洛陽的寺廟建得又大又氣派，可並非從來如此。
北魏是曾經發生過滅佛運動的。北魏太武帝拓跋燾在位時，逐漸發現戰爭和徭役中人力匱乏，大量青壯年遁入佛門以逃避本該屬於他們的保家衛國的重任，佛教勢力的迅猛發展也妨害了皇帝至高無上的權力，原本敬佛禮佛的太武帝接受了深信道教的崔浩的建議，詔令五十歲以下的沙門全部還俗，到後來，竟愈演愈烈，成為一場佛教的浩劫。
長安的沙門死絕，中原的經書佛像都被焚毀，舉國無人敢言菩提之道。
這是很古早的日子裏了，白馬寺最著名的不是那未卜先知的妙僧，依然是白馬馱經的典故，有一個容貌秀麗的姑娘來到金碧輝煌的禪院。
“女施主，”接待她的是一位中年僧人，眼袋很腫，額頭有一塊凸起，“上香還是講經？”
“上香。”她穿著胡地的窄袖短裘，微笑著迴答。
“好。”
她身旁隨行的女孩悄聲問道：“夫人耳朵上戴的是什麽啊？”
“胡人的稀奇玩意兒，”她不好意思地說道，摸了摸自己的耳環，“叫耳環。”
“耳環，耳環，這名字真好聽。”女孩喃喃道。
“兒還，兒歡，如果你有情郎，我送你一副戴。”姑娘輕笑。她的聲音和她的腰肢一樣綿軟。女孩害羞地搖搖頭。
中年僧人在一旁靜靜地看著，不覺莞爾。
他喜歡佛道，也愛世間的煙火氣，所以他選擇來到洛陽的廟裏做個小僧人，既可以潛心佛學，又能與俗世打交道。
“夫人，我不明白，他們為什麽看起來都行色匆匆的？”女孩望著周遭的佛像和絡繹不絕的香客，低聲問那姑娘。
姑娘正跪拜著一尊金像，沒有答話。
後世流傳，觀世音有三千法相，其中一相曾幫助一個求子者送去孩子。菩薩本是男身，受漢文化影響逐漸女性化，“送子觀音”的名頭也漸漸比釋迦牟尼還要響亮。
跪拜結束，女孩湊到姑娘身旁問：“夫人懷孕了？”她是個聰慧的孩子，雖然隻有十歲，也沒有受過良好的教育，可她學什麽東西都很快。
姑娘嗔了她一眼，將手指抵到唇邊，示意讓她別說。
女孩閉上了嘴，但很快，她又嘰嘰喳喳起來，指指中年僧人額頭上的凸塊，露出疑怪的神情，並和姑娘分享了她的看法和意見。
“甜兒，不得無禮。”姑娘又瞪了女孩一眼，女孩隻能吐吐舌頭。中年僧人見狀，走過去，和緩地說道：“不要緊的，小女孩嘛。”
叫“甜兒”的女孩見僧人走來，躲到了姑娘身後，僧人愣了愣，雙手合十立在原地，不再上前，可臉上仍不露難色。
他是個風度儀態俱佳的人，如果不是額頭的凸塊和過深重的眼袋，他一定會是個美男子。
“大師，她怕生。”姑娘解釋道，盡量不讓僧人難堪。僧人微笑點頭，沒有再提此事，而是對姑娘說道：“施主要求兒子，便一定會有兒子的。”
“騙子。”甜兒突然冒出一句。這句“騙子”是對僧人說的，姑娘有些驚愕，剛想責備甜兒，卻聽見僧人問：“你為何說我是騙子呢？”
“我聽別人說，那些推斷生孩子是男是女的人都是騙子。”甜兒接口。
“‘別人’是什麽人？”僧人又問。
“你不用管，反正夫人不會生兒子。”甜兒說不過，隻能開始強嘴。
姑娘斥道：“胡說。”可甜兒卻“哇”的一聲哭了起來，引得周圍人駐足觀看。姑娘有些不知所措，隻好望著僧人，僧人卻蹲下身子，拭去甜兒的眼淚，柔聲道：“明白了，你家夫人不會生兒子，會生女兒。”
