宋使一行，浩浩蕩蕩，直奔燕京，沿途所經，盡是故國山河，不禁增添行程的鬱悶和悲壯，約三五日，行至涿州，離燕京隻有半日路程。
日過中天，張子公傳令城外三裏駐紮，沿拒馬河搭設營帳，火速飛鴿入京，告知鐵宗南。
涿州古稱涿鹿，曆史悠久，為上古戰略要地，黃帝征師諸侯，在此擒殺蚩尤，大敗炎帝，從此天下大定，始有“炎黃”一說。
隋煬帝之運河，從涿州至大河段稱永濟渠…
既為燕京南方大門，涿州繁華可想而知，雖不及京城，亦遠超一般州郡。
無塵道長、薛萬春駕著馬自南門入城，半個時辰後，裴浪、秦觀山從東門入城。
街麵人聲鼎沸，熱鬧非凡，顧佳音、陸芷溪禁不住掀起轎簾，高大的輪轂碾過青石板的街道，發出“咕嚕咕嚕”的聲音。
車馬豪華，望之便是官宦人家，眾人紛紛避讓，見車內二女美絕人寰，路人驚歎之餘，禁不住駐足觀看。
店鋪林立，五彩繽紛的旗招隨風飄揚，二女眼神隨之流轉。
忽然，二女同時感到樓上射來兩雙目光，令人極不舒服。抬眼望去，酒樓上兩名紅衣青年正對她們小聲評頭論足，神態輕浮，陸芷溪不為所動，顧佳音卻怒從心生。
車輪藺藺，直駛入“天下第一樓”院內，四人下了馬車，院外紅影一閃，那二人色膽包天，竟跟蹤而至。
顧佳音抖手兩枚彈丸彈出，二人身手非凡，揚手接住，卻聽“噗噗”兩聲，彈丸炸開…
二人慘叫數聲，“嘰裏咕嚕”大罵幾句，落荒而逃，竟不似中土人士。
顧佳音見狀，灑下一串銀鈴般清脆的笑聲，陸芷溪亦忍俊不禁。
不給他們點厲害，不知道馬王爺是三隻眼…顧佳音惱怒地道：想到那兩雙賊眼，便恨不得給他們挖出來…
此時，生硬的聲音遠遠傳來：惹惱了“烏衣侯”，你們死定了…
薛萬春爽笑道：無端去招惹妹子，該打…
無塵道長眉毛緊鎖，似在努力想些什麽，突然麵色微變，一拍腦袋，恍然大悟：是了！眾人不解。無塵道長道：收拾行李，上樓…
四人圍著圓桌坐定，無塵道長道：你們聽到那兩個賊人逃走時說的什麽？
顧佳音複述一遍，薛萬春、陸芷溪點頭稱是。
你們可知“烏衣侯”是什麽來頭？眾人搖頭不知。
無塵道長眉毛一聳，神情從未有過的凝重，輕聲吟道：朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家…
眾人不解，無塵道長不揭謎底，居然還有吟詩的雅興？
無塵道長收斂起往日遊戲風塵的神態，緩緩道：五十年前，日本東瀛浪人江村三郎依仗絕頂武學，越洋東土，在中原武林掀起滔天血浪…
半年之間，擊殺中土各門教、幫派、世家高手六十餘人，並掠走他們的鎮山寶典，導致許多門派從此人才凋零、一蹶不振…
因其慣穿深紫黑衣，頭戴高古王冠，每每殺人之前必高吟《烏衣巷》詩，門下弟子皆稱之“烏衣侯”…
眾人聽其說起武林秘辛，俱都聚精會神。
烏衣侯在中土橫行無忌，作惡無數，終惹惱了幾位世外神仙，“縹緲老人”派弟子“明月劍客”張荒秋出山…
他後來創下“明月樓”，成為“明月樓”第一代宗主…
張大俠與江村三郎約鬥太湖縹緲峰，與之苦戰三天三夜，終將其擊成重傷墜落湖中，未曾想竟被他安然脫逃…
而今，烏衣侯卷土重來，中土武林又將麵臨一場浩劫…
