香羅刹笑道：“未雨綢繆四字，可不敢當。隻是他同毒瘋子一般，長得夠醜，不仔細辨認，都會當他們是一個人。我想便是總壇的人，光憑相貌，瞧了之後，定也絕無疑慮。”
尹壇主聽出她話裏的暗示，說道：“嗯，單論長相，自然綽綽有餘......可毒瘋子武藝高強，內功獨樹一幟，含有劇毒。而這人身無內力，卻一試便知。”他頓了一頓，忽問：“護法是否給他服了赤龍門的秘藥？”
香羅刹頷首道：“尹壇主果然聰明！”目光一指右邊一人，笑道：“餘壇主，你來說吧。”一個較為年輕的男子急忙站直，抱拳道：“在下餘仁孝，見過各位兄姊。”聽口吻，似是新上任的壇主，與同僚尚還不俗。
有幾個人認得他，均想：“啊，此人便是赤龍門的少門主，連同門中長老，氣死了他老爹，率門人投靠了福王，又得福王舉薦，入了咱們丹教，當上壇主。這人不孝之至，居然名為‘仁孝’，簡直荒唐！”
餘仁孝道：“在下在半年前，已奉香護法之命，每日喂服此人‘伏龍雄黃散’。他本無內功，服之無用，服藥的症狀卻顯而易見。如此一來，可以裝成是毒瘋子遭擒後，被咱們化去了內力。”
一個壇主道：“毒瘋子這人渾身劇毒，難以靠近，咱們化去他內力，情有可原，旁人懷疑不得。香護法的妙策，穩妥之極，萬無一失！”香羅刹笑了笑，看到尹壇主沉吟不語，問道：“尹壇主有何高見？”
尹壇主道：“尹某覺得，還不算穩妥。第一，此人服食‘伏龍雄黃散’，固然症狀可知，但長老堂也有精通醫道的，不難辯出他服藥長達半年，半年之前，毒瘋子在哪？還在遼東，替夷主賣命！第二，向天嘯更會質疑，咱們為何不擒住後即押總壇，非要慢慢廢去其內力，半載之後才送到？這兩點，實在不易自圓其說。”
香羅刹歎道：“尹壇主一語中的，你所想亦為我所慮。可眼下已到了存亡之秋，不能再拖了。我叫來大夥兒，集思廣益，確然沒有別的辦法。咱們唯有行險，幹這一出了，隻盼姓向的沒那麽警覺。”
眾人聚議半日，一無所獲，還得靠香羅刹的原策，暗暗都覺慚愧。尹壇主道：“冒昧問護法一句，為什麽說咱們到了存亡之秋？”香羅刹沉聲道：“據皇宮中的內應迴報，萬曆老兒重病纏身，快要一命嗚唿了！”
尹壇主恍然道：“原來如此！天子將崩，福王必有動靜，咱們還蒙在鼓裏。顯然，福王隻跟姓向的商議，將我等排除在外。他們一旦成功，即為新君功臣，姓向的權柄更大，咱們永無出頭之日！”
眾人方知香羅刹召集自己的緣故，暗想：“咱們在教中，與向家並非一派，誰親誰疏，向天嘯如何不省得？此刻就算倒戈，也來不及了。隻好奉香羅刹、封鐵麵為主，同姓向的決出高下。”
香羅刹道：“扶新君登極，向來是曆代教主的大願，這等不世奇功，絕不可叫向天嘯捷足先登。諸位同心協力，助我和封大哥，連根拔除了向家。等重掌教內大權，再與福王談判，這位王爺也隻能依靠咱們了。”
眾人齊聲道：“願為二位護法執鞭隨鐙，奪迴本教大權！”許清濁給風倦月使了個眼色，兩人學著複述了一句。許清濁心道：“周天教主自比神仙中人，不理俗務。沒想底下教眾，竟然明目張膽對抗，爭搶權力。”
香羅刹聽他二人也跟著表忠心，嘻嘻一笑，目光瞧了過來，麵上極盡嫵媚。許清濁心中一寒，暗想：“我倆與香羅刹不過初見，她竟由咱們將丹教機密都聽了個遍，顯然是不欲留活口了。”悄悄握住劍柄，準備大戰一場。
