六·


    打從晉封六宮以來,韋貴妃已經稱病抱恙大半個月了,今日是太上皇的壽辰。和往年一樣每年太上皇的壽辰都是大辦,今年李世民營建一座永安宮以讓太上皇安養天年。三日前已經動工,負責設計永安宮圖紙的是閻立本閻立德兄弟。


    太上皇身邊那個與嘉懿年歲相差不大的女人,是他的薛婕妤。薛婕妤入宮已經十多年了,雖然常常得太上皇招幸無論是什麽樣的場合,偶爾都會帶上薛婕妤。隻是太上皇一直不給薛婕妤晉封一下位分,說是擔心薛婕妤‘弄權謀私’。


    薛婕妤才高智博雖是一介女流,但其智慧有很多男兒都是無已能比的。李世民就曾透露過若是薛婕妤是男子的話,有這樣一個人陪伴在太上皇身邊,他是睡不著覺吃不下飯的。為啥?因為擔心不知道什麽時候皇位又被老爹搶迴去了。


    嘉懿隨著李世民上去給太上皇敬酒,太上皇李淵喝了酒,說:“朕看滕王與觀音婢還算是投緣,柳寶林去後朕也不知該把滕王交托給誰來照顧,不如就先托付給你這個嫂嫂,意下如何?”嘉懿轉頭看了眼李世民,隨後點點頭應下了。


    其實照看一個熊孩子是照顧,兩個熊孩子一樣也是照顧。見嘉懿答應,李淵也很高興爽快的交給了嘉懿一枚金令,說:“朕也知道你現下還要撫養幾個小的,朕不會白讓你辛苦的,這是朕手中那支軍隊的調令,見此令猶如朕親臨!”


    “如此貴重的金令,父皇還是收迴去吧,兒臣萬不敢收。”李淵手中的軍隊名為‘朱雀’是一支隱藏在南北禁軍之中的神秘部隊,朱雀軍曾經在李家自太原起兵反隨的時候,保護李淵父子從隋軍戰場上順利進入關中。自此,朱雀揚名。


    朱雀軍的第一代主人是北周衛國公獨孤信,其女明敬皇後嫁北周世宗宇文毓時,朱雀軍分了一半當做隨嫁進入後宮充當禁軍。另一半朱雀軍則是在獨孤伽羅嫁入楊家的時候,被帶到了楊家軍當中。文獻皇後去世後,朱雀軍重合為一。


    第三代朱雀軍之主就是李淵了,這支軍隊在他手裏幾十年了,人數上肯定會有擴大甚至於要比建唐之初,規整還要強大。嘉懿扭頭看了眼李世民,這人早些年的時候也曾私下找李淵討要過這支朱雀軍,但每一次太上皇都顧左右而言他。


    太上皇十分篤定,道:“朕既然將這金令給你,以後你就是朱雀軍的主人。”


    金令交給嘉懿其實有兩個意思,一則是暗中敲打李世民讓他對弟弟們好點,二是警告那些對皇後之位有所覬覦的人,長孫氏是他李淵看重的兒媳婦,中宮國母的地位不容任何人冒犯。李淵的深意,李世民和嘉懿夫婦都已是心照不宣的。


    收下了金令,太上皇李淵便讓嘉懿和李世民自去吃酒,他這邊美人好酒不斷倒也不太想看見這個殺了幾個兄弟的二兒子在跟前晃悠。迴到座位上來坐好,李世民心情有些低迷,嘉懿伸手握住他的手揉了揉:“往事已矣,斯人已逝。”


    “我明白。父皇將這金令和朱雀軍交給你,也是借此告誡你我二人夫妻同體,一榮俱榮一損俱損。觀音婢,這麽多年以來辛虧有你在我身邊支持我。來,我敬你一杯——”今日壽宴上所用的禦酒都是從九成宮酒窖裏取出的十年的陳釀。


    酒意翩然嘉懿隻陪著李世民用了三杯,這陳釀大約是已經走了風,氣味上已經變得有些刺鼻了。嘉懿喊來賀樓讓她帶著人下去將準備的第二批酒水呈上來,陳釀一旦走了味多喝兩口就會出事的,故而嘉懿提前讓人準備了一些新釀的酒。


    李明達跟著姐姐們給祖父磕了個頭迴來,就待在嘉懿和李世民身邊,她還在長牙所以一些稍微硬口一些的食物都吃不得。雪蘭在一旁用一把竹子削成的竹刀,把一塊炙羊肉切成很小很小的肉丁,用一個小湯匙舀了才喂給李明達吃下。