無塵道長歎口氣，道：十餘年前，烏衣侯為試探中土武林實力，曾派武功最高的小弟子江原一郎至天目山挑戰燕大俠，被“山海二童”聯手擊退，換來了十多年的清澄歲月，不想他們今日，居然又再現身中土…
唉…此刻真乃多事之秋也！
顧佳音凝眉道：此事需盡快報知大掌櫃，我等亦要早作準備…
匆匆寫下數語，從懷中掏出一嬌小白鴿，推窗放出…
裴浪、秦觀山閃身進來，眉頭緊鎖。
無塵道長等人均是一愣：發生了什麽事？
秦觀山看看裴浪，裴浪道：城中透露著一股詭異氣氛，突然之間多了許多紅衣之人，漢語生疏，不像中土人士…
裴浪似在迴憶：倒與十餘年前的江原一郎氣質相仿，他們專意留心城中大戶人家，居心不正…
眾人麵麵相覷。
無塵道長點頭道：是的…遂將剛才之事說出。
眾人均覺事不尋常，關門詳議一番。
無塵道長、薛萬春、顧佳音、陸芷溪依舊留守客棧酒樓；裴浪、秦觀山則出去暗裏跟蹤觀察，一有異動，即刻聯係。
晚飯後，眾人各自迴房，顧、陸二女共處一室。
二更後，裴、秦二人換上夜行服，越窗而出，沿著簷脊，縱橫跳躍，消失在茫茫月色裏。
三更時分。顧、陸房頂傳來夜行人窸窸窣窣的聲音，二人同時睜開雙目。
夜色裏，白日裏那兩名紅衣青年飄身入室，輕功竟然不弱，二女嬌叱一聲，劍出同步，漾起一片寒光，
兩紅衣青年輕薄地笑道：中原小美人，好大的脾氣…身形一晃，竟自欺身劍影。
二女不敢大意，在身前布起劍霧，先立於不敗之地。
紅衣青年身法鬼魅，飄若浮煙…
但二女師承高門，劍法莫測，“陌上”花開，銀芒閃閃，“水月”流光，劍花彌漫…
二十餘合後，紅衣二人已左右不支，尋隙退至窗口…
二女哪肯放過，劍光如疾風驟雨，緊追二人身影不放…
一聲慘叫，一紅衣青年被顧佳音劍光卷住，右臂被活生生撕裂。
陸芷溪初出江湖，從未見過如此慘烈場麵，心中不忍，劍勢稍緩，另一人已越窗而出…
此時，院內亦傳來激烈的打鬥之聲…
斷臂紅衣青年坐靠窗下，微帶邪氣的麵容扭曲，毫無懼色地迎向劍尖，戟指二人道：你…你…你們都得死…
你們是誰？來中土做什麽？顧佳音劍尖微晃，怒容滿麵。
不告訴你…紅衣青年詭異一笑，嘴角一動，黑血自嘴邊流出，頭一歪，瞬間氣絕。
院內，一瘦小紫衣老者正站在高大的古槐樹下，身後並排兩人，其中一人正是剛才逃逸而出的紅衣青年。
無塵道長負手廊簷，見二女飄身而下，恢複往日的搞怪神態，滿不在乎地向樹下紫衣人投以挑釁的目光，紫衣老者毫不在意，隻凝視著場中的打鬥，神情似乎有些驚訝…
怒斥連連，薛萬春正以一敵二，與兩名紅衣青年酣鬥。
雖是普通的羅漢拳，在薛萬春使出，自有精妙之處，直如羅漢驅魔，虎入狼群，那二人隻能倚仗奇特身法，苦苦支撐…
無塵道長禁不住歎道：長江後浪推前浪…薛大俠真是百年不遇的武學奇才，竟已練成少林“易筋經”心法…
退下…紫衣老者輕喝一聲。
二紅衣青年飄身圈外，慚愧而歸，垂手立於紫衣老者身側。
紫衣老者“嘰裏呱啦”說了幾句，振衣飛出，如鷹隼出岩，立於薛萬春麵前一丈之處…
薛萬春淵渟嶽峙，神色不動。
原來是少林弟子，可否告知大名？紫衣老者目光如電，竟說一口流利的漢語。
某家薛萬春，敢問閣下…
哼，說了你也不知，吾乃“烏衣侯”駕下“紫衣四使”之朱雀…不才鬥膽，想領教一下少林絕學，請不吝賜教…
爾等遠涉重洋，隻為領教中土武功？薛萬春淡淡問道。
