有個麻臉漢子笑道：“嶽老師哪裏話！誰不知北京‘折桂手’的大名？您教出來的高徒，咱們拍馬也趕不上的，若向咱們請教，豈不越練越退步了？”這人話語雖客氣，神色卻很坦然，顯是於自己的武功很有把握。
後麵有人笑道：“嶽老師和兩位掌門瞧得起咱們，才請咱們前來助拳，龐大俠可別謙虛過頭，倒顯得東家沒眼光了。”“哈哈，你說的也是，那我就不謙了。兩位朋友，武學上若有什麽疑難，咱們一起探討探討。”
之前那人笑道：“現在探討，那叫什麽？臨陣磨槍？磨好了槍，去對付那……”他話到此處，便即住口，一行人心領神會，誰都沒有接茬。
尷尬片刻，那胖男子笑道：“別站著啦，諸位，咱們入座喝他一盅再說！”說著，一起往廳間坐下。他們見禮敘舊，旁若無人，個個氣度不凡。
廳裏的尋常客人，見他們如此談吐，又都攜帶兵刃，還以為是綠林強盜，嚇得大氣都不敢出，整個廳裏倒隻有他們談笑自若。那胖男子正與龍掌門、清池道長把盞，忽覺有些安靜，環顧四周，見客人、夥計等都是戰戰兢兢的神情。
他哈哈一笑，起身拱手道：“各位朋友，不要慌張！我叫做嶽正衡，平常練幾招把式混口飯吃，他們是我的好友和徒弟。所謂四海之內皆兄弟，大家相逢此店，即是有緣，我作東請大家喝酒如何？”
廳中有個人站起來，問道：“前輩真是北京城的嶽老師？”嶽正衡笑道：“不值錢的一點虛名，何必冒充？尊駕又是哪一位？”那人臉漲得通紅，擺了擺手，忙道：“我、我是個無名小卒，不足掛齒。”
嶽正衡今夜另有計較，見客棧裏還有其餘武林中人，有些不放心，於是微微一笑，道：“尊駕既然瞧不起在下，嶽某也不敢叨擾了，請便！”
那人急忙往前一步，把凳子都帶倒了，口中叫道：“豈敢！我、我是河北劉家坳‘通臂拳’的弟子，曾聽家師提過您的大名，一時激動，這才恬不知恥，貿然相詢。”
他頓了一下，指著桌邊幾個同伴，說道：“他們都是我師弟，不過是記名弟子，我奉師命，帶他們出關曆練曆練，好以後能列入門牆……”他的同伴更加惶恐，說不出話來，隻拚命點頭。
嶽正衡哦了一聲，暗暗好笑：“那‘通臂拳’的掌門劉威勇，武功怕還不如我的倆傻徒兒。這群人是‘通臂拳’記名弟子，跟不會武功有何差別？嘿，我多疑什麽？倒叫龍兄、清池兄他們笑話！”
他不欲與這通臂拳弟子多費口舌，客氣道：“你們劉掌門拳術頗有可取之處，嶽某也久聞大名。既是江湖同道，大家同屋吃肉喝酒，不必忌諱什麽！”
那通臂拳弟子與嶽正衡身份懸殊，冒失問了一句，已暗自懊悔不已，不料對方如此瞧得起自己，簡直受寵若驚。他謝過坐下，還沒一刻，又站起來，端起酒杯向周圍道：“大夥兒，不要擔心，他們都是俠客義士！這位嶽老師，是武林正道中響當當的大宗師，從來行俠仗義，扶危救困，能見他們一麵，是咱們三生有幸呐！”
嶽正衡自承來曆，並非黑道之徒，可在座眾客仍有些猶疑。此刻聽那通臂拳弟子出言佐證，這才都掃去驚懼，該吃的吃，該喝的喝，言語聲又多了起來。
嶽正衡十分滿意，心想：“這人倒挺懂事，瞧這客棧裏，就他們幾個會家子，其餘都是平民百姓，今夜倒也方便！”喚來夥計，扔出一錠金子，道：“把你們店裏的酒都搬出來，在座客人愛喝多少，都由得他們。”那夥計見他出手如此闊綽，忙不迭答應，捧著金子尋掌櫃討賞去了。
眾客一陣歡唿，對嶽正衡的稱謝聲不絕於耳，臉皮厚的，等夥計剛搬出酒壇，就搶過來開封，美滋滋地抱迴己桌。整個大廳一時間歡騰無比，劃拳的，舀酒的，說笑的，有如過節一般。
