許清濁整理思緒，暗想：“丹教大鬧內亂，對我正道人士而言，卻是大好事，就怕任何一邊贏得太順利。我混入其中，最好是推波助瀾，平衡雙方，使他們鬥得兩敗俱傷。”
又想到毒靈子為丹教所擒，毒門也會摻一腳進來，等到三撥人馬都元氣大傷了，他花苑聯合青竹林，正好將這群邪徒一網打盡，報了大仇。也不知是因為此事，還是因快要再遇毒靈子，他連著幾夜都心神激動，沒能睡著。
沒兩日，抵達河北境內，“無影鼠”紀渾輕功卓絕，來迴跑了兩趟，報告香羅刹，說並無毒門的援軍露麵。眾人都認定毒靈子是擅自行動，恰被尉遲堂主等人捉住，毒門四使尚且蒙在鼓裏。
香羅刹稍感放心，但一想起毒娘子奪去了馬恆之，和情郎卿卿我我，竟連師妹失蹤也沒發現，不由又妒火中燒。她讓紀渾傳信，令尉遲堂主率人押送毒靈子啟程，與自己等人在半路匯合，直接同往總壇。
眾人往北不停，路線稍向東偏，次日走在官道上，一隊人馬從旁橫穿而出，二十人不到，半數騎馬，押著一輛馬車。那馬車後麵的車板上，用黑布覆著，看輪廓似是一個大箱子。
當先四人下馬，走到香羅刹、封鐵麵之前，躬身行禮。香羅刹笑道：“尉遲堂主、洪堂主、顧堂主、葉堂主，你們不必多禮，那小妮子人呢？便藏在那黑布底下麽？”
尉遲堂主是個長胡子大漢，笑道：“稟香護法，聽聞這小丫頭養了一隻毒隼，平常用黑布裹籠，以防其撞籠自殘。咱們覺得這法子挺新鮮，於是也如法炮製，用在她自己身上。”
他哈哈一笑，一揮手，一個部下將黑布扯落，車板上露出一座精鐵牢籠，一個少女坐在籠角，渾身遭縛，雙眼蒙著黑帶，口中塞著布團，看起來一點動生氣也無。
許清濁在遠處偷瞟，果見是毒靈子，暗想：“你也有今天！”雖是這話，可不知為何，胸中一點快意也無。再瞧幾眼，莫名覺得她有些可憐，又想：“我和她有仇，可我要複仇，當是光明正大擊敗她，絕不會這般折辱一個女子。”
香羅刹嬌笑不已，道：“尉遲堂主，沒想到你這麽風趣！有機會，小妹還要向你請教這些對付人的手段呢。”尉遲堂主喜道：“是，是，小人鞍前馬後，隨時侯命。”身邊另外三個堂主，均露出羨慕之色。
許清濁看在眼裏，大覺厭惡，心道：“哼，這邪教裏的男人，被香羅刹迷了心竅麽？還變著法子討好她！他們自知香羅刹生性殘忍，最愛虐待旁人，故意將毒靈子如此關押。”
香羅刹踱到牢車邊，伸手按住毒靈子肩胛，使勁一捏。毒靈子痛醒了過來，嗚嗚嗚地呻吟，苦於嘴中塞滿了布團，說不出一個字。香羅刹笑道：“小妮子，聽得出我是誰麽？”
毒靈子忽地渾身一顫，雖然看不見她眼神，也讀得到她臉上的驚懼。香羅刹笑道：“你師姊呢？你和她走散了麽？”雖是發問，卻不拔掉毒靈子口中的布，細細地盯著她的表情。
許清濁暗想：“這妖女也知毒靈子謊話連篇，與其聽她胡謅，還不如禁言。”轉念又想到：“她一向擅長陰謀詭計，怎有那麽容易被抓？”風倦月見他注目毒靈子，低聲道：“藏羚兒，咱倆去救了她出來麽？”
許清濁一怔，半晌搖頭道：“不，此女罪有應得，救她做什麽？”風倦月多瞧了他幾眼，默然不語，許清濁避開她目光，數度欲言又止，最終沒有說話。
香羅刹立在囚車邊，調笑了幾句，扔下一臉驚恐的毒靈子，迴到坐乘的車廂中，掀簾囑咐左右：“此女長於妖言惑眾，誰也不準除去她的塞口布，與她交談隻言片語。”
