“你要拿這個做什麽?和哪個男人要結婚?”她警惕地瞪圓眼睛。要不是看在閨女豪氣還了麻將的債務,這個戶口本就是爛在地底下,也不會拿出來的。


    “我需要把戶口頁從人才市場拿出來,怕放久了找不到。三個月能找到什麽人結婚?您想多了!”


    懟完蔡美芳,柳小妙匆匆趕到樓下,直接在街上攔住一輛去縣城的小巴士。


    一番折騰,一個小時後到達,已經耽擱了五分鍾。對她來說,比五年還漫長。縣城人才市場樓下,早就關門了。


    門口的牌子清楚地寫著,周六周日不上班。工作日每天早晨九點開門。這種慢節奏的辦事節奏,急著趕路的人橫豎是等不起了。


    原本有希望的心驀地一沉。像是落進了泥沼,越掙紮,越陷得深。


    周日下午就得趕火車。等不到周一親自去辦了。包裏還有一疊複印材料,到時候交母親代辦吧。


    黃昏時分,從縣城開出的巴士一共也沒幾個乘客。


    天空陰沉,下起了雨。路麵坑坑窪窪,崎嶇不平。司機一邊開車,一邊玩手機。車輪時不時打滑。柳小妙抱著背包,心驚膽戰。


    車到站時,雨漸漸變大,打濕了前額的頭發和上衣。褲腳和皮鞋也沾滿了泥濘。


    小鄉鎮的衰落是肉眼可見的。路邊的店麵,關了一大半。營業的小飯館,服務員和店老板看不到上門吃飯的客人,三三兩兩坐在門口閑聊。


    深一腳,淺一腳迴到樓道,一抬頭就看到了母親坐在椅子上逗羅姨的花貓。


    門敞開,地板上並沒有菜。整個下午的時間耗在麻將桌,玩累了兩手空空迴來吃剩菜。其他的什麽都不用管。這就是獨居母親的日常。


    “完事啦?拖到天黑才迴來,等得肚子都餓扁了。”


    一見女兒,蔡美芳也懶得起身。眼神帶著不滿,癟嘴抱怨。


    柳小妙眼神疲憊地走到她麵前。一天沒喝水,聲音也幹澀:


    “媽,慢了五分鍾,沒趕上。您要早點接電話,應該就辦成了。”


    “怪我?我還想罵你呢!今天下午好不容易趕上一次手氣好,穩穩地贏錢。結果你連信都不報,突然冒出來掃我們的興。一桌子的阿姨們都沒心思玩了。”


    蔡美芳投來憤憤不平的目光。女兒一次幫忙還清五千塊辦美容卡的債務,請她的牌友們下館子,好像都沒發生過。分明得了便宜還賣乖。


    柳小妙不搭理她的無理取鬧。推開門到桌上的茶壺裏倒了杯水喝。清早的飛機餐,吃了就跟沒吃一樣。空空的胃絞痛起來,如同刀割。


    發泄完不滿,蔡美芳在門前繼續逗那隻肥胖的花貓。她吃了鹵鴨翅膀和蘭花香幹,不怎麽餓。也默認女兒和自己一樣在路上買過零食填肚子了。


    柳小妙不由得歎了口氣:千裏迢迢趕迴家,沒料到一頓熱飯都成了奢望。桌上擺著中午留下的半盤子剩菜,隻夠一個人的份。要吃要喝,得自力更生。


    奔波了一天,腿腳酸痛,饑腸轆轆。哪來力氣跑農貿市場?就算買來了菜,後續的洗菜做飯和洗碗刷鍋誰幹呢?


    家境貧寒,從小就養成節儉習慣。柳小妙對吃的要求不高。


    除了打折存的方便食品,大部分時候就餐地點是食堂和兼職快餐店。升職加薪了,也極少下館子。今晚,整個人勞累,饑餓不堪。外出就餐就成了一種用金錢換來的解脫。


    “媽,我們快上街吃飯吧。再晚一點,飯館都打烊了。”喝完半杯水,她好言勸母親出發。


    蔡美芳眼底閃過不易察覺的笑,嗯了一聲:“虧你還關心我!走,領你去個不錯的地方!”


    柳小妙跟在母親身後。穿過雨後的潮濕馬路,竟然到了鎮政府附近一家門臉很大的西餐廳。


    大學四年除了過年短短待一周,她幾乎從未逛過街。小鎮上的新鮮事物一無所知。


    反而是蔡美芳對家鄉新興的吃喝玩樂比女兒更懂。一進門就嫻熟地入座,喊來服務生點單。挑的都是招牌菜。


    “您最近喜歡吃西餐?”柳小妙驚得要掉下巴。


    一個把西餐等同於牛奶,麵包和雞蛋糕的中年小鎮婦女,才隔了三個多月,悟性突飛猛進:不但會要七分熟牛排,還點了奶酪火腿,煙熏三文魚和葡萄酒。


    “隻來過一兩次,”蔡美芳得意地咧嘴笑笑,又怕被女兒看穿內心的秘密,連忙低頭小聲遮掩:“是別人請的。自己沒掏錢。”


    柳小妙怔住。倒不是心疼三百來塊的賬單。


    媽媽的轉變太大,她沒法適應。何況還是愛慕虛榮,貪圖享樂呢!以前打點小紙牌;現在打麻將能欠下五千的債。細思極恐......會不會被遊手好閑的朋友帶歪了?


    周逾結束了最後一節課。送走了說說笑笑的學生,垂著頭慢慢迴到辦公室。


    他的腳步沉得像綁了沙袋,嗓子幹得冒煙,眼眶也疼痛。最難受的心,忐忑了上午,又接著忐忑下午。


    一共上了四節課。前兩節是給馬晨陽代。後兩節是自己的教學任務。他盡心盡責備了兩份不同的課,花去了全部的休息時間和午飯時間。即使有超人的體力,撐到下課也累趴了。


    惦記著她,才會讓苦澀的一天甜起來。手指不由自主地按鍵。這一次,順利接通。周逾緊繃了一天一夜的嘴角,終於綻放出欣慰的笑容。


    “老婆大人,你還好嗎?”千言萬語,濃縮一句。


    他恨自己忽然間喪失了說情話的能力。明明一腔相思達到井噴,到了嘴邊就退化成平淡如水的日常問候。


    柳小妙的耳朵緊貼手機聽筒。一邊驚喜,一邊警惕地看著滿眼好奇,躍躍欲問的母親。


    音量調到了最小。西餐廳的搖滾樂很吵。她都不能保證每個字都能清晰入耳。桌對麵的人更是聽不到。


    “我好著呢。你放心。”特殊時期,長話短說。


    “對了,”周逾的聲音忽地變高,“我加了你室友高燃的微信。她一早來問你去哪裏。到底在什麽地方?”


    “出差了,”她刻意裝得輕鬆愉快,“別急,明天就迴。嗓子不舒服,記得少講話,少喝冰水。拜拜!”

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