陽春三月，長江下遊的天氣漸漸轉暖，隻是早間的溫度還是讓人覺得有些微清冷。一清早，鳧莊雅園的小徑上，便已有人了。這是一個正值芳齡的年輕姑娘，她腳下一雙繡錦布靴，因為走的甚急，都被露水沾濕，泥土蹭髒了。可她卻不以為意，仍是向前趕著，周遭秀美的景色也不能讓她有一點點的分心。
這條小徑通往莊內的西廂房，裏麵住的是此間主人的貴客。主人家早就吩咐過了，房裏若不出來人唿喚，誰也不可隨便進去打擾，哪怕是其他客人都不行。那姑娘其實早就起了，卻一直打聽不到這西廂房的消息。此刻姑娘心中有些惦念，幹脆自己前來探視。
這姑娘身材高挑，圓潤的鵝蛋臉上，生著一雙細眼鳳眸，高挺的鼻梁下則是一張櫻桃小口，任誰看來都覺她有幾分異域風情，美麗的緊。不過她的舉止也給人一種拒人千裏的冰冷之意。可現在，不知是累的，還是心急，她的一張俏臉竟透著一絲絲紅暈。
“呦，柳姑娘也起的這般早啊？”那廂房門外的石桌旁，已經坐了一個漢子，瞧見她過來，興衝衝的招手道。
柳漸青沒料到已經有人在此了，臉上更顯紅潤。她貝齒輕咬下唇，內心掙紮了一下，方才抬步走到那石桌旁邊，欠身施禮道：“原來秦大哥也到了。”說罷便要坐下。
那秦維義卻是攔住了她說：“早晨還是有些涼的，這石凳上還有些水露，擦去再坐，擦去再坐。”柳漸青接過秦維義遞來的棉帕，謝過之後，拂了拂那石凳，方才坐下。
“柳姑娘也是來等左丘公子的？”秦維義咧嘴一樂，問道。
柳漸青微微頷首，卻也沒出聲音，眼睛都不去看那秦維義，隻是朝那廂房方向望去。
秦維義雖說生的五大三粗，心思卻比他那義兄裴進忠要細膩許多。見柳漸青避而不談，怎能不知這少女心思？他麵上一笑，當即岔開話題，開始聊起揚州天氣、風物。
柳漸青整個人心思都不在這上麵，隻是嗯嗯的敷衍迴應。秦維義自己說了半天，也覺有些無趣，幹脆閉嘴不聊了。於是二人之間便陷入了一種無言的尷尬氛圍之中。當然可能隻有秦維義這麽認為，反觀柳漸青，卻是一副怡然自得的樣子。
少頃，丐幫長老袁分陡、海鯨幫二當家關山柏、隆興鏢局鏢頭王佑陵等人也都到了，隻有琴劍山莊小師妹譚芷桐姍姍來遲，哈欠連天的朝眾人施禮。
“諸位都用過早點了麽？”關山柏作為此間主人，自然十分關心著諸位貴客的情況。
秦維義、王佑陵都道“吃過了”，其餘各位卻笑吟吟的搖頭。想到又要蹭人家的早飯，不禁麵上都有些不好意思起來。關山柏卻絲毫不介意，叫來莊中仆役，吩咐備些早點給各位江湖同道。
不一會，幾樣揚州標誌性的早點就擺上桌來。什麽煮幹絲、拌雜什、湯包便熱氣騰騰的端了上來。這些早點都是家仆清早從市集中采買而來的，如今仍未冰冷，眾人哪裏會不歡喜。
眾人正吃著聊著，廂房門忽的被人推了開來。劉久兒三步跨坐兩步，當先竄出，望著滿桌的早飯，直咽口涎，嘴裏還嚷道：“哎呀呀，餓了許久，關二當家，可有咱的份？”
關山柏捋捋胡須笑道：“自然給你們也留了呀，快來坐。”說罷指著身旁的空座示意他坐下。這臨風穀據說人丁向來不旺，而這久兒名義上雖是左丘亭的長隨、書童，但關山柏從不覺得左丘亭當他作下人，自己也未曾小覷過他，隻當他是武林晚輩，自然樂於悉心招待。
