絞了絞手中的手絹，她突然聽到身邊蕭如詩帶著淡淡微笑的聲音：
“蕭琴。你說，是你會被選上，還是我會被選上，還是我們倆都會被選上？”她的聲音輕輕地迴蕩向耳邊，蕭琴迴過頭去。如詩秀美的臉已經湊至她的跟前。長長的睫毛撲閃撲閃的，像是蝴蝶的蝶翼，她的眼睛含著笑，似是隱含了無數意義。
蕭琴直視著她，說：“我怎麽知道。”
“那麽估計一下？”
“是嗎？”她沒有動，看著如詩笑意盈盈的臉，似乎也有一種特別的氣息。她們是姐妹，但是從第一次見麵便劍拔弩張，如今是第一次如此親密。雖然知道真實的意義沒有這麽簡單，然而蕭琴還是沒有任何緊張和退避的意思，隻是坦白地望著她的眼：“就我說，我們都不會被選上吧？”
如詩的笑仍然燦爛，顯得那麽友好的模樣。蕭琴瞬目，然後把視線轉往別處，再次笑了笑：“我多麽不濟，除了容貌還可觀外，可謂是一無是處。你……”她迴望向如詩：“還要好一些，不過仍然有缺點……”
她微笑的臉有一瞬的冷化趨勢，然後又重新燦爛地上揚起來，那驕傲的目光仍然避不去，望著她的眼神居高臨下：“誰會沒有缺點？”
蕭琴凝住臉上所有的表情，如詩望著她的眼突然有了淒然的神色：“是你比我漂亮嗎？為什麽……”她似乎說不下去，前傾的身子也微微靠後：“我哪裏不如你？我真的不懂。”
蕭琴沒有說話，隻是望著她，安靜地望著她。
“不過。”她望著蕭琴微笑了：“你不會贏。”
“如詩……我不明白……”
“記住了！你不會贏。”
童府——
秋九月的最後兩日過得極快，轉眼便已是冬十月。雖然秋意未曾盡去，然而冬日的風景還是隱現了出來。童星海和尤應沂一並走在童府百花凋零的園子裏，隻能看到幾株尚未凋盡的菊花還在抵禦即將到來的嚴日風寒。不知覺間，也就談到了江雅秀的婚事。
“秀兒就要出嫁了。也許大家都覺得，我們童家的婚事訂得太快，”他迴過頭去說：“但是我總還是覺得十月二十五日也太遲了些。聖上都已經賜婚了。”
這話說得有些怪異，尤應沂疑惑地望了望他，然後垂目微笑：“大人愛妹心切，實屬可嘉。蕭府人手充足，籌備婚事半月足矣，且‘臘月娶婦不見姑’，來年又是當梁，十月末舉行婚禮，也在情理之中。”
童星海迴頭望了望今日剛打掃過的長廊，“嗯”了一聲，然後道：“秀兒的成婚是件大事情……對了，前幾日聽說糊東西的紗綾沒了？現在有了嗎？還有什麽時候幫秀兒裁嫁衣？蕭府的人呢？又是怎麽安排的？”
尤應沂怔了怔，聽他這麽問，也確實覺得納罕。自他成為童星海的幕僚，童星海和江雅秀總是顯得和樂融融的。但是雖然一搭一唱十分相協，然而他們倆卻很少說話，童星海對自己表妹的婚事，也全交給府裏的夫人嬤嬤們管自己毫不關心，於是連蕭府的安排日程都不知道，連請期時的卜筮都是由童夫人主持的。
此刻聽得他這麽說，尤應沂沉吟了一下，道：“蕭府說，嫁衣要選什麽料子做什麽款式，全由童府自己做主。”
“連蕭文虹的衣服都是由我們作主嗎？”
尤應沂垂下目，然後說：“……隻是嫁衣我們自己做主。”
童星海望著尤應沂沒有說話，然後輕笑了一聲，倒也沒有什麽不悅的意味，然後再輕笑了一聲：“那麽馮嬤嬤和我母親是怎麽說的？”
