於禮數，但他是要坐上江左宗主之位的，這個禮，作為下屬的他們必須守。
“怎麽了，不順利？”見黎綱麵色不佳，梅長蘇將書冊往案桌上一放，輕聲問道。
“公子的法兒似乎不行，薑旭和薑海雖有衝突，但都被薑雄給製止了。”黎綱低聲道，“此外，拜帖我依著公子的意思遞了三次，門人依舊推說薑雄身體欠佳，暫不見客。不過這次門人說了，公子在廊州若待不慣，可去江左其他地方，隻要是在江左他定當庇護。”
“和我想的一樣，薑雄沒那麽容易上當！”第七日了，對方並沒有按照他的設想來找他，連想要對他不利的人也不再出現。梅長蘇蒼白的臉上浮出一絲淺笑：“這些天收成怎麽樣？”
收成？黎綱先是愣了下，卻很快明了，梅長蘇指的是鋪子這幾日的進賬情況。
“除去那些金器，其他的都按公子的意思，按市價酌情增減買賣，倒也賣出去好幾件，這很奇怪！”黎綱濃眉微擰，“藺公子鋪子裏的貨物屬於三年不開張，開張吃三年的擺設，怎麽會……！”
“出手幾件？”
“自金器擺設賣空開門迎客後，至今為七日，共五件，合計金器擺設的營收共五萬兩白銀！”
“……想我赤羽營全營一年的軍餉也沒這個數，果然無奸不商！”梅長蘇低聲喃喃道。
“公子？”
“留出二萬兩，撥出五千兩分給赤焰舊部用於安家，其餘的撥付給衛錚指派各州隊長，讓他們根據各自情況購置商鋪、院落。所購產業需先報到我處！”立足於江湖首先要有自身名下的產業。
“不分給藺公子？”黎綱小聲道，“他知道了還不跟公子急？”
“他會跟我急，但沒空跟我鬧，他先要忙著心疼銀子！”他就不信，藺晨會不留耳目在廊州。知道了他的手筆後，藺晨哪裏會有時間迴廊州跟他鬧？定是跑遍江左去把赤焰舊部收購的商鋪、院落逐一調查清楚，並視情況在交易時做個手腳，隱秘部分商鋪、院落的背後主人。
想著黎綱並不一定能明白，梅長蘇索性就簡單地解釋了一下，隨後又道：“明麵上的產業，你整理後就報到薑雄那裏，暗著的產業藺晨自會掛在他的名下。他能將一人不留、帶有地契的鋪子留給我，你該對他有所信任才是！”
“公子說得是，屬下稍後就吩咐下去！”
“廊州的置業由你和甄平去辦。對了，過幾天把這鋪子改成茶樓！居然讓我做白工！哼！”
梅長蘇咬牙切齒的模樣讓黎綱看著一呆，但很快就迴神應道：“是，公子，屬下盡快在廊州置辦下我們的產業！”
“公子！”如同黎綱一樣，甄平在門外叫了一聲，盡了該有的禮數後，才舉步到了梅長蘇的跟前：“公子要查的事情，屬下查清楚了。薑雄這一年來共除去一十八人，其中十人為江左盟內對他起了異心、心存不滿的人，其餘八人皆為滅口。薑旭和薑海並未派出人殺薑雄,但替薑雄查案的三人，先後死於他二人之手。”
“……！”梅長蘇揉搓著手指，低垂著頭，默默地想：難道這毒不是薑旭或者薑海下的？素穀主曾說過，薑雄雖無性命之憂，但病狀兇險。其原因是體內中的不止一種毒，兩種毒性累加，才讓長於醫道的喜長老沒了辦法。
那麽會不會，薑雄是自己服下了一種常見的慢性易解的毒物，對外稱病，以此來測試薑旭、薑海的反應，從而決定讓誰來接班。
至於為什麽不直接裝病來得妥當，可能是對自己謀劃之事過於自信，或者是薑旭和薑海各自有門人熟悉醫道，容易在探病之時識破他的偽裝。
兩個理由無論為哪個，都讓薑雄不能冒進一試。
如果是這樣，有一點可以肯定，薑雄不清楚是薑旭還是薑海對他下了手，否則……薑雄不會糾結到現在。
“除非有十足證據指向薑旭或薑海下毒，否則薑雄不會妄動殺念！”又不是所有人能像那人一樣狠毒。
“隻是，時過境遷，何處去尋當日所下之毒，尋來又該如何驗證？”梅長蘇淡淡地道。
“若是藺公子在，他一定知道，可是他……”黎綱小聲抱怨道。
“看他模樣就知道不靠譜了，哪能指望他！”甄平跟著道，“還說要幫著給公子找大夫……迴頭我們還是自己找大夫吧。”
不靠譜？我花了一年才看出，這是他刻意裝出來的。
找大夫……