    “母後嗚嗚嗚太子哥哥說我胖,還不給我吃鹵兔腿。”比旁的公主們都要胖實一些的高陽公主帶著哭腔往帝後這裏跑來時,殿中央的歌舞伎剛換了第二批,此刻大殿內是胡音高弦,要不是高陽聲音洪亮嘉懿一時也不見她在哭個什麽。


    李世民倒是先就笑了:“高陽,你太子哥哥說得不錯,你這樣子再吃下去將來朕與你母後隻怕是找不到婆家給你了。”嘉懿迴頭睨了一眼,然後拉了高陽的手過來,借著賀樓遞上來的素絹給高陽把臉上淚痕擦了:“你父皇說笑呢。”


    “母後,父皇也欺負我嗚哇……”高陽哭得可憐兮兮的,晉陽從奶娘懷裏下來扒拉著高陽的手想摸摸她的臉,“姐姐……胖不哭……姐姐好看。”晉陽嘴裏還包著一塊奶酥,說話有點語無倫次,可是高陽還是聽到她說自己胖了嗚嗚。


    高陽公主生了一張胖嘟嘟的圓臉,加上平日裏李世民也慣著她,念著她生母早亡的關係,給了高陽很多的偏愛。高陽天生懶惰習慣了做任何事都讓人聽她的,吃飯睡覺走路都有人伺候,也正是因為不喜歡運動她才有了這一身肥肉了。


    和高陽同齡的城陽公主就沒有這麽胖,是個標致的八歲小女孩。高陽現在的年紀還小其實要說胖也不準確,隻是缺乏身體鍛煉的關係,才會讓臉上和肚子上的肉越堆越多。嘉懿也正好趁此機會,給高陽說以後要多鍛煉身體,瘦下來。


    高陽哭喪著臉:“高陽記住了嗚嗚嗚。”嘉懿把她的手從臉上扒拉下來,這時候有宮女端了一盆溫水進來,賀樓擰了毛巾來給高陽擦了臉,嘉懿說:“我們高陽是女孩子總是在外人麵前哭鼻子,可不好看,你看這裏還有那麽人看。”


    高陽吸了吸鼻子,終於沒有再哭下去了。那邊李承乾也過來給高陽賠禮認錯,兄妹倆本就因為一件小事而鬧起來的,眼下和好還是一口一個太子哥哥的叫著。李承乾帶著高陽下去後不久,太上皇那邊吃了幾杯酒後說身體不適先退了場。


    太上皇一離開今晚這壽宴的也幾乎到了尾聲,李明達窩在嘉懿懷裏睡下,李世民便準備帶著嘉懿和晉陽離開。招唿了李承乾過來代為主持壽宴,和嘉懿一道從後麵的一扇槅門出去,外頭夜風徐徐氣候轉入深秋,再過幾日就要迴長安了。


    “我記得你剛嫁給我的頭一年,父皇過壽你給他煮了一碗長壽麵,那是父皇生平吃到的第一碗長壽麵。那之後父皇就很看重你,當初你我陪著父皇遷居太原,那段時間我如今時常迴想起來,觀音婢,這些年你為我李家付出了太多。”


    嘉懿輕笑:“好端端的二哥怎麽想起說這些了,當年若不是有二哥在背後支撐著我,觀音婢早已因為父母的離去而不知變成如何模樣了。我與二哥是人們口中的少年夫妻老來伴,現在兒女都這麽大了,我和你呀都已經不再年輕了。”


    “在我心裏,你永遠都是初見時的樣子。”李世民是情場老手了,向女人說一些情意綿綿的甜言蜜語並不奇怪。嘉懿隻是詫異李世民明知道她手裏還抱著晉陽呢做什麽要抱她,李世民下巴上的胡茬又該打理了,剛冒出來的十分紮人。


    帝後感情甚篤於國於家都是好事,不過於有的人來說一個三十四歲的女人,還總是將皇帝拘在自己的身邊,未免就有些霸道獨專了。韋貴妃聽說今夜皇帝又是夜宿含元殿的時候,保養得宜的手指甲生生地被她折斷,檀木桌上留下抓痕。


    迴完話正準備自覺退下不打擾娘娘休息的小宮女,當韋貴妃開始砸東西的時候麻利的護住了自己的臉,地上的瓷杯碎開後彈起來的碎片剛好砸到她的手臂。多虧了她機靈用手護住了自己的臉,不然這鋒利的瓷片割傷了她的臉就玩了。


