蕭琴往來時的路走，她不想談關於尤應沂的任何話題。簡秋抬頭望了望天空的那輪銀月，恍然間也是微微歎息：“姐姐真的忘記尤公子了嗎？你不知道吧？今晚……尤公子在蕭府，就在井懷閣裏，和二公子在一起。”
蕭琴的腳步頓了頓，尤應沂來了嗎？心底還是有一些輕微的波動的，似漣漪一樣蕩漾而開，但是她知道自己不能過去，也沒有必要過去，就如同她的哥哥，也沒有告訴她今晚尤應沂會來一樣。
於是她繼續往前走：“我對他不感興趣，簡秋，不要再跟姐姐談關於他的話題了。”
簡秋卻似是著急了，跟上前幾步然後問：“為什麽？”
“我討厭他！恨他！不想看到他！”
簡秋卻還是追上前去道：“姐姐，尤公子對您是一往情深的呀。在葬闞姑娘的時候，他還跟簡秋說過，他對闞姑娘和對姐姐的感情完全不同……”
“確實不同。”她望向簡秋道：“那是因為他把夏青當知己，把我當仇人，怎麽可能會相同？”然後她繼續往前走。這些日子以來，除了剛進府時以外，簡秋都沒有再提過此類話題，如此再提起讓她覺得納悶，但是畢竟簡秋也是一番好意，也是一個好女孩，故而雖然心情有些煩悶，然而對簡秋也並不厭棄。
“不……姐姐。簡秋沒有騙姐姐。尤公子對姐姐確實一往情深，隻是因為種種原因才如此對待姐姐。明天便是塵埃落定之日，今夜將是姐姐最後一次選擇的機會……姐姐。”她陡然拉住了蕭琴的手，很著急地望著她問：“難道姐姐，就想要如此錯過這最後的機會嗎？”
“簡秋為什麽老要跟我談這類話題呢？”蕭琴反問道：“我說過了，我們緣盡至此，和他再也沒有什麽好談的。他也不可能再接受我……你說再多也沒有用了！”說著她蹙眉便加快腳步。湖岸風涼，雖然她較為耐寒仍然不願待得太久，但簡秋還是緊緊地拉住了她，使得她前行的身子不得不又停了下來，她有些煩躁地迴過頭來。
“那麽姐姐……”她用那小心可憐的目光望著蕭琴說：“你也真的就打算如此去選妃了嗎？”
聽著她說這話，蕭琴的心卻是一凜，臉色也因寒意而漸漸變得蒼白。她拉著她的手腕指尖透冰似的涼，月光灑在她秀美的五官上打出深淺不一的暗影。她哀切而疑惑地望著她，這是一張與蕭琴何其相似的麵龐。蕭琴不禁冷冷一笑。
“你——這是什麽意思啊？”
簡秋想了想，然後說：“曾經是姐姐說過的……你不願意到那樣的牢籠裏去的，想要去昔長，去尋找自己的生活，不是嗎？”
蕭琴說：“是！”
“那……”她問，然後像是突然想到了什麽，眼神有些慌亂，連忙閉了嘴，低下頭。
湖另一側的竹林在夜風中簌簌有聲，青翠的竹叢在夜色中變成濃墨的綠影。蕭琴卻開始漸漸地覺得心裏十分難受和不可思議。簡秋曾經也說過的，她不是為了榮華富貴但是願意為她分憂……但她也不敢再想下去，於是沉默半晌，她隻是說：
“過去是過去，現在是現在……現在我想要參加選妃，我願意。所以……一切都不一樣了。”
淡淡地說完，她要迴過頭，想了想，又反轉頭來，柔聲道：“不過簡秋，你放心，以後我會給你找一個好人家，讓你風風光光嫁過去的。所以不要傷心，你的事，也就算了吧。”
簡秋沒有說話，隻是低著頭。
