封鐵麵聽他發問，並不發話，伸手摘下了麵具。許清濁一怔，旁邊盧象升也一怔，叫道：“父親！”這位丹教南護法的鐵麵之後，竟是盧象升的義父，“錦繡四劍”之一“落魄秀才”盧夜舟，
許清濁心念數動，叫道：“師叔公，當日在丹教總壇，重傷那蠱師張三九，燒死毒蟲，要下刑窟救咱們的人就是你麽！”盧夜舟一向不苟言笑，聞言卻微微一笑，道：“不錯，你平安無事，那很好。”
那日他曾與封鐵麵交手，對方一見自己劍法，忽然怔住不動。此時想來，盧夜舟必從“十二芳華劍”上得知自己身份，故意任由挾持，欲助自己脫身。奈何香羅刹陰毒，未能成功。
盧象升道：“父親，你這些年出門遠遊，其實都在邪教臥底麽？”盧夜舟點了點頭。有個漢子驚道：“盧大俠，難道盟主她們收到的消息，都是你派人傳出來的？”盧夜舟又點了點頭。
許清濁由衷佩服，暗道：“師叔公隻身一人，潛身邪教，稍露破綻，便會讓香羅刹等人識破，立刻陷入絕境。若非大智大勇，武功超群，決不能為之！”想起自己臥底時，武功已不輸四劍，可閱曆太淺，差點丟了性命。
香羅刹穴道被封，神智仍存，見封鐵麵自曝真身，原來是正道的劍術宗師，不由瑟瑟發抖，顫聲道：“你、你......真正的封鐵麵呢？”盧夜舟將她放在地上，道：“被我殺了。”
香羅刹道：“不，不可能，我一直派人監視你，怎會未見屍體......莫非？”忽然呆住了，盧夜舟淡淡地道：“不錯，你的前任楚別離並沒有死，代替他受刑的，正是封鐵麵。”
香羅刹頹然道：“我早該想到的......南護法掌管刑罰，偷換犯人易如反掌。你幹嘛要救楚別離？”盧夜舟道：“北護法負責風訊，知道的內幕最多。我救出他，自是為了審問。”
香羅刹道：“若隻審問，你又何必甘冒奇險，一直扮成封鐵麵？哼，你有意倒向我，全力支持我和向天嘯作對，那是意圖從內分裂本教，消耗我等實力。”盧夜舟道：“是。”
香羅刹慘笑一聲，道：“你的陰謀得逞了！論狡詐歹毒，你遠勝邪道中人！”盧象升聽她侮辱義父，喝道：”放肆！爾等邪魔荼毒蒼生，對付你們，用得著心慈手軟麽？”
香羅刹瞧周圍站滿敵人，哪還有一絲僥幸？望向了馬恆之，哀求道：“恆哥......”馬恆之歎道：“媚血是被你捉到這兒來的？”香羅刹脫口道：“不，都是杜香塵......”
馬恆之道：“她神智不清，中了你的獨門迷香。”香羅刹心裏一涼，萬念俱灰，不再言語。盧象升請示道：“馬副盟主，少盟主，這妖女該怎麽處置？”馬恆之遲疑不答。
許清濁衣著未更，雖然挺難為情，也隻好吩咐道：“......把她綁了，帶迴漢陽發落。”盧象升取了繩索，將她綁牢，帶往眾俘虜處。走到一半，背後嘶嘶作響，迴頭望去，一團鬼氣森森的黑霧劈頭而蓋。
饒是他武功不凡，突遭毫無聲息的偷襲，沒能反應過來。忽地，肩頭一緊，身子極快往後而退，卻是盧夜舟覺察，當即將他救迴。兩道人影一東一西，落在黑霧之旁，一人出掌，一人揮刀，掌力刀風交叉，霧氣頓散。
眾人一望，均倒抽一口涼氣，香羅刹倒在地上，身軀腐蝕過半，黑水從滿是膿瘡的皮膚湧出，腥味刺鼻。雲剛、馬恆之就在她身畔，奈何驅散毒霧的眨眼工夫，她已被其籠罩，來不及施救。
