第36章 還是苦一苦林大人吧
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杭州行中書省署衙，
丞相趙德庸拿著蘇州的急報，眉頭緊皺，麵上陰鬱可怖，全無平日裏的半點和氣。
下方參知政事錢仕淵與趙德庸配合行事，在江浙官場縱橫多年，最是了解他的心性。
當趙德庸沒了喜怒不形於色的狀態，那已然是出了大事。
“蘇州怎麽了？以改兼賑的法子還不行？”
“你來看看吧。”
當錢仕淵接過了急報之後，麵上也不能淡定了。
“毀堤淹田的災情竟然讓人止住了，他們欲要火龍燒倉，也被人料中了，反其道而行。這……這漕幫背後有高人呐。”
錢仕淵神色一凜道：“莫不是安京侯對蘇州一切事都了如指掌，早已經有了準備？”
趙德庸眉間隱隱顯出一個川字道：“安京侯又不是神仙，能未卜先知？若身不在蘇州，如何做到對蘇州的一切事了如指掌？”
“他若身在蘇州，那此刻船上的人是誰，要迎接的人是誰？”
錢仕淵苦澀搖頭，“那我想不出還有誰在幕後操縱著這些事。以改兼賑，是我們臨時想的法子，並不是原本的計劃。便是如此，淹田之後，都能被迅速安穩下來，甚至有糧恰好就在碼頭。”
“這份能為，誰人會相信就是一個小小的漕幫能做出來的？”
深深吸了幾口氣，錢仕淵又道：“如今再有這火龍燒倉的事，百姓們對官府都極不信任了，更不會賣田了。百姓們隻等安京侯來主持公道，可若是等安京侯來了，順藤摸瓜的查下來，我們又該如何自處？”
錢仕淵無法在椅上穩坐，在堂中來迴踱著步子，額頭都冒出些許汗珠來。
有朱知府遺留的問題，洪水衝破堤壩也有人能栽贓，再以改兼賑，計劃堪稱周密。
在嶽淩還未到達蘇州的時候，改稻為桑就已經改完了。
至於嶽淩所擅長除了領兵作戰以外，還擅長賑災，等他來了幫忙賑濟一下糧食有缺的災民，也是給他分了一份政績。
這下各方都有收益，堪稱皆大歡喜。
而眼下，形勢完全扭轉了，嶽淩就快抵達蘇州。
他是領著皇命出發的，可以預見的會在赴任江浙官場之後大動幹戈，如今洗白江浙官場的事迫在眉睫。
“隻能壯士斷腕了。”
趙德庸徐徐吐出口氣來，“拿了孫逸才，再讓徐家供出一馬前卒來，坐實孫逸才與其合謀之事，趕在安京侯抵達蘇州之前，將罪名坐實。”
“畢竟孫逸才之前是做賬的，利欲熏心之下，陷害朱知府也說的過去。”
“此事，就由你親自去操辦吧，切勿有所疏漏。”
錢仕淵無奈歎氣，“也隻好如此了。”
“今年沒能改田，江浙上下的油水都缺了，往京中，宮中的孝敬也沒了。再殺了幾個為我們做事的人，往後下麵人的忠心與否都難說了。”
趙德庸皺眉道：“原本安京侯一來，就要老老實實的過一段日子，要怪也怪不到老夫頭上。”
“宮裏和京裏的孝敬不能缺，苦也隻能苦一苦下麵的人。”
“將這個瘟神送走了，一切都好說。”
……
蘇州，
經過燒倉的事情之後，才平息不久的民憤又被點燃了。
日日都有百姓去府衙門前鬧事，但為了避免重蹈前任的覆轍，孫逸才是連門也不開，整日閉門不出，龜縮在衙門當中。
外麵隻留些胥吏應對，告知百姓會徹查糧倉起火一事。
如今，便是說糧倉是監管不慎，偶然起火，百姓們也不會同意，必須要推出個替罪羊來，以解民憤了。
可孫逸才是個外鄉人，在蘇州本地也沒多少根基，更無死忠之人，哪有這般人選。
