一連串的日子過去了。秋去冬來，嚴寒的季節又在逝去。全國形勢的急驟變化，在集中營的鬥爭裏，也明顯地反映出來。不屈的人們滿懷信心，愈鬥愈勇；而敵人的士氣，卻在繼續衰落。
早上，劉思揚倚在敞開著的牢門邊，懷著對新春的向往，凝神遠望。牆頭上，一群吱吱叫著的麻雀，撲過電網，飛向遠方……幾個特務，正在樓邊的走廊上安裝電線，沒有引起他的注意。
他看見，在放風場上，每一雙眼睛放著亮，每一個臉頰發著光彩。地壩中，邁著輕快的腳步散步的人，和那邊孫明霞頭上鮮紅的發結，滿麵的笑容，都感染著他，使他心裏湧現出奔騰起伏的**。
“你又在做詩？”
劉思揚的思潮被打斷了。
“該我們放風了。”餘新江喊著，跨出牢門，順手抓住劉思揚的手臂：“走呀，老劉！”
每個敞開的風門邊，都聚集著三五個笑逐顏開的夥伴，人們的心境，正像這迎春的早晨一樣爽朗。
走進廁所，他們劈頭看見幾個早該收風了的樓五室的人，還蹲在便坑上輕聲談話，就笑著問道：“你們還沒有迴去？”
“找到竅門啦！”
大家都笑了。牢門白天不上鎖，上廁所可以超過放風的時間，這都是絕食鬥爭以後出現的新事。不過，近些日子以來，也許是由於戰局急轉直下的關係，特務的看管似乎更鬆懈了些。猩猩還假惺惺地到處問好，說要給牢房增裝電燈……“你們談吧，我幫你們放哨。”劉思揚說了一聲，便站到廁所外邊去了。
“我們樓五室，昨天關進了個新戰友。他是在貴陽被捕的，帶來了許多好消息。”
“什麽好消息？”
“他在二處看到了報紙！”
“報上有啥好消息？”
“他看到的東西，都寫出來了。剛送到樓六室。”說話的人故意賣弄關子，“等一會，你們會看到的。”偏偏這候時，門外傳來了劉思揚的咳嗽聲。大家明白，準是看守特務來了。
“你先談點呀！”餘新江急切地要求。
樓五室的人，站了起來，朝門外掃了一眼，匆忙地迴答：“解放軍要渡長江了！”
門外特務的腳步聲，已經聽得清了。說話的人扮了一個鬼臉，不慌不忙地走出去。餘新江心裏很氣惱：早不來，遲不來，剛剛把好消息給打斷了。他瞟了一下狗熊正在張望的背影，沒好氣地罵道：“好狗不擋路！哪個死在門口把太陽都擋完了？”
狗熊迴頭一看，是餘新江，便裝作沒有聽見，緩緩地溜開了。渣滓洞的特務都知道，在絕食鬥爭中當過“代表”的這個工人，是不好惹的。
勝利，即將到來的勝利，使得人人興奮，心情更加急切。餘新江拖著劉思揚一口氣跑到牢房後麵的水坑邊，捧起清泉，洗了個涼爽的冷水臉。過去的小坑，現在擴大了，用石頭砌成簡單的蓄水池，供作盥洗之用。找水喝的日子，早已過去，現在每天都有開水供應，吃飯也有了點蔬菜。
放風迴來了，餘新江更顯得精力旺盛。他一進門，便看見比他先迴來的劉思揚用不曾有過的驚喜神情，向他點頭，預示著非同尋常的喜訊。黑壓壓一屋人都擁在丁長發身邊。“靜點嘛！”丁長發張開嘴，露出焦黃的牙齒，泥巴煙鬥不住地在嘴角上跳動。“我來報告三條重要消息……”
他拿著從樓六室傳過來的幾張紙，眼光朝牢門外一掃。“站個人到門邊，看住特務。”然後才不慌不忙地豎起了食指說：
“第一條，遼沈戰役勝利結束，殲敵四十七萬。攻克長春、沈陽、錦州，東北全部解放！詳細情形都寫得有，我說完了大家自己來看……”
“打得好！好！”歡唿聲從人叢中突然爆發了出來，每個人都止不住心頭的激動。
“第二條，淮海戰役捷報頻傳。擊斃蔣匪兵團司令黃伯韜，活捉兵團司令黃維，殲滅孫元良兵團。人民解放軍馬上就要進抵長江北岸，渡江解放全國了！”
“萬歲！萬歲！”
又一陣歡唿的聲浪。
“第三條，國民黨重放和談空氣……”
“和談個屁，打進南京再說！”
“我看，反動派大勢已去，我們馬上就要自由了。”“你才性急咧。”丁長發把煙鬥一咬：“和談，和談？這裏麵定有名堂！”
這時，樓上樓下，對麵的女室，幾乎所有的牢房，都傳來陣陣熱烈的狂歡聲浪，特務被嚇得銷聲匿跡了。“最多再打一年，把反動派全部吃掉，中國人民就完全解放了。”餘新江興奮地把話一轉，“老丁，我們把樓五室寫來的消息，送給老許。”他怕許雲峰獨自一人不知道勝利的喜訊，急切地對丁長發說。
“別忙，猩猩正在和老許說話。”
“猩猩在隔壁？什麽事？”
“誰知道？”丁長發眼珠一轉：“總沒得好事。”“這麽好的消息，”劉思揚心情激動地說：“該慶祝一下才對。”
“是呀！是呀！”大家應和著。
“是個好主意！”老大哥微笑地望著大家的麵孔。“今天是二十幾？”
“十二月二十九。”
“可以籌備一下，過一個熱鬧年。”
一聽老大哥的話，勝利狂歡的念頭，立刻湧上每個人的心頭。可是，該怎樣來慶祝這勝利的新年呢？這時，牢門邊有人咳嗽一聲，大家迴頭看去，猩猩正從樓八室出來，快步走過牢門，臉上帶著諂笑。過了一會，猩猩諂媚的聲音，就從地壩中傳來：
“諸位！請雅靜一下，我有重要事情宣布。”
“瞧，猩猩又搞什麽鬼？”
“聽聽他說些什麽。”
“剛才，接到徐處長手諭：政府準備停止戡亂，棄戰言和，所有政治犯自應優待。這件事，兄弟剛才已經奉告了許雲峰先生。過去，本所工作，諸多缺陷，兄弟十分痛心。為了改善諸位的生活，根據處長命令，宣布如下：第一，新年期間，優待每人四兩肉，半盒香煙，二兩酒……”
“誰稀罕這一套？***打了敗仗，還有臉來討饒！”餘新江身邊一個人鄙棄地罵了一句。
“第二……”猩猩的聲音變得更加委婉：“新年期中，全天放風，一律不關門上鎖……每間牢房，馬上增裝電燈……”
猩猩還嘮嘮叨叨地說著什麽，沒有人再耐煩聽了。
“剛才猩猩找老許，也是說這些？”劉思揚揣測著。
“為什麽他要先通知老許？”餘新江感到不解。“我看是絕食鬥爭把猩猩搞怕了。”人叢中一個聲音判斷著：“狗熊見著老劉和小餘，不也是嚇得打抖？”
“問題不那麽簡單，我想還是看一看，再下結論。”“依我說，我們是沾了解放軍打勝仗的光！”
大家紛紛議論著，老大哥習慣地伸手摸摸痣胡。“老丁剛才說得對，裏麵還有點文章……”
話裏的含義是什麽，老大哥沒有進一步解釋，可是聽得出來，他的心裏，似乎盤算著什麽事情。
“先不管敵人想幹什麽。”老大哥話題一轉，說道：“過新年，大家來做副春聯吧。”
說起過年，在牢門上貼對聯，大家當然讚成。可是一討論，大家覺得這裏的對聯，很不好做：又要精彩中肯，一針見血，發人深省，又要適當地含蓄：要同誌們一看就懂，又要特務看不全懂，或者根本看不懂。原則定了，大家就動腦筋想起來。
“我提議，老劉先做一副。”是誰出了個主意。“老大哥給大家出的題，怎麽要我先做呀！”
“你是詩人嘛！”
大家都笑了，劉思揚皺皺眉頭，一時選不著適當的辭藻。“我不會客套。”餘新江直爽地放開喉嚨說：“兩個天窗出氣，一扇風門伸頭！”
餘新江的話還未落音，就把人們惹笑了。
“簡直不像副對聯。”
“嘿嘿，我說要得。這副對聯，還有點道理嘞！”丁長發點頭讚同。
“倒是別開生麵。”劉思揚也同意了：“可惜差一幅橫額。”“我來做個橫額。”丁長發不慌不忙地把煙鬥拿到手上，比畫著：“四個大字：樂在其中！”
“哈哈哈……”全室哄堂大笑。
“這才叫苦中作樂嘛！”丁長發張開大口，露出焦黃的牙齒，一邊笑，一邊解釋。