紫衣老者眼神轉厲：你知道的倒不少…
烏衣侯一戰敗北，潛水逃匿，時隔數十年，不思悔過，竟又起圖霸之心，直視中土武林無人哉？薛萬春義正言辭。
紫衣老者心中愈驚，眼中殺機驟現，他後退一步，掣出腰畔長刀，雙手握定，遙遙指向薛萬春…
刀柄一尺餘，刀身細長彎曲，形如唐刀，月光下閃著銀光茫茫…果是倭刀。
亮兵刃！紫衣老者一刀在手，瘦小的身軀立刻如蒼鬆般高大挺拔。
不必…薛萬春手掌微抬，屈作刀狀，淡淡道：對付爾等土雞瓦狗之輩，尚不值得某家出刀，免得汙了兵刃…
紫衣老者氣得“哇哇”暴叫，右腳後撤蹲步，雙手將刀迴拉，刀尖向上，舉起，刀光一閃，疾如電光向薛萬春劈去…
倭刀脫胎於唐刀，製作工藝繁複，最普通的倭刀亦要三月時間鍛造，在日本，倭刀是每個武士的必備之物，它以劈砍為主，間或以刺、削、撩、劃…刁鑽詭異。
“易筋經”心法油然而生，薛萬春功布全身，立掌成刀，手腕一翻，蕩開紫衣老者來刀，竟如兵刃相交，發出“錚錚”之聲。
紫衣老者心中大驚：此子不過三十餘歲，竟有如此成就？！
凝聚心神，“三十六式迎風斬”疾風暴雨般劈出，刀影瞬間籠罩住薛萬春魁梧的身軀…
“燃木刀法”為少林不傳之秘，單手使來，已是罕見，但薛萬春奇才天縱，深悟之下融會貫通，竟能一陰一陽，雙手同時施展…
紫衣老者仿如置身火爐，發須幾欲燃燒，二人身影疾如閃電，高喝之聲遠傳四方…
酒樓商客知是武林爭鬥，均以被蒙頭，氣不敢出，生怕禍及己身。
戰不百合，紫衣老者漸漸力怯，他高唿一聲，樹下幾名紅衣青年猛然躍上房頂，疾飛而去，消失在夜色深處…
紫衣老者須發戟張，如雷神發怒，疾砍十數刀，均被薛萬春輕鬆化解…
紫衣老者愈驚，揚手一聲：“著”，身前騰起一片紅色煙霧…
薛萬春忙以手掩麵，屏住唿吸，煙霧過後，紫衣老者已消失不見。
眾人迴房，無塵道長掏出“化骨散”，處理掉紅衣青年屍身…
古槐表皮微微移動，“朱雀”現身出來，暗暗朝樓上狠瞥一眼，悄無聲息地消失在夜幕裏…
陸芷溪泡上一壺熱茶，四人圍桌坐定，等候裴、秦二人信息。
無塵道長長眉一聳：薛老弟不得了，這才短短數月，竟已練成了“易筋經”…
薛萬春麵露感激之色，道：眾位有所不知，多蒙南弟相助，否則，某家現在已是傷殘之身…
他娓娓講道：自“萬馬堂”覆滅後，某心裏一直自責，夜夜難眠，某未能盡堂主之職，致使追隨的兄弟九死一生…
某急於深晉報仇，不免心浮氣躁…月初時，某感到體內真氣滾動、噴薄欲發，遂反複強行突破，終至道消魔長，生命危在旦夕…
眾人震動，走火入魔是修練之中最可怕之事，輕則重殘，重則失去性命。
某之窘境被南弟以“天視”之功探知，他冒著生命之危，將某體內的魔氣導入己身壓製，又以“洪荒神功”助某衝開生死玄關，“易筋經”終告成功，圓了少林百年之夢…
說到此處，他已虎目含淚…
薛萬春麵現膜拜之色：南兄弟武學天賦更是曠古爍今，竟憑借對“萬流歸宗、身歸萬物”的武學理解，不但將魔氣化解，更為他所用，進入另一武學之境…
眾人嗟歎，為他們兄弟的奇遇驚奇不已。
裴浪、秦觀山貼身房脊的暗影裏，仔細聆聽周圍情況，隱約聽到酒樓的打鬥聲，秦觀山剛欲起身，被裴浪輕輕按住…
