楚國，壽春城。
自從楚考烈王遷害怕秦國報複，將都城遷到壽春城後，楚國的貴族們，似乎都已經忘記了西麵那一大片被秦國占領的土地，忘了那座楚國曾經的都城“郢”。
貴族們癡迷於收斂財富，享受來自秦國的各種商品。
為了維持這種享受，甚至對秦國人在楚國境內大肆收刮楚國各地的糧食，都視若無睹。
在貴族們看來，隻要太陽還升起，大雨還落下，被秦國人運走的糧食，都會在下一個季節，重新收獲出來。
可他們怎麽也沒想到，這老天爺竟然給楚國開了這麽大的一個玩笑。正是地裏莊稼需要水的時候，老天爺竟然幾個月都不曾降下一滴雨。
楚國的所有農田，除了靠近水源，便於取水灌溉地那些田地。其餘的土地，都被太陽塞得龜裂。楚國負責農事的官員預計，楚國這一季的糧食，至少得比往年少收六成。
這樣驚人的消息，讓楚國朝堂上下，嚇得臉色發白。
普通百姓或許不清楚，但楚國朝堂上的百官們哪個不知道。這幾年，為了和秦國做生意，購買戰馬，楚國幾乎掏空了所有的糧食倉庫。
楚國大大小小的貴族們，為了享受來自秦國的各種商品，更是爭先恐後的把家裏的糧食賣給了秦國的商人。
整個楚國，現在還剩下的糧食，根本不足以應對這次突如其來的幹旱。
缺糧的消息，很快在楚國上層之間傳開。
從朝堂百官，到楚國大大小小的貴族，都紛紛加入了搶購糧食的行動之中。唯一不清楚的，隻剩下那些還蒙在鼓裏的普通百姓。
直到有一天，楚國的貴族們發現，不論他們怎麽搶購，都沒有存夠家裏度過災年的糧食後，大夥這才後知後覺的發現，當初不留底線，大肆拋售糧食給秦國商人的做法，是多麽的愚蠢。
可如今，後悔已經沒用，大夥不論怎麽收刮，都不能從楚國的市麵上，再多收刮出一袋糧食來。
然後，大夥就發現，哪怕是大災之年，秦國的糧商們，依舊拿著大量的錢財，大搖大擺的到楚國境內來收購糧食。哪怕知道今年楚國糧食欠收，糧價飛漲，秦國的商人們也毫不在意地拍了自己掛在腰間的錢囊，示意自己有的是錢。
麵對秦國商人帶來的海量財富，楚國的貴族們又再次聚集到了一起，由幾家大貴族牽頭，大家組成一個聯盟，把糧價抬高到往日的十倍以上。
可即使如此，秦國商人們在各地搜羅糧食，聽到提高十倍後的糧價，依舊連眉頭都不皺一下。
這樣一來，許多楚國的貴族們都心動了。
他們聯合起來，把自家準備度災荒的糧食都拿出來，以高於往年市場二十倍的價格，把手頭上的糧食都賣給了秦國商人。
等錢到手之後，一麵派人北上齊國，到齊國大肆購買糧食。
另一方麵，又串通那些已經開始鬧糧荒的各地楚軍，讓他們攔截扣押秦國商人押送迴秦國的糧食。
其中一部分留下緩解軍隊缺糧的危機，剩下的則全部按照當初各家繳納糧食的數量，按消耗比例，送迴各家。
楚國貴族們的瘋狂舉動，終究讓楚國朝堂一批清醒的朝臣們意識到危險。
他們聯手在楚國的朝堂上，向楚王負芻進諫，想讓楚王禁止楚國貴族的這種瘋狂。
很可惜，自從當年楚懷王銳意改革，被楚國貴族們聯手抵製之後，楚國朝堂的權力，早已被貴族們侵蝕得七七八八。楚王負芻的旨意還沒有出壽春城，就被貴族們聯袂進宮的大場麵給嚇住。
楚王生怕貴族們聯手造反，急忙下令調動軍隊勤王。卻發現，自己的王令除了能調動身邊的侍衛和宦官外，連王宮附近的禁衛軍都調動不了。
楚王負芻一問，才知道禁衛軍裏七成以上的將官，竟然全部都是出自楚國的各個貴族或者是貴族培養出來的。
認清現實的楚王，不僅很快收迴了成名，甚至殺掉了兩名進諫的大臣，來平息貴族們的憤怒。