此時譚芷桐見他出來，也有些歡喜，高聲問道：“小猴兒，你們家公子呢，醒了沒？讓他一同出來吃啊。”
劉久兒聽言，突然一怔，還未來得及迴過神，就聽背後有人嚴厲的喚他：“劉久兒！！”
眾人都朝他身後望去，隻見昨夜方到的臨風穀二公子宗正藩，正肩搭麵色略顯蒼白的左丘亭跨過門檻，向石桌方向而來。劉久兒聽二公子喚自己，渾身哆嗦了一下，連忙跑去扶那左丘亭。
諸位見左丘亭已然醒轉，自是欣喜，紛紛起身迎接。袁分陡當先上前攙扶著左丘亭道：“左丘公子，你可算醒了，你不知道各位有多惦念你呢。”餘下之人聽了也都紛紛應和。
左丘亭雖說麵上有些虛弱，聲音卻不見嘶啞。隻見他麵上也帶著笑容，微微欠身道：“勞煩諸位惦記著在下，諸位如此憂心，在下倒是有些過意不去了。”
眾豪傑也都喜笑顏開，口中說著“哪裏哪裏。”“應該的應該的。”將那左丘亭迎到了石桌旁。關山柏趕忙吩咐人端上早已準備好的新鮮粥水，給左丘亭果腹。這鹹蛋瘦肉粥，每日他都有吩咐廚房準備，為的就是左丘亭醒來後，隨時都能吃得上。
左丘亭、宗正藩和劉久兒坐下後，眾人也都跟著陪坐在左右。隻聽左丘亭輕聲道：“多謝關二當家如此費心準備，左丘某在此謝過關二當家和諸位。”宗正藩也跟著向眾位拱手，卻是不發一言。
秦維義此刻坐在劉久兒身旁，見宗正藩仍是少言寡語，便用手肘擠了擠劉久兒，向他使眼色，示意他給眾人引薦引薦。
劉久兒此刻才反應過來，昨夜這脾氣古怪的二公子並未與大夥正式見過，隻是打了個招唿便隨自己進了廂房。他連忙大聲說道：“對了，給諸位正式介紹一下，這位便是我們臨風穀的二公子——宗正藩是也。我家三公子這次能化險為夷，多虧了二公子呀！清早起來便為他推功過血，要不然他可能還要再睡上三天三夜呢！哈哈…”劉久兒剛說完，就發覺一道淩厲的眼神瞧向自己，連忙閉嘴低頭去剝那水煮蛋去了。
宗正藩又是一抱拳道：“在下宗正藩，在此謝過各位高義！”說罷便又不再言語了。
“咳咳，宗正公子言重了，若非是您，左丘公子此刻也未必能醒的過來。左丘公子可是有恩與我等的，若是在此出了事情，恐怕大半個揚州城都會覺得過意不去啊！”關山柏瞧他惜字如金，趕忙打圓場，化解尷尬。
宗正藩聽罷隻是點了點頭，自顧自的用湯匙舀粥去喂師弟左丘亭。左丘亭見了，也是很自然地張嘴去接，忽見眾人都麵色古怪的盯著自己，趕忙幹咳一聲，伸手去接那湯匙。嘴上還道：“師兄不必了，我自己可以的。”
那宗正藩卻全當沒聽見，雙眼一瞪左丘亭，竟是不肯撒手。左丘亭也不敢忤逆這個師兄，隻好乖乖的去吃。眾人皆是憋著不敢笑出聲，隻有譚芷桐咯咯歡笑，結果胳膊上被她師姐擰了一把，這才捂住嘴，不出聲了。
“對了，當日我暈過去之後發生了什麽？”左丘亭連吃了好幾口鹹蛋瘦肉粥，揮手示意師兄自己不吃了，抬眼觀瞧各位道。
王佑陵此刻正接過下人端來的茶壺，一個個的給大家斟茶，聽見左丘亭問道，便接口道：“左丘兄弟有所不知，當日你中了對方的算計，我等都是心中一凜，生怕接下來對方便要對你不利。可沒想到的是，那夥人卻沒再對你出手，正巧袁長老帶著丐幫的弟兄們進了府衙，那夥人也不在糾纏，便自撤了。”