    韋貴妃冷哼一聲,一腳踢開了擋在她麵前的一個春凳,凳子上原來放著一雙金絲履也因此掉在地上東倒西歪。小宮女忍著疼痛將春凳扶起來,把那一雙珍貴無雙的金絲履重新拾起放到了韋貴妃腳下,伺候韋貴妃穿好鞋襪,這才有了空。


    退出門來後,韋貴妃身邊的近身司言女官春杏進門,“娘娘何必跟個小宮女計較這些呢,前幾日娘娘在楊淑妃母子身上吃的虧還不夠麽?依婢子來看,如今陛下眷慕皇後無非是念及往日的情分加上中宮所出的幾個女兒,娘娘你……”


    “本宮明白你想要說什麽,本宮就是再生氣也不會動那個心思。你沒聽說嗎,今兒個太上皇把朱雀軍都送給皇後了,還把太上皇最小的兒子滕王殿下送到了皇後身邊養著。”韋貴妃固然有在吃嘉懿的醋,但也絕不會傻到和嘉懿爭位。


    春杏把幾枝桂花放在了韋貴妃手邊的花瓶裏,說:“其實皇後這一次生小公主大損元氣身子骨早已不似從前,聽給皇後把平安脈的太醫說,皇後娘娘隻怕是隻有個一兩年的日子了。”這是在中秋節之前,如今皇後的身體如何她也不知。


    韋貴妃偏過頭來看了眼花瓶中鮮嫩的桂花,金黃如雪一樣的小花一片片,嵌入在綠葉之間雖說不是什麽鮮豔明秀,但這沁入心脾的香總是讓她安心。韋貴妃從花瓶中抽出了一枝來,交給了春杏:“今日這桂花不錯,在何處采摘的?”


    “這個婢子就要先賣個關子給娘娘了,您還記得五年前咱們頭一次來行宮,您給公主說過什麽話麽?”春杏口中的公主,單單是指的韋貴妃生的帝十二女臨川公主李孟薑,五年前臨川公主四歲生了一場豆疫,大半年都沒有出過房門。


    韋貴妃著實有些記不清,自己五年前和女兒說了些什麽,神思恍惚迴想了半晌都沒理出個頭緒。春杏在一旁提醒她:“娘娘可是最喜歡桂花的,您看這桂花像不像咱們自家後山養著的那些?”經她如此一說,韋貴妃再這桂花頓感親切。


    “難道,這是從韋家後山移栽過來的麽?”韋貴妃顯然是驚喜極了的樣子。


    春杏:“這是臨川公主五年前就派人悄悄做的,連陛下都不知道呢。五年前娘娘帶著公主獨自在行宮避禍,難得公主病愈您帶著小公主出去遊玩時見到一片落葉飄飄的桂林,提過一句這行宮的桂花沒有韋家的好看,公主就記下了。”


    “我兒有心了。”臨川公主的孝心韋貴妃現在深深感受到了,春杏見她終於有心要見女兒了,便趁勢開口:“娘娘,因為申王殿下的事,您已經好幾天沒見公主了。今日這幾枝桂花還是公主親自爬梯子去摘的,您是不是也見一見呢?”


    韋貴妃忽然就薄怒了:“我道你今兒個怎麽這麽晚才迴來,感情是去和孟薑一大一小商討著怎麽從我這兒討歡心呢?”春杏賠著笑,又給沏了杯茶上好:“娘娘其實也明白,申王被梁王雖說是揍了一頓,但這事情也關係不到公主啊。”


    “好了本宮知道了,你去告訴孟薑明兒個還是照舊過來請安吧。今兒個時辰太晚了讓她也早些就寢,我還未痊愈,別過了病氣給她。”韋貴妃睨了眼春杏。


    春杏點點頭,歡歡喜喜的這就當著韋貴妃的麵出去了。


    另一邊,李世民與嘉懿剛要準備親熱,便被一隻哭鬧不止的二十一娘給打斷了兩人的好事。奶娘一邊把小公主交給嘉懿,一邊不斷的認罪:“婢子也不知今晚小公主是怎麽了,就是不肯睡覺,婢子起先還當是餓了就喂,也不管用。”


    “本宮知曉了你且先下去吧,本宮和皇上來哄一下。”嘉懿起身抱著孩子在含元殿內走來走去,李世民坐在床沿上就看著她抱著孩子溜達,轉了一圈之後二十一娘是不哭了,可還是睜著眼睛不睡覺。李世民便說:“讓朕來試試吧。”


    嘉懿也放心的把女兒交給他,而後自己先去了外邊一趟,和二十一娘的奶娘說了會兒話。再進來的時候,二十一娘已經睡著了,嘉懿有此對李世民改觀些多。

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