她讚賞了尉遲堂主等人幾句，命其跟從在旁，兩路人馬相匯，再度上路。尹壇主怕去了總壇後，毒靈子和假的毒瘋子一照麵，反倒破綻不小，於是派人將後者送迴了附近的分壇。
毒靈子被關在小小的囚籠中，身子似是很虛弱，一日下來，六七個時辰都在昏迷中，醒來時不住嗚咽。香羅刹防此女詐昏，企圖逃走，親自查看了幾次。僅命幾個監押者趁著她昏睡，喂她些清水，不予食物。
許清濁縱然恨毒靈子，對其慘狀也不忍於心。但風倦月好幾次問他，要不要救出毒靈子，他都搖頭，暗想：“正邪不兩立，若救此女逃走，不知又有多少正道人士會家破人亡。”風倦月瞧他神色倔強，也不再勸了。
許清濁怕自己動搖，索性不去望那囚車，隻計劃著跟入丹教的總壇後，該如何行事。他深知香羅刹機警，常伴左右遲早露餡，盼著早些到了丹教內部，即悄然與眾人分開，自行搜尋敵營。
幾日以來，許清濁已與香羅刹的親隨差不多，每逢歇腳，趕著去替眾人張羅住處。暗中觀察，發覺有好多個男壇主，經常在私下與香羅刹獨聚，也不知在鼓搗什麽，就連新來的尉遲堂主四人，也都一有空就黏著香羅刹。
許清濁心道：“毒娘子曾說，香羅刹最擅勾引教中男人，果然不差！”不由擔憂自己扮作男寵，沒準兒也得給這妖女喚進屋去，好在香羅刹並未叫他如此。
眾人押送毒靈子，趕了數日行程，終於到達了冀州。許清濁從教眾口中得知，丹教的總壇起初建在陶教主的故鄉湖北，後來的教主為親近皇室，則遷到了直隸，數十年以來，一直隱藏於冀州附近。
一行人來到冀州以北，此地有一處大窪，連接冀州、衡水多處，古來盛傳為仙跡。嘉靖皇帝好道，地方官為使龍顏大悅，按照傳說裏的描述，臨窪建了一座竹林寺，富麗精致，廣有香火。
竹林寺名義上為寺廟，但因仙蹤而盛，加之嘉靖年間揚道抑佛，供奉的都是三清、八仙一類。近兩朝佛事漸興，殿內則又搬進許多佛像，成了僧道共存之所，和尚、道士分院而居。
早在陶仲文權傾朝野之時，這寺廟就是他掌控的秘地，養著許多的能人異士。後代教主率教眾遷往當地，正好將此寺擴建為總壇。許清濁聽人講，總壇亦是總堂，上壇下堂，表麵上不過寺廟數院相圍，地底下卻另有偌大玄機。
這寺廟立於丘上，三麵環水。殿前香客眾多，既有一般百姓，磕頭求願，合掌低誦，也有富家老爺，被仆人簇擁著往殿內敬香。深院之中，則喧鬧稍減，花草叢叢，矗立許多靈塔，乃是曆代主持及門人的陵墓。
許清濁自然明白，所謂大隱於市，這裏的香客對丹教來講，乃是絕好的遮掩。眾人避免與香客混雜，不取大道，繞到對岸，經水路入壇。渡頭的舟子、船夫均為丹教的教徒，見護法一行前來，不動聲色，備了數隻大船，載眾人渡水。
大船斬浪而行，在大窪中駛了半個時辰，來到一處依山的溶洞前。那洞口處設有船樁和踏板，似乎是個小灣，但並無舟船停在灣裏。眾人抵達小灣，剛下船，船夫即駕船而迴，毫不停留。
許清濁暗想：“他們這麽小心，是怕有外人窺知此地，多半要從小灣離開，還得飛鴿傳信，令渡頭派人來接。”望了望地形，更想：“香羅刹等人此行倘若失敗，想出去都難了，可謂是背水一戰。”
