第106章 幽靈軍隊
魔宮少主高中進士了？ 作者：烏鷸的沂水三山 投票推薦 加入書簽 留言反饋
嚴以琛把手伸向離他最近的一個頭顱，用眼神征求希納音的意見。
希納音點點頭，抽出刀，砍斷連接著頭顱發辮的繩索。
嚴以琛用手拎住這人的頭發，把腦袋拿到眼前，仔細看脖頸的斷麵。“一刀砍下，斷麵很整齊。”
他又放下了幾個位置不同的頭顱，仔細比對著傷口。“不像是同一把刀砍的，有的刀鋒利，有的刀更鈍一些。”
葉渡清剛才騎馬在城池外圍繞了一圈，此時迴來，叫他們：“剩下的屍體在外麵。”
三人來到北邊的城牆外，就看到一群餓狼正在啃食無頭的屍體。這些狼先把人的肚腹破開，吃掉最柔軟可口的內髒，再啃食周圍的脂肪和肌肉，每一匹狼都吃得滿臉血跡，神情饜足。
禿鷹和烏鴉也來湊熱鬧，在上空盤旋，等待著開飯的時機。
整個區域都彌漫著血腥味兒，那些屍體已經被群狼拖拽的七零八落，估計是不好拚齊了。
希納音從腰包中拿出一把磷火彈，唰得扔出去。橘黃色的火光炸起，狼群哀嚎著跑開了。它們跑出一段距離後停下來，在不遠處蹲守，希望耐心能讓更多的肉滑入已經鼓脹的肚皮裏。
“這麽多屍體，哪個是哈連？”嚴以琛轉了一圈，看著這些無頭屍，想要找個囫圇個兒的還不容易呢。
希納音走到屍堆中間，尋覓了半天，突然看到一個熟悉的掛飾。她把上方壓著的兩個半具屍體掀開，把底下那無頭人搬出來。“這個是他。”
嚴以琛上去幫忙，“怎麽看出來的？”
希納音指了一下“哈連”胸口處佩戴的一顆狼牙，“這是老狼王的牙齒，那些狼能聞出同類的氣息，所以哈連的屍體沒有被吃掉。”
他們把沒頭的哈連搬到空地上，葉渡清也湊過來，三人一起觀察屍體上的傷口。嚴以琛把屍體的衣服扒開，就看到他從胸口到肚腹血肉模糊，肋骨折斷插進了內髒，脊椎幾乎都裂開了。
“就這一下是致命傷，打死他的鈍器很重，上麵也許還有鐵刺。”嚴以琛模擬了一下擊打的角度，又說：“這人長得很高大，至少比哈連高一個頭那麽多。你認識這樣的高手嗎？”
希納音想了半天，搖頭，“西域的高手，我基本上都領教過，沒聽說過有這樣一個人啊。”
葉渡清看著拋屍地周圍的馬蹄印，說：“他帶著一隊人馬，看痕跡，人數並不少。”
“可是…這不像是安息人幹的。據我所知，他們中也沒有這樣一個又高大、又能用沉重兵器的家夥。”希納音迴望城中的人頭樹，這麽說道。
葉渡清說：“也許是西突厥人？他們似乎會用這種兵器作戰。”
雖然做著種種猜測，但幾人都不能妄下結論。螳螂捕蟬，黃雀在後，這隊神秘的人馬在哈連屠且盧城之後把大月氏人殺了個幹淨，隨後不知所蹤。城中被大月氏人打包好的財物和牲口還在原地，分毫未動，這群神秘人也沒有順勢占領這座城池，看來不是單純求財。
嚴以琛問葉渡清：“咱們在太陽升起來之前就看到哈連的頭掛在大巴紮廣場上了，是不是？”
葉渡清點頭，“沒錯，我當時看了時間，不到卯時。”
靈鷲宮的祭司向前兩步，說：“我們已經詢問過且盧的居民，他們說，屠殺是在月亮完全升起後開始的。”
“哈連屠城，隨後被大高個殺死；大高個割下哈連的頭後，需要馬不停蹄地趕往拔汗那，這樣才能趕在太陽升起前，把哈連的腦袋掛在那。”嚴以琛盤了一下時間線，感覺這殺手挺忙乎。
