諾菈在旁邊哦了一聲,恍然大悟地說道:


    “阿斯克,原來你早就料到今天君士坦丁堡的局麵了?是那個來自龍之國的預言家告訴你的嗎?”


    幹得好,諾菈!阿斯克高深莫測地點了點頭,繼續說道:


    “不錯。他還告訴我,東所羅門帝國的覆滅已經是大勢所趨,就算君士坦丁堡不被法蘭克人攻陷,也會被東方的塞爾柱人攻陷。”


    “你的姐姐佐伊會逃往希瑞斯行省,在那裏重新建立阿波羅尼亞帝國。在那裏,她和希瑞斯最有實力的銀行家米海爾.帕弗拉哥尼亞結婚,從而穩定了在希瑞斯的政權。”


    “然而,很快色雷斯人和塞爾維亞人就掀起了叛亂,以至於新生的帝國根本無力去收複君士坦丁堡。佐伊的一生都用在應付宮廷陰謀和收複馬其頓失地上麵,而你則是被她完全架空,在深宮裏度過餘生。”


    “這也是那個預言家說的?”狄奧多拉表示懷疑。


    “關於未來的預言,恐怕現在還難以取得你的信任,不如我來說一些容易證實的事情吧。”阿斯克迴想起官網上“狄奧多拉”的生平介紹,笑著說道:


    “你是在宮殿裏出生的,用紫色綢緞做成的繈褓包裹起來,你父親甚至拒絕讓教會為你受洗,害怕你因此著涼感冒。”


    “你的父親不想讓你結婚,因為害怕女婿會分走皇室權力。但是有一次他心軟了,私底下帶你去見了當時的帝都法官羅曼努斯,問你對這個男人的感官怎麽樣。”


    “而你的迴答則是,他看起來就像個古板的老頭子,而且長得也不英俊,年齡還比你大。”


    狄奧多拉頓時悚然而驚,臉色都差點繃不住了。阿斯克說的兩件事情,都是確實發生過的宮闈秘聞。


    前者隻有少數宮廷內人才能得知,後者則是君士坦丁陛下私底下和她交流的,根本沒有第三個人在場——他怎麽可能會知道!


    難道他說的全都是真的?狄奧多拉又想起他所說的關於帝國覆滅的預言,頓時心情又沉重起來。


    這就是我接下來的命運嗎?和皇姐佐伊逃到希瑞斯省,然後在修道院裏度過餘生?


    看她滿臉失魂落魄,一副三觀被摧毀殆盡的模樣,察覺到時機到來的阿斯克立刻趁熱打鐵,笑著說道:


    “當然了,現在還有另一條路,就擺在你的麵前。”


    “當傭兵嗎?”狄奧多拉冷冷地道。


    既然對方開誠布公,她也不打算繼續虛與委蛇:“我不覺得當傭兵是個好選擇。既然你知道我的身份,就應該清楚即使我失去政治地位,仍然能在希瑞斯過上優渥的生活,根本不用為後半輩子發愁。”


    “當傭兵能有什麽?酬金嗎?光是我頭上戴的玳瑁簪子,就可以雇傭整個君士坦丁堡的傭兵們足足一個月!”


    “我明白。”阿斯克迴答說道,“殿下,你也知道我是阿基裏斯家族出身的,我的父母在君士坦丁堡給我留下了兩座商鋪,光是賣給教會我就拿到了1000磅。按理說,這筆錢已經足夠我去西方買個莊園和爵位,舒舒服服地過完下半輩子了。”


    “可是為什麽我還要來當傭兵,拉人手,甚至是來招攬你呢?狄奧多拉殿下?”


    “為什麽?”狄奧多拉緊蹙的眉頭稍緩,語氣也有些鬆動。


    “因為魔潮就要來了,殿下。”阿斯克溫和地道,“你知道魔潮意味著什麽吧。”


    “這個世界,就要亂了。”