洞內很是潮濕，地麵亦有積水，前麵的人不斷踏水，發出嘩啦啦的聲響。許清濁一抬頭，見洞頂高有十丈，無數石柱倒垂，形如槍戈齊指，猙獰可怖。聯想當地的地勢，登時明了，這天然溶洞正處於竹林寺所在山丘的下方。
眾人跨過一架石頭拱橋，另一邊，好像是個頗為寬大的平台。台上矗立著許多小塔，排列各異，看數目足有三十餘座，每塔後麵都有一人，盤腿坐於蒲團上，有的身穿道袍，有的穿著僧衣，似乎閉目入定。
香羅刹擊掌三下，眾僧道方才睜目，為首一僧道：“原來是二位護法駕到。敢問護法此行迴壇幹嘛？是想謁見教主麽？”香羅刹嬌笑道：“各位高僧道長，你們替我丹教守門而已，我迴總壇做什麽，你們問了做什麽？”
那僧人點頭道：“是，二位護法能不能見教主，自有人說了算。”香羅刹冷笑一聲，暗道：“這群看門狗膽大包天，居然也敢對我問這問那！多半全給姓向的收買了。”淡淡地道：“便請開門吧。”
那僧人道：“遵命。”三十多人一齊探出右手，抵向麵前的小塔，似乎握住了什麽。便見他們擰轉手掌，陸續擰了五下，眾人耳邊聽到哢嚓、哢嚓連響五聲。傳來一陣隆隆之音，有如推磨，圓台上露出一個開口。
許清濁瞧在眼裏，心想：“丹教果然詭秘，塔上定有開門的機關，卻是有的真，有的假。他們看似動作一致，其實略有不同，以免外人看出哪幾塔的機關是真的，更逞論先後次序了。”
忽聽身後有人低聲交談：“......你都記下了也徒勞，每次開門，所用的機關都不一樣。”許清濁一怔，方知還是小看了丹教的詭秘，不由生出一絲擔心，不知自己這次跟來，到底是兇是吉。
圓台上的開口斜通向下，階梯分明，似是一條長長的甬道，壁麵立有火炬，尚算光亮，沒有想象中那麽陰森。眾人依次踏入暗門，許清濁親自走進，才知甬道寬闊。往後一瞧，連毒靈子的牢籠也能安然通過。
眾人沿著階梯走到底，變作一段直路，再走一刻，又轉為向上而行。約莫一頓飯工夫，看到前方有個出口，踏階走上去，左右一望，不止許清濁、風倦月，更有幾個新任壇主也都出聲驚唿。
原來，眾人處在一個圓拱形的大洞中，比小灣處的溶洞大了數倍。洞頂有著大小不一，排布雜亂的天孔，外界的陽光從孔中射入，打在鍾乳石、水潭、岩壁、苔蘚上，映出的光彩各不相同，整個洞內因此五光十色，煞是好看。
一個壇主低聲道：“褚大哥，這光景叫什麽？”另一人道：“這是本教的‘燭龍天光’，玄妙異常，你瞧，諸色光芒都匯聚在主殿的頂頭仙缽。”附近數人都聽到了他的言語，忙順著他所指看去。
隻見北麵倚著洞壁，立著一座輝煌富麗的宮殿，殿頂築有一個斜傾的金缽，缽口向外。大洞裏的彩光經數次反射，最終全都齊聚於缽內，整個缽麵明亮異常，彩紋流波，好像數種顏料混在一起。
那姓褚的麵含敬畏，解釋道：“傳聞我祖師教主有德，玉皇大帝賞賜天光於我教，每隔百年，缽內神光凝為仙露，緩緩淌下。凡人飲之，可以得道成仙，與天同壽。”
有一人聞言奇道：“褚大哥，可我丹教創教至今，也不到百年啊。”姓褚的男子道：“不錯，因此這神跡隻出現過一次，也隻有一人獲此福緣。”另一人脫口道：“周天教主？”姓褚的男子點了點頭。
眾人嘖嘖稱奇，心想周天教主神通廣大，原來是得到了蒼天的恩賞，不禁欽服羨慕。許清濁暗想：“若非我已知周天教主神功的來曆，怕也得給你騙了！畢竟是邪教，專編這些鬼話唬人。”