看著大搖大擺，從王宮中離去的大小貴族，熊負芻對著自己的愛妃哭道：“寡人的江山，距離滅亡的日子，隻怕已經不遠了。”
聯手迫使楚王低頭的貴族們，在楚王收迴成名之後，突然發現，他們的聯合起來的力量，已經大到，連楚王都要低頭的地步。
於是，楚地的貴族們開始更加肆無忌憚的折騰。首先，就是聯合起來，撕毀和楚軍協定的條約，將原來給與攔截糧食的楚軍三分之一糧食的份額，再次降低一半。
在貴族們看來，他們連秦國的條約都能撕毀，更何況跟指著他們安排升遷的楚軍將領。
另一方麵，貴族們開始不斷派出自己的家族私兵，開始直接上手，以各種各樣的形式，搶劫秦國商人囤積的糧食。畢竟，有不少秦國商人在發現楚軍無禮扣押過關糧食後，選擇了就地存倉。在這些商人們看來，隻要那些被搶糧食的商人們迴去找官府告狀，秦國官府很快就會向楚國施壓。
到那時，有了秦國官府地介入，大夥再把糧食運迴去，就肯定不會被無理沒收了。
可這些商人們萬萬沒想到，楚王已經完全失去了對楚國的控製，楚國貴族們的野心徹底被釋放了出來。楚國現有的規則，已經約束不了楚國貴族們的瘋狂。
為了避免這些秦國商人全部跑迴秦國告狀，引來秦國的注意，楚國貴族們甚至將秦國的糧商全部關入大牢。
一時之間，楚國各地的大牢裏，關滿了來自秦國的糧食商人。
秦楚交界，楚國接壤秦國的一座關隘大牢。
由於楚國貴族們重新下達的命令，這批最近才被沒收了糧食，還沒來得及趕迴秦國的糧食商人們，被一隊楚軍士兵押送到了關隘的大牢裏。
借著牢房牆壁上的火把，這群來自秦國的糧商們發現了那個曾經出麵設宴，招待過他們的秦國成縣的縣令馬季堂。
和馬季堂關押在一起的，還有兩名秦國的胥吏。看他們蓬頭垢麵的樣子，顯然也關押了有一段時間了。
自從楚考烈王遷害怕秦國報複，將都城遷到壽春城後，楚國的貴族們，似乎都已經忘記了西麵那一大片被秦國占領的土地，忘了那座楚國曾經的都城“郢”。
貴族們癡迷於收斂財富，享受來自秦國的各種商品。
為了維持這種享受，甚至對秦國人在楚國境內大肆收刮楚國各地的糧食，都視若無睹。
在貴族們看來，隻要太陽還升起，大雨還落下，被秦國人運走的糧食，都會在下一個季節，重新收獲出來。
可他們怎麽也沒想到，這老天爺竟然給楚國開了這麽大的一個玩笑。正是地裏莊稼需要水的時候，老天爺竟然幾個月都不曾降下一滴雨。
楚國的所有農田，除了靠近水源，便於取水灌溉地那些田地。其餘的土地，都被太陽塞得龜裂。楚國負責農事的官員預計，楚國這一季的糧食，至少得比往年少收六成。
這樣驚人的消息，讓楚國朝堂上下，嚇得臉色發白。
普通百姓或許不清楚，但楚國朝堂上的百官們哪個不知道。這幾年，為了和秦國做生意，購買戰馬，楚國幾乎掏空了所有的糧食倉庫。
楚國大大小小的貴族們，為了享受來自秦國的各種商品，更是爭先恐後的把家裏的糧食賣給了秦國的商人。
整個楚國，現在還剩下的糧食，根本不足以應對這次突如其來的幹旱。
缺糧的消息，很快在楚國上層之間傳開。
從朝堂百官，到楚國大大小小的貴族，都紛紛加入了搶購糧食的行動之中。唯一不清楚的，隻剩下那些還蒙在鼓裏的普通百姓。
直到有一天，楚國的貴族們發現，不論他們怎麽搶購，都沒有存夠家裏度過災年的糧食後，大夥這才後知後覺的發現，當初不留底線，大肆拋售糧食給秦國商人的做法，是多麽的愚蠢。
可如今，後悔已經沒用，大夥不論怎麽收刮，都不能從楚國的市麵上，再多收刮出一袋糧食來。