香羅刹血肉剝落，慢慢化為骷髏，人還沒死透，卻叫不出聲音，隻得把潰爛的麵龐轉向馬恆之。馬恆之極是不忍，不敢耽擱，一刀往她心窩刺下，終結了她的痛苦。
雲剛目光一瞥，隻見毒靈子趴在毒娘子屍體上，上身微抬，左手五指叉開，咬牙切齒對著這邊。他臉色一沉，喝道：“小妮子，你還敢使毒？”眾人當她昏迷了，就連拳神刀魁靈覺通神，分心他事，也一時大意。
毒靈子不睬，怒道：“刀魁，她害死我師姊，便該遭盡折磨，你幹嘛幫她了斷？”許清濁瞧雲剛露出怒容，轉身走去，知他要廢了毒靈子，忙閃身攔住，道：“雲大伯，饒她一次吧。”
雲剛皺眉道：“你跟她怎麽迴事？”許清濁道：“我......她至親被害，憤怒難抑，情有可原。而且她殺的，本也是大惡人。”不待雲剛發話，迴頭道：“毒靈子，還不快走？”
有人叫道：“少盟主，她是毒門餘孽啊，怎能......”許清濁道：“毒門已滅，她一個人，能翻什麽大浪？”有人不肯答允，向馬恆之道：“馬副盟主，還是請你決定！”
馬恆之正是接了毒靈子傳訊，才趕來搭救妻子，見她遭人擒拿，猜到定是她不願師姊剛逃虎口，又落狼腹，故而偷襲群雄，不讓他們趕來湘漓宮勾當，可惜技不如人，反被製服。
馬恆之來遲一步，沒能及時救出毒娘子，已覺對不起亡妻，也對不起其小妹子。他豈能再令毒靈子受辱？便也搖頭道：“不要為難她，放了吧。”其餘人聽二位領頭的主意一致，不敢再勸。
毒靈子神情怨恨，怒道：“用不著你們好心！今日不殺我，我必叫你們身敗名裂，血債血償！整個武林，都得為此蒙羞，永遠也別想......”許清濁臉色微變，出指如電，點了她的啞穴。
許清濁扶她起身，低聲道：“別瞎說，把丹方收好。”暗將從母親處取得的補方，悄悄塞進她懷裏。毒靈子不禁一怔，忽然掙開他攙扶，抱起毒娘子的屍身，默默往前邁步。
眾人讓出一條道來，由她離開。縱有嫉惡如仇者，瞧她步履蹣跚，背影淒涼，也不禁報以憐憫。許清濁雖盼她盡早斷了複仇之念，卻知不太可能，心想她還若此，也隻好一而再，再而三放了她。
從盧夜舟現身，到毒靈子離去，已鬧了許久。湘漓宮眾女並未參與，在一旁收拾殘局，又查探了峽穀內情狀，得知宮殿俱塌，田地果樹焚盡，連接水的暗渠也被炸毀，俱是難過之極。不少弟子垂淚抽泣，抱頭痛哭。
此役，湘漓宮弟子殲敵數百，傷亡不到二十。不過闔宮人數，也僅堪堪過百，不能不說元氣大傷，超過曆史任何一次劫難。卓香茗望著宮殿殘骸，胸中自責不已，齊香綰、米香芝連聲勸慰。
許清濁不願打擾她們，去亂石堆後脫掉汙裙，取了套官兵衣甲換上。他讓盧象升把錢同知、田爾耕、許顯純提來，嚴加審訊，問知此次出軍，是奉聖上和“魏公公”的密旨，將紅丸案元兇捉拿歸案。
許清濁沉聲道：“哪個魏公公？魏朝還是魏進忠？”田爾耕忙道：“是忠公，他老人家任司禮監秉筆，代傳聖上旨意。”許清濁哼了一聲，道：“不識字也能秉筆？傳旨？我看是矯旨吧！”
田爾耕、許顯純是魏進忠新收心腹，不識許清濁，聽他所知甚詳，驚駭莫名。許清濁怒道：“你們捉拿紅丸案元兇，與湘漓宮何幹？全給我如實招來。此案我一清二楚，若敢騙我，不妨試試！”
二人忙道：“不敢，不敢。”跟著老實交代。原來，新皇年幼，初掌大位，外官和內臣爭鬥愈烈，都怕皇帝倚重對方，削了己方權力。百官見皇帝和魏進忠、客氏過分親昵，後者野心昭昭，無不擔憂。