一紫衣瘦小老者從身旁掠過，身後緊隨幾名紅衣青年男子，輕功均是不弱。
紫衣老者站在距二人三丈餘遠的房簷上，目視“天下第一樓”的方向，低語幾句，三人隨他而去，另外兩人則向相反方向疾奔。
二人相視一眼，悄然起身尾隨兩人，一直追到南城之外。
出城之後，那二人行動更為謹慎，不時停下，或縱上樹稍，或藏身暗影，或伏下身形，仔細觀察有無跟蹤。
這廝如此狡猾，裴、秦二人追得相當辛苦。
南行約三五裏，二人又折向東去，前方是一大片茂密的雜樹林，穿過密林，前方不遠處即是京杭運河。
進入密林之後，天光更暗，這反而有利於裴、秦二人的跟蹤，前方二人戒備漸漸鬆懈。
忽然，紅衣二人停下腳步，前後左右望望，學了幾聲鳥叫，一紫衣高大老者自七八丈外樹上飄然而下，身手卓絕。
裴、秦禁不住抹把冷汗，暗道好險，來人武功之高，隱與一派領袖看齊。二紅衣青年躬身：屬下見過“白虎將軍”！
高大老者擺擺手，淡淡道：事情辦的怎麽樣？
一人道：事情有點棘手，“天下第一樓”突然進住幾名武功高強之人…
晌後，三哥、四哥本來盯住一行兩名女子，卻被她們暗器所傷…
朱雀將軍暗令我等停止其他行動，集中對付酒樓一夥…二女均天姿國色，遠勝其他胭脂俗粉，侯爺保準喜歡…
哦？有這迴事？來路摸清沒有？老者訝然。
還沒有，“朱雀將軍”令我等迴來通稟您與大將軍。
紫衣老者點點頭，忽道：大宋使團今夜駐紮在城北拒馬河畔，侯爺旨意，此行盡量避開官府中人，暫不要與他們起衝突…
江湖與朝廷畢竟是兩迴事，井水河水兩不犯，對於雙方都好…二紅衣青年點頭稱是。
裴、秦二人暗裏鬆了一口氣，看來烏衣侯隻是誌在武林。
去吧！紫衣老者手一擺，二人領命，複向來路奔去…
“白虎將軍”靜立在樹林中，慘白的月光穿過枝椏，映照他那沉默、瘦削、又略長的臉，他似在等待著什麽人…
裴、秦二人隱在樹影裏，斂起氣神，一動不動…
約半個時辰後，運河方向傳來嘈雜驚唿之聲，紫衣老者正自狐疑，一人已疾若流星，踏枝而來…
他身著唐時戎裝，明亮的盔甲愈襯托他身形高大。立地後，見他約六旬左右年紀，目光威嚴，身材幾近九尺，髯長尺餘，威風凜凜。
大將軍，怎麽那麽久？紫衣老者麵露疑惑。
大將軍道：涿州看來並不簡單…午後，“紅衣使者”為彈丸所傷，極可能是江南“霹靂堂”的“流火彈”…
涿州突現這麽多武林高手，侯爺行跡是否暴露尚無可知，侯爺本欲先快活幾日，再讓中土武林知曉…
本將軍原打算與你親赴城中，看來人是何方神聖，但現在情形有變，你也別去了…
大將軍神色凝重。
紫衣老者困惑不解。
來了勁敵…大將軍淡淡道：侯爺感應到有絕頂高手到來，但搜遍船上的大小角落，卻一無所獲…
樓船泊於運河之中，離左右岸均有三十餘丈，除非“縹緲老人”親臨，放眼天下，誰會有這麽高絕的輕功？
裴、秦二人側耳傾聽，一字不漏，心中同時暗道：難道是大掌櫃？
紫衣老者心中震駭，凝眉思索，忽道：那人是否從水底而來？
大將軍神色一震：極有可能…但此處運河極深，河底暗流湧動，水性極好之人潛伏亦不過二個時辰…
但自申時過後侯爺即有察覺，若有若無，揮之不去，至今已有近五個時辰…
是了！裴、秦二人心中暗喜：別說五個時辰，三天三夜大掌櫃亦可輕易辦到。