她輕輕地歎息了一聲，微微笑了笑，便轉過身去，並沒有看到簡秋陡然抬起頭來，瞪著她變得寒冷的眼睛。她往前走去，然後聽到刀劍出鞘的一聲脆響。
“如果……我不願意算了呢？”
蕭琴詫異，還沒有迴過頭，一把匕首便閃爍著寒光逼到了她的頸項上。
簡秋的目光如此犀利而兇狠，整個眼中都散發出如冰一般冷酷的氣息。蕭琴驚異，心底失望之餘，也是一陣陣地發寒：“簡秋……”
“不要喚我的名字！”
她按匕首的力道又緊了緊，匕首的寒意似乎要傳到蕭琴的心裏去。她望著她幽幽地說：“為什麽這麽不公平？”
她的眸中陡然生了恨意：“我們明明長得一樣，為什麽你能得到的東西我卻得不到？”說著她的眸中隱約有了水光：“我的母親在我三歲時便死去，教我的是在難以忍受的時候如何忍辱偷生……
“她說隻要活著就有希望，但為什麽我就是看不到希望？！”
“簡秋……”
“一步、兩步、三步……”她冷笑：“她說凡事隻要堅持著走三步，三步就會成功。”
她逼著她往前行，蕭琴便隻能後退，而後麵是幽幽的竹林。
“她說我隻要能加給一個老實的樵夫便可以，不期望我嫁給什麽更好的人家……但是她是否想過？她的女兒實在受夠了貧窮和被人歧視的生活？！”
蕭琴的後背抵到了竹子上，便要再退，然而簡秋一把抓住了她，看著蕭琴驚恐的眼，手指收緊、收緊……她冷笑，豎起了匕首，抵到她脖頸的氣管前。多麽美麗的脖子啊，潔白，幾近透明，隱約能看到藍色的血管，又如此纖長。她望著她冷笑：“我們明明長得一樣、一樣……”
“簡秋，你這麽做，被發現的話也不會有什麽好下場……”
“不會被發現！”匕首微微地用力，蕭琴能感覺到頸項前小小的刺痛，然後有一線濕潤輕輕地流淌而下，是溫熱的鮮血。
簡秋望著蕭琴冷笑，揚了揚眉：“我把你殺在這裏，穿上你的衣裳，明天再把你裝到箱子裏，偷運出蕭府去，不會有人發現。”她的唇際陰冷，笑道：“我不是沒有穿過你的衣裳，那時尤公子就在我的對麵，愛你如他，也沒有認出原來我不是你。”
聽著她的話，蕭琴終於感到比死亡更深切的恐懼了。手指緊緊地摳住竹杆，努力地想要離那匕首遠一點，然而簡秋卻仍然咄咄逼人地把匕首伸過來。她真是沒有想到簡秋會做出這種事，但是事到如今她也不知道究竟應該怎麽應對，或許也沒有應對的方法，但她也並不恨她，隻是失望，哪怕生機也真的如此渺茫。
簡秋睜大的眼睛似乎在尋找著匕首應該從哪裏刺進去，匕首也在蕭琴的脖頸前輕輕地遊移。
蕭琴想著為什麽要這樣，直接一刀把她刺死不是更好，反正她也不是真的怕死，也不用受這種痛苦。心髒就像被螞蟻成群而快速的爬過，癢而痛……她絕望地閉上眼睛……
然後突然聽到一個守衛唿喝的聲音：“那裏是有人嗎？！誰在那裏？！”
蕭琴知道現在應該唿叫救命了，但還沒張口嘴便被簡秋一把捂起，接著用匕首抵著她推進竹林，拖著她快速地往竹林深處進去。
蕭琴被土地上的草石幾次絆得幾欲跌倒，簡秋仍然快速地拖著她前行。跌跌絆絆，不遠處便是一個柴房，簡秋連忙拖著她過去，踢開門然後把她一把推進去，那守衛的聲音仍然在追隨著進來：“誰在竹林裏？！趕緊出來！”
