西南長官公署的一間會議廳裏，鋪著桌布的一列列長桌上，擺設了各種茶點，周圍的座位上，已經坐了不少的人。這裏正在舉行一次記者招待會。
天氣很冷。但是主持招待會的新聞處長，頭上還有點冒汗。不是因為堆滿杠炭的火盆離他太近，而是他的神經過於緊張。老實說，他很不願意在這尷尬的所謂“和談期間”，對那些近來特別活躍的左傾記者發表什麽談話。可是形勢逼人，又找不到推脫的理由，隻好奉命行事。幸好徐鵬飛答應願助一臂之力，才使他心裏稍微踏實了些；可是預定的開會時間已經過去了快一個鍾頭，徐處長還遲遲未到，他覺得再等下去，未免有失尊嚴，就決定宣布開會。他準備選擇一項重要新聞來作為開場白，以便引起與會記者的注意。“諸位記者！”他咳嗽了聲，站起來。但是那些正在談笑的招待對象，並未注意他的動作。連坐在附近的官方記者也沒有特別的反應。
這時，一群遲到的記者，正陸續走進會場。胖胖的新聞處長伸手理了一下脖子上係得太緊的領帶，滿臉堆笑地欠了欠身子，表示歡迎，直到新來的人群坐下。
新來的記者當中，有一位年輕的姑娘，她就是大半年以前當了記者的成瑤。她的裝束改變了，姓名改變了——現在化名陳靜——處世對人也有了更多的經驗，可是她那明朗的目光，仍然閃耀著倔強的鬥爭的火焰，顯出一種與眾不同的敵對神情。這次，她出席記者招待會以前，曾經受到一點阻擾，領導她的老趙同誌臨時不讓她出席，怕她任性行事，惹出麻煩；可是，她懷著激動的複雜的感情，象正要展翅高飛的海燕，渴望經受暴風雨的考驗；又象活躍在前線的尖兵，發現敵情後，急於衝向兇惡的敵人。她答應隻去觀戰，學習合法鬥爭的經驗，自己決不輕易講話。培養她保護她的老趙，最後讓了步，這樣，成瑤就和一批熟悉的記者們一道來了。“本來，今天的記者招待會非常重要，是張長官特地安排的。這是張長官就職以來第一次和新聞界交換意見，並且準備答複諸位向政府諮詢的任何問題。不過，臨時張長官因有要事，未克親臨，所以指定兄弟和徐處長代為主持。”
新聞處長停頓了一下，也不管鬧哄哄的會場裏有多少人聽他的話，便摸出講稿，念了起來：“國共和談，政府早已多次提出。總裁早就說過，中共問題隻能政治解決。所以對中共所提八項條件，政府願即開始商談。這一次，政府確有誠意，總裁在元旦文告裏說：中正為三民主義的信徒，本不應在對日作戰之後，再繼以剿匪之軍事……”
“剿匪？”中央日報記者從旁低聲提醒著說：“處長，現在是和談期間！”
“對，對！”新聞處長點頭，糾正道：“兄弟剛才是口誤，偶爾措詞……當然應以李代總統的談話為準，今後請各報將‘剿匪’‘戡亂’之類的鉛字，完全廢除！一律改稱‘內戰’……”
四座傳來了一陣哄笑。
“還有，‘共匪’‘奸黨’也嚴禁使用，一律改稱‘中共’。”新聞處長一點不笑，莊重地宣布道：“為了促致國內和平，諸位早已知道，蔣總統毅然宣布引退，不再肩負總統之重任……”
“嘻嘻……中共所提首名戰犯，當然隻好退到幕後指揮。”記者席上有誰低聲插上一句。
“記得離京時那段精彩的描寫麽？真有意思。”笑盈盈的女記者成瑤接口過去，小聲地對身邊的同伴背誦道：“總統著長袍馬褂，臨行時對此紫金山麓之革命都城，頗示戀戀；而送行人員，亦多神色黯然……”
一個頭發略顯蓬鬆的青年記者笑應道：“恐怕這位中央社之類的記者，當時麵對此情此景，也不免神色黯然了吧？”
這句話，驚動了一位披著金色鬈發的女記者，她一聽有人提到中央社，立刻扭轉身，飛出一個眼波，塗著寇丹的纖手從有鎂光燈的照相機上輕輕舉起，便想隔席答話。她正是中央社記者瑪麗。看見說話的那些記者，都是不認識的，也沒有人招唿她，甚至連一位常見麵的戴金絲眼鏡的記者也沒有一點應酬的表示，隻好繼續傾聽新聞處長講話。“政府為及早結束戰爭，減輕人民苦痛，一月來已作種種努力。李代總統早已表示：隻待中共方麵指派代表，約定地點，即可進行和談……”
會場上，和曆次的招待會情景不大相同，過去慣好高談闊論的人們，都變得沉默寡言了。而平時很少拋頭露麵的一些記者，卻顯得異常活躍，三三兩兩，談笑風生。瑪麗不平地觀察著，忍不住再向那笑語不絕的方向迴過頭去。當她瞥見記者群中，那位默默含笑、舉止大方的年輕女記者成瑤時，目光不由得凝滯起來。那年輕的女記者，還不到二十歲吧？圓圓臉，紅潤潤的，一雙大眼睛多麽機靈！頭發燙得端正美觀，額前一綹劉海，顯示著青春年少。一看見她，瑪麗就暗自感到韶華易逝，心頭多少有點酸溜溜的滋味。
幾下零落的掌聲，使瑪麗從怨艾的情緒中清醒過來。原來是新聞處長又講完了一段。
“新聞處長先生，我想了解一下：美國對國共和談是否采取支持的態度？”有個記者提出了詢問。
“當然，”新聞處長微笑著，不假思索地迴答道：“司徒雷登大使，在蔣總統發表元旦文告後，就曾公開表示支持說：這是我過去所一直努力以求的東西。”
“美國過去支持政府進行內戰，現在又支持政府進行和談，豈不是容易引起外界對政府和談誠意的猜測與懷疑嗎？”新聞處長滿臉堆笑地聽了，卻不迴答，眼睛眯成一條線，四邊看著，好像在征集更多的提問。
戴金絲眼鏡的記者，似乎沒有注意新聞處長的表示，往咖啡杯裏投進了兩塊進口的方糖，用調羹慢慢調勻。官方報紙的幾個記者，商酌著，一時也沒有人站起來。瑪麗瞥見形勢不妙，正想岔開那使新聞處長頗感礙口的詢問，不料，又一個更難解答的問題，從記者群中提了出來：“據報道，中共發言人指出，政府求和是虛偽的，欺騙的。指責政府的一切行動，都得到美國的支持。對於這個問題，我們應該如何理解？如何向各界人士解釋？”
“這個，事關政府和偉大盟邦的策略問題，兄弟不便作答，不過——”新聞處長拖長著語音，硬著頭皮辯解道：“政府的行動，有政府的自由。如何理解，則是各位記者的自由！”中央日報記者鬆了一口氣，立刻為新聞處長的精彩迴答，鼓起掌來。
年輕的女記者，這時忽然站起來，當著滿場記者，劈頭問道：“既然記者有理解的自由，各報發表消息和評論，是否也有完全的自由？”
一片掌聲和笑聲，顯示出許多記者支持著她。
“諸位同仁對於一切均有各自理解的自由……不過，關於言論和消息的發布，張長官早有考慮，正在草擬詳細規定……”
恰好在新聞處長感到難以措詞的時候，徐鵬飛滿麵春風地走進了會場。
“徐處長來了！”瑪麗會心地笑著，叫了一聲。官方和半官方報紙的記者，驟然活躍起來。會場裏更多的記者，卻沉默下去。雖然在求和期間，某些壓力減輕了，但是特種威脅仍然存在。
年輕的成瑤剛坐下去，旁邊山城晚報的記者便低聲告訴她：“陳靜，進來的就是徐鵬飛。”
“哦！”成瑤應了一聲，微微側目，向來人的方向看了一下。
“徐處長，你來得正好！”新聞處長滿臉堆笑招唿道：“新聞界知名之士，都萬分興奮地想和您見麵呢！”“今日有幸和新聞界群英聚會，兄弟太榮幸了。”徐鵬飛向四座點頭微笑之後，才接過侍者奉上的毛巾，揩揩手，巍然坐在又矮又胖的新聞處長旁邊。
“兄弟繼續發言——”新聞處長的聲音頓時莊重起來，“自從朱長官奉調主閩，張長官迴川主持長官公署以來，早已為我川人前途多所籌謀。最近湖北省參議會在白崇禧總司令指導下，曾對國事發表電文，主張改弦更張，尋取新的途徑……四川古稱天府之國，遠離戰火，故張長官力主川人治川，實行地方自治，深獲中央諒解。無論和談前途如何，川局均可無慮。凡我川人，自應同心同德，貢獻桑梓，以建設新西南為己任。唯近來局勢變化，另有企圖者，往往利用和談空氣，危言聳聽，擾亂治安。某些報章雜誌也不顧大局，不顧後果及其影響，毫無選擇地肆意發表攻擊政府之言論，散播新華社消息，淆亂視聽，挫傷後方人心，危害心理建設，政府為億萬同胞請命，絕不應坐視不理，必要時，將采取斷然措施，嚴厲處置害群之馬！”
“我完全擁護政府的立場！”瑪麗最先響應。
“本報擁護！”中央日報記者也搶先表示。
“擁護！”“擁護！”接著便出現了一片事先約定的叫喊。喧鬧之後，卻又留下了一長段沉默，似乎這場精彩的好戲，已經接近尾聲。可是這時候，偏偏出現了幾個不慌不忙的，然而意想不到的聲音，使會場氣氛驟然為之一變。“請問，政府是否準備將各報之言論自由範圍，用書麵指示，加以硬性規定？”
“和談期間，限製新聞自由，是否有礙民主精神的發揮？”“本報對政府此種限製深表遺憾，並且提醒政府，希望多加考慮。”
徐鵬飛略微動了動手指，新聞處長慌忙說道：“諸位，萬勿誤會。我們歡迎徐鵬飛處長講話。”
在新聞處長的帶頭下，又響起了稀稀落落的掌聲。“記者是民眾之喉舌，崇高的無冕之王，新聞自由乃新時代民主自由之精華，神聖不可侵犯！”徐鵬飛傲然說道：“不過，剛才有個別同仁的情緒，稍嫌激烈。這也許是由於新聞界與各方麵接觸過多，易受共黨宣傳的影響，因而心理動搖，對政府略有懷疑所致。其實，張長官關於新聞發布的規定，正是保障新聞自由之最佳措施，毫無束縛言論自由之意。”“是呀，鵬飛兄所言極是，”新聞處長附和著，“今天的招待會便是最好的證明，大家有什麽問題，盡可以提呀！”
“外間盛傳，征兵還將擴大，兵工廠還日夜加班生產……”
“這個消息不確。”徐鵬飛立刻宣布道：“兵工廠之軍火生產，自蔣總統發表言和文告以來，即已完全停止，轉入民用工業生產。加班加點之事容或有之，但均係非軍事性的，完全服務於新西南之經濟建設。目前川局十分安定，不僅工廠秩序井然，各校學生也體諒政府之苦衷，罷課風潮亦已自動結束，各地民變武裝，正在安撫平定……”
“華鎣山、大巴山最近情況如何？處長是否可以見告？”“據傳，川北方麵，政府正在大量增兵，不知是否影響和談進行？”
“川北增兵，係因發現有少量土共武裝活動所致，純係政府之自衛措施，當然與政府規定之和議方針無關。”徐鵬飛振振有詞地說道：“事實上，諸位要知道，政府今天在軍事上、政治上、經濟上，無論哪一方麵的力量，都要超過中共幾倍甚至幾十倍，不僅有和的力量，而且有戰的力量。以戰求和，能戰能和，未始不是一種正常的考慮。目前政府求和，決非軟弱，而是基於解民於倒懸之願望。如果共黨故意刁難，擾亂政府後方秩序，以致不能達成和平協議，則今後責任不在政府方麵。是非自有公論，政府之初衷，國民定能諒解。至於共黨所提懲辦戰犯等八條，政府根本不能接受，也不應接受！”
新聞處長把一張鮮紅的請帖，移到徐鵬飛麵前，然後抬起頭來，望著全場說道：“招待會結束以後，我們準備宴請各位……”
徐鵬飛揭開請帖的封皮，正要細看，忽然聽到一個清脆的女聲，從對角飛來：“既然是非自有公論，本報是否可以全文發表徐處長的談話？”年輕的成瑤，實在忍不住了，她竟忘記了老趙的反複叮嚀。
“新聞自由嘛。但是引起的責任與後果，應由各報自負。”徐鵬飛抬頭看了一下對方，這位年輕女記者的鎮定態度，不能不引起他的注意。
“政府的官方發言人的談話，本報當然全文披露。記錄稿可以請徐處長過目。根據新聞界的觀點，文責與後果也應由政府發言人自行負責。”又是女記者倔強的聲音。“本報認為徐處長剛才的談話，似與李代總統發表之言論相抵觸，是否有礙李代總統明令宣布的新聞與言論自由的徹底推行？”
“請問徐處長，你的談話是否代表政府今天的立場？”“諸位，”徐鵬飛明顯地感到那女記者正受到同行的支持，他笑得略為含蓄了些，“一切談話當然以李代總統的言論和政府的命令為準。”和談聲中，知識分子的過激言詞，他是早料到的。不過，這些記者對他暗示性的警告毫不顧忌，而且公然對他大聲嗬斥的神情，使他感到不很愉快。當他的目光迴到請帖上時，瞥見新聞處長肥短的手指在上麵會意地指點了一下：
陳靜（女）蜀光日報記者徐鵬飛的目光隨著新聞處長的手指移動，又在另一些名字上逗留了一下……這時，又有記者大聲問道：“請問，李代總統宣布之各項命令，西南是否執行？”“當然執行。”徐鵬飛毫不遲疑地迴答。“保證代總統命令之圓滿實現，政府負有責無旁貸之使命。”
好幾個記者興奮地站了起來。
“宣布釋放政治犯的命令，何時執行？”
“政府正在調查。凡係中共黨員，一經查明身分，即行釋放。”
全場記者活躍起來。三三兩兩，交頭接耳，爭相發言。“去年逮捕的許雲峰、江雪琴、成崗等人，為什麽不盡快釋放，以示政府和平誠意？本報認為對他們的身分，完全不需再作調查，政府早已宣布過。他們是中共重要幹部。”“各方麵人士對被捕多年的張學良、楊虎城將軍的是否獲釋，頗為注意，希望政府言行一致。”
新聞處長此時不能不代替不便發言的徐鵬飛，起來答複：“李代總統已將此事交總統府參軍室辦理；另飭空軍總部派飛機分赴台灣省及重慶市接張、楊兩氏到京共商國是。並有電報分致台省陳誠主席及本市楊森市長，轉飭立即撤銷監視，先行恢複自由。”
徐鵬飛乘機插上一句：“此事既由楊森市長處理，諸位有什麽意見與問題，均可直接向楊市長提出。”
山城晚報記者立刻站起來反駁道：“蜀光日報訪問了楊森市長，證實張、楊係由軍統直接拘押，地方政府無權過問，釋放之事，止該由徐鵬飛處長直接辦理。”
“如果張、楊二氏確在重慶，本人當即執行李代總統命令，馬上釋放。”
“張學良囚在台北，楊虎城將軍確實囚在重慶。”成瑤不慌不忙地取出一張報紙，站了起來，麵向全場，把報紙當空一抖，說道：“本報今天披露的消息，想來二位處長早已見到。
楊虎城將軍被囚本市磁器口附近秘密監獄中！”
驚詫的目光，集中到成瑤手裏的報紙上……旁邊，突然傳來了瑪麗小姐反問的聲音：“我們怎麽都不知道這件事呀！”中央日報和幾家官方報紙的記者聳聳肩，似乎都不知道。“哎——這件事我也不知道。”徐鵬飛皺皺眉頭，笑問道：“蜀光日報的報道，查證過事實嗎？”
“當然查證過。”
“消息來源可靠嗎？”徐鵬飛笑嘻嘻地再問。
“這點本報無權奉告。”成瑤答道：“保障新聞來源的絕對秘密，這是新聞界的起碼道德，本報當然無例外地遵守。”“據本人所知，磁器口附近，並無秘密監獄。”徐鵬飛突然矢口否認。
嘈雜而激怒的聲浪，從四座一哄而起。
成瑤沉著地繼續問道：“本報願意立即前往磁器口附近探訪，政府是否同意？”
“對，全市記者協會，派代表立即前去探監！”“讚成！讚成！”
“請徐處長馬上發給通行證。”
“雅靜點，一切都好商量嘛！”徐鵬飛沒有想到那年輕的女記者，竟叫他十分為難，他趕緊向四座搖手，想盡快結束這場舌戰。因為他早已接到保密局加強管押的密令。楊虎城被囚重慶秘密監獄的消息一走漏，他便急電南京。毛人鳳今天剛去奉化，請蔣介石麵授機宜。待會場稍靜下來，他便圓滑地解釋道：
“本人確實不知楊虎城將軍的消息，會後當盡快查明此事，定邀諸位同訪。”
瑪麗扭了扭腰肢，率先鼓掌讚成。
油滑的新聞處長乘機站起來，很有禮貌地宣布道：“休息十分鍾，休息十分鍾。”
幾家民辦報館的記者，餘怒未息，還在大聲議論。“報紙的職責，貴在立論公正，不偏不倚……”一直目不斜視的戴金絲眼鏡的記者，頗不同意他的同行。“過激言論，不宜出自新聞記者。”
中央日報記者頗表讚許：“貴報素以穩健著稱，立論公正，令人欽佩。”
新聞處長走到人叢中，帶著禮賢下士的神態，接上中央日報記者的話。
“今天這裏都是兄弟的老同行。兄弟在歐美留學時，就很注意新聞采訪，這是一種高等技巧，美妙的藝術。”“處長說話也很藝術。”
“哈哈哈哈……”幾家官方報館的記者大聲發笑。瑪麗小姐走到成瑤身邊。此刻，她已沒有什麽怨艾之情，相反地，在會場中已經發現成瑤是一個很好的注意對象，而且徐鵬飛的目光也一再向她暗示，使她下定決心纏住那年輕的姑娘。因此，她又熱烈又主動，一把挽住成瑤說：“我叫mary。中央社特派記者。你看，那邊多熱鬧，人多，又有火盆。”
“我叫陳靜，蜀光日報記者，”成瑤說著，順便遞給瑪麗小姐一張名片。“我住在新民街蜀光日報宿舍，三接八號房間，有空來玩。”
“oh，mydear！”（啊，親愛的！）瑪麗嬌聲嬌氣地說：“你看，這麽多記者，隻有幾個女的。中國新聞事業，真是落後。起碼比歐美落後一個世紀，哪裏像人家美國，新聞記者，攝影記者……都是善於接近采訪對象的女性。”
瑪麗看了成瑤給她的名片上的電話號碼，剛剛把自己的英文名片送給對方，便見徐鵬飛滿臉含笑，迎麵走來。“徐處長，我給你介紹一下，”瑪麗小姐盈盈說道：“sheismyfriend！（她是我的朋友！）蜀光日報記者陳靜。”
徐鵬飛搭上話，有意坐到火盆邊，來和成瑤一道烤火。“真不愧是國際自由新聞協會理事，瑪麗小姐，你一口英語說得多流利。我的評價對嗎，陳靜小姐？”
“我們女記者出席招待會的太少了。下一次政府應該多加照顧……ok！miss陳，我們請徐處長給我倆拍張相片留作紀念吧。”
中央日報記者聞聲而至，接過瑪麗的鎂光攝影機，說道：diesfirst！正該為小姐們效勞。”
“我們再約幾位記者一道照吧。”成瑤遲疑了一下。
中央日報記者毫不等待，舉起照相機，對準成瑤。徐鵬飛燃起一支香煙，在旁邊微笑。瑪麗小姐的手臂，立刻像蛇一樣緊緊纏住成瑤的腰身。成瑤明知不妙，但仍然文靜地坐在那兒，微微含笑。她看見那按動快門的手指剛一動，便扭轉身喊道：“你們來照相呀！眼鏡先生，你也來湊上一個！”這時候，清楚地聽見背後“卡嚓”響了一下，她知道，留在那張底片上的，隻是一張照花了的背影。
