霍元甲聽得此人聲音遠遠傳來，有若鍾鳴，顯然內力根基頗深，劇驚之下，轉頭看去。
隻見一名男子，身形雄壯，麵如銀盆，雙顴飽滿，唇邊些許髭須，約莫五十上下年紀，戴頂藍石珠冠，披身青袍，上繡金虎一頭，正信步走來，身旁跟著幾位義和團首領。
霍元甲見他是官人打扮，把劍從袖中抽出，淡淡問道：“你是何人？”
那官人微笑道：“在下李瑞東，字文侯。”
霍元甲等三人聽得，都驚震失色。
他們都知道，江湖上有一句話，“佛山黃飛鴻，北京李瑞東。”
曹福田厲聲道：“這位是當今的禦前帶刀侍衛，老佛爺稱為‘大內飛鷹’的便是，恁三個驢馬還不跪……”
李瑞東把手往旁邊輕輕一張，曹福田慌忙收了聲。
農竹上前一步，抱拳笑道：“原來閣下便是名滿江湖的‘煙霞逸士’李前輩，今日想必是來與義和團諸首領商討要事。晚輩三人不知，多有攪擾，還望見諒。”
李瑞東朝他點點頭，轉眼看向霍元甲，問道：“足下便是霍元甲霍大俠了？”
霍元甲掬手行禮道：“不敢。”
李瑞東笑道：“老夫雖久居宮中，亦常聞‘津門大俠’威名，有幸一會。”
霍元甲道：“李前輩過獎了。不知閣下今日到此，有何貴幹？”
農竹聽得，慌忙扯了下霍元甲的後背衣服，霍元甲卻神色昂然，注目不動。
李瑞東環顧一圈，鏗然道：“如今異族竊國，山河破碎，近日洋人又往北京增兵，怕是戰火一觸即燃。太後皇上聞聽有萬千義和團英雄起事，特派李某人前來，與諸位英雄相約，倘能聯手扞衛京都，共保大清社稷，朝廷絕不再征剿義和團，首領團民，皆有重賞。”
農竹聽了這番話，心中驚思：“壞了。朝廷果然還是朝廷，老辣奸猾得很。他們先聲奪人，與義和團勾結，又是大內高手，又是厚禮重金，處處壓我們一頭，我等又如何拉攏得義和團了？我興中會的大計，眼見難行了。”
正待拉霍元甲和武安承離開時，霍元甲忽然朗聲道：“實不相瞞，元甲等三人前來拜謁義和團諸首領，也是有要事相商。”
在場眾人聽得都一愣。農竹見他竟直言相告，不禁驚得冷汗滲出，拉了霍元甲要走。
李瑞東凝視著霍元甲的雙眼，片刻，忽然笑道：“你的眼神，和他們不同。”
霍元甲緊接住李瑞東的眸光，竟似被他勘破了心事。
他麵不改色，心中卻微微一動。
眼神？甚麽眼神？
他們？他們是誰？
農竹見氣氛有些尷尬，連忙賠笑道：“原是我等冒犯了，還望李前輩……”
“霍大俠。”李瑞東道，“久聞大名，有意切磋一下麽？”
“霍某人若輸給前輩，便自行離去。”
“若是我輸了呢？”
“若是晚輩僥幸勝了，也請李前輩收迴成命，即刻返京。”
“大膽！”張德成喝道，“李大人屈尊前來，又是親奉太後懿旨，豈是你說撤就……”
“好！霍大俠果然是爽利人。”李瑞東也不理張德成，“三招定勝負。”
此言一出，四周眾人都聒噪起來。
“李大人！”張德成急了，李瑞東也不看他，伸手示意他收聲，四下裏眾人見狀，也都戛然無聲。
李瑞東道：“便請霍大俠把最絕門的功夫，使上一使。”
霍元甲道：“霍某人最善摔跤之術。”
“那你的潑腳功夫想必不俗。來，你踢上老夫三腳。老夫若動一下，便是你勝了。”
眾人聽得，都覺納罕。
霍元甲心想以李瑞東的名家身份，在眾目睽睽之下，定不相欺。雖聽著托大，料也是有真本事。
霍元甲便強沉下心來，繃緊神經，低頭抱拳道：“那晚輩獻醜了。”
眾人讓出一片空地，二人各自擺出架勢，吐個門戶。
但見霍元甲閉上雙眼，氣運丹田，長舒一口氣，一記鞭腿，向李瑞東腹上踢去。
布鞋到處，踢中李瑞東腹間，霍元甲腳尖一顫，竟似踢在岩石上，劇痛之下，忙把腳收迴，不由大驚。
周圍眾人見了，噓聲四起。
“莫要取笑。”李瑞東看了一眼眾人，見眾人聲音瞬息，轉頭向霍元甲笑道，“你所學為摔跤，老夫所學為太極，講究剛柔並濟。此為南太極，主剛勁，不動如山。”
霍元甲咬緊雙唇，自忖還好是出於尊重，隻出了七分力，若用盡全力，這條腿豈非要廢了？但與此同時他也信心倍增，若這次給他踢出十成力，想必對手難以招架。