蕭琴跌倒在柴房裏，掙紮著撐起身子便連忙便要唿叫救命。然而簡秋低聲咒罵的聲音也傳了過來：“你還敢叫救命！”
她手中的木柴狠狠地往蕭琴的頭頂敲了上去，隨即蕭琴所有的掙紮都停止，軟軟地昏倒在地。
那守衛的聲音仍然遠遠傳來，簡秋忙脫下自己全身的衣服，然後把蕭琴的衣裳剝下來穿到自己的身上，拔下發釵，一頭青絲隨風飄揚。
接著一把拉開柴房的門。
那守衛正好走到柴房門前，見到簡秋連忙行禮，簡秋便道：“我隻是在這裏拿些柴罷了，你眼睛也不看清楚，連我都不認識？！”
那守衛連忙道歉，接著便要離開，簡秋便待再進屋裏去處理蕭琴的事，然而通往這柴房的竹林小徑那頭一個人影也遠遠走了過來，便喚著：“是三小姐嗎？”
簡秋怔了怔，迴過頭，然後走上前去，說：“是！”接著看到那人影走到了月光之下，正是如詩的丫鬟蓮兒，望著簡秋笑了一下，然後朝著從柴居的所在伸了伸下巴。
“還以為三小姐仍然在清水閣呢，”說著她望了望簡秋並未洗過的頭發，接著道：“四小姐正在西月台裏等著你，現在就快跟我過去吧！”
簡秋望了望柴房，再看了看蓮兒，想著如詩強勢，不好招惹，等下再來處置蕭琴也可以。便也沒再多說什麽，點了點頭，然後跟著蓮兒往西月台的方向走去。
西月台。
此亭立於溪水之岸，得以看著蜿蜒曲折然而玲瓏有致的溪水繞著小亭奔流而過。溪水清澈，不論春夏秋冬、晨昏晚旦，都如同素錦一般，於是取名為西月台。而這匹素錦在初冬的夜晚少了些芳華旖旎，倒也多了涼月清淨。溪水聲唰唰繞著小亭石台奔過，分外悅耳動聽。
簡秋跟著蓮兒踏上通往小亭的淩溪小徑，遠遠地能看到托腮而坐的如詩，聽到她們走來的腳步聲，便迴過眼。
蕭琴的腳步頓了頓，尤應沂來了嗎？心底還是有一些輕微的波動的，似漣漪一樣蕩漾而開，但是她知道自己不能過去，也沒有必要過去，就如同她的哥哥，也沒有告訴她今晚尤應沂會來一樣。
於是她繼續往前走：“我對他不感興趣，簡秋，不要再跟姐姐談關於他的話題了。”
簡秋卻似是著急了，跟上前幾步然後問：“為什麽？”
“我討厭他！恨他！不想看到他！”
簡秋卻還是追上前去道：“姐姐，尤公子對您是一往情深的呀。在葬闞姑娘的時候，他還跟簡秋說過，他對闞姑娘和對姐姐的感情完全不同……”
“確實不同。”她望向簡秋道：“那是因為他把夏青當知己，把我當仇人，怎麽可能會相同？”然後她繼續往前走。這些日子以來，除了剛進府時以外，簡秋都沒有再提過此類話題，如此再提起讓她覺得納悶，但是畢竟簡秋也是一番好意，也是一個好女孩，故而雖然心情有些煩悶，然而對簡秋也並不厭棄。
“不……姐姐。簡秋沒有騙姐姐。尤公子對姐姐確實一往情深，隻是因為種種原因才如此對待姐姐。明天便是塵埃落定之日，今夜將是姐姐最後一次選擇的機會……姐姐。”她陡然拉住了蕭琴的手，很著急地望著她問：“難道姐姐，就想要如此錯過這最後的機會嗎？”
“簡秋為什麽老要跟我談這類話題呢？”蕭琴反問道：“我說過了，我們緣盡至此，和他再也沒有什麽好談的。他也不可能再接受我……你說再多也沒有用了！”說著她蹙眉便加快腳步。湖岸風涼，雖然她較為耐寒仍然不願待得太久，但簡秋還是緊緊地拉住了她，使得她前行的身子不得不又停了下來，她有些煩躁地迴過頭來。