希納音用沙子搓著手上的血汙，望向天空中的禿鷹，喃喃道：“他幹嘛要這麽做呢？是為了向誰示威？”
“陸驍覺得，兇手這樣做的目的是要挑起三大部之間的矛盾。”葉渡清覺得有道理，看大月氏族長哈迪爾的模樣，他已經要與安息決裂了。
“反正是沒安好心。”嚴以琛站起身，學著希納音的樣子用沙搓手。
祭司猶豫著開口：“聖女……”
“什麽？你有什麽話，說就是了，幹嘛吞吞吐吐？”希納音拭淨了手，現在叉著腰，對祭司說。
“您可曾聽說過，大漠裏有一支幽靈之軍嗎？”
“幽靈軍隊？那不是大人編排出來嚇唬小孩的嗎？”希納音睜大了眼睛。
祭司看起來也不是很確信，低聲說：“神殿內有一些僧侶手劄，上麵記錄了他們在大漠中偶遇幽靈軍隊的場景。額，看他們的敘述，幽靈將軍是一個八尺有餘、身披重甲的力士，手裏拿著一根很長的兵器。”
這些特點還真能與殺哈連的人對應上，嚴以琛問：“為什麽叫幽靈之軍？”
“因為這支軍隊像鬼魂一樣，遊蕩在荒蕪的大漠中，據說他們被出價高者雇傭，掃除一些‘麻煩’。隊伍中的每一個武士都以一敵百，殺人絕不留情。完成任務後，他們拿了賞錢，就會憑空消失在沙漠中，不知去向，直到再次有人需要他們。”
三人互相看了看，這時也隻能寧可信其有了。
葉渡清問：“怎麽才能找到這支軍隊？”
祭司說：“這個…我就不知道了。胡達大師說過，隻要他們出現，西域局勢必亂。”
“師父說的？”希納音撅起嘴，他怎麽都不和自己說這些的？
嚴以琛看著周圍的環境，比量了一下哈連屍體的長短。“我看現在追蹤這支幽靈軍隊是無望了，咱們不如抓緊點，把哈連的屍體帶迴拔汗那，太陽就快落山了。”
另兩人望著地平線，就見殘陽如血，一點點向西方落下去了。狼群仍然蹲在遠處，它們的影子被拉得老長，如鬼魅一般。
祭司招唿人過來，他們把哈連的屍體用布裹住，再用麻繩捆紮起來，綁在馬上帶走。
葉渡清看著淩亂的屍堆，問：“其餘這些屍體怎麽辦？”
希納音指揮靈鷲宮的人把樹上的頭顱都摘下來，與這些屍體放在一起。“沒辦法都把他們帶迴去了，就地天葬吧。”
屍體被重新排列好，保持著一定的距離。一百餘人，這聽起來並不多，隻不過是某場戰爭中犧牲者的零頭。但當這些軀體赤裸裸排列在眼前時，觀看者的心境就會發生變化了。且盧人把城中的屍體搬到這裏，也按照靈鷲宮的方式排列。被害者和施暴者終於和平地躺在了一起，如果他們的靈魂還在這裏遊蕩，不知會作何想法。
希納音掏出脖子上掛著的銀哨子，示意其餘人退後一些，隨後，她對著天空吹響哨子。禿鷹和狼群聽到尖銳的哨音，有了反應，紛紛發出叫聲，逐漸逼近屍體。
有幾隻碩大的禿鷹落了下來，收好自己寬闊的羽翼，用彎刀一樣的嘴巴啄下肉。狼群又來了，對禿鷹呲著牙，繼續大口吞食血肉。嚴以琛和葉渡清從沒見過天葬的場麵，眼見著食肉的動物越聚越多，聽著它們咀嚼吞食人肉的聲響，頭皮有些發麻。
希納音麵朝這些動物站著，雙手合十，低頭誦經。靈鷲宮的武士們站在聖女身後，以同樣的姿態念誦經文。
希納音麵前燃起一堆火來，她的背影融入火光中，頭發隨著風輕輕飄動。她麵前的熾熱愈演愈烈，火焰的劈啪聲、動物們的進食聲和誦經聲交織在一起，在這片荒蕪的土地上，竟奇異地統一了。許多魂靈掙脫出來，前往地獄或是天堂。