運河方向鼓聲忽起，大將軍與紫衣老者振衣而起，去勢如電，裴秦相視一眼，小心緊隨其後。
日過中天，張子公傳令城外三裏駐紮，沿拒馬河搭設營帳，火速飛鴿入京，告知鐵宗南。
涿州古稱涿鹿，曆史悠久，為上古戰略要地，黃帝征師諸侯，在此擒殺蚩尤，大敗炎帝，從此天下大定，始有“炎黃”一說。
隋煬帝之運河，從涿州至大河段稱永濟渠…
既為燕京南方大門，涿州繁華可想而知，雖不及京城，亦遠超一般州郡。
無塵道長、薛萬春駕著馬自南門入城，半個時辰後，裴浪、秦觀山從東門入城。
街麵人聲鼎沸，熱鬧非凡，顧佳音、陸芷溪禁不住掀起轎簾，高大的輪轂碾過青石板的街道，發出“咕嚕咕嚕”的聲音。
車馬豪華，望之便是官宦人家，眾人紛紛避讓，見車內二女美絕人寰，路人驚歎之餘，禁不住駐足觀看。
店鋪林立，五彩繽紛的旗招隨風飄揚，二女眼神隨之流轉。
忽然，二女同時感到樓上射來兩雙目光，令人極不舒服。抬眼望去，酒樓上兩名紅衣青年正對她們小聲評頭論足，神態輕浮，陸芷溪不為所動，顧佳音卻怒從心生。
車輪藺藺，直駛入“天下第一樓”院內，四人下了馬車，院外紅影一閃，那二人色膽包天，竟跟蹤而至。
顧佳音抖手兩枚彈丸彈出，二人身手非凡，揚手接住，卻聽“噗噗”兩聲，彈丸炸開…
二人慘叫數聲，“嘰裏咕嚕”大罵幾句，落荒而逃，竟不似中土人士。
顧佳音見狀，灑下一串銀鈴般清脆的笑聲，陸芷溪亦忍俊不禁。
不給他們點厲害，不知道馬王爺是三隻眼…顧佳音惱怒地道：想到那兩雙賊眼，便恨不得給他們挖出來…
此時，生硬的聲音遠遠傳來：惹惱了“烏衣侯”，你們死定了…
薛萬春爽笑道：無端去招惹妹子，該打…
無塵道長眉毛緊鎖，似在努力想些什麽，突然麵色微變，一拍腦袋，恍然大悟：是了！眾人不解。無塵道長道：收拾行李，上樓…
四人圍著圓桌坐定，無塵道長道：你們聽到那兩個賊人逃走時說的什麽？
顧佳音複述一遍，薛萬春、陸芷溪點頭稱是。
你們可知“烏衣侯”是什麽來頭？眾人搖頭不知。
無塵道長眉毛一聳，神情從未有過的凝重，輕聲吟道：朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家…
眾人不解，無塵道長不揭謎底，居然還有吟詩的雅興？
無塵道長收斂起往日遊戲風塵的神態，緩緩道：五十年前，日本東瀛浪人江村三郎依仗絕頂武學，越洋東土，在中原武林掀起滔天血浪…
半年之間，擊殺中土各門教、幫派、世家高手六十餘人，並掠走他們的鎮山寶典，導致許多門派從此人才凋零、一蹶不振…
因其慣穿深紫黑衣，頭戴高古王冠，每每殺人之前必高吟《烏衣巷》詩，門下弟子皆稱之“烏衣侯”…
眾人聽其說起武林秘辛，俱都聚精會神。
烏衣侯在中土橫行無忌，作惡無數，終惹惱了幾位世外神仙，“縹緲老人”派弟子“明月劍客”張荒秋出山…
他後來創下“明月樓”，成為“明月樓”第一代宗主…
張大俠與江村三郎約鬥太湖縹緲峰，與之苦戰三天三夜，終將其擊成重傷墜落湖中，未曾想竟被他安然脫逃…
而今，烏衣侯卷土重來，中土武林又將麵臨一場浩劫…
無塵道長歎口氣，道：十餘年前，烏衣侯為試探中土武林實力，曾派武功最高的小弟子江原一郎至天目山挑戰燕大俠，被“山海二童”聯手擊退，換來了十多年的清澄歲月，不想他們今日，居然又再現身中土…