“那麽姐姐……”她用那小心可憐的目光望著蕭琴說：“你也真的就打算如此去選妃了嗎？”
聽著她說這話，蕭琴的心卻是一凜，臉色也因寒意而漸漸變得蒼白。她拉著她的手腕指尖透冰似的涼，月光灑在她秀美的五官上打出深淺不一的暗影。她哀切而疑惑地望著她，這是一張與蕭琴何其相似的麵龐。蕭琴不禁冷冷一笑。
“你——這是什麽意思啊？”
簡秋想了想，然後說：“曾經是姐姐說過的……你不願意到那樣的牢籠裏去的，想要去昔長，去尋找自己的生活，不是嗎？”
蕭琴說：“是！”
“那……”她問，然後像是突然想到了什麽，眼神有些慌亂，連忙閉了嘴，低下頭。
湖另一側的竹林在夜風中簌簌有聲，青翠的竹叢在夜色中變成濃墨的綠影。蕭琴卻開始漸漸地覺得心裏十分難受和不可思議。簡秋曾經也說過的，她不是為了榮華富貴但是願意為她分憂……但她也不敢再想下去，於是沉默半晌，她隻是說：
“過去是過去，現在是現在……現在我想要參加選妃，我願意。所以……一切都不一樣了。”
淡淡地說完，她要迴過頭，想了想，又反轉頭來，柔聲道：“不過簡秋，你放心，以後我會給你找一個好人家，讓你風風光光嫁過去的。所以不要傷心，你的事，也就算了吧。”
簡秋沒有說話，隻是低著頭。
她輕輕地歎息了一聲，微微笑了笑，便轉過身去，並沒有看到簡秋陡然抬起頭來，瞪著她變得寒冷的眼睛。她往前走去，然後聽到刀劍出鞘的一聲脆響。
“如果……我不願意算了呢？”
蕭琴詫異，還沒有迴過頭，一把匕首便閃爍著寒光逼到了她的頸項上。
簡秋的目光如此犀利而兇狠，整個眼中都散發出如冰一般冷酷的氣息。蕭琴驚異，心底失望之餘，也是一陣陣地發寒：“簡秋……”
“不要喚我的名字！”
她按匕首的力道又緊了緊，匕首的寒意似乎要傳到蕭琴的心裏去。她望著她幽幽地說：“為什麽這麽不公平？”
她的眸中陡然生了恨意：“我們明明長得一樣，為什麽你能得到的東西我卻得不到？”說著她的眸中隱約有了水光：“我的母親在我三歲時便死去，教我的是在難以忍受的時候如何忍辱偷生……
“她說隻要活著就有希望，但為什麽我就是看不到希望？！”
“簡秋……”
“一步、兩步、三步……”她冷笑：“她說凡事隻要堅持著走三步，三步就會成功。”
她逼著她往前行，蕭琴便隻能後退，而後麵是幽幽的竹林。
“她說我隻要能加給一個老實的樵夫便可以，不期望我嫁給什麽更好的人家……但是她是否想過？她的女兒實在受夠了貧窮和被人歧視的生活？！”
蕭琴的後背抵到了竹子上，便要再退，然而簡秋一把抓住了她，看著蕭琴驚恐的眼，手指收緊、收緊……她冷笑，豎起了匕首，抵到她脖頸的氣管前。多麽美麗的脖子啊，潔白，幾近透明，隱約能看到藍色的血管，又如此纖長。她望著她冷笑：“我們明明長得一樣、一樣……”
“簡秋，你這麽做，被發現的話也不會有什麽好下場……”
“不會被發現！”匕首微微地用力，蕭琴能感覺到頸項前小小的刺痛，然後有一線濕潤輕輕地流淌而下，是溫熱的鮮血。