香羅刹念頭一動，正要說話，忽聽門外的守門人道：“兩位護法，虛日堂的兄弟遠來，說有要事相報。”香羅刹和封鐵麵對望一眼。香羅刹點了點頭，一個壇主將殿門打開。
隻見一人快步走近，勁裝打扮，半跪在地，等殿門關好了，才道：“屬下虛日堂紀渾，拜見二位護法。”香羅刹笑道：“原來是輕功天下無對的‘無影鼠’，你怎麽做起信使來了？”
紀渾道：“香護法謬讚了，屬下入教前一點微名，不足諸位大人掛齒。”香羅刹笑道：“何必客氣？紀兄弟，你是奉尉遲堂主之令前來的嗎？有什麽要事？”
許清濁情知香羅刹差點就要處置自己，給這人一打岔，又續片刻平安。但他武功今非昔比，倒也不懼，心想：“香羅刹位居高職，絕非幸致。她連教內一個無職無位的教徒，都詳知其底細，這份能耐就不容小覷。”
其實，他是誤會了。丹教分二十八堂、三十六壇，各堂和各壇的職能大為不同。各地分壇負責招納信眾，場所一般都擺在明麵上。壇內魚龍混雜，包含三教九流。丹教鼎盛之時，甚至一個分壇裏，八成都是尋常百姓，
而二十八堂，均設在隱蔽之處，專為對付武林門派，每堂不過七八人。因此堂中全是精英，即便無職無位，昔日在江湖上，大多也是武藝出眾的高手。這紀渾在虛日堂裏，武功、名頭隻在堂主之下，香羅刹豈能不認得他？
紀渾道：“迴稟香護法，我虛日堂，連同危月、室火、鬼金三堂，在河北境內發現了毒門叛逆的蹤跡。四堂好手出動，將對方逼入絕路，最終擒拿了他們首領。可我方人數稀少，擔心毒門會有援軍，於是派我前來，報知二位護法。”
香羅刹脫口道：“哪個首領？”紀渾道：“毒門四使的師妹，毒靈子。”香羅刹忙道：“什麽？這小妮子給你們擒住了？”紀渾道：“是，尉遲堂主偶遇此女，四使均不在她身邊，所以對方不敵我四堂好手。”
香羅刹暗想：“是了，毒門四使在遼東的經營正順，巫媚血因為恆哥，才匆匆趕迴。那頑皮丫頭，多半纏著她一起來了中原。巫媚血被我擊傷，一蹶不振，還要管著恆哥，哪看得住這小丫頭亂跑？”
她難掩臉上喜悅，衝封鐵麵笑道：“封大哥，咱們正愁假貨不美，不料尉遲堂主就送來了真貨。”封鐵麵一聲不吭，微微頷首。其餘壇主也相顧色喜，一人道：“恭喜香護法，這是天意教我們事成。”
毒門在鳳凰山埋藏炸藥，炸死了教內數位壇主、堂主，還殺了東護法公孫鬼，連教主也在此役中為劍仙重傷。從那以後，眾長老就傳出話來，列毒門四使為頭本教號死敵。隻消擒得一個，都是大大功勞，可受教主麵賞。
香羅刹曾幾乎抓住毒娘子，無奈最後還是讓她脫身，可如今毒靈子被虛日、危月、室火、鬼金四堂擒拿，要送給自己，那也是一樣了。而且，今後以此女為餌，更能引誘四使現身，一舉除去。
香羅刹心道：“哼，這次我借獻俘為名，逼宮姓向的。等接管了權威，輔助福王登極後，即是巫媚血這妖婦的死期。”她一直以為馬恆之讓毒門搶走了，心中忿忿不平，無時不刻想幹掉毒娘子，奪迴情郎。
卻知四堂人馬雖全是精兵良將，毒門若傾巢救援，定然寡不敵眾。香羅刹忙道：“走，咱們即刻上路，援手四堂兄弟。”封鐵麵把手一招，兩個壇主將殿門打開，其餘人向外走去。
一個壇主指著許清濁二人，低聲問道：“這兩個男女怎麽辦？”香羅刹本要戲弄二人一番，但逢上了急事，哪還有這等閑工夫？又覺二人美貌難得，簡單一刀宰了，豈非要少很多樂趣？當下改了念頭。
