作者有話要說:  這裏的高平王是小夭另一篇文《聽說你要智取我》中的男主,大家感興趣歡迎支持下~~~


    第七章


    花朝翹著二郎腿在刑部蹭了一天公餐。刑部夥食著實不錯,一葷兩素還加一個湯。吃飯時,花朝終於見到了「王家鼻子吳家眼」的另一人,吳源。是個白瘦的青年,不多話,花朝注意到他袖中籠著一遝紙,因好奇,多看了兩眼。吳源覺察到這目光,靦腆一笑,將紙往袖中推了推。用畢飯,並不多言,隻躬一身,啟步迴了自己衙房。


    王菀道:「別管他,老吳就這樣,見了生人就不願說話。」


    因話提到了此處,花朝忍不住問:「官爺,那位吳大爺袖中籠的可是衙門的文卷?」


    「哦!那個啊,那不是什麽文卷,隻是一摞白紙,老吳家中小兒初習字,家貧,京中紙硯日貴,隻能在石板上畫畫練練。有一迴我們大人撞見,便允他每日官中結餘紙硯,他可拿些迴去。「


    花朝皺眉:「吳大人官居刑部書令史,竟然連紙硯都買不起?」


    因案牽童觀,王菀受杜譽命令正在翻看《嶺南女俠》那一書,頭都未抬,一邊磕著瓜子一邊翻著書道:「你是不知京中這幾日紙張漲價有多快!旬日內,幾乎翻了一番!老吳本是部衙案卷房負責謄錄的一名小吏,去歲才受我們大人破格提拔,升成書令史。前些年妻子一直患病,未存下來什麽錢,這才當上書令史沒幾個月,左右逢迎花銷不小,亦沒什麽結餘。」


    花朝的確不知京中這紙張漲價之事。她雖做刻版生意,生意根本還是在江南。來京中隻與科考仕子接觸,欲尋些靠譜本子迴去刊印,並未與版刻商聯繫。而京中最大的版刻作坊,乃是會賢書局所有。董元祥心胸狹隘,搶他幾個本子已是不共戴天之仇,更不用說再在版刻上做文章。


    花朝正待細問,抬頭瞥見王菀手上的書,心頭一動,轉而問:「官爺手中這書,幾錢銀子買的?」


    王菀道:「這個嗎?二錢銀子,衙門後院那有個小書坊,就能買到。」忽想起她是個書商:「買……買貴了?」


    恰恰相反。尋常傳奇話本一般三錢左右,像《嶺南女俠》這樣暢銷的本子,賣個五錢也不為過。何以紙價漲書價反而跌了呢?


    於是試探道:「那豈會?官爺去買書,書坊哪敢亂開價?隻會賣的便宜些。」


    王菀嘆道:「便宜是甭想了。我們大人特意交代了,司裏誰個敢出去白吃白拿,迴來必革職查辦,以貪賄論處。以低於市價的價錢與人買賣,同罪處置。書坊老闆就是給我們便宜,我們也不敢占,久而久之,老闆也就不認這身公服了。」


    這麽說來,果然是書價紙價倒掛了。


    花朝垂目凝思,王菀見她神色有異:「你問這個作甚?」


    花朝咧嘴笑道:「官人見諒,民婦生意人,改不了本性。」見她手裏書將放未放,似欲審問自己又放不下那書中情節,忙岔開話題問:「官爺看到哪了?」


    終還是那書中情節更吸引人。聽她這麽一問,王菀立刻又捧起那本書:「哦,看到曹娘子隻身闖虎寨……誒,你說這曹娘子,當真要委身寨主嗎?還是有什麽計謀?曹娘子先前那情郎怎麽辦?人家可還在等著她呢……你快告訴我後麵怎麽樣了……慢!慢!你還是別說了,我自己看下去吧!這段寫的好生精彩,你先自己待一會,要是實在無聊就去隔壁老吳那轉轉,隻別出這個院子便可……」


    「王菀!」花朝還沒來得及說話,身後忽響起一個閻王般的冷聲,她循聲望去,門欄處嵌進一個板板正正的筆直身影。


    王菀抬了抬眼皮,「誒,大人,你迴來的正好!你陪馬夫人聊會天吧,我把這段看完……」


    「王菀!」


    「大、大人……」王菀這才反應過來,手中的書下意識往身後一藏,想了想,又拿出來,叉手擺在跟前,撇嘴道:「大人,是你讓我看的……」


    杜譽不置一詞,板著臉走迴案前,半晌,方一擺手:「去,叫公廚燒點水來,本官要淨麵。」


    王菀立刻爽快地一揖:「是,卑職這就去。」飛快退下。


    花朝旱地蔥似地在他跟前杵了片刻,想到他方才那聲重喝,料想他心情必不甚好。再觀他麵上毫無表情,更佐證了這分猜測。忽然福至心靈,忙忙道:「民婦去幫忙!」話還未落,就要腳底抹油。


    「站住!」杜譽忽然喝道,花朝被這一聲嚇地一激靈,下意識停住腳。


    可等了好一會,身後都沒有動靜,心中有些打鼓,悄悄轉個頭,想瞥一瞥他反應。他卻在這時終於開口,聲音並不如想像中嚴厲:「一會你去把水提來。叫王菀帶人去趟胡府,把胡管家請來。」


    「是。」


    花朝一路小跑趕上王菀,將杜譽的吩咐告知她。念著這一趟事由,想起杜譽之前在牢裏說的話,忍不住嘀咕:「你們大人還真是有潔癖,這齣一趟門,迴來就得洗一把臉,怎麽廚下也不隨時給他備個十桶八桶的熱水?」


    「哈哈,這你可錯怪我們大人了。大理寺的趙大人出身軍中,一向不拘小節,說起話來聲如洪鍾,唾沫星子四處飛濺、噴人滿臉!又自以為是我們大人座師,每每見了必一通狂風暴雨,那真箇叫滌蕩、啊不,沖刷人心啊!大人方才定是又經了一遭洗滌……」

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