唉…此刻真乃多事之秋也！
顧佳音凝眉道：此事需盡快報知大掌櫃，我等亦要早作準備…
匆匆寫下數語，從懷中掏出一嬌小白鴿，推窗放出…
裴浪、秦觀山閃身進來，眉頭緊鎖。
無塵道長等人均是一愣：發生了什麽事？
秦觀山看看裴浪，裴浪道：城中透露著一股詭異氣氛，突然之間多了許多紅衣之人，漢語生疏，不像中土人士…
裴浪似在迴憶：倒與十餘年前的江原一郎氣質相仿，他們專意留心城中大戶人家，居心不正…
眾人麵麵相覷。
無塵道長點頭道：是的…遂將剛才之事說出。
眾人均覺事不尋常，關門詳議一番。
無塵道長、薛萬春、顧佳音、陸芷溪依舊留守客棧酒樓；裴浪、秦觀山則出去暗裏跟蹤觀察，一有異動，即刻聯係。
晚飯後，眾人各自迴房，顧、陸二女共處一室。
二更後，裴、秦二人換上夜行服，越窗而出，沿著簷脊，縱橫跳躍，消失在茫茫月色裏。
三更時分。顧、陸房頂傳來夜行人窸窸窣窣的聲音，二人同時睜開雙目。
夜色裏，白日裏那兩名紅衣青年飄身入室，輕功竟然不弱，二女嬌叱一聲，劍出同步，漾起一片寒光，
兩紅衣青年輕薄地笑道：中原小美人，好大的脾氣…身形一晃，竟自欺身劍影。
二女不敢大意，在身前布起劍霧，先立於不敗之地。
紅衣青年身法鬼魅，飄若浮煙…
但二女師承高門，劍法莫測，“陌上”花開，銀芒閃閃，“水月”流光，劍花彌漫…
二十餘合後，紅衣二人已左右不支，尋隙退至窗口…
二女哪肯放過，劍光如疾風驟雨，緊追二人身影不放…
一聲慘叫，一紅衣青年被顧佳音劍光卷住，右臂被活生生撕裂。
陸芷溪初出江湖，從未見過如此慘烈場麵，心中不忍，劍勢稍緩，另一人已越窗而出…
此時，院內亦傳來激烈的打鬥之聲…
斷臂紅衣青年坐靠窗下，微帶邪氣的麵容扭曲，毫無懼色地迎向劍尖，戟指二人道：你…你…你們都得死…
你們是誰？來中土做什麽？顧佳音劍尖微晃，怒容滿麵。
不告訴你…紅衣青年詭異一笑，嘴角一動，黑血自嘴邊流出，頭一歪，瞬間氣絕。
院內，一瘦小紫衣老者正站在高大的古槐樹下，身後並排兩人，其中一人正是剛才逃逸而出的紅衣青年。
無塵道長負手廊簷，見二女飄身而下，恢複往日的搞怪神態，滿不在乎地向樹下紫衣人投以挑釁的目光，紫衣老者毫不在意，隻凝視著場中的打鬥，神情似乎有些驚訝…
怒斥連連，薛萬春正以一敵二，與兩名紅衣青年酣鬥。
雖是普通的羅漢拳，在薛萬春使出，自有精妙之處，直如羅漢驅魔，虎入狼群，那二人隻能倚仗奇特身法，苦苦支撐…
無塵道長禁不住歎道：長江後浪推前浪…薛大俠真是百年不遇的武學奇才，竟已練成少林“易筋經”心法…
退下…紫衣老者輕喝一聲。
二紅衣青年飄身圈外，慚愧而歸，垂手立於紫衣老者身側。
紫衣老者“嘰裏呱啦”說了幾句，振衣飛出，如鷹隼出岩，立於薛萬春麵前一丈之處…
薛萬春淵渟嶽峙，神色不動。
原來是少林弟子，可否告知大名？紫衣老者目光如電，竟說一口流利的漢語。
某家薛萬春，敢問閣下…
哼，說了你也不知，吾乃“烏衣侯”駕下“紫衣四使”之朱雀…不才鬥膽，想領教一下少林絕學，請不吝賜教…
爾等遠涉重洋，隻為領教中土武功？薛萬春淡淡問道。
紫衣老者眼神轉厲：你知道的倒不少…