她踱到許清濁、風倦月背後，雙臂一張，摟住二人脖頸，嬌笑道：“姊姊現在有事要辦，可是舍不得你們倆。不若你們隨姊姊一同前去？等了結了大事，咱們再一起玩玩。鞏壇主那兒，我會派人告訴他的。”
許清濁幾要動手，忽聞毒靈子下落，改作靜觀其變。正琢磨該怎麽周旋，不料香羅刹主動相邀，他如何猜不到香羅刹的想法？假意笑道：“姊姊，你長得這麽好看，我也舍不得你！咱倆能隨你去，開心得很！”
香羅刹嘻嘻一笑，道：“是麽？幹脆你們跟了姊姊，別管鞏壇主了。”許清濁喜道：“太好了，我倆求之不得！”香羅刹隻當他們貪慕榮華，巴結自己，暗罵了句不知死活，笑著鬆開手臂。使個眼色，命心腹盯緊了二人。
除了在主殿中議論的眾頭領，還有過百名教內高手，在分壇別處待命，聽聞兩位護法頒令出發，全都現了身。許清濁、風倦月見這些人個個威風凜凜，慶幸方才沒有動手。始明丹教高手如雲，絕非虛言。
桂東風等豫北分壇的教徒，本領較低，香羅刹用不上他們，並不驅之同行。桂東風恭送眾人下山，赫然發覺許清濁、風倦月混在其中，目瞪口呆，暗想：“他倆莫不是狐狸精轉世，連護法都勾搭上了？”
一行人往直隸行去，偽裝成大商隊，封鐵麵麾下的劊子手則扮成護隊的衛士。其間，還被當地綠林盯上了幾次，可封鐵麵隨便派了一個劊子手前去，便將踩盤子的數人殺光了，嚇得其餘強盜跑全沒了影。
許清濁、風倦月小心隨駕，不露絲毫身份。香羅刹雖沒禁二人的自由，卻暗中命屬下看牢了。許清濁有心要去會一會毒靈子，並無逃走之意，神情坦然，不似作偽，監視他們的人也從未起疑。
許清濁時常陪伴花如何、三芳出遊，對飲食、住店等事十分熟絡，假意伺候香羅刹，極為周到。香羅刹很是受用，暗想：“這小白臉得鞏飛寵幸，也不是沒有道理。”幾日下來，竟真動了收他為仆的念頭。
那位南護法封鐵麵始終戴著一副鐵麵具，一刻也不摘下來，就連吃飯喝酒，也由麵具底端的開口送進嘴裏。他待人冰冷，不苟言笑，香羅刹有時與他說話，也極少迴答，仿佛事不關己。
許清濁冷眼旁觀，全不信此人是柳下惠，心道：“封鐵麵既然與香羅刹聯手，必然是垂涎其美色。他表麵上正經，誰又知兩人私下獨處時，是什麽齷齪模樣？”
除了應付香羅刹，許清濁這一路，也沒少討好同行的教徒，獲知了不少丹教的內幕。原來，五大護法傳至今日，漸各有所司，形成了傳統：東護法主管人事調動，職位升降；西護法管理糧草、財庫和賬務等事宜；南護法掌管賞罰、刑典、律法；北護法專管機密、風訊及布置暗線；中護法則負責傳教、禮儀和教內各類儀式。
簡而言之，便是“東人、西財、南刑、北訊、中禮”。其中，東護法持有人脈，西護法能調錢糧，一般都居住總壇，權力大過其他三位。向子玄是刺客一流的高手，並不懂如何管錢，因此他繼位後，西護法的實職仍由向天嘯所掌。而接替“大當家”公孫鬼的鄧無魂，與向天嘯沆瀣一氣，對其言聽計從，等於向家已竊占總壇，權傾丹教。
香羅刹乃密探出身，雖當上了護法，依舊遠離核心，更逞論向天嘯還以探聽消息為由，長期叫她在外奔波，不準輕易迴到總壇。隻是香羅刹豈能服他？當下與封鐵麵聯手，糾集了許多對向家不滿的教眾，圖謀不軌。
他們之中身居要職者，超過丹教半數有餘，想自成一教都不難。可正如尹壇主所言，誰都不肯將總壇的財富和寶貝拱手讓人。眾人計劃，要在教主麵前與向天嘯對質，揭露其野心。萬一教主超脫凡俗，置之不管，他們便發難，除掉向家。
