劍沒有傷及要害，劉全撿迴一條命。
“這就是桂陽軍刀。”陳應端詳著兇器，表情凝重。
這是赤裸裸的刺殺。
劉賢努力壓抑著怒氣。他越發感到，當初就該像賴恭所說，趁勢擒拿趙範，奪下桂陽。
“新軍尚未練成，此時不宜出兵。”蔣琬看出了劉賢的憤怒，但是出於公心和忠誠，他必須實話實說。
“恭叔覺得呢？”劉賢問道。
老賴恭似乎在出神，聽劉賢問自己才迴過神來：“公琰小弟說的有道理。時機錯過，眼下不是出兵的時候。”
劉賢怒道：“那就這麽算了？今天行刺，明天下毒，大後天再綁架我小弟小妹？連父親都劉家人都保護不了，我還談什麽保護百姓！”
房中陷入沉默。劉賢沉了沉怒氣，緩聲道：“恭叔，小輩失態。”
賴恭擺擺手：“不是你失態，是趙範那小子失態了。當年我就說他不成事。這麽多年了，還是這幅樣子。”
老者手指點蘸茶湯，在桌案上劃出一條長線：“自古行刺之事，或出其不意，如荊軻圖窮匕見，或伏於郊野，如許貢刺孫策。這趙範竟然命人行刺於郡府門前，作亂於護衛之中，還手持桂陽軍刀，豈不是要昭告天下幕後主謀是他趙範？”
“恭叔是要為趙範開脫？”劉賢問道。
“非也。老夫在想……”
“有人要挑起零陵與桂陽紛爭。”蔣琬心領神會。
賴恭點頭：“當然，也是趙範起了歹心，否則使君一封書信責問，一切不攻自破。老夫料想，必是桂陽有人為趙範假意謀劃，若趙範得手，則襄陽問罪；若是趙範失手，則零陵興兵，其餘二郡或舉兵自保，或引襄陽大軍南下，如此，荊南大亂矣。”
劉賢若有所思道：“時間還不到，荊南不能亂。”
“公子所言，是何時間？”蔣琬不解。
劉賢當然不能說，是兩年後赤壁之戰的時間沒到，零陵還要抓緊時間備戰發展。隻得推說，是零陵新軍尚未練成，時機不到。
“其實也不必等新兵練成……”賴恭撚著胡須吟道：“用兵之道，攻心為上，攻城為下。心戰為上，兵戰為下。老夫觀趙範行事急躁，心火燎原，若是此計不成，必還有狂妄之舉。公子不妨將計就計，待其引火燒身，公子再吊民伐罪，必不招致襄陽猜忌。”
“等他引火燒身？”劉賢皺眉，“若是他這把火不燒呢？我豈不是要等到他天荒地老？”
賴恭道：“公子安心練兵……這桂陽，老夫替公子走上一遭。”
眾人好奇的望著這個老頭，不知道他肚子裏又想出了什麽陰謀詭計。
————————————————
郴縣，趙範得知了劉度被刺殺的消息。
“果真！”他喜形於色。“快說，那老豎子和小豎子死了沒有？”
“劉……劉狗和狗崽被救下，未曾傷了性命……”手下人小心翼翼的稟報著。曾經儀態端莊的趙範，因為深深的怨恨與瘋狂，已經成了披頭散發，滿臉髒須的瘋漢。
自打密林之戰迴來，趙範便以犬狗稱唿劉度父子。有仆從侍女口中提到“度”或者“賢”字，都被他當場斬殺。
屍體被一具具從郡府中抬出，坊間甚至盛傳，他們的太守大人已經中了邪，活不長了。
李氏見丈夫如此憂憤，拉著張靈兒前來，希望仙姑的秘術，能再次安撫丈夫暴躁的心。
“府君，妾請來了張仙姑，若有疑事……”她話沒說完，躲在陰影中的趙範突然躥出，死死抓住張靈兒臂膀搖晃起來：
“你的仙法秘術呢！為什麽劉度劉賢都沒有死！”
對於趙範的質問，張靈兒縱然早有準備，她是第一個得知行刺失敗的人。當時梁上之人捂著傷口，還不忘要帶她離開。
但是張靈兒選擇留下。這是多麽難得的機會，她距離複仇的機會如此之近，怎能輕言放棄？
“我已受傷，一年內都不能幫你複仇……早知道當日恐嚇他時，就該下手。”劉敏留下的傷口雖然不深，但是正中筋脈，令梁上之人元氣大傷。
“那我不需要你，自己也能報仇。”張靈兒語氣篤定，未有一絲動搖……
