翌日巳時,豔陽高升,陽光明媚,天空萬裏無雲。鳥群追逐,展翅高飛,嬉戲耍鬧,氣氛一片祥和。


    此時此刻,禹城柳府門口鑼鼓喧天,門前是人頭攢動,人山人海,道路已是圍得水泄不通,好不熱鬧!今兒個是柳榮的壽辰,行人紛紛前來道賀,順帶沾沾喜氣。


    在禹城裏,柳榮是出了名的賢臣,天天為著百姓的事操心,不停地奔波勞累。因此是廣受群眾愛戴,唿聲那是高過禹城之主衛府啊!


    以往的壽辰,柳榮都是簡單過的,能省則省。這次大家聽說,是柳榮之子柳翎全權操辦的,可鑒柳公子之孝心。


    為此,趕來湊熱鬧的行人無不對此津津樂道,紛紛讚歎柳翎的為人。


    再是半個時辰過去,到了迎賓之時。


    隻見人群分開,一家家貴賓行至,柳榮親率幾個健壯家丁於門口,笑容可掬的向諸位前來道賀的貴賓躬身致禮。


    每逢一家進來,門人唱喏:“陶府陶富成及陶值公子攜禮到!”


    門人說完,便有人登記名冊,接過禮箱,將貴賓邀至後堂入席。


    隨後又聽門人繼續唱喏,鍾府、林府、趙府一應來到。然後又是萬樂坊、明宇館和天香閣的人接踵而至。之後才見羽令堂的人來到。


    這禹城裏但凡有點身份地位的皆已來此,唯獨不見衛府前來道賀。雖說衛府貴為禹城之主,但說白了同是當朝君王之臣子,即逢同是朝堂重臣的壽宴,當給個麵子才是,這都快臨近午時了,依然不見衛府派人前來。


    就在眾人以為衛府不會來人之際,忽然聽見不遠處街道一陣車馬響動。


    循聲望去,隻見此處街道盡頭,一隊身披甲胄的士兵悠悠行來,其後跟著一輛極為豪華的馬車,而馬車之後又是一隊士兵。


    見此,人群之中一片嘩然,紛紛小聲議論。


    “這衛府行事如此高調,難道就為了彰顯自己的地位?”一人嘀咕道。


    “我看不盡然,那衛翕已貴為一城之主,何須以此聲勢?”另一人說道。


    “聽說自三年前衛城主遭人行刺之後,每次出行都會帶上一些兵馬,以保護自身安全。”二人一旁又一人輕聲道。


    聽聞此言,二人似已明了一般點了點頭。


    “不過我看今日這陣勢有點不同,恐怕那衛翕帶兵來此,還有別的目的。”


    於是,這幾人又開始猜測起衛城主的意圖,一時間,各種各樣的奇怪猜測冒了出來,看來這衛城主平日裏的形象在這些人的印象裏並不是很好。


    待衛府的兵馬至柳府前,那幾人便不說話了。人群朝兩側退開,給衛府的兵馬讓出了一條寬闊的行道。


    這時候,隻見那些士兵迅速散開,槍杆斜握交錯,將人群紛紛隔開。然後隻見馬車再向前行駛了幾尺遠方才停下,侍從起身跳下,搬下一條凳子,放在馬車旁。


    接著車廂簾布掀起,一大腹便便的中年男子緩步行出,一身華麗綢緞突顯貴氣。隻見他踩著地上放好的板凳,下了馬車,背著手朝柳府行來。


    柳榮見此,快步上前,朝中年男子拱手作揖,恭敬道:“下官拜見城主大人。”


    原來這人便是禹城之主衛翕,但見他一副高高在上,誰也不可冒犯之樣,好不神氣。衛翕瞧見柳榮朝他躬身行禮,臉上露出一抹狡黠笑意,似是滿意的微微一點頭。


    之後,隻見衛翕上前一步,伸手扶起柳榮,輕輕一笑,說道:“柳大人無須多禮,今日是柳大人的壽辰,衛某這便來此為柳大人道賀,祝柳大人年年有今日,歲歲有今朝。”


    聞言,柳榮樂嗬一笑,言語謙卑道:“城主大人能賞光,是柳某的榮幸。”


    如此,兩人互相客套了幾句,便一同入了府內。但見那些士兵依然在外麵守候,近乎將柳府大門前的街道圍了起來。然後隻見這些士兵如木樁一般,麵無表情的站定不動,任由烈日烘曬,當真是兢兢業業。


    此刻,柳府大門前的行人皆已散去,隻留下那些如木樁般的士兵,而柳府之內,宴席已經開始。


    柳府大廳之中,看這座次,除了禹城之主衛翕的席位,其他人的並不是按照身份地位擺放,而是以長幼次序。如此,倒也省得惹人爭議。家中長輩坐於前排,後輩則於後排並坐,而柳翎同為後輩,自然是與另幾家的公子哥並排坐。


