遼國國都,皇帝的宮帳內。


    自從得到了蕭綽的支持後,耶律隆緒便召集了蕭家四兄弟和蕭韃凜將軍,日夜安排南侵的作戰安排。


    這個時候,朝堂表麵看依舊是蕭綽垂簾聽政,主持大局。


    而實際上,一切軍國大事的裁決早已落入了耶律隆緒自己的手中。


    而遼國貴妃蕭菩薩哥,也如願地坐上了皇後的寶座。


    宋景德元年(公元1004年)正月十二,趙恆剛剛下朝就收到邊關急報。


    遼國以修築邊城的理由,向邊境頻繁調動兵馬,並且大多數都是以騎兵為主。


    趙恆手中拿著邊關的急報,坐在禦書房內不住的發呆。


    他眉頭深鎖,心中忽然生出一種不妙的感覺。


    大宋派出使臣遞上國書,趙恆原本以為蕭太後看了之後會即刻答應自己的條件,又或者是談一談條件,討價還價一番。


    可是,讓其沒想到的是,遼國最終卻隻用了“知曉”兩個字就將使臣打發了迴來。


    如今,正月十五未至,遼國便有如此大的軍事動作。


    難道,是自己錯了嗎?


    或許,遼國公主的女兒在蕭綽的眼中根本就沒有這麽重要,亦或是說鐵鏡公主在蕭太後眼中,並沒有傳聞那樣受寵愛?


    否則,遼國怎會如此輕易的屯兵邊境,而且大多數還是騎兵。


    “修築邊城”趙恆手中緊緊地捏著邊關急報,冷哼一聲說道:“騎兵善於野戰,從此征兆來看,修築邊城隻是一個借口,並非是遼國的本意。”


    報信的將士跪在趙恆麵前,迴答道:“各位將軍與陛下的看法一致,所以派屬下前來請陛下決斷!”


    “傳令下去,邊關各州縣嚴密關注敵軍動向,準備隨時備戰。”


    報信的將士應了一聲後,轉身離開了禦書房。


    “一轉眼,木南蕁嫁給歐陽天寒已經有三個月了吧?”趙恆轉頭問道。


    房葉海聞言點頭道:


    “官家日理萬機,竟還能記得這等小事,實乃他們夫妻二人的榮耀啊!”


    趙恆不懷好意地笑著說道:“找個時間讓他們夫妻二人進宮,陪朕吃頓飯小住幾日。”


    房葉海聞言心中一驚,但表麵上卻依舊不動聲色的迴道:“老奴這就派人去傳旨……”


    趙恆滿意的點了點頭,朝房葉海大手一揮,示意其退下。


    房葉海心裏清楚,此次遼國的反應大大的出乎了官家的意料之外。


    蕭太後不僅並沒有因為木南蕁的關係而束手就擒,反而明目張膽的在邊境屯兵。


    這樣的舉動在官家眼中,就是對他皇帝威嚴的挑戰。


    所以,他猜測官家這是又動了軟禁木南蕁的心思。


    想到此處,房葉海不禁唏噓。


    他本以為,木南蕁有楊家和遼國皇室的庇護,自此可以少一些磨難。


    可如今看來,她卻成了官家刀板上的魚肉,身不由己。


    “皇後娘娘!”


    就在房葉海一籌莫展,哀歎不已的時候,他忽然靈機一動想起了郭皇後。


    不久之前,皇後娘娘為了緩解官家與天波府之間的關係,曾以自己的家族想佘太君起誓,確保木南蕁的安全。


    如今也才過了幾個月,當時的情景房葉海還曆曆在目。


    此刻有希望阻止官家的,恐怕也隻有皇後娘娘一個人了。


    想罷,他抬腿就要往外走。


    那隻邁出去的腳還未落地,卻又收了迴來。


    房葉海站在原地,轉了轉眼珠子後,對站在禦書房門口的一個小太監小聲囑咐道:


    “官家今日心情不悅,你們在這裏小心伺候著。”


    小太監聞言恭敬地迴道:“若是官家問起師父來,小的要如何迴答?”


    房葉海斜睨了他一眼,冷哼道:“就說出宮替官家傳旨去了……”


    “是……”


    房葉海轉過身去,直視著那個小太監審視了半晌後,威脅道:


    “按照我交給你的迴,莫要多嘴多舌。看好腦袋才是首要的,聽清楚了沒有?”


