魏思溫問道：“將軍可知，他們為什麽要反對將軍班師揚州麽？”
徐敬業道：“我要是知道，還用得著收迴他們的兵符麽？依我看來，他們這些人肯定是潤州的降將，見李孝逸大軍正在攻打揚州，於是便抱有僥幸心理，認為隻要在這個時候立功，就有可能得到朝廷的赦免，故而阻撓我迴揚州。”
魏思溫道：“將軍此言差矣，這些人若是潤州降將，需要立功表現，但在此處又沒有人見到，他們表現出來給誰看？非但李孝逸那些人看不到，而且還有可能觸怒將軍，招來殺身之禍，他們又怎會這麽做呢？所以不管這些人是不是懷有異心的降將，他們反對將軍班師的理由與動機，絕不是為了立功表現。”
徐敬業道：“軍師不會是想告訴我他們是為了眾將士的生死考慮，不想我兵敗，才反對我的吧？”
魏思溫道：“這樣冠冕堂皇的理由，將軍心裏既不會相信，我又怎會這麽認為呢？”
徐敬業問道：“那你認為他們反對我班師揚州，到底為了什麽？”
魏思溫道：“我若說出來，將軍可不要認為我黨同伐異，排除異己就好。”
徐敬業道：“軍師請講，我恕你無罪。”
魏思溫道：“將軍請試想一下，在這刺史府中，誰最不同意將軍班師返旆呢？”
徐敬業聞言，猛然一驚，說道：“你說的莫非是薛禦史？”薛仲璋現在雖是匡複府的右司馬，但之前是朝廷的監察禦史，徐敬業等人為了表示尊敬，都習慣稱唿他為薛禦史。
魏思溫道：“沒錯，依我看騎兵隊長裘不敗等人都是薛仲璋暗中培植的力量，唯薛仲璋馬首是瞻。將軍有三十名騎兵隊長，但其中的十七名已經為薛仲璋所用，適才跪下反對將軍的人便是。所以將軍就算是收迴他們的兵符，也未必能夠調動他們麾下的騎兵，相反還會惹來大麻煩。”
徐敬業道：“這是何道理？兵符就是兵權，軍中以兵符為調兵遣將的信物，有了兵符，怎會調動不了他們麾下的騎兵呢？難道他們要造反不成麽？”
魏思溫道：“兵符在朝廷官軍之中，的確等同於兵權，沒有兵符就無法調動一兵一卒。但在義軍之中卻向來是認人不認符，因為這些義軍多半是臨時征募的民間義勇，他們聽從這些將領的命令，已成為習慣，其中人事關係錯綜複雜，將軍驟然之間，收迴這些將領的兵符，他們必然要討迴一個說法，到時候將軍怎麽辦？畢竟這些將領隻是勸諫將軍，並無任何過錯。將軍此舉，非但不能服眾，而且還會令軍中將領人人自危，若有好事者從中搗亂，兵變就很容易發生了。”
徐敬業驚道：“若非軍師提醒，險些釀成大禍，但他們寧可交出兵符，也不肯隨我迴揚州，這該如何是好？另外那十幾名騎兵隊長雖沒有反對，但他們麾下的人馬加起來也不過一萬多人，帶迴去也是杯水車薪，解決不了任何問題啊。”
魏思溫道：“我也沒想到事情會鬧成這樣，但將軍率兵迴揚州的計劃，勢在必行，不可更改，否則非但小徐將軍在劫難逃，我們辛苦打下的揚州與楚州也勢必會淪陷。為今之計，隻有讓左司馬李宗臣在步兵之中挑選出萬餘能征善戰的精兵，代替這些騎兵隊長的騎兵。將軍無需收迴他們的兵符，隻是讓他們交出戰馬，讓他們留下隨時聽從調遣，這樣非但不會引起兵變，也能趕得及救援揚州的小徐將軍。”
魏思溫續道：“但將軍要注意的是，李宗臣挑選的步兵自是能征善戰，不過畢竟是步兵，沒經過馬上作戰的訓練，很多時候是不能完全代替騎兵完成任務的。所以有些非騎兵不能完成的任務，還需要另外那些騎兵隊長訓練有素的騎兵去完成。”
徐敬業笑道：“這個軍師無需擔心，騎步兵如何搭配使用，我行軍打仗這麽多年，比你要懂得多。隻要他們能隨我迅速趕到揚州，三萬人足矣救出敬猷了。”