許多記者，聞聲走了過來。成瑤大聲招唿著更多的人。“來來，大家都來照一張相！”
一個軍官模樣的人，走進會場，徑直走到徐鵬飛身邊，彎身對他耳語。
成瑤隱約地聽出幾個字：“張長官……要你……快去……”隻見徐鵬飛臉色一沉，從火盆邊站起來，立刻走出了會場。
窗外，歌聲、口號聲，還有最令徐鵬飛傷腦筋的啦啦詞，比剛才更激烈了。聲音不斷透過緊閉著的玻璃窗，傳進這間豪華寬敞的辦公室。
淡藍色絲絨窗帝，遮住了所有的窗戶，室內光線黯淡。徐鵬飛心神不寧地走向牆頭的巨幅西南形勢圖，為了消磨時間，他站在地圖前麵，看那些紅色藍色的小旗。紅色的小旗，當然代表著共產黨的地下武裝和遊擊隊。這些小旗密密地插在雲、貴、川、康各地，特別是雲南，有些紅旗幾乎就插到滇緬路和他剛去檢查過工作的滇越路兩側。從他去過的磨黑、石屏、建水、蒙自，直插到開遠城邊。其他各處的紅旗他沒有詳看，但是開遠這座迤南重鎮，他住過好幾天，當時形勢並沒有現在這麽嚴重。徐鵬飛記得，開遠在滇越鐵路中段，工商業相當發達，有點南國風味，據說那裏的石榴很有名，分酸甜兩種，大的足有一斤多重。他去的時節，沒有吃到。不過，那裏另一種特產，紅豔豔的，又甜又濃的雜果酒，倒是喝得不少。
窗外的吼聲，似乎更大了。
三月裏，桃花開，政府哪有這樣歪？學生要吃飯，它說不應該；老師罷了教，它說故意鬧！
同學們，這個政府要不要？
接著一陣“不要！”“不要！”之後，幾千個喉嚨又在吼叫：要自由，要民主，鍋裏更要有米煮！蔣總統，李總統，政府盡是大糞桶！
徐鵬飛皺著眉頭，暫時尚未確定對付請願學生的辦法，隻好繼續看牆上的地圖。他的目光略略朝上，看見華鎣山到大巴山，一直接向陝南邊境，紅旗插成一片。這些旗幟，大概每天都是張群親手插上和不斷移動的，因為地圖上隨著形勢的變化，留下了許多插過小旗的針眼。雲南局勢紊亂，遊擊隊的日益加劇的活動，可能嚴重影響到今後更加重要的國際路線；川北、川東和貴州的遊擊隊，顯然在為解放軍進軍開辟道路；川南、川西和西康，民變也不斷發生。張群一再要他嚴密防範，因為，遊擊隊的活動，最容易引起地方勢力的動搖，以至發生地方勢力與共黨秘密媾和，釀成政變的危險……
電話鈴響了，叮叮的聲音，打斷徐鵬飛的思路。他拿起電話聽了一下，很不耐煩地迴答：“你們自行處理。張長官正在接見學聯代表。”剛剛放下電話，鈴聲又響了。
“喂，我是徐鵬飛。哦——我在張長官辦公室。喂，從後門來。小心點！前門有學生……”
窗外學生的聲浪，更擴大了。
看看看，慘慘慘！
靠著洋人打內戰！
拖拖拖，騙騙騙！
政府耍的啥手段？
重慶學生大團結——
我們來個大請願！
徐鵬飛從記者招待會上，被找到這裏來，正是因為學生請願的事。根據徐鵬飛掌握的情報，學生請願原定日期是明天下午。事前他已作過布置：出動全市軍警憲特沿途戒備，封鎖遊行請願的道路，並防備工人和學生的隊伍合流；同時，通過各學校當局和軍統、中統、青年軍和三青團分子破壞學運；並且組織地痞流氓，準備挑釁，公開與學生衝突，借此栽誣學生與市民鬥毆，擾亂社會秩序。誰知道學生提前一天行動，使徐鵬飛的一切部署都落了空。請願學生的口號是反美、反內戰、爭生存、爭溫飽，這是學聯開始組織全市學生愛國示威運動時就提出的。徐鵬飛事前也探悉學生請願的四項條件是：第一，停止內戰，接受中共八條二十四款；第二，取締特務機關，反動黨團退出學校；第三，保障人權，保證言論集會自由；第四，要求全部公費，提高教師待遇。關於下一步的對策，他和張群尚未研究停當，請願學生竟蜂擁而至，衝進西南長官公署，占領了禮堂前麵的廣場，張群隻好親自出麵，接見學聯代表。徐鵬飛此時既不便出麵，又不便行動，打了幾次電話，都沒有接通，就象個囚犯一樣，被請願的學生圍困在張群的這間辦公室裏了。張群和學生，就在隔壁談判，可是隔著磚牆，他什麽也聽不見。
“報告處長！”行動科長慌慌張張走了進來。“我們到處搖電話，最後才知道處長在這裏。”行動科長解釋著，把手上提的大皮包放在沙發上，皮包脹鼓鼓的，裝著各種材料和情報。“你從後門進來的？”
行動科長點點頭。
“你剛才在電話上說——”
“有幾件事情。”行動科長輕聲說道：“兵工廠軍火失竊，大量武器彈藥，被工人運走。可是，詳情無法清查……”“這是嚴重的政治事件！”徐鵬飛正把注意力集中在如何對付學潮的問題上，猛然聽到行動科長的報告，心中頗為震驚。軍火生產進展遲緩，工人不斷肇事，再加上軍火庫經常失竊，運輸船艦時常爆炸，弄得他一籌莫展了。
行動科長把一疊情報，遞到心緒不寧的徐鵬飛麵前，不安地說：
“全市工人醞釀罷工，並且發表了……”
電話鈴叮叮地響起來，打斷了行動科長的話。
“張長官不在。誰？美國新聞處？哦，我是徐鵬飛……甚麽？告全市同胞書？工人發的？你們已經收到？我……我迴頭查一查。”
“處長，工人發表的告全市同胞書，我這裏帶來一份。”行動科長立刻把文件遞過去。
徐鵬飛接過工人告全市同胞書，無心細看，他叫行動科長把內容扼要談談。
“工人宣布全市總罷工，要求政府接受中共八條二十四款……並且向全市人民揭發，和談期間政府仍日夜加緊軍火生產，證明政府有意利用和談作為緩兵之計……”“沒有提到新武器吧？”
“連美國專家督造火箭炮和無後座力炮都揭露了。工人指明生產軍火的目的，是繼續內戰，裝備西南新編的戰鬥部隊，把西南和四川變成反共的內戰基地！”
“這還得了！馬上命令各廠稽查處，嚴厲追查。”徐鵬飛正待說下去，覺得不妥，便憤然改口道：“和談，和談！真***討厭！馬上全部沒收告同胞書。”
徐鵬飛十分煩悶，站起來大步走到窗邊，正要拉開窗簾，外邊突然襲來一陣更大的呐喊：“不行！必須全部接受我們的條件！”
“叫張群出來，公開答複！”
“誰稀罕你們的茶點招待！”
徐鵬飛掀開窗簾的一角，看見學生黑壓壓一片，人潮像海浪般洶湧，把張群派人送去的餅幹麵包扔得遍地都是。“簡直無法無天。”徐鵬飛剛哼了一句，就像答複他似的，湧來一陣震天的高唿：耗子過街，打打打！
背時政府，垮垮垮！
咚狂，咚狂，咚咚狂！
看你娃娃怎下場？
“美國爸爸唷！
快——幫——忙！”
吼聲才過，又是一陣狂風似的呐喊：劊子手，你莫慌，我有骨頭你有槍！
不怕特務槍和彈！
學生你總殺不光！
一個倒下去，
萬個緊跟上！
徐鵬飛把窗簾一丟，臉色鐵青地迴過頭來，厲聲說道：“這種學生，最多讓他再鬧兩個月，到時候，看我的手段！”朱介一探頭，闖了進來。
“處長，你看！”
“甚麽事？”
“山城晚報把工人告全市同胞書全登了！”
“剛才你不是說已經通知各報拒絕刊登嗎？”徐鵬飛對著行動科長問。
“通知了各報。”行動科長從朱介手裏把報紙搶在手裏，看了看，叫了起來，“糟糕！比全文照登還詳細！”“什麽？”
朱介解釋道：“山城晚報發表了長篇訪問記。”徐鵬飛眉頭一皺，立刻命令道：“把山城晚報剛出售的報紙，全部買下來，不準流傳！”
朱介尷尬地苦笑。“處長，早……早就被搶購完了……二……二處也隻弄到……這一張。”
徐鵬飛漲紅了臉，怒視看他的兩名部屬。
“斷絕山城晚報的紙張供應，秘密逮捕社長和總編輯。
這樣，新聞界才會服貼一點！”行動科長建議道。“恐怕有點不合時宜。”朱介冷冷地說。
徐鵬飛沒有講話，他又聽見學生在窗外怒吼。
行動科長又建議道：“是否可以加強街頭巡邏與突擊檢查？”
徐鵬飛又一次把剛拉開一角的窗簾關上，迴過頭來，沉默著。他知道行動科長的辦法並不高明，但也有某些可取之處。
朱介看了看行動科長，迴頭對徐鵬飛說：“國府各部委，最近西遷來渝。經常實施街頭突擊檢查，很容易引起糾紛。”
“可以由二處發給各單位通行證。”行動科長說。“國府各單位主要人員，恐怕不便要他們在通行證上貼相片吧？”朱介反問著。
徐鵬飛在學生的狂潮聲中思索了一下，終於作了決定。“通行證分為特別與普通兩種，特別通行證用藍色，不貼相片，普通通行證用白色，要貼相片。”徐鵬飛來迴走了幾步，命令道：“這件事通知秘書室立刻辦理。藍色的特別通行證，盡量少發，並且編號，發給的人員必須嚴格審查。”“處長，”朱介又說道：“我來的時候，瑪麗小姐打電話到二處找你。”
“什麽事？”
朱介笑嘻嘻地迴答道：“瑪麗小姐說，處長約過她……她說，請處長親自打電話去。”
徐鵬飛點點頭。朱介馬上代他接通電話。
“喂，瑪麗嗎？是我。那個女記者沒有迴報社？宿舍呢？”
瑪麗小姐在電話上說：蜀光日報女記者陳靜不僅今天沒有迴報館，而且，一個禮拜以前，就沒有迴新民街報館的宿舍了。不過，她去看了一下，三樓八號房間裏，陳靜的行李並未帶走。
徐鵬飛不僅對年輕的女記者感興趣，更對在她周圍和背後支持她的人物十分感興趣。他相信從她身上，一定可以追索到那愈來愈捉摸不到的中共地下黨的組織。自從喪失了甫誌高以後，他再也找不到地下黨人的蹤跡了……因此，他頗為不滿地對瑪麗吩咐說：“一個黃毛丫頭，居然讓她溜走了。……不，繼續注意……平時和她接近的是什麽人……對，都可以查一查……隻要她在新聞界……她很可能突然溜迴宿舍去搬行李。”
這時，窗外的唿嘯呐喊，更加猛烈地傳進屋來，就像被狂風掀起的怒潮一樣。徐鵬飛丟掉電話，掀開窗簾，愕然地看著激怒的人海。他猛吸了兩口煙，目光閃爍著；忽然，臉上浮現出了一陣冷笑，驀地迴轉身來，擲掉煙頭，麵對著朱介吩咐：
“學潮請願，這是最後一次了。我倒要讓他們再鬧幾天，好來個一網打盡！”
朱介像沒有聽清楚上司的話，又像被窗外的怒潮嚇得呆了，他不禁喃喃地吐出幾個字來：“一網打盡？”“當然！”徐鵬飛獰笑起來：“學生有遊行請願的自由；我也有開槍鎮壓的自由！”
他還想再說下去，又停住了。他不願意把自己心頭正在策劃的鎮壓學潮的計劃，過早地讓下級知道；迴頭便把他從記者招待會帶迴來的紅色請帖，遞給朱介，又大聲吩咐道：“你馬上組織一批力量，協助瑪麗小姐將新聞界的情況控製起來。”他確信，繼續追尋陳靜，一定可以構成破壞地下黨的新計劃。
打發走朱介以後，徐鵬飛臉上的冷笑猶未消失，他心裏還有利用和談，進一步探尋地下黨的辦法，這是在他研究了渣滓洞的情況以後，早已想好了的。此刻，他對行動科長說道：
“馬上通知鄭克昌迴二處來。”他看看表，繼續說：“晚上七點正，叫鄭克昌跟我到梅園，見特別顧問去。”
徐鵬飛的聲音突然降低到接近耳語的程度，同時變得十分淩厲：
“鄭克昌有特殊任務，他今後的一切行動，不準任何人知道！”
下午的學聯會議，有少數代表臨時提出：停止無限期罷課；不同意再次舉行全市學生大示威。一時意見分歧，爭論得十分激烈。後來，主席團提出暫時休會，晚上再繼續討論。這樣，原定在下午通過兩個文件的議程，也移到晚上了。散會以後，人們還在議論紛紜。采訪會議消息的成瑤，對少數反對派代表很有意見，特別是其中竟有重慶大學的代表，更使她氣惱。
她留下來了。到學聯秘書處借閱那兩份尚未通過的文件，一份是大會的決議草案，另一份是告全市同學書。她相信晚上討論以後，這兩份號召全市同學進一步擴大鬥爭的文件，仍然可以通過。因此，她趁休會的空閑，把這兩份文件抄錄一份，以便表決通過以後，明天一早就能在報上發表。
和談期間，工作條件比過去好一些，因此，成瑤和許多年輕的朋友一樣，興奮而急切地到處活動。特別是她最近被批準參加了地下黨，無窮的力量和熾熱的**，更使她渴望為黨貢獻自己，她以二哥成崗作為心目中學習的榜樣，日夜工作，總覺得為黨工作得太少。參加那次記者招待會，給她留下了難忘的印象。當時，由於感情衝動，完全不能抑製自己，終於引起了敵人的注意。一迴來，就受到老趙同誌的批評。擺脫那個掛名中央社記者的女特務瑪麗以後，她再也不迴報社了，不過，還是利用記者的身分參加各種活動。在轟轟烈烈的請願遊行勝利之後，學生運動達到了新的**，近些日子成瑤幾乎成了采訪學運消息的專職記者，她經常給報紙發稿；不過她現在寫的通訊報道，再不用“陳靜”這名字，而用各種不同的化名。所以，對敵人來說，女記者陳靜，真變得無蹤無影了。
成瑤急促地抄錄著文件，不時為文件上那些充滿戰鬥熱情的語句所激動。她相信起草文件的，一定是個滿腔熱情的學生，也許正是自己的同誌。兩篇文件尚未抄完，秘書處那位管文件的女學生，悄悄推開門進來，走到成瑤身邊，低聲說：
“外邊有人找你。”
“找我？”成瑤感到奇怪。除了老趙，誰知道她在這裏呢？老趙不會輕易露麵，他們的聯係是完全秘密的。她遲疑了一下，悄悄走到門口，從門縫中往外探視。門外不遠處，果真有個圓圓臉、矮篤篤的青年，那是將近一年未見麵的陳鬆林。他比過去長高了一點，麵孔曬得更黑了；可是那一對圓溜溜的眼珠，和過去一樣明亮，絲毫沒有變。瞧見陳鬆林和學聯主席閉中的一位談著話，又把一封信遞給那學生，成瑤心裏立刻明白了，小陳到這裏來，一定有特殊任務。
見麵以後，成瑤十分高興。為了謹慎，她把他領進小房間，關上了門。
“你怎麽知道我在這裏？”
“老李叫我來找你。”
“啊？”成瑤驚喜地望著似乎沉著老練起來的陳鬆林，不覺問道：“你給李大哥作交通員了？”
陳鬆林搖搖頭，沒有迴答。不轉眼地瞧著這變化很大的姑娘。
“這一年你在哪裏？沒有迴工廠嗎？”
“特務鄭克昌，溜進長江兵工總廠偽裝了一年工人，最近才走，我哪能迴去？”眨了眨圓圓的眼睛，他笑嘻嘻地說：“最近我見到了華為，他要我來看看你！”
“真的？”
“誰騙你？”陳鬆林的聲調十分認真。成瑤感到他還是過去那樣熱情直爽。
“他工作得怎麽樣？”
“很好。他親手處決了叛徒和特務魏吉伯……”陳鬆林最近這次到川北去，才知道華為和她的關係，卻不知道應該怎樣向這個小妹妹轉述那些熱情的話，“他說……解放以後，一定來接你到川北去。所有的話，到那時讓他直接告訴你吧。”
這一說，反而使得成瑤有點羞澀了。陳鬆林沒注意她臉上泛起的紅雲，卻發現了她正在抄錄的文件。陳鬆林把文件粗略地看了一下，不滿意地問著：“這是誰起草的？”“怎麽？”成瑤注視著對方的眼睛，懷疑地問：“你不滿意？”沒有等到迴答，她已明顯地感到，陳鬆林不讚成文件的內容。
她臉上的紅雲，立刻消失，驚異地抓迴了兩份文件。“無限期罷課！全市學生上街示威！把學生運動變成武裝鬥爭？”陳鬆林搖搖頭，急忙說道：“這是冒險，現在不能這樣作，不能讓學生流血犧牲。”
陳鬆林的看法，竟和學聯會議上的反對派的見解一樣，這是她想不到的。可是她不甘示弱，她有更充分的理由。“小陳，我的看法和你不同。請願勝利，必須有更高的鬥爭形式，來促進中間同學傾向革命。全市學生的示威隊伍一上街，會得到工人和市民的支持，動搖反動派的統治，加速國民黨政權的崩潰！現在是和談期間，走投無路的敵人，根本不敢鎮壓！”“狗急跳牆，你憑什麽知道敵人不敢鎮壓？你把敵人看成是豆腐做的了。鬥爭要講策略，有理、有利、有節！不能光憑熱情，讓敵人一網打盡。”陳鬆林不顧成瑤的反應，忽然若有所悟地脫口說出：“怪不得老李十分生氣，不讓你再作記者，到處拋頭露麵了……”
“要調動我的工作？“成瑤問了一句，突然沉默了。她的臉色有點蒼白。
“市委對當前形勢的估計，你聽到傳達了嗎？”陳鬆林進一步問。
成瑤搖搖頭。她最近幾天，沒有見到老趙。
“市委認為：通過各種群眾運動，揭露敵人的和談陰謀，並且在鬥爭中提高中間群眾的覺悟程度，在前一階段，是完全正確的，必要的……”陳鬆林盡力迴憶市委指示的原文，並且轉告成瑤。雖然理解得不夠充分，可是，他完全接受了黨的指示。他告訴她：當前，市委已經掌握了情報，敵人正在策劃一係列鎮壓行動，即將采取逮捕屠殺的恐怖手段來對付學生示威。因此，為了保護群眾和積極分子，必須迅速改變鬥爭形式，停止一切過火、暴露的行動；加強組織工作，隱蔽力量，把鬥爭靈活地轉入準備迎接解放的新階段。說完以後，陳鬆林又提醒道：“千萬不要任性！你曉得，我是走過彎路才接受教訓的。我覺得市委的估計完全正確。這幾天，到處發生突擊搜查，敵人快要動手了！”成瑤聽著陳鬆林的話，對當前的形勢和應該如何鬥爭，漸漸有了新的理解，就像一個缺少經驗的水手，得到了引導航向的指南針，她不禁感到自己的衝動和幼椎，也感到了獲得明確方向的興奮。她發現陳鬆林好像變了許多，和過去大不相同了。雖然他那張圓圓的臉仍然帶著一點稚氣，可是那雙眼睛看人的神氣，有點像餘新江，甚至有點像二哥了。他比自己大不了幾歲呀！這時，她才明白，在學聯會議上，堅持改變鬥爭策略的少數派，包括重慶大學的代表在內，都是比自己覺悟更高的人。
正在這時，有人急促地敲門。成瑤來不及再談更多的話，起身去開門。進來的還是秘書處的那位女學生，她把一封折好的信交給了陳鬆林，低聲告訴他：“主席團正在開會討論，準備重新起草文件。”迴過頭來，那女同學又不安地對成瑤說：“剛才得到消息：特務正在偵察學聯開會的地點。主席團決定另選會場，今天晚上的會議，改在……”
陳鬆林對看女學生，突然插嘴說道：“晚上的會議，她不參加了。”等女學生匆匆走出門去，陳鬆林才對惶惑不解的成瑤說道：“局勢正在變化，我們趕快走。”
說著，他摸出一包香煙，從中取出一支，遞給成瑤，並低聲說道：“老李給你的信。看了立即毀掉！”
成瑤輕輕地撕破香煙，找到了一張小小的紙條，上麵寫著：