又想到毒靈子為丹教所擒，毒門也會摻一腳進來，等到三撥人馬都元氣大傷了，他花苑聯合青竹林，正好將這群邪徒一網打盡，報了大仇。也不知是因為此事，還是因快要再遇毒靈子，他連著幾夜都心神激動，沒能睡著。
沒兩日，抵達河北境內，“無影鼠”紀渾輕功卓絕，來迴跑了兩趟，報告香羅刹，說並無毒門的援軍露麵。眾人都認定毒靈子是擅自行動，恰被尉遲堂主等人捉住，毒門四使尚且蒙在鼓裏。
香羅刹稍感放心，但一想起毒娘子奪去了馬恆之，和情郎卿卿我我，竟連師妹失蹤也沒發現，不由又妒火中燒。她讓紀渾傳信，令尉遲堂主率人押送毒靈子啟程，與自己等人在半路匯合，直接同往總壇。
眾人往北不停，路線稍向東偏，次日走在官道上，一隊人馬從旁橫穿而出，二十人不到，半數騎馬，押著一輛馬車。那馬車後麵的車板上，用黑布覆著，看輪廓似是一個大箱子。
當先四人下馬，走到香羅刹、封鐵麵之前，躬身行禮。香羅刹笑道：“尉遲堂主、洪堂主、顧堂主、葉堂主，你們不必多禮，那小妮子人呢？便藏在那黑布底下麽？”
尉遲堂主是個長胡子大漢，笑道：“稟香護法，聽聞這小丫頭養了一隻毒隼，平常用黑布裹籠，以防其撞籠自殘。咱們覺得這法子挺新鮮，於是也如法炮製，用在她自己身上。”
他哈哈一笑，一揮手，一個部下將黑布扯落，車板上露出一座精鐵牢籠，一個少女坐在籠角，渾身遭縛，雙眼蒙著黑帶，口中塞著布團，看起來一點動生氣也無。
許清濁在遠處偷瞟，果見是毒靈子，暗想：“你也有今天！”雖是這話，可不知為何，胸中一點快意也無。再瞧幾眼，莫名覺得她有些可憐，又想：“我和她有仇，可我要複仇，當是光明正大擊敗她，絕不會這般折辱一個女子。”
香羅刹嬌笑不已，道：“尉遲堂主，沒想到你這麽風趣！有機會，小妹還要向你請教這些對付人的手段呢。”尉遲堂主喜道：“是，是，小人鞍前馬後，隨時侯命。”身邊另外三個堂主，均露出羨慕之色。
許清濁看在眼裏，大覺厭惡，心道：“哼，這邪教裏的男人，被香羅刹迷了心竅麽？還變著法子討好她！他們自知香羅刹生性殘忍，最愛虐待旁人，故意將毒靈子如此關押。”
香羅刹踱到牢車邊，伸手按住毒靈子肩胛，使勁一捏。毒靈子痛醒了過來，嗚嗚嗚地呻吟，苦於嘴中塞滿了布團，說不出一個字。香羅刹笑道：“小妮子，聽得出我是誰麽？”
毒靈子忽地渾身一顫，雖然看不見她眼神，也讀得到她臉上的驚懼。香羅刹笑道：“你師姊呢？你和她走散了麽？”雖是發問，卻不拔掉毒靈子口中的布，細細地盯著她的表情。
許清濁暗想：“這妖女也知毒靈子謊話連篇，與其聽她胡謅，還不如禁言。”轉念又想到：“她一向擅長陰謀詭計，怎有那麽容易被抓？”風倦月見他注目毒靈子，低聲道：“藏羚兒，咱倆去救了她出來麽？”
許清濁一怔，半晌搖頭道：“不，此女罪有應得，救她做什麽？”風倦月多瞧了他幾眼，默然不語，許清濁避開她目光，數度欲言又止，最終沒有說話。
香羅刹立在囚車邊，調笑了幾句，扔下一臉驚恐的毒靈子，迴到坐乘的車廂中，掀簾囑咐左右：“此女長於妖言惑眾，誰也不準除去她的塞口布，與她交談隻言片語。”