“樂在其中！那你為啥子打監逃跑了十幾迴？”有人笑著反問。丁長發並不隱瞞他的某些經曆，在川西一帶的農民中，提起丁大哥的名字，誰都熟悉。他這次入獄，是農民武裝起義時，在指揮戰鬥中受了重傷才被捕的。丁長發笑嘻嘻地迴答道：
“不跑要砍腦殼嘛！”
“你現在為啥子又不跑？”
“鄉場上，縣份頭，坐監和渣滓洞不同。”丁長發嘿嘿地笑著：“牆一推就倒了，郎個不跑？哪像渣滓洞，窗子上釘的都是鐵條條！”
“你不是說過，弄點黃煙點燃，放在腳鐐上，用竹管吹一陣，鐵就燒脆了，半夜裏敲斷腳鐐就開跑！”又有人引用著丁長發自己講過的話來反問他：“鐵鐐和鐵窗，都是鐵做的嘛！”“對呀！”劉思揚也插嘴笑道：“猩猩不是還要發煙給你嗎？”
“這裏要想跑——”丁長發把空煙鬥在空中一劃：“除非大家來個一、二、三……”他暗示了一個動作，便把煙鬥愛惜地含進口裏，大笑起來：“這一迴，幹癮過完了，該我的煙鬥打牙祭咯！”
大家又禁不住笑了起來：“一根空煙鬥，含了一年多，現在苦出了頭”
“我早就曉得有這一天嘛！”
人們笑得緊按著肚皮，喘不過氣了……對聯決定以後，大家又商量了一陣，主張發動各室互相贈送禮品作為紀念。老大哥想了一下，也同意了這個主意。餘新江道：“依我說，應該給那些表現最堅強的同誌，象老許、江姐他們，送點最有意義的禮物。”
“什麽禮物？”人們追問著。
餘新江手心上捧出一顆膠牙刷柄刻製成的小紅星，遞給了老大哥，這是他用一雙靈巧的工人的手做出來的。“你看，紅星怎麽樣？”
同誌們都嚷了起來：“小餘，給我一顆，你做了多少？”“十顆。”
“太少了，太少了！”大家評論著，“最好一人一顆。誰不該發一顆呀？”
“發都該發，就是材料太少，時間不夠，做不出來。”“大家都來做嘛！小餘，把材料都拿出來，還來得及咧！”
丁長發說罷，伸手從樓板上，硬拔出一根鐵釘，笑道：“我來磨把刻紅星的雕刀。”
老大哥也笑了。後來，他悄悄地找了幾個人商量了一陣，下午放風的時候，樓七室建議的新年聯歡計劃和有關的布置，傳遍了每一間牢房。
期待中的日子，一轉眼就來到了。
元旦那天早上，天還未亮，女室一帶頭，每一間牢房同時響應，象一陣閃電，爆發了洪亮的歌聲。人們縱情高歌，唱完一支又一支。
新年大聯歡開始了。
唱歌是第一個節目。第二個節目是交換禮品。每間牢房，每個人都準備著禮物，送給認識的或者不認識的戰友，作為聯歡的紀念品。最多的禮物是“賀年片”，那是用小塊的草紙作成的，上麵用紅藥水畫上鮮紅的五角星，或者鐮刀錘子，寫上幾句互相鼓勵的話。樓七室經過晝夜趕工，刻出了一百多顆紅的、黃的、晶亮的五角星，分送給各個牢房的同誌。女室送給各室的，是一幅幅繡了字的錦旗，那些彩色的線，是從她們的襪子上拆下來的……接著，第三個節目開始了。每間牢房的人，都在門口貼春聯。所有的春聯，都是用草紙接連起來做成的。所有的春聯，都不是一個人寫的，同一個字，有著老年人蒼勁的筆法，也有著“孩兒體”彎彎曲曲的筆跡。女室裏，江姐捏著監獄之花的小手，也寫了幾筆。所有的對聯，都洋溢著革命的樂觀精神……
女牢的對聯寫的是：
洞中才數月
世上已千年
大家心裏明白：幾千年的封建王朝正在崩潰，人民當家作主的時代就要到來，“世上已千年”，還形容不了翻天覆地的革命形勢的迅速發展咧！
她們還在牢門上貼了一張橫額：“扭轉乾坤”。
猩猩也許看不懂，也許看懂了又不敢承認，居然妄加評論道：“這對聯倒有些修仙煉道的味了。”
樓一室的對聯更寫得妙：歌樂山下悟道
渣滓洞中參禪
橫額是：“極樂世界”。
大家心裏明白：這裏悟的是革命之道，參的是馬克思列寧主義之禪！“極樂世界”，正是寫的人們掌握了革命真理的心境……
猩猩挑起了眉梢，玩味了一會，隻好說：“真有點仙風道骨！”
樓二室的對聯寫得十分優美看洞中依然舊景
望窗外已是新春
橫額是：“苦盡甜來”。
樓三室的對聯，引用了古人的詩句：滿園春色關不住
一枝紅杏出牆頭
橫額是：“大地春迴”。
一幅幅的春聯，全洋溢著這樣樂觀、詼諧的情趣。猩猩來到樓七室門前站定了。慢吞吞地讀著：“兩個天窗——出氣；一扇風門——伸頭。”挑剔的眼光，在橫額“樂在其中”四個大字上凝固起來。不待他說話，餘新江便問道：“喂，這像不像渣滓洞的生活？”
“生活？生活當然……”猩猩猶豫著，“不過，樂在其中，那個樂字總有點刺眼。”
“嘿，改成‘苦’字，‘苦在其中’，你看要得不？”丁長發笑著追問。
猩猩裝做沒有聽見，溜走了。
表演節目的時間快到了，大家一擁而出，享受這自由而愉快的時刻。這個時刻，正是黨的勝利，人民解放軍的節節前進，給他們贏來的。
高牆上新增加一排機槍，算是特務對新年聯歡活動的“祝賀”。可是，猩猩和貓頭鷹，這時陰險地躲進了辦公室，關上了門。
餘新江一出牢房，就滿杯熱情地望著樓八室。他沒有跑過去找老許。因為老大哥叮嚀過他，在勝利形勢下，要謹慎小心，不要讓敵人發覺自己的活動。他隻見黑壓壓的人群，不斷地朝老許那兒湧去。每間牢房出來的人，都以熱情而關切的目光，投向許雲峰同誌。許雲峰早就站出門外，臉上閃著明朗的光彩。
“老許！”遠處傳來梯下的戰友的唿喚。
“你好嗬！老許。”又一個清脆的聲音，從女牢飛了過來。“老許，老許，你好！”
陣陣聲浪，從四麵八方飛傳過來，像電流一樣，激動著每個人敬仰的心。
樓八室門口，人潮擁來擁去，個個笑逐顏開。老許從人叢中，擠到樓上的欄杆邊，腳上的鐵鐐，當啷當啷作響。“同誌們，新年好！”迎著朝陽的耀眼金光，許雲峰扶著樓欄杆，向大家招手致意。
“啊，新年好！老許……”
“許雲峰同誌，我們給你拜年！”
又是一陣人聲鼎沸的熱潮。老許把雙手拱在胸前，又把抱拳的手，高高舉起，頻頻搖動著。
“給同誌們拜年，拜年！”
這時，不知是誰，找了一個破銅盆，鏜——鏜——敲響了，聯歡的表演節目就要開始。喧騰的人聲。鏜鏜的鑼聲，混在一起，在空中久久地迴響。許雲峰又舉起手來，招唿著：“節目開始了，請大家都看表演。”
被他的聲音激起的鑼聲，急促地響了一陣，樓一室的節目出場了。
幾個戴著腳鐐的同誌，在往常放風的地壩中間扭起秧歌。沉重的鐵鐐，撞擊得叮當作響，成了節奏強烈的伴奏。歡樂的歌舞裏，充滿了對黑暗勢力的輕蔑。看啊，還有什麽節目比得上這種頑強而鮮明的高歌漫舞！
許雲峰明亮的臉上，充滿了喜悅，他高舉雙手，用力鼓掌。一陣掌聲，從樓上樓下響起，轟動著那塊窄小的地壩。
狂熱的掌聲，送走了一間牢房的節目，又迎來另一間牢房的表演。人潮卷來卷去，地壩變成了絕妙的露天舞台。餘新江完全被熱烈的活動吸引住了，沒有留意到一隻溫暖的手，落在他的肩頭。
“小餘，你好！”
餘新江迴過頭，禁不住激動地叫了：“老許！你好。”
兩對眼睛熱烈地互相顧盼著。雖然彼此同關在一層樓上，甚至近在隔壁，天天都能朝夕相望，秘密往來，卻一直沒有機會這樣公開而自由地聚在一起。餘新江心裏有說不完的話，但是眼角瞧著樓欄杆附近新裝的電線，他忽然悶聲不響。
在陣陣叫好聲中，他們並肩靠在樓欄杆邊。老許把手臂搭在餘新江的肩上，讓他靠在自己胸前。
“小餘，你怎麽不講話？”
餘新江用眼角輕輕示意新裝的電線，聲音壓得低低的：“特務到處都裝了錄音機。”