“夫人說，過幾天便找人來給江姑娘裁衣……”
“應沂，不然過幾天，你替童府走一趟吧？”童星海望著他很泰然地道：“把這件事擺平，不要讓人家府裏看笑話。”
尤應沂望著他怔了一怔，不禁又想起了蕭文虹的臉。自己和他又要碰麵了麽？這次碰麵會怎麽樣？不過想到這裏他又自嘲的微微笑了笑。還能怎麽樣？還會怎麽樣？接著他便毫不猶豫地點了點頭：
“好的。”
兩人便迴過身繼續往前走，然後突然聽到身後傳來一聲：“尤公子！”的唿喚聲。童星海和尤應沂一並迴過頭去，卻是簡秋一臉著急地從長廊上跑了下來。尤應沂為她這失禮的舉動蹙了蹙眉頭，她卻仍然喘著氣奔過來，撲通一聲在他們麵前跪下：
“童……大人，請恕罪……霞簡秋對公子……有要事、啟……啟稟……”
童星海沒有說什麽，就是等著她說。然後她便抬起頭來望著尤應沂，看著正望著她的少年，便要說話。然而張了張口，卻像是突然發現了什麽問題，她猶豫了一下，剛才那股著急勁似乎又被為難所代替了。但是她仍然開了口，說：“尤公子，您……您趕快到蕭府去吧！簡秋剛才聽聽說……”
尤應沂的臉色漸漸地變白，雖然目光仍然是沒有變的。然而他還是感覺到了一股微寒，自心底慢慢地升起，以及不祥的預感。
他沒有問什麽，隻是聽著她說。簡秋望著他的臉，又躊躇了一下，似是在選擇適當的詞句，然後終於吐出：“有人把闞姑娘的屍首……帶到了石浦來，因為是夜晚，屍首便隻有送往石浦令大人的府上去……”她看著尤應沂臉上刹然僵硬的臉色，低下頭，再望了望他無動於衷的模樣，“公子……”她便隻有輕輕地道：“請節哀。”
黃昏，黯淡的天際，飄浮著幾縷殘雲。
草木凋零，偌大的廳堂內，闞夏青和九兒的屍首被白布覆蓋著。蕭文虹坐在闞夏青的屍首前，手指輕輕掀開白布一角，露出闞夏青如死灰的容顏。過堂風空洞的吹過，蓋住她剩餘屍首的白布也在風中飄蕩出了小小的皺摺，如同風吹皺了平靜的湖麵。
蕭琴和如詩剛從宮裏迴來，便聽到了闞夏青已死，屍首被運至蕭府的消息。蕭琴的心咯噔一跳，立即如一陣風似的衝進府裏，遠遠地能看到遠來堂敞開的大門後蕭文虹半跪在地，她立即往遠來堂快速地跑過去，他凝重的容顏審查著女孩的屍首，然後把白布輕輕地蓋上去。
她一踏進門便朝屍首衝去，正要掀開白布，他卻一把攔住了她，“不要看！”
她全然不聽他的，掙開他的手立馬俯下身去，也不害怕，將麵前那具屍體的白布一下扯開。然後呈現在麵前的是闞夏青死去的臉，是過去她所熟悉的秀美，雖然如今已經沒有了生命的氣息。隱約能看到臉上及脖頸間呈現出的淡淡屍斑，還沾著些許泥土，胸前的傷口沾染了大片的鮮血，此刻已經變成了棕紅色。
因為天氣冷，故而還沒有腐爛的氣味。她的手一抖，踉蹌倒在地上。蕭文虹告訴她說：“她是在昨日早晨死去的。”
門外突然傳來了唿天喊地的哭泣聲，卻是闞府的人。
闞大人，闞夫人，以及闞夏青的哥哥妹妹、丫鬟奴仆。他們一塊兒衝進來，在見到闞夏青屍體的那一刻，哭得更甚，以至說了些什麽都顯得不重要了。