“做聖女很難。”葉渡清閉上眼，身體稍微右傾，靠著嚴以琛。
“是啊， 在其位，謀其職。如此糾纏於或善或惡的各種人之間，還能出落的這麽善良開朗，這姑娘有顆很幹淨的心。就像你一樣。”嚴以琛伸過胳膊，摟著葉渡清的肩膀。他有些擔憂希納音今後的處境，如果西域各部真的開戰，這個女孩子真的能代表靈鷲宮，穩定住形勢麽？
葉渡清有同感，“我們來的也許正是時候，既然沒有線索，就不必忙著找尋四方神廟，幫她做些力所能及的事情也是好的。”
按照天葬儀式的規範，他們應該等到屍體隻剩白骨後再離去，但這時候顯然沒這個條件，希納音隻能在返程的路上多念幾遍經文，以祈禱死者的靈魂順利離開人世。靈鷲宮的武士們整理好各種物品和哈連的屍體，重新上馬。他們給予且盧的幸存者一些錢財，希望且盧人能度過難關，重建家園。不過大月氏人不會這麽容易放過且盧的土地，這海子旁邊的小城能否存續，還是個問題。
迴程時，大漠裏又刮起了風。不過這次他們順風而行，速度快了很多。
馬隊經過一片沙山，嚴以琛有些走神，他眯著眼睛，看到遠處的沙丘上似乎站著人。他心念一動，立刻叫其餘人朝那個方向看，可等他們迴頭時，那些人已經不見了，隻剩初升起的月亮明晃晃掛在沙丘上方。
是自己眼花了？他們消失的也太快了吧。
希納音放緩速度，來到他們身旁，“也許是海市蜃樓，這在大漠裏頭很常見的。”
“大概是吧。”嚴以琛又看了一眼，抖了下韁繩，桶撒開四蹄竄出去。他聽說過不少海市蜃樓的傳說，可這事情一般都發生在白天，夜晚少有。況且自己剛才看到的人影不算虛幻，消失前，好像還有動作。
葉渡清看出他的懷疑，寬慰道：“也許是過路的商賈。就算是馬匪，我們的人身手好，也不會有事的。”
“我倒不擔心馬匪，你覺不覺得，這形象跟傳說中的幽靈軍隊有點像啊？”嚴以琛趁著沒風，掏出烤饢來啃了一口。
葉渡清根本沒看到那些人影，搖了搖頭。明天又到了他昏睡的日子，希望不要有什麽麻煩事發生。
—————————————————————————————————————————————
安息部的宮殿內，老族長伊賈瑪躺在床上，費力地喘著氣。
他的一隻眼睛渾濁得像即將凝固的蠟液，幾乎看不清什麽東西。幾個年輕貌美的女奴隸侍奉在他身邊，她們知道伊賈瑪看不見，流露出疲憊而嫌惡的神情。
有個瘦長的身影挑開簾子進入房間，女奴隸們立即收拾好臉上的表情，跪在床下行禮。
艾熱木揮手趕她們出去，自己慢慢走到房間中的火壇邊，用一種怪異的神情注視著不算旺盛的火苗。
“艾熱木……”伊賈瑪唿喚自己的兒子，那聲音比火苗還微弱許多。
“阿爸，你該休息了。”艾熱木聽見伊賈瑪的唿喚，鬼魅般走到床邊。他並沒有坐下，而是盯著蒼老殘破的父親看。這個曾經能徒手撕下狼頭的男人，已經不複往日的榮光。
伊賈瑪用那隻還能看見的眼睛打量著自己的兒子，他越看，越覺得站在自己身前的是一個離奇的怪物，陰森的惡鬼，不禁渾身顫抖起來。
艾熱木蹲下來，在他身後，那個巫醫抱著一個箱子，呆滯地站著。“阿爸，放心吧，屬於安息的時候到來了。大月氏的土地會是我們的，龜茲也會是我們的，安息人的腳會踏在他們身上，踏在萬千奴隸身上。”