此刻，她麵對趙範瘋狗一樣的咆哮，努力撫平自己的氣息迴答：
“當日仙法未成，我早說還差一招。”
“那繼續啊！來，我的金龍之血你要多少有多少！誰敢阻撓，我殺他全家！快！你的蛭蟲呢！”
趙範“謔”的拉開衣襟，露出瘦弱幹枯的胸膛。
張靈兒別著臉道：“仙法秘術講究良辰吉時，現在不是時候。”
李氏已經嚇得臉色慘白，待要上前勸阻，被趙範一把推開。
“滾！賤婦！當初就是你帶來這個無用的道人！”
張靈兒道：“你的兵呢，你可以帶兵直接攻打零陵。當時不是兩千人就打得他們大敗嗎？”
這句話仿佛觸動了金龍的逆鱗，趙範猛的抽出隨身佩劍：“我的兵？我也想問他們去哪了？才剛一個月，我諾大的桂陽郡守軍竟然還剩不到兩千人！不到兩千人啊，老夫還不如鮑隆那個水賊！”
劍鋒砍向桌案，高貴的家具隨即斷成兩半，而趙範的怒氣卻隨之加倍。
“你姓張，你會不會張角的撒豆成兵？陰兵鬼符？使出來，都給我使出來！將來我金龍在天，我會封你為妃……不，我會封你為後！”
不到兩千人還妄想當皇帝，趙範真是想瞎了心。
張靈兒搖頭，對當皇後沒有一點興趣。
“你的兵沒了，還可以再招募。零陵劉賢不是可以招募流民，你為什麽不可以？還有那些世家豪族的私兵部曲，不都是你的兵嗎？”
趙範就像是被下了降頭，聽著這話恍然大悟，絲毫沒想過劉賢能招募流民，吸納私兵，完全是因為親手擊敗了黃駟郎的叛亂。他趙範主政桂陽多年，對於世家豪族從來都是聽之任之，此刻要征兵征糧，這些世家豪族會同意？
“對對……世家豪族的兵，老夫還有世家豪族的兵。他們不會同意臣服於那個豎子，他們必須擁護我！”
趙範不知道，張靈兒已經親手為她搭好了引火燒身的幹柴，這把火不一定能燒死劉賢，但是一定能吞噬他。而點火之人，已經到來。
不遠處，點火之人正坐在馬車上，潛入桂陽郡內。
“這就是桂陽軍刀。”陳應端詳著兇器，表情凝重。
這是赤裸裸的刺殺。
劉賢努力壓抑著怒氣。他越發感到，當初就該像賴恭所說，趁勢擒拿趙範，奪下桂陽。
“新軍尚未練成，此時不宜出兵。”蔣琬看出了劉賢的憤怒，但是出於公心和忠誠，他必須實話實說。
“恭叔覺得呢？”劉賢問道。
老賴恭似乎在出神，聽劉賢問自己才迴過神來：“公琰小弟說的有道理。時機錯過，眼下不是出兵的時候。”
劉賢怒道：“那就這麽算了？今天行刺，明天下毒，大後天再綁架我小弟小妹？連父親都劉家人都保護不了，我還談什麽保護百姓！”
房中陷入沉默。劉賢沉了沉怒氣，緩聲道：“恭叔，小輩失態。”
賴恭擺擺手：“不是你失態，是趙範那小子失態了。當年我就說他不成事。這麽多年了，還是這幅樣子。”
老者手指點蘸茶湯，在桌案上劃出一條長線：“自古行刺之事，或出其不意，如荊軻圖窮匕見，或伏於郊野，如許貢刺孫策。這趙範竟然命人行刺於郡府門前，作亂於護衛之中，還手持桂陽軍刀，豈不是要昭告天下幕後主謀是他趙範？”
“恭叔是要為趙範開脫？”劉賢問道。
“非也。老夫在想……”
“有人要挑起零陵與桂陽紛爭。”蔣琬心領神會。
賴恭點頭：“當然，也是趙範起了歹心，否則使君一封書信責問，一切不攻自破。老夫料想，必是桂陽有人為趙範假意謀劃，若趙範得手，則襄陽問罪；若是趙範失手，則零陵興兵，其餘二郡或舉兵自保，或引襄陽大軍南下，如此，荊南大亂矣。”
劉賢若有所思道：“時間還不到，荊南不能亂。”
“公子所言，是何時間？”蔣琬不解。
劉賢當然不能說，是兩年後赤壁之戰的時間沒到，零陵還要抓緊時間備戰發展。隻得推說，是零陵新軍尚未練成，時機不到。