藺晨知道他身邊沒有人精通醫術，在沒有將他交給可托付的醫者前，不會隨性離開，那麽……腦海中飄過藺晨曾用於約戰的紙箋，這紙張不是普通的紙，而是……
藥鋪用的藥箋。
“黎綱、甄平，藺晨上次放在馬車內的藥箋在哪裏？”
“公子，在我手上收著呢！”黎綱道。
“藥箋一般是藥鋪所特有，每家藥鋪的藥箋皆不相同。這藥箋應該是屬於廊州某家藥鋪的，你拿著這張藥箋去這家藥鋪抓副藥來！”
“我總得在江左先尋幾個能治你病的大夫吧！”藺晨曾不止一次說過。
是的，大夫，大夫能在什麽地方？當然是藥鋪！
藥鋪怎麽尋，滿大街地找？
用藥箋找！
藺晨這一局，在他下山之前就已布好，而他過了一月才看破這一局！
他隻顧著薑雄的連環計，卻忘了藺晨和他也在對局。
“公子，你怎麽了？”見梅長蘇麵露慍怒，緊攥著拳，一下接一下地捶向桌幾，黎綱和甄平急忙上前，先後出聲問道。
“沒事……你們出去吧，按我說的先去做！”連藺晨的局都看不破，他怎麽去查赤焰一案？沉重的失敗感瞬間向梅長蘇襲來。
藺晨不但沒有隱去留下的線索，而且還三番五次地給予提示，是他給一一忽略了。
這是他的錯，惱不得他人。
可他，又惱什麽呢？
惱藺晨布的局？還是惱自己沒有看破？
惱藺晨離開時留下可供他服用半月的藥，讓他忽略了藥箋和藥鋪的關係？
還是惱若不是黎綱穩妥地收著藥箋，他就可能失去了線索的來源？
十三歲上戰場，十六歲有了獨立營的他，換了江湖卻在同一個人手上，連敗四局！
且都在他自鳴得意的情況下！
“藺晨，此戰我認輸！”梅長蘇起身，此刻的他已平複了心中的不甘和浮躁。
當然這是對藺晨而言，至於薑雄……
他自信還是贏得了他的。
江湖路，江湖事……
這就是我未來的戰場。
不知道誰下的手沒關係，不知道是什麽毒物也沒關係。
借道行之，兵法上有，我自然也能拿過來用在江湖上。
既然我已經放了薑海的人，也隻能將下毒之事賴在他頭上了！
薑旭，他當時為什麽會放了薑海的人，留下薑旭的人呢？
梅長蘇凝神皺眉，暗想。
是因為藺晨討厭他，他不自覺就……
“長蘇，我特別討厭薑旭，知道為什麽嗎？雖然薑海做的事情也見不得光，可這薑旭，旭和晨，本意近著呢，看著他行不軌之事，我就討厭！”藺晨曾對他這麽說。
梅長蘇無奈地歎氣，他順了藺晨的心，是基於藺晨對薑旭的不滿，可卻忽略了這可能是藺晨給他的暗示之一。
有了指向的人物，查起來就會容易很多。
隻是……
藺少閣主，你就不能把話挑明了說嗎？
或者你索性就明說讓我猜猜看，用得著左埋一條暗線，右來一句暗示嗎？
就你這愛玩的性子，我不是認輸，而是甘拜下風！
藺晨可都是把事明擺著讓他去查，構造赤焰一案的人，可不會那麽好心。就快隨時間泯滅的線索，他該如果去尋？
六月了，大暑節氣。原以為他用一個月就可以將江左的事情查個清楚，而後根據薑雄的反應來確定到底是蟄伏，還是奪位。
本不願如此。至少在最初時，他不曾想過。
隻想為衛錚他們討迴公道後，蟄伏在江湖。在江左站住腳，再設法去查找赤焰一案的線索。
但衛錚等人的委屈，他們不說，有人會說，而且有人就是有能耐將事兒編進江湖紀事，喝著熱茶，端著笑臉，沒心沒肺地說給他聽，並添油加醋地評論一番。
作為少帥，他當然要替他們討迴公道。
想著利用舊部，利用統軍領營的能力，在江湖，在江左爭下一番天地，以期薑雄能容得下他。
他把這事說了。
陪在他身邊的聶鐸當即附和。
然，是夜有人卻講起了江湖門派更替，講起了本為同門兄弟為奪掌門之位使的手段。
“喂，長蘇！用一句話來概括我今天說的故事！”
一山容不得二虎！
他開始猶豫了。
但當薑雄開始向他下手，而他又洞悉薑雄所想後，除去薑雄將其取而代之，就成了他遁跡江湖、立足江湖的第一目標。
“公子……”小半個時辰後黎綱折返。
“藺公子在那家藥鋪裏留了書信和東西給公子！”黎綱恭敬地將從藥鋪所獲之物呈上，剛毅的臉上滿是不悅。