闞夫人更是幾乎要暈厥了過去，先是抱住闞夏青的屍身痛哭，然後又抬起頭望著蕭文虹，哭道：“蕭大人！是誰殺死夏青的？你要為我們夏青……主持公道啊！”
一直望著闞夏青發怔，眼神沉黯的蕭文虹顫了顫，然後道：
“送她來的公子說，她去世的地方血跡遍布。我剛才也看過她的傷口，劍刺心窩，估計……估計是被強盜刺殺。”然後他繼續撫慰道：“放心，闞夫人。待會兒我就派人到她生前所居之處調查，以求破解真相，一定會還夏青一個公道的。”
蕭琴在一旁看著闞夏青死去的屍首，思維卻似是阻塞了似的，一片混沌，腦袋也隱隱作痛。怎麽會這樣……怎麽會這樣……
石浦地域，太平盛世，哪來的那麽多強盜？
她望向蕭文虹，也發現了他目光中的猶疑，然後突然聽到哭泣聲止，堂中眾人的視線皆往外看去。她也往外望了望，隨即一震。陰沉的暮靄下，邁進堂中的人竟是尤應沂以及跟在他身後的簡秋兩人。
他踏著幹冷的地板，神思恍惚，目光茫然，一身黑緞的袍子使得他的人如同寒霜。一步又一步地，他往闞夏青的所在而來，身後是跟著他的簡秋。
室內寂靜了一會兒，隨即，闞家親屬哭得更甚，看著尤應沂走上前，倒也不自覺地為尤應沂讓出一條道來。
站在一側的蕭琴往後退了幾步，心下刺痛。他蹲下身，眼中全然沒有她的影子，仿若她也不存在似的望著闞夏青的屍體。呆滯的目光顯得他似乎也遲緩得反應不過來似的，半晌，緊握的拳仿佛都在顫抖。然後他問：“她死去幾天了？”
蕭文虹上前了一步：“兩天了。”
他的手指緩緩地伸出去，落在她的傷口上。那在白底藍花布裙上凝固的血液，呈現出的傷口利落而兇狠，他的目光微顫。
“蕭琴。你說，是你會被選上，還是我會被選上，還是我們倆都會被選上？”她的聲音輕輕地迴蕩向耳邊，蕭琴迴過頭去。如詩秀美的臉已經湊至她的跟前。長長的睫毛撲閃撲閃的，像是蝴蝶的蝶翼，她的眼睛含著笑，似是隱含了無數意義。
蕭琴直視著她，說：“我怎麽知道。”
“那麽估計一下？”
“是嗎？”她沒有動，看著如詩笑意盈盈的臉，似乎也有一種特別的氣息。她們是姐妹，但是從第一次見麵便劍拔弩張，如今是第一次如此親密。雖然知道真實的意義沒有這麽簡單，然而蕭琴還是沒有任何緊張和退避的意思，隻是坦白地望著她的眼：“就我說，我們都不會被選上吧？”
如詩的笑仍然燦爛，顯得那麽友好的模樣。蕭琴瞬目，然後把視線轉往別處，再次笑了笑：“我多麽不濟，除了容貌還可觀外，可謂是一無是處。你……”她迴望向如詩：“還要好一些，不過仍然有缺點……”
她微笑的臉有一瞬的冷化趨勢，然後又重新燦爛地上揚起來，那驕傲的目光仍然避不去，望著她的眼神居高臨下：“誰會沒有缺點？”
蕭琴凝住臉上所有的表情，如詩望著她的眼突然有了淒然的神色：“是你比我漂亮嗎？為什麽……”她似乎說不下去，前傾的身子也微微靠後：“我哪裏不如你？我真的不懂。”
蕭琴沒有說話，隻是望著她，安靜地望著她。
“不過。”她望著蕭琴微笑了：“你不會贏。”
“如詩……我不明白……”
“記住了！你不會贏。”
童府——