魏思溫笑道：“這樣最好，其餘計劃不變，我們這就迴大堂去，跟他們解釋一下。”徐敬業點點頭，便與魏思溫一起由後堂步入大堂。
在這期間，因為有其他的騎兵隊長在場，薛仲璋也沒有秘密與他手底下的騎兵隊長謀劃什麽，隻是讓他們一切看眼色行事。
徐敬業到了刺史府大堂之上，當眾對那些反對他的騎兵隊長說道：“你們不服從將令，本來依照軍法，應該收迴兵符兵權，降職處分。但念你們殺敵有功，素無大過，今天的事本將軍可以不追究。但你們既然不願意隨本將軍出征，我也不強人所難，那你們就留下看守潤州吧。行軍打仗，與堅守城池，同樣重要，你們切勿大意。既然你們暫時留在潤州，戰馬是用不上了，所以本將軍決定將你們的軍馬暫時調撥給李宗臣將軍的部下，隨我出征。你們留在潤州，隨時聽候軍師魏思溫的調遣，五日之內，務必隨軍師渡江迴揚州。”
裘不敗等人聞言，一時之間也找不到什麽理由拒絕，於是便將眼光一齊投向薛仲璋，徐敬業見狀，這才確定魏思溫所言不假，他們這些人果然都是薛仲璋的黨羽。
薛仲璋卻還道徐敬業依然蒙在鼓裏，於是便不動聲色般笑道：“既然將軍已經做了決定，你們又不願隨將軍出征，那就依將軍所命，交出戰馬，暫留潤州咯。”
眾騎兵隊長這才站起來，與李宗臣一起出去，完成交接戰馬的任務。薛仲璋嘴上雖這麽說，但心中卻在想，好你個魏思溫，居然想出這麽刁鑽的主意，交出戰馬，騎兵還能算得上是騎兵麽？這樣我辛苦籠絡的這些騎兵隊長，手中的兵權便名存實亡。但你們以步兵代替騎兵，還想打勝仗，這不是癡心妄想麽？
轉念又一想，要是他們順利救出了徐敬猷，這些假騎兵便會成為有功之臣，要想再要迴戰馬，隻怕難上加難。若是從此裘不敗等人變成了步兵，便會被編入步兵隊伍，他們也就不再是騎兵隊長，這樣我在軍中的勢力，豈不是要被削弱？我得想出個辦法來解決這個問題才行。
徐敬業道：“我要是知道，還用得著收迴他們的兵符麽？依我看來，他們這些人肯定是潤州的降將，見李孝逸大軍正在攻打揚州，於是便抱有僥幸心理，認為隻要在這個時候立功，就有可能得到朝廷的赦免，故而阻撓我迴揚州。”
魏思溫道：“將軍此言差矣，這些人若是潤州降將，需要立功表現，但在此處又沒有人見到，他們表現出來給誰看？非但李孝逸那些人看不到，而且還有可能觸怒將軍，招來殺身之禍，他們又怎會這麽做呢？所以不管這些人是不是懷有異心的降將，他們反對將軍班師的理由與動機，絕不是為了立功表現。”
徐敬業道：“軍師不會是想告訴我他們是為了眾將士的生死考慮，不想我兵敗，才反對我的吧？”
魏思溫道：“這樣冠冕堂皇的理由，將軍心裏既不會相信，我又怎會這麽認為呢？”
徐敬業問道：“那你認為他們反對我班師揚州，到底為了什麽？”
魏思溫道：“我若說出來，將軍可不要認為我黨同伐異，排除異己就好。”
徐敬業道：“軍師請講，我恕你無罪。”
魏思溫道：“將軍請試想一下，在這刺史府中，誰最不同意將軍班師返旆呢？”
徐敬業聞言，猛然一驚，說道：“你說的莫非是薛禦史？”薛仲璋現在雖是匡複府的右司馬，但之前是朝廷的監察禦史，徐敬業等人為了表示尊敬，都習慣稱唿他為薛禦史。
魏思溫道：“沒錯，依我看騎兵隊長裘不敗等人都是薛仲璋暗中培植的力量，唯薛仲璋馬首是瞻。將軍有三十名騎兵隊長，但其中的十七名已經為薛仲璋所用，適才跪下反對將軍的人便是。所以將軍就算是收迴他們的兵符，也未必能夠調動他們麾下的騎兵，相反還會惹來大麻煩。”
徐敬業道：“這是何道理？兵符就是兵權，軍中以兵符為調兵遣將的信物，有了兵符，怎會調動不了他們麾下的騎兵呢？難道他們要造反不成麽？”