尹壇主聽出她話裏的暗示，說道：“嗯，單論長相，自然綽綽有餘......可毒瘋子武藝高強，內功獨樹一幟，含有劇毒。而這人身無內力，卻一試便知。”他頓了一頓，忽問：“護法是否給他服了赤龍門的秘藥？”
香羅刹頷首道：“尹壇主果然聰明！”目光一指右邊一人，笑道：“餘壇主，你來說吧。”一個較為年輕的男子急忙站直，抱拳道：“在下餘仁孝，見過各位兄姊。”聽口吻，似是新上任的壇主，與同僚尚還不俗。
有幾個人認得他，均想：“啊，此人便是赤龍門的少門主，連同門中長老，氣死了他老爹，率門人投靠了福王，又得福王舉薦，入了咱們丹教，當上壇主。這人不孝之至，居然名為‘仁孝’，簡直荒唐！”
餘仁孝道：“在下在半年前，已奉香護法之命，每日喂服此人‘伏龍雄黃散’。他本無內功，服之無用，服藥的症狀卻顯而易見。如此一來，可以裝成是毒瘋子遭擒後，被咱們化去了內力。”
一個壇主道：“毒瘋子這人渾身劇毒，難以靠近，咱們化去他內力，情有可原，旁人懷疑不得。香護法的妙策，穩妥之極，萬無一失！”香羅刹笑了笑，看到尹壇主沉吟不語，問道：“尹壇主有何高見？”
尹壇主道：“尹某覺得，還不算穩妥。第一，此人服食‘伏龍雄黃散’，固然症狀可知，但長老堂也有精通醫道的，不難辯出他服藥長達半年，半年之前，毒瘋子在哪？還在遼東，替夷主賣命！第二，向天嘯更會質疑，咱們為何不擒住後即押總壇，非要慢慢廢去其內力，半載之後才送到？這兩點，實在不易自圓其說。”
香羅刹歎道：“尹壇主一語中的，你所想亦為我所慮。可眼下已到了存亡之秋，不能再拖了。我叫來大夥兒，集思廣益，確然沒有別的辦法。咱們唯有行險，幹這一出了，隻盼姓向的沒那麽警覺。”
眾人聚議半日，一無所獲，還得靠香羅刹的原策，暗暗都覺慚愧。尹壇主道：“冒昧問護法一句，為什麽說咱們到了存亡之秋？”香羅刹沉聲道：“據皇宮中的內應迴報，萬曆老兒重病纏身，快要一命嗚唿了！”
尹壇主恍然道：“原來如此！天子將崩，福王必有動靜，咱們還蒙在鼓裏。顯然，福王隻跟姓向的商議，將我等排除在外。他們一旦成功，即為新君功臣，姓向的權柄更大，咱們永無出頭之日！”
眾人方知香羅刹召集自己的緣故，暗想：“咱們在教中，與向家並非一派，誰親誰疏，向天嘯如何不省得？此刻就算倒戈，也來不及了。隻好奉香羅刹、封鐵麵為主，同姓向的決出高下。”
香羅刹道：“扶新君登極，向來是曆代教主的大願，這等不世奇功，絕不可叫向天嘯捷足先登。諸位同心協力，助我和封大哥，連根拔除了向家。等重掌教內大權，再與福王談判，這位王爺也隻能依靠咱們了。”
眾人齊聲道：“願為二位護法執鞭隨鐙，奪迴本教大權！”許清濁給風倦月使了個眼色，兩人學著複述了一句。許清濁心道：“周天教主自比神仙中人，不理俗務。沒想底下教眾，竟然明目張膽對抗，爭搶權力。”
香羅刹聽他二人也跟著表忠心，嘻嘻一笑，目光瞧了過來，麵上極盡嫵媚。許清濁心中一寒，暗想：“我倆與香羅刹不過初見，她竟由咱們將丹教機密都聽了個遍，顯然是不欲留活口了。”悄悄握住劍柄，準備大戰一場。
香羅刹念頭一動，正要說話，忽聽門外的守門人道：“兩位護法，虛日堂的兄弟遠來，說有要事相報。”香羅刹和封鐵麵對望一眼。香羅刹點了點頭，一個壇主將殿門打開。