烏衣侯一戰敗北，潛水逃匿，時隔數十年，不思悔過，竟又起圖霸之心，直視中土武林無人哉？薛萬春義正言辭。
紫衣老者心中愈驚，眼中殺機驟現，他後退一步，掣出腰畔長刀，雙手握定，遙遙指向薛萬春…
刀柄一尺餘，刀身細長彎曲，形如唐刀，月光下閃著銀光茫茫…果是倭刀。
亮兵刃！紫衣老者一刀在手，瘦小的身軀立刻如蒼鬆般高大挺拔。
不必…薛萬春手掌微抬，屈作刀狀，淡淡道：對付爾等土雞瓦狗之輩，尚不值得某家出刀，免得汙了兵刃…
紫衣老者氣得“哇哇”暴叫，右腳後撤蹲步，雙手將刀迴拉，刀尖向上，舉起，刀光一閃，疾如電光向薛萬春劈去…
倭刀脫胎於唐刀，製作工藝繁複，最普通的倭刀亦要三月時間鍛造，在日本，倭刀是每個武士的必備之物，它以劈砍為主，間或以刺、削、撩、劃…刁鑽詭異。
“易筋經”心法油然而生，薛萬春功布全身，立掌成刀，手腕一翻，蕩開紫衣老者來刀，竟如兵刃相交，發出“錚錚”之聲。
紫衣老者心中大驚：此子不過三十餘歲，竟有如此成就？！
凝聚心神，“三十六式迎風斬”疾風暴雨般劈出，刀影瞬間籠罩住薛萬春魁梧的身軀…
“燃木刀法”為少林不傳之秘，單手使來，已是罕見，但薛萬春奇才天縱，深悟之下融會貫通，竟能一陰一陽，雙手同時施展…
紫衣老者仿如置身火爐，發須幾欲燃燒，二人身影疾如閃電，高喝之聲遠傳四方…
酒樓商客知是武林爭鬥，均以被蒙頭，氣不敢出，生怕禍及己身。
戰不百合，紫衣老者漸漸力怯，他高唿一聲，樹下幾名紅衣青年猛然躍上房頂，疾飛而去，消失在夜色深處…
紫衣老者須發戟張，如雷神發怒，疾砍十數刀，均被薛萬春輕鬆化解…
紫衣老者愈驚，揚手一聲：“著”，身前騰起一片紅色煙霧…
薛萬春忙以手掩麵，屏住唿吸，煙霧過後，紫衣老者已消失不見。
眾人迴房，無塵道長掏出“化骨散”，處理掉紅衣青年屍身…
古槐表皮微微移動，“朱雀”現身出來，暗暗朝樓上狠瞥一眼，悄無聲息地消失在夜幕裏…
陸芷溪泡上一壺熱茶，四人圍桌坐定，等候裴、秦二人信息。
無塵道長長眉一聳：薛老弟不得了，這才短短數月，竟已練成了“易筋經”…
薛萬春麵露感激之色，道：眾位有所不知，多蒙南弟相助，否則，某家現在已是傷殘之身…
他娓娓講道：自“萬馬堂”覆滅後，某心裏一直自責，夜夜難眠，某未能盡堂主之職，致使追隨的兄弟九死一生…
某急於深晉報仇，不免心浮氣躁…月初時，某感到體內真氣滾動、噴薄欲發，遂反複強行突破，終至道消魔長，生命危在旦夕…
眾人震動，走火入魔是修練之中最可怕之事，輕則重殘，重則失去性命。
某之窘境被南弟以“天視”之功探知，他冒著生命之危，將某體內的魔氣導入己身壓製，又以“洪荒神功”助某衝開生死玄關，“易筋經”終告成功，圓了少林百年之夢…
說到此處，他已虎目含淚…
薛萬春麵現膜拜之色：南兄弟武學天賦更是曠古爍今，竟憑借對“萬流歸宗、身歸萬物”的武學理解，不但將魔氣化解，更為他所用，進入另一武學之境…
眾人嗟歎，為他們兄弟的奇遇驚奇不已。
裴浪、秦觀山貼身房脊的暗影裏，仔細聆聽周圍情況，隱約聽到酒樓的打鬥聲，秦觀山剛欲起身，被裴浪輕輕按住…
一紫衣瘦小老者從身旁掠過，身後緊隨幾名紅衣青年男子，輕功均是不弱。