今晚八時，到林森路三一八號安平人壽保險公司。第十七章
西南長官公署的一間會議廳裏，鋪著桌布的一列列長桌上，擺設了各種茶點，周圍的座位上，已經坐了不少的人。這裏正在舉行一次記者招待會。
天氣很冷。但是主持招待會的新聞處長，頭上還有點冒汗。不是因為堆滿杠炭的火盆離他太近，而是他的神經過於緊張。老實說，他很不願意在這尷尬的所謂“和談期間”，對那些近來特別活躍的左傾記者發表什麽談話。可是形勢逼人，又找不到推脫的理由，隻好奉命行事。幸好徐鵬飛答應願助一臂之力，才使他心裏稍微踏實了些；可是預定的開會時間已經過去了快一個鍾頭，徐處長還遲遲未到，他覺得再等下去，未免有失尊嚴，就決定宣布開會。他準備選擇一項重要新聞來作為開場白，以便引起與會記者的注意。“諸位記者！”他咳嗽了聲，站起來。但是那些正在談笑的招待對象，並未注意他的動作。連坐在附近的官方記者也沒有特別的反應。
這時，一群遲到的記者，正陸續走進會場。胖胖的新聞處長伸手理了一下脖子上係得太緊的領帶，滿臉堆笑地欠了欠身子，表示歡迎，直到新來的人群坐下。
新來的記者當中，有一位年輕的姑娘，她就是大半年以前當了記者的成瑤。她的裝束改變了，姓名改變了——現在化名陳靜——處世對人也有了更多的經驗，可是她那明朗的目光，仍然閃耀著倔強的鬥爭的火焰，顯出一種與眾不同的敵對神情。這次，她出席記者招待會以前，曾經受到一點阻擾，領導她的老趙同誌臨時不讓她出席，怕她任性行事，惹出麻煩；可是，她懷著激動的複雜的感情，象正要展翅高飛的海燕，渴望經受暴風雨的考驗；又象活躍在前線的尖兵，發現敵情後，急於衝向兇惡的敵人。她答應隻去觀戰，學習合法鬥爭的經驗，自己決不輕易講話。培養她保護她的老趙，最後讓了步，這樣，成瑤就和一批熟悉的記者們一道來了。“本來，今天的記者招待會非常重要，是張長官特地安排的。這是張長官就職以來第一次和新聞界交換意見，並且準備答複諸位向政府諮詢的任何問題。不過，臨時張長官因有要事，未克親臨，所以指定兄弟和徐處長代為主持。”
新聞處長停頓了一下，也不管鬧哄哄的會場裏有多少人聽他的話，便摸出講稿，念了起來：“國共和談，政府早已多次提出。總裁早就說過，中共問題隻能政治解決。所以對中共所提八項條件，政府願即開始商談。這一次，政府確有誠意，總裁在元旦文告裏說：中正為三民主義的信徒，本不應在對日作戰之後，再繼以剿匪之軍事……”
“剿匪？”中央日報記者從旁低聲提醒著說：“處長，現在是和談期間！”
“對，對！”新聞處長點頭，糾正道：“兄弟剛才是口誤，偶爾措詞……當然應以李代總統的談話為準，今後請各報將‘剿匪’‘戡亂’之類的鉛字，完全廢除！一律改稱‘內戰’……”
四座傳來了一陣哄笑。
“還有，‘共匪’‘奸黨’也嚴禁使用，一律改稱‘中共’。”新聞處長一點不笑，莊重地宣布道：“為了促致國內和平，諸位早已知道，蔣總統毅然宣布引退，不再肩負總統之重任……”
“嘻嘻……中共所提首名戰犯，當然隻好退到幕後指揮。”記者席上有誰低聲插上一句。
“記得離京時那段精彩的描寫麽？真有意思。”笑盈盈的女記者成瑤接口過去，小聲地對身邊的同伴背誦道：“總統著長袍馬褂，臨行時對此紫金山麓之革命都城，頗示戀戀；而送行人員，亦多神色黯然……”
一個頭發略顯蓬鬆的青年記者笑應道：“恐怕這位中央社之類的記者，當時麵對此情此景，也不免神色黯然了吧？”
這句話，驚動了一位披著金色鬈發的女記者，她一聽有人提到中央社，立刻扭轉身，飛出一個眼波，塗著寇丹的纖手從有鎂光燈的照相機上輕輕舉起，便想隔席答話。她正是中央社記者瑪麗。看見說話的那些記者，都是不認識的，也沒有人招唿她，甚至連一位常見麵的戴金絲眼鏡的記者也沒有一點應酬的表示，隻好繼續傾聽新聞處長講話。“政府為及早結束戰爭，減輕人民苦痛，一月來已作種種努力。李代總統早已表示：隻待中共方麵指派代表，約定地點，即可進行和談……”
會場上，和曆次的招待會情景不大相同，過去慣好高談闊論的人們，都變得沉默寡言了。而平時很少拋頭露麵的一些記者，卻顯得異常活躍，三三兩兩，談笑風生。瑪麗不平地觀察著，忍不住再向那笑語不絕的方向迴過頭去。當她瞥見記者群中，那位默默含笑、舉止大方的年輕女記者成瑤時，目光不由得凝滯起來。那年輕的女記者，還不到二十歲吧？圓圓臉，紅潤潤的，一雙大眼睛多麽機靈！頭發燙得端正美觀，額前一綹劉海，顯示著青春年少。一看見她，瑪麗就暗自感到韶華易逝，心頭多少有點酸溜溜的滋味。
幾下零落的掌聲，使瑪麗從怨艾的情緒中清醒過來。原來是新聞處長又講完了一段。
“新聞處長先生，我想了解一下：美國對國共和談是否采取支持的態度？”有個記者提出了詢問。
“當然，”新聞處長微笑著，不假思索地迴答道：“司徒雷登大使，在蔣總統發表元旦文告後，就曾公開表示支持說：這是我過去所一直努力以求的東西。”
“美國過去支持政府進行內戰，現在又支持政府進行和談，豈不是容易引起外界對政府和談誠意的猜測與懷疑嗎？”新聞處長滿臉堆笑地聽了，卻不迴答，眼睛眯成一條線，四邊看著，好像在征集更多的提問。
戴金絲眼鏡的記者，似乎沒有注意新聞處長的表示，往咖啡杯裏投進了兩塊進口的方糖，用調羹慢慢調勻。官方報紙的幾個記者，商酌著，一時也沒有人站起來。瑪麗瞥見形勢不妙，正想岔開那使新聞處長頗感礙口的詢問，不料，又一個更難解答的問題，從記者群中提了出來：“據報道，中共發言人指出，政府求和是虛偽的，欺騙的。指責政府的一切行動，都得到美國的支持。對於這個問題，我們應該如何理解？如何向各界人士解釋？”
“這個，事關政府和偉大盟邦的策略問題，兄弟不便作答，不過——”新聞處長拖長著語音，硬著頭皮辯解道：“政府的行動，有政府的自由。如何理解，則是各位記者的自由！”中央日報記者鬆了一口氣，立刻為新聞處長的精彩迴答，鼓起掌來。
年輕的女記者，這時忽然站起來，當著滿場記者，劈頭問道：“既然記者有理解的自由，各報發表消息和評論，是否也有完全的自由？”
一片掌聲和笑聲，顯示出許多記者支持著她。
“諸位同仁對於一切均有各自理解的自由……不過，關於言論和消息的發布，張長官早有考慮，正在草擬詳細規定……”
恰好在新聞處長感到難以措詞的時候，徐鵬飛滿麵春風地走進了會場。
“徐處長來了！”瑪麗會心地笑著，叫了一聲。官方和半官方報紙的記者，驟然活躍起來。會場裏更多的記者，卻沉默下去。雖然在求和期間，某些壓力減輕了，但是特種威脅仍然存在。
年輕的成瑤剛坐下去，旁邊山城晚報的記者便低聲告訴她：“陳靜，進來的就是徐鵬飛。”
“哦！”成瑤應了一聲，微微側目，向來人的方向看了一下。
“徐處長，你來得正好！”新聞處長滿臉堆笑招唿道：“新聞界知名之士，都萬分興奮地想和您見麵呢！”“今日有幸和新聞界群英聚會，兄弟太榮幸了。”徐鵬飛向四座點頭微笑之後，才接過侍者奉上的毛巾，揩揩手，巍然坐在又矮又胖的新聞處長旁邊。
“兄弟繼續發言——”新聞處長的聲音頓時莊重起來，“自從朱長官奉調主閩，張長官迴川主持長官公署以來，早已為我川人前途多所籌謀。最近湖北省參議會在白崇禧總司令指導下，曾對國事發表電文，主張改弦更張，尋取新的途徑……四川古稱天府之國，遠離戰火，故張長官力主川人治川，實行地方自治，深獲中央諒解。無論和談前途如何，川局均可無慮。凡我川人，自應同心同德，貢獻桑梓，以建設新西南為己任。唯近來局勢變化，另有企圖者，往往利用和談空氣，危言聳聽，擾亂治安。某些報章雜誌也不顧大局，不顧後果及其影響，毫無選擇地肆意發表攻擊政府之言論，散播新華社消息，淆亂視聽，挫傷後方人心，危害心理建設，政府為億萬同胞請命，絕不應坐視不理，必要時，將采取斷然措施，嚴厲處置害群之馬！”
“我完全擁護政府的立場！”瑪麗最先響應。
“本報擁護！”中央日報記者也搶先表示。
“擁護！”“擁護！”接著便出現了一片事先約定的叫喊。喧鬧之後，卻又留下了一長段沉默，似乎這場精彩的好戲，已經接近尾聲。可是這時候，偏偏出現了幾個不慌不忙的，然而意想不到的聲音，使會場氣氛驟然為之一變。“請問，政府是否準備將各報之言論自由範圍，用書麵指示，加以硬性規定？”
“和談期間，限製新聞自由，是否有礙民主精神的發揮？”“本報對政府此種限製深表遺憾，並且提醒政府，希望多加考慮。”
徐鵬飛略微動了動手指，新聞處長慌忙說道：“諸位，萬勿誤會。我們歡迎徐鵬飛處長講話。”
在新聞處長的帶頭下，又響起了稀稀落落的掌聲。“記者是民眾之喉舌，崇高的無冕之王，新聞自由乃新時代民主自由之精華，神聖不可侵犯！”徐鵬飛傲然說道：“不過，剛才有個別同仁的情緒，稍嫌激烈。這也許是由於新聞界與各方麵接觸過多，易受共黨宣傳的影響，因而心理動搖，對政府略有懷疑所致。其實，張長官關於新聞發布的規定，正是保障新聞自由之最佳措施，毫無束縛言論自由之意。”“是呀，鵬飛兄所言極是，”新聞處長附和著，“今天的招待會便是最好的證明，大家有什麽問題，盡可以提呀！”
“外間盛傳，征兵還將擴大，兵工廠還日夜加班生產……”
“這個消息不確。”徐鵬飛立刻宣布道：“兵工廠之軍火生產，自蔣總統發表言和文告以來，即已完全停止，轉入民用工業生產。加班加點之事容或有之，但均係非軍事性的，完全服務於新西南之經濟建設。目前川局十分安定，不僅工廠秩序井然，各校學生也體諒政府之苦衷，罷課風潮亦已自動結束，各地民變武裝，正在安撫平定……”
“華鎣山、大巴山最近情況如何？處長是否可以見告？”“據傳，川北方麵，政府正在大量增兵，不知是否影響和談進行？”
“川北增兵，係因發現有少量土共武裝活動所致，純係政府之自衛措施，當然與政府規定之和議方針無關。”徐鵬飛振振有詞地說道：“事實上，諸位要知道，政府今天在軍事上、政治上、經濟上，無論哪一方麵的力量，都要超過中共幾倍甚至幾十倍，不僅有和的力量，而且有戰的力量。以戰求和，能戰能和，未始不是一種正常的考慮。目前政府求和，決非軟弱，而是基於解民於倒懸之願望。如果共黨故意刁難，擾亂政府後方秩序，以致不能達成和平協議，則今後責任不在政府方麵。是非自有公論，政府之初衷，國民定能諒解。至於共黨所提懲辦戰犯等八條，政府根本不能接受，也不應接受！”
新聞處長把一張鮮紅的請帖，移到徐鵬飛麵前，然後抬起頭來，望著全場說道：“招待會結束以後，我們準備宴請各位……”
徐鵬飛揭開請帖的封皮，正要細看，忽然聽到一個清脆的女聲，從對角飛來：“既然是非自有公論，本報是否可以全文發表徐處長的談話？”年輕的成瑤，實在忍不住了，她竟忘記了老趙的反複叮嚀。
“新聞自由嘛。但是引起的責任與後果，應由各報自負。”徐鵬飛抬頭看了一下對方，這位年輕女記者的鎮定態度，不能不引起他的注意。
“政府的官方發言人的談話，本報當然全文披露。記錄稿可以請徐處長過目。根據新聞界的觀點，文責與後果也應由政府發言人自行負責。”又是女記者倔強的聲音。“本報認為徐處長剛才的談話，似與李代總統發表之言論相抵觸，是否有礙李代總統明令宣布的新聞與言論自由的徹底推行？”
“請問徐處長，你的談話是否代表政府今天的立場？”“諸位，”徐鵬飛明顯地感到那女記者正受到同行的支持，他笑得略為含蓄了些，“一切談話當然以李代總統的言論和政府的命令為準。”和談聲中，知識分子的過激言詞，他是早料到的。不過，這些記者對他暗示性的警告毫不顧忌，而且公然對他大聲嗬斥的神情，使他感到不很愉快。當他的目光迴到請帖上時，瞥見新聞處長肥短的手指在上麵會意地指點了一下：
陳靜（女）蜀光日報記者徐鵬飛的目光隨著新聞處長的手指移動，又在另一些名字上逗留了一下……這時，又有記者大聲問道：“請問，李代總統宣布之各項命令，西南是否執行？”“當然執行。”徐鵬飛毫不遲疑地迴答。“保證代總統命令之圓滿實現，政府負有責無旁貸之使命。”
好幾個記者興奮地站了起來。
“宣布釋放政治犯的命令，何時執行？”
“政府正在調查。凡係中共黨員，一經查明身分，即行釋放。”
全場記者活躍起來。三三兩兩，交頭接耳，爭相發言。“去年逮捕的許雲峰、江雪琴、成崗等人，為什麽不盡快釋放，以示政府和平誠意？本報認為對他們的身分，完全不需再作調查，政府早已宣布過。他們是中共重要幹部。”“各方麵人士對被捕多年的張學良、楊虎城將軍的是否獲釋，頗為注意，希望政府言行一致。”
新聞處長此時不能不代替不便發言的徐鵬飛，起來答複：“李代總統已將此事交總統府參軍室辦理；另飭空軍總部派飛機分赴台灣省及重慶市接張、楊兩氏到京共商國是。並有電報分致台省陳誠主席及本市楊森市長，轉飭立即撤銷監視，先行恢複自由。”
徐鵬飛乘機插上一句：“此事既由楊森市長處理，諸位有什麽意見與問題，均可直接向楊市長提出。”
山城晚報記者立刻站起來反駁道：“蜀光日報訪問了楊森市長，證實張、楊係由軍統直接拘押，地方政府無權過問，釋放之事，止該由徐鵬飛處長直接辦理。”
“如果張、楊二氏確在重慶，本人當即執行李代總統命令，馬上釋放。”
“張學良囚在台北，楊虎城將軍確實囚在重慶。”成瑤不慌不忙地取出一張報紙，站了起來，麵向全場，把報紙當空一抖，說道：“本報今天披露的消息，想來二位處長早已見到。
楊虎城將軍被囚本市磁器口附近秘密監獄中！”
驚詫的目光，集中到成瑤手裏的報紙上……旁邊，突然傳來了瑪麗小姐反問的聲音：“我們怎麽都不知道這件事呀！”中央日報和幾家官方報紙的記者聳聳肩，似乎都不知道。“哎——這件事我也不知道。”徐鵬飛皺皺眉頭，笑問道：“蜀光日報的報道，查證過事實嗎？”
“當然查證過。”
“消息來源可靠嗎？”徐鵬飛笑嘻嘻地再問。
“這點本報無權奉告。”成瑤答道：“保障新聞來源的絕對秘密，這是新聞界的起碼道德，本報當然無例外地遵守。”“據本人所知，磁器口附近，並無秘密監獄。”徐鵬飛突然矢口否認。
嘈雜而激怒的聲浪，從四座一哄而起。
成瑤沉著地繼續問道：“本報願意立即前往磁器口附近探訪，政府是否同意？”
“對，全市記者協會，派代表立即前去探監！”“讚成！讚成！”
“請徐處長馬上發給通行證。”
“雅靜點，一切都好商量嘛！”徐鵬飛沒有想到那年輕的女記者，竟叫他十分為難，他趕緊向四座搖手，想盡快結束這場舌戰。因為他早已接到保密局加強管押的密令。楊虎城被囚重慶秘密監獄的消息一走漏，他便急電南京。毛人鳳今天剛去奉化，請蔣介石麵授機宜。待會場稍靜下來，他便圓滑地解釋道：
“本人確實不知楊虎城將軍的消息，會後當盡快查明此事，定邀諸位同訪。”
瑪麗扭了扭腰肢，率先鼓掌讚成。
油滑的新聞處長乘機站起來，很有禮貌地宣布道：“休息十分鍾，休息十分鍾。”
幾家民辦報館的記者，餘怒未息，還在大聲議論。“報紙的職責，貴在立論公正，不偏不倚……”一直目不斜視的戴金絲眼鏡的記者，頗不同意他的同行。“過激言論，不宜出自新聞記者。”
中央日報記者頗表讚許：“貴報素以穩健著稱，立論公正，令人欽佩。”
新聞處長走到人叢中，帶著禮賢下士的神態，接上中央日報記者的話。
“今天這裏都是兄弟的老同行。兄弟在歐美留學時，就很注意新聞采訪，這是一種高等技巧，美妙的藝術。”“處長說話也很藝術。”
“哈哈哈哈……”幾家官方報館的記者大聲發笑。瑪麗小姐走到成瑤身邊。此刻，她已沒有什麽怨艾之情，相反地，在會場中已經發現成瑤是一個很好的注意對象，而且徐鵬飛的目光也一再向她暗示，使她下定決心纏住那年輕的姑娘。因此，她又熱烈又主動，一把挽住成瑤說：“我叫mary。中央社特派記者。你看，那邊多熱鬧，人多，又有火盆。”
“我叫陳靜，蜀光日報記者，”成瑤說著，順便遞給瑪麗小姐一張名片。“我住在新民街蜀光日報宿舍，三接八號房間，有空來玩。”
“oh，mydear！”（啊，親愛的！）瑪麗嬌聲嬌氣地說：“你看，這麽多記者，隻有幾個女的。中國新聞事業，真是落後。起碼比歐美落後一個世紀，哪裏像人家美國，新聞記者，攝影記者……都是善於接近采訪對象的女性。”
瑪麗看了成瑤給她的名片上的電話號碼，剛剛把自己的英文名片送給對方，便見徐鵬飛滿臉含笑，迎麵走來。“徐處長，我給你介紹一下，”瑪麗小姐盈盈說道：“sheismyfriend！（她是我的朋友！）蜀光日報記者陳靜。”
徐鵬飛搭上話，有意坐到火盆邊，來和成瑤一道烤火。“真不愧是國際自由新聞協會理事，瑪麗小姐，你一口英語說得多流利。我的評價對嗎，陳靜小姐？”
“我們女記者出席招待會的太少了。下一次政府應該多加照顧……ok！miss陳，我們請徐處長給我倆拍張相片留作紀念吧。”
中央日報記者聞聲而至，接過瑪麗的鎂光攝影機，說道：diesfirst！正該為小姐們效勞。”
“我們再約幾位記者一道照吧。”成瑤遲疑了一下。
中央日報記者毫不等待，舉起照相機，對準成瑤。徐鵬飛燃起一支香煙，在旁邊微笑。瑪麗小姐的手臂，立刻像蛇一樣緊緊纏住成瑤的腰身。成瑤明知不妙，但仍然文靜地坐在那兒，微微含笑。她看見那按動快門的手指剛一動，便扭轉身喊道：“你們來照相呀！眼鏡先生，你也來湊上一個！”這時候，清楚地聽見背後“卡嚓”響了一下，她知道，留在那張底片上的，隻是一張照花了的背影。