隻見一人快步走近，勁裝打扮，半跪在地，等殿門關好了，才道：“屬下虛日堂紀渾，拜見二位護法。”香羅刹笑道：“原來是輕功天下無對的‘無影鼠’，你怎麽做起信使來了？”
紀渾道：“香護法謬讚了，屬下入教前一點微名，不足諸位大人掛齒。”香羅刹笑道：“何必客氣？紀兄弟，你是奉尉遲堂主之令前來的嗎？有什麽要事？”
許清濁情知香羅刹差點就要處置自己，給這人一打岔，又續片刻平安。但他武功今非昔比，倒也不懼，心想：“香羅刹位居高職，絕非幸致。她連教內一個無職無位的教徒，都詳知其底細，這份能耐就不容小覷。”
其實，他是誤會了。丹教分二十八堂、三十六壇，各堂和各壇的職能大為不同。各地分壇負責招納信眾，場所一般都擺在明麵上。壇內魚龍混雜，包含三教九流。丹教鼎盛之時，甚至一個分壇裏，八成都是尋常百姓，
而二十八堂，均設在隱蔽之處，專為對付武林門派，每堂不過七八人。因此堂中全是精英，即便無職無位，昔日在江湖上，大多也是武藝出眾的高手。這紀渾在虛日堂裏，武功、名頭隻在堂主之下，香羅刹豈能不認得他？
紀渾道：“迴稟香護法，我虛日堂，連同危月、室火、鬼金三堂，在河北境內發現了毒門叛逆的蹤跡。四堂好手出動，將對方逼入絕路，最終擒拿了他們首領。可我方人數稀少，擔心毒門會有援軍，於是派我前來，報知二位護法。”
香羅刹脫口道：“哪個首領？”紀渾道：“毒門四使的師妹，毒靈子。”香羅刹忙道：“什麽？這小妮子給你們擒住了？”紀渾道：“是，尉遲堂主偶遇此女，四使均不在她身邊，所以對方不敵我四堂好手。”
香羅刹暗想：“是了，毒門四使在遼東的經營正順，巫媚血因為恆哥，才匆匆趕迴。那頑皮丫頭，多半纏著她一起來了中原。巫媚血被我擊傷，一蹶不振，還要管著恆哥，哪看得住這小丫頭亂跑？”
她難掩臉上喜悅，衝封鐵麵笑道：“封大哥，咱們正愁假貨不美，不料尉遲堂主就送來了真貨。”封鐵麵一聲不吭，微微頷首。其餘壇主也相顧色喜，一人道：“恭喜香護法，這是天意教我們事成。”
毒門在鳳凰山埋藏炸藥，炸死了教內數位壇主、堂主，還殺了東護法公孫鬼，連教主也在此役中為劍仙重傷。從那以後，眾長老就傳出話來，列毒門四使為頭本教號死敵。隻消擒得一個，都是大大功勞，可受教主麵賞。
香羅刹曾幾乎抓住毒娘子，無奈最後還是讓她脫身，可如今毒靈子被虛日、危月、室火、鬼金四堂擒拿，要送給自己，那也是一樣了。而且，今後以此女為餌，更能引誘四使現身，一舉除去。
香羅刹心道：“哼，這次我借獻俘為名，逼宮姓向的。等接管了權威，輔助福王登極後，即是巫媚血這妖婦的死期。”她一直以為馬恆之讓毒門搶走了，心中忿忿不平，無時不刻想幹掉毒娘子，奪迴情郎。
卻知四堂人馬雖全是精兵良將，毒門若傾巢救援，定然寡不敵眾。香羅刹忙道：“走，咱們即刻上路，援手四堂兄弟。”封鐵麵把手一招，兩個壇主將殿門打開，其餘人向外走去。
一個壇主指著許清濁二人，低聲問道：“這兩個男女怎麽辦？”香羅刹本要戲弄二人一番，但逢上了急事，哪還有這等閑工夫？又覺二人美貌難得，簡單一刀宰了，豈非要少很多樂趣？當下改了念頭。