“艾熱木，你要幹什麽？你對聖火發過誓…你發過誓……”伊賈瑪費力地喊著，眼看著巫醫來到床邊，打開了箱子。
巫醫抬頭看了一下自己的主人，征求意見。艾熱木直視著自己的父親，示意他繼續。“阿爸，我的時候也該到來了，我等的時間太久了，不是嗎？”
伊賈瑪咬牙切齒地掙紮著坐起來，從枕頭下麵摸出一把切肉刀。可他的手早已不聽使喚，顫抖著試圖捏緊刀柄，卻被艾熱木輕易控製住。
艾熱木用手攥著刀刃，感受手掌上的痛楚和血液的溫熱。他的臉扭曲起來，失去了平時的陰鬱內斂，那神情完全是狂亂的。“動手。”他對巫醫說。
巫醫麻木地從箱子裏拿出一瓶藥油，擦在伊賈瑪眉心、鼻端和人中處，隨後點燃一支香，吹一口氣，念起咒語。
隨著咒語念出，伊賈瑪的身體大幅抽搐起來，眼睛翻白。艾熱木仍舊沒有鬆手，刀刃幾乎劃到他的骨頭，更多的血液滴下來，消失在紅色的綢緞中。
伊賈瑪快要從床上蹦起來，這一下過後，他就像個沒生氣的臭皮囊，癱倒在床上，不動了。
巫醫停止念咒，確認伊賈瑪已經死亡，對艾熱木點了點頭。
艾熱木緩緩放開手裏的割肉刀，掰開父親的手，把刀扔進巫醫的箱子裏。“處理掉它。”隨後他看了一眼伊賈瑪的屍體，站起身，來到火壇旁。
他從褲襠裏掏出那玩意，撒了一泡尿。火苗隻晃了兩下，就熄滅了，從灰燼中升起一股青煙。
這真容易，他喃喃道。
艾熱木立在那裏，幾乎忘了提上褲子。聖火，就這麽被自己熄滅了，隻用一泡尿。
房間外傳來一陣笑聲。艾熱木聽見，就整理好著裝，走出去。
外麵的走廊上站著兩個人，一個是戴麵具的獨臂人，一個是掩藏麵孔的黑袍人。
樂先知用唯一的一隻手臂扇了扇鼻前的空氣，“樂先知聞到尿騷味。”
艾熱木站到他身前，啞著嗓子道：“他已經死了，從現在開始，我就是安息的王。”
樂先知做了個誇張的行禮姿勢，麵具的半邊，笑臉依舊刺目。“樂先知會繼續在安息布道，原一神在上，樂先知能讓艾熱木成為整個西域的王。”
狂亂的神情又浮現在艾熱木臉上，他拍了拍手，一隊裝備精良的武士集結起來，向他行禮。“去熄滅安息所有的聖火，去把原一神的福祉說給安息人聽，說給安息的奴隸們聽。舊神已經死了，新的神明即刻到來！”
他站到宮殿的高台上，望著下方一點點暗下去的城市，無聲地舉起曾屬於伊賈瑪的權杖。伊拉勒藏身於大柱子後麵，捂住口鼻，對著哥哥的背影睜大了眼睛。
“親愛的伊拉勒，我的妹妹。”艾熱木緩緩轉身，看向伊拉勒藏身的方向。伊拉勒流著淚走出來，目帶恐懼，投入自己哥哥懷中。
“你總是站在我這邊，對麽，伊拉勒？”艾熱木嗓音低啞，從袖中掏出一把粉末，塗抹在伊拉勒臉上。
伊拉勒想要尖叫，可一唿吸，那粉末就進入她的口鼻。極強的歡愉感和幻覺接踵而至，她迷醉其中，臉上隻剩笑容，柔柔地倒在艾熱木懷抱中。
黑袍之下，於定溪注視著罪惡的一切。他腳尖輕點，運輕功離開了安息宮殿，落地後，身後出現了幾個輪迴宗黑袍人。
“大人，接下來怎麽辦？”
於定溪腳步未停，“按照那位大人的意思，繼續在西域布道，直到原一教取代拜火教。如果虔誠的信仰者不願做出改變，就送他們上天堂吧。”他走到馬廄邊，調整了一下馬鐙，“我要去見一個西突厥的老朋友，在我迴來之前，告訴樂先知，要謹慎。”
黑袍人行禮，目送他的黑衣被夜色裹挾，消失不見。