老許笑了。“錄音機已經不靈了。”他舉起兩根手指輕輕掐了一下，表示電線已被拉斷。
餘新江會心地笑起來，眼裏射出驚喜的光芒，立刻毫不遲疑地說道：
“老許，你看對麵的山……山那邊就是嘉陵江。左邊，是磁器口，再往左，冒煙的地方，是工廠的煙囪……”“對，鋼鐵廠。”
“地形我很熟，鋼鐵廠裏有黨。”餘新江的聲音很低。“你到了廠裏，再從嘉陵江過河……”
許雲峰笑了笑，在餘新江耳邊輕輕地說：“你看，山上的碉堡，暗哨，邊沿地帶還圍著幾層電網。中美合作所，從來沒有人跑出去過。”
“現在機會很好。晚上鎖門很晚。我們大家都幫助你……”餘新江還是固執地望著許雲峰。“你在這裏多危險！”“暫時，還很安全。”許雲峰自信地分析著。“敵人搞和平攻勢，當前要公開殺我，他們不敢；秘密處決，他們一時還‘舍不得’……”
說到這裏，許雲峰再次笑了。他知道，敵人日夜注意他的行動，根本沒有脫險的可能，而且冒險越獄，反而會打草驚蛇，招致同誌們的犧牲。他低聲告訴餘新江道：“敵人不會讓我久住渣滓洞的。”
“為什麽？”
“象我現在的情況，和幾百人在一起，敵人能放心麽？”許雲峰說著，輕輕地拍拍餘新江的肩頭。“今天的太陽真好。小餘，你看，同誌們多麽高興。”
樓下四室的“報幕員”正在用北京話宣布：“我們的節目是歌舞表演。表演開始！”隻見鐵門嘩啦一開，一連串的人影，打著空心筋鬥，翻了出來，博得同誌們齊聲喝彩。接著，幾個人聚集攏來，站成一個圓圈，又有幾個人爬上去站在他們肩上，又有人再爬上去……一層、兩層、三層……他們在疊羅漢。最上邊站著一個人，滿臉興奮的微笑，站得比集中營的高牆、電網更高，手裏拿著一麵紅紙做的鮮豔的紅旗，遙望著遠處的雲山。歌聲在周圍漸漸升起：一杆紅旗嘩啦啦地飄。
一心要把
革命鬧；
盒子槍、土槍，
卡啦啦地響，
打倒那劣紳和土豪！
…………
這正是黑牢外麵的遊擊隊員最愛唱的歌。
“象征性的節目。”有人輕輕地說。
“是嗬，好極了！瞧，他們的羅漢疊得真高！”“好嗬，好嗬！再來一個！”掌聲像炸雷一樣，久久不息。
被掌聲驚動的特務，厚著臉皮向地壩走來；一看到這樣精彩的表演，也糊裏糊塗地鼓起掌來叫好。隻有陰險狠毒的猩猩，再也不肯露麵了。
“這些節目，準備得真好。”許雲峰高興地對餘新江說：“追悼會是一次檢閱，今天又是一次。這是檢閱，也是演習。”看到這些，老許心裏十分高興，他相信，隻要地下黨和監獄裏的黨組織建立起聯係，這裏的鬥爭，一定可以得到更好的開展。因此，他輕聲地問餘新江：“口號已經轉告有關的同誌了嗎？”
“你是說和地下黨聯絡的秘密口號？老大哥已經通知了各小組長。江姐她們也都知道了。”
許雲峰放心地點點頭，正要再說話，一陣叫好聲和鼓掌聲打斷了他。這時，女牢的戰友們全體出場了，預示著一個更精彩的節目。
她們披著漂亮的舞蹈服裝，繡花被麵暫時變成了舞衣，閃著大紅大綠的絲光，十分優美好看。江姐也出來了，走在扶著手杖的李青竹旁邊。江姐穿著整潔的藍旗袍，上身罩著紅絨線衣，蒼白的臉上，帶著興奮的微笑，透出了淡淡的紅潤。瘦削的兩頰，顯示著考驗留下的痕跡。可是，衰弱的身體，絲毫無損她莊重樂觀的神情。她把“監獄之花”，緊緊抱在懷裏。“江姐出來了！”
“江姐！江姐！”
人們一陣歡唿，像迎接勝利者的凱旋。
許雲峰也招著手，向江姐致意。餘新江更是熱烈鼓掌，歡唿著，迎接著刑傷平複以來，江姐第一次與戰友們的見麵。地壩裏，立刻變成了狂歡的海洋。
許雲峰帶著微微含笑的神情，參加了人們的歡樂。同時，他還想利用這有限的時機，告訴餘新江更多的事情。被捕的時候，在那瞬息之間李敬原說“我們一定設法和你取聯係。”這句重要的話，和老李當時的神情，使他幾個月來，從未忘懷。他過去聽老李說過，很久以前，地下黨市委就準備通過內線，安插一些同誌到敵人裏麵工作。如果這項工作仍像原來考慮的那樣順利進行著，現在應該是可能聯係上的時刻了。
想著這些，許雲峰心裏充滿了希望。他確信黨對失去自由的戰友，懷著深切的關懷。因此，他對未來，對囚禁中的戰友們的前途，充滿了堅定的信念。
一陣掌聲，衝擊著許雲峰的思緒，地壩裏，女同誌們繞場一周之後，跳起了秧歌舞。彩色的舞衣，飛舞著，十分耀眼。在一片叫好聲中，餘新江在許雲峰身邊跟著大家鼓掌呐喊。
朗朗的笑聲中，夾雜著一聲嘲笑：“在國民黨統治區裏，敢跳秧歌舞？謹防上黑名單，抓走！”
又一個人忍不住笑道：“那倒不一定。國民黨統治區也有‘自由’的地方，不是嗎？集中營裏，可以自由自在地大跳秧歌舞！”
“哈哈哈……”
一邊扭著秧歌，女同誌們又齊聲唱起歌來：正月裏來是新春，趕著豬羊出了門，
豬呀，羊呀，
送到哪裏去？
——送給那英勇的解放軍……那些想看女共產黨員表演節目的特務，這時嚇得臉色鐵青，立刻在高牆電網上麵，移動機槍，槍口瞄準著歡樂的人群。
有人笑道：“瞄準有什麽用？蔣介石忙著喊停戰，沒工夫下命令開槍。”
又有人笑道：“真有意思，這裏又可以唱歌，又可以跳舞。
開聯歡會，還有人架上機槍，保衛我們的安全咧！”“哈哈哈哈！”
“監獄之花”偎在江姐懷裏，咧開笑臉，向長輩們甜笑。“哈哈哈哈！”人們朗聲大笑，迎接著一九四九年勝利的春天。
“老許！”餘新江剛看完女室的表演，興奮地望著許雲峰。看見老許略帶沉思的臉色，便輕輕問道：“你在擔心地下黨和我們聯係不上？”
“不，”許雲峰搖搖頭。“前天新來了一批看守人員，你們發覺了嗎？”
餘新江點了點頭。“地下黨和我們聯係，確實太困難了……”
“困難難不住共產黨員。”
許雲峰漸漸舒開眉頭，在熱烈的群眾歡唿聲中，低聲告訴餘新江：“我在考慮，想把我對鬥爭的估計，告訴同誌們。”“哦！”隨著老許眉頭的舒展，餘新江也放開了胸懷，“你說吧，老許，我記著。”
“樓五室寫來的消息我看了。今天早上，猩猩又來找我，特地送來一張報紙——蔣介石的求和文告。蔣介石提出了保存偽憲法，確實保障反動軍隊等條件，作為和談停戰的基礎。僅僅從保障他的軍隊這一點，就足以說明，蔣介石要求和平，隻是為了苟延殘喘，卷土重來。”
“我們也討論了，敵人放出和平空氣，完全是緩兵之計。”“黨中央和毛主席一定會粉碎敵人的政治陰謀，把解放戰爭進行到底。”停了一下，老許又說道：“值得注意的是，當前特務對我們的策略，也采取了新的手法：明鬆暗緊。”“明鬆暗緊？”餘新江輕聲地問。
“你仔細想想，現在敵人不正是采取兩麵手段對付我們嗎？”許雲峰扼要地解釋道：“明—套，公開示弱，宣布優待、開門，一再故意討好；暗一套，妄想利用我們的麻痹，千方百計尋找獄中黨組織秘密活動的線索……”
餘新江靜聽著，隨著老許的話，他感到自己也漸漸站得更高，看得更清楚了。
“對，所以他們偷偷裝上了錄音機，妄想竊聽我們的談話。老許，老大哥也說過。”餘新江自然地記起了當時自己並不完全理解的部署：“老大哥說敵人最近的反常行動，顯示出新的意圖。前天布置新年聯歡時，老大哥緊急通知各室：第一，大搞群眾活動檢閱力量：第二，要求每間牢房黨的組織絕對不準有任何暴露……”
“老大哥作得對。”許雲峰高興地點頭：“我們正應該這樣對付敵人。今後敵人還會耍弄更狡詐的花招，但是，他們總難免露出愚蠢的尾巴。”