她讚賞了尉遲堂主等人幾句，命其跟從在旁，兩路人馬相匯，再度上路。尹壇主怕去了總壇後，毒靈子和假的毒瘋子一照麵，反倒破綻不小，於是派人將後者送迴了附近的分壇。
毒靈子被關在小小的囚籠中，身子似是很虛弱，一日下來，六七個時辰都在昏迷中，醒來時不住嗚咽。香羅刹防此女詐昏，企圖逃走，親自查看了幾次。僅命幾個監押者趁著她昏睡，喂她些清水，不予食物。
許清濁縱然恨毒靈子，對其慘狀也不忍於心。但風倦月好幾次問他，要不要救出毒靈子，他都搖頭，暗想：“正邪不兩立，若救此女逃走，不知又有多少正道人士會家破人亡。”風倦月瞧他神色倔強，也不再勸了。
許清濁怕自己動搖，索性不去望那囚車，隻計劃著跟入丹教的總壇後，該如何行事。他深知香羅刹機警，常伴左右遲早露餡，盼著早些到了丹教內部，即悄然與眾人分開，自行搜尋敵營。
幾日以來，許清濁已與香羅刹的親隨差不多，每逢歇腳，趕著去替眾人張羅住處。暗中觀察，發覺有好多個男壇主，經常在私下與香羅刹獨聚，也不知在鼓搗什麽，就連新來的尉遲堂主四人，也都一有空就黏著香羅刹。
許清濁心道：“毒娘子曾說，香羅刹最擅勾引教中男人，果然不差！”不由擔憂自己扮作男寵，沒準兒也得給這妖女喚進屋去，好在香羅刹並未叫他如此。
眾人押送毒靈子，趕了數日行程，終於到達了冀州。許清濁從教眾口中得知，丹教的總壇起初建在陶教主的故鄉湖北，後來的教主為親近皇室，則遷到了直隸，數十年以來，一直隱藏於冀州附近。
一行人來到冀州以北，此地有一處大窪，連接冀州、衡水多處，古來盛傳為仙跡。嘉靖皇帝好道，地方官為使龍顏大悅，按照傳說裏的描述，臨窪建了一座竹林寺，富麗精致，廣有香火。
竹林寺名義上為寺廟，但因仙蹤而盛，加之嘉靖年間揚道抑佛，供奉的都是三清、八仙一類。近兩朝佛事漸興，殿內則又搬進許多佛像，成了僧道共存之所，和尚、道士分院而居。
早在陶仲文權傾朝野之時，這寺廟就是他掌控的秘地，養著許多的能人異士。後代教主率教眾遷往當地，正好將此寺擴建為總壇。許清濁聽人講，總壇亦是總堂，上壇下堂，表麵上不過寺廟數院相圍，地底下卻另有偌大玄機。
這寺廟立於丘上，三麵環水。殿前香客眾多，既有一般百姓，磕頭求願，合掌低誦，也有富家老爺，被仆人簇擁著往殿內敬香。深院之中，則喧鬧稍減，花草叢叢，矗立許多靈塔，乃是曆代主持及門人的陵墓。
許清濁自然明白，所謂大隱於市，這裏的香客對丹教來講，乃是絕好的遮掩。眾人避免與香客混雜，不取大道，繞到對岸，經水路入壇。渡頭的舟子、船夫均為丹教的教徒，見護法一行前來，不動聲色，備了數隻大船，載眾人渡水。
大船斬浪而行，在大窪中駛了半個時辰，來到一處依山的溶洞前。那洞口處設有船樁和踏板，似乎是個小灣，但並無舟船停在灣裏。眾人抵達小灣，剛下船，船夫即駕船而迴，毫不停留。
許清濁暗想：“他們這麽小心，是怕有外人窺知此地，多半要從小灣離開，還得飛鴿傳信，令渡頭派人來接。”望了望地形，更想：“香羅刹等人此行倘若失敗，想出去都難了，可謂是背水一戰。”
洞內很是潮濕，地麵亦有積水，前麵的人不斷踏水，發出嘩啦啦的聲響。許清濁一抬頭，見洞頂高有十丈，無數石柱倒垂，形如槍戈齊指，猙獰可怖。聯想當地的地勢，登時明了，這天然溶洞正處於竹林寺所在山丘的下方。