樂先知無聲無息出現在陰影裏，笑了一陣，“樂先知還沒完成全部的任務，孩子們，我們走嗎？”
希納音點點頭，抽出刀，砍斷連接著頭顱發辮的繩索。
嚴以琛用手拎住這人的頭發，把腦袋拿到眼前，仔細看脖頸的斷麵。“一刀砍下，斷麵很整齊。”
他又放下了幾個位置不同的頭顱，仔細比對著傷口。“不像是同一把刀砍的，有的刀鋒利，有的刀更鈍一些。”
葉渡清剛才騎馬在城池外圍繞了一圈，此時迴來，叫他們：“剩下的屍體在外麵。”
三人來到北邊的城牆外，就看到一群餓狼正在啃食無頭的屍體。這些狼先把人的肚腹破開，吃掉最柔軟可口的內髒，再啃食周圍的脂肪和肌肉，每一匹狼都吃得滿臉血跡，神情饜足。
禿鷹和烏鴉也來湊熱鬧，在上空盤旋，等待著開飯的時機。
整個區域都彌漫著血腥味兒，那些屍體已經被群狼拖拽的七零八落，估計是不好拚齊了。
希納音從腰包中拿出一把磷火彈，唰得扔出去。橘黃色的火光炸起，狼群哀嚎著跑開了。它們跑出一段距離後停下來，在不遠處蹲守，希望耐心能讓更多的肉滑入已經鼓脹的肚皮裏。
“這麽多屍體，哪個是哈連？”嚴以琛轉了一圈，看著這些無頭屍，想要找個囫圇個兒的還不容易呢。
希納音走到屍堆中間，尋覓了半天，突然看到一個熟悉的掛飾。她把上方壓著的兩個半具屍體掀開，把底下那無頭人搬出來。“這個是他。”
嚴以琛上去幫忙，“怎麽看出來的？”
希納音指了一下“哈連”胸口處佩戴的一顆狼牙，“這是老狼王的牙齒，那些狼能聞出同類的氣息，所以哈連的屍體沒有被吃掉。”
他們把沒頭的哈連搬到空地上，葉渡清也湊過來，三人一起觀察屍體上的傷口。嚴以琛把屍體的衣服扒開，就看到他從胸口到肚腹血肉模糊，肋骨折斷插進了內髒，脊椎幾乎都裂開了。
“就這一下是致命傷，打死他的鈍器很重，上麵也許還有鐵刺。”嚴以琛模擬了一下擊打的角度，又說：“這人長得很高大，至少比哈連高一個頭那麽多。你認識這樣的高手嗎？”
希納音想了半天，搖頭，“西域的高手，我基本上都領教過，沒聽說過有這樣一個人啊。”
葉渡清看著拋屍地周圍的馬蹄印，說：“他帶著一隊人馬，看痕跡，人數並不少。”
“可是…這不像是安息人幹的。據我所知，他們中也沒有這樣一個又高大、又能用沉重兵器的家夥。”希納音迴望城中的人頭樹，這麽說道。
葉渡清說：“也許是西突厥人？他們似乎會用這種兵器作戰。”
雖然做著種種猜測，但幾人都不能妄下結論。螳螂捕蟬，黃雀在後，這隊神秘的人馬在哈連屠且盧城之後把大月氏人殺了個幹淨，隨後不知所蹤。城中被大月氏人打包好的財物和牲口還在原地，分毫未動，這群神秘人也沒有順勢占領這座城池，看來不是單純求財。
嚴以琛問葉渡清：“咱們在太陽升起來之前就看到哈連的頭掛在大巴紮廣場上了，是不是？”
葉渡清點頭，“沒錯，我當時看了時間，不到卯時。”
靈鷲宮的祭司向前兩步，說：“我們已經詢問過且盧的居民，他們說，屠殺是在月亮完全升起後開始的。”
“哈連屠城，隨後被大高個殺死；大高個割下哈連的頭後，需要馬不停蹄地趕往拔汗那，這樣才能趕在太陽升起前，把哈連的腦袋掛在那。”嚴以琛盤了一下時間線，感覺這殺手挺忙乎。
希納音用沙子搓著手上的血汙，望向天空中的禿鷹，喃喃道：“他幹嘛要這麽做呢？是為了向誰示威？”