簡秋望著蕭琴冷笑，揚了揚眉：“我把你殺在這裏，穿上你的衣裳，明天再把你裝到箱子裏，偷運出蕭府去，不會有人發現。”她的唇際陰冷，笑道：“我不是沒有穿過你的衣裳，那時尤公子就在我的對麵，愛你如他，也沒有認出原來我不是你。”
聽著她的話，蕭琴終於感到比死亡更深切的恐懼了。手指緊緊地摳住竹杆，努力地想要離那匕首遠一點，然而簡秋卻仍然咄咄逼人地把匕首伸過來。她真是沒有想到簡秋會做出這種事，但是事到如今她也不知道究竟應該怎麽應對，或許也沒有應對的方法，但她也並不恨她，隻是失望，哪怕生機也真的如此渺茫。
簡秋睜大的眼睛似乎在尋找著匕首應該從哪裏刺進去，匕首也在蕭琴的脖頸前輕輕地遊移。
蕭琴想著為什麽要這樣，直接一刀把她刺死不是更好，反正她也不是真的怕死，也不用受這種痛苦。心髒就像被螞蟻成群而快速的爬過，癢而痛……她絕望地閉上眼睛……
然後突然聽到一個守衛唿喝的聲音：“那裏是有人嗎？！誰在那裏？！”
蕭琴知道現在應該唿叫救命了，但還沒張口嘴便被簡秋一把捂起，接著用匕首抵著她推進竹林，拖著她快速地往竹林深處進去。
蕭琴被土地上的草石幾次絆得幾欲跌倒，簡秋仍然快速地拖著她前行。跌跌絆絆，不遠處便是一個柴房，簡秋連忙拖著她過去，踢開門然後把她一把推進去，那守衛的聲音仍然在追隨著進來：“誰在竹林裏？！趕緊出來！”
蕭琴跌倒在柴房裏，掙紮著撐起身子便連忙便要唿叫救命。然而簡秋低聲咒罵的聲音也傳了過來：“你還敢叫救命！”
她手中的木柴狠狠地往蕭琴的頭頂敲了上去，隨即蕭琴所有的掙紮都停止，軟軟地昏倒在地。
那守衛的聲音仍然遠遠傳來，簡秋忙脫下自己全身的衣服，然後把蕭琴的衣裳剝下來穿到自己的身上，拔下發釵，一頭青絲隨風飄揚。
接著一把拉開柴房的門。
那守衛正好走到柴房門前，見到簡秋連忙行禮，簡秋便道：“我隻是在這裏拿些柴罷了，你眼睛也不看清楚，連我都不認識？！”
那守衛連忙道歉，接著便要離開，簡秋便待再進屋裏去處理蕭琴的事，然而通往這柴房的竹林小徑那頭一個人影也遠遠走了過來，便喚著：“是三小姐嗎？”
簡秋怔了怔，迴過頭，然後走上前去，說：“是！”接著看到那人影走到了月光之下，正是如詩的丫鬟蓮兒，望著簡秋笑了一下，然後朝著從柴居的所在伸了伸下巴。
“還以為三小姐仍然在清水閣呢，”說著她望了望簡秋並未洗過的頭發，接著道：“四小姐正在西月台裏等著你，現在就快跟我過去吧！”
簡秋望了望柴房，再看了看蓮兒，想著如詩強勢，不好招惹，等下再來處置蕭琴也可以。便也沒再多說什麽，點了點頭，然後跟著蓮兒往西月台的方向走去。
西月台。
此亭立於溪水之岸，得以看著蜿蜒曲折然而玲瓏有致的溪水繞著小亭奔流而過。溪水清澈，不論春夏秋冬、晨昏晚旦，都如同素錦一般，於是取名為西月台。而這匹素錦在初冬的夜晚少了些芳華旖旎，倒也多了涼月清淨。溪水聲唰唰繞著小亭石台奔過，分外悅耳動聽。
簡秋跟著蓮兒踏上通往小亭的淩溪小徑，遠遠地能看到托腮而坐的如詩，聽到她們走來的腳步聲，便迴過眼。