秋九月的最後兩日過得極快，轉眼便已是冬十月。雖然秋意未曾盡去，然而冬日的風景還是隱現了出來。童星海和尤應沂一並走在童府百花凋零的園子裏，隻能看到幾株尚未凋盡的菊花還在抵禦即將到來的嚴日風寒。不知覺間，也就談到了江雅秀的婚事。
“秀兒就要出嫁了。也許大家都覺得，我們童家的婚事訂得太快，”他迴過頭去說：“但是我總還是覺得十月二十五日也太遲了些。聖上都已經賜婚了。”
這話說得有些怪異，尤應沂疑惑地望了望他，然後垂目微笑：“大人愛妹心切，實屬可嘉。蕭府人手充足，籌備婚事半月足矣，且‘臘月娶婦不見姑’，來年又是當梁，十月末舉行婚禮，也在情理之中。”
童星海迴頭望了望今日剛打掃過的長廊，“嗯”了一聲，然後道：“秀兒的成婚是件大事情……對了，前幾日聽說糊東西的紗綾沒了？現在有了嗎？還有什麽時候幫秀兒裁嫁衣？蕭府的人呢？又是怎麽安排的？”
尤應沂怔了怔，聽他這麽問，也確實覺得納罕。自他成為童星海的幕僚，童星海和江雅秀總是顯得和樂融融的。但是雖然一搭一唱十分相協，然而他們倆卻很少說話，童星海對自己表妹的婚事，也全交給府裏的夫人嬤嬤們管自己毫不關心，於是連蕭府的安排日程都不知道，連請期時的卜筮都是由童夫人主持的。
此刻聽得他這麽說，尤應沂沉吟了一下，道：“蕭府說，嫁衣要選什麽料子做什麽款式，全由童府自己做主。”
“連蕭文虹的衣服都是由我們作主嗎？”
尤應沂垂下目，然後說：“……隻是嫁衣我們自己做主。”
童星海望著尤應沂沒有說話，然後輕笑了一聲，倒也沒有什麽不悅的意味，然後再輕笑了一聲：“那麽馮嬤嬤和我母親是怎麽說的？”
“夫人說，過幾天便找人來給江姑娘裁衣……”
“應沂，不然過幾天，你替童府走一趟吧？”童星海望著他很泰然地道：“把這件事擺平，不要讓人家府裏看笑話。”
尤應沂望著他怔了一怔，不禁又想起了蕭文虹的臉。自己和他又要碰麵了麽？這次碰麵會怎麽樣？不過想到這裏他又自嘲的微微笑了笑。還能怎麽樣？還會怎麽樣？接著他便毫不猶豫地點了點頭：
“好的。”
兩人便迴過身繼續往前走，然後突然聽到身後傳來一聲：“尤公子！”的唿喚聲。童星海和尤應沂一並迴過頭去，卻是簡秋一臉著急地從長廊上跑了下來。尤應沂為她這失禮的舉動蹙了蹙眉頭，她卻仍然喘著氣奔過來，撲通一聲在他們麵前跪下：
“童……大人，請恕罪……霞簡秋對公子……有要事、啟……啟稟……”
童星海沒有說什麽，就是等著她說。然後她便抬起頭來望著尤應沂，看著正望著她的少年，便要說話。然而張了張口，卻像是突然發現了什麽問題，她猶豫了一下，剛才那股著急勁似乎又被為難所代替了。但是她仍然開了口，說：“尤公子，您……您趕快到蕭府去吧！簡秋剛才聽聽說……”
尤應沂的臉色漸漸地變白，雖然目光仍然是沒有變的。然而他還是感覺到了一股微寒，自心底慢慢地升起，以及不祥的預感。
他沒有問什麽，隻是聽著她說。簡秋望著他的臉，又躊躇了一下，似是在選擇適當的詞句，然後終於吐出：“有人把闞姑娘的屍首……帶到了石浦來，因為是夜晚，屍首便隻有送往石浦令大人的府上去……”她看著尤應沂臉上刹然僵硬的臉色，低下頭，再望了望他無動於衷的模樣，“公子……”她便隻有輕輕地道：“請節哀。”