東林黨人想借先帝之死，把罪過全推給內臣，稱先帝大行前腹瀉不止，便因太監胡亂用藥。而鴻臚寺李可灼獻丹，也是得太監授意，勾結謀害天子。斥責內臣不忠，請旨恢複太祖聖訓，令太監不得幹政。
百官上諫，天子動搖，閹人盡皆惶恐。魏進忠受天子寵信，隱然已是首領太監。他本與東林黨有隙，再聽客氏之言，決意出麵化解這次危機，擴大聲望，一舉收服所有內臣。
經香羅刹、杜香塵相告，魏進忠知曉湘漓宮存在，心想捉住煉製紅丸的妖女，帶迴京城。屆時人贓對證，百官啞口無言，也隻有處死“元兇”，之前的控訴，自然不了了之。
於是他矯旨，派出田爾耕、許顯純，來到地方上，命令錢同知出兵。隨行的，還有一支魏進忠的私軍，全是丹教邪徒組成。香羅刹、封鐵麵統領私軍，及從福王手中繳獲的火器，火燒紫瘴林，攻打湘漓宮。
許清濁聽罷，又審問一名丹教的好手。果然，福王失利後，香羅刹等人被武林同盟威脅，瞧魏進忠權勢滔天，轉而投靠後者，以便安身宮廷，躲避正道人士搜剿。杜香塵與向家決裂後，也重和香羅刹結盟。
魏進忠欲平紅丸案，正中她倆下懷。不過，杜香塵原想不動幹戈，憑一己之力，奪取宮主之位，再把卓香茗作為“妖婦”獻上。直到大勢已去，她才癡念成恨，自殺發出訊號，喚友軍進攻。
許清濁問明前因後果，罪魁禍首，無疑是香、杜二女。兩者皆死，也算是報過仇了。可湘漓宮一朝被毀，看情狀已無法恢複，他暗歎一聲，走到母親跟前，請教今後如何打算。
卓香茗神色振作幾分，道：“紫瘴林已燒，湘漓宮即便不毀，暴露於眾，也不複為桃源。我身為宮主，自當率領大夥兒另覓新居。”狄香澄道：“宮主，恕我直言，咱們今日之敗，輸在火器。幾百年來，外界天翻地覆，掌握了這等技藝，擊我宮殿，如擊豆腐。再隱居下去，若又被人揪出，隻怕不但家毀，更得人亡！”
卓香茗道：“狄師姊是說？”狄香澄道：“避世非自保之道，向外界學習技藝，不落人後，才是萬全之策。”米香芝急道：“危言聳聽！這次僅是飛來橫禍，咱們再找個新地方隱居，有誰會來打擾？”
卓香茗不語，又望向齊香綰。齊香綰心亂如麻，無甚興致，讓徒弟燕輕環提議。燕輕環道：“徒兒也沒主意，總之，此地不能久留。咱們殺了許多官兵，官府不會輕饒，走得越遠越好。”
齊香綰歎道：“避世之所何其難尋？咱們能走到哪裏去呢？”燕輕環偷瞧她一眼，道：“師父，大隱隱於市，不如咱們就留在外麵生活......”她駐顏術練不好，在湘漓宮，總怕比別人老得快，倒挺向往俗世。
卓香茗道：“年師妹呢？”年香玉道：“遠離俗塵，利於養心。”卓香茗聽四大教師意見不一，目光落在許清濁身上。許清濁思索片刻，道：“燕姑娘說得對，官兵大多無辜，還得放走了。消息一迴，官府必會派兵前來清剿。不如隨我去漢陽，暫且躲避風頭，再議將來如何。你們要找地方隱居，我認識一對叔侄，久居竹林，或能幫忙。”
卓香茗頷首道：“你說的叔侄，是我們祖師那位師兄的後代麽？”許清濁道：“正是！”遲疑一會兒，低聲道：“方才孩兒的話，那是為公。若為私，孩兒想和娘一起，不願你再隱居了。”