許多記者，聞聲走了過來。成瑤大聲招唿著更多的人。“來來，大家都來照一張相！”
一個軍官模樣的人，走進會場，徑直走到徐鵬飛身邊，彎身對他耳語。
成瑤隱約地聽出幾個字：“張長官……要你……快去……”隻見徐鵬飛臉色一沉，從火盆邊站起來，立刻走出了會場。
窗外，歌聲、口號聲，還有最令徐鵬飛傷腦筋的啦啦詞，比剛才更激烈了。聲音不斷透過緊閉著的玻璃窗，傳進這間豪華寬敞的辦公室。
淡藍色絲絨窗帝，遮住了所有的窗戶，室內光線黯淡。徐鵬飛心神不寧地走向牆頭的巨幅西南形勢圖，為了消磨時間，他站在地圖前麵，看那些紅色藍色的小旗。紅色的小旗，當然代表著共產黨的地下武裝和遊擊隊。這些小旗密密地插在雲、貴、川、康各地，特別是雲南，有些紅旗幾乎就插到滇緬路和他剛去檢查過工作的滇越路兩側。從他去過的磨黑、石屏、建水、蒙自，直插到開遠城邊。其他各處的紅旗他沒有詳看，但是開遠這座迤南重鎮，他住過好幾天，當時形勢並沒有現在這麽嚴重。徐鵬飛記得，開遠在滇越鐵路中段，工商業相當發達，有點南國風味，據說那裏的石榴很有名，分酸甜兩種，大的足有一斤多重。他去的時節，沒有吃到。不過，那裏另一種特產，紅豔豔的，又甜又濃的雜果酒，倒是喝得不少。
窗外的吼聲，似乎更大了。
三月裏，桃花開，政府哪有這樣歪？學生要吃飯，它說不應該；老師罷了教，它說故意鬧！
同學們，這個政府要不要？
接著一陣“不要！”“不要！”之後，幾千個喉嚨又在吼叫：要自由，要民主，鍋裏更要有米煮！蔣總統，李總統，政府盡是大糞桶！
徐鵬飛皺著眉頭，暫時尚未確定對付請願學生的辦法，隻好繼續看牆上的地圖。他的目光略略朝上，看見華鎣山到大巴山，一直接向陝南邊境，紅旗插成一片。這些旗幟，大概每天都是張群親手插上和不斷移動的，因為地圖上隨著形勢的變化，留下了許多插過小旗的針眼。雲南局勢紊亂，遊擊隊的日益加劇的活動，可能嚴重影響到今後更加重要的國際路線；川北、川東和貴州的遊擊隊，顯然在為解放軍進軍開辟道路；川南、川西和西康，民變也不斷發生。張群一再要他嚴密防範，因為，遊擊隊的活動，最容易引起地方勢力的動搖，以至發生地方勢力與共黨秘密媾和，釀成政變的危險……
電話鈴響了，叮叮的聲音，打斷徐鵬飛的思路。他拿起電話聽了一下，很不耐煩地迴答：“你們自行處理。張長官正在接見學聯代表。”剛剛放下電話，鈴聲又響了。
“喂，我是徐鵬飛。哦——我在張長官辦公室。喂，從後門來。小心點！前門有學生……”
窗外學生的聲浪，更擴大了。
看看看，慘慘慘！
靠著洋人打內戰！
拖拖拖，騙騙騙！
政府耍的啥手段？
重慶學生大團結——
我們來個大請願！
徐鵬飛從記者招待會上，被找到這裏來，正是因為學生請願的事。根據徐鵬飛掌握的情報，學生請願原定日期是明天下午。事前他已作過布置：出動全市軍警憲特沿途戒備，封鎖遊行請願的道路，並防備工人和學生的隊伍合流；同時，通過各學校當局和軍統、中統、青年軍和三青團分子破壞學運；並且組織地痞流氓，準備挑釁，公開與學生衝突，借此栽誣學生與市民鬥毆，擾亂社會秩序。誰知道學生提前一天行動，使徐鵬飛的一切部署都落了空。請願學生的口號是反美、反內戰、爭生存、爭溫飽，這是學聯開始組織全市學生愛國示威運動時就提出的。徐鵬飛事前也探悉學生請願的四項條件是：第一，停止內戰，接受中共八條二十四款；第二，取締特務機關，反動黨團退出學校；第三，保障人權，保證言論集會自由；第四，要求全部公費，提高教師待遇。關於下一步的對策，他和張群尚未研究停當，請願學生竟蜂擁而至，衝進西南長官公署，占領了禮堂前麵的廣場，張群隻好親自出麵，接見學聯代表。徐鵬飛此時既不便出麵，又不便行動，打了幾次電話，都沒有接通，就象個囚犯一樣，被請願的學生圍困在張群的這間辦公室裏了。張群和學生，就在隔壁談判，可是隔著磚牆，他什麽也聽不見。
“報告處長！”行動科長慌慌張張走了進來。“我們到處搖電話，最後才知道處長在這裏。”行動科長解釋著，把手上提的大皮包放在沙發上，皮包脹鼓鼓的，裝著各種材料和情報。“你從後門進來的？”
行動科長點點頭。
“你剛才在電話上說——”
“有幾件事情。”行動科長輕聲說道：“兵工廠軍火失竊，大量武器彈藥，被工人運走。可是，詳情無法清查……”“這是嚴重的政治事件！”徐鵬飛正把注意力集中在如何對付學潮的問題上，猛然聽到行動科長的報告，心中頗為震驚。軍火生產進展遲緩，工人不斷肇事，再加上軍火庫經常失竊，運輸船艦時常爆炸，弄得他一籌莫展了。
行動科長把一疊情報，遞到心緒不寧的徐鵬飛麵前，不安地說：
“全市工人醞釀罷工，並且發表了……”
電話鈴叮叮地響起來，打斷了行動科長的話。
“張長官不在。誰？美國新聞處？哦，我是徐鵬飛……甚麽？告全市同胞書？工人發的？你們已經收到？我……我迴頭查一查。”
“處長，工人發表的告全市同胞書，我這裏帶來一份。”行動科長立刻把文件遞過去。
徐鵬飛接過工人告全市同胞書，無心細看，他叫行動科長把內容扼要談談。
“工人宣布全市總罷工，要求政府接受中共八條二十四款……並且向全市人民揭發，和談期間政府仍日夜加緊軍火生產，證明政府有意利用和談作為緩兵之計……”“沒有提到新武器吧？”
“連美國專家督造火箭炮和無後座力炮都揭露了。工人指明生產軍火的目的，是繼續內戰，裝備西南新編的戰鬥部隊，把西南和四川變成反共的內戰基地！”
“這還得了！馬上命令各廠稽查處，嚴厲追查。”徐鵬飛正待說下去，覺得不妥，便憤然改口道：“和談，和談！真***討厭！馬上全部沒收告同胞書。”
徐鵬飛十分煩悶，站起來大步走到窗邊，正要拉開窗簾，外邊突然襲來一陣更大的呐喊：“不行！必須全部接受我們的條件！”
“叫張群出來，公開答複！”
“誰稀罕你們的茶點招待！”
徐鵬飛掀開窗簾的一角，看見學生黑壓壓一片，人潮像海浪般洶湧，把張群派人送去的餅幹麵包扔得遍地都是。“簡直無法無天。”徐鵬飛剛哼了一句，就像答複他似的，湧來一陣震天的高唿：耗子過街，打打打！
背時政府，垮垮垮！
咚狂，咚狂，咚咚狂！
看你娃娃怎下場？
“美國爸爸唷！
快——幫——忙！”
吼聲才過，又是一陣狂風似的呐喊：劊子手，你莫慌，我有骨頭你有槍！
不怕特務槍和彈！
學生你總殺不光！
一個倒下去，
萬個緊跟上！
徐鵬飛把窗簾一丟，臉色鐵青地迴過頭來，厲聲說道：“這種學生，最多讓他再鬧兩個月，到時候，看我的手段！”朱介一探頭，闖了進來。
“處長，你看！”
“甚麽事？”
“山城晚報把工人告全市同胞書全登了！”
“剛才你不是說已經通知各報拒絕刊登嗎？”徐鵬飛對著行動科長問。
“通知了各報。”行動科長從朱介手裏把報紙搶在手裏，看了看，叫了起來，“糟糕！比全文照登還詳細！”“什麽？”
朱介解釋道：“山城晚報發表了長篇訪問記。”徐鵬飛眉頭一皺，立刻命令道：“把山城晚報剛出售的報紙，全部買下來，不準流傳！”
朱介尷尬地苦笑。“處長，早……早就被搶購完了……二……二處也隻弄到……這一張。”
徐鵬飛漲紅了臉，怒視看他的兩名部屬。
“斷絕山城晚報的紙張供應，秘密逮捕社長和總編輯。
這樣，新聞界才會服貼一點！”行動科長建議道。“恐怕有點不合時宜。”朱介冷冷地說。
徐鵬飛沒有講話，他又聽見學生在窗外怒吼。
行動科長又建議道：“是否可以加強街頭巡邏與突擊檢查？”
徐鵬飛又一次把剛拉開一角的窗簾關上，迴過頭來，沉默著。他知道行動科長的辦法並不高明，但也有某些可取之處。
朱介看了看行動科長，迴頭對徐鵬飛說：“國府各部委，最近西遷來渝。經常實施街頭突擊檢查，很容易引起糾紛。”
“可以由二處發給各單位通行證。”行動科長說。“國府各單位主要人員，恐怕不便要他們在通行證上貼相片吧？”朱介反問著。
徐鵬飛在學生的狂潮聲中思索了一下，終於作了決定。“通行證分為特別與普通兩種，特別通行證用藍色，不貼相片，普通通行證用白色，要貼相片。”徐鵬飛來迴走了幾步，命令道：“這件事通知秘書室立刻辦理。藍色的特別通行證，盡量少發，並且編號，發給的人員必須嚴格審查。”“處長，”朱介又說道：“我來的時候，瑪麗小姐打電話到二處找你。”
“什麽事？”
朱介笑嘻嘻地迴答道：“瑪麗小姐說，處長約過她……她說，請處長親自打電話去。”
徐鵬飛點點頭。朱介馬上代他接通電話。
“喂，瑪麗嗎？是我。那個女記者沒有迴報社？宿舍呢？”
瑪麗小姐在電話上說：蜀光日報女記者陳靜不僅今天沒有迴報館，而且，一個禮拜以前，就沒有迴新民街報館的宿舍了。不過，她去看了一下，三樓八號房間裏，陳靜的行李並未帶走。
徐鵬飛不僅對年輕的女記者感興趣，更對在她周圍和背後支持她的人物十分感興趣。他相信從她身上，一定可以追索到那愈來愈捉摸不到的中共地下黨的組織。自從喪失了甫誌高以後，他再也找不到地下黨人的蹤跡了……因此，他頗為不滿地對瑪麗吩咐說：“一個黃毛丫頭，居然讓她溜走了。……不，繼續注意……平時和她接近的是什麽人……對，都可以查一查……隻要她在新聞界……她很可能突然溜迴宿舍去搬行李。”
這時，窗外的唿嘯呐喊，更加猛烈地傳進屋來，就像被狂風掀起的怒潮一樣。徐鵬飛丟掉電話，掀開窗簾，愕然地看著激怒的人海。他猛吸了兩口煙，目光閃爍著；忽然，臉上浮現出了一陣冷笑，驀地迴轉身來，擲掉煙頭，麵對著朱介吩咐：
“學潮請願，這是最後一次了。我倒要讓他們再鬧幾天，好來個一網打盡！”
朱介像沒有聽清楚上司的話，又像被窗外的怒潮嚇得呆了，他不禁喃喃地吐出幾個字來：“一網打盡？”“當然！”徐鵬飛獰笑起來：“學生有遊行請願的自由；我也有開槍鎮壓的自由！”
他還想再說下去，又停住了。他不願意把自己心頭正在策劃的鎮壓學潮的計劃，過早地讓下級知道；迴頭便把他從記者招待會帶迴來的紅色請帖，遞給朱介，又大聲吩咐道：“你馬上組織一批力量，協助瑪麗小姐將新聞界的情況控製起來。”他確信，繼續追尋陳靜，一定可以構成破壞地下黨的新計劃。
打發走朱介以後，徐鵬飛臉上的冷笑猶未消失，他心裏還有利用和談，進一步探尋地下黨的辦法，這是在他研究了渣滓洞的情況以後，早已想好了的。此刻，他對行動科長說道：
“馬上通知鄭克昌迴二處來。”他看看表，繼續說：“晚上七點正，叫鄭克昌跟我到梅園，見特別顧問去。”
徐鵬飛的聲音突然降低到接近耳語的程度，同時變得十分淩厲：
“鄭克昌有特殊任務，他今後的一切行動，不準任何人知道！”
下午的學聯會議，有少數代表臨時提出：停止無限期罷課；不同意再次舉行全市學生大示威。一時意見分歧，爭論得十分激烈。後來，主席團提出暫時休會，晚上再繼續討論。這樣，原定在下午通過兩個文件的議程，也移到晚上了。散會以後，人們還在議論紛紜。采訪會議消息的成瑤，對少數反對派代表很有意見，特別是其中竟有重慶大學的代表，更使她氣惱。
她留下來了。到學聯秘書處借閱那兩份尚未通過的文件，一份是大會的決議草案，另一份是告全市同學書。她相信晚上討論以後，這兩份號召全市同學進一步擴大鬥爭的文件，仍然可以通過。因此，她趁休會的空閑，把這兩份文件抄錄一份，以便表決通過以後，明天一早就能在報上發表。
和談期間，工作條件比過去好一些，因此，成瑤和許多年輕的朋友一樣，興奮而急切地到處活動。特別是她最近被批準參加了地下黨，無窮的力量和熾熱的**，更使她渴望為黨貢獻自己，她以二哥成崗作為心目中學習的榜樣，日夜工作，總覺得為黨工作得太少。參加那次記者招待會，給她留下了難忘的印象。當時，由於感情衝動，完全不能抑製自己，終於引起了敵人的注意。一迴來，就受到老趙同誌的批評。擺脫那個掛名中央社記者的女特務瑪麗以後，她再也不迴報社了，不過，還是利用記者的身分參加各種活動。在轟轟烈烈的請願遊行勝利之後，學生運動達到了新的**，近些日子成瑤幾乎成了采訪學運消息的專職記者，她經常給報紙發稿；不過她現在寫的通訊報道，再不用“陳靜”這名字，而用各種不同的化名。所以，對敵人來說，女記者陳靜，真變得無蹤無影了。
成瑤急促地抄錄著文件，不時為文件上那些充滿戰鬥熱情的語句所激動。她相信起草文件的，一定是個滿腔熱情的學生，也許正是自己的同誌。兩篇文件尚未抄完，秘書處那位管文件的女學生，悄悄推開門進來，走到成瑤身邊，低聲說：
“外邊有人找你。”
“找我？”成瑤感到奇怪。除了老趙，誰知道她在這裏呢？老趙不會輕易露麵，他們的聯係是完全秘密的。她遲疑了一下，悄悄走到門口，從門縫中往外探視。門外不遠處，果真有個圓圓臉、矮篤篤的青年，那是將近一年未見麵的陳鬆林。他比過去長高了一點，麵孔曬得更黑了；可是那一對圓溜溜的眼珠，和過去一樣明亮，絲毫沒有變。瞧見陳鬆林和學聯主席閉中的一位談著話，又把一封信遞給那學生，成瑤心裏立刻明白了，小陳到這裏來，一定有特殊任務。
見麵以後，成瑤十分高興。為了謹慎，她把他領進小房間，關上了門。
“你怎麽知道我在這裏？”
“老李叫我來找你。”
“啊？”成瑤驚喜地望著似乎沉著老練起來的陳鬆林，不覺問道：“你給李大哥作交通員了？”
陳鬆林搖搖頭，沒有迴答。不轉眼地瞧著這變化很大的姑娘。
“這一年你在哪裏？沒有迴工廠嗎？”
“特務鄭克昌，溜進長江兵工總廠偽裝了一年工人，最近才走，我哪能迴去？”眨了眨圓圓的眼睛，他笑嘻嘻地說：“最近我見到了華為，他要我來看看你！”
“真的？”
“誰騙你？”陳鬆林的聲調十分認真。成瑤感到他還是過去那樣熱情直爽。
“他工作得怎麽樣？”
“很好。他親手處決了叛徒和特務魏吉伯……”陳鬆林最近這次到川北去，才知道華為和她的關係，卻不知道應該怎樣向這個小妹妹轉述那些熱情的話，“他說……解放以後，一定來接你到川北去。所有的話，到那時讓他直接告訴你吧。”
這一說，反而使得成瑤有點羞澀了。陳鬆林沒注意她臉上泛起的紅雲，卻發現了她正在抄錄的文件。陳鬆林把文件粗略地看了一下，不滿意地問著：“這是誰起草的？”“怎麽？”成瑤注視著對方的眼睛，懷疑地問：“你不滿意？”沒有等到迴答，她已明顯地感到，陳鬆林不讚成文件的內容。
她臉上的紅雲，立刻消失，驚異地抓迴了兩份文件。“無限期罷課！全市學生上街示威！把學生運動變成武裝鬥爭？”陳鬆林搖搖頭，急忙說道：“這是冒險，現在不能這樣作，不能讓學生流血犧牲。”
陳鬆林的看法，竟和學聯會議上的反對派的見解一樣，這是她想不到的。可是她不甘示弱，她有更充分的理由。“小陳，我的看法和你不同。請願勝利，必須有更高的鬥爭形式，來促進中間同學傾向革命。全市學生的示威隊伍一上街，會得到工人和市民的支持，動搖反動派的統治，加速國民黨政權的崩潰！現在是和談期間，走投無路的敵人，根本不敢鎮壓！”“狗急跳牆，你憑什麽知道敵人不敢鎮壓？你把敵人看成是豆腐做的了。鬥爭要講策略，有理、有利、有節！不能光憑熱情，讓敵人一網打盡。”陳鬆林不顧成瑤的反應，忽然若有所悟地脫口說出：“怪不得老李十分生氣，不讓你再作記者，到處拋頭露麵了……”
“要調動我的工作？“成瑤問了一句，突然沉默了。她的臉色有點蒼白。
“市委對當前形勢的估計，你聽到傳達了嗎？”陳鬆林進一步問。
成瑤搖搖頭。她最近幾天，沒有見到老趙。
“市委認為：通過各種群眾運動，揭露敵人的和談陰謀，並且在鬥爭中提高中間群眾的覺悟程度，在前一階段，是完全正確的，必要的……”陳鬆林盡力迴憶市委指示的原文，並且轉告成瑤。雖然理解得不夠充分，可是，他完全接受了黨的指示。他告訴她：當前，市委已經掌握了情報，敵人正在策劃一係列鎮壓行動，即將采取逮捕屠殺的恐怖手段來對付學生示威。因此，為了保護群眾和積極分子，必須迅速改變鬥爭形式，停止一切過火、暴露的行動；加強組織工作，隱蔽力量，把鬥爭靈活地轉入準備迎接解放的新階段。說完以後，陳鬆林又提醒道：“千萬不要任性！你曉得，我是走過彎路才接受教訓的。我覺得市委的估計完全正確。這幾天，到處發生突擊搜查，敵人快要動手了！”成瑤聽著陳鬆林的話，對當前的形勢和應該如何鬥爭，漸漸有了新的理解，就像一個缺少經驗的水手，得到了引導航向的指南針，她不禁感到自己的衝動和幼椎，也感到了獲得明確方向的興奮。她發現陳鬆林好像變了許多，和過去大不相同了。雖然他那張圓圓的臉仍然帶著一點稚氣，可是那雙眼睛看人的神氣，有點像餘新江，甚至有點像二哥了。他比自己大不了幾歲呀！這時，她才明白，在學聯會議上，堅持改變鬥爭策略的少數派，包括重慶大學的代表在內，都是比自己覺悟更高的人。
正在這時，有人急促地敲門。成瑤來不及再談更多的話，起身去開門。進來的還是秘書處的那位女學生，她把一封折好的信交給了陳鬆林，低聲告訴他：“主席團正在開會討論，準備重新起草文件。”迴過頭來，那女同學又不安地對成瑤說：“剛才得到消息：特務正在偵察學聯開會的地點。主席團決定另選會場，今天晚上的會議，改在……”
陳鬆林對看女學生，突然插嘴說道：“晚上的會議，她不參加了。”等女學生匆匆走出門去，陳鬆林才對惶惑不解的成瑤說道：“局勢正在變化，我們趕快走。”
說著，他摸出一包香煙，從中取出一支，遞給成瑤，並低聲說道：“老李給你的信。看了立即毀掉！”
成瑤輕輕地撕破香煙，找到了一張小小的紙條，上麵寫著：