    柳榮是此次壽宴的主人,當坐主位,衛翕則坐於他的左側略靠下的位置。待眾貴賓皆入座後,便齊齊向柳榮舉杯。


    柳榮同是舉杯向諸位貴賓致禮,朗聲說道幾句,皆是感謝諸位貴賓的話語。隨後,又從衛翕開始,挨個舉杯向柳榮敬酒道賀,祝他福如東海壽比南山。


    敬完酒後,許是覺得此宴席之上缺了點什麽,這時隻見天香閣的靈蝶姑娘站起身來,緩緩道:“今日是柳大人的壽辰,天香閣除了之前的薄禮之外,還有一份賀禮,不僅要獻給柳大人,還要獻給在座的諸位。”


    說完,眾人滿臉好奇,接著隻見靈蝶姑娘輕輕一拍手,幾個舞姬紛紛走進,於大廳中央站定,翹袖折腰。然後又見靈蝶姑娘加入其中,擺好了姿勢。


    觀天香閣這一眾舞姬,各個皆是打扮得豔麗動人,其中靈蝶姑娘尤為更勝。


    “此舞名喚百花爭豔,是天香閣特意為柳大人的壽宴編排的,特獻此舞,以助諸位之雅興。”靈蝶姑娘緩緩道。


    說罷,樂音奏響,舞姬們翩翩起舞,觀此舞,眾人是從未見過,故而讚歎天香閣真是有心了。


    舞姿輕盈飄逸,長袖揮舞間,如一朵朵美麗的花朵盛開、綻放,給人一種仿若身處在百花擁圍的盛世美景之中。


    看有一會兒,眾人紛紛驚歎天香閣的舞蹈優美,當稱得上獨秀一方。隨著樂聲漸緩,舞蹈也漸漸到了尾聲。


    在樂聲停住的最後一刻,隻見眾舞姬將靈蝶姑娘圍擁起來,然後再向後彎腰,長袖甩出,一如花朵盛開的姿態,而靈蝶姑娘則成了這朵豔麗花朵中的花蕊,驚豔四方。


    一時間,大廳裏的貴賓們無不拍手叫好。


    眾舞姬迴轉過來姿態,向柳榮欠身致禮,齊聲道:“祝柳大人福如東海壽比南山!”


    說罷,眾舞姬便齊齊退去,而靈蝶姑娘也緩緩迴到坐席。


    見這一幕,衛翕的眼神是閃過一絲異樣光芒,雖是一臉笑容,但他的心裏麵很不高興,可以說是非常難堪。


    這柳榮的壽宴,竟能有如此華麗隆重之感,反觀自己以往的壽宴,可沒有這般恢宏氣勢,當下,衛翕見了自是來氣。


    這柳榮的風頭都快要蓋過了自己,若是再放任下去,他這禹城之主還有何威嚴?衛翕心中一陣氣憤,不過礙於場麵,他不好發作,故此隻得暫時隱忍。


    衛翕此次赴宴,自然不是簡單的吃酒,還有一件更重要的事,那便是搜查方炘炎和雷映彩二人。若是讓他搜到了這兩人,他衛翕便能借此事打擊柳府一番,讓他們知道,這禹城是他衛翕而不是柳榮的!


    此刻,衛翕以向諸位貴賓敬酒之意,暗中向大門右側席位上的羽令堂之人使了個眼色,羽令堂那人會意,當即以肚子不舒服為由,暫離宴席。隻見他出了大廳之後,便向柴房方向行去。


    待一刻過後,隻見羽令堂那人氣哄哄的迴到設宴大廳,朝柳榮質問道:“柳大人,我羽令堂一向敬重你的為人,可為何無緣無故抓我羽令堂之人?”


    此話一出,眾人皆好奇的望向羽令堂代表,而柳榮更是一臉疑惑。


    “閣下何出此言?”柳榮道。


    “哼!若不是方才因為不舒服去茅廁,途經貴院柴房,隻怕這時候還蒙在鼓裏。”羽令堂之人哼聲道。


    見此情景,柳翎不禁臉色一沉,盯著羽令堂那人,想要繼續聽他說些什麽。


    “閣下此話何意?為何柳某聽不明白?”柳榮仍是滿臉疑惑。


    這時,隻見羽令堂那人怒聲怒色的走出席位,再次大聲說道:“請柳大人聽好了,此時此刻,柳府柴房之中,正關著我羽令堂的人,你說,這該如何解釋?”


    聞言,柳榮頓時撇頭看向柳翎,質問道:“可有此事?”


    話音一落,隻見柳翎站起身,拱手道:“稟父親,確有此事。”


    聽完此言,大廳之中頓時一片嘩然,不禁交頭接耳起來。


    “既然如此,把人帶上來。”柳榮從容道。


    此話一出,大廳之外守著的家丁應允一聲後,便朝柴房方向快步行去。


    不出一會兒,便見兩個家丁押著羽令堂的石安緩緩走進。眾人見了,場麵更是噓聲一片,紛紛感到不可思議。


    此刻,羽令堂代表昂起鼻頭,氣哼哼的說:“看吧!不知柳大人該如何解釋?”