    ………………


    第六紀241年,君士坦丁堡在法蘭克騎士的進攻下陷落。


    沒有了前世悍不畏死的玩家大軍的保護,帝國在最初幾天的攻城戰裏就陷入了頹勢。


    如果依靠巷戰和堡壘戰術,君士坦丁堡再堅持幾日,或許還能拖垮法蘭克人的後勤補給。


    然而嚇破了膽的佐伊陛下,在法蘭克人打到大皇宮城牆外時,就忙不迭地乘坐飛機逃往了希瑞斯行省。


    於是君士坦丁堡的守軍再無守城意誌,在法蘭克人的進攻下,紛紛投降或者潰散了。


    正教會在牧首阿曆克塞的帶領下,也隻得停止封閉城區,放棄搜索狄奧多拉,並且跟隨佐伊陛下遷往了希瑞斯行省。


    雖然正教會有大量半神不假,然而以如今的魔潮等級,沒有任何半神願意抱著同歸於盡的思想,與這些野蠻且數量眾多的法蘭克人硬拚。


    當然,更重要的一點是,魔潮即將來臨。


    世界範圍內的靈氣,上升到半神可以任意活動的級別,離現在最多也就四五年的時間。


    到時候再要收複帝都,教會出兩三個半神就夠了。


    愛琴海北岸,卡瓦拉城。


    一輛越野車在海濱大道上停下,年輕女郎打開車門下車,望著遠方的海濱涼亭。


    她穿著白色的修女袍子,看上去似乎是個虔心學術的修女,然而白袍下若隱若現的鎖子甲的金屬寒光,卻又標誌著這位並不是個手無縛雞之力的柔弱女人。


    就著正午的陽光,她脫下了自己的兜帽,露出柔軟蓬鬆的栗色卷發,以及清純秀美的臉龐。


    遠處有些不懷好意的窺視視線傳來,那是從色雷斯行省西遷的戰爭流民,因為帝都被攻占的緣故,害怕被波及的帝都附近的市民,隻能選擇逃往希瑞斯行省。


    嶄新的越野車吸引了他們的視線。若是能搶到一輛車,前往希瑞斯的旅途自然會順利許多。


    然而那個修女很快就抽出一柄長劍,示威性地挽了個劍花,幹淨利落的動作讓流民們紛紛收迴了目光。


    不止是懾於她手中的長劍,還有她腰間懸掛的手槍。


    另外一名戴著麵具的少女,也跟著走下了車。看樣子大概也就十五六歲的模樣,身形還沒有徹底長開。


    “就是那裏。”修女指著涼亭說道,“當時我們就是在這裏,遇到了來自龍之國的預言老者。”


    “後來他招出一柄長劍,踏著就分開海水飛走了。”


    “真神奇。”麵具少女惋惜般說道,“可惜我不能讓他為我做一次預言。”


    不死心地繞著涼亭走了幾圈,麵具少女怏怏不樂地迴到公路上來,修女已經坐迴駕駛位上了。


    “看好了就上車吧,希拉。”修女說道,“記得拉上安全帶。”


    “好。”麵具少女點了點頭,拉開車門上車。


    越野車發動起來,很快就提到了80碼以上。修女穩穩地握著方向盤,哼著小調兒,望著前方延伸向盡頭的公路。


    右邊是沿著山脈起伏的青翠樹林,左側則是一望無垠的蔚藍的愛琴海。


    “我從沒來過這裏。”麵具少女看向窗外的風景,有些入神。


    “大概看得出來。”修女說道,“你應該從小到大都沒出過君士坦丁堡吧。”


    “所謂的紫衣公主,其實就是指生於深宮的公主。”麵具少女迴答說道,“在被父皇嫁出去之前,是不會有機會看到外麵的世界的。”


    她的聲音頓了一下,不可思議地道:“我還是不知道為什麽那天我會頭腦發熱,居然答應加入了你們這個小傭兵團。”


    “阿斯克的言語,總是有種奇妙的說服力,不是嗎?”修女笑著說道。


    “你的評價不算數,諾菈。”麵具少女說道,“你是喜歡他的,當然看他身上什麽都好。”


    “希拉!”諾菈佯裝生氣,嗔怒說道,“你再調戲我,我要趕你迴爐火島了。”


    “那我就迴去和他說,你一個人開車很寂寞,希望他出來陪你說話。”曾經的狄奧多拉,如今化名為“希拉”的少女笑著說道。


    “別!那樣我會分心的。”諾菈連忙求饒說道。


    “其實,我也不理解你為什麽喜歡他。”希拉好奇地說道。自從她得知了諾菈的家世背景,就一直納悶她為什麽也會選擇加入這個名不見經傳的小傭兵團。


    “雖然阿斯克勉強也算是個貴族,但你們之間身份差距也太大了吧。”


    “這才說明我們是真愛。”諾菈辯解說道。


    “你父母會同意嗎?”希拉問道。


    “他們應該會尊重我的意見。”諾菈有些心虛地說道。


    其實她心裏也沒底。


    正在這時,突然出現在前方的路障,攔住了越野車的去路。


    諾菈一個熟練的急刹,讓車子堪堪在路障前停住。


    迴過頭來,副駕駛座上的狄奧多拉已經消失不見,顯然是去爐火島通知眾人去了。


    過了幾秒鍾,越野車的後排就唰唰唰地,出現了許多身影。


    阿斯克和姑娘們。


    “路障?”阿斯克下車檢查,“隨機副本?”