卓香茗微微一笑，輕撫他額頭，道：“即使如此，我也得先安置好眾人。”聲音一提，道：“湘漓宮弟子，聽本宮之令。”眾女聞言收淚，肅然道：“請宮主吩咐！”
許清濁心念數動，叫道：“師叔公，當日在丹教總壇，重傷那蠱師張三九，燒死毒蟲，要下刑窟救咱們的人就是你麽！”盧夜舟一向不苟言笑，聞言卻微微一笑，道：“不錯，你平安無事，那很好。”
那日他曾與封鐵麵交手，對方一見自己劍法，忽然怔住不動。此時想來，盧夜舟必從“十二芳華劍”上得知自己身份，故意任由挾持，欲助自己脫身。奈何香羅刹陰毒，未能成功。
盧象升道：“父親，你這些年出門遠遊，其實都在邪教臥底麽？”盧夜舟點了點頭。有個漢子驚道：“盧大俠，難道盟主她們收到的消息，都是你派人傳出來的？”盧夜舟又點了點頭。
許清濁由衷佩服，暗道：“師叔公隻身一人，潛身邪教，稍露破綻，便會讓香羅刹等人識破，立刻陷入絕境。若非大智大勇，武功超群，決不能為之！”想起自己臥底時，武功已不輸四劍，可閱曆太淺，差點丟了性命。
香羅刹穴道被封，神智仍存，見封鐵麵自曝真身，原來是正道的劍術宗師，不由瑟瑟發抖，顫聲道：“你、你......真正的封鐵麵呢？”盧夜舟將她放在地上，道：“被我殺了。”
香羅刹道：“不，不可能，我一直派人監視你，怎會未見屍體......莫非？”忽然呆住了，盧夜舟淡淡地道：“不錯，你的前任楚別離並沒有死，代替他受刑的，正是封鐵麵。”
香羅刹頹然道：“我早該想到的......南護法掌管刑罰，偷換犯人易如反掌。你幹嘛要救楚別離？”盧夜舟道：“北護法負責風訊，知道的內幕最多。我救出他，自是為了審問。”
香羅刹道：“若隻審問，你又何必甘冒奇險，一直扮成封鐵麵？哼，你有意倒向我，全力支持我和向天嘯作對，那是意圖從內分裂本教，消耗我等實力。”盧夜舟道：“是。”
香羅刹慘笑一聲，道：“你的陰謀得逞了！論狡詐歹毒，你遠勝邪道中人！”盧象升聽她侮辱義父，喝道：”放肆！爾等邪魔荼毒蒼生，對付你們，用得著心慈手軟麽？”
香羅刹瞧周圍站滿敵人，哪還有一絲僥幸？望向了馬恆之，哀求道：“恆哥......”馬恆之歎道：“媚血是被你捉到這兒來的？”香羅刹脫口道：“不，都是杜香塵......”
馬恆之道：“她神智不清，中了你的獨門迷香。”香羅刹心裏一涼，萬念俱灰，不再言語。盧象升請示道：“馬副盟主，少盟主，這妖女該怎麽處置？”馬恆之遲疑不答。
許清濁衣著未更，雖然挺難為情，也隻好吩咐道：“......把她綁了，帶迴漢陽發落。”盧象升取了繩索，將她綁牢，帶往眾俘虜處。走到一半，背後嘶嘶作響，迴頭望去，一團鬼氣森森的黑霧劈頭而蓋。
饒是他武功不凡，突遭毫無聲息的偷襲，沒能反應過來。忽地，肩頭一緊，身子極快往後而退，卻是盧夜舟覺察，當即將他救迴。兩道人影一東一西，落在黑霧之旁，一人出掌，一人揮刀，掌力刀風交叉，霧氣頓散。
眾人一望，均倒抽一口涼氣，香羅刹倒在地上，身軀腐蝕過半，黑水從滿是膿瘡的皮膚湧出，腥味刺鼻。雲剛、馬恆之就在她身畔，奈何驅散毒霧的眨眼工夫，她已被其籠罩，來不及施救。
香羅刹血肉剝落，慢慢化為骷髏，人還沒死透，卻叫不出聲音，隻得把潰爛的麵龐轉向馬恆之。馬恆之極是不忍，不敢耽擱，一刀往她心窩刺下，終結了她的痛苦。