段升坐在角落裏，聞知這夥人是武林中有名的高手，登時驚疑不定，暗想：“此刻急著入關的高手，十有八九是衝著將爺來的，我和清濁千萬不可露出馬腳！”他在桌下捏了捏許清濁的手，示意他不可輕舉妄動。
他差點就能領著許清濁上樓歇息，不想稍遲了一步，這夥人已進了客棧，先是威懾當場，又是請客喝酒，不僅沒一人離席，反而有本在二樓睡覺的客人跑下來湊熱鬧，此刻再想上樓，卻怕引人注目了。
段升不願與眾不同，也舀了半桶酒迴來，坐在桌邊就著剩下的菜，邊喝邊尋思應對之策。許清濁起初害怕，十分警惕，時候一久，經不住廳間的熱鬧歡快，為之感染，也鬆懈了幾分。
馬林平生最喜飲酒作詩，許清濁常跟在他旁邊，也有些酒量，此刻喝了幾杯，肚子裏暖暖的，忽想：“外麵那麽冷，那乞丐怎麽受得了？正好有不花錢的酒，不妨送給他一點暖身子。”
他怕段升阻止，趁其托腮沉思，悄悄溜下座位，從櫃台上舀了一瓢酒。走到門口，掀開一條縫，隻見那乞丐蜷縮門邊，嘴唇凍得發紫，頂上蓋雪，須間結霜，幾要成了一個雪人。
許清濁怕他凍死，忙把酒瓢遞到他嘴邊，托著他下巴喂了一口，那乞丐便有了些顫抖。許清濁又喂了他一些，那乞丐才悠悠醒轉，睜眼見了許清濁，道：“……又是你呀。”
許清濁朝他一笑，把酒都喂了，正打算再迴廳裏取，猛地靈機一動，拽著那乞丐的破袖子，說道：“外頭太冷了，你隨我進去。裏麵的人都歡活得很，又喝醉了，不會再攆你的！”
那乞丐搖了搖頭，閉上眼睛，似要睡著。許清濁久居關外，深知人在極寒之時睡去，難保還能不能醒來，大急之下，拖著那乞丐往屋裏走去，他體內“陰符勁”小成，力氣已不輸成人，沒一會兒就將那乞丐拖進了門。
許清濁本擬將他拉到離火盆稍近的地方，可一想他身上有異味，雖暫給冰雪壓住了，烤火解凍還得散出來，太容易給人察覺。於是拽著那乞丐，沿著靠牆沒人處，悄步走到自己座位旁邊，將那乞丐推進旁邊空桌的下方。
他偷偷摸摸幹完這件事，心下得意，迴到桌邊，忽見段升目中噴火一般，狠狠盯著自己，不由嚇了一跳。許清濁忙道：“段叔，你別生氣。”段升壓低了聲音，喝道：“你忒大膽了！我說過，不要亂動！你、你卻……”
許清濁暗想：“段叔肯定早就瞧見我出門了，可他怕引起別人注意，這才沒有喝住我。”這麽一想，不僅覺得自己膽大，也頗覺對不起段升，竟讓他一直盯著自己幹著急。
段升生怕許清濁出事，縱是生氣，心中還是擔憂居多，見他安然歸座，怒氣也消了大半，在桌下抓著他手不放，再不讓離開半步。許清濁被段升訓斥，但救了那乞丐一命，半喜半懼，難掩興奮，一顆心怦怦直跳。
廳中客人飲酒作樂，漸漸都醉了，要去歇息。嶽正衡甚是好心，還派弟子去幫助夥計，攙扶走不動的客人迴房。沒多久，廳中的人少了一半，段升低聲道：“好了，咱們也可以上樓了。”
他這一個多時辰，簡直如坐針氈，如今隻想趁著大家都迴房，也趕緊上樓。許清濁點點頭，把桌上的酒壇抱了，塞到那乞丐藏身的桌下，這才跟段升往樓梯走去。
就要上樓，卻有一人喊道：“嘿，老兄，賣的什麽？”段升迴頭一看，說話的正是嶽正衡的徒弟之一，心裏一緊，隨口答道：“沒什麽，草藥蘑菇，幾支人參。”
那人似笑非笑，又問：“能瞧瞧嗎？”段升點頭道：“請便。”那人掀開筐子上的蓋布，把兩個貨筐都翻了翻，笑道：“看來老兄不太走運，就這麽幾支人參？嘿，據說關外的參客，也是越不好過了。”
“誰說不是呢？這年頭能養活自己就謝天謝地了。”“這些人參怕不入家師法眼，我就不買了，老兄你別見怪。”“無妨。”段升心知這人隻是來打探自己的，絕不是真要買人參，迴了一句，重新挑擔上樓。