紫衣老者站在距二人三丈餘遠的房簷上，目視“天下第一樓”的方向，低語幾句，三人隨他而去，另外兩人則向相反方向疾奔。
二人相視一眼，悄然起身尾隨兩人，一直追到南城之外。
出城之後，那二人行動更為謹慎，不時停下，或縱上樹稍，或藏身暗影，或伏下身形，仔細觀察有無跟蹤。
這廝如此狡猾，裴、秦二人追得相當辛苦。
南行約三五裏，二人又折向東去，前方是一大片茂密的雜樹林，穿過密林，前方不遠處即是京杭運河。
進入密林之後，天光更暗，這反而有利於裴、秦二人的跟蹤，前方二人戒備漸漸鬆懈。
忽然，紅衣二人停下腳步，前後左右望望，學了幾聲鳥叫，一紫衣高大老者自七八丈外樹上飄然而下，身手卓絕。
裴、秦禁不住抹把冷汗，暗道好險，來人武功之高，隱與一派領袖看齊。二紅衣青年躬身：屬下見過“白虎將軍”！
高大老者擺擺手，淡淡道：事情辦的怎麽樣？
一人道：事情有點棘手，“天下第一樓”突然進住幾名武功高強之人…
晌後，三哥、四哥本來盯住一行兩名女子，卻被她們暗器所傷…
朱雀將軍暗令我等停止其他行動，集中對付酒樓一夥…二女均天姿國色，遠勝其他胭脂俗粉，侯爺保準喜歡…
哦？有這迴事？來路摸清沒有？老者訝然。
還沒有，“朱雀將軍”令我等迴來通稟您與大將軍。
紫衣老者點點頭，忽道：大宋使團今夜駐紮在城北拒馬河畔，侯爺旨意，此行盡量避開官府中人，暫不要與他們起衝突…
江湖與朝廷畢竟是兩迴事，井水河水兩不犯，對於雙方都好…二紅衣青年點頭稱是。
裴、秦二人暗裏鬆了一口氣，看來烏衣侯隻是誌在武林。
去吧！紫衣老者手一擺，二人領命，複向來路奔去…
“白虎將軍”靜立在樹林中，慘白的月光穿過枝椏，映照他那沉默、瘦削、又略長的臉，他似在等待著什麽人…
裴、秦二人隱在樹影裏，斂起氣神，一動不動…
約半個時辰後，運河方向傳來嘈雜驚唿之聲，紫衣老者正自狐疑，一人已疾若流星，踏枝而來…
他身著唐時戎裝，明亮的盔甲愈襯托他身形高大。立地後，見他約六旬左右年紀，目光威嚴，身材幾近九尺，髯長尺餘，威風凜凜。
大將軍，怎麽那麽久？紫衣老者麵露疑惑。
大將軍道：涿州看來並不簡單…午後，“紅衣使者”為彈丸所傷，極可能是江南“霹靂堂”的“流火彈”…
涿州突現這麽多武林高手，侯爺行跡是否暴露尚無可知，侯爺本欲先快活幾日，再讓中土武林知曉…
本將軍原打算與你親赴城中，看來人是何方神聖，但現在情形有變，你也別去了…
大將軍神色凝重。
紫衣老者困惑不解。
來了勁敵…大將軍淡淡道：侯爺感應到有絕頂高手到來，但搜遍船上的大小角落，卻一無所獲…
樓船泊於運河之中，離左右岸均有三十餘丈，除非“縹緲老人”親臨，放眼天下，誰會有這麽高絕的輕功？
裴、秦二人側耳傾聽，一字不漏，心中同時暗道：難道是大掌櫃？
紫衣老者心中震駭，凝眉思索，忽道：那人是否從水底而來？
大將軍神色一震：極有可能…但此處運河極深，河底暗流湧動，水性極好之人潛伏亦不過二個時辰…
但自申時過後侯爺即有察覺，若有若無，揮之不去，至今已有近五個時辰…
是了！裴、秦二人心中暗喜：別說五個時辰，三天三夜大掌櫃亦可輕易辦到。
運河方向鼓聲忽起，大將軍與紫衣老者振衣而起，去勢如電，裴秦相視一眼，小心緊隨其後。