袁分陡點頭歎道：“都怪老夫之前下山調集兄弟們時耗了些時間，否則也不會讓奸人傷了公子和如此多的官府之人。不過說來也怪，其實我們趕到之時，他們已經從公堂裏竄了出來，想來也不是因為懼怕我丐幫啊！”
這條小徑通往莊內的西廂房，裏麵住的是此間主人的貴客。主人家早就吩咐過了，房裏若不出來人唿喚，誰也不可隨便進去打擾，哪怕是其他客人都不行。那姑娘其實早就起了，卻一直打聽不到這西廂房的消息。此刻姑娘心中有些惦念，幹脆自己前來探視。
這姑娘身材高挑，圓潤的鵝蛋臉上，生著一雙細眼鳳眸，高挺的鼻梁下則是一張櫻桃小口，任誰看來都覺她有幾分異域風情，美麗的緊。不過她的舉止也給人一種拒人千裏的冰冷之意。可現在，不知是累的，還是心急，她的一張俏臉竟透著一絲絲紅暈。
“呦，柳姑娘也起的這般早啊？”那廂房門外的石桌旁，已經坐了一個漢子，瞧見她過來，興衝衝的招手道。
柳漸青沒料到已經有人在此了，臉上更顯紅潤。她貝齒輕咬下唇，內心掙紮了一下，方才抬步走到那石桌旁邊，欠身施禮道：“原來秦大哥也到了。”說罷便要坐下。
那秦維義卻是攔住了她說：“早晨還是有些涼的，這石凳上還有些水露，擦去再坐，擦去再坐。”柳漸青接過秦維義遞來的棉帕，謝過之後，拂了拂那石凳，方才坐下。
“柳姑娘也是來等左丘公子的？”秦維義咧嘴一樂，問道。
柳漸青微微頷首，卻也沒出聲音，眼睛都不去看那秦維義，隻是朝那廂房方向望去。
秦維義雖說生的五大三粗，心思卻比他那義兄裴進忠要細膩許多。見柳漸青避而不談，怎能不知這少女心思？他麵上一笑，當即岔開話題，開始聊起揚州天氣、風物。
柳漸青整個人心思都不在這上麵，隻是嗯嗯的敷衍迴應。秦維義自己說了半天，也覺有些無趣，幹脆閉嘴不聊了。於是二人之間便陷入了一種無言的尷尬氛圍之中。當然可能隻有秦維義這麽認為，反觀柳漸青，卻是一副怡然自得的樣子。
少頃，丐幫長老袁分陡、海鯨幫二當家關山柏、隆興鏢局鏢頭王佑陵等人也都到了，隻有琴劍山莊小師妹譚芷桐姍姍來遲，哈欠連天的朝眾人施禮。
“諸位都用過早點了麽？”關山柏作為此間主人，自然十分關心著諸位貴客的情況。
秦維義、王佑陵都道“吃過了”，其餘各位卻笑吟吟的搖頭。想到又要蹭人家的早飯，不禁麵上都有些不好意思起來。關山柏卻絲毫不介意，叫來莊中仆役，吩咐備些早點給各位江湖同道。
不一會，幾樣揚州標誌性的早點就擺上桌來。什麽煮幹絲、拌雜什、湯包便熱氣騰騰的端了上來。這些早點都是家仆清早從市集中采買而來的，如今仍未冰冷，眾人哪裏會不歡喜。
眾人正吃著聊著，廂房門忽的被人推了開來。劉久兒三步跨坐兩步，當先竄出，望著滿桌的早飯，直咽口涎，嘴裏還嚷道：“哎呀呀，餓了許久，關二當家，可有咱的份？”
關山柏捋捋胡須笑道：“自然給你們也留了呀，快來坐。”說罷指著身旁的空座示意他坐下。這臨風穀據說人丁向來不旺，而這久兒名義上雖是左丘亭的長隨、書童，但關山柏從不覺得左丘亭當他作下人，自己也未曾小覷過他，隻當他是武林晚輩，自然樂於悉心招待。
此時譚芷桐見他出來，也有些歡喜，高聲問道：“小猴兒，你們家公子呢，醒了沒？讓他一同出來吃啊。”
劉久兒聽言，突然一怔，還未來得及迴過神，就聽背後有人嚴厲的喚他：“劉久兒！！”