一切都得等杭州的迴信，再做決斷。
而漕運會館那邊，賑災依舊是如火如荼。
火龍燒倉對漕幫似乎完全沒有影響，原本百姓們所擔心的賑災糧，在第二日又不間斷的開始分發了。
甚至為了更方便領取糧食，在除了玄墓山之外的地方，又多設了幾個提糧點，反而事情更加順利。
而漕運會館被毀的糧倉，也在周遭受過漕幫恩惠的百姓，自發前來修繕，不出幾日便掃清了廢墟，搭起了地樁。
眾人一邊幹活，一邊罵起孫逸才，幹活就更有勁了。
砸木樁的時候，像是把貪官汙吏撼進了地裏。
“侯爺，如今糧食已有不足。儲存的糧食，應當不夠再發兩天的了。”
漕運會館的管事，入室來與嶽淩通報著。
如今還未到秋收之時，各府餘糧都是見底，眼下是嶽淩最難捱的時候了。
但也並不是走投無路，還有破局之法。
蘇州府倉廩應當還未用盡，而且蘇州富戶眾多，在洪水過後，許多大戶並未受到多重的影響，徐家為了買田手上本就有著大量的糧食，若是能將他們的糧食取出來，賑濟災民，當下的問題便可迎刃而解。
然而，嶽淩此刻還不能查案，不能掌控府衙，不能與大戶交涉，這一條路暫且還得放一放。
別的路數，就還是在借糧上了。
滄州已無糧可用，江南其他數府數鎮嶽淩也不熟悉，好似最熟悉的隻有在揚州的林如海了。
而且，揚州和蘇州也並不算遠，走水路運糧很是便利。
“看來隻能再找林大人救濟救濟了。”嶽淩幽幽歎道。
之前林如海給找了一批鹽戶和精於鹽法的官吏，如今在滄州鹽運司都安置的很好，也算嶽淩承了林如海的情，給了他些許交代。
如今再開口，想必林如海也不能拒絕吧。
揚州作為天下通衢，南北要衝，因興衰不隨朝代而罔替的鹽商，築成了時下第一大城。
論起揚州的糧食儲備，以及巡鹽禦史在當地的份量，想必借出個十萬多石糧食以解燃眉，不算什麽大事。
待嶽淩走馬上任，多還他些就是了。
捫心自問，嶽淩將林黛玉照顧的這麽好，往來舟車都無病無恙，豈不是大功一件？
林如海為何不承情？
想通此事之後，嶽淩便打定了主意。
“缺糧的事我已有眉目，你且下去忙吧。”
坐於桌案之後，嶽淩便提筆書起信來。
好似之前與林如海的公事往來，也是通過林黛玉代書，曾經林如海都沒多說什麽。
至於上一次林妹妹代書辭柬，想必林如海也不會多想了。
“兄長如晤：聞兄長在揚州施政有方，政通人和，吾伴君左右，聖上亦對兄長頗有讚詞，實為吾輩楷模。”
“今弟欲效仿之，巡撫蘇州，整飭地方。不意未至，便逢汛情洶洶，江河漫溢，天災人禍，猶未可知，百姓卻已疲敝，廬舍傾頹。”
“弟夙夜難眠，食不知味。今鬥膽向兄長借糧十萬石，賑濟災民。揚州物阜民豐，兄長心懷蒼生，此數目非重，還望兄長莫要坐視不理。”
“兄長若能慷慨相助，弟必銘感五內，沒齒難忘。”
“黛玉於弟左右，身子安養得體。弟日後定再悉心照料，以報兄長之恩。”
“恭叩佳音。”
將信紙折好，嶽淩眉頭微微輕挑。
對林如海稱唿著兄長，是秦王府的應有之義，隻是憑他和林黛玉的親密，叫兄長還是奇怪了些。
不過，這些事林如海都是未知。不稱唿兄長，才是怪了。
“侯爺有個自稱蘇四的人來求見，說是侯爺的舊相識。”
聽到通稟聲，嶽淩心知是之前埋下的暗子發揮作用了。
如今的蘇州城，讓嶽淩最為在意的還是知府衙門，其內的情況如何，嶽淩都有針對其不同的計劃。