眾人跨過一架石頭拱橋，另一邊，好像是個頗為寬大的平台。台上矗立著許多小塔，排列各異，看數目足有三十餘座，每塔後麵都有一人，盤腿坐於蒲團上，有的身穿道袍，有的穿著僧衣，似乎閉目入定。
香羅刹擊掌三下，眾僧道方才睜目，為首一僧道：“原來是二位護法駕到。敢問護法此行迴壇幹嘛？是想謁見教主麽？”香羅刹嬌笑道：“各位高僧道長，你們替我丹教守門而已，我迴總壇做什麽，你們問了做什麽？”
那僧人點頭道：“是，二位護法能不能見教主，自有人說了算。”香羅刹冷笑一聲，暗道：“這群看門狗膽大包天，居然也敢對我問這問那！多半全給姓向的收買了。”淡淡地道：“便請開門吧。”
那僧人道：“遵命。”三十多人一齊探出右手，抵向麵前的小塔，似乎握住了什麽。便見他們擰轉手掌，陸續擰了五下，眾人耳邊聽到哢嚓、哢嚓連響五聲。傳來一陣隆隆之音，有如推磨，圓台上露出一個開口。
許清濁瞧在眼裏，心想：“丹教果然詭秘，塔上定有開門的機關，卻是有的真，有的假。他們看似動作一致，其實略有不同，以免外人看出哪幾塔的機關是真的，更逞論先後次序了。”
忽聽身後有人低聲交談：“......你都記下了也徒勞，每次開門，所用的機關都不一樣。”許清濁一怔，方知還是小看了丹教的詭秘，不由生出一絲擔心，不知自己這次跟來，到底是兇是吉。
圓台上的開口斜通向下，階梯分明，似是一條長長的甬道，壁麵立有火炬，尚算光亮，沒有想象中那麽陰森。眾人依次踏入暗門，許清濁親自走進，才知甬道寬闊。往後一瞧，連毒靈子的牢籠也能安然通過。
眾人沿著階梯走到底，變作一段直路，再走一刻，又轉為向上而行。約莫一頓飯工夫，看到前方有個出口，踏階走上去，左右一望，不止許清濁、風倦月，更有幾個新任壇主也都出聲驚唿。
原來，眾人處在一個圓拱形的大洞中，比小灣處的溶洞大了數倍。洞頂有著大小不一，排布雜亂的天孔，外界的陽光從孔中射入，打在鍾乳石、水潭、岩壁、苔蘚上，映出的光彩各不相同，整個洞內因此五光十色，煞是好看。
一個壇主低聲道：“褚大哥，這光景叫什麽？”另一人道：“這是本教的‘燭龍天光’，玄妙異常，你瞧，諸色光芒都匯聚在主殿的頂頭仙缽。”附近數人都聽到了他的言語，忙順著他所指看去。
隻見北麵倚著洞壁，立著一座輝煌富麗的宮殿，殿頂築有一個斜傾的金缽，缽口向外。大洞裏的彩光經數次反射，最終全都齊聚於缽內，整個缽麵明亮異常，彩紋流波，好像數種顏料混在一起。
那姓褚的麵含敬畏，解釋道：“傳聞我祖師教主有德，玉皇大帝賞賜天光於我教，每隔百年，缽內神光凝為仙露，緩緩淌下。凡人飲之，可以得道成仙，與天同壽。”
有一人聞言奇道：“褚大哥，可我丹教創教至今，也不到百年啊。”姓褚的男子道：“不錯，因此這神跡隻出現過一次，也隻有一人獲此福緣。”另一人脫口道：“周天教主？”姓褚的男子點了點頭。
眾人嘖嘖稱奇，心想周天教主神通廣大，原來是得到了蒼天的恩賞，不禁欽服羨慕。許清濁暗想：“若非我已知周天教主神功的來曆，怕也得給你騙了！畢竟是邪教，專編這些鬼話唬人。”