“黎綱……你可從藺晨的臉上見過惱羞之色，或者不悅之情？”展信而閱，依舊前無具名，後無署名，可能將他心中疑問據悉答複的，也隻有藺晨了。
“很少，藺公子總是沒正經的樣子！”黎綱迴答。
“……所以，你們就認為他不正經，不靠譜了？”梅長蘇輕笑道，“從今天起我也要收斂自己的性情，向他學！”
“啊，公子，您……！”
“非但我，你們也要學！”藺晨給消息倒不含糊，留信中，不僅寫明了薑旭使的何種手段，下的何種毒物，還告訴他薑旭、薑海趁著薑雄病重勾結了江左哪些勢力，做了哪些不齒之事，甚至還把宋雅琴藥膳的成分都給了他，還有……
“我們也要學他的不正經？這……！”黎綱錯愕地道，“公子，這怎麽學得來？”
“不正經？他的不正經讓旁人無法看穿他，而這正是我們現在最欠缺的！”梅長蘇努力控製著情緒，用極其平緩的語氣說道，“不用去學他的不正經，但要做到不讓旁人看穿心中所想。”
“……是，公子！”黎綱不忍地低下頭。他眼前的公子，他曾經的少帥，隱忍到何種程度？隱忍到攥緊的拳連關節都泛白了，臉上卻仍是淺笑。
“我不願，可又能怎麽辦，還是像以前一樣喜之雀躍，怒之如虎嗎？那樣的我，已經死在梅嶺了！”梅長蘇一笑，鬆開了緊握的手：“偽裝，也是自保的一種手段！”
“公子……！”
“好了，藺晨有沒有其他東西帶個我？”要讓黎綱他們做到虛情假意，他首先要做到笑裏藏刀。端上淺笑，梅長蘇淡淡地問道。
“哦，有，掌櫃還給我一個盒子，不過是空的！”黎綱說著就從懷裏掏出一隻紅漆木盒呈遞給梅長蘇。
空盒子？
不過是想轉個話題，好帶走憤悶的心緒，沒料到藺晨還真的留了其他東西給自己。
空木盒，他送給我這個幹什麽？
目光移向桌上的紙包。
他的藥還有，藺晨也不會隻留一包藥給他，那麽……
探手，慢慢地打開紙包，外層打開後，如他所料的又是一個包得嚴實的紙包。
“黎綱……你來！”梅長蘇哭笑不得地將紙包遞給黎綱道，“這該是素穀主送我的冬蟲夏草……！”
“冬蟲夏草？”黎綱在琅琊閣幫襯一年，自然知道冬蟲夏草的價值也知道它的用處，慶喜之餘，動手替了梅長蘇的活兒。
一層之下還是紙包，黎綱一愣，這……
“別惱，這不就是藺少閣主的手法嗎？！”像是猜透了黎綱的想法，梅長蘇輕笑道，“我想這紙包應包了十層，以對應我過了十天才去鋪子。”
十層的紙包是鋪裏的夥計按著藺晨的吩咐逐日包上的，至於藺少閣主本人，早就不在廊州了吧。
“迴頭公子送什麽東西給藺少閣主的時候，我也包個十層！”黎綱義憤填膺地道。
“行，迴頭你用這十層紙包一顆花生給他！”
“哦，好！”
“以你的名義送，別說是我的主意！”
“啊！”
“黎綱，難道你忍心我被藺少閣主折騰？”
“……”
“公子，你看這……！”半刻鍾後，黎綱終於打開了十層紙包。最後一層的紙包打開後，十個用棉布細細包裹的棉布包赫然在目。
梅長蘇隨手挑了一個棉布包打開，厚實的棉布下襯有棉紙，十來根粗細略等，形狀略似的冬蟲夏草整齊地疊放在棉紙之上。
“冬蟲夏草不該這麽擺放的！”梅長蘇托著棉紙，將棉紙上疊放的冬蟲夏草慢慢移到墊有棉花、襯有絲緞的紅漆盒內。
“咦，那藺公子是……！”
“他不想引人注意，百根冬蟲夏草若要妥善擺放，就需數個錦盒，你將數個錦盒拿出藥鋪時，難免會引起旁人注意！”藺晨的用心不會明說，隻在暗處，至於對方是否會發現，藺少閣主不在乎。
就如藺晨在他手上撒穀子，並非惡意而是通過小雨點的啄食來刺激他手部的經脈。
“至於這……薑雄不是稱病嗎，把這個拿去送給他！”將置有冬蟲夏草的紅漆盒遞給黎綱，梅長蘇淡然道，“把薑旭的人一起帶過去，就說這些人是來找我麻煩的，被你們擒下，勞煩薑宗主為我們做主！”
“是……屬下這就去辦！”
“人別全都送去，留一兩個。”如果薑雄還持著矯情不願相見，或是將他送去的人滅了口，那剩下的人送於薑旭或薑海都能揭起或大或小的風雨。
“是，公子！”
本章完