放下了紙筆，嶽淩喚道：“引進來吧。”
不多時，便有管事帶著一個身著粗布麻衣，似是災民的人走了進來。
嶽淩道：“你倒是夠機警的，來之前，還喬裝打扮下，是個有前途的。”
蘇四尷尬笑笑，“謝侯爺誇獎，比起侯爺來，這都是小聰明罷了。”
胥吏的生存本能，拍馬屁觸發了，嶽淩擺了擺手道：“說正事吧，冒著風險來這裏尋我是有什麽能交差的事？”
嶽淩與管事使了個眼色，管事便遞上了一碗水，與蘇四用了。
蘇四提著袖子擦了擦嘴，應道：“近來孫逸才都在府中龜居不出，他沒甚根基，眼下名聲又不好，想來多半也是要被清走了，更差用不動府丞幾位大人，隻能讓我們去辦事。”
“侯爺不曾說，要與這孫大人見上一麵嗎？”
“如今他整日沉迷聲色犬馬，整個人已經有些自暴自棄了，我倒覺得這是侯爺去見他的最好時機了。”
嶽淩微微頷首，“正是如此。取一身胥吏的衣裳來吧，我隨你喬裝進府衙。”
……
京城，乾清宮，
隆祐帝如舊忙於案牘之上，處理這四方寄來的奏折。
每逢汛期，也是皇帝最忙的時候，風調雨順，過個好年，百姓能殷實富足，國庫也不用撥款賑災，是為好事。
可若是偏逢災年，本就空虛的國庫又不得不撥銀，朝廷的處境自然艱辛。
前不久，杭州的改稻為桑，賣出了五十萬匹絲綢，國庫收入增加了一百萬兩。
一百萬兩的銀子，在如今隆祐帝的眼裏，已經是難得的財富了，畢竟國庫如今也拿不出幾個百萬兩。
一般皇帝登基便要修葺自己的陵園了，隆祐帝的卻還沒動工，無他，國庫沒銀子，內帑也沒銀子了。
“非是所需，朕真不想打仗。雖說朕是弓馬起家，南征北討，可蠻人都打去了，最後落得個大地千瘡百孔，實是不知如何縫補啊。”
夏守忠一旁應道：“陛下身邊有這麽多賢能之臣，在外還有安京侯為砥柱，定然能將國家治理一新。”
隆祐帝頷首，“四年時間，嶽淩便治理的滄州煥然一新，再無沉屙舊疾，實屬不易。朕聽聞滄州今年參加科舉的人數，又創新高？”
夏守忠連連點頭，“四年前，參加鄉試者不足百人，今年已有千人之眾。武舉在滄州就更多了，還是科舉的數倍。”
隆祐帝感歎道：“興學辦得不錯，隻是不知之後的會試能有幾人登榜，也讓朕看看，從嶽淩治下走出的孩子，能有什麽成色。”
“便是有嶽淩幾分的能為，分派到地方去，新法也該有所成了。”
正在隆祐帝抒發感慨之際，有小黃門走進了房裏。
夏守忠闊步走了過去，問清緣由，複又歸來了隆祐帝身邊。
“陛下，甄家往皇城裏來送禮了。”
隆祐帝皺眉道：“甄家入京來，是做什麽的？”
“應是來悼念賈家的兩位，又入宮來與陛下請安。”
“人呢？”
“在外麵聽宣。”
隆祐帝道：“傳進來吧。”
“傳甄家甄應翰入宮麵聖！”
未幾，一個身著儒袍的中年人，氣度溫潤又有幾分清逸，於殿前作揖行禮，道：“草民甄應翰見過陛下，陛下萬安。”
隆祐帝抬手道：“不必多禮，你也是個秀才出身，就免了大禮，上前來說話吧。”
“多謝陛下。”
隨著甄應翰進來的，還有幾箱禮物，就擺在堂上。
甄應翰上前幾步，拱手道：“甄家蒙陛下洪恩庇佑，才有今日榮華。今特備些微物，皆為四方珍奇。江南綢緞，質軟色豔；海外奇香，可寧神靜氣；古玩玉器，皆為能工巧匠心血所成。此皆甄家上下一片赤誠之心，恭呈陛下，願陛下龍體康泰，江山永固，聖澤綿延萬世。”