魏思溫道：“兵符在朝廷官軍之中，的確等同於兵權，沒有兵符就無法調動一兵一卒。但在義軍之中卻向來是認人不認符，因為這些義軍多半是臨時征募的民間義勇，他們聽從這些將領的命令，已成為習慣，其中人事關係錯綜複雜，將軍驟然之間，收迴這些將領的兵符，他們必然要討迴一個說法，到時候將軍怎麽辦？畢竟這些將領隻是勸諫將軍，並無任何過錯。將軍此舉，非但不能服眾，而且還會令軍中將領人人自危，若有好事者從中搗亂，兵變就很容易發生了。”
徐敬業驚道：“若非軍師提醒，險些釀成大禍，但他們寧可交出兵符，也不肯隨我迴揚州，這該如何是好？另外那十幾名騎兵隊長雖沒有反對，但他們麾下的人馬加起來也不過一萬多人，帶迴去也是杯水車薪，解決不了任何問題啊。”
魏思溫道：“我也沒想到事情會鬧成這樣，但將軍率兵迴揚州的計劃，勢在必行，不可更改，否則非但小徐將軍在劫難逃，我們辛苦打下的揚州與楚州也勢必會淪陷。為今之計，隻有讓左司馬李宗臣在步兵之中挑選出萬餘能征善戰的精兵，代替這些騎兵隊長的騎兵。將軍無需收迴他們的兵符，隻是讓他們交出戰馬，讓他們留下隨時聽從調遣，這樣非但不會引起兵變，也能趕得及救援揚州的小徐將軍。”
魏思溫續道：“但將軍要注意的是，李宗臣挑選的步兵自是能征善戰，不過畢竟是步兵，沒經過馬上作戰的訓練，很多時候是不能完全代替騎兵完成任務的。所以有些非騎兵不能完成的任務，還需要另外那些騎兵隊長訓練有素的騎兵去完成。”
徐敬業笑道：“這個軍師無需擔心，騎步兵如何搭配使用，我行軍打仗這麽多年，比你要懂得多。隻要他們能隨我迅速趕到揚州，三萬人足矣救出敬猷了。”
魏思溫笑道：“這樣最好，其餘計劃不變，我們這就迴大堂去，跟他們解釋一下。”徐敬業點點頭，便與魏思溫一起由後堂步入大堂。
在這期間，因為有其他的騎兵隊長在場，薛仲璋也沒有秘密與他手底下的騎兵隊長謀劃什麽，隻是讓他們一切看眼色行事。
徐敬業到了刺史府大堂之上，當眾對那些反對他的騎兵隊長說道：“你們不服從將令，本來依照軍法，應該收迴兵符兵權，降職處分。但念你們殺敵有功，素無大過，今天的事本將軍可以不追究。但你們既然不願意隨本將軍出征，我也不強人所難，那你們就留下看守潤州吧。行軍打仗，與堅守城池，同樣重要，你們切勿大意。既然你們暫時留在潤州，戰馬是用不上了，所以本將軍決定將你們的軍馬暫時調撥給李宗臣將軍的部下，隨我出征。你們留在潤州，隨時聽候軍師魏思溫的調遣，五日之內，務必隨軍師渡江迴揚州。”
裘不敗等人聞言，一時之間也找不到什麽理由拒絕，於是便將眼光一齊投向薛仲璋，徐敬業見狀，這才確定魏思溫所言不假，他們這些人果然都是薛仲璋的黨羽。
薛仲璋卻還道徐敬業依然蒙在鼓裏，於是便不動聲色般笑道：“既然將軍已經做了決定，你們又不願隨將軍出征，那就依將軍所命，交出戰馬，暫留潤州咯。”
眾騎兵隊長這才站起來，與李宗臣一起出去，完成交接戰馬的任務。薛仲璋嘴上雖這麽說，但心中卻在想，好你個魏思溫，居然想出這麽刁鑽的主意，交出戰馬，騎兵還能算得上是騎兵麽？這樣我辛苦籠絡的這些騎兵隊長，手中的兵權便名存實亡。但你們以步兵代替騎兵，還想打勝仗，這不是癡心妄想麽？
轉念又一想，要是他們順利救出了徐敬猷，這些假騎兵便會成為有功之臣，要想再要迴戰馬，隻怕難上加難。若是從此裘不敗等人變成了步兵，便會被編入步兵隊伍，他們也就不再是騎兵隊長，這樣我在軍中的勢力，豈不是要被削弱？我得想出個辦法來解決這個問題才行。