想到此處，霍元甲便道：“方才隻是七分力，這第二腳方是真功夫，前輩莫要怠慢。”
“好。”李瑞東點頭微笑，仍在風中佇立不動。
霍元甲深吸一口氣，大喝一聲，拔地而起，在空中翻個身子，猛起一腳，向李瑞東腰間劈去。李瑞東仍然不躲。
這下霍元甲飛腳踢處，竟不似方才的堅如磐石，而是渾若無物。
霍元甲心中一緊，欲待收足時，腳卻已似陷入泥潭一般，越吸越深，掙紮不出，驚慌之下，望向李瑞東。
李瑞東微微一笑，雙臂輕一用力，霍元甲隻覺李瑞東腰裏不知何處似有萬丈波濤，洶湧而來，刹那之間，便把他沉沉推出，飛出數丈，踉蹌強自穩住腳步，不至摔倒。
圍觀眾人大聲喝起采來。
李瑞東道：“此為北太極，主柔勁，溫和如水，深沉似海。”
農竹和武安承慌忙扶住霍元甲，麵麵相覷。然而就算是農竹、武安承這樣的高手，也不知道霍元甲經曆了什麽。
第一招是硬碰硬，便不談了，但第二招，那樣無比奇妙、柔和卻又隱隱要被沉溺、吞噬的恐怖感，無疑讓霍元甲額頭和脊背上，都生出一層冷汗。
“……別慌。”霍元甲輕輕推開農竹和武安承，低聲道，“還有最後一招。”
農竹道：“俊卿，咱們就此收手罷。”
“不！你聽他方才說的話，無疑是看出了咱們的來意，但他並未對咱不利，眼見得品行寬宏。”霍元甲道，“他是已成名的前輩，有言在先，定難反悔。且讓我再搏一下。今日就算做不成咱們的事，無論如何我也要教他做不成。”
“好罷。”農竹輕歎。
“最後一招！”
“下去罷！”
“‘津門大俠’不過如此！”
霍元甲聽在耳中，痛在心裏。
李瑞東見眾人又在大唿小叫，眉間微皺，把袍袖往地上一卷，又往空中一拂，擲出幾顆石子。
隻聽四周人群之中各處接連傳來七八聲痛叫，那最響的幾處起哄聲竟戛然而止。
“好了。”李瑞東把掌一伸，“霍大俠，出招罷。”
二人擺好架勢，霍元甲心下暗暗躊躇，究竟該如何破局。
“霍大俠，”李瑞東低聲道，“這第三腳，可教你拿不迴去。”
隻見一名男子，身形雄壯，麵如銀盆，雙顴飽滿，唇邊些許髭須，約莫五十上下年紀，戴頂藍石珠冠，披身青袍，上繡金虎一頭，正信步走來，身旁跟著幾位義和團首領。
霍元甲見他是官人打扮，把劍從袖中抽出，淡淡問道：“你是何人？”
那官人微笑道：“在下李瑞東，字文侯。”
霍元甲等三人聽得，都驚震失色。
他們都知道，江湖上有一句話，“佛山黃飛鴻，北京李瑞東。”
曹福田厲聲道：“這位是當今的禦前帶刀侍衛，老佛爺稱為‘大內飛鷹’的便是，恁三個驢馬還不跪……”
李瑞東把手往旁邊輕輕一張，曹福田慌忙收了聲。
農竹上前一步，抱拳笑道：“原來閣下便是名滿江湖的‘煙霞逸士’李前輩，今日想必是來與義和團諸首領商討要事。晚輩三人不知，多有攪擾，還望見諒。”
李瑞東朝他點點頭，轉眼看向霍元甲，問道：“足下便是霍元甲霍大俠了？”
霍元甲掬手行禮道：“不敢。”
李瑞東笑道：“老夫雖久居宮中，亦常聞‘津門大俠’威名，有幸一會。”
霍元甲道：“李前輩過獎了。不知閣下今日到此，有何貴幹？”
農竹聽得，慌忙扯了下霍元甲的後背衣服，霍元甲卻神色昂然，注目不動。
李瑞東環顧一圈，鏗然道：“如今異族竊國，山河破碎，近日洋人又往北京增兵，怕是戰火一觸即燃。太後皇上聞聽有萬千義和團英雄起事，特派李某人前來，與諸位英雄相約，倘能聯手扞衛京都，共保大清社稷，朝廷絕不再征剿義和團，首領團民，皆有重賞。”
農竹聽了這番話，心中驚思：“壞了。朝廷果然還是朝廷，老辣奸猾得很。他們先聲奪人，與義和團勾結，又是大內高手，又是厚禮重金，處處壓我們一頭，我等又如何拉攏得義和團了？我興中會的大計，眼見難行了。”
正待拉霍元甲和武安承離開時，霍元甲忽然朗聲道：“實不相瞞，元甲等三人前來拜謁義和團諸首領，也是有要事相商。”
在場眾人聽得都一愣。農竹見他竟直言相告，不禁驚得冷汗滲出，拉了霍元甲要走。