隆祐帝打量著下方裝滿珍寶和奢物的木箱，倏忽問道：“這些在市麵上大約值多少銀子？”
甄應翰被問得一怔，心裏不禁納悶道：“難道說，陛下與先帝不同，不喜這些稀奇物事，隻喜黃白之物？”
“那也不對呀，二弟可不少給了宮裏銀兩才對。”
甄應翰一時失了計較，但在聖顏麵前，總不能欺君，還是如實道：“這些價格的確不菲，也隻有如此，才配得上入宮呈給陛下。大多數物件都是有市無價，真核算銀兩，應當也有個超萬兩之數。”
隆祐帝又道：“那這入京一遭，甄家的開銷可不小吧。見朕要送一份，賈家要送一份，還有母後那，也得有一份吧？”
甄應翰摸不準新皇帝的脾氣，又道：“不比給陛下的貴重，倒也沒多大的開銷。”
果然，一試探就知，甄家去拜訪過深宮中的孫太後了。
隆祐帝眼神微眯，夏守忠則是在一旁為甄家捏了把汗。
這遠離朝堂的家族，的確有很多皇家秘史難知，隆祐帝和孫太後的關係可有不睦。
在隆祐帝登基之後，非但沒緩和，還有些愈演愈烈了。
如今隆祐帝晨昏定省，也是在慈寧宮外做做樣子，兩人全然不再相見，這甄家還上杆子來觸隆祐帝的黴頭。
隆祐帝收攏了麵色，轉而問道：“甄應嘉他如今在江南做的如何？他與朕說，今年織造局能送上兩百萬兩。朕不會把這筆銀子截留放進內帑，如今朕還等著造戰艦，蕩平沿海的匪患呢。”
“沒了沿海的匪患，海外行商不就更容易些？”
甄應翰來時，也與甄應嘉論過此事，當時他是胸有成竹的說，此事不會有紕漏，今日麵聖，甄應翰便也就這般說著。
“草民來時與二弟議論過，說是一切無恙，今年最少也能達成與陛下所說之數。”
聽聞此言，隆祐帝麵上才有了笑意。
“好啊，甄家做的好事，都是忠臣，都是忠臣呐。你舟車勞頓，且下去歇了吧，朕還有政務要處置。”
“夏總管，送送他。”
甄應翰總算鬆了口氣，“謝陛下。”
甄應翰走出宮殿，內心還是惶惶不安，他還是第一次麵見這個新皇帝，總有種說不出來的怪異感。
似是脊背發寒，脖頸生風。
從懷中取出個紅封來，甄應翰塞在夏守忠手裏道：“初次見了公公，未備多少賀禮，小小心意不成敬意。”
夏守忠掂了掂頗有分量的紅封，麵上也露出了笑意，臉頰的肉都隨之顫了顫，“甄大爺這是何必呢。雜家雖然沒讀過幾本書，但也知道無功不受祿的道理。”
甄應翰訕訕笑著，“還請公公示下，今日我這一行，陛下是否滿意？”
夏守忠笑道：“滿意，自然滿意。甄家替天家在東南做事，每年孝敬的銀子如流水，忠心天地可鑒呀，怎會不滿？”
“雜家陪在陛下身邊已有了不少年頭，陛下喜歡的是老實本分做事的人。”
甄應翰點點頭道：“好，那就好，多謝公公指點。”
待送走了甄應翰，夏守忠轉身迴到殿上，將紅封當即呈給了隆祐帝。
隆祐帝眉頭緊皺，拆開一觀，竟全是通匯銀號的銀票，而且每個麵值都是百兩，足有三十張。
給夏守忠的禮金都有三千兩，給皇帝的能隻有幾萬兩？
隆祐帝將紅封拍在桌案上，怒道：“朕連陵園都拿不出銀子來修，整日節衣縮食，內宮都縮減了開支。連朕的皇後，都同宮女一起做了女紅，你們一出手就是萬兩，十萬兩的送禮。出手如此闊綽，這江山，怎像是你們在坐，朕在為你們做事呢？”
平心靜氣，隆祐帝閉目緩了許久，才慨歎道：“國之蠹蟲，合該一並清殺了！”