    小太監被房葉海陰冷的聲音嚇得手中冒出了一層冷汗。他用力攥了攥袖口將手心的汗漬擦幹後,戰戰兢兢地點了點頭。


    目送著房葉海匆忙的身影,離開了禦書房。


    還有三天就是元宵節了,汴京城內的每一條街道都掛滿了彩燈。


    人山人海的街巷,有一頂軟轎在人群中左右穿梭,裏麵坐著的便是趙恆身邊的內侍大總管房葉海。


    出宮之前,他冒死跑了一趟仁明殿。


    軟膠內,房葉海閉目端坐著迴想起了剛剛仁明殿內發生的一切。


    他的眼前再次浮現出了皇後疲憊倦怠的麵容,那一聲聲歎息聲久久不絕於耳。


    皇後對他說道:“這件事情本宮知道了,隻不過此時貿然前去有些唐突,並且若引得陛下震怒的話,還會連累到你。雖然,本宮不會袖手旁觀,卻也不可太過心急。咱們都需要一個恰如其分的契機……。”


    在這種情況下,皇後娘娘還能想到一個內侍的安危,這讓他心中劃過意思暖流。


    葉房海連忙叩拜謝恩,猶豫還要替趙恆出宮傳旨,所以寒暄了幾句後邊匆忙離開了。


    官家還是襄王的時候郭皇後便侍奉在側,沒有半分懈怠,對待王府內的下人也是極好的。


    再到後來,雖然做了皇後卻依舊溫良、恭讓,後宮內一團和氣。


    在外人眼中,她是天下最有權勢的女人。可是,她也是天下最可憐的女人。


    因為,她丈夫的心始終不在她的身上。


    郭崇鈺一生努力所換來的,也不過是大家對皇後的尊崇。


    “房公公,歐陽山莊到了!”


    軟轎忽然落地,葉房海挑開轎簾後“歐陽山莊”四個大字赫然入目。


    歐陽山莊四周十分靜謐,偶爾有幾個人從大門經過。但因為夜色濃鬱,所以沒有人注意到那頂停在街邊的軟轎。


    對於房葉海的突然造訪,歐陽天寒在詫異之餘內心升起無限擔憂。


    正所謂:夜貓子進宅,無事不來。


    葉房海是趙恆貼身的內侍總管,這個時候駕臨絕不會閑聊喝茶。


    他不動聲色的將對方引至花廳,並命下人奉上香茶。


    “房公公這個時候駕臨,可是官家有何指示嘛?”


    房葉海問了問茶盞中的茶湯後雙眉一挑,迴道:


    “官家賢明,自歐陽莊主大婚後還未見過新婦。老奴這次前來是宣旨的,不知夫人安寢了沒有?”


    歐陽天寒陪笑道:“時辰尚早,我家娘子怕是還沒有安寢。您老人家稍坐,我這就派人將她喚出來。”


    說著,他揚聲朝花亭外喊道:“派個人去請夫人……”


    漠北應聲答是,隨後快步朝木南蕁的走去。


    房葉海坐在一旁冷眼瞧著,歐陽山莊從裏到外的布置十分簡單,甚至有幾分敷衍的感覺。於是,猜想著或許他們夫妻的關係真的就像是外麵流傳的那般,不甚和諧。


    官家賜下這一樁婚事,若是出了什麽不好的事情,定會折損皇家的顏麵。


    作為近臣內侍,他理應替官家探一探虛實。


    想到此處,房葉海笑嗬嗬地對歐陽天寒說道:


    “如今連十五都還沒有過,府上裝飾的就如此冷清,難道是夫人的身體有什麽不妥之處,無暇顧及這內宅隻是不成?”


    “我家娘子她身體無礙,多謝您掛懷。隻因我父新喪,故而家中未曾鋪張!”


    房葉海裝作恍然大悟一般,拍著腦門連稱該死,並說道:“老奴上了年歲,記性不大好了,還請歐陽莊主莫要見怪!”


    歐陽天寒連忙客氣道:“您是官家身邊最得力的人,整日裏要想的事情多如牛毛,歐陽山莊的這些事同皇家比起來,簡直是微不足道。”


    房葉海笑著迴道:“歐陽莊主體諒就好……”


    二人說話間,木南蕁已由人陪著步入花廳。他們三人寒暄了一陣,房葉海宣旨後便迴宮了。


    歐陽天寒同木南蕁一起將其送至門外,二人目送軟轎離去,直至一行人的身影消失在巷口。


    歐陽天寒擔憂地歎了一口氣,對木南蕁說道:“這次進宮,怕不隻有吃飯這麽簡單,你的心裏可有準備?”


    木南蕁淡淡一笑,拍了拍歐陽天寒的肩膀後留下了一個灑脫的背影。


    是夜,滿汴京城的百姓剛進入夢鄉,變被一陣劇烈的搖晃驚醒。


    正月裏發生地震,自開國一來真是前所未聞。民間皆傳言,定是有人做了什麽惹怒諸神的事情,才會在此時示警。


    於是,許多人為了祈求平安,正月十三一早便到郊外的玉清觀燒香、許願去了。

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