生男生女當然不由一句言語決定，有人說僧人破了妄語戒，一會兒說生兒子，一會兒說生女兒，可僧人從來隻是笑笑。他後來還預言了很多事情，無一不中，隻有那天，為了讓一個女孩不再哭泣，他說過一句謊話。
甜兒不哭了，她摸了摸僧人額上的腫塊，問道：“你受傷了嗎？”
僧人無奈地笑了笑，道：“我犯了錯，老天為了懲罰我，放了這腫塊在我額頭處。”
甜兒也笑了。她說：“騙子。”
二十年後，當甜兒迴憶起這段往事，心裏仍充滿感激和溫暖。那中年僧人已變老，腫塊也成了一顆肉瘤，甜兒雖然想不通他犯了什麽大錯，可始終覺得像寶公沙門這樣的人不該遭命運如此對待。
甜兒是個老姑娘了，她守在宮嬪潘外憐身旁，照顧潘和潘的女兒。潘外憐的女兒也是年輕的元詡唯一的後代。
甜兒覺得生女兒蠻好的，尤其在北魏的深宮高牆中。
曾幾何時，她也希望胡太後生下的不是皇子，而是女兒，這樣胡太後就能免於一死。可太後與她不同，太後是個要強的女人，勇敢而剛毅，她希望自己的孩子承繼大統。真能如此，她死也無憾。
“為什麽她能對自己這麽狠？”甜兒兀自想著，她不明白皇位有怎樣巨大的吸引力，讓天下矚目，讓眾人趨之若鶩，讓善良單純的鳳兒夫人變成了心狠手辣的皇太後。
所幸的是，胡太後活了下來，元詡也安然無恙地成年了，可甜兒總能在元詡身上感覺到疏離和孤僻，那種隔離了他與世界的怪異的力量。
生於帝王家，沒有一件事是容易的。
她望著搖籃裏的女嬰，幻想著她一生中出彩的瞬間：懂得梳妝打扮、出嫁、為人母……甜兒希望這個嬰兒能平安地度過一生，如果以後有了情郎，甜兒就把自己珍藏多年的一對耳環送給她。
近來宮中很混亂，她和潘外憐躲在一處偏僻的地方，等待風波平息。
“人生不正是等待嗎？”她自我安慰道。想起二十年前的那個陽光散漫的午後，有種恍如隔世的感覺，白馬寺的香客像迷離婆娑的樹影，他們各自的人生在女孩的哭聲中短暫交會，又長久地分開。
人生不正是類似這樣的東西嗎？
城郊，孤塚，四個短暫交會的人。
他們因某些微妙的聯係站在一起，又因某些奇妙的情感分為兩種陣營。
元歡忽然問宇文泰：“爾朱榮為何不多派些人來？”
宇文泰迴答：“酋帥覺得我和三叔已足夠對付你。”
“笑話，你們三個人加起來都不一定殺得死我，”元歡說，“他派你同三叔來，隻因他不信任你們，若是你們能與我鬥得兩敗俱傷，令他漁翁得利，那再好不過，若是任意一方折損，他也不會心疼。”
三叔開口道：“不必再費口舌了。王爺，你確實很厲害，你比我們三個中任何一個都要厲害，無論心計、武功還是頭腦，天下或許都無人出你右，可我們是不會再放走你的。一旦城中有消息，天子沒有死，我們會立刻動手除掉你。”
他補充道：“我們三人聯手，就算不濟，也值得試試看。”
元歡淡漠地環視著四周，輕哼了一聲。
他們陷入了等待。人在等待時，原本確切的東西也會變得虛無而縹緲。
元歡雖然提早布置好了計劃，可他終究不在城中，難保沒有變數。他不敢貿然動手，腹背受敵的狀態下，妄動便是送死。他隻有等，等待破綻，等待城裏的消息，等待天子的隕落。
洛陽城中又出現了火光。