那人就在樓下站著，瞧許清濁跟在段升後麵，一拍他肩頭，笑道：“你這娃娃，心腸挺好！”許清濁嚇得一哆嗦，方知自己一舉一動都已給人盡收眼底，勉強衝那人擠了個笑容，急忙跑上樓去。
段升和許清濁進了房間，反手關好房門，相視一眼，神色均有些不安。段升暗想：“多虧馬總兵慮事周到，在擔子裏放了真貨，不然裏麵要是稻草，我和清濁此刻又焉能迴屋？”
瞧許清濁咬唇不語，摸著他腦袋，安慰道：“別怕！他們都是武功好手，對付平民百姓，想害人早害了，可見沒有歹意。隻消瞞過他們，明早我倆走了就安全了。”
許清濁點了點頭，心裏則想：“他們對客人沒有歹意，卻對爹爹有歹意。”想是這麽想，也知道自己並無許明燈那樣的本事，能把這群心懷不軌的家夥盡數打倒。他暗暗發誓，等以後練成高深武功，再不如今日這般擔心受怕。
段升知道許清濁行路勞累，叫他睡了，自己靠在床邊閉目養神。他擔心那夥武林中人今夜會有動作，並不打算歇息，可是這一合眼，竟然耐不住瞌睡，不知不覺入眠了。
也不知睡了多久，忽聽人聲陣陣，抖著眼皮睜開了眼，隻覺腦子裏有些昏沉。他斜坐了半晌，猛地一驚：“我怎麽睡著了？不過趕了一日路，哪有這麽疲勞？”
往常這麽吃驚，人早就清醒了，可他一驚過後，仍想接著睡去，情知有異，忙將丹田內的“陰符勁”引出些許，在周身經脈中走了一遍，這才重新煥發精神。
他再不通江湖門道，也立時明白，嶽正衡等人在酒裏做了手腳。他忙望向許清濁，發現這男孩睡得香甜，稍覺放心，低下身子，悄無聲息地移到門邊，見房門張開了數寸，心知之前有人窺探，不由冷汗直冒。
“幸虧我道行淺，沒留神他們的蒙汗藥，不然我一開始就運功抵抗，等他們挨房檢視，那便遭了。”段升好不容易平複心情，心想屋門既然開著一條縫，正好偷看這群人在幹什麽。
後麵有人笑道：“嶽老師和兩位掌門瞧得起咱們，才請咱們前來助拳，龐大俠可別謙虛過頭，倒顯得東家沒眼光了。”“哈哈，你說的也是，那我就不謙了。兩位朋友，武學上若有什麽疑難，咱們一起探討探討。”
之前那人笑道：“現在探討，那叫什麽？臨陣磨槍？磨好了槍，去對付那……”他話到此處，便即住口，一行人心領神會，誰都沒有接茬。
尷尬片刻，那胖男子笑道：“別站著啦，諸位，咱們入座喝他一盅再說！”說著，一起往廳間坐下。他們見禮敘舊，旁若無人，個個氣度不凡。
廳裏的尋常客人，見他們如此談吐，又都攜帶兵刃，還以為是綠林強盜，嚇得大氣都不敢出，整個廳裏倒隻有他們談笑自若。那胖男子正與龍掌門、清池道長把盞，忽覺有些安靜，環顧四周，見客人、夥計等都是戰戰兢兢的神情。
他哈哈一笑，起身拱手道：“各位朋友，不要慌張！我叫做嶽正衡，平常練幾招把式混口飯吃，他們是我的好友和徒弟。所謂四海之內皆兄弟，大家相逢此店，即是有緣，我作東請大家喝酒如何？”
廳中有個人站起來，問道：“前輩真是北京城的嶽老師？”嶽正衡笑道：“不值錢的一點虛名，何必冒充？尊駕又是哪一位？”那人臉漲得通紅，擺了擺手，忙道：“我、我是個無名小卒，不足掛齒。”
嶽正衡今夜另有計較，見客棧裏還有其餘武林中人，有些不放心，於是微微一笑，道：“尊駕既然瞧不起在下，嶽某也不敢叨擾了，請便！”
那人急忙往前一步，把凳子都帶倒了，口中叫道：“豈敢！我、我是河北劉家坳‘通臂拳’的弟子，曾聽家師提過您的大名，一時激動，這才恬不知恥，貿然相詢。”