雲剛目光一瞥，隻見毒靈子趴在毒娘子屍體上，上身微抬，左手五指叉開，咬牙切齒對著這邊。他臉色一沉，喝道：“小妮子，你還敢使毒？”眾人當她昏迷了，就連拳神刀魁靈覺通神，分心他事，也一時大意。
毒靈子不睬，怒道：“刀魁，她害死我師姊，便該遭盡折磨，你幹嘛幫她了斷？”許清濁瞧雲剛露出怒容，轉身走去，知他要廢了毒靈子，忙閃身攔住，道：“雲大伯，饒她一次吧。”
雲剛皺眉道：“你跟她怎麽迴事？”許清濁道：“我......她至親被害，憤怒難抑，情有可原。而且她殺的，本也是大惡人。”不待雲剛發話，迴頭道：“毒靈子，還不快走？”
有人叫道：“少盟主，她是毒門餘孽啊，怎能......”許清濁道：“毒門已滅，她一個人，能翻什麽大浪？”有人不肯答允，向馬恆之道：“馬副盟主，還是請你決定！”
馬恆之正是接了毒靈子傳訊，才趕來搭救妻子，見她遭人擒拿，猜到定是她不願師姊剛逃虎口，又落狼腹，故而偷襲群雄，不讓他們趕來湘漓宮勾當，可惜技不如人，反被製服。
馬恆之來遲一步，沒能及時救出毒娘子，已覺對不起亡妻，也對不起其小妹子。他豈能再令毒靈子受辱？便也搖頭道：“不要為難她，放了吧。”其餘人聽二位領頭的主意一致，不敢再勸。
毒靈子神情怨恨，怒道：“用不著你們好心！今日不殺我，我必叫你們身敗名裂，血債血償！整個武林，都得為此蒙羞，永遠也別想......”許清濁臉色微變，出指如電，點了她的啞穴。
許清濁扶她起身，低聲道：“別瞎說，把丹方收好。”暗將從母親處取得的補方，悄悄塞進她懷裏。毒靈子不禁一怔，忽然掙開他攙扶，抱起毒娘子的屍身，默默往前邁步。
眾人讓出一條道來，由她離開。縱有嫉惡如仇者，瞧她步履蹣跚，背影淒涼，也不禁報以憐憫。許清濁雖盼她盡早斷了複仇之念，卻知不太可能，心想她還若此，也隻好一而再，再而三放了她。
從盧夜舟現身，到毒靈子離去，已鬧了許久。湘漓宮眾女並未參與，在一旁收拾殘局，又查探了峽穀內情狀，得知宮殿俱塌，田地果樹焚盡，連接水的暗渠也被炸毀，俱是難過之極。不少弟子垂淚抽泣，抱頭痛哭。
此役，湘漓宮弟子殲敵數百，傷亡不到二十。不過闔宮人數，也僅堪堪過百，不能不說元氣大傷，超過曆史任何一次劫難。卓香茗望著宮殿殘骸，胸中自責不已，齊香綰、米香芝連聲勸慰。
許清濁不願打擾她們，去亂石堆後脫掉汙裙，取了套官兵衣甲換上。他讓盧象升把錢同知、田爾耕、許顯純提來，嚴加審訊，問知此次出軍，是奉聖上和“魏公公”的密旨，將紅丸案元兇捉拿歸案。
許清濁沉聲道：“哪個魏公公？魏朝還是魏進忠？”田爾耕忙道：“是忠公，他老人家任司禮監秉筆，代傳聖上旨意。”許清濁哼了一聲，道：“不識字也能秉筆？傳旨？我看是矯旨吧！”
田爾耕、許顯純是魏進忠新收心腹，不識許清濁，聽他所知甚詳，驚駭莫名。許清濁怒道：“你們捉拿紅丸案元兇，與湘漓宮何幹？全給我如實招來。此案我一清二楚，若敢騙我，不妨試試！”
二人忙道：“不敢，不敢。”跟著老實交代。原來，新皇年幼，初掌大位，外官和內臣爭鬥愈烈，都怕皇帝倚重對方，削了己方權力。百官見皇帝和魏進忠、客氏過分親昵，後者野心昭昭，無不擔憂。