“陸驍覺得，兇手這樣做的目的是要挑起三大部之間的矛盾。”葉渡清覺得有道理，看大月氏族長哈迪爾的模樣，他已經要與安息決裂了。
“反正是沒安好心。”嚴以琛站起身，學著希納音的樣子用沙搓手。
祭司猶豫著開口：“聖女……”
“什麽？你有什麽話，說就是了，幹嘛吞吞吐吐？”希納音拭淨了手，現在叉著腰，對祭司說。
“您可曾聽說過，大漠裏有一支幽靈之軍嗎？”
“幽靈軍隊？那不是大人編排出來嚇唬小孩的嗎？”希納音睜大了眼睛。
祭司看起來也不是很確信，低聲說：“神殿內有一些僧侶手劄，上麵記錄了他們在大漠中偶遇幽靈軍隊的場景。額，看他們的敘述，幽靈將軍是一個八尺有餘、身披重甲的力士，手裏拿著一根很長的兵器。”
這些特點還真能與殺哈連的人對應上，嚴以琛問：“為什麽叫幽靈之軍？”
“因為這支軍隊像鬼魂一樣，遊蕩在荒蕪的大漠中，據說他們被出價高者雇傭，掃除一些‘麻煩’。隊伍中的每一個武士都以一敵百，殺人絕不留情。完成任務後，他們拿了賞錢，就會憑空消失在沙漠中，不知去向，直到再次有人需要他們。”
三人互相看了看，這時也隻能寧可信其有了。
葉渡清問：“怎麽才能找到這支軍隊？”
祭司說：“這個…我就不知道了。胡達大師說過，隻要他們出現，西域局勢必亂。”
“師父說的？”希納音撅起嘴，他怎麽都不和自己說這些的？
嚴以琛看著周圍的環境，比量了一下哈連屍體的長短。“我看現在追蹤這支幽靈軍隊是無望了，咱們不如抓緊點，把哈連的屍體帶迴拔汗那，太陽就快落山了。”
另兩人望著地平線，就見殘陽如血，一點點向西方落下去了。狼群仍然蹲在遠處，它們的影子被拉得老長，如鬼魅一般。
祭司招唿人過來，他們把哈連的屍體用布裹住，再用麻繩捆紮起來，綁在馬上帶走。
葉渡清看著淩亂的屍堆，問：“其餘這些屍體怎麽辦？”
希納音指揮靈鷲宮的人把樹上的頭顱都摘下來，與這些屍體放在一起。“沒辦法都把他們帶迴去了，就地天葬吧。”
屍體被重新排列好，保持著一定的距離。一百餘人，這聽起來並不多，隻不過是某場戰爭中犧牲者的零頭。但當這些軀體赤裸裸排列在眼前時，觀看者的心境就會發生變化了。且盧人把城中的屍體搬到這裏，也按照靈鷲宮的方式排列。被害者和施暴者終於和平地躺在了一起，如果他們的靈魂還在這裏遊蕩，不知會作何想法。
希納音掏出脖子上掛著的銀哨子，示意其餘人退後一些，隨後，她對著天空吹響哨子。禿鷹和狼群聽到尖銳的哨音，有了反應，紛紛發出叫聲，逐漸逼近屍體。
有幾隻碩大的禿鷹落了下來，收好自己寬闊的羽翼，用彎刀一樣的嘴巴啄下肉。狼群又來了，對禿鷹呲著牙，繼續大口吞食血肉。嚴以琛和葉渡清從沒見過天葬的場麵，眼見著食肉的動物越聚越多，聽著它們咀嚼吞食人肉的聲響，頭皮有些發麻。
希納音麵朝這些動物站著，雙手合十，低頭誦經。靈鷲宮的武士們站在聖女身後，以同樣的姿態念誦經文。
希納音麵前燃起一堆火來，她的背影融入火光中，頭發隨著風輕輕飄動。她麵前的熾熱愈演愈烈，火焰的劈啪聲、動物們的進食聲和誦經聲交織在一起，在這片荒蕪的土地上，竟奇異地統一了。許多魂靈掙脫出來，前往地獄或是天堂。
“做聖女很難。”葉渡清閉上眼，身體稍微右傾，靠著嚴以琛。