他頓了一下，指著桌邊幾個同伴，說道：“他們都是我師弟，不過是記名弟子，我奉師命，帶他們出關曆練曆練，好以後能列入門牆……”他的同伴更加惶恐，說不出話來，隻拚命點頭。
嶽正衡哦了一聲，暗暗好笑：“那‘通臂拳’的掌門劉威勇，武功怕還不如我的倆傻徒兒。這群人是‘通臂拳’記名弟子，跟不會武功有何差別？嘿，我多疑什麽？倒叫龍兄、清池兄他們笑話！”
他不欲與這通臂拳弟子多費口舌，客氣道：“你們劉掌門拳術頗有可取之處，嶽某也久聞大名。既是江湖同道，大家同屋吃肉喝酒，不必忌諱什麽！”
那通臂拳弟子與嶽正衡身份懸殊，冒失問了一句，已暗自懊悔不已，不料對方如此瞧得起自己，簡直受寵若驚。他謝過坐下，還沒一刻，又站起來，端起酒杯向周圍道：“大夥兒，不要擔心，他們都是俠客義士！這位嶽老師，是武林正道中響當當的大宗師，從來行俠仗義，扶危救困，能見他們一麵，是咱們三生有幸呐！”
嶽正衡自承來曆，並非黑道之徒，可在座眾客仍有些猶疑。此刻聽那通臂拳弟子出言佐證，這才都掃去驚懼，該吃的吃，該喝的喝，言語聲又多了起來。
嶽正衡十分滿意，心想：“這人倒挺懂事，瞧這客棧裏，就他們幾個會家子，其餘都是平民百姓，今夜倒也方便！”喚來夥計，扔出一錠金子，道：“把你們店裏的酒都搬出來，在座客人愛喝多少，都由得他們。”那夥計見他出手如此闊綽，忙不迭答應，捧著金子尋掌櫃討賞去了。
眾客一陣歡唿，對嶽正衡的稱謝聲不絕於耳，臉皮厚的，等夥計剛搬出酒壇，就搶過來開封，美滋滋地抱迴己桌。整個大廳一時間歡騰無比，劃拳的，舀酒的，說笑的，有如過節一般。
段升坐在角落裏，聞知這夥人是武林中有名的高手，登時驚疑不定，暗想：“此刻急著入關的高手，十有八九是衝著將爺來的，我和清濁千萬不可露出馬腳！”他在桌下捏了捏許清濁的手，示意他不可輕舉妄動。
他差點就能領著許清濁上樓歇息，不想稍遲了一步，這夥人已進了客棧，先是威懾當場，又是請客喝酒，不僅沒一人離席，反而有本在二樓睡覺的客人跑下來湊熱鬧，此刻再想上樓，卻怕引人注目了。
段升不願與眾不同，也舀了半桶酒迴來，坐在桌邊就著剩下的菜，邊喝邊尋思應對之策。許清濁起初害怕，十分警惕，時候一久，經不住廳間的熱鬧歡快，為之感染，也鬆懈了幾分。
馬林平生最喜飲酒作詩，許清濁常跟在他旁邊，也有些酒量，此刻喝了幾杯，肚子裏暖暖的，忽想：“外麵那麽冷，那乞丐怎麽受得了？正好有不花錢的酒，不妨送給他一點暖身子。”
他怕段升阻止，趁其托腮沉思，悄悄溜下座位，從櫃台上舀了一瓢酒。走到門口，掀開一條縫，隻見那乞丐蜷縮門邊，嘴唇凍得發紫，頂上蓋雪，須間結霜，幾要成了一個雪人。
許清濁怕他凍死，忙把酒瓢遞到他嘴邊，托著他下巴喂了一口，那乞丐便有了些顫抖。許清濁又喂了他一些，那乞丐才悠悠醒轉，睜眼見了許清濁，道：“……又是你呀。”
許清濁朝他一笑，把酒都喂了，正打算再迴廳裏取，猛地靈機一動，拽著那乞丐的破袖子，說道：“外頭太冷了，你隨我進去。裏麵的人都歡活得很，又喝醉了，不會再攆你的！”
那乞丐搖了搖頭，閉上眼睛，似要睡著。許清濁久居關外，深知人在極寒之時睡去，難保還能不能醒來，大急之下，拖著那乞丐往屋裏走去，他體內“陰符勁”小成，力氣已不輸成人，沒一會兒就將那乞丐拖進了門。
許清濁本擬將他拉到離火盆稍近的地方，可一想他身上有異味，雖暫給冰雪壓住了，烤火解凍還得散出來，太容易給人察覺。於是拽著那乞丐，沿著靠牆沒人處，悄步走到自己座位旁邊，將那乞丐推進旁邊空桌的下方。