    而這時候,不等柳榮開口,便見柳翎站了出來,理直氣壯的朝羽令堂代表說道:“你們羽令堂暗中派人潛入我柳府,本是居心叵測,為何還要解釋?”


    當下,羽令堂代表不甘示弱,義正言辭道:“現今城裏出現了兩個通緝要犯,我等聽說他們潛藏於柳府之中,故此才暗中派人打探,不出所料的是,那二人確實藏於你們柳府之中。”


    這時,又見那石安適時插話道:“沒錯,那兩個疑犯被我發現了,所以你們柳府的人就打暈了我,將我關在柴房了,還對我一頓毒打!”


    聞言,眾人的目光皆朝石安望去,隻見石安臉上確實是青一塊紫一塊,雖然不多,但足以說明他真的是挨打了。


    在聽到羽令堂提起通緝要犯之時,柳榮臉上頓時閃過一絲異樣之色,帶著些許難看。不過此時眾人的目光皆是望向柳翎,未曾注意到他。


    這好好的壽宴,本是把酒言歡,當充滿喜慶的場麵,氣氛竟突然變得如此沉重,這還是壽宴該有的樣子嗎?


    受到一眾人驚疑的目光,柳翎仍舊麵不改色,緩緩道:“俗話說抓賊要抓髒,你們羽令堂口口聲聲說那兩個人在我柳府之中,可有證據?”


    “哈哈!要證據?”羽令堂代表當即大笑一聲,一副誌在必得的樣子,緩緩道,“證據此刻就在你柳府偏房!”


    在羽令堂代表話音一落,隻聽衛翕突然拍案而起,憤聲道:“哼!柳大人,沒想到你明裏聖賢,暗中卻做些包庇罪犯之事!”


    此刻,衛翕的意圖終是顯露了出來,為的就是這一刻,今日,他衛翕必須要好好打擊柳府,若有必要,甚至可以將柳府徹底拔出,從此他衛翕就少了個眼中釘。


    宴席上,但凡有些閱曆的,皆是看出了衛翕的意圖。而且依目前的情況來看,衛翕已是同羽令堂串通一氣,故此借題發揮。


    相對而坐的唐石明和萬冥歸二人相視一眼,默不作聲,他們是想作壁上觀,以不變應萬變。


    “鍾大人,本城主這便命你帶領一隊人馬去偏房搜查。”衛翕喝令道。


    聞言,鍾允菽緩緩站了起來,看了看衛翕,然後又望向柳榮,麵露為難之色。


    “怎麽?本城主的命令你也不聽了?”說著,衛翕話音再次加重。


    卿大夫柳榮和千夫長鍾允菽的關係是很要好的,可以說是無話不談的兄弟。這時候,隻見柳榮點了點頭,示意鍾允菽可放手去查,無需顧忌。


    於是,鍾允菽朝衛翕應允一聲後,便出了大廳。此刻,一隊士兵已是出現在了大廳之外,然後在鍾允菽的帶領下,疾步朝偏房屋院行去。


    此刻,石安與那羽令堂代表相視一眼,各自嘴角揚起一抹狡黠笑意。


    觀廳中那些公子哥,互相望了望,皆是不明所以。本來是開開心心的來參加壽宴,卻沒想到這不過一個時辰,便發生了這樣的事。


    “柳兄不會真把那兩個受通緝的人藏在了府中吧?”陶值驚訝道。


    “不知道,不過依我看呐!這八成是那衛城主與羽令堂的人故意借機壓一壓柳大人。”趙勇輕聲道。


    “趙兄何故此言?”陶值又問。


    “你們應該都知道,衛城主自上任以來,除了一些不得不讓他出麵的事以外,何時見他操心過?”趙勇侃侃道,“而柳大人為民憂心的賢德,是人盡皆知,一直以來名聲都是高過衛城主,故此,如何不叫他氣憤?”


    這一眾公子哥中,還屬趙勇看得明白,當下道出了衛城主的心思,聽得那幾位公子是唏噓一片。


    “不過觀那衛城主是有準備而來,那這麽說來,那個叫方炘炎的男子和那個叫雷映彩的姑娘確實是在柳府之中咯?”這時候,林長風不知何時湊了過來,小聲道。


    “看柳兄那有恃無恐的樣子,隻怕此刻那兩人現已不在府中。”趙勇看了看柳翎那毫不畏懼的神色,不禁揚嘴一笑。


    再是一刻過去,隻見鍾允菽快步走了進來,朝衛翕拱手,大聲稟報:“稟城主大人,下官已在柳府偏房搜查過了,未曾見到那兩個通緝要犯的身影。”


    聞言,衛翕頓時沉下臉色,表情有些許難堪,隻見他仍是不相信的問道:“你可有去其他地方仔細搜查?”


    “迴城主大人,下官的確仔仔細細地將整個柳府搜查過了,都沒有發現那二人的蹤跡。”鍾允菽再三肯定道。


    此話一出,羽令堂那兩人的臉色頓時不好了。

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