李瑞東凝視著霍元甲的雙眼，片刻，忽然笑道：“你的眼神，和他們不同。”
霍元甲緊接住李瑞東的眸光，竟似被他勘破了心事。
他麵不改色，心中卻微微一動。
眼神？甚麽眼神？
他們？他們是誰？
農竹見氣氛有些尷尬，連忙賠笑道：“原是我等冒犯了，還望李前輩……”
“霍大俠。”李瑞東道，“久聞大名，有意切磋一下麽？”
“霍某人若輸給前輩，便自行離去。”
“若是我輸了呢？”
“若是晚輩僥幸勝了，也請李前輩收迴成命，即刻返京。”
“大膽！”張德成喝道，“李大人屈尊前來，又是親奉太後懿旨，豈是你說撤就……”
“好！霍大俠果然是爽利人。”李瑞東也不理張德成，“三招定勝負。”
此言一出，四周眾人都聒噪起來。
“李大人！”張德成急了，李瑞東也不看他，伸手示意他收聲，四下裏眾人見狀，也都戛然無聲。
李瑞東道：“便請霍大俠把最絕門的功夫，使上一使。”
霍元甲道：“霍某人最善摔跤之術。”
“那你的潑腳功夫想必不俗。來，你踢上老夫三腳。老夫若動一下，便是你勝了。”
眾人聽得，都覺納罕。
霍元甲心想以李瑞東的名家身份，在眾目睽睽之下，定不相欺。雖聽著托大，料也是有真本事。
霍元甲便強沉下心來，繃緊神經，低頭抱拳道：“那晚輩獻醜了。”
眾人讓出一片空地，二人各自擺出架勢，吐個門戶。
但見霍元甲閉上雙眼，氣運丹田，長舒一口氣，一記鞭腿，向李瑞東腹上踢去。
布鞋到處，踢中李瑞東腹間，霍元甲腳尖一顫，竟似踢在岩石上，劇痛之下，忙把腳收迴，不由大驚。
周圍眾人見了，噓聲四起。
“莫要取笑。”李瑞東看了一眼眾人，見眾人聲音瞬息，轉頭向霍元甲笑道，“你所學為摔跤，老夫所學為太極，講究剛柔並濟。此為南太極，主剛勁，不動如山。”
霍元甲咬緊雙唇，自忖還好是出於尊重，隻出了七分力，若用盡全力，這條腿豈非要廢了？但與此同時他也信心倍增，若這次給他踢出十成力，想必對手難以招架。
想到此處，霍元甲便道：“方才隻是七分力，這第二腳方是真功夫，前輩莫要怠慢。”
“好。”李瑞東點頭微笑，仍在風中佇立不動。
霍元甲深吸一口氣，大喝一聲，拔地而起，在空中翻個身子，猛起一腳，向李瑞東腰間劈去。李瑞東仍然不躲。
這下霍元甲飛腳踢處，竟不似方才的堅如磐石，而是渾若無物。
霍元甲心中一緊，欲待收足時，腳卻已似陷入泥潭一般，越吸越深，掙紮不出，驚慌之下，望向李瑞東。
李瑞東微微一笑，雙臂輕一用力，霍元甲隻覺李瑞東腰裏不知何處似有萬丈波濤，洶湧而來，刹那之間，便把他沉沉推出，飛出數丈，踉蹌強自穩住腳步，不至摔倒。
圍觀眾人大聲喝起采來。
李瑞東道：“此為北太極，主柔勁，溫和如水，深沉似海。”
農竹和武安承慌忙扶住霍元甲，麵麵相覷。然而就算是農竹、武安承這樣的高手，也不知道霍元甲經曆了什麽。
第一招是硬碰硬，便不談了，但第二招，那樣無比奇妙、柔和卻又隱隱要被沉溺、吞噬的恐怖感，無疑讓霍元甲額頭和脊背上，都生出一層冷汗。
“……別慌。”霍元甲輕輕推開農竹和武安承，低聲道，“還有最後一招。”
農竹道：“俊卿，咱們就此收手罷。”
“不！你聽他方才說的話，無疑是看出了咱們的來意，但他並未對咱不利，眼見得品行寬宏。”霍元甲道，“他是已成名的前輩，有言在先，定難反悔。且讓我再搏一下。今日就算做不成咱們的事，無論如何我也要教他做不成。”
“好罷。”農竹輕歎。
“最後一招！”
“下去罷！”
“‘津門大俠’不過如此！”
霍元甲聽在耳中，痛在心裏。
李瑞東見眾人又在大唿小叫，眉間微皺，把袍袖往地上一卷，又往空中一拂，擲出幾顆石子。
隻聽四周人群之中各處接連傳來七八聲痛叫，那最響的幾處起哄聲竟戛然而止。
“好了。”李瑞東把掌一伸，“霍大俠，出招罷。”
二人擺好架勢，霍元甲心下暗暗躊躇，究竟該如何破局。
“霍大俠，”李瑞東低聲道，“這第三腳，可教你拿不迴去。”