今晚八時，到林森路三一八號安平人壽保險公司。
天氣很冷。但是主持招待會的新聞處長，頭上還有點冒汗。不是因為堆滿杠炭的火盆離他太近，而是他的神經過於緊張。老實說，他很不願意在這尷尬的所謂“和談期間”，對那些近來特別活躍的左傾記者發表什麽談話。可是形勢逼人，又找不到推脫的理由，隻好奉命行事。幸好徐鵬飛答應願助一臂之力，才使他心裏稍微踏實了些；可是預定的開會時間已經過去了快一個鍾頭，徐處長還遲遲未到，他覺得再等下去，未免有失尊嚴，就決定宣布開會。他準備選擇一項重要新聞來作為開場白，以便引起與會記者的注意。“諸位記者！”他咳嗽了聲，站起來。但是那些正在談笑的招待對象，並未注意他的動作。連坐在附近的官方記者也沒有特別的反應。
這時，一群遲到的記者，正陸續走進會場。胖胖的新聞處長伸手理了一下脖子上係得太緊的領帶，滿臉堆笑地欠了欠身子，表示歡迎，直到新來的人群坐下。
新來的記者當中，有一位年輕的姑娘，她就是大半年以前當了記者的成瑤。她的裝束改變了，姓名改變了——現在化名陳靜——處世對人也有了更多的經驗，可是她那明朗的目光，仍然閃耀著倔強的鬥爭的火焰，顯出一種與眾不同的敵對神情。這次，她出席記者招待會以前，曾經受到一點阻擾，領導她的老趙同誌臨時不讓她出席，怕她任性行事，惹出麻煩；可是，她懷著激動的複雜的感情，象正要展翅高飛的海燕，渴望經受暴風雨的考驗；又象活躍在前線的尖兵，發現敵情後，急於衝向兇惡的敵人。她答應隻去觀戰，學習合法鬥爭的經驗，自己決不輕易講話。培養她保護她的老趙，最後讓了步，這樣，成瑤就和一批熟悉的記者們一道來了。“本來，今天的記者招待會非常重要，是張長官特地安排的。這是張長官就職以來第一次和新聞界交換意見，並且準備答複諸位向政府諮詢的任何問題。不過，臨時張長官因有要事，未克親臨，所以指定兄弟和徐處長代為主持。”
新聞處長停頓了一下，也不管鬧哄哄的會場裏有多少人聽他的話，便摸出講稿，念了起來：“國共和談，政府早已多次提出。總裁早就說過，中共問題隻能政治解決。所以對中共所提八項條件，政府願即開始商談。這一次，政府確有誠意，總裁在元旦文告裏說：中正為三民主義的信徒，本不應在對日作戰之後，再繼以剿匪之軍事……”
“剿匪？”中央日報記者從旁低聲提醒著說：“處長，現在是和談期間！”
“對，對！”新聞處長點頭，糾正道：“兄弟剛才是口誤，偶爾措詞……當然應以李代總統的談話為準，今後請各報將‘剿匪’‘戡亂’之類的鉛字，完全廢除！一律改稱‘內戰’……”
四座傳來了一陣哄笑。
“還有，‘共匪’‘奸黨’也嚴禁使用，一律改稱‘中共’。”新聞處長一點不笑，莊重地宣布道：“為了促致國內和平，諸位早已知道，蔣總統毅然宣布引退，不再肩負總統之重任……”
“嘻嘻……中共所提首名戰犯，當然隻好退到幕後指揮。”記者席上有誰低聲插上一句。
“記得離京時那段精彩的描寫麽？真有意思。”笑盈盈的女記者成瑤接口過去，小聲地對身邊的同伴背誦道：“總統著長袍馬褂，臨行時對此紫金山麓之革命都城，頗示戀戀；而送行人員，亦多神色黯然……”
一個頭發略顯蓬鬆的青年記者笑應道：“恐怕這位中央社之類的記者，當時麵對此情此景，也不免神色黯然了吧？”
這句話，驚動了一位披著金色鬈發的女記者，她一聽有人提到中央社，立刻扭轉身，飛出一個眼波，塗著寇丹的纖手從有鎂光燈的照相機上輕輕舉起，便想隔席答話。她正是中央社記者瑪麗。看見說話的那些記者，都是不認識的，也沒有人招唿她，甚至連一位常見麵的戴金絲眼鏡的記者也沒有一點應酬的表示，隻好繼續傾聽新聞處長講話。“政府為及早結束戰爭，減輕人民苦痛，一月來已作種種努力。李代總統早已表示：隻待中共方麵指派代表，約定地點，即可進行和談……”
會場上，和曆次的招待會情景不大相同，過去慣好高談闊論的人們，都變得沉默寡言了。而平時很少拋頭露麵的一些記者，卻顯得異常活躍，三三兩兩，談笑風生。瑪麗不平地觀察著，忍不住再向那笑語不絕的方向迴過頭去。當她瞥見記者群中，那位默默含笑、舉止大方的年輕女記者成瑤時，目光不由得凝滯起來。那年輕的女記者，還不到二十歲吧？圓圓臉，紅潤潤的，一雙大眼睛多麽機靈！頭發燙得端正美觀，額前一綹劉海，顯示著青春年少。一看見她，瑪麗就暗自感到韶華易逝，心頭多少有點酸溜溜的滋味。
幾下零落的掌聲，使瑪麗從怨艾的情緒中清醒過來。原來是新聞處長又講完了一段。
“新聞處長先生，我想了解一下：美國對國共和談是否采取支持的態度？”有個記者提出了詢問。
“當然，”新聞處長微笑著，不假思索地迴答道：“司徒雷登大使，在蔣總統發表元旦文告後，就曾公開表示支持說：這是我過去所一直努力以求的東西。”
“美國過去支持政府進行內戰，現在又支持政府進行和談，豈不是容易引起外界對政府和談誠意的猜測與懷疑嗎？”新聞處長滿臉堆笑地聽了，卻不迴答，眼睛眯成一條線，四邊看著，好像在征集更多的提問。
戴金絲眼鏡的記者，似乎沒有注意新聞處長的表示，往咖啡杯裏投進了兩塊進口的方糖，用調羹慢慢調勻。官方報紙的幾個記者，商酌著，一時也沒有人站起來。瑪麗瞥見形勢不妙，正想岔開那使新聞處長頗感礙口的詢問，不料，又一個更難解答的問題，從記者群中提了出來：“據報道，中共發言人指出，政府求和是虛偽的，欺騙的。指責政府的一切行動，都得到美國的支持。對於這個問題，我們應該如何理解？如何向各界人士解釋？”
“這個，事關政府和偉大盟邦的策略問題，兄弟不便作答，不過——”新聞處長拖長著語音，硬著頭皮辯解道：“政府的行動，有政府的自由。如何理解，則是各位記者的自由！”中央日報記者鬆了一口氣，立刻為新聞處長的精彩迴答，鼓起掌來。
年輕的女記者，這時忽然站起來，當著滿場記者，劈頭問道：“既然記者有理解的自由，各報發表消息和評論，是否也有完全的自由？”
一片掌聲和笑聲，顯示出許多記者支持著她。
“諸位同仁對於一切均有各自理解的自由……不過，關於言論和消息的發布，張長官早有考慮，正在草擬詳細規定……”
恰好在新聞處長感到難以措詞的時候，徐鵬飛滿麵春風地走進了會場。
“徐處長來了！”瑪麗會心地笑著，叫了一聲。官方和半官方報紙的記者，驟然活躍起來。會場裏更多的記者，卻沉默下去。雖然在求和期間，某些壓力減輕了，但是特種威脅仍然存在。
年輕的成瑤剛坐下去，旁邊山城晚報的記者便低聲告訴她：“陳靜，進來的就是徐鵬飛。”
“哦！”成瑤應了一聲，微微側目，向來人的方向看了一下。
“徐處長，你來得正好！”新聞處長滿臉堆笑招唿道：“新聞界知名之士，都萬分興奮地想和您見麵呢！”“今日有幸和新聞界群英聚會，兄弟太榮幸了。”徐鵬飛向四座點頭微笑之後，才接過侍者奉上的毛巾，揩揩手，巍然坐在又矮又胖的新聞處長旁邊。
“兄弟繼續發言——”新聞處長的聲音頓時莊重起來，“自從朱長官奉調主閩，張長官迴川主持長官公署以來，早已為我川人前途多所籌謀。最近湖北省參議會在白崇禧總司令指導下，曾對國事發表電文，主張改弦更張，尋取新的途徑……四川古稱天府之國，遠離戰火，故張長官力主川人治川，實行地方自治，深獲中央諒解。無論和談前途如何，川局均可無慮。凡我川人，自應同心同德，貢獻桑梓，以建設新西南為己任。唯近來局勢變化，另有企圖者，往往利用和談空氣，危言聳聽，擾亂治安。某些報章雜誌也不顧大局，不顧後果及其影響，毫無選擇地肆意發表攻擊政府之言論，散播新華社消息，淆亂視聽，挫傷後方人心，危害心理建設，政府為億萬同胞請命，絕不應坐視不理，必要時，將采取斷然措施，嚴厲處置害群之馬！”
“我完全擁護政府的立場！”瑪麗最先響應。
“本報擁護！”中央日報記者也搶先表示。
“擁護！”“擁護！”接著便出現了一片事先約定的叫喊。喧鬧之後，卻又留下了一長段沉默，似乎這場精彩的好戲，已經接近尾聲。可是這時候，偏偏出現了幾個不慌不忙的，然而意想不到的聲音，使會場氣氛驟然為之一變。“請問，政府是否準備將各報之言論自由範圍，用書麵指示，加以硬性規定？”
“和談期間，限製新聞自由，是否有礙民主精神的發揮？”“本報對政府此種限製深表遺憾，並且提醒政府，希望多加考慮。”
徐鵬飛略微動了動手指，新聞處長慌忙說道：“諸位，萬勿誤會。我們歡迎徐鵬飛處長講話。”
在新聞處長的帶頭下，又響起了稀稀落落的掌聲。“記者是民眾之喉舌，崇高的無冕之王，新聞自由乃新時代民主自由之精華，神聖不可侵犯！”徐鵬飛傲然說道：“不過，剛才有個別同仁的情緒，稍嫌激烈。這也許是由於新聞界與各方麵接觸過多，易受共黨宣傳的影響，因而心理動搖，對政府略有懷疑所致。其實，張長官關於新聞發布的規定，正是保障新聞自由之最佳措施，毫無束縛言論自由之意。”“是呀，鵬飛兄所言極是，”新聞處長附和著，“今天的招待會便是最好的證明，大家有什麽問題，盡可以提呀！”
“外間盛傳，征兵還將擴大，兵工廠還日夜加班生產……”
“這個消息不確。”徐鵬飛立刻宣布道：“兵工廠之軍火生產，自蔣總統發表言和文告以來，即已完全停止，轉入民用工業生產。加班加點之事容或有之，但均係非軍事性的，完全服務於新西南之經濟建設。目前川局十分安定，不僅工廠秩序井然，各校學生也體諒政府之苦衷，罷課風潮亦已自動結束，各地民變武裝，正在安撫平定……”
“華鎣山、大巴山最近情況如何？處長是否可以見告？”“據傳，川北方麵，政府正在大量增兵，不知是否影響和談進行？”
“川北增兵，係因發現有少量土共武裝活動所致，純係政府之自衛措施，當然與政府規定之和議方針無關。”徐鵬飛振振有詞地說道：“事實上，諸位要知道，政府今天在軍事上、政治上、經濟上，無論哪一方麵的力量，都要超過中共幾倍甚至幾十倍，不僅有和的力量，而且有戰的力量。以戰求和，能戰能和，未始不是一種正常的考慮。目前政府求和，決非軟弱，而是基於解民於倒懸之願望。如果共黨故意刁難，擾亂政府後方秩序，以致不能達成和平協議，則今後責任不在政府方麵。是非自有公論，政府之初衷，國民定能諒解。至於共黨所提懲辦戰犯等八條，政府根本不能接受，也不應接受！”
新聞處長把一張鮮紅的請帖，移到徐鵬飛麵前，然後抬起頭來，望著全場說道：“招待會結束以後，我們準備宴請各位……”
徐鵬飛揭開請帖的封皮，正要細看，忽然聽到一個清脆的女聲，從對角飛來：“既然是非自有公論，本報是否可以全文發表徐處長的談話？”年輕的成瑤，實在忍不住了，她竟忘記了老趙的反複叮嚀。
“新聞自由嘛。但是引起的責任與後果，應由各報自負。”徐鵬飛抬頭看了一下對方，這位年輕女記者的鎮定態度，不能不引起他的注意。
“政府的官方發言人的談話，本報當然全文披露。記錄稿可以請徐處長過目。根據新聞界的觀點，文責與後果也應由政府發言人自行負責。”又是女記者倔強的聲音。“本報認為徐處長剛才的談話，似與李代總統發表之言論相抵觸，是否有礙李代總統明令宣布的新聞與言論自由的徹底推行？”
“請問徐處長，你的談話是否代表政府今天的立場？”“諸位，”徐鵬飛明顯地感到那女記者正受到同行的支持，他笑得略為含蓄了些，“一切談話當然以李代總統的言論和政府的命令為準。”和談聲中，知識分子的過激言詞，他是早料到的。不過，這些記者對他暗示性的警告毫不顧忌，而且公然對他大聲嗬斥的神情，使他感到不很愉快。當他的目光迴到請帖上時，瞥見新聞處長肥短的手指在上麵會意地指點了一下：
陳靜（女）蜀光日報記者徐鵬飛的目光隨著新聞處長的手指移動，又在另一些名字上逗留了一下……這時，又有記者大聲問道：“請問，李代總統宣布之各項命令，西南是否執行？”“當然執行。”徐鵬飛毫不遲疑地迴答。“保證代總統命令之圓滿實現，政府負有責無旁貸之使命。”
好幾個記者興奮地站了起來。
“宣布釋放政治犯的命令，何時執行？”
“政府正在調查。凡係中共黨員，一經查明身分，即行釋放。”
全場記者活躍起來。三三兩兩，交頭接耳，爭相發言。“去年逮捕的許雲峰、江雪琴、成崗等人，為什麽不盡快釋放，以示政府和平誠意？本報認為對他們的身分，完全不需再作調查，政府早已宣布過。他們是中共重要幹部。”“各方麵人士對被捕多年的張學良、楊虎城將軍的是否獲釋，頗為注意，希望政府言行一致。”
新聞處長此時不能不代替不便發言的徐鵬飛，起來答複：“李代總統已將此事交總統府參軍室辦理；另飭空軍總部派飛機分赴台灣省及重慶市接張、楊兩氏到京共商國是。並有電報分致台省陳誠主席及本市楊森市長，轉飭立即撤銷監視，先行恢複自由。”
徐鵬飛乘機插上一句：“此事既由楊森市長處理，諸位有什麽意見與問題，均可直接向楊市長提出。”
山城晚報記者立刻站起來反駁道：“蜀光日報訪問了楊森市長，證實張、楊係由軍統直接拘押，地方政府無權過問，釋放之事，止該由徐鵬飛處長直接辦理。”
“如果張、楊二氏確在重慶，本人當即執行李代總統命令，馬上釋放。”
“張學良囚在台北，楊虎城將軍確實囚在重慶。”成瑤不慌不忙地取出一張報紙，站了起來，麵向全場，把報紙當空一抖，說道：“本報今天披露的消息，想來二位處長早已見到。
楊虎城將軍被囚本市磁器口附近秘密監獄中！”
驚詫的目光，集中到成瑤手裏的報紙上……旁邊，突然傳來了瑪麗小姐反問的聲音：“我們怎麽都不知道這件事呀！”中央日報和幾家官方報紙的記者聳聳肩，似乎都不知道。“哎——這件事我也不知道。”徐鵬飛皺皺眉頭，笑問道：“蜀光日報的報道，查證過事實嗎？”
“當然查證過。”
“消息來源可靠嗎？”徐鵬飛笑嘻嘻地再問。
“這點本報無權奉告。”成瑤答道：“保障新聞來源的絕對秘密，這是新聞界的起碼道德，本報當然無例外地遵守。”“據本人所知，磁器口附近，並無秘密監獄。”徐鵬飛突然矢口否認。
嘈雜而激怒的聲浪，從四座一哄而起。
成瑤沉著地繼續問道：“本報願意立即前往磁器口附近探訪，政府是否同意？”
“對，全市記者協會，派代表立即前去探監！”“讚成！讚成！”
“請徐處長馬上發給通行證。”
“雅靜點，一切都好商量嘛！”徐鵬飛沒有想到那年輕的女記者，竟叫他十分為難，他趕緊向四座搖手，想盡快結束這場舌戰。因為他早已接到保密局加強管押的密令。楊虎城被囚重慶秘密監獄的消息一走漏，他便急電南京。毛人鳳今天剛去奉化，請蔣介石麵授機宜。待會場稍靜下來，他便圓滑地解釋道：
“本人確實不知楊虎城將軍的消息，會後當盡快查明此事，定邀諸位同訪。”
瑪麗扭了扭腰肢，率先鼓掌讚成。
油滑的新聞處長乘機站起來，很有禮貌地宣布道：“休息十分鍾，休息十分鍾。”
幾家民辦報館的記者，餘怒未息，還在大聲議論。“報紙的職責，貴在立論公正，不偏不倚……”一直目不斜視的戴金絲眼鏡的記者，頗不同意他的同行。“過激言論，不宜出自新聞記者。”
中央日報記者頗表讚許：“貴報素以穩健著稱，立論公正，令人欽佩。”
新聞處長走到人叢中，帶著禮賢下士的神態，接上中央日報記者的話。
“今天這裏都是兄弟的老同行。兄弟在歐美留學時，就很注意新聞采訪，這是一種高等技巧，美妙的藝術。”“處長說話也很藝術。”
“哈哈哈哈……”幾家官方報館的記者大聲發笑。瑪麗小姐走到成瑤身邊。此刻，她已沒有什麽怨艾之情，相反地，在會場中已經發現成瑤是一個很好的注意對象，而且徐鵬飛的目光也一再向她暗示，使她下定決心纏住那年輕的姑娘。因此，她又熱烈又主動，一把挽住成瑤說：“我叫mary。中央社特派記者。你看，那邊多熱鬧，人多，又有火盆。”
“我叫陳靜，蜀光日報記者，”成瑤說著，順便遞給瑪麗小姐一張名片。“我住在新民街蜀光日報宿舍，三接八號房間，有空來玩。”
“oh，mydear！”（啊，親愛的！）瑪麗嬌聲嬌氣地說：“你看，這麽多記者，隻有幾個女的。中國新聞事業，真是落後。起碼比歐美落後一個世紀，哪裏像人家美國，新聞記者，攝影記者……都是善於接近采訪對象的女性。”
瑪麗看了成瑤給她的名片上的電話號碼，剛剛把自己的英文名片送給對方，便見徐鵬飛滿臉含笑，迎麵走來。“徐處長，我給你介紹一下，”瑪麗小姐盈盈說道：“sheismyfriend！（她是我的朋友！）蜀光日報記者陳靜。”
徐鵬飛搭上話，有意坐到火盆邊，來和成瑤一道烤火。“真不愧是國際自由新聞協會理事，瑪麗小姐，你一口英語說得多流利。我的評價對嗎，陳靜小姐？”
“我們女記者出席招待會的太少了。下一次政府應該多加照顧……ok！miss陳，我們請徐處長給我倆拍張相片留作紀念吧。”
中央日報記者聞聲而至，接過瑪麗的鎂光攝影機，說道：diesfirst！正該為小姐們效勞。”
“我們再約幾位記者一道照吧。”成瑤遲疑了一下。
中央日報記者毫不等待，舉起照相機，對準成瑤。徐鵬飛燃起一支香煙，在旁邊微笑。瑪麗小姐的手臂，立刻像蛇一樣緊緊纏住成瑤的腰身。成瑤明知不妙，但仍然文靜地坐在那兒，微微含笑。她看見那按動快門的手指剛一動，便扭轉身喊道：“你們來照相呀！眼鏡先生，你也來湊上一個！”這時候，清楚地聽見背後“卡嚓”響了一下，她知道，留在那張底片上的，隻是一張照花了的背影。
許多記者，聞聲走了過來。成瑤大聲招唿著更多的人。“來來，大家都來照一張相！”