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丞相趙德庸拿著蘇州的急報，眉頭緊皺，麵上陰鬱可怖，全無平日裏的半點和氣。
下方參知政事錢仕淵與趙德庸配合行事，在江浙官場縱橫多年，最是了解他的心性。
當趙德庸沒了喜怒不形於色的狀態，那已然是出了大事。
“蘇州怎麽了？以改兼賑的法子還不行？”
“你來看看吧。”
當錢仕淵接過了急報之後，麵上也不能淡定了。
“毀堤淹田的災情竟然讓人止住了，他們欲要火龍燒倉，也被人料中了，反其道而行。這……這漕幫背後有高人呐。”
錢仕淵神色一凜道：“莫不是安京侯對蘇州一切事都了如指掌，早已經有了準備？”
趙德庸眉間隱隱顯出一個川字道：“安京侯又不是神仙，能未卜先知？若身不在蘇州，如何做到對蘇州的一切事了如指掌？”
“他若身在蘇州，那此刻船上的人是誰，要迎接的人是誰？”
錢仕淵苦澀搖頭，“那我想不出還有誰在幕後操縱著這些事。以改兼賑，是我們臨時想的法子，並不是原本的計劃。便是如此，淹田之後，都能被迅速安穩下來，甚至有糧恰好就在碼頭。”
“這份能為，誰人會相信就是一個小小的漕幫能做出來的？”
深深吸了幾口氣，錢仕淵又道：“如今再有這火龍燒倉的事，百姓們對官府都極不信任了，更不會賣田了。百姓們隻等安京侯來主持公道，可若是等安京侯來了，順藤摸瓜的查下來，我們又該如何自處？”
錢仕淵無法在椅上穩坐，在堂中來迴踱著步子，額頭都冒出些許汗珠來。
有朱知府遺留的問題，洪水衝破堤壩也有人能栽贓，再以改兼賑，計劃堪稱周密。
在嶽淩還未到達蘇州的時候，改稻為桑就已經改完了。
至於嶽淩所擅長除了領兵作戰以外，還擅長賑災，等他來了幫忙賑濟一下糧食有缺的災民，也是給他分了一份政績。
這下各方都有收益，堪稱皆大歡喜。
而眼下，形勢完全扭轉了，嶽淩就快抵達蘇州。
他是領著皇命出發的，可以預見的會在赴任江浙官場之後大動幹戈，如今洗白江浙官場的事迫在眉睫。
“隻能壯士斷腕了。”
趙德庸徐徐吐出口氣來，“拿了孫逸才，再讓徐家供出一馬前卒來，坐實孫逸才與其合謀之事，趕在安京侯抵達蘇州之前，將罪名坐實。”
“畢竟孫逸才之前是做賬的，利欲熏心之下，陷害朱知府也說的過去。”
“此事，就由你親自去操辦吧，切勿有所疏漏。”
錢仕淵無奈歎氣，“也隻好如此了。”
“今年沒能改田，江浙上下的油水都缺了，往京中，宮中的孝敬也沒了。再殺了幾個為我們做事的人，往後下麵人的忠心與否都難說了。”
趙德庸皺眉道：“原本安京侯一來，就要老老實實的過一段日子，要怪也怪不到老夫頭上。”
“宮裏和京裏的孝敬不能缺，苦也隻能苦一苦下麵的人。”
“將這個瘟神送走了，一切都好說。”
……
蘇州，
經過燒倉的事情之後，才平息不久的民憤又被點燃了。
日日都有百姓去府衙門前鬧事，但為了避免重蹈前任的覆轍，孫逸才是連門也不開，整日閉門不出，龜縮在衙門當中。
外麵隻留些胥吏應對，告知百姓會徹查糧倉起火一事。
如今，便是說糧倉是監管不慎，偶然起火，百姓們也不會同意，必須要推出個替罪羊來，以解民憤了。
可孫逸才是個外鄉人，在蘇州本地也沒多少根基，更無死忠之人，哪有這般人選。
一切都得等杭州的迴信，再做決斷。
而漕運會館那邊，賑災依舊是如火如荼。