一場戰爭在悄悄爆發。
北魏是曾經發生過滅佛運動的。北魏太武帝拓跋燾在位時，逐漸發現戰爭和徭役中人力匱乏，大量青壯年遁入佛門以逃避本該屬於他們的保家衛國的重任，佛教勢力的迅猛發展也妨害了皇帝至高無上的權力，原本敬佛禮佛的太武帝接受了深信道教的崔浩的建議，詔令五十歲以下的沙門全部還俗，到後來，竟愈演愈烈，成為一場佛教的浩劫。
長安的沙門死絕，中原的經書佛像都被焚毀，舉國無人敢言菩提之道。
這是很古早的日子裏了，白馬寺最著名的不是那未卜先知的妙僧，依然是白馬馱經的典故，有一個容貌秀麗的姑娘來到金碧輝煌的禪院。
“女施主，”接待她的是一位中年僧人，眼袋很腫，額頭有一塊凸起，“上香還是講經？”
“上香。”她穿著胡地的窄袖短裘，微笑著迴答。
“好。”
她身旁隨行的女孩悄聲問道：“夫人耳朵上戴的是什麽啊？”
“胡人的稀奇玩意兒，”她不好意思地說道，摸了摸自己的耳環，“叫耳環。”
“耳環，耳環，這名字真好聽。”女孩喃喃道。
“兒還，兒歡，如果你有情郎，我送你一副戴。”姑娘輕笑。她的聲音和她的腰肢一樣綿軟。女孩害羞地搖搖頭。
中年僧人在一旁靜靜地看著，不覺莞爾。
他喜歡佛道，也愛世間的煙火氣，所以他選擇來到洛陽的廟裏做個小僧人，既可以潛心佛學，又能與俗世打交道。
“夫人，我不明白，他們為什麽看起來都行色匆匆的？”女孩望著周遭的佛像和絡繹不絕的香客，低聲問那姑娘。
姑娘正跪拜著一尊金像，沒有答話。
後世流傳，觀世音有三千法相，其中一相曾幫助一個求子者送去孩子。菩薩本是男身，受漢文化影響逐漸女性化，“送子觀音”的名頭也漸漸比釋迦牟尼還要響亮。
跪拜結束，女孩湊到姑娘身旁問：“夫人懷孕了？”她是個聰慧的孩子，雖然隻有十歲，也沒有受過良好的教育，可她學什麽東西都很快。
姑娘嗔了她一眼，將手指抵到唇邊，示意讓她別說。
女孩閉上了嘴，但很快，她又嘰嘰喳喳起來，指指中年僧人額頭上的凸塊，露出疑怪的神情，並和姑娘分享了她的看法和意見。
“甜兒，不得無禮。”姑娘又瞪了女孩一眼，女孩隻能吐吐舌頭。中年僧人見狀，走過去，和緩地說道：“不要緊的，小女孩嘛。”
叫“甜兒”的女孩見僧人走來，躲到了姑娘身後，僧人愣了愣，雙手合十立在原地，不再上前，可臉上仍不露難色。
他是個風度儀態俱佳的人，如果不是額頭的凸塊和過深重的眼袋，他一定會是個美男子。
“大師，她怕生。”姑娘解釋道，盡量不讓僧人難堪。僧人微笑點頭，沒有再提此事，而是對姑娘說道：“施主要求兒子，便一定會有兒子的。”
“騙子。”甜兒突然冒出一句。這句“騙子”是對僧人說的，姑娘有些驚愕，剛想責備甜兒，卻聽見僧人問：“你為何說我是騙子呢？”
“我聽別人說，那些推斷生孩子是男是女的人都是騙子。”甜兒接口。
“‘別人’是什麽人？”僧人又問。
“你不用管，反正夫人不會生兒子。”甜兒說不過，隻能開始強嘴。
姑娘斥道：“胡說。”可甜兒卻“哇”的一聲哭了起來，引得周圍人駐足觀看。姑娘有些不知所措，隻好望著僧人，僧人卻蹲下身子，拭去甜兒的眼淚，柔聲道：“明白了，你家夫人不會生兒子，會生女兒。”