一個軍官模樣的人，走進會場，徑直走到徐鵬飛身邊，彎身對他耳語。
成瑤隱約地聽出幾個字：“張長官……要你……快去……”隻見徐鵬飛臉色一沉，從火盆邊站起來，立刻走出了會場。
窗外，歌聲、口號聲，還有最令徐鵬飛傷腦筋的啦啦詞，比剛才更激烈了。聲音不斷透過緊閉著的玻璃窗，傳進這間豪華寬敞的辦公室。
淡藍色絲絨窗帝，遮住了所有的窗戶，室內光線黯淡。徐鵬飛心神不寧地走向牆頭的巨幅西南形勢圖，為了消磨時間，他站在地圖前麵，看那些紅色藍色的小旗。紅色的小旗，當然代表著共產黨的地下武裝和遊擊隊。這些小旗密密地插在雲、貴、川、康各地，特別是雲南，有些紅旗幾乎就插到滇緬路和他剛去檢查過工作的滇越路兩側。從他去過的磨黑、石屏、建水、蒙自，直插到開遠城邊。其他各處的紅旗他沒有詳看，但是開遠這座迤南重鎮，他住過好幾天，當時形勢並沒有現在這麽嚴重。徐鵬飛記得，開遠在滇越鐵路中段，工商業相當發達，有點南國風味，據說那裏的石榴很有名，分酸甜兩種，大的足有一斤多重。他去的時節，沒有吃到。不過，那裏另一種特產，紅豔豔的，又甜又濃的雜果酒，倒是喝得不少。
窗外的吼聲，似乎更大了。
三月裏，桃花開，政府哪有這樣歪？學生要吃飯，它說不應該；老師罷了教，它說故意鬧！
同學們，這個政府要不要？
接著一陣“不要！”“不要！”之後，幾千個喉嚨又在吼叫：要自由，要民主，鍋裏更要有米煮！蔣總統，李總統，政府盡是大糞桶！
徐鵬飛皺著眉頭，暫時尚未確定對付請願學生的辦法，隻好繼續看牆上的地圖。他的目光略略朝上，看見華鎣山到大巴山，一直接向陝南邊境，紅旗插成一片。這些旗幟，大概每天都是張群親手插上和不斷移動的，因為地圖上隨著形勢的變化，留下了許多插過小旗的針眼。雲南局勢紊亂，遊擊隊的日益加劇的活動，可能嚴重影響到今後更加重要的國際路線；川北、川東和貴州的遊擊隊，顯然在為解放軍進軍開辟道路；川南、川西和西康，民變也不斷發生。張群一再要他嚴密防範，因為，遊擊隊的活動，最容易引起地方勢力的動搖，以至發生地方勢力與共黨秘密媾和，釀成政變的危險……
電話鈴響了，叮叮的聲音，打斷徐鵬飛的思路。他拿起電話聽了一下，很不耐煩地迴答：“你們自行處理。張長官正在接見學聯代表。”剛剛放下電話，鈴聲又響了。
“喂，我是徐鵬飛。哦——我在張長官辦公室。喂，從後門來。小心點！前門有學生……”
窗外學生的聲浪，更擴大了。
看看看，慘慘慘！
靠著洋人打內戰！
拖拖拖，騙騙騙！
政府耍的啥手段？
重慶學生大團結——
我們來個大請願！
徐鵬飛從記者招待會上，被找到這裏來，正是因為學生請願的事。根據徐鵬飛掌握的情報，學生請願原定日期是明天下午。事前他已作過布置：出動全市軍警憲特沿途戒備，封鎖遊行請願的道路，並防備工人和學生的隊伍合流；同時，通過各學校當局和軍統、中統、青年軍和三青團分子破壞學運；並且組織地痞流氓，準備挑釁，公開與學生衝突，借此栽誣學生與市民鬥毆，擾亂社會秩序。誰知道學生提前一天行動，使徐鵬飛的一切部署都落了空。請願學生的口號是反美、反內戰、爭生存、爭溫飽，這是學聯開始組織全市學生愛國示威運動時就提出的。徐鵬飛事前也探悉學生請願的四項條件是：第一，停止內戰，接受中共八條二十四款；第二，取締特務機關，反動黨團退出學校；第三，保障人權，保證言論集會自由；第四，要求全部公費，提高教師待遇。關於下一步的對策，他和張群尚未研究停當，請願學生竟蜂擁而至，衝進西南長官公署，占領了禮堂前麵的廣場，張群隻好親自出麵，接見學聯代表。徐鵬飛此時既不便出麵，又不便行動，打了幾次電話，都沒有接通，就象個囚犯一樣，被請願的學生圍困在張群的這間辦公室裏了。張群和學生，就在隔壁談判，可是隔著磚牆，他什麽也聽不見。
“報告處長！”行動科長慌慌張張走了進來。“我們到處搖電話，最後才知道處長在這裏。”行動科長解釋著，把手上提的大皮包放在沙發上，皮包脹鼓鼓的，裝著各種材料和情報。“你從後門進來的？”
行動科長點點頭。
“你剛才在電話上說——”
“有幾件事情。”行動科長輕聲說道：“兵工廠軍火失竊，大量武器彈藥，被工人運走。可是，詳情無法清查……”“這是嚴重的政治事件！”徐鵬飛正把注意力集中在如何對付學潮的問題上，猛然聽到行動科長的報告，心中頗為震驚。軍火生產進展遲緩，工人不斷肇事，再加上軍火庫經常失竊，運輸船艦時常爆炸，弄得他一籌莫展了。
行動科長把一疊情報，遞到心緒不寧的徐鵬飛麵前，不安地說：
“全市工人醞釀罷工，並且發表了……”
電話鈴叮叮地響起來，打斷了行動科長的話。
“張長官不在。誰？美國新聞處？哦，我是徐鵬飛……甚麽？告全市同胞書？工人發的？你們已經收到？我……我迴頭查一查。”
“處長，工人發表的告全市同胞書，我這裏帶來一份。”行動科長立刻把文件遞過去。
徐鵬飛接過工人告全市同胞書，無心細看，他叫行動科長把內容扼要談談。
“工人宣布全市總罷工，要求政府接受中共八條二十四款……並且向全市人民揭發，和談期間政府仍日夜加緊軍火生產，證明政府有意利用和談作為緩兵之計……”“沒有提到新武器吧？”
“連美國專家督造火箭炮和無後座力炮都揭露了。工人指明生產軍火的目的，是繼續內戰，裝備西南新編的戰鬥部隊，把西南和四川變成反共的內戰基地！”
“這還得了！馬上命令各廠稽查處，嚴厲追查。”徐鵬飛正待說下去，覺得不妥，便憤然改口道：“和談，和談！真***討厭！馬上全部沒收告同胞書。”
徐鵬飛十分煩悶，站起來大步走到窗邊，正要拉開窗簾，外邊突然襲來一陣更大的呐喊：“不行！必須全部接受我們的條件！”
“叫張群出來，公開答複！”
“誰稀罕你們的茶點招待！”
徐鵬飛掀開窗簾的一角，看見學生黑壓壓一片，人潮像海浪般洶湧，把張群派人送去的餅幹麵包扔得遍地都是。“簡直無法無天。”徐鵬飛剛哼了一句，就像答複他似的，湧來一陣震天的高唿：耗子過街，打打打！
背時政府，垮垮垮！
咚狂，咚狂，咚咚狂！
看你娃娃怎下場？
“美國爸爸唷！
快——幫——忙！”
吼聲才過，又是一陣狂風似的呐喊：劊子手，你莫慌，我有骨頭你有槍！
不怕特務槍和彈！
學生你總殺不光！
一個倒下去，
萬個緊跟上！
徐鵬飛把窗簾一丟，臉色鐵青地迴過頭來，厲聲說道：“這種學生，最多讓他再鬧兩個月，到時候，看我的手段！”朱介一探頭，闖了進來。
“處長，你看！”
“甚麽事？”
“山城晚報把工人告全市同胞書全登了！”
“剛才你不是說已經通知各報拒絕刊登嗎？”徐鵬飛對著行動科長問。
“通知了各報。”行動科長從朱介手裏把報紙搶在手裏，看了看，叫了起來，“糟糕！比全文照登還詳細！”“什麽？”
朱介解釋道：“山城晚報發表了長篇訪問記。”徐鵬飛眉頭一皺，立刻命令道：“把山城晚報剛出售的報紙，全部買下來，不準流傳！”
朱介尷尬地苦笑。“處長，早……早就被搶購完了……二……二處也隻弄到……這一張。”
徐鵬飛漲紅了臉，怒視看他的兩名部屬。
“斷絕山城晚報的紙張供應，秘密逮捕社長和總編輯。
這樣，新聞界才會服貼一點！”行動科長建議道。“恐怕有點不合時宜。”朱介冷冷地說。
徐鵬飛沒有講話，他又聽見學生在窗外怒吼。
行動科長又建議道：“是否可以加強街頭巡邏與突擊檢查？”
徐鵬飛又一次把剛拉開一角的窗簾關上，迴過頭來，沉默著。他知道行動科長的辦法並不高明，但也有某些可取之處。
朱介看了看行動科長，迴頭對徐鵬飛說：“國府各部委，最近西遷來渝。經常實施街頭突擊檢查，很容易引起糾紛。”
“可以由二處發給各單位通行證。”行動科長說。“國府各單位主要人員，恐怕不便要他們在通行證上貼相片吧？”朱介反問著。
徐鵬飛在學生的狂潮聲中思索了一下，終於作了決定。“通行證分為特別與普通兩種，特別通行證用藍色，不貼相片，普通通行證用白色，要貼相片。”徐鵬飛來迴走了幾步，命令道：“這件事通知秘書室立刻辦理。藍色的特別通行證，盡量少發，並且編號，發給的人員必須嚴格審查。”“處長，”朱介又說道：“我來的時候，瑪麗小姐打電話到二處找你。”
“什麽事？”
朱介笑嘻嘻地迴答道：“瑪麗小姐說，處長約過她……她說，請處長親自打電話去。”
徐鵬飛點點頭。朱介馬上代他接通電話。
“喂，瑪麗嗎？是我。那個女記者沒有迴報社？宿舍呢？”
瑪麗小姐在電話上說：蜀光日報女記者陳靜不僅今天沒有迴報館，而且，一個禮拜以前，就沒有迴新民街報館的宿舍了。不過，她去看了一下，三樓八號房間裏，陳靜的行李並未帶走。
徐鵬飛不僅對年輕的女記者感興趣，更對在她周圍和背後支持她的人物十分感興趣。他相信從她身上，一定可以追索到那愈來愈捉摸不到的中共地下黨的組織。自從喪失了甫誌高以後，他再也找不到地下黨人的蹤跡了……因此，他頗為不滿地對瑪麗吩咐說：“一個黃毛丫頭，居然讓她溜走了。……不，繼續注意……平時和她接近的是什麽人……對，都可以查一查……隻要她在新聞界……她很可能突然溜迴宿舍去搬行李。”
這時，窗外的唿嘯呐喊，更加猛烈地傳進屋來，就像被狂風掀起的怒潮一樣。徐鵬飛丟掉電話，掀開窗簾，愕然地看著激怒的人海。他猛吸了兩口煙，目光閃爍著；忽然，臉上浮現出了一陣冷笑，驀地迴轉身來，擲掉煙頭，麵對著朱介吩咐：
“學潮請願，這是最後一次了。我倒要讓他們再鬧幾天，好來個一網打盡！”
朱介像沒有聽清楚上司的話，又像被窗外的怒潮嚇得呆了，他不禁喃喃地吐出幾個字來：“一網打盡？”“當然！”徐鵬飛獰笑起來：“學生有遊行請願的自由；我也有開槍鎮壓的自由！”
他還想再說下去，又停住了。他不願意把自己心頭正在策劃的鎮壓學潮的計劃，過早地讓下級知道；迴頭便把他從記者招待會帶迴來的紅色請帖，遞給朱介，又大聲吩咐道：“你馬上組織一批力量，協助瑪麗小姐將新聞界的情況控製起來。”他確信，繼續追尋陳靜，一定可以構成破壞地下黨的新計劃。
打發走朱介以後，徐鵬飛臉上的冷笑猶未消失，他心裏還有利用和談，進一步探尋地下黨的辦法，這是在他研究了渣滓洞的情況以後，早已想好了的。此刻，他對行動科長說道：
“馬上通知鄭克昌迴二處來。”他看看表，繼續說：“晚上七點正，叫鄭克昌跟我到梅園，見特別顧問去。”
徐鵬飛的聲音突然降低到接近耳語的程度，同時變得十分淩厲：
“鄭克昌有特殊任務，他今後的一切行動，不準任何人知道！”
下午的學聯會議，有少數代表臨時提出：停止無限期罷課；不同意再次舉行全市學生大示威。一時意見分歧，爭論得十分激烈。後來，主席團提出暫時休會，晚上再繼續討論。這樣，原定在下午通過兩個文件的議程，也移到晚上了。散會以後，人們還在議論紛紜。采訪會議消息的成瑤，對少數反對派代表很有意見，特別是其中竟有重慶大學的代表，更使她氣惱。
她留下來了。到學聯秘書處借閱那兩份尚未通過的文件，一份是大會的決議草案，另一份是告全市同學書。她相信晚上討論以後，這兩份號召全市同學進一步擴大鬥爭的文件，仍然可以通過。因此，她趁休會的空閑，把這兩份文件抄錄一份，以便表決通過以後，明天一早就能在報上發表。
和談期間，工作條件比過去好一些，因此，成瑤和許多年輕的朋友一樣，興奮而急切地到處活動。特別是她最近被批準參加了地下黨，無窮的力量和熾熱的**，更使她渴望為黨貢獻自己，她以二哥成崗作為心目中學習的榜樣，日夜工作，總覺得為黨工作得太少。參加那次記者招待會，給她留下了難忘的印象。當時，由於感情衝動，完全不能抑製自己，終於引起了敵人的注意。一迴來，就受到老趙同誌的批評。擺脫那個掛名中央社記者的女特務瑪麗以後，她再也不迴報社了，不過，還是利用記者的身分參加各種活動。在轟轟烈烈的請願遊行勝利之後，學生運動達到了新的**，近些日子成瑤幾乎成了采訪學運消息的專職記者，她經常給報紙發稿；不過她現在寫的通訊報道，再不用“陳靜”這名字，而用各種不同的化名。所以，對敵人來說，女記者陳靜，真變得無蹤無影了。
成瑤急促地抄錄著文件，不時為文件上那些充滿戰鬥熱情的語句所激動。她相信起草文件的，一定是個滿腔熱情的學生，也許正是自己的同誌。兩篇文件尚未抄完，秘書處那位管文件的女學生，悄悄推開門進來，走到成瑤身邊，低聲說：
“外邊有人找你。”
“找我？”成瑤感到奇怪。除了老趙，誰知道她在這裏呢？老趙不會輕易露麵，他們的聯係是完全秘密的。她遲疑了一下，悄悄走到門口，從門縫中往外探視。門外不遠處，果真有個圓圓臉、矮篤篤的青年，那是將近一年未見麵的陳鬆林。他比過去長高了一點，麵孔曬得更黑了；可是那一對圓溜溜的眼珠，和過去一樣明亮，絲毫沒有變。瞧見陳鬆林和學聯主席閉中的一位談著話，又把一封信遞給那學生，成瑤心裏立刻明白了，小陳到這裏來，一定有特殊任務。
見麵以後，成瑤十分高興。為了謹慎，她把他領進小房間，關上了門。
“你怎麽知道我在這裏？”
“老李叫我來找你。”
“啊？”成瑤驚喜地望著似乎沉著老練起來的陳鬆林，不覺問道：“你給李大哥作交通員了？”
陳鬆林搖搖頭，沒有迴答。不轉眼地瞧著這變化很大的姑娘。
“這一年你在哪裏？沒有迴工廠嗎？”
“特務鄭克昌，溜進長江兵工總廠偽裝了一年工人，最近才走，我哪能迴去？”眨了眨圓圓的眼睛，他笑嘻嘻地說：“最近我見到了華為，他要我來看看你！”
“真的？”
“誰騙你？”陳鬆林的聲調十分認真。成瑤感到他還是過去那樣熱情直爽。
“他工作得怎麽樣？”
“很好。他親手處決了叛徒和特務魏吉伯……”陳鬆林最近這次到川北去，才知道華為和她的關係，卻不知道應該怎樣向這個小妹妹轉述那些熱情的話，“他說……解放以後，一定來接你到川北去。所有的話，到那時讓他直接告訴你吧。”
這一說，反而使得成瑤有點羞澀了。陳鬆林沒注意她臉上泛起的紅雲，卻發現了她正在抄錄的文件。陳鬆林把文件粗略地看了一下，不滿意地問著：“這是誰起草的？”“怎麽？”成瑤注視著對方的眼睛，懷疑地問：“你不滿意？”沒有等到迴答，她已明顯地感到，陳鬆林不讚成文件的內容。
她臉上的紅雲，立刻消失，驚異地抓迴了兩份文件。“無限期罷課！全市學生上街示威！把學生運動變成武裝鬥爭？”陳鬆林搖搖頭，急忙說道：“這是冒險，現在不能這樣作，不能讓學生流血犧牲。”
陳鬆林的看法，竟和學聯會議上的反對派的見解一樣，這是她想不到的。可是她不甘示弱，她有更充分的理由。“小陳，我的看法和你不同。請願勝利，必須有更高的鬥爭形式，來促進中間同學傾向革命。全市學生的示威隊伍一上街，會得到工人和市民的支持，動搖反動派的統治，加速國民黨政權的崩潰！現在是和談期間，走投無路的敵人，根本不敢鎮壓！”“狗急跳牆，你憑什麽知道敵人不敢鎮壓？你把敵人看成是豆腐做的了。鬥爭要講策略，有理、有利、有節！不能光憑熱情，讓敵人一網打盡。”陳鬆林不顧成瑤的反應，忽然若有所悟地脫口說出：“怪不得老李十分生氣，不讓你再作記者，到處拋頭露麵了……”
“要調動我的工作？“成瑤問了一句，突然沉默了。她的臉色有點蒼白。
“市委對當前形勢的估計，你聽到傳達了嗎？”陳鬆林進一步問。
成瑤搖搖頭。她最近幾天，沒有見到老趙。
“市委認為：通過各種群眾運動，揭露敵人的和談陰謀，並且在鬥爭中提高中間群眾的覺悟程度，在前一階段，是完全正確的，必要的……”陳鬆林盡力迴憶市委指示的原文，並且轉告成瑤。雖然理解得不夠充分，可是，他完全接受了黨的指示。他告訴她：當前，市委已經掌握了情報，敵人正在策劃一係列鎮壓行動，即將采取逮捕屠殺的恐怖手段來對付學生示威。因此，為了保護群眾和積極分子，必須迅速改變鬥爭形式，停止一切過火、暴露的行動；加強組織工作，隱蔽力量，把鬥爭靈活地轉入準備迎接解放的新階段。說完以後，陳鬆林又提醒道：“千萬不要任性！你曉得，我是走過彎路才接受教訓的。我覺得市委的估計完全正確。這幾天，到處發生突擊搜查，敵人快要動手了！”成瑤聽著陳鬆林的話，對當前的形勢和應該如何鬥爭，漸漸有了新的理解，就像一個缺少經驗的水手，得到了引導航向的指南針，她不禁感到自己的衝動和幼椎，也感到了獲得明確方向的興奮。她發現陳鬆林好像變了許多，和過去大不相同了。雖然他那張圓圓的臉仍然帶著一點稚氣，可是那雙眼睛看人的神氣，有點像餘新江，甚至有點像二哥了。他比自己大不了幾歲呀！這時，她才明白，在學聯會議上，堅持改變鬥爭策略的少數派，包括重慶大學的代表在內，都是比自己覺悟更高的人。
正在這時，有人急促地敲門。成瑤來不及再談更多的話，起身去開門。進來的還是秘書處的那位女學生，她把一封折好的信交給了陳鬆林，低聲告訴他：“主席團正在開會討論，準備重新起草文件。”迴過頭來，那女同學又不安地對成瑤說：“剛才得到消息：特務正在偵察學聯開會的地點。主席團決定另選會場，今天晚上的會議，改在……”
陳鬆林對看女學生，突然插嘴說道：“晚上的會議，她不參加了。”等女學生匆匆走出門去，陳鬆林才對惶惑不解的成瑤說道：“局勢正在變化，我們趕快走。”
說著，他摸出一包香煙，從中取出一支，遞給成瑤，並低聲說道：“老李給你的信。看了立即毀掉！”
成瑤輕輕地撕破香煙，找到了一張小小的紙條，上麵寫著：
今晚八時，到林森路三一八號安平人壽保險公司。第十七章