火龍燒倉對漕幫似乎完全沒有影響，原本百姓們所擔心的賑災糧，在第二日又不間斷的開始分發了。
甚至為了更方便領取糧食，在除了玄墓山之外的地方，又多設了幾個提糧點，反而事情更加順利。
而漕運會館被毀的糧倉，也在周遭受過漕幫恩惠的百姓，自發前來修繕，不出幾日便掃清了廢墟，搭起了地樁。
眾人一邊幹活，一邊罵起孫逸才，幹活就更有勁了。
砸木樁的時候，像是把貪官汙吏撼進了地裏。
“侯爺，如今糧食已有不足。儲存的糧食，應當不夠再發兩天的了。”
漕運會館的管事，入室來與嶽淩通報著。
如今還未到秋收之時，各府餘糧都是見底，眼下是嶽淩最難捱的時候了。
但也並不是走投無路，還有破局之法。
蘇州府倉廩應當還未用盡，而且蘇州富戶眾多，在洪水過後，許多大戶並未受到多重的影響，徐家為了買田手上本就有著大量的糧食，若是能將他們的糧食取出來，賑濟災民，當下的問題便可迎刃而解。
然而，嶽淩此刻還不能查案，不能掌控府衙，不能與大戶交涉，這一條路暫且還得放一放。
別的路數，就還是在借糧上了。
滄州已無糧可用，江南其他數府數鎮嶽淩也不熟悉，好似最熟悉的隻有在揚州的林如海了。
而且，揚州和蘇州也並不算遠，走水路運糧很是便利。
“看來隻能再找林大人救濟救濟了。”嶽淩幽幽歎道。
之前林如海給找了一批鹽戶和精於鹽法的官吏，如今在滄州鹽運司都安置的很好，也算嶽淩承了林如海的情，給了他些許交代。
如今再開口，想必林如海也不能拒絕吧。
揚州作為天下通衢，南北要衝，因興衰不隨朝代而罔替的鹽商，築成了時下第一大城。
論起揚州的糧食儲備，以及巡鹽禦史在當地的份量，想必借出個十萬多石糧食以解燃眉，不算什麽大事。
待嶽淩走馬上任，多還他些就是了。
捫心自問，嶽淩將林黛玉照顧的這麽好，往來舟車都無病無恙，豈不是大功一件？
林如海為何不承情？
想通此事之後，嶽淩便打定了主意。
“缺糧的事我已有眉目，你且下去忙吧。”
坐於桌案之後，嶽淩便提筆書起信來。
好似之前與林如海的公事往來，也是通過林黛玉代書，曾經林如海都沒多說什麽。
至於上一次林妹妹代書辭柬，想必林如海也不會多想了。
“兄長如晤：聞兄長在揚州施政有方，政通人和，吾伴君左右，聖上亦對兄長頗有讚詞，實為吾輩楷模。”
“今弟欲效仿之，巡撫蘇州，整飭地方。不意未至，便逢汛情洶洶，江河漫溢，天災人禍，猶未可知，百姓卻已疲敝，廬舍傾頹。”
“弟夙夜難眠，食不知味。今鬥膽向兄長借糧十萬石，賑濟災民。揚州物阜民豐，兄長心懷蒼生，此數目非重，還望兄長莫要坐視不理。”
“兄長若能慷慨相助，弟必銘感五內，沒齒難忘。”
“黛玉於弟左右，身子安養得體。弟日後定再悉心照料，以報兄長之恩。”
“恭叩佳音。”
將信紙折好，嶽淩眉頭微微輕挑。
對林如海稱唿著兄長，是秦王府的應有之義，隻是憑他和林黛玉的親密，叫兄長還是奇怪了些。
不過，這些事林如海都是未知。不稱唿兄長，才是怪了。
“侯爺有個自稱蘇四的人來求見，說是侯爺的舊相識。”
聽到通稟聲，嶽淩心知是之前埋下的暗子發揮作用了。
如今的蘇州城，讓嶽淩最為在意的還是知府衙門，其內的情況如何，嶽淩都有針對其不同的計劃。
放下了紙筆，嶽淩喚道：“引進來吧。”