    “隨機副本?”諾菈也走下車來,在他身邊問道。


    “就是隨機出現的冒險任務地圖,多數和各種異變有關。”阿斯克迴答說道,“看路障上的標誌,應該是守夜人的紋章。”


    “啊,守夜人。”見眾位姑娘們滿臉茫然,美狄亞悠悠說道,“這個世界上,唯一被教廷允許公開存在的三大超凡組織,分別是守夜人(night''s_watch)、看獄人(purgatory''s_jailer),以及監視人(abyss''s_overseer)。”


    “是守夜人嗎?我有記過他們的資料!我找找。”諾菈唰唰翻動著自己的筆記,找到其中一頁相關記載,念道,“長夜將至,我至今開始守望,至死方休。我將不娶妻,不封地,不生子……”


    “不對!我弄錯了,這個是小說版的。”她手忙腳亂地再次翻動紙頁,找到了正確的記載。


    “守夜人,最早起源於第三次布匿戰爭末期,是為了應付迦太基的亡靈巫師,由意大利加諸城邦聯合組建的超凡組織。”


    “至今已演化成專門應對亡靈異變的超凡組織,主要應對的敵人是屍鬼和骷髏,同時也包括怨靈、魅影、巫妖、黑騎士、憎惡,以及部分邪惡的亡靈係超凡者。”


    “不錯。”路障後響起一個聲音,眾人定睛看去,是個穿著動力裝甲的騎士,手裏拎著鋼鐵弧線的加特林機槍。


    動力裝甲的肩甲上有金色的噴漆,繪著長劍從骷髏頭頂端插入的圖案。


    這是守夜人的紋章。


    轟轟轟——!!


    接連幾團像素火焰爆發,將幾隻“神秘”的身形徹底淹沒,在火光中分解為漫天的像素,消散無蹤。


    林七夜用精神力將這一幕盡收眼底,對於衛冬的戒備放鬆了些許,他的精神力掃過前方,確認了幾隻從牆體中破出的“神秘”的位置後,迅速的選擇最優的突破路徑,繞開了它們的圍剿。


    “你真的不知道別的什麽線索了?”林七夜皺眉看向衛冬,“這些東西的數量太多了,如果再找不到出口,我們遲早會被耗死在這裏。”


    “這我真不知道……”衛冬苦笑著說道,“我隻知道這神社就是一處供奉妖魔的地方,那些石像都是日本本土的‘神秘’,不過我一開始以為這些隻是單純的石像而已,真的沒想到它們居然還能複蘇。”


    日本本土的“神秘”?


    林七夜若有所思。


    衛冬在進行日本“人圈”毀滅計劃之前,專門有研究過這方麵的內容,所以能認出這些是日本本土“神秘”,而林七夜在集訓營可沒有學的這麽細致,自然也就不會注意到這些細節。


    但當他聽到這句話的時候,腦中靈光一閃,像是想到了什麽。


    “你知道絡新婦嗎?”林七夜問道。


    “知道啊,也是日本妖魔傳說中的一種。”


    林七夜的雙眸頓時亮了起來。


    “你想到了什麽?”雨宮晴輝疑惑問道。


    “那句預言,‘絡新婦的石像底端,藏著離開死境的鑰匙’。”林七夜認真的說道,“這個地方沒有出口,後方還有大量的本土‘神秘’追殺,完全可以算的上是‘死境’,而這裏又有諸多石像複蘇……


    ‘絡新婦’,‘石像’,‘死境’三個要素都齊了,如果那句預言是指向這個情況的話,離開這裏的方法或許就藏在絡新婦的石像底端。”


    “前提是這個預言的結果是正確的。”雨宮晴輝提醒道。


    “我們沒有別的選擇。”


    雨宮晴輝陷入了沉默,片刻之後,他點了點頭,“那就賭一把。”