西南長官公署的一間會議廳裏，鋪著桌布的一列列長桌上，擺設了各種茶點，周圍的座位上，已經坐了不少的人。這裏正在舉行一次記者招待會。
天氣很冷。但是主持招待會的新聞處長，頭上還有點冒汗。不是因為堆滿杠炭的火盆離他太近，而是他的神經過於緊張。老實說，他很不願意在這尷尬的所謂“和談期間”，對那些近來特別活躍的左傾記者發表什麽談話。可是形勢逼人，又找不到推脫的理由，隻好奉命行事。幸好徐鵬飛答應願助一臂之力，才使他心裏稍微踏實了些；可是預定的開會時間已經過去了快一個鍾頭，徐處長還遲遲未到，他覺得再等下去，未免有失尊嚴，就決定宣布開會。他準備選擇一項重要新聞來作為開場白，以便引起與會記者的注意。“諸位記者！”他咳嗽了聲，站起來。但是那些正在談笑的招待對象，並未注意他的動作。連坐在附近的官方記者也沒有特別的反應。
這時，一群遲到的記者，正陸續走進會場。胖胖的新聞處長伸手理了一下脖子上係得太緊的領帶，滿臉堆笑地欠了欠身子，表示歡迎，直到新來的人群坐下。
新來的記者當中，有一位年輕的姑娘，她就是大半年以前當了記者的成瑤。她的裝束改變了，姓名改變了——現在化名陳靜——處世對人也有了更多的經驗，可是她那明朗的目光，仍然閃耀著倔強的鬥爭的火焰，顯出一種與眾不同的敵對神情。這次，她出席記者招待會以前，曾經受到一點阻擾，領導她的老趙同誌臨時不讓她出席，怕她任性行事，惹出麻煩；可是，她懷著激動的複雜的感情，象正要展翅高飛的海燕，渴望經受暴風雨的考驗；又象活躍在前線的尖兵，發現敵情後，急於衝向兇惡的敵人。她答應隻去觀戰，學習合法鬥爭的經驗，自己決不輕易講話。培養她保護她的老趙，最後讓了步，這樣，成瑤就和一批熟悉的記者們一道來了。“本來，今天的記者招待會非常重要，是張長官特地安排的。這是張長官就職以來第一次和新聞界交換意見，並且準備答複諸位向政府諮詢的任何問題。不過，臨時張長官因有要事，未克親臨，所以指定兄弟和徐處長代為主持。”
新聞處長停頓了一下，也不管鬧哄哄的會場裏有多少人聽他的話，便摸出講稿，念了起來：“國共和談，政府早已多次提出。總裁早就說過，中共問題隻能政治解決。所以對中共所提八項條件，政府願即開始商談。這一次，政府確有誠意，總裁在元旦文告裏說：中正為三民主義的信徒，本不應在對日作戰之後，再繼以剿匪之軍事……”
“剿匪？”中央日報記者從旁低聲提醒著說：“處長，現在是和談期間！”
“對，對！”新聞處長點頭，糾正道：“兄弟剛才是口誤，偶爾措詞……當然應以李代總統的談話為準，今後請各報將‘剿匪’‘戡亂’之類的鉛字，完全廢除！一律改稱‘內戰’……”
四座傳來了一陣哄笑。
“還有，‘共匪’‘奸黨’也嚴禁使用，一律改稱‘中共’。”新聞處長一點不笑，莊重地宣布道：“為了促致國內和平，諸位早已知道，蔣總統毅然宣布引退，不再肩負總統之重任……”
“嘻嘻……中共所提首名戰犯，當然隻好退到幕後指揮。”記者席上有誰低聲插上一句。
“記得離京時那段精彩的描寫麽？真有意思。”笑盈盈的女記者成瑤接口過去，小聲地對身邊的同伴背誦道：“總統著長袍馬褂，臨行時對此紫金山麓之革命都城，頗示戀戀；而送行人員，亦多神色黯然……”
一個頭發略顯蓬鬆的青年記者笑應道：“恐怕這位中央社之類的記者，當時麵對此情此景，也不免神色黯然了吧？”
這句話，驚動了一位披著金色鬈發的女記者，她一聽有人提到中央社，立刻扭轉身，飛出一個眼波，塗著寇丹的纖手從有鎂光燈的照相機上輕輕舉起，便想隔席答話。她正是中央社記者瑪麗。看見說話的那些記者，都是不認識的，也沒有人招唿她，甚至連一位常見麵的戴金絲眼鏡的記者也沒有一點應酬的表示，隻好繼續傾聽新聞處長講話。“政府為及早結束戰爭，減輕人民苦痛，一月來已作種種努力。李代總統早已表示：隻待中共方麵指派代表，約定地點，即可進行和談……”
會場上，和曆次的招待會情景不大相同，過去慣好高談闊論的人們，都變得沉默寡言了。而平時很少拋頭露麵的一些記者，卻顯得異常活躍，三三兩兩，談笑風生。瑪麗不平地觀察著，忍不住再向那笑語不絕的方向迴過頭去。當她瞥見記者群中，那位默默含笑、舉止大方的年輕女記者成瑤時，目光不由得凝滯起來。那年輕的女記者，還不到二十歲吧？圓圓臉，紅潤潤的，一雙大眼睛多麽機靈！頭發燙得端正美觀，額前一綹劉海，顯示著青春年少。一看見她，瑪麗就暗自感到韶華易逝，心頭多少有點酸溜溜的滋味。
幾下零落的掌聲，使瑪麗從怨艾的情緒中清醒過來。原來是新聞處長又講完了一段。
“新聞處長先生，我想了解一下：美國對國共和談是否采取支持的態度？”有個記者提出了詢問。
“當然，”新聞處長微笑著，不假思索地迴答道：“司徒雷登大使，在蔣總統發表元旦文告後，就曾公開表示支持說：這是我過去所一直努力以求的東西。”
“美國過去支持政府進行內戰，現在又支持政府進行和談，豈不是容易引起外界對政府和談誠意的猜測與懷疑嗎？”新聞處長滿臉堆笑地聽了，卻不迴答，眼睛眯成一條線，四邊看著，好像在征集更多的提問。
戴金絲眼鏡的記者，似乎沒有注意新聞處長的表示，往咖啡杯裏投進了兩塊進口的方糖，用調羹慢慢調勻。官方報紙的幾個記者，商酌著，一時也沒有人站起來。瑪麗瞥見形勢不妙，正想岔開那使新聞處長頗感礙口的詢問，不料，又一個更難解答的問題，從記者群中提了出來：“據報道，中共發言人指出，政府求和是虛偽的，欺騙的。指責政府的一切行動，都得到美國的支持。對於這個問題，我們應該如何理解？如何向各界人士解釋？”
“這個，事關政府和偉大盟邦的策略問題，兄弟不便作答，不過——”新聞處長拖長著語音，硬著頭皮辯解道：“政府的行動，有政府的自由。如何理解，則是各位記者的自由！”中央日報記者鬆了一口氣，立刻為新聞處長的精彩迴答，鼓起掌來。
年輕的女記者，這時忽然站起來，當著滿場記者，劈頭問道：“既然記者有理解的自由，各報發表消息和評論，是否也有完全的自由？”
一片掌聲和笑聲，顯示出許多記者支持著她。
“諸位同仁對於一切均有各自理解的自由……不過，關於言論和消息的發布，張長官早有考慮，正在草擬詳細規定……”
恰好在新聞處長感到難以措詞的時候，徐鵬飛滿麵春風地走進了會場。
“徐處長來了！”瑪麗會心地笑著，叫了一聲。官方和半官方報紙的記者，驟然活躍起來。會場裏更多的記者，卻沉默下去。雖然在求和期間，某些壓力減輕了，但是特種威脅仍然存在。
年輕的成瑤剛坐下去，旁邊山城晚報的記者便低聲告訴她：“陳靜，進來的就是徐鵬飛。”
“哦！”成瑤應了一聲，微微側目，向來人的方向看了一下。
“徐處長，你來得正好！”新聞處長滿臉堆笑招唿道：“新聞界知名之士，都萬分興奮地想和您見麵呢！”“今日有幸和新聞界群英聚會，兄弟太榮幸了。”徐鵬飛向四座點頭微笑之後，才接過侍者奉上的毛巾，揩揩手，巍然坐在又矮又胖的新聞處長旁邊。
“兄弟繼續發言——”新聞處長的聲音頓時莊重起來，“自從朱長官奉調主閩，張長官迴川主持長官公署以來，早已為我川人前途多所籌謀。最近湖北省參議會在白崇禧總司令指導下，曾對國事發表電文，主張改弦更張，尋取新的途徑……四川古稱天府之國，遠離戰火，故張長官力主川人治川，實行地方自治，深獲中央諒解。無論和談前途如何，川局均可無慮。凡我川人，自應同心同德，貢獻桑梓，以建設新西南為己任。唯近來局勢變化，另有企圖者，往往利用和談空氣，危言聳聽，擾亂治安。某些報章雜誌也不顧大局，不顧後果及其影響，毫無選擇地肆意發表攻擊政府之言論，散播新華社消息，淆亂視聽，挫傷後方人心，危害心理建設，政府為億萬同胞請命，絕不應坐視不理，必要時，將采取斷然措施，嚴厲處置害群之馬！”
“我完全擁護政府的立場！”瑪麗最先響應。
“本報擁護！”中央日報記者也搶先表示。
“擁護！”“擁護！”接著便出現了一片事先約定的叫喊。喧鬧之後，卻又留下了一長段沉默，似乎這場精彩的好戲，已經接近尾聲。可是這時候，偏偏出現了幾個不慌不忙的，然而意想不到的聲音，使會場氣氛驟然為之一變。“請問，政府是否準備將各報之言論自由範圍，用書麵指示，加以硬性規定？”
“和談期間，限製新聞自由，是否有礙民主精神的發揮？”“本報對政府此種限製深表遺憾，並且提醒政府，希望多加考慮。”
徐鵬飛略微動了動手指，新聞處長慌忙說道：“諸位，萬勿誤會。我們歡迎徐鵬飛處長講話。”
在新聞處長的帶頭下，又響起了稀稀落落的掌聲。“記者是民眾之喉舌，崇高的無冕之王，新聞自由乃新時代民主自由之精華，神聖不可侵犯！”徐鵬飛傲然說道：“不過，剛才有個別同仁的情緒，稍嫌激烈。這也許是由於新聞界與各方麵接觸過多，易受共黨宣傳的影響，因而心理動搖，對政府略有懷疑所致。其實，張長官關於新聞發布的規定，正是保障新聞自由之最佳措施，毫無束縛言論自由之意。”“是呀，鵬飛兄所言極是，”新聞處長附和著，“今天的招待會便是最好的證明，大家有什麽問題，盡可以提呀！”
“外間盛傳，征兵還將擴大，兵工廠還日夜加班生產……”
“這個消息不確。”徐鵬飛立刻宣布道：“兵工廠之軍火生產，自蔣總統發表言和文告以來，即已完全停止，轉入民用工業生產。加班加點之事容或有之，但均係非軍事性的，完全服務於新西南之經濟建設。目前川局十分安定，不僅工廠秩序井然，各校學生也體諒政府之苦衷，罷課風潮亦已自動結束，各地民變武裝，正在安撫平定……”
“華鎣山、大巴山最近情況如何？處長是否可以見告？”“據傳，川北方麵，政府正在大量增兵，不知是否影響和談進行？”
“川北增兵，係因發現有少量土共武裝活動所致，純係政府之自衛措施，當然與政府規定之和議方針無關。”徐鵬飛振振有詞地說道：“事實上，諸位要知道，政府今天在軍事上、政治上、經濟上，無論哪一方麵的力量，都要超過中共幾倍甚至幾十倍，不僅有和的力量，而且有戰的力量。以戰求和，能戰能和，未始不是一種正常的考慮。目前政府求和，決非軟弱，而是基於解民於倒懸之願望。如果共黨故意刁難，擾亂政府後方秩序，以致不能達成和平協議，則今後責任不在政府方麵。是非自有公論，政府之初衷，國民定能諒解。至於共黨所提懲辦戰犯等八條，政府根本不能接受，也不應接受！”
新聞處長把一張鮮紅的請帖，移到徐鵬飛麵前，然後抬起頭來，望著全場說道：“招待會結束以後，我們準備宴請各位……”
徐鵬飛揭開請帖的封皮，正要細看，忽然聽到一個清脆的女聲，從對角飛來：“既然是非自有公論，本報是否可以全文發表徐處長的談話？”年輕的成瑤，實在忍不住了，她竟忘記了老趙的反複叮嚀。
“新聞自由嘛。但是引起的責任與後果，應由各報自負。”徐鵬飛抬頭看了一下對方，這位年輕女記者的鎮定態度，不能不引起他的注意。
“政府的官方發言人的談話，本報當然全文披露。記錄稿可以請徐處長過目。根據新聞界的觀點，文責與後果也應由政府發言人自行負責。”又是女記者倔強的聲音。“本報認為徐處長剛才的談話，似與李代總統發表之言論相抵觸，是否有礙李代總統明令宣布的新聞與言論自由的徹底推行？”
“請問徐處長，你的談話是否代表政府今天的立場？”“諸位，”徐鵬飛明顯地感到那女記者正受到同行的支持，他笑得略為含蓄了些，“一切談話當然以李代總統的言論和政府的命令為準。”和談聲中，知識分子的過激言詞，他是早料到的。不過，這些記者對他暗示性的警告毫不顧忌，而且公然對他大聲嗬斥的神情，使他感到不很愉快。當他的目光迴到請帖上時，瞥見新聞處長肥短的手指在上麵會意地指點了一下：
陳靜（女）蜀光日報記者徐鵬飛的目光隨著新聞處長的手指移動，又在另一些名字上逗留了一下……這時，又有記者大聲問道：“請問，李代總統宣布之各項命令，西南是否執行？”“當然執行。”徐鵬飛毫不遲疑地迴答。“保證代總統命令之圓滿實現，政府負有責無旁貸之使命。”
好幾個記者興奮地站了起來。
“宣布釋放政治犯的命令，何時執行？”
“政府正在調查。凡係中共黨員，一經查明身分，即行釋放。”
全場記者活躍起來。三三兩兩，交頭接耳，爭相發言。“去年逮捕的許雲峰、江雪琴、成崗等人，為什麽不盡快釋放，以示政府和平誠意？本報認為對他們的身分，完全不需再作調查，政府早已宣布過。他們是中共重要幹部。”“各方麵人士對被捕多年的張學良、楊虎城將軍的是否獲釋，頗為注意，希望政府言行一致。”
新聞處長此時不能不代替不便發言的徐鵬飛，起來答複：“李代總統已將此事交總統府參軍室辦理；另飭空軍總部派飛機分赴台灣省及重慶市接張、楊兩氏到京共商國是。並有電報分致台省陳誠主席及本市楊森市長，轉飭立即撤銷監視，先行恢複自由。”
徐鵬飛乘機插上一句：“此事既由楊森市長處理，諸位有什麽意見與問題，均可直接向楊市長提出。”
山城晚報記者立刻站起來反駁道：“蜀光日報訪問了楊森市長，證實張、楊係由軍統直接拘押，地方政府無權過問，釋放之事，止該由徐鵬飛處長直接辦理。”
“如果張、楊二氏確在重慶，本人當即執行李代總統命令，馬上釋放。”
“張學良囚在台北，楊虎城將軍確實囚在重慶。”成瑤不慌不忙地取出一張報紙，站了起來，麵向全場，把報紙當空一抖，說道：“本報今天披露的消息，想來二位處長早已見到。
楊虎城將軍被囚本市磁器口附近秘密監獄中！”
驚詫的目光，集中到成瑤手裏的報紙上……旁邊，突然傳來了瑪麗小姐反問的聲音：“我們怎麽都不知道這件事呀！”中央日報和幾家官方報紙的記者聳聳肩，似乎都不知道。“哎——這件事我也不知道。”徐鵬飛皺皺眉頭，笑問道：“蜀光日報的報道，查證過事實嗎？”
“當然查證過。”
“消息來源可靠嗎？”徐鵬飛笑嘻嘻地再問。
“這點本報無權奉告。”成瑤答道：“保障新聞來源的絕對秘密，這是新聞界的起碼道德，本報當然無例外地遵守。”“據本人所知，磁器口附近，並無秘密監獄。”徐鵬飛突然矢口否認。
嘈雜而激怒的聲浪，從四座一哄而起。
成瑤沉著地繼續問道：“本報願意立即前往磁器口附近探訪，政府是否同意？”
“對，全市記者協會，派代表立即前去探監！”“讚成！讚成！”
“請徐處長馬上發給通行證。”
“雅靜點，一切都好商量嘛！”徐鵬飛沒有想到那年輕的女記者，竟叫他十分為難，他趕緊向四座搖手，想盡快結束這場舌戰。因為他早已接到保密局加強管押的密令。楊虎城被囚重慶秘密監獄的消息一走漏，他便急電南京。毛人鳳今天剛去奉化，請蔣介石麵授機宜。待會場稍靜下來，他便圓滑地解釋道：
“本人確實不知楊虎城將軍的消息，會後當盡快查明此事，定邀諸位同訪。”
瑪麗扭了扭腰肢，率先鼓掌讚成。
油滑的新聞處長乘機站起來，很有禮貌地宣布道：“休息十分鍾，休息十分鍾。”
幾家民辦報館的記者，餘怒未息，還在大聲議論。“報紙的職責，貴在立論公正，不偏不倚……”一直目不斜視的戴金絲眼鏡的記者，頗不同意他的同行。“過激言論，不宜出自新聞記者。”
中央日報記者頗表讚許：“貴報素以穩健著稱，立論公正，令人欽佩。”
新聞處長走到人叢中，帶著禮賢下士的神態，接上中央日報記者的話。
“今天這裏都是兄弟的老同行。兄弟在歐美留學時，就很注意新聞采訪，這是一種高等技巧，美妙的藝術。”“處長說話也很藝術。”
“哈哈哈哈……”幾家官方報館的記者大聲發笑。瑪麗小姐走到成瑤身邊。此刻，她已沒有什麽怨艾之情，相反地，在會場中已經發現成瑤是一個很好的注意對象，而且徐鵬飛的目光也一再向她暗示，使她下定決心纏住那年輕的姑娘。因此，她又熱烈又主動，一把挽住成瑤說：“我叫mary。中央社特派記者。你看，那邊多熱鬧，人多，又有火盆。”
“我叫陳靜，蜀光日報記者，”成瑤說著，順便遞給瑪麗小姐一張名片。“我住在新民街蜀光日報宿舍，三接八號房間，有空來玩。”
“oh，mydear！”（啊，親愛的！）瑪麗嬌聲嬌氣地說：“你看，這麽多記者，隻有幾個女的。中國新聞事業，真是落後。起碼比歐美落後一個世紀，哪裏像人家美國，新聞記者，攝影記者……都是善於接近采訪對象的女性。”
瑪麗看了成瑤給她的名片上的電話號碼，剛剛把自己的英文名片送給對方，便見徐鵬飛滿臉含笑，迎麵走來。“徐處長，我給你介紹一下，”瑪麗小姐盈盈說道：“sheismyfriend！（她是我的朋友！）蜀光日報記者陳靜。”
徐鵬飛搭上話，有意坐到火盆邊，來和成瑤一道烤火。“真不愧是國際自由新聞協會理事，瑪麗小姐，你一口英語說得多流利。我的評價對嗎，陳靜小姐？”
“我們女記者出席招待會的太少了。下一次政府應該多加照顧……ok！miss陳，我們請徐處長給我倆拍張相片留作紀念吧。”
中央日報記者聞聲而至，接過瑪麗的鎂光攝影機，說道：diesfirst！正該為小姐們效勞。”
“我們再約幾位記者一道照吧。”成瑤遲疑了一下。
中央日報記者毫不等待，舉起照相機，對準成瑤。徐鵬飛燃起一支香煙，在旁邊微笑。瑪麗小姐的手臂，立刻像蛇一樣緊緊纏住成瑤的腰身。成瑤明知不妙，但仍然文靜地坐在那兒，微微含笑。她看見那按動快門的手指剛一動，便扭轉身喊道：“你們來照相呀！眼鏡先生，你也來湊上一個！”這時候，清楚地聽見背後“卡嚓”響了一下，她知道，留在那張底片上的，隻是一張照花了的背影。
許多記者，聞聲走了過來。成瑤大聲招唿著更多的人。“來來，大家都來照一張相！”