不多時，便有管事帶著一個身著粗布麻衣，似是災民的人走了進來。
嶽淩道：“你倒是夠機警的，來之前，還喬裝打扮下，是個有前途的。”
蘇四尷尬笑笑，“謝侯爺誇獎，比起侯爺來，這都是小聰明罷了。”
胥吏的生存本能，拍馬屁觸發了，嶽淩擺了擺手道：“說正事吧，冒著風險來這裏尋我是有什麽能交差的事？”
嶽淩與管事使了個眼色，管事便遞上了一碗水，與蘇四用了。
蘇四提著袖子擦了擦嘴，應道：“近來孫逸才都在府中龜居不出，他沒甚根基，眼下名聲又不好，想來多半也是要被清走了，更差用不動府丞幾位大人，隻能讓我們去辦事。”
“侯爺不曾說，要與這孫大人見上一麵嗎？”
“如今他整日沉迷聲色犬馬，整個人已經有些自暴自棄了，我倒覺得這是侯爺去見他的最好時機了。”
嶽淩微微頷首，“正是如此。取一身胥吏的衣裳來吧，我隨你喬裝進府衙。”
……
京城，乾清宮，
隆祐帝如舊忙於案牘之上，處理這四方寄來的奏折。
每逢汛期，也是皇帝最忙的時候，風調雨順，過個好年，百姓能殷實富足，國庫也不用撥款賑災，是為好事。
可若是偏逢災年，本就空虛的國庫又不得不撥銀，朝廷的處境自然艱辛。
前不久，杭州的改稻為桑，賣出了五十萬匹絲綢，國庫收入增加了一百萬兩。
一百萬兩的銀子，在如今隆祐帝的眼裏，已經是難得的財富了，畢竟國庫如今也拿不出幾個百萬兩。
一般皇帝登基便要修葺自己的陵園了，隆祐帝的卻還沒動工，無他，國庫沒銀子，內帑也沒銀子了。
“非是所需，朕真不想打仗。雖說朕是弓馬起家，南征北討，可蠻人都打去了，最後落得個大地千瘡百孔，實是不知如何縫補啊。”
夏守忠一旁應道：“陛下身邊有這麽多賢能之臣，在外還有安京侯為砥柱，定然能將國家治理一新。”
隆祐帝頷首，“四年時間，嶽淩便治理的滄州煥然一新，再無沉屙舊疾，實屬不易。朕聽聞滄州今年參加科舉的人數，又創新高？”
夏守忠連連點頭，“四年前，參加鄉試者不足百人，今年已有千人之眾。武舉在滄州就更多了，還是科舉的數倍。”
隆祐帝感歎道：“興學辦得不錯，隻是不知之後的會試能有幾人登榜，也讓朕看看，從嶽淩治下走出的孩子，能有什麽成色。”
“便是有嶽淩幾分的能為，分派到地方去，新法也該有所成了。”
正在隆祐帝抒發感慨之際，有小黃門走進了房裏。
夏守忠闊步走了過去，問清緣由，複又歸來了隆祐帝身邊。
“陛下，甄家往皇城裏來送禮了。”
隆祐帝皺眉道：“甄家入京來，是做什麽的？”
“應是來悼念賈家的兩位，又入宮來與陛下請安。”
“人呢？”
“在外麵聽宣。”
隆祐帝道：“傳進來吧。”
“傳甄家甄應翰入宮麵聖！”
未幾，一個身著儒袍的中年人，氣度溫潤又有幾分清逸，於殿前作揖行禮，道：“草民甄應翰見過陛下，陛下萬安。”
隆祐帝抬手道：“不必多禮，你也是個秀才出身，就免了大禮，上前來說話吧。”
“多謝陛下。”
隨著甄應翰進來的，還有幾箱禮物，就擺在堂上。
甄應翰上前幾步，拱手道：“甄家蒙陛下洪恩庇佑，才有今日榮華。今特備些微物，皆為四方珍奇。江南綢緞，質軟色豔；海外奇香，可寧神靜氣；古玩玉器，皆為能工巧匠心血所成。此皆甄家上下一片赤誠之心，恭呈陛下，願陛下龍體康泰，江山永固，聖澤綿延萬世。”
隆祐帝打量著下方裝滿珍寶和奢物的木箱，倏忽問道：“這些在市麵上大約值多少銀子？”