生男生女當然不由一句言語決定，有人說僧人破了妄語戒，一會兒說生兒子，一會兒說生女兒，可僧人從來隻是笑笑。他後來還預言了很多事情，無一不中，隻有那天，為了讓一個女孩不再哭泣，他說過一句謊話。
甜兒不哭了，她摸了摸僧人額上的腫塊，問道：“你受傷了嗎？”
僧人無奈地笑了笑，道：“我犯了錯，老天為了懲罰我，放了這腫塊在我額頭處。”
甜兒也笑了。她說：“騙子。”
二十年後，當甜兒迴憶起這段往事，心裏仍充滿感激和溫暖。那中年僧人已變老，腫塊也成了一顆肉瘤，甜兒雖然想不通他犯了什麽大錯，可始終覺得像寶公沙門這樣的人不該遭命運如此對待。
甜兒是個老姑娘了，她守在宮嬪潘外憐身旁，照顧潘和潘的女兒。潘外憐的女兒也是年輕的元詡唯一的後代。
甜兒覺得生女兒蠻好的，尤其在北魏的深宮高牆中。
曾幾何時，她也希望胡太後生下的不是皇子，而是女兒，這樣胡太後就能免於一死。可太後與她不同，太後是個要強的女人，勇敢而剛毅，她希望自己的孩子承繼大統。真能如此，她死也無憾。
“為什麽她能對自己這麽狠？”甜兒兀自想著，她不明白皇位有怎樣巨大的吸引力，讓天下矚目，讓眾人趨之若鶩，讓善良單純的鳳兒夫人變成了心狠手辣的皇太後。
所幸的是，胡太後活了下來，元詡也安然無恙地成年了，可甜兒總能在元詡身上感覺到疏離和孤僻，那種隔離了他與世界的怪異的力量。
生於帝王家，沒有一件事是容易的。
她望著搖籃裏的女嬰，幻想著她一生中出彩的瞬間：懂得梳妝打扮、出嫁、為人母……甜兒希望這個嬰兒能平安地度過一生，如果以後有了情郎，甜兒就把自己珍藏多年的一對耳環送給她。
近來宮中很混亂，她和潘外憐躲在一處偏僻的地方，等待風波平息。
“人生不正是等待嗎？”她自我安慰道。想起二十年前的那個陽光散漫的午後，有種恍如隔世的感覺，白馬寺的香客像迷離婆娑的樹影，他們各自的人生在女孩的哭聲中短暫交會，又長久地分開。
人生不正是類似這樣的東西嗎？
城郊，孤塚，四個短暫交會的人。
他們因某些微妙的聯係站在一起，又因某些奇妙的情感分為兩種陣營。
元歡忽然問宇文泰：“爾朱榮為何不多派些人來？”
宇文泰迴答：“酋帥覺得我和三叔已足夠對付你。”
“笑話，你們三個人加起來都不一定殺得死我，”元歡說，“他派你同三叔來，隻因他不信任你們，若是你們能與我鬥得兩敗俱傷，令他漁翁得利，那再好不過，若是任意一方折損，他也不會心疼。”
三叔開口道：“不必再費口舌了。王爺，你確實很厲害，你比我們三個中任何一個都要厲害，無論心計、武功還是頭腦，天下或許都無人出你右，可我們是不會再放走你的。一旦城中有消息，天子沒有死，我們會立刻動手除掉你。”
他補充道：“我們三人聯手，就算不濟，也值得試試看。”
元歡淡漠地環視著四周，輕哼了一聲。
他們陷入了等待。人在等待時，原本確切的東西也會變得虛無而縹緲。
元歡雖然提早布置好了計劃，可他終究不在城中，難保沒有變數。他不敢貿然動手，腹背受敵的狀態下，妄動便是送死。他隻有等，等待破綻，等待城裏的消息，等待天子的隕落。
洛陽城中又出現了火光。
一場戰爭在悄悄爆發。