然後，大夥就發現，哪怕是大災之年，秦國的糧商們，依舊拿著大量的錢財，大搖大擺的到楚國境內來收購糧食。哪怕知道今年楚國糧食欠收，糧價飛漲，秦國的商人們也毫不在意地拍了自己掛在腰間的錢囊，示意自己有的是錢。
麵對秦國商人帶來的海量財富，楚國的貴族們又再次聚集到了一起，由幾家大貴族牽頭，大家組成一個聯盟，把糧價抬高到往日的十倍以上。
可即使如此，秦國商人們在各地搜羅糧食，聽到提高十倍後的糧價，依舊連眉頭都不皺一下。
這樣一來，許多楚國的貴族們都心動了。
他們聯合起來，把自家準備度災荒的糧食都拿出來，以高於往年市場二十倍的價格，把手頭上的糧食都賣給了秦國商人。
等錢到手之後，一麵派人北上齊國，到齊國大肆購買糧食。
另一方麵，又串通那些已經開始鬧糧荒的各地楚軍，讓他們攔截扣押秦國商人押送迴秦國的糧食。
其中一部分留下緩解軍隊缺糧的危機，剩下的則全部按照當初各家繳納糧食的數量，按消耗比例，送迴各家。
楚國貴族們的瘋狂舉動，終究讓楚國朝堂一批清醒的朝臣們意識到危險。
他們聯手在楚國的朝堂上，向楚王負芻進諫，想讓楚王禁止楚國貴族的這種瘋狂。
很可惜，自從當年楚懷王銳意改革，被楚國貴族們聯手抵製之後，楚國朝堂的權力，早已被貴族們侵蝕得七七八八。楚王負芻的旨意還沒有出壽春城，就被貴族們聯袂進宮的大場麵給嚇住。
楚王生怕貴族們聯手造反，急忙下令調動軍隊勤王。卻發現，自己的王令除了能調動身邊的侍衛和宦官外，連王宮附近的禁衛軍都調動不了。
楚王負芻一問，才知道禁衛軍裏七成以上的將官，竟然全部都是出自楚國的各個貴族或者是貴族培養出來的。
認清現實的楚王，不僅很快收迴了成名，甚至殺掉了兩名進諫的大臣，來平息貴族們的憤怒。
看著大搖大擺，從王宮中離去的大小貴族，熊負芻對著自己的愛妃哭道：“寡人的江山，距離滅亡的日子，隻怕已經不遠了。”
聯手迫使楚王低頭的貴族們，在楚王收迴成名之後，突然發現，他們的聯合起來的力量，已經大到，連楚王都要低頭的地步。
於是，楚地的貴族們開始更加肆無忌憚的折騰。首先，就是聯合起來，撕毀和楚軍協定的條約，將原來給與攔截糧食的楚軍三分之一糧食的份額，再次降低一半。
在貴族們看來，他們連秦國的條約都能撕毀，更何況跟指著他們安排升遷的楚軍將領。
另一方麵，貴族們開始不斷派出自己的家族私兵，開始直接上手，以各種各樣的形式，搶劫秦國商人囤積的糧食。畢竟，有不少秦國商人在發現楚軍無禮扣押過關糧食後，選擇了就地存倉。在這些商人們看來，隻要那些被搶糧食的商人們迴去找官府告狀，秦國官府很快就會向楚國施壓。
到那時，有了秦國官府地介入，大夥再把糧食運迴去，就肯定不會被無理沒收了。
可這些商人們萬萬沒想到，楚王已經完全失去了對楚國的控製，楚國貴族們的野心徹底被釋放了出來。楚國現有的規則，已經約束不了楚國貴族們的瘋狂。
為了避免這些秦國商人全部跑迴秦國告狀，引來秦國的注意，楚國貴族們甚至將秦國的糧商全部關入大牢。
一時之間，楚國各地的大牢裏，關滿了來自秦國的糧食商人。
秦楚交界，楚國接壤秦國的一座關隘大牢。
由於楚國貴族們重新下達的命令，這批最近才被沒收了糧食，還沒來得及趕迴秦國的糧食商人們，被一隊楚軍士兵押送到了關隘的大牢裏。
借著牢房牆壁上的火把，這群來自秦國的糧商們發現了那個曾經出麵設宴，招待過他們的秦國成縣的縣令馬季堂。
和馬季堂關押在一起的，還有兩名秦國的胥吏。看他們蓬頭垢麵的樣子，顯然也關押了有一段時間了。