他偷偷摸摸幹完這件事，心下得意，迴到桌邊，忽見段升目中噴火一般，狠狠盯著自己，不由嚇了一跳。許清濁忙道：“段叔，你別生氣。”段升壓低了聲音，喝道：“你忒大膽了！我說過，不要亂動！你、你卻……”
許清濁暗想：“段叔肯定早就瞧見我出門了，可他怕引起別人注意，這才沒有喝住我。”這麽一想，不僅覺得自己膽大，也頗覺對不起段升，竟讓他一直盯著自己幹著急。
段升生怕許清濁出事，縱是生氣，心中還是擔憂居多，見他安然歸座，怒氣也消了大半，在桌下抓著他手不放，再不讓離開半步。許清濁被段升訓斥，但救了那乞丐一命，半喜半懼，難掩興奮，一顆心怦怦直跳。
廳中客人飲酒作樂，漸漸都醉了，要去歇息。嶽正衡甚是好心，還派弟子去幫助夥計，攙扶走不動的客人迴房。沒多久，廳中的人少了一半，段升低聲道：“好了，咱們也可以上樓了。”
他這一個多時辰，簡直如坐針氈，如今隻想趁著大家都迴房，也趕緊上樓。許清濁點點頭，把桌上的酒壇抱了，塞到那乞丐藏身的桌下，這才跟段升往樓梯走去。
就要上樓，卻有一人喊道：“嘿，老兄，賣的什麽？”段升迴頭一看，說話的正是嶽正衡的徒弟之一，心裏一緊，隨口答道：“沒什麽，草藥蘑菇，幾支人參。”
那人似笑非笑，又問：“能瞧瞧嗎？”段升點頭道：“請便。”那人掀開筐子上的蓋布，把兩個貨筐都翻了翻，笑道：“看來老兄不太走運，就這麽幾支人參？嘿，據說關外的參客，也是越不好過了。”
“誰說不是呢？這年頭能養活自己就謝天謝地了。”“這些人參怕不入家師法眼，我就不買了，老兄你別見怪。”“無妨。”段升心知這人隻是來打探自己的，絕不是真要買人參，迴了一句，重新挑擔上樓。
那人就在樓下站著，瞧許清濁跟在段升後麵，一拍他肩頭，笑道：“你這娃娃，心腸挺好！”許清濁嚇得一哆嗦，方知自己一舉一動都已給人盡收眼底，勉強衝那人擠了個笑容，急忙跑上樓去。
段升和許清濁進了房間，反手關好房門，相視一眼，神色均有些不安。段升暗想：“多虧馬總兵慮事周到，在擔子裏放了真貨，不然裏麵要是稻草，我和清濁此刻又焉能迴屋？”
瞧許清濁咬唇不語，摸著他腦袋，安慰道：“別怕！他們都是武功好手，對付平民百姓，想害人早害了，可見沒有歹意。隻消瞞過他們，明早我倆走了就安全了。”
許清濁點了點頭，心裏則想：“他們對客人沒有歹意，卻對爹爹有歹意。”想是這麽想，也知道自己並無許明燈那樣的本事，能把這群心懷不軌的家夥盡數打倒。他暗暗發誓，等以後練成高深武功，再不如今日這般擔心受怕。
段升知道許清濁行路勞累，叫他睡了，自己靠在床邊閉目養神。他擔心那夥武林中人今夜會有動作，並不打算歇息，可是這一合眼，竟然耐不住瞌睡，不知不覺入眠了。
也不知睡了多久，忽聽人聲陣陣，抖著眼皮睜開了眼，隻覺腦子裏有些昏沉。他斜坐了半晌，猛地一驚：“我怎麽睡著了？不過趕了一日路，哪有這麽疲勞？”
往常這麽吃驚，人早就清醒了，可他一驚過後，仍想接著睡去，情知有異，忙將丹田內的“陰符勁”引出些許，在周身經脈中走了一遍，這才重新煥發精神。
他再不通江湖門道，也立時明白，嶽正衡等人在酒裏做了手腳。他忙望向許清濁，發現這男孩睡得香甜，稍覺放心，低下身子，悄無聲息地移到門邊，見房門張開了數寸，心知之前有人窺探，不由冷汗直冒。
“幸虧我道行淺，沒留神他們的蒙汗藥，不然我一開始就運功抵抗，等他們挨房檢視，那便遭了。”段升好不容易平複心情，心想屋門既然開著一條縫，正好偷看這群人在幹什麽。