東林黨人想借先帝之死，把罪過全推給內臣，稱先帝大行前腹瀉不止，便因太監胡亂用藥。而鴻臚寺李可灼獻丹，也是得太監授意，勾結謀害天子。斥責內臣不忠，請旨恢複太祖聖訓，令太監不得幹政。
百官上諫，天子動搖，閹人盡皆惶恐。魏進忠受天子寵信，隱然已是首領太監。他本與東林黨有隙，再聽客氏之言，決意出麵化解這次危機，擴大聲望，一舉收服所有內臣。
經香羅刹、杜香塵相告，魏進忠知曉湘漓宮存在，心想捉住煉製紅丸的妖女，帶迴京城。屆時人贓對證，百官啞口無言，也隻有處死“元兇”，之前的控訴，自然不了了之。
於是他矯旨，派出田爾耕、許顯純，來到地方上，命令錢同知出兵。隨行的，還有一支魏進忠的私軍，全是丹教邪徒組成。香羅刹、封鐵麵統領私軍，及從福王手中繳獲的火器，火燒紫瘴林，攻打湘漓宮。
許清濁聽罷，又審問一名丹教的好手。果然，福王失利後，香羅刹等人被武林同盟威脅，瞧魏進忠權勢滔天，轉而投靠後者，以便安身宮廷，躲避正道人士搜剿。杜香塵與向家決裂後，也重和香羅刹結盟。
魏進忠欲平紅丸案，正中她倆下懷。不過，杜香塵原想不動幹戈，憑一己之力，奪取宮主之位，再把卓香茗作為“妖婦”獻上。直到大勢已去，她才癡念成恨，自殺發出訊號，喚友軍進攻。
許清濁問明前因後果，罪魁禍首，無疑是香、杜二女。兩者皆死，也算是報過仇了。可湘漓宮一朝被毀，看情狀已無法恢複，他暗歎一聲，走到母親跟前，請教今後如何打算。
卓香茗神色振作幾分，道：“紫瘴林已燒，湘漓宮即便不毀，暴露於眾，也不複為桃源。我身為宮主，自當率領大夥兒另覓新居。”狄香澄道：“宮主，恕我直言，咱們今日之敗，輸在火器。幾百年來，外界天翻地覆，掌握了這等技藝，擊我宮殿，如擊豆腐。再隱居下去，若又被人揪出，隻怕不但家毀，更得人亡！”
卓香茗道：“狄師姊是說？”狄香澄道：“避世非自保之道，向外界學習技藝，不落人後，才是萬全之策。”米香芝急道：“危言聳聽！這次僅是飛來橫禍，咱們再找個新地方隱居，有誰會來打擾？”
卓香茗不語，又望向齊香綰。齊香綰心亂如麻，無甚興致，讓徒弟燕輕環提議。燕輕環道：“徒兒也沒主意，總之，此地不能久留。咱們殺了許多官兵，官府不會輕饒，走得越遠越好。”
齊香綰歎道：“避世之所何其難尋？咱們能走到哪裏去呢？”燕輕環偷瞧她一眼，道：“師父，大隱隱於市，不如咱們就留在外麵生活......”她駐顏術練不好，在湘漓宮，總怕比別人老得快，倒挺向往俗世。
卓香茗道：“年師妹呢？”年香玉道：“遠離俗塵，利於養心。”卓香茗聽四大教師意見不一，目光落在許清濁身上。許清濁思索片刻，道：“燕姑娘說得對，官兵大多無辜，還得放走了。消息一迴，官府必會派兵前來清剿。不如隨我去漢陽，暫且躲避風頭，再議將來如何。你們要找地方隱居，我認識一對叔侄，久居竹林，或能幫忙。”
卓香茗頷首道：“你說的叔侄，是我們祖師那位師兄的後代麽？”許清濁道：“正是！”遲疑一會兒，低聲道：“方才孩兒的話，那是為公。若為私，孩兒想和娘一起，不願你再隱居了。”
卓香茗微微一笑，輕撫他額頭，道：“即使如此，我也得先安置好眾人。”聲音一提，道：“湘漓宮弟子，聽本宮之令。”眾女聞言收淚，肅然道：“請宮主吩咐！”