黃昏，黯淡的天際，飄浮著幾縷殘雲。
草木凋零，偌大的廳堂內，闞夏青和九兒的屍首被白布覆蓋著。蕭文虹坐在闞夏青的屍首前，手指輕輕掀開白布一角，露出闞夏青如死灰的容顏。過堂風空洞的吹過，蓋住她剩餘屍首的白布也在風中飄蕩出了小小的皺摺，如同風吹皺了平靜的湖麵。
蕭琴和如詩剛從宮裏迴來，便聽到了闞夏青已死，屍首被運至蕭府的消息。蕭琴的心咯噔一跳，立即如一陣風似的衝進府裏，遠遠地能看到遠來堂敞開的大門後蕭文虹半跪在地，她立即往遠來堂快速地跑過去，他凝重的容顏審查著女孩的屍首，然後把白布輕輕地蓋上去。
她一踏進門便朝屍首衝去，正要掀開白布，他卻一把攔住了她，“不要看！”
她全然不聽他的，掙開他的手立馬俯下身去，也不害怕，將麵前那具屍體的白布一下扯開。然後呈現在麵前的是闞夏青死去的臉，是過去她所熟悉的秀美，雖然如今已經沒有了生命的氣息。隱約能看到臉上及脖頸間呈現出的淡淡屍斑，還沾著些許泥土，胸前的傷口沾染了大片的鮮血，此刻已經變成了棕紅色。
因為天氣冷，故而還沒有腐爛的氣味。她的手一抖，踉蹌倒在地上。蕭文虹告訴她說：“她是在昨日早晨死去的。”
門外突然傳來了唿天喊地的哭泣聲，卻是闞府的人。
闞大人，闞夫人，以及闞夏青的哥哥妹妹、丫鬟奴仆。他們一塊兒衝進來，在見到闞夏青屍體的那一刻，哭得更甚，以至說了些什麽都顯得不重要了。
闞夫人更是幾乎要暈厥了過去，先是抱住闞夏青的屍身痛哭，然後又抬起頭望著蕭文虹，哭道：“蕭大人！是誰殺死夏青的？你要為我們夏青……主持公道啊！”
一直望著闞夏青發怔，眼神沉黯的蕭文虹顫了顫，然後道：
“送她來的公子說，她去世的地方血跡遍布。我剛才也看過她的傷口，劍刺心窩，估計……估計是被強盜刺殺。”然後他繼續撫慰道：“放心，闞夫人。待會兒我就派人到她生前所居之處調查，以求破解真相，一定會還夏青一個公道的。”
蕭琴在一旁看著闞夏青死去的屍首，思維卻似是阻塞了似的，一片混沌，腦袋也隱隱作痛。怎麽會這樣……怎麽會這樣……
石浦地域，太平盛世，哪來的那麽多強盜？
她望向蕭文虹，也發現了他目光中的猶疑，然後突然聽到哭泣聲止，堂中眾人的視線皆往外看去。她也往外望了望，隨即一震。陰沉的暮靄下，邁進堂中的人竟是尤應沂以及跟在他身後的簡秋兩人。
他踏著幹冷的地板，神思恍惚，目光茫然，一身黑緞的袍子使得他的人如同寒霜。一步又一步地，他往闞夏青的所在而來，身後是跟著他的簡秋。
室內寂靜了一會兒，隨即，闞家親屬哭得更甚，看著尤應沂走上前，倒也不自覺地為尤應沂讓出一條道來。
站在一側的蕭琴往後退了幾步，心下刺痛。他蹲下身，眼中全然沒有她的影子，仿若她也不存在似的望著闞夏青的屍體。呆滯的目光顯得他似乎也遲緩得反應不過來似的，半晌，緊握的拳仿佛都在顫抖。然後他問：“她死去幾天了？”
蕭文虹上前了一步：“兩天了。”
他的手指緩緩地伸出去，落在她的傷口上。那在白底藍花布裙上凝固的血液，呈現出的傷口利落而兇狠，他的目光微顫。