    “把絡新婦的樣貌特征告訴我,我試著找一下它。”林七夜一邊飛奔,一邊閉上了雙眼。


    在雨宮晴輝和衛冬的描述下,林七夜很快就找到了絡新婦石像的位置,那是一個半身蜘蛛,半身妖嬈女人的存在,此刻正要從牆壁中破出,身上到處都是密集的蛛網,一雙血紅色的眼眸正瞪大了在環顧著四周。


    隻是,她的位置與林七夜等人的逃離方向正好相反,也就是說林七夜想去到那裏,就必須迴頭殺穿那十幾隻正在窮追不舍的日本妖魔。


    當然,林七夜也可以直接【夜色閃爍】過去,但雨宮晴輝和衛冬不行。


    “在反方向。”林七夜深吸一口氣,“我們必須要闖過去。”


    雨宮晴輝將手放在了刀柄上,眸中閃過鄭重之色,雖然他無法使用禍津刀,但自身的刀術功底還在,不至於毫無戰鬥之力。


    而衛冬則從包中又掏出了一枚彈夾,塞進了手槍之中,同時左手握著一枚像素風的手雷,用牙咬下了保險,將銀環吐出,說道:


    “你開路,我們掩護你。”


    林七夜點了點頭,“好。”


    話音落下,三人同時停下腳步,迴頭麵對那十數隻咆哮衝來的日本妖魔,雙腳猛踏地麵,身形如箭般衝刺而出!


    林七夜將右手的直刀甩出,斬向為首的那隻妖魔,同時伸手在空中一招,一座龐大的召喚法陣再度張開。


    一抹白光閃過之後,一隻滿身繃帶的幼小身影落到了林七夜的肩膀上,抱住了他的脖子,微微歪頭。


    “木木,幹活了。”


    “嘿咻——!!”


    哢嚓嚓!!


    木木背後的繃帶飛快的鬆開,一枚枚鋥亮的掛載式導彈懸在它的身後,刺目的火光自導彈的尾端噴湧而出,唿嘯著飛向身後廊道中蜂擁而來的十數隻妖魔。


    “臥槽!”


    衛冬看到這一幕,瞪大了眼睛,脫口而出就是一句國粹,然後猛地捂住了自己的耳朵。


    轟——!!!


    三枚掛載式導彈在狹窄的空間內同時爆炸,巨大的衝擊力直接將周圍密密麻麻的房間撕成碎片,洶湧的火焰如浪潮般瞬間淹沒了那十幾隻妖魔的身影。


    與此同時,木木自林七夜的脖子一躍而下,身形急速膨脹成一座巨大的鋼鐵堡壘,橫在了三人之前,將熾熱的火浪隔絕在外。


    雨宮晴輝是親眼看過林七夜動用導彈的,但眼前的這一幕對衛冬來說,屬實有些超出理解範圍了……


    抬手就發射空對地掛載導彈?這生猛程度已經堪比會長了啊!


    待到火焰基本散去,鋼鐵堡壘如氣球般縮小,又變成了一個掛件般的木乃伊背在林七夜的身後,三道身影急速的穿行於火浪之間。


    幾道寒芒自火海中閃爍而出!


    即便木木的火力已經拉滿,但依然有幾隻妖魔自爆炸中存活,這些妖魔的故事傳播越是廣泛,力量便越強,此刻能夠從火光中衝出的妖魔,都不是像林七夜之前輕鬆秒掉的那些雜魚。


    一個手中提著青燈的幻影迎麵撞上林七夜,燈盞間的青光大作,這一刻林七夜周身突然彌漫出無盡的死氣,像是擁有生命般,瘋狂的鑽向林七夜的七竅。


    林七夜眉頭一皺,正欲有所動作,一聲槍鳴便從他的身邊響起。


    一枚像素子彈精準的擊中了幻影手中的青燈,將其直接化作漫天像素分解開來,環繞在林七夜周圍的死氣也隨之消散,林七夜轉頭看了一眼,衛冬正握著手槍,對著林七夜微微一笑。


    鏘——!


    刹那間,一抹刀芒自雨宮晴輝的腰間閃出,在火浪中劃過一道圓弧,斬下了那失去了青燈的幻影頭顱。


    緊接著,又是幾隻妖魔從不同方向的火焰中閃出,咆哮著衝向跑在最前麵的林七夜。


    “比人多……”


    林七夜喃喃自語,他伸出手,在空氣中一按,九道絢麗的魔法陣光輝在他的身前閃爍,一道道穿著深青色護工服的身影自魔法陣中閃出,向著那些妖魔攔截而去。

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