甄應翰被問得一怔，心裏不禁納悶道：“難道說，陛下與先帝不同，不喜這些稀奇物事，隻喜黃白之物？”
“那也不對呀，二弟可不少給了宮裏銀兩才對。”
甄應翰一時失了計較，但在聖顏麵前，總不能欺君，還是如實道：“這些價格的確不菲，也隻有如此，才配得上入宮呈給陛下。大多數物件都是有市無價，真核算銀兩，應當也有個超萬兩之數。”
隆祐帝又道：“那這入京一遭，甄家的開銷可不小吧。見朕要送一份，賈家要送一份，還有母後那，也得有一份吧？”
甄應翰摸不準新皇帝的脾氣，又道：“不比給陛下的貴重，倒也沒多大的開銷。”
果然，一試探就知，甄家去拜訪過深宮中的孫太後了。
隆祐帝眼神微眯，夏守忠則是在一旁為甄家捏了把汗。
這遠離朝堂的家族，的確有很多皇家秘史難知，隆祐帝和孫太後的關係可有不睦。
在隆祐帝登基之後，非但沒緩和，還有些愈演愈烈了。
如今隆祐帝晨昏定省，也是在慈寧宮外做做樣子，兩人全然不再相見，這甄家還上杆子來觸隆祐帝的黴頭。
隆祐帝收攏了麵色，轉而問道：“甄應嘉他如今在江南做的如何？他與朕說，今年織造局能送上兩百萬兩。朕不會把這筆銀子截留放進內帑，如今朕還等著造戰艦，蕩平沿海的匪患呢。”
“沒了沿海的匪患，海外行商不就更容易些？”
甄應翰來時，也與甄應嘉論過此事，當時他是胸有成竹的說，此事不會有紕漏，今日麵聖，甄應翰便也就這般說著。
“草民來時與二弟議論過，說是一切無恙，今年最少也能達成與陛下所說之數。”
聽聞此言，隆祐帝麵上才有了笑意。
“好啊，甄家做的好事，都是忠臣，都是忠臣呐。你舟車勞頓，且下去歇了吧，朕還有政務要處置。”
“夏總管，送送他。”
甄應翰總算鬆了口氣，“謝陛下。”
甄應翰走出宮殿，內心還是惶惶不安，他還是第一次麵見這個新皇帝，總有種說不出來的怪異感。
似是脊背發寒，脖頸生風。
從懷中取出個紅封來，甄應翰塞在夏守忠手裏道：“初次見了公公，未備多少賀禮，小小心意不成敬意。”
夏守忠掂了掂頗有分量的紅封，麵上也露出了笑意，臉頰的肉都隨之顫了顫，“甄大爺這是何必呢。雜家雖然沒讀過幾本書，但也知道無功不受祿的道理。”
甄應翰訕訕笑著，“還請公公示下，今日我這一行，陛下是否滿意？”
夏守忠笑道：“滿意，自然滿意。甄家替天家在東南做事，每年孝敬的銀子如流水，忠心天地可鑒呀，怎會不滿？”
“雜家陪在陛下身邊已有了不少年頭，陛下喜歡的是老實本分做事的人。”
甄應翰點點頭道：“好，那就好，多謝公公指點。”
待送走了甄應翰，夏守忠轉身迴到殿上，將紅封當即呈給了隆祐帝。
隆祐帝眉頭緊皺，拆開一觀，竟全是通匯銀號的銀票，而且每個麵值都是百兩，足有三十張。
給夏守忠的禮金都有三千兩，給皇帝的能隻有幾萬兩？
隆祐帝將紅封拍在桌案上，怒道：“朕連陵園都拿不出銀子來修，整日節衣縮食，內宮都縮減了開支。連朕的皇後，都同宮女一起做了女紅，你們一出手就是萬兩，十萬兩的送禮。出手如此闊綽，這江山，怎像是你們在坐，朕在為你們做事呢？”
平心靜氣，隆祐帝閉目緩了許久，才慨歎道：“國之蠹蟲，合該一並清殺了！”
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