“是啊， 在其位，謀其職。如此糾纏於或善或惡的各種人之間，還能出落的這麽善良開朗，這姑娘有顆很幹淨的心。就像你一樣。”嚴以琛伸過胳膊，摟著葉渡清的肩膀。他有些擔憂希納音今後的處境，如果西域各部真的開戰，這個女孩子真的能代表靈鷲宮，穩定住形勢麽？
葉渡清有同感，“我們來的也許正是時候，既然沒有線索，就不必忙著找尋四方神廟，幫她做些力所能及的事情也是好的。”
按照天葬儀式的規範，他們應該等到屍體隻剩白骨後再離去，但這時候顯然沒這個條件，希納音隻能在返程的路上多念幾遍經文，以祈禱死者的靈魂順利離開人世。靈鷲宮的武士們整理好各種物品和哈連的屍體，重新上馬。他們給予且盧的幸存者一些錢財，希望且盧人能度過難關，重建家園。不過大月氏人不會這麽容易放過且盧的土地，這海子旁邊的小城能否存續，還是個問題。
迴程時，大漠裏又刮起了風。不過這次他們順風而行，速度快了很多。
馬隊經過一片沙山，嚴以琛有些走神，他眯著眼睛，看到遠處的沙丘上似乎站著人。他心念一動，立刻叫其餘人朝那個方向看，可等他們迴頭時，那些人已經不見了，隻剩初升起的月亮明晃晃掛在沙丘上方。
是自己眼花了？他們消失的也太快了吧。
希納音放緩速度，來到他們身旁，“也許是海市蜃樓，這在大漠裏頭很常見的。”
“大概是吧。”嚴以琛又看了一眼，抖了下韁繩，桶撒開四蹄竄出去。他聽說過不少海市蜃樓的傳說，可這事情一般都發生在白天，夜晚少有。況且自己剛才看到的人影不算虛幻，消失前，好像還有動作。
葉渡清看出他的懷疑，寬慰道：“也許是過路的商賈。就算是馬匪，我們的人身手好，也不會有事的。”
“我倒不擔心馬匪，你覺不覺得，這形象跟傳說中的幽靈軍隊有點像啊？”嚴以琛趁著沒風，掏出烤饢來啃了一口。
葉渡清根本沒看到那些人影，搖了搖頭。明天又到了他昏睡的日子，希望不要有什麽麻煩事發生。
—————————————————————————————————————————————
安息部的宮殿內，老族長伊賈瑪躺在床上，費力地喘著氣。
他的一隻眼睛渾濁得像即將凝固的蠟液，幾乎看不清什麽東西。幾個年輕貌美的女奴隸侍奉在他身邊，她們知道伊賈瑪看不見，流露出疲憊而嫌惡的神情。
有個瘦長的身影挑開簾子進入房間，女奴隸們立即收拾好臉上的表情，跪在床下行禮。
艾熱木揮手趕她們出去，自己慢慢走到房間中的火壇邊，用一種怪異的神情注視著不算旺盛的火苗。
“艾熱木……”伊賈瑪唿喚自己的兒子，那聲音比火苗還微弱許多。
“阿爸，你該休息了。”艾熱木聽見伊賈瑪的唿喚，鬼魅般走到床邊。他並沒有坐下，而是盯著蒼老殘破的父親看。這個曾經能徒手撕下狼頭的男人，已經不複往日的榮光。
伊賈瑪用那隻還能看見的眼睛打量著自己的兒子，他越看，越覺得站在自己身前的是一個離奇的怪物，陰森的惡鬼，不禁渾身顫抖起來。
艾熱木蹲下來，在他身後，那個巫醫抱著一個箱子，呆滯地站著。“阿爸，放心吧，屬於安息的時候到來了。大月氏的土地會是我們的，龜茲也會是我們的，安息人的腳會踏在他們身上，踏在萬千奴隸身上。”
“艾熱木，你要幹什麽？你對聖火發過誓…你發過誓……”伊賈瑪費力地喊著，眼看著巫醫來到床邊，打開了箱子。