眾人都朝他身後望去，隻見昨夜方到的臨風穀二公子宗正藩，正肩搭麵色略顯蒼白的左丘亭跨過門檻，向石桌方向而來。劉久兒聽二公子喚自己，渾身哆嗦了一下，連忙跑去扶那左丘亭。
諸位見左丘亭已然醒轉，自是欣喜，紛紛起身迎接。袁分陡當先上前攙扶著左丘亭道：“左丘公子，你可算醒了，你不知道各位有多惦念你呢。”餘下之人聽了也都紛紛應和。
左丘亭雖說麵上有些虛弱，聲音卻不見嘶啞。隻見他麵上也帶著笑容，微微欠身道：“勞煩諸位惦記著在下，諸位如此憂心，在下倒是有些過意不去了。”
眾豪傑也都喜笑顏開，口中說著“哪裏哪裏。”“應該的應該的。”將那左丘亭迎到了石桌旁。關山柏趕忙吩咐人端上早已準備好的新鮮粥水，給左丘亭果腹。這鹹蛋瘦肉粥，每日他都有吩咐廚房準備，為的就是左丘亭醒來後，隨時都能吃得上。
左丘亭、宗正藩和劉久兒坐下後，眾人也都跟著陪坐在左右。隻聽左丘亭輕聲道：“多謝關二當家如此費心準備，左丘某在此謝過關二當家和諸位。”宗正藩也跟著向眾位拱手，卻是不發一言。
秦維義此刻坐在劉久兒身旁，見宗正藩仍是少言寡語，便用手肘擠了擠劉久兒，向他使眼色，示意他給眾人引薦引薦。
劉久兒此刻才反應過來，昨夜這脾氣古怪的二公子並未與大夥正式見過，隻是打了個招唿便隨自己進了廂房。他連忙大聲說道：“對了，給諸位正式介紹一下，這位便是我們臨風穀的二公子——宗正藩是也。我家三公子這次能化險為夷，多虧了二公子呀！清早起來便為他推功過血，要不然他可能還要再睡上三天三夜呢！哈哈…”劉久兒剛說完，就發覺一道淩厲的眼神瞧向自己，連忙閉嘴低頭去剝那水煮蛋去了。
宗正藩又是一抱拳道：“在下宗正藩，在此謝過各位高義！”說罷便又不再言語了。
“咳咳，宗正公子言重了，若非是您，左丘公子此刻也未必能醒的過來。左丘公子可是有恩與我等的，若是在此出了事情，恐怕大半個揚州城都會覺得過意不去啊！”關山柏瞧他惜字如金，趕忙打圓場，化解尷尬。
宗正藩聽罷隻是點了點頭，自顧自的用湯匙舀粥去喂師弟左丘亭。左丘亭見了，也是很自然地張嘴去接，忽見眾人都麵色古怪的盯著自己，趕忙幹咳一聲，伸手去接那湯匙。嘴上還道：“師兄不必了，我自己可以的。”
那宗正藩卻全當沒聽見，雙眼一瞪左丘亭，竟是不肯撒手。左丘亭也不敢忤逆這個師兄，隻好乖乖的去吃。眾人皆是憋著不敢笑出聲，隻有譚芷桐咯咯歡笑，結果胳膊上被她師姐擰了一把，這才捂住嘴，不出聲了。
“對了，當日我暈過去之後發生了什麽？”左丘亭連吃了好幾口鹹蛋瘦肉粥，揮手示意師兄自己不吃了，抬眼觀瞧各位道。
王佑陵此刻正接過下人端來的茶壺，一個個的給大家斟茶，聽見左丘亭問道，便接口道：“左丘兄弟有所不知，當日你中了對方的算計，我等都是心中一凜，生怕接下來對方便要對你不利。可沒想到的是，那夥人卻沒再對你出手，正巧袁長老帶著丐幫的弟兄們進了府衙，那夥人也不在糾纏，便自撤了。”
袁分陡點頭歎道：“都怪老夫之前下山調集兄弟們時耗了些時間，否則也不會讓奸人傷了公子和如此多的官府之人。不過說來也怪，其實我們趕到之時，他們已經從公堂裏竄了出來，想來也不是因為懼怕我丐幫啊！”