“其實也不必等新兵練成……”賴恭撚著胡須吟道：“用兵之道，攻心為上，攻城為下。心戰為上，兵戰為下。老夫觀趙範行事急躁，心火燎原，若是此計不成，必還有狂妄之舉。公子不妨將計就計，待其引火燒身，公子再吊民伐罪，必不招致襄陽猜忌。”
“等他引火燒身？”劉賢皺眉，“若是他這把火不燒呢？我豈不是要等到他天荒地老？”
賴恭道：“公子安心練兵……這桂陽，老夫替公子走上一遭。”
眾人好奇的望著這個老頭，不知道他肚子裏又想出了什麽陰謀詭計。
————————————————
郴縣，趙範得知了劉度被刺殺的消息。
“果真！”他喜形於色。“快說，那老豎子和小豎子死了沒有？”
“劉……劉狗和狗崽被救下，未曾傷了性命……”手下人小心翼翼的稟報著。曾經儀態端莊的趙範，因為深深的怨恨與瘋狂，已經成了披頭散發，滿臉髒須的瘋漢。
自打密林之戰迴來，趙範便以犬狗稱唿劉度父子。有仆從侍女口中提到“度”或者“賢”字，都被他當場斬殺。
屍體被一具具從郡府中抬出，坊間甚至盛傳，他們的太守大人已經中了邪，活不長了。
李氏見丈夫如此憂憤，拉著張靈兒前來，希望仙姑的秘術，能再次安撫丈夫暴躁的心。
“府君，妾請來了張仙姑，若有疑事……”她話沒說完，躲在陰影中的趙範突然躥出，死死抓住張靈兒臂膀搖晃起來：
“你的仙法秘術呢！為什麽劉度劉賢都沒有死！”
對於趙範的質問，張靈兒縱然早有準備，她是第一個得知行刺失敗的人。當時梁上之人捂著傷口，還不忘要帶她離開。
但是張靈兒選擇留下。這是多麽難得的機會，她距離複仇的機會如此之近，怎能輕言放棄？
“我已受傷，一年內都不能幫你複仇……早知道當日恐嚇他時，就該下手。”劉敏留下的傷口雖然不深，但是正中筋脈，令梁上之人元氣大傷。
“那我不需要你，自己也能報仇。”張靈兒語氣篤定，未有一絲動搖……
此刻，她麵對趙範瘋狗一樣的咆哮，努力撫平自己的氣息迴答：
“當日仙法未成，我早說還差一招。”
“那繼續啊！來，我的金龍之血你要多少有多少！誰敢阻撓，我殺他全家！快！你的蛭蟲呢！”
趙範“謔”的拉開衣襟，露出瘦弱幹枯的胸膛。
張靈兒別著臉道：“仙法秘術講究良辰吉時，現在不是時候。”
李氏已經嚇得臉色慘白，待要上前勸阻，被趙範一把推開。
“滾！賤婦！當初就是你帶來這個無用的道人！”
張靈兒道：“你的兵呢，你可以帶兵直接攻打零陵。當時不是兩千人就打得他們大敗嗎？”
這句話仿佛觸動了金龍的逆鱗，趙範猛的抽出隨身佩劍：“我的兵？我也想問他們去哪了？才剛一個月，我諾大的桂陽郡守軍竟然還剩不到兩千人！不到兩千人啊，老夫還不如鮑隆那個水賊！”
劍鋒砍向桌案，高貴的家具隨即斷成兩半，而趙範的怒氣卻隨之加倍。
“你姓張，你會不會張角的撒豆成兵？陰兵鬼符？使出來，都給我使出來！將來我金龍在天，我會封你為妃……不，我會封你為後！”
不到兩千人還妄想當皇帝，趙範真是想瞎了心。
張靈兒搖頭，對當皇後沒有一點興趣。
“你的兵沒了，還可以再招募。零陵劉賢不是可以招募流民，你為什麽不可以？還有那些世家豪族的私兵部曲，不都是你的兵嗎？”
趙範就像是被下了降頭，聽著這話恍然大悟，絲毫沒想過劉賢能招募流民，吸納私兵，完全是因為親手擊敗了黃駟郎的叛亂。他趙範主政桂陽多年，對於世家豪族從來都是聽之任之，此刻要征兵征糧，這些世家豪族會同意？
“對對……世家豪族的兵，老夫還有世家豪族的兵。他們不會同意臣服於那個豎子，他們必須擁護我！”
趙範不知道，張靈兒已經親手為她搭好了引火燒身的幹柴，這把火不一定能燒死劉賢，但是一定能吞噬他。而點火之人，已經到來。
不遠處，點火之人正坐在馬車上，潛入桂陽郡內。