她踱到許清濁、風倦月背後，雙臂一張，摟住二人脖頸，嬌笑道：“姊姊現在有事要辦，可是舍不得你們倆。不若你們隨姊姊一同前去？等了結了大事，咱們再一起玩玩。鞏壇主那兒，我會派人告訴他的。”
許清濁幾要動手，忽聞毒靈子下落，改作靜觀其變。正琢磨該怎麽周旋，不料香羅刹主動相邀，他如何猜不到香羅刹的想法？假意笑道：“姊姊，你長得這麽好看，我也舍不得你！咱倆能隨你去，開心得很！”
香羅刹嘻嘻一笑，道：“是麽？幹脆你們跟了姊姊，別管鞏壇主了。”許清濁喜道：“太好了，我倆求之不得！”香羅刹隻當他們貪慕榮華，巴結自己，暗罵了句不知死活，笑著鬆開手臂。使個眼色，命心腹盯緊了二人。
除了在主殿中議論的眾頭領，還有過百名教內高手，在分壇別處待命，聽聞兩位護法頒令出發，全都現了身。許清濁、風倦月見這些人個個威風凜凜，慶幸方才沒有動手。始明丹教高手如雲，絕非虛言。
桂東風等豫北分壇的教徒，本領較低，香羅刹用不上他們，並不驅之同行。桂東風恭送眾人下山，赫然發覺許清濁、風倦月混在其中，目瞪口呆，暗想：“他倆莫不是狐狸精轉世，連護法都勾搭上了？”
一行人往直隸行去，偽裝成大商隊，封鐵麵麾下的劊子手則扮成護隊的衛士。其間，還被當地綠林盯上了幾次，可封鐵麵隨便派了一個劊子手前去，便將踩盤子的數人殺光了，嚇得其餘強盜跑全沒了影。
許清濁、風倦月小心隨駕，不露絲毫身份。香羅刹雖沒禁二人的自由，卻暗中命屬下看牢了。許清濁有心要去會一會毒靈子，並無逃走之意，神情坦然，不似作偽，監視他們的人也從未起疑。
許清濁時常陪伴花如何、三芳出遊，對飲食、住店等事十分熟絡，假意伺候香羅刹，極為周到。香羅刹很是受用，暗想：“這小白臉得鞏飛寵幸，也不是沒有道理。”幾日下來，竟真動了收他為仆的念頭。
那位南護法封鐵麵始終戴著一副鐵麵具，一刻也不摘下來，就連吃飯喝酒，也由麵具底端的開口送進嘴裏。他待人冰冷，不苟言笑，香羅刹有時與他說話，也極少迴答，仿佛事不關己。
許清濁冷眼旁觀，全不信此人是柳下惠，心道：“封鐵麵既然與香羅刹聯手，必然是垂涎其美色。他表麵上正經，誰又知兩人私下獨處時，是什麽齷齪模樣？”
除了應付香羅刹，許清濁這一路，也沒少討好同行的教徒，獲知了不少丹教的內幕。原來，五大護法傳至今日，漸各有所司，形成了傳統：東護法主管人事調動，職位升降；西護法管理糧草、財庫和賬務等事宜；南護法掌管賞罰、刑典、律法；北護法專管機密、風訊及布置暗線；中護法則負責傳教、禮儀和教內各類儀式。
簡而言之，便是“東人、西財、南刑、北訊、中禮”。其中，東護法持有人脈，西護法能調錢糧，一般都居住總壇，權力大過其他三位。向子玄是刺客一流的高手，並不懂如何管錢，因此他繼位後，西護法的實職仍由向天嘯所掌。而接替“大當家”公孫鬼的鄧無魂，與向天嘯沆瀣一氣，對其言聽計從，等於向家已竊占總壇，權傾丹教。
香羅刹乃密探出身，雖當上了護法，依舊遠離核心，更逞論向天嘯還以探聽消息為由，長期叫她在外奔波，不準輕易迴到總壇。隻是香羅刹豈能服他？當下與封鐵麵聯手，糾集了許多對向家不滿的教眾，圖謀不軌。
他們之中身居要職者，超過丹教半數有餘，想自成一教都不難。可正如尹壇主所言，誰都不肯將總壇的財富和寶貝拱手讓人。眾人計劃，要在教主麵前與向天嘯對質，揭露其野心。萬一教主超脫凡俗，置之不管，他們便發難，除掉向家。