餘新江笑了起來，高興地感到自己又懂得了許多東西。“我們聚在一起，小餘，你說說——”許雲峰微笑著問：“是不是暴露了自己的行動？”
“不！”餘新江衷心理解地迴答：“我們的身分和關係，早就公開了的，而且你本來就是敵人最注意的人。我們此刻正吸引著敵人的注意，起到了掩護同誌們活動的作用。”說著，餘新江像看見了特務在暗中窺視自己似的，故意更緊地靠在許雲峰胸前笑道：“敵人知道我過去是你的交通員，可是他們做夢也想不到，現在我還是你的交通員。”
許雲峰也笑了。
“不過，你要警惕，今後敵人會更注意你。”
“老許，和你在一起，我真高興。”
“我也高興，你看天氣多好，我們的心情，因為勝利而充滿幸福。我們的祖國，將如太陽升起在東方那樣，以自己的輝煌的光焰照亮著未來的道路。我們應該愉快而且自信，因為不管在任何條件下，我們大家都做過，而且正在繼續做著使人民的敵人害怕的工作。”
聯歡的節目，已經快到尾聲了，好幾個牢房的人們，正在高聲合唱。許雲峰漸漸合著節拍和大家一起哼道：“烏雲遮不住太陽，鐵牢鎖不住春光……”
“老許，這首歌是劉思揚昨天才寫的。”
“寫得不錯，”許雲峰說著：“解放以後，把這裏的詩歌，整理出版，那會是一件有意義的工作。”
許多同誌，都渴望和許雲峰聚在一起，歡度這快樂的時光，可是許雲峰和餘新江久久地談著話，又那樣興致勃勃，使得大家都隻好笑盈盈地望著他們，而不願前來妨礙他們愉快的會見。
年輕的孫明霞，懷抱著“監獄之花”，站在女室門邊，歡樂地微笑著，殷切的目光，一再望著樓上。
“老許，孫明霞在招唿你。”餘新江輕聲說。
“我們去看看‘監獄之花’。”許雲峰親切地說著，很有興致地提起腳鐐，邁步向樓下走去。餘新江緊跟著他，下完樓梯，來到戰友們聯歡的地壩裏。
孫明霞迎上前來，滿麵淳樸的歡笑，她什麽話也沒有說，伸出雙手，把“監獄之花”抱給老許。
許雲峰接過“監獄之花”，摟在懷裏，仔細瞧著，又伸手拂弄著孩子嬌嫩的臉蛋。
“她笑了。”餘新江在老許耳邊說。
“叫我。”許雲峰凝視著孩子的笑臉。“叫許伯伯，你叫嘛！你怎麽不講話呢？”
孫明霞忍不住笑了，悄聲說：“她才幾個月，還不會說話呀！”
正是人們縱情狂歡的時候，猩猩卻躲在辦公室裏，鬼鬼祟祟地幹著不可告人的勾當。
猩猩輕輕撥動著電話，心裏充滿了慌亂。特別顧問一反過去的作風，在政治犯絕食以來，一次又一次地變緊為鬆。施展這個計謀，雖說可以乘機偵察到對方的某些活動，但是它包含的危險性也不小。特別是一陣陣公開舉行的聯歡活動，使所有的政治犯都得到了互通聲氣的機會，誰知道會發生什麽意外？盡管派來了更多的看守人員，架上了更多的機槍，如果萬一出事，他怎能逃脫責任？這樣下去，以後對政治犯，一定更難管轄了。
“總機，總機，接徐處長公館……不在…啊……接梅園，美國顧問處……”猩猩在電話上慌忙地匯報了情況，又補充說：“現在還在唱歌……一直在唱……”
窗外傳來的歌聲，春雷般地震動著。對方似乎從電話中，也聽到震耳的歌聲。沉寂了一陣，又聽見徐鵬飛粗暴的聲音：“找到可疑活動了嗎？”
“錄音機……錄音機發生故障，聽，聽不見……是，是，馬上派人檢修……報告處長，許、許雲峰和餘新江在一起談話……”
電話裏傳來大聲斥責。
“是，是……”猩猩摸出手巾，擦著額上猛然冒出的冷汗。“是，是，餘新江本來是他的交通員……是，是的……另，另外，正在繼續監、監視。”
對方居然沒有再罵。電話裏沒有聲音了，但並未掛上。猩猩心慌意亂地猜測著，大概剛才報告的情況，引起了重視。他一再說許多人擁到樓八室向許雲峰致敬，影響了正常的監視工作……他記得，許雲峰上次在追悼會上講話的內容就曾叫徐處長咆哮如雷……大概處長正在找特別顧問商量？猩猩拿著電話，不敢放手。
約莫過了十來分鍾，徐鵬飛才又講話。
“是，是的……絕對秘密。是……”猩猩立正著向電話筒說，臉上驚慌的神色，漸漸消失，變成了一陣奸笑。才到半下午，一間間牢門突然被關上了，不過沒有上鎖。“特務害怕了？***！”
“又在搞鬼！”
“讓他搞嘛，”丁長發把同誌們送給他的幾盒煙放在他睡覺的地方。“抽支煙再說……剛才我看見猩猩……”丁長發吸燃煙，剛開口說了幾個字，突然被打斷了。
“女室有人來了……”門口有人喊：“孫明霞，還有……”劉思揚趕到牢門邊，孫明霞和兩個女同誌也剛到樓七室門口。關閉牢門時她們正出來洗衣服，剛剛洗完，就上樓來……孫明霞微笑著看了劉思揚一眼，就掉過頭去，把她們抱來的濕衣服，一件件地抖開，一件件地晾曬在正當西曬的樓欄杆上。晾完之後，孫明霞有意無意地把一件衣服扯了幾下，便頭也不迴地下樓迴女室去了。
“我們也曬衣服。”餘新江在劉思揚耳邊說，指了指孫明霞特別扯過的那件衣服。
“我去看看。”劉思揚點頭會意。
劉思揚接過人們遞來的幾件衣服，揉成一團，倒些水淋得透濕。
劉思揚拿起濕衣服，推開牢門走出去，他一出牢門，正碰著偷偷走過來的狗熊，劉思揚轉眼盯他，狗熊吃了一驚，馬上就轉身溜下了樓……劉思揚先挑樓八室前空著的欄杆晾衣服，慢慢移向樓七室，直到衣服快晾完時，才伸手移動了一兩件孫明霞她們剛才晾好的衣服……
迴到牢房，劉思揚打開手上捏著的紙團，看了一眼，可是這紙條，並不是孫明霞給他的信，便又揉進衣袋。過了一陣，才悄悄遞給了老大哥。看完之後，老大哥又踱到餘新江麵前，把紙閉塞到他手上。
餘新江背著人，到牢房後麵鐵窗邊，展開紙團一看，上麵寫的是——
“告訴老許：口號符合，已接上關係。家裏送來學習文件。江。”
餘新江的手，狂喜得抖動起來，到底聯係上了。地下黨正象老許估計的那樣，冒著危險，經過了多少努力，終於和集中營裏的同誌聯係上了。江姐信上說的“家裏”，指的正是日夜盼望的親人——地下黨啊！
餘新江把紙團撕碎了，塞進口中，愉快地咀嚼著，吞進胃裏。今天真是個值得狂歡，值得慶祝的日子。
從黃昏到深夜，餘新江完全陷入了強烈的興奮之中，他真想衝到樓八室去，把老許正渴望知道的喜訊馬上告訴他。可是，一直沒有機會，聯歡以後，特務嚴密地監視著他。朦朧入夢之際，餘新江還不斷地提醒自己：明天一早，就設法把好消息通知老許……夜深了，人們蜷曲著身子，在春寒的夜裏擠在一起，睡夢中互相用體溫溫暖著自己的同誌……寒夜快點過去吧，明天該是一個最晴朗的好天氣。
…………
“嗒嗒，嗒嗒……”
樓板在響。人們從夢中被驚醒了。
“喂，什麽事，什麽事呀？”黑暗中有人伏在樓板上低聲向樓下詢問著。
“……你們……看見……”樓下傳來模糊的話句。“他們說什麽？”餘新江翻身坐起來問。
“聽不清楚，說誰……走了。”劉思揚迴答後，也伏到樓板上，低聲叫道：“樓下大聲點，我們聽不見。”“什麽？”劉思揚的聲音一變，黑暗中雖然看不清他的臉，但是可以聽出他的驚詫。
“再說一遍！”劉思揚又向樓下喊著。
這一次，樓下的聲音清楚，大家都聽見——“……老許剛才被押出去了！”
“啊？”餘新江驚叫起來。“把老許押出去了？怎麽沒有聽見敲竹梆的聲音？”
“是呀，今晚上一直靜悄悄地……”
“半夜三更，把老許押到哪裏去？”