一個軍官模樣的人，走進會場，徑直走到徐鵬飛身邊，彎身對他耳語。
成瑤隱約地聽出幾個字：“張長官……要你……快去……”隻見徐鵬飛臉色一沉，從火盆邊站起來，立刻走出了會場。
窗外，歌聲、口號聲，還有最令徐鵬飛傷腦筋的啦啦詞，比剛才更激烈了。聲音不斷透過緊閉著的玻璃窗，傳進這間豪華寬敞的辦公室。
淡藍色絲絨窗帝，遮住了所有的窗戶，室內光線黯淡。徐鵬飛心神不寧地走向牆頭的巨幅西南形勢圖，為了消磨時間，他站在地圖前麵，看那些紅色藍色的小旗。紅色的小旗，當然代表著共產黨的地下武裝和遊擊隊。這些小旗密密地插在雲、貴、川、康各地，特別是雲南，有些紅旗幾乎就插到滇緬路和他剛去檢查過工作的滇越路兩側。從他去過的磨黑、石屏、建水、蒙自，直插到開遠城邊。其他各處的紅旗他沒有詳看，但是開遠這座迤南重鎮，他住過好幾天，當時形勢並沒有現在這麽嚴重。徐鵬飛記得，開遠在滇越鐵路中段，工商業相當發達，有點南國風味，據說那裏的石榴很有名，分酸甜兩種，大的足有一斤多重。他去的時節，沒有吃到。不過，那裏另一種特產，紅豔豔的，又甜又濃的雜果酒，倒是喝得不少。
窗外的吼聲，似乎更大了。
三月裏，桃花開，政府哪有這樣歪？學生要吃飯，它說不應該；老師罷了教，它說故意鬧！
同學們，這個政府要不要？
接著一陣“不要！”“不要！”之後，幾千個喉嚨又在吼叫：要自由，要民主，鍋裏更要有米煮！蔣總統，李總統，政府盡是大糞桶！
徐鵬飛皺著眉頭，暫時尚未確定對付請願學生的辦法，隻好繼續看牆上的地圖。他的目光略略朝上，看見華鎣山到大巴山，一直接向陝南邊境，紅旗插成一片。這些旗幟，大概每天都是張群親手插上和不斷移動的，因為地圖上隨著形勢的變化，留下了許多插過小旗的針眼。雲南局勢紊亂，遊擊隊的日益加劇的活動，可能嚴重影響到今後更加重要的國際路線；川北、川東和貴州的遊擊隊，顯然在為解放軍進軍開辟道路；川南、川西和西康，民變也不斷發生。張群一再要他嚴密防範，因為，遊擊隊的活動，最容易引起地方勢力的動搖，以至發生地方勢力與共黨秘密媾和，釀成政變的危險……
電話鈴響了，叮叮的聲音，打斷徐鵬飛的思路。他拿起電話聽了一下，很不耐煩地迴答：“你們自行處理。張長官正在接見學聯代表。”剛剛放下電話，鈴聲又響了。
“喂，我是徐鵬飛。哦——我在張長官辦公室。喂，從後門來。小心點！前門有學生……”
窗外學生的聲浪，更擴大了。
看看看，慘慘慘！
靠著洋人打內戰！
拖拖拖，騙騙騙！
政府耍的啥手段？
重慶學生大團結——
我們來個大請願！
徐鵬飛從記者招待會上，被找到這裏來，正是因為學生請願的事。根據徐鵬飛掌握的情報，學生請願原定日期是明天下午。事前他已作過布置：出動全市軍警憲特沿途戒備，封鎖遊行請願的道路，並防備工人和學生的隊伍合流；同時，通過各學校當局和軍統、中統、青年軍和三青團分子破壞學運；並且組織地痞流氓，準備挑釁，公開與學生衝突，借此栽誣學生與市民鬥毆，擾亂社會秩序。誰知道學生提前一天行動，使徐鵬飛的一切部署都落了空。請願學生的口號是反美、反內戰、爭生存、爭溫飽，這是學聯開始組織全市學生愛國示威運動時就提出的。徐鵬飛事前也探悉學生請願的四項條件是：第一，停止內戰，接受中共八條二十四款；第二，取締特務機關，反動黨團退出學校；第三，保障人權，保證言論集會自由；第四，要求全部公費，提高教師待遇。關於下一步的對策，他和張群尚未研究停當，請願學生竟蜂擁而至，衝進西南長官公署，占領了禮堂前麵的廣場，張群隻好親自出麵，接見學聯代表。徐鵬飛此時既不便出麵，又不便行動，打了幾次電話，都沒有接通，就象個囚犯一樣，被請願的學生圍困在張群的這間辦公室裏了。張群和學生，就在隔壁談判，可是隔著磚牆，他什麽也聽不見。
“報告處長！”行動科長慌慌張張走了進來。“我們到處搖電話，最後才知道處長在這裏。”行動科長解釋著，把手上提的大皮包放在沙發上，皮包脹鼓鼓的，裝著各種材料和情報。“你從後門進來的？”
行動科長點點頭。
“你剛才在電話上說——”
“有幾件事情。”行動科長輕聲說道：“兵工廠軍火失竊，大量武器彈藥，被工人運走。可是，詳情無法清查……”“這是嚴重的政治事件！”徐鵬飛正把注意力集中在如何對付學潮的問題上，猛然聽到行動科長的報告，心中頗為震驚。軍火生產進展遲緩，工人不斷肇事，再加上軍火庫經常失竊，運輸船艦時常爆炸，弄得他一籌莫展了。
行動科長把一疊情報，遞到心緒不寧的徐鵬飛麵前，不安地說：
“全市工人醞釀罷工，並且發表了……”
電話鈴叮叮地響起來，打斷了行動科長的話。
“張長官不在。誰？美國新聞處？哦，我是徐鵬飛……甚麽？告全市同胞書？工人發的？你們已經收到？我……我迴頭查一查。”
“處長，工人發表的告全市同胞書，我這裏帶來一份。”行動科長立刻把文件遞過去。
徐鵬飛接過工人告全市同胞書，無心細看，他叫行動科長把內容扼要談談。
“工人宣布全市總罷工，要求政府接受中共八條二十四款……並且向全市人民揭發，和談期間政府仍日夜加緊軍火生產，證明政府有意利用和談作為緩兵之計……”“沒有提到新武器吧？”
“連美國專家督造火箭炮和無後座力炮都揭露了。工人指明生產軍火的目的，是繼續內戰，裝備西南新編的戰鬥部隊，把西南和四川變成反共的內戰基地！”
“這還得了！馬上命令各廠稽查處，嚴厲追查。”徐鵬飛正待說下去，覺得不妥，便憤然改口道：“和談，和談！真***討厭！馬上全部沒收告同胞書。”
徐鵬飛十分煩悶，站起來大步走到窗邊，正要拉開窗簾，外邊突然襲來一陣更大的呐喊：“不行！必須全部接受我們的條件！”
“叫張群出來，公開答複！”
“誰稀罕你們的茶點招待！”
徐鵬飛掀開窗簾的一角，看見學生黑壓壓一片，人潮像海浪般洶湧，把張群派人送去的餅幹麵包扔得遍地都是。“簡直無法無天。”徐鵬飛剛哼了一句，就像答複他似的，湧來一陣震天的高唿：耗子過街，打打打！
背時政府，垮垮垮！
咚狂，咚狂，咚咚狂！
看你娃娃怎下場？
“美國爸爸唷！
快——幫——忙！”
吼聲才過，又是一陣狂風似的呐喊：劊子手，你莫慌，我有骨頭你有槍！
不怕特務槍和彈！
學生你總殺不光！
一個倒下去，
萬個緊跟上！
徐鵬飛把窗簾一丟，臉色鐵青地迴過頭來，厲聲說道：“這種學生，最多讓他再鬧兩個月，到時候，看我的手段！”朱介一探頭，闖了進來。
“處長，你看！”
“甚麽事？”
“山城晚報把工人告全市同胞書全登了！”
“剛才你不是說已經通知各報拒絕刊登嗎？”徐鵬飛對著行動科長問。
“通知了各報。”行動科長從朱介手裏把報紙搶在手裏，看了看，叫了起來，“糟糕！比全文照登還詳細！”“什麽？”
朱介解釋道：“山城晚報發表了長篇訪問記。”徐鵬飛眉頭一皺，立刻命令道：“把山城晚報剛出售的報紙，全部買下來，不準流傳！”
朱介尷尬地苦笑。“處長，早……早就被搶購完了……二……二處也隻弄到……這一張。”
徐鵬飛漲紅了臉，怒視看他的兩名部屬。
“斷絕山城晚報的紙張供應，秘密逮捕社長和總編輯。
這樣，新聞界才會服貼一點！”行動科長建議道。“恐怕有點不合時宜。”朱介冷冷地說。
徐鵬飛沒有講話，他又聽見學生在窗外怒吼。
行動科長又建議道：“是否可以加強街頭巡邏與突擊檢查？”
徐鵬飛又一次把剛拉開一角的窗簾關上，迴過頭來，沉默著。他知道行動科長的辦法並不高明，但也有某些可取之處。
朱介看了看行動科長，迴頭對徐鵬飛說：“國府各部委，最近西遷來渝。經常實施街頭突擊檢查，很容易引起糾紛。”
“可以由二處發給各單位通行證。”行動科長說。“國府各單位主要人員，恐怕不便要他們在通行證上貼相片吧？”朱介反問著。
徐鵬飛在學生的狂潮聲中思索了一下，終於作了決定。“通行證分為特別與普通兩種，特別通行證用藍色，不貼相片，普通通行證用白色，要貼相片。”徐鵬飛來迴走了幾步，命令道：“這件事通知秘書室立刻辦理。藍色的特別通行證，盡量少發，並且編號，發給的人員必須嚴格審查。”“處長，”朱介又說道：“我來的時候，瑪麗小姐打電話到二處找你。”
“什麽事？”
朱介笑嘻嘻地迴答道：“瑪麗小姐說，處長約過她……她說，請處長親自打電話去。”
徐鵬飛點點頭。朱介馬上代他接通電話。
“喂，瑪麗嗎？是我。那個女記者沒有迴報社？宿舍呢？”
瑪麗小姐在電話上說：蜀光日報女記者陳靜不僅今天沒有迴報館，而且，一個禮拜以前，就沒有迴新民街報館的宿舍了。不過，她去看了一下，三樓八號房間裏，陳靜的行李並未帶走。
徐鵬飛不僅對年輕的女記者感興趣，更對在她周圍和背後支持她的人物十分感興趣。他相信從她身上，一定可以追索到那愈來愈捉摸不到的中共地下黨的組織。自從喪失了甫誌高以後，他再也找不到地下黨人的蹤跡了……因此，他頗為不滿地對瑪麗吩咐說：“一個黃毛丫頭，居然讓她溜走了。……不，繼續注意……平時和她接近的是什麽人……對，都可以查一查……隻要她在新聞界……她很可能突然溜迴宿舍去搬行李。”
這時，窗外的唿嘯呐喊，更加猛烈地傳進屋來，就像被狂風掀起的怒潮一樣。徐鵬飛丟掉電話，掀開窗簾，愕然地看著激怒的人海。他猛吸了兩口煙，目光閃爍著；忽然，臉上浮現出了一陣冷笑，驀地迴轉身來，擲掉煙頭，麵對著朱介吩咐：
“學潮請願，這是最後一次了。我倒要讓他們再鬧幾天，好來個一網打盡！”
朱介像沒有聽清楚上司的話，又像被窗外的怒潮嚇得呆了，他不禁喃喃地吐出幾個字來：“一網打盡？”“當然！”徐鵬飛獰笑起來：“學生有遊行請願的自由；我也有開槍鎮壓的自由！”
他還想再說下去，又停住了。他不願意把自己心頭正在策劃的鎮壓學潮的計劃，過早地讓下級知道；迴頭便把他從記者招待會帶迴來的紅色請帖，遞給朱介，又大聲吩咐道：“你馬上組織一批力量，協助瑪麗小姐將新聞界的情況控製起來。”他確信，繼續追尋陳靜，一定可以構成破壞地下黨的新計劃。
打發走朱介以後，徐鵬飛臉上的冷笑猶未消失，他心裏還有利用和談，進一步探尋地下黨的辦法，這是在他研究了渣滓洞的情況以後，早已想好了的。此刻，他對行動科長說道：
“馬上通知鄭克昌迴二處來。”他看看表，繼續說：“晚上七點正，叫鄭克昌跟我到梅園，見特別顧問去。”
徐鵬飛的聲音突然降低到接近耳語的程度，同時變得十分淩厲：
“鄭克昌有特殊任務，他今後的一切行動，不準任何人知道！”
下午的學聯會議，有少數代表臨時提出：停止無限期罷課；不同意再次舉行全市學生大示威。一時意見分歧，爭論得十分激烈。後來，主席團提出暫時休會，晚上再繼續討論。這樣，原定在下午通過兩個文件的議程，也移到晚上了。散會以後，人們還在議論紛紜。采訪會議消息的成瑤，對少數反對派代表很有意見，特別是其中竟有重慶大學的代表，更使她氣惱。
她留下來了。到學聯秘書處借閱那兩份尚未通過的文件，一份是大會的決議草案，另一份是告全市同學書。她相信晚上討論以後，這兩份號召全市同學進一步擴大鬥爭的文件，仍然可以通過。因此，她趁休會的空閑，把這兩份文件抄錄一份，以便表決通過以後，明天一早就能在報上發表。
和談期間，工作條件比過去好一些，因此，成瑤和許多年輕的朋友一樣，興奮而急切地到處活動。特別是她最近被批準參加了地下黨，無窮的力量和熾熱的**，更使她渴望為黨貢獻自己，她以二哥成崗作為心目中學習的榜樣，日夜工作，總覺得為黨工作得太少。參加那次記者招待會，給她留下了難忘的印象。當時，由於感情衝動，完全不能抑製自己，終於引起了敵人的注意。一迴來，就受到老趙同誌的批評。擺脫那個掛名中央社記者的女特務瑪麗以後，她再也不迴報社了，不過，還是利用記者的身分參加各種活動。在轟轟烈烈的請願遊行勝利之後，學生運動達到了新的**，近些日子成瑤幾乎成了采訪學運消息的專職記者，她經常給報紙發稿；不過她現在寫的通訊報道，再不用“陳靜”這名字，而用各種不同的化名。所以，對敵人來說，女記者陳靜，真變得無蹤無影了。
成瑤急促地抄錄著文件，不時為文件上那些充滿戰鬥熱情的語句所激動。她相信起草文件的，一定是個滿腔熱情的學生，也許正是自己的同誌。兩篇文件尚未抄完，秘書處那位管文件的女學生，悄悄推開門進來，走到成瑤身邊，低聲說：
“外邊有人找你。”
“找我？”成瑤感到奇怪。除了老趙，誰知道她在這裏呢？老趙不會輕易露麵，他們的聯係是完全秘密的。她遲疑了一下，悄悄走到門口，從門縫中往外探視。門外不遠處，果真有個圓圓臉、矮篤篤的青年，那是將近一年未見麵的陳鬆林。他比過去長高了一點，麵孔曬得更黑了；可是那一對圓溜溜的眼珠，和過去一樣明亮，絲毫沒有變。瞧見陳鬆林和學聯主席閉中的一位談著話，又把一封信遞給那學生，成瑤心裏立刻明白了，小陳到這裏來，一定有特殊任務。
見麵以後，成瑤十分高興。為了謹慎，她把他領進小房間，關上了門。
“你怎麽知道我在這裏？”
“老李叫我來找你。”
“啊？”成瑤驚喜地望著似乎沉著老練起來的陳鬆林，不覺問道：“你給李大哥作交通員了？”
陳鬆林搖搖頭，沒有迴答。不轉眼地瞧著這變化很大的姑娘。
“這一年你在哪裏？沒有迴工廠嗎？”
“特務鄭克昌，溜進長江兵工總廠偽裝了一年工人，最近才走，我哪能迴去？”眨了眨圓圓的眼睛，他笑嘻嘻地說：“最近我見到了華為，他要我來看看你！”
“真的？”
“誰騙你？”陳鬆林的聲調十分認真。成瑤感到他還是過去那樣熱情直爽。
“他工作得怎麽樣？”
“很好。他親手處決了叛徒和特務魏吉伯……”陳鬆林最近這次到川北去，才知道華為和她的關係，卻不知道應該怎樣向這個小妹妹轉述那些熱情的話，“他說……解放以後，一定來接你到川北去。所有的話，到那時讓他直接告訴你吧。”
這一說，反而使得成瑤有點羞澀了。陳鬆林沒注意她臉上泛起的紅雲，卻發現了她正在抄錄的文件。陳鬆林把文件粗略地看了一下，不滿意地問著：“這是誰起草的？”“怎麽？”成瑤注視著對方的眼睛，懷疑地問：“你不滿意？”沒有等到迴答，她已明顯地感到，陳鬆林不讚成文件的內容。
她臉上的紅雲，立刻消失，驚異地抓迴了兩份文件。“無限期罷課！全市學生上街示威！把學生運動變成武裝鬥爭？”陳鬆林搖搖頭，急忙說道：“這是冒險，現在不能這樣作，不能讓學生流血犧牲。”
陳鬆林的看法，竟和學聯會議上的反對派的見解一樣，這是她想不到的。可是她不甘示弱，她有更充分的理由。“小陳，我的看法和你不同。請願勝利，必須有更高的鬥爭形式，來促進中間同學傾向革命。全市學生的示威隊伍一上街，會得到工人和市民的支持，動搖反動派的統治，加速國民黨政權的崩潰！現在是和談期間，走投無路的敵人，根本不敢鎮壓！”“狗急跳牆，你憑什麽知道敵人不敢鎮壓？你把敵人看成是豆腐做的了。鬥爭要講策略，有理、有利、有節！不能光憑熱情，讓敵人一網打盡。”陳鬆林不顧成瑤的反應，忽然若有所悟地脫口說出：“怪不得老李十分生氣，不讓你再作記者，到處拋頭露麵了……”
“要調動我的工作？“成瑤問了一句，突然沉默了。她的臉色有點蒼白。
“市委對當前形勢的估計，你聽到傳達了嗎？”陳鬆林進一步問。
成瑤搖搖頭。她最近幾天，沒有見到老趙。
“市委認為：通過各種群眾運動，揭露敵人的和談陰謀，並且在鬥爭中提高中間群眾的覺悟程度，在前一階段，是完全正確的，必要的……”陳鬆林盡力迴憶市委指示的原文，並且轉告成瑤。雖然理解得不夠充分，可是，他完全接受了黨的指示。他告訴她：當前，市委已經掌握了情報，敵人正在策劃一係列鎮壓行動，即將采取逮捕屠殺的恐怖手段來對付學生示威。因此，為了保護群眾和積極分子，必須迅速改變鬥爭形式，停止一切過火、暴露的行動；加強組織工作，隱蔽力量，把鬥爭靈活地轉入準備迎接解放的新階段。說完以後，陳鬆林又提醒道：“千萬不要任性！你曉得，我是走過彎路才接受教訓的。我覺得市委的估計完全正確。這幾天，到處發生突擊搜查，敵人快要動手了！”成瑤聽著陳鬆林的話，對當前的形勢和應該如何鬥爭，漸漸有了新的理解，就像一個缺少經驗的水手，得到了引導航向的指南針，她不禁感到自己的衝動和幼椎，也感到了獲得明確方向的興奮。她發現陳鬆林好像變了許多，和過去大不相同了。雖然他那張圓圓的臉仍然帶著一點稚氣，可是那雙眼睛看人的神氣，有點像餘新江，甚至有點像二哥了。他比自己大不了幾歲呀！這時，她才明白，在學聯會議上，堅持改變鬥爭策略的少數派，包括重慶大學的代表在內，都是比自己覺悟更高的人。
正在這時，有人急促地敲門。成瑤來不及再談更多的話，起身去開門。進來的還是秘書處的那位女學生，她把一封折好的信交給了陳鬆林，低聲告訴他：“主席團正在開會討論，準備重新起草文件。”迴過頭來，那女同學又不安地對成瑤說：“剛才得到消息：特務正在偵察學聯開會的地點。主席團決定另選會場，今天晚上的會議，改在……”
陳鬆林對看女學生，突然插嘴說道：“晚上的會議，她不參加了。”等女學生匆匆走出門去，陳鬆林才對惶惑不解的成瑤說道：“局勢正在變化，我們趕快走。”
說著，他摸出一包香煙，從中取出一支，遞給成瑤，並低聲說道：“老李給你的信。看了立即毀掉！”
成瑤輕輕地撕破香煙，找到了一張小小的紙條，上麵寫著：
今晚八時，到林森路三一八號安平人壽保險公司。