巫醫抬頭看了一下自己的主人，征求意見。艾熱木直視著自己的父親，示意他繼續。“阿爸，我的時候也該到來了，我等的時間太久了，不是嗎？”
伊賈瑪咬牙切齒地掙紮著坐起來，從枕頭下麵摸出一把切肉刀。可他的手早已不聽使喚，顫抖著試圖捏緊刀柄，卻被艾熱木輕易控製住。
艾熱木用手攥著刀刃，感受手掌上的痛楚和血液的溫熱。他的臉扭曲起來，失去了平時的陰鬱內斂，那神情完全是狂亂的。“動手。”他對巫醫說。
巫醫麻木地從箱子裏拿出一瓶藥油，擦在伊賈瑪眉心、鼻端和人中處，隨後點燃一支香，吹一口氣，念起咒語。
隨著咒語念出，伊賈瑪的身體大幅抽搐起來，眼睛翻白。艾熱木仍舊沒有鬆手，刀刃幾乎劃到他的骨頭，更多的血液滴下來，消失在紅色的綢緞中。
伊賈瑪快要從床上蹦起來，這一下過後，他就像個沒生氣的臭皮囊，癱倒在床上，不動了。
巫醫停止念咒，確認伊賈瑪已經死亡，對艾熱木點了點頭。
艾熱木緩緩放開手裏的割肉刀，掰開父親的手，把刀扔進巫醫的箱子裏。“處理掉它。”隨後他看了一眼伊賈瑪的屍體，站起身，來到火壇旁。
他從褲襠裏掏出那玩意，撒了一泡尿。火苗隻晃了兩下，就熄滅了，從灰燼中升起一股青煙。
這真容易，他喃喃道。
艾熱木立在那裏，幾乎忘了提上褲子。聖火，就這麽被自己熄滅了，隻用一泡尿。
房間外傳來一陣笑聲。艾熱木聽見，就整理好著裝，走出去。
外麵的走廊上站著兩個人，一個是戴麵具的獨臂人，一個是掩藏麵孔的黑袍人。
樂先知用唯一的一隻手臂扇了扇鼻前的空氣，“樂先知聞到尿騷味。”
艾熱木站到他身前，啞著嗓子道：“他已經死了，從現在開始，我就是安息的王。”
樂先知做了個誇張的行禮姿勢，麵具的半邊，笑臉依舊刺目。“樂先知會繼續在安息布道，原一神在上，樂先知能讓艾熱木成為整個西域的王。”
狂亂的神情又浮現在艾熱木臉上，他拍了拍手，一隊裝備精良的武士集結起來，向他行禮。“去熄滅安息所有的聖火，去把原一神的福祉說給安息人聽，說給安息的奴隸們聽。舊神已經死了，新的神明即刻到來！”
他站到宮殿的高台上，望著下方一點點暗下去的城市，無聲地舉起曾屬於伊賈瑪的權杖。伊拉勒藏身於大柱子後麵，捂住口鼻，對著哥哥的背影睜大了眼睛。
“親愛的伊拉勒，我的妹妹。”艾熱木緩緩轉身，看向伊拉勒藏身的方向。伊拉勒流著淚走出來，目帶恐懼，投入自己哥哥懷中。
“你總是站在我這邊，對麽，伊拉勒？”艾熱木嗓音低啞，從袖中掏出一把粉末，塗抹在伊拉勒臉上。
伊拉勒想要尖叫，可一唿吸，那粉末就進入她的口鼻。極強的歡愉感和幻覺接踵而至，她迷醉其中，臉上隻剩笑容，柔柔地倒在艾熱木懷抱中。
黑袍之下，於定溪注視著罪惡的一切。他腳尖輕點，運輕功離開了安息宮殿，落地後，身後出現了幾個輪迴宗黑袍人。
“大人，接下來怎麽辦？”
於定溪腳步未停，“按照那位大人的意思，繼續在西域布道，直到原一教取代拜火教。如果虔誠的信仰者不願做出改變，就送他們上天堂吧。”他走到馬廄邊，調整了一下馬鐙，“我要去見一個西突厥的老朋友，在我迴來之前，告訴樂先知，要謹慎。”
黑袍人行禮，目送他的黑衣被夜色裹挾，消失不見。
樂先知無聲無息出現在陰影裏，笑了一陣，“樂先知還沒完成全部的任務，孩子們，我們走嗎？”