人們在黑暗中突然緊張起來，睡意完全消失。每個人的心裏都像突然被放進了一塊冰，感到一陣陣無比的寒冷……
早上，劉思揚倚在敞開著的牢門邊，懷著對新春的向往，凝神遠望。牆頭上，一群吱吱叫著的麻雀，撲過電網，飛向遠方……幾個特務，正在樓邊的走廊上安裝電線，沒有引起他的注意。
他看見，在放風場上，每一雙眼睛放著亮，每一個臉頰發著光彩。地壩中，邁著輕快的腳步散步的人，和那邊孫明霞頭上鮮紅的發結，滿麵的笑容，都感染著他，使他心裏湧現出奔騰起伏的**。
“你又在做詩？”
劉思揚的思潮被打斷了。
“該我們放風了。”餘新江喊著，跨出牢門，順手抓住劉思揚的手臂：“走呀，老劉！”
每個敞開的風門邊，都聚集著三五個笑逐顏開的夥伴，人們的心境，正像這迎春的早晨一樣爽朗。
走進廁所，他們劈頭看見幾個早該收風了的樓五室的人，還蹲在便坑上輕聲談話，就笑著問道：“你們還沒有迴去？”
“找到竅門啦！”
大家都笑了。牢門白天不上鎖，上廁所可以超過放風的時間，這都是絕食鬥爭以後出現的新事。不過，近些日子以來，也許是由於戰局急轉直下的關係，特務的看管似乎更鬆懈了些。猩猩還假惺惺地到處問好，說要給牢房增裝電燈……“你們談吧，我幫你們放哨。”劉思揚說了一聲，便站到廁所外邊去了。
“我們樓五室，昨天關進了個新戰友。他是在貴陽被捕的，帶來了許多好消息。”
“什麽好消息？”
“他在二處看到了報紙！”
“報上有啥好消息？”
“他看到的東西，都寫出來了。剛送到樓六室。”說話的人故意賣弄關子，“等一會，你們會看到的。”偏偏這候時，門外傳來了劉思揚的咳嗽聲。大家明白，準是看守特務來了。
“你先談點呀！”餘新江急切地要求。
樓五室的人，站了起來，朝門外掃了一眼，匆忙地迴答：“解放軍要渡長江了！”
門外特務的腳步聲，已經聽得清了。說話的人扮了一個鬼臉，不慌不忙地走出去。餘新江心裏很氣惱：早不來，遲不來，剛剛把好消息給打斷了。他瞟了一下狗熊正在張望的背影，沒好氣地罵道：“好狗不擋路！哪個死在門口把太陽都擋完了？”
狗熊迴頭一看，是餘新江，便裝作沒有聽見，緩緩地溜開了。渣滓洞的特務都知道，在絕食鬥爭中當過“代表”的這個工人，是不好惹的。
勝利，即將到來的勝利，使得人人興奮，心情更加急切。餘新江拖著劉思揚一口氣跑到牢房後麵的水坑邊，捧起清泉，洗了個涼爽的冷水臉。過去的小坑，現在擴大了，用石頭砌成簡單的蓄水池，供作盥洗之用。找水喝的日子，早已過去，現在每天都有開水供應，吃飯也有了點蔬菜。
放風迴來了，餘新江更顯得精力旺盛。他一進門，便看見比他先迴來的劉思揚用不曾有過的驚喜神情，向他點頭，預示著非同尋常的喜訊。黑壓壓一屋人都擁在丁長發身邊。“靜點嘛！”丁長發張開嘴，露出焦黃的牙齒，泥巴煙鬥不住地在嘴角上跳動。“我來報告三條重要消息……”
他拿著從樓六室傳過來的幾張紙，眼光朝牢門外一掃。“站個人到門邊，看住特務。”然後才不慌不忙地豎起了食指說：
“第一條，遼沈戰役勝利結束，殲敵四十七萬。攻克長春、沈陽、錦州，東北全部解放！詳細情形都寫得有，我說完了大家自己來看……”
“打得好！好！”歡唿聲從人叢中突然爆發了出來，每個人都止不住心頭的激動。
“第二條，淮海戰役捷報頻傳。擊斃蔣匪兵團司令黃伯韜，活捉兵團司令黃維，殲滅孫元良兵團。人民解放軍馬上就要進抵長江北岸，渡江解放全國了！”
“萬歲！萬歲！”
又一陣歡唿的聲浪。
“第三條，國民黨重放和談空氣……”
“和談個屁，打進南京再說！”
“我看，反動派大勢已去，我們馬上就要自由了。”“你才性急咧。”丁長發把煙鬥一咬：“和談，和談？這裏麵定有名堂！”
這時，樓上樓下，對麵的女室，幾乎所有的牢房，都傳來陣陣熱烈的狂歡聲浪，特務被嚇得銷聲匿跡了。“最多再打一年，把反動派全部吃掉，中國人民就完全解放了。”餘新江興奮地把話一轉，“老丁，我們把樓五室寫來的消息，送給老許。”他怕許雲峰獨自一人不知道勝利的喜訊，急切地對丁長發說。
“別忙，猩猩正在和老許說話。”
“猩猩在隔壁？什麽事？”
“誰知道？”丁長發眼珠一轉：“總沒得好事。”“這麽好的消息，”劉思揚心情激動地說：“該慶祝一下才對。”
“是呀！是呀！”大家應和著。
“是個好主意！”老大哥微笑地望著大家的麵孔。“今天是二十幾？”
“十二月二十九。”
“可以籌備一下，過一個熱鬧年。”
一聽老大哥的話，勝利狂歡的念頭，立刻湧上每個人的心頭。可是，該怎樣來慶祝這勝利的新年呢？這時，牢門邊有人咳嗽一聲，大家迴頭看去，猩猩正從樓八室出來，快步走過牢門，臉上帶著諂笑。過了一會，猩猩諂媚的聲音，就從地壩中傳來：
“諸位！請雅靜一下，我有重要事情宣布。”
“瞧，猩猩又搞什麽鬼？”
“聽聽他說些什麽。”
“剛才，接到徐處長手諭：政府準備停止戡亂，棄戰言和，所有政治犯自應優待。這件事，兄弟剛才已經奉告了許雲峰先生。過去，本所工作，諸多缺陷，兄弟十分痛心。為了改善諸位的生活，根據處長命令，宣布如下：第一，新年期間，優待每人四兩肉，半盒香煙，二兩酒……”
“誰稀罕這一套？***打了敗仗，還有臉來討饒！”餘新江身邊一個人鄙棄地罵了一句。
“第二……”猩猩的聲音變得更加委婉：“新年期中，全天放風，一律不關門上鎖……每間牢房，馬上增裝電燈……”
猩猩還嘮嘮叨叨地說著什麽，沒有人再耐煩聽了。
“剛才猩猩找老許，也是說這些？”劉思揚揣測著。
“為什麽他要先通知老許？”餘新江感到不解。“我看是絕食鬥爭把猩猩搞怕了。”人叢中一個聲音判斷著：“狗熊見著老劉和小餘，不也是嚇得打抖？”
“問題不那麽簡單，我想還是看一看，再下結論。”“依我說，我們是沾了解放軍打勝仗的光！”
大家紛紛議論著，老大哥習慣地伸手摸摸痣胡。“老丁剛才說得對，裏麵還有點文章……”
話裏的含義是什麽，老大哥沒有進一步解釋，可是聽得出來，他的心裏，似乎盤算著什麽事情。
“先不管敵人想幹什麽。”老大哥話題一轉，說道：“過新年，大家來做副春聯吧。”
說起過年，在牢門上貼對聯，大家當然讚成。可是一討論，大家覺得這裏的對聯，很不好做：又要精彩中肯，一針見血，發人深省，又要適當地含蓄：要同誌們一看就懂，又要特務看不全懂，或者根本看不懂。原則定了，大家就動腦筋想起來。
“我提議，老劉先做一副。”是誰出了個主意。“老大哥給大家出的題，怎麽要我先做呀！”
“你是詩人嘛！”
大家都笑了，劉思揚皺皺眉頭，一時選不著適當的辭藻。“我不會客套。”餘新江直爽地放開喉嚨說：“兩個天窗出氣，一扇風門伸頭！”
餘新江的話還未落音，就把人們惹笑了。
“簡直不像副對聯。”
“嘿嘿，我說要得。這副對聯，還有點道理嘞！”丁長發點頭讚同。
“倒是別開生麵。”劉思揚也同意了：“可惜差一幅橫額。”“我來做個橫額。”丁長發不慌不忙地把煙鬥拿到手上，比畫著：“四個大字：樂在其中！”
“哈哈哈……”全室哄堂大笑。
“這才叫苦中作樂嘛！”丁長發張開大口，露出焦黃的牙齒，一邊笑，一邊解釋。
“樂在其中！那你為啥子打監逃跑了十幾迴？”有人笑著反問。丁長發並不隱瞞他的某些經曆，在川西一帶的農民中，提起丁大哥的名字，誰都熟悉。他這次入獄，是農民武裝起義時，在指揮戰鬥中受了重傷才被捕的。丁長發笑嘻嘻地迴答道：
“不跑要砍腦殼嘛！”
“你現在為啥子又不跑？”
“鄉場上，縣份頭，坐監和渣滓洞不同。”丁長發嘿嘿地笑著：“牆一推就倒了，郎個不跑？哪像渣滓洞，窗子上釘的都是鐵條條！”
“你不是說過，弄點黃煙點燃，放在腳鐐上，用竹管吹一陣，鐵就燒脆了，半夜裏敲斷腳鐐就開跑！”又有人引用著丁長發自己講過的話來反問他：“鐵鐐和鐵窗，都是鐵做的嘛！”“對呀！”劉思揚也插嘴笑道：“猩猩不是還要發煙給你嗎？”
“這裏要想跑——”丁長發把空煙鬥在空中一劃：“除非大家來個一、二、三……”他暗示了一個動作，便把煙鬥愛惜地含進口裏，大笑起來：“這一迴，幹癮過完了，該我的煙鬥打牙祭咯！”
大家又禁不住笑了起來：“一根空煙鬥，含了一年多，現在苦出了頭”
“我早就曉得有這一天嘛！”
人們笑得緊按著肚皮，喘不過氣了……對聯決定以後，大家又商量了一陣，主張發動各室互相贈送禮品作為紀念。老大哥想了一下，也同意了這個主意。餘新江道：“依我說，應該給那些表現最堅強的同誌，象老許、江姐他們，送點最有意義的禮物。”
“什麽禮物？”人們追問著。
餘新江手心上捧出一顆膠牙刷柄刻製成的小紅星，遞給了老大哥，這是他用一雙靈巧的工人的手做出來的。“你看，紅星怎麽樣？”
同誌們都嚷了起來：“小餘，給我一顆，你做了多少？”“十顆。”
“太少了，太少了！”大家評論著，“最好一人一顆。誰不該發一顆呀？”
“發都該發，就是材料太少，時間不夠，做不出來。”“大家都來做嘛！小餘，把材料都拿出來，還來得及咧！”
丁長發說罷，伸手從樓板上，硬拔出一根鐵釘，笑道：“我來磨把刻紅星的雕刀。”
老大哥也笑了。後來，他悄悄地找了幾個人商量了一陣，下午放風的時候，樓七室建議的新年聯歡計劃和有關的布置，傳遍了每一間牢房。
期待中的日子，一轉眼就來到了。
元旦那天早上，天還未亮，女室一帶頭，每一間牢房同時響應，象一陣閃電，爆發了洪亮的歌聲。人們縱情高歌，唱完一支又一支。
新年大聯歡開始了。
唱歌是第一個節目。第二個節目是交換禮品。每間牢房，每個人都準備著禮物，送給認識的或者不認識的戰友，作為聯歡的紀念品。最多的禮物是“賀年片”，那是用小塊的草紙作成的，上麵用紅藥水畫上鮮紅的五角星，或者鐮刀錘子，寫上幾句互相鼓勵的話。樓七室經過晝夜趕工，刻出了一百多顆紅的、黃的、晶亮的五角星，分送給各個牢房的同誌。女室送給各室的，是一幅幅繡了字的錦旗，那些彩色的線，是從她們的襪子上拆下來的……接著，第三個節目開始了。每間牢房的人，都在門口貼春聯。所有的春聯，都是用草紙接連起來做成的。所有的春聯，都不是一個人寫的，同一個字，有著老年人蒼勁的筆法，也有著“孩兒體”彎彎曲曲的筆跡。女室裏，江姐捏著監獄之花的小手，也寫了幾筆。所有的對聯，都洋溢著革命的樂觀精神……
女牢的對聯寫的是：
洞中才數月
世上已千年
大家心裏明白：幾千年的封建王朝正在崩潰，人民當家作主的時代就要到來，“世上已千年”，還形容不了翻天覆地的革命形勢的迅速發展咧！
她們還在牢門上貼了一張橫額：“扭轉乾坤”。
猩猩也許看不懂，也許看懂了又不敢承認，居然妄加評論道：“這對聯倒有些修仙煉道的味了。”
樓一室的對聯更寫得妙：歌樂山下悟道
渣滓洞中參禪
橫額是：“極樂世界”。
大家心裏明白：這裏悟的是革命之道，參的是馬克思列寧主義之禪！“極樂世界”，正是寫的人們掌握了革命真理的心境……
猩猩挑起了眉梢，玩味了一會，隻好說：“真有點仙風道骨！”
樓二室的對聯寫得十分優美看洞中依然舊景
望窗外已是新春
橫額是：“苦盡甜來”。
樓三室的對聯，引用了古人的詩句：滿園春色關不住
一枝紅杏出牆頭
橫額是：“大地春迴”。
一幅幅的春聯，全洋溢著這樣樂觀、詼諧的情趣。猩猩來到樓七室門前站定了。慢吞吞地讀著：“兩個天窗——出氣；一扇風門——伸頭。”挑剔的眼光，在橫額“樂在其中”四個大字上凝固起來。不待他說話，餘新江便問道：“喂，這像不像渣滓洞的生活？”
“生活？生活當然……”猩猩猶豫著，“不過，樂在其中，那個樂字總有點刺眼。”
“嘿，改成‘苦’字，‘苦在其中’，你看要得不？”丁長發笑著追問。
猩猩裝做沒有聽見，溜走了。
表演節目的時間快到了，大家一擁而出，享受這自由而愉快的時刻。這個時刻，正是黨的勝利，人民解放軍的節節前進，給他們贏來的。
高牆上新增加一排機槍，算是特務對新年聯歡活動的“祝賀”。可是，猩猩和貓頭鷹，這時陰險地躲進了辦公室，關上了門。
餘新江一出牢房，就滿杯熱情地望著樓八室。他沒有跑過去找老許。因為老大哥叮嚀過他，在勝利形勢下，要謹慎小心，不要讓敵人發覺自己的活動。他隻見黑壓壓的人群，不斷地朝老許那兒湧去。每間牢房出來的人，都以熱情而關切的目光，投向許雲峰同誌。許雲峰早就站出門外，臉上閃著明朗的光彩。
“老許！”遠處傳來梯下的戰友的唿喚。
“你好嗬！老許。”又一個清脆的聲音，從女牢飛了過來。“老許，老許，你好！”
陣陣聲浪，從四麵八方飛傳過來，像電流一樣，激動著每個人敬仰的心。
樓八室門口，人潮擁來擁去，個個笑逐顏開。老許從人叢中，擠到樓上的欄杆邊，腳上的鐵鐐，當啷當啷作響。“同誌們，新年好！”迎著朝陽的耀眼金光，許雲峰扶著樓欄杆，向大家招手致意。
“啊，新年好！老許……”
“許雲峰同誌，我們給你拜年！”
又是一陣人聲鼎沸的熱潮。老許把雙手拱在胸前，又把抱拳的手，高高舉起，頻頻搖動著。
“給同誌們拜年，拜年！”
這時，不知是誰，找了一個破銅盆，鏜——鏜——敲響了，聯歡的表演節目就要開始。喧騰的人聲。鏜鏜的鑼聲，混在一起，在空中久久地迴響。許雲峰又舉起手來，招唿著：“節目開始了，請大家都看表演。”
被他的聲音激起的鑼聲，急促地響了一陣，樓一室的節目出場了。
幾個戴著腳鐐的同誌，在往常放風的地壩中間扭起秧歌。沉重的鐵鐐，撞擊得叮當作響，成了節奏強烈的伴奏。歡樂的歌舞裏，充滿了對黑暗勢力的輕蔑。看啊，還有什麽節目比得上這種頑強而鮮明的高歌漫舞！
許雲峰明亮的臉上，充滿了喜悅，他高舉雙手，用力鼓掌。一陣掌聲，從樓上樓下響起，轟動著那塊窄小的地壩。
狂熱的掌聲，送走了一間牢房的節目，又迎來另一間牢房的表演。人潮卷來卷去，地壩變成了絕妙的露天舞台。餘新江完全被熱烈的活動吸引住了，沒有留意到一隻溫暖的手，落在他的肩頭。
“小餘，你好！”
餘新江迴過頭，禁不住激動地叫了：“老許！你好。”
兩對眼睛熱烈地互相顧盼著。雖然彼此同關在一層樓上，甚至近在隔壁，天天都能朝夕相望，秘密往來，卻一直沒有機會這樣公開而自由地聚在一起。餘新江心裏有說不完的話，但是眼角瞧著樓欄杆附近新裝的電線，他忽然悶聲不響。
在陣陣叫好聲中，他們並肩靠在樓欄杆邊。老許把手臂搭在餘新江的肩上，讓他靠在自己胸前。
“小餘，你怎麽不講話？”
餘新江用眼角輕輕示意新裝的電線，聲音壓得低低的：“特務到處都裝了錄音機。”
老許笑了。“錄音機已經不靈了。”他舉起兩根手指輕輕掐了一下，表示電線已被拉斷。
餘新江會心地笑起來，眼裏射出驚喜的光芒，立刻毫不遲疑地說道：
“老許，你看對麵的山……山那邊就是嘉陵江。左邊，是磁器口，再往左，冒煙的地方，是工廠的煙囪……”“對，鋼鐵廠。”
“地形我很熟，鋼鐵廠裏有黨。”餘新江的聲音很低。“你到了廠裏，再從嘉陵江過河……”
許雲峰笑了笑，在餘新江耳邊輕輕地說：“你看，山上的碉堡，暗哨，邊沿地帶還圍著幾層電網。中美合作所，從來沒有人跑出去過。”
“現在機會很好。晚上鎖門很晚。我們大家都幫助你……”餘新江還是固執地望著許雲峰。“你在這裏多危險！”“暫時，還很安全。”許雲峰自信地分析著。“敵人搞和平攻勢，當前要公開殺我，他們不敢；秘密處決，他們一時還‘舍不得’……”
說到這裏，許雲峰再次笑了。他知道，敵人日夜注意他的行動，根本沒有脫險的可能，而且冒險越獄，反而會打草驚蛇，招致同誌們的犧牲。他低聲告訴餘新江道：“敵人不會讓我久住渣滓洞的。”
“為什麽？”
“象我現在的情況，和幾百人在一起，敵人能放心麽？”許雲峰說著，輕輕地拍拍餘新江的肩頭。“今天的太陽真好。小餘，你看，同誌們多麽高興。”
樓下四室的“報幕員”正在用北京話宣布：“我們的節目是歌舞表演。表演開始！”隻見鐵門嘩啦一開，一連串的人影，打著空心筋鬥，翻了出來，博得同誌們齊聲喝彩。接著，幾個人聚集攏來，站成一個圓圈，又有幾個人爬上去站在他們肩上，又有人再爬上去……一層、兩層、三層……他們在疊羅漢。最上邊站著一個人，滿臉興奮的微笑，站得比集中營的高牆、電網更高，手裏拿著一麵紅紙做的鮮豔的紅旗，遙望著遠處的雲山。歌聲在周圍漸漸升起：一杆紅旗嘩啦啦地飄。
一心要把
革命鬧；
盒子槍、土槍，
卡啦啦地響，
打倒那劣紳和土豪！
…………
這正是黑牢外麵的遊擊隊員最愛唱的歌。
“象征性的節目。”有人輕輕地說。
“是嗬，好極了！瞧，他們的羅漢疊得真高！”“好嗬，好嗬！再來一個！”掌聲像炸雷一樣，久久不息。
被掌聲驚動的特務，厚著臉皮向地壩走來；一看到這樣精彩的表演，也糊裏糊塗地鼓起掌來叫好。隻有陰險狠毒的猩猩，再也不肯露麵了。
“這些節目，準備得真好。”許雲峰高興地對餘新江說：“追悼會是一次檢閱，今天又是一次。這是檢閱，也是演習。”看到這些，老許心裏十分高興，他相信，隻要地下黨和監獄裏的黨組織建立起聯係，這裏的鬥爭，一定可以得到更好的開展。因此，他輕聲地問餘新江：“口號已經轉告有關的同誌了嗎？”
“你是說和地下黨聯絡的秘密口號？老大哥已經通知了各小組長。江姐她們也都知道了。”
許雲峰放心地點點頭，正要再說話，一陣叫好聲和鼓掌聲打斷了他。這時，女牢的戰友們全體出場了，預示著一個更精彩的節目。
她們披著漂亮的舞蹈服裝，繡花被麵暫時變成了舞衣，閃著大紅大綠的絲光，十分優美好看。江姐也出來了，走在扶著手杖的李青竹旁邊。江姐穿著整潔的藍旗袍，上身罩著紅絨線衣，蒼白的臉上，帶著興奮的微笑，透出了淡淡的紅潤。瘦削的兩頰，顯示著考驗留下的痕跡。可是，衰弱的身體，絲毫無損她莊重樂觀的神情。她把“監獄之花”，緊緊抱在懷裏。“江姐出來了！”
“江姐！江姐！”
人們一陣歡唿，像迎接勝利者的凱旋。
許雲峰也招著手，向江姐致意。餘新江更是熱烈鼓掌，歡唿著，迎接著刑傷平複以來，江姐第一次與戰友們的見麵。地壩裏，立刻變成了狂歡的海洋。
許雲峰帶著微微含笑的神情，參加了人們的歡樂。同時，他還想利用這有限的時機，告訴餘新江更多的事情。被捕的時候，在那瞬息之間李敬原說“我們一定設法和你取聯係。”這句重要的話，和老李當時的神情，使他幾個月來，從未忘懷。他過去聽老李說過，很久以前，地下黨市委就準備通過內線，安插一些同誌到敵人裏麵工作。如果這項工作仍像原來考慮的那樣順利進行著，現在應該是可能聯係上的時刻了。
想著這些，許雲峰心裏充滿了希望。他確信黨對失去自由的戰友，懷著深切的關懷。因此，他對未來，對囚禁中的戰友們的前途，充滿了堅定的信念。
一陣掌聲，衝擊著許雲峰的思緒，地壩裏，女同誌們繞場一周之後，跳起了秧歌舞。彩色的舞衣，飛舞著，十分耀眼。在一片叫好聲中，餘新江在許雲峰身邊跟著大家鼓掌呐喊。
朗朗的笑聲中，夾雜著一聲嘲笑：“在國民黨統治區裏，敢跳秧歌舞？謹防上黑名單，抓走！”
又一個人忍不住笑道：“那倒不一定。國民黨統治區也有‘自由’的地方，不是嗎？集中營裏，可以自由自在地大跳秧歌舞！”
“哈哈哈……”
一邊扭著秧歌，女同誌們又齊聲唱起歌來：正月裏來是新春，趕著豬羊出了門，
豬呀，羊呀，
送到哪裏去？
——送給那英勇的解放軍……那些想看女共產黨員表演節目的特務，這時嚇得臉色鐵青，立刻在高牆電網上麵，移動機槍，槍口瞄準著歡樂的人群。
有人笑道：“瞄準有什麽用？蔣介石忙著喊停戰，沒工夫下命令開槍。”
又有人笑道：“真有意思，這裏又可以唱歌，又可以跳舞。
開聯歡會，還有人架上機槍，保衛我們的安全咧！”“哈哈哈哈！”
“監獄之花”偎在江姐懷裏，咧開笑臉，向長輩們甜笑。“哈哈哈哈！”人們朗聲大笑，迎接著一九四九年勝利的春天。
“老許！”餘新江剛看完女室的表演，興奮地望著許雲峰。看見老許略帶沉思的臉色，便輕輕問道：“你在擔心地下黨和我們聯係不上？”
“不，”許雲峰搖搖頭。“前天新來了一批看守人員，你們發覺了嗎？”
餘新江點了點頭。“地下黨和我們聯係，確實太困難了……”
“困難難不住共產黨員。”
許雲峰漸漸舒開眉頭，在熱烈的群眾歡唿聲中，低聲告訴餘新江：“我在考慮，想把我對鬥爭的估計，告訴同誌們。”“哦！”隨著老許眉頭的舒展，餘新江也放開了胸懷，“你說吧，老許，我記著。”
“樓五室寫來的消息我看了。今天早上，猩猩又來找我，特地送來一張報紙——蔣介石的求和文告。蔣介石提出了保存偽憲法，確實保障反動軍隊等條件，作為和談停戰的基礎。僅僅從保障他的軍隊這一點，就足以說明，蔣介石要求和平，隻是為了苟延殘喘，卷土重來。”
“我們也討論了，敵人放出和平空氣，完全是緩兵之計。”“黨中央和毛主席一定會粉碎敵人的政治陰謀，把解放戰爭進行到底。”停了一下，老許又說道：“值得注意的是，當前特務對我們的策略，也采取了新的手法：明鬆暗緊。”“明鬆暗緊？”餘新江輕聲地問。
“你仔細想想，現在敵人不正是采取兩麵手段對付我們嗎？”許雲峰扼要地解釋道：“明—套，公開示弱，宣布優待、開門，一再故意討好；暗一套，妄想利用我們的麻痹，千方百計尋找獄中黨組織秘密活動的線索……”
餘新江靜聽著，隨著老許的話，他感到自己也漸漸站得更高，看得更清楚了。
“對，所以他們偷偷裝上了錄音機，妄想竊聽我們的談話。老許，老大哥也說過。”餘新江自然地記起了當時自己並不完全理解的部署：“老大哥說敵人最近的反常行動，顯示出新的意圖。前天布置新年聯歡時，老大哥緊急通知各室：第一，大搞群眾活動檢閱力量：第二，要求每間牢房黨的組織絕對不準有任何暴露……”
“老大哥作得對。”許雲峰高興地點頭：“我們正應該這樣對付敵人。今後敵人還會耍弄更狡詐的花招，但是，他們總難免露出愚蠢的尾巴。”
餘新江笑了起來，高興地感到自己又懂得了許多東西。“我們聚在一起，小餘，你說說——”許雲峰微笑著問：“是不是暴露了自己的行動？”
“不！”餘新江衷心理解地迴答：“我們的身分和關係，早就公開了的，而且你本來就是敵人最注意的人。我們此刻正吸引著敵人的注意，起到了掩護同誌們活動的作用。”說著，餘新江像看見了特務在暗中窺視自己似的，故意更緊地靠在許雲峰胸前笑道：“敵人知道我過去是你的交通員，可是他們做夢也想不到，現在我還是你的交通員。”
許雲峰也笑了。
“不過，你要警惕，今後敵人會更注意你。”
“老許，和你在一起，我真高興。”
“我也高興，你看天氣多好，我們的心情，因為勝利而充滿幸福。我們的祖國，將如太陽升起在東方那樣，以自己的輝煌的光焰照亮著未來的道路。我們應該愉快而且自信，因為不管在任何條件下，我們大家都做過，而且正在繼續做著使人民的敵人害怕的工作。”
聯歡的節目，已經快到尾聲了，好幾個牢房的人們，正在高聲合唱。許雲峰漸漸合著節拍和大家一起哼道：“烏雲遮不住太陽，鐵牢鎖不住春光……”
“老許，這首歌是劉思揚昨天才寫的。”
“寫得不錯，”許雲峰說著：“解放以後，把這裏的詩歌，整理出版，那會是一件有意義的工作。”
許多同誌，都渴望和許雲峰聚在一起，歡度這快樂的時光，可是許雲峰和餘新江久久地談著話，又那樣興致勃勃，使得大家都隻好笑盈盈地望著他們，而不願前來妨礙他們愉快的會見。
年輕的孫明霞，懷抱著“監獄之花”，站在女室門邊，歡樂地微笑著，殷切的目光，一再望著樓上。
“老許，孫明霞在招唿你。”餘新江輕聲說。
“我們去看看‘監獄之花’。”許雲峰親切地說著，很有興致地提起腳鐐，邁步向樓下走去。餘新江緊跟著他，下完樓梯，來到戰友們聯歡的地壩裏。
孫明霞迎上前來，滿麵淳樸的歡笑，她什麽話也沒有說，伸出雙手，把“監獄之花”抱給老許。
許雲峰接過“監獄之花”，摟在懷裏，仔細瞧著，又伸手拂弄著孩子嬌嫩的臉蛋。
“她笑了。”餘新江在老許耳邊說。
“叫我。”許雲峰凝視著孩子的笑臉。“叫許伯伯，你叫嘛！你怎麽不講話呢？”
孫明霞忍不住笑了，悄聲說：“她才幾個月，還不會說話呀！”
正是人們縱情狂歡的時候，猩猩卻躲在辦公室裏，鬼鬼祟祟地幹著不可告人的勾當。
猩猩輕輕撥動著電話，心裏充滿了慌亂。特別顧問一反過去的作風，在政治犯絕食以來，一次又一次地變緊為鬆。施展這個計謀，雖說可以乘機偵察到對方的某些活動，但是它包含的危險性也不小。特別是一陣陣公開舉行的聯歡活動，使所有的政治犯都得到了互通聲氣的機會，誰知道會發生什麽意外？盡管派來了更多的看守人員，架上了更多的機槍，如果萬一出事，他怎能逃脫責任？這樣下去，以後對政治犯，一定更難管轄了。
“總機，總機，接徐處長公館……不在…啊……接梅園，美國顧問處……”猩猩在電話上慌忙地匯報了情況，又補充說：“現在還在唱歌……一直在唱……”
窗外傳來的歌聲，春雷般地震動著。對方似乎從電話中，也聽到震耳的歌聲。沉寂了一陣，又聽見徐鵬飛粗暴的聲音：“找到可疑活動了嗎？”
“錄音機……錄音機發生故障，聽，聽不見……是，是，馬上派人檢修……報告處長，許、許雲峰和餘新江在一起談話……”
電話裏傳來大聲斥責。
“是，是……”猩猩摸出手巾，擦著額上猛然冒出的冷汗。“是，是，餘新江本來是他的交通員……是，是的……另，另外，正在繼續監、監視。”
對方居然沒有再罵。電話裏沒有聲音了，但並未掛上。猩猩心慌意亂地猜測著，大概剛才報告的情況，引起了重視。他一再說許多人擁到樓八室向許雲峰致敬，影響了正常的監視工作……他記得，許雲峰上次在追悼會上講話的內容就曾叫徐處長咆哮如雷……大概處長正在找特別顧問商量？猩猩拿著電話，不敢放手。
約莫過了十來分鍾，徐鵬飛才又講話。
“是，是的……絕對秘密。是……”猩猩立正著向電話筒說，臉上驚慌的神色，漸漸消失，變成了一陣奸笑。才到半下午，一間間牢門突然被關上了，不過沒有上鎖。“特務害怕了？***！”
“又在搞鬼！”
“讓他搞嘛，”丁長發把同誌們送給他的幾盒煙放在他睡覺的地方。“抽支煙再說……剛才我看見猩猩……”丁長發吸燃煙，剛開口說了幾個字，突然被打斷了。
“女室有人來了……”門口有人喊：“孫明霞，還有……”劉思揚趕到牢門邊，孫明霞和兩個女同誌也剛到樓七室門口。關閉牢門時她們正出來洗衣服，剛剛洗完，就上樓來……孫明霞微笑著看了劉思揚一眼，就掉過頭去，把她們抱來的濕衣服，一件件地抖開，一件件地晾曬在正當西曬的樓欄杆上。晾完之後，孫明霞有意無意地把一件衣服扯了幾下，便頭也不迴地下樓迴女室去了。
“我們也曬衣服。”餘新江在劉思揚耳邊說，指了指孫明霞特別扯過的那件衣服。
“我去看看。”劉思揚點頭會意。
劉思揚接過人們遞來的幾件衣服，揉成一團，倒些水淋得透濕。
劉思揚拿起濕衣服，推開牢門走出去，他一出牢門，正碰著偷偷走過來的狗熊，劉思揚轉眼盯他，狗熊吃了一驚，馬上就轉身溜下了樓……劉思揚先挑樓八室前空著的欄杆晾衣服，慢慢移向樓七室，直到衣服快晾完時，才伸手移動了一兩件孫明霞她們剛才晾好的衣服……
迴到牢房，劉思揚打開手上捏著的紙團，看了一眼，可是這紙條，並不是孫明霞給他的信，便又揉進衣袋。過了一陣，才悄悄遞給了老大哥。看完之後，老大哥又踱到餘新江麵前，把紙閉塞到他手上。
餘新江背著人，到牢房後麵鐵窗邊，展開紙團一看，上麵寫的是——
“告訴老許：口號符合，已接上關係。家裏送來學習文件。江。”
餘新江的手，狂喜得抖動起來，到底聯係上了。地下黨正象老許估計的那樣，冒著危險，經過了多少努力，終於和集中營裏的同誌聯係上了。江姐信上說的“家裏”，指的正是日夜盼望的親人——地下黨啊！
餘新江把紙團撕碎了，塞進口中，愉快地咀嚼著，吞進胃裏。今天真是個值得狂歡，值得慶祝的日子。
從黃昏到深夜，餘新江完全陷入了強烈的興奮之中，他真想衝到樓八室去，把老許正渴望知道的喜訊馬上告訴他。可是，一直沒有機會，聯歡以後，特務嚴密地監視著他。朦朧入夢之際，餘新江還不斷地提醒自己：明天一早，就設法把好消息通知老許……夜深了，人們蜷曲著身子，在春寒的夜裏擠在一起，睡夢中互相用體溫溫暖著自己的同誌……寒夜快點過去吧，明天該是一個最晴朗的好天氣。
…………
“嗒嗒，嗒嗒……”
樓板在響。人們從夢中被驚醒了。
“喂，什麽事，什麽事呀？”黑暗中有人伏在樓板上低聲向樓下詢問著。
“……你們……看見……”樓下傳來模糊的話句。“他們說什麽？”餘新江翻身坐起來問。
“聽不清楚，說誰……走了。”劉思揚迴答後，也伏到樓板上，低聲叫道：“樓下大聲點，我們聽不見。”“什麽？”劉思揚的聲音一變，黑暗中雖然看不清他的臉，但是可以聽出他的驚詫。
“再說一遍！”劉思揚又向樓下喊著。
這一次，樓下的聲音清楚，大家都聽見——“……老許剛才被押出去了！”
“啊？”餘新江驚叫起來。“把老許押出去了？怎麽沒有聽見敲竹梆的聲音？”
“是呀，今晚上一直靜悄悄地……”
“半夜三更，把老許押到哪裏去？”
人們在黑暗中突然緊張起來，睡意完全消失。每個人的心裏都像突然被放進了一塊冰，感到一陣陣無比的寒冷……