就在王雲飛傷心欲絕,一路跌跌撞撞離開南疆之際,中原大地上早已是發生了翻天巨變。


    北方草原國狼子野心,早有揮師南下,吞並中原之意,但由於當初龍陽大長公主嫁入草原和親,這才暫時緩解了這一危機局麵。


    隻是自從三年前龍陽大長公主去世後,草原與中原之間由於少了她這道紐帶,關係逐漸變得微妙起來,再加上龍陽大長公主並無子嗣,影響漸微。


    終於在三個月前,北方草原胡人聯合西域進攻中原,前線各大關卡紛紛失守,將士戰死無數,滿朝震驚。


    然朝廷腐朽已久,各地軍事鬆弛,自是不堪一擊,一時間中原大地生靈塗炭,血流成河,無數百姓流離失所、妻離子散,整個中原一派慘烈景象。


    無奈之下,中原各大勢力隻得自發加入抵製異族入侵的大軍中,但敵眾浩大,非一人一派


    之力能抗,一時間各大勢力紛紛潰敗,不成阻擋,長安洛陽等地相繼淪陷,兵鋒直指襄陽城下。


    其中洛陽戰役,天劍宗聯合各方勢力拚死抵抗,但終究寡不敵眾,大長老周天以身殉國,門內數百名弟子死傷慘重,僅餘數十名門人在李無極帶領下倉皇南逃,昔日的名門大派風光不再,幾可用苟延殘喘來形容。


    再說襄陽城,如今早已是人滿為患,其擁擠程度,比起當初的名劍大會,猶有勝之,眾多江湖人士更是齊聚鐵劍山莊,商議對敵之策。


    此時的鐵劍山莊內,氣氛有些壓抑。由於鐵鉉年事已高,早已在數年前去世,因此這一代的莊主乃由鐵木山繼任。


    鐵木山坐於主位上,看著下方一派愁雲慘淡的人群一眼,不禁一歎,道:“諸位,如今敵軍兵臨城下,不日便要攻城,我襄陽城雖固若金湯,然雙拳畢竟難敵四手,這樣下去,隻怕不利,各位皆乃一方人傑,見地自是不凡,不若各位就且說說,如今該如何化解這場危機吧?”


    鐵木山話一說完,人群一陣騷動,隻見一人道:“依我看,如今之計,唯有將山莊之人遷入襄陽城中,與城中守軍合二為一,共同堅守城池,抵抗大軍,等待我軍救援才是。”


    此話一說,眾人皆是紛紛點頭,顯然覺得他說的有道理。不過正在大家都決定采用他這種說法時,卻突然有一人插話道:“且慢。”


    眾人聞聲看去,隻見那說話之人乃是一個手握長槍的青年男子。


    那男子見眾人都看著自己,拱手道:“諸位,在下楊靖,乃洞庭水軍統領楊鍾之子,我父知襄陽有危,所以特命我前來相助。”


    眾人一聽是楊鍾之子,皆是肅然起敬。


    世人皆知,洞庭水軍有個好統領,正是在這位統領的帶領下,洞庭百姓才能安居樂業,而他更是僅花數年時間,便將一支腐朽不堪的軍隊,打造成了一支紀律嚴明,作戰勇猛的精銳之師。


    鐵木山更是拱手道:“原來是楊鍾楊將軍之子,楊將軍能在這危機時刻還不忘對我襄陽伸出援手,鐵某對其感佩不已,不知少將軍有何話想要說的?”


    楊靖拱手道:“‘少將軍’不敢當,鐵莊主還是叫我楊靖吧。”


    說著又道:“我認為,襄陽城城高牆厚,裏麵又有十萬大軍駐守,守將王誌老將軍更是當世名將,有他在,敵軍想要攻破襄陽顯非易事,就算我等前去支援,也用處不大,但是……”


    說到這裏,他頓了一下,隨即話音一轉,接著又道:“但是我等若是以鐵劍山莊為大本營,據守此處,則可自成一城與襄陽城成掎角之勢,互相應援,如此不但哪一方有難可以及時支援,而且還可以多出一條出路,這樣敵人想要打敗我們,就更加困難了。”


    眾人一聽議論紛紛,同意的不同意的各說其是,之前提意見那人道:“楊公子,你這說法雖也有理,但畢竟不太保險,鐵劍山莊萬一到時候被攻破了,那大夥豈不危矣?”


    楊靖笑道:“先生請放心,鐵劍山莊周圍地形我查看過了,易守難攻,敵人想要攻上來,其困難程度,隻怕不亞於進攻襄陽城。”


    鐵木山點頭道:“的確如此。我鐵劍山莊由於以前常受賊人惦記,所以我父親曾命人特加固過防守,敵人想要攻進來的確不易。”


    楊靖接著又道:“而且大家應該知道,襄陽城三麵環水一麵靠山,敵軍若想從水上攻打襄陽,那難度之大,可想而知,而唯一的陸路便是我們所處的這峴山,剛好鐵劍山莊正建於這峴山之上,所以隻要我們守住了這鐵劍山莊,也就相當於擋住了敵人這最後的一條進攻路線。”


    眾人經此一分析,皆是有些意動,但那之前說話之人仍是不放心道:“可是敵軍畢竟有三十萬之眾,若是他們全力進攻某一地方,我們又能如何抵擋?我認為,最保險的方法,還是將所有力量集中在一起,然後借助襄陽城的地利優勢來與敵人相抗,隻要我們能堅持住一段時間,等到援軍一到,自然就解了襄陽之圍。”


    然而楊靖聽了卻是笑道:“在座各位哪個不是以一敵十敵百的好手?我們人數雖不多,但敵人想要攻破防禦卻也極難,先生雖說的有理,但我卻更加認為,自古以來這世上就沒有被攻不破的城,往往越是堅固的城池,越有可能是從內部被攻破的。”


    眾人聽了一驚,那人更是驚道:“你是說……這襄陽城中有奸細?”


    楊靖搖頭道:“我並非這個意思,隻是覺得多個選擇多注意點總歸是好事,更何況,朝廷素來腐敗,能不能等到援軍,還不好說,所以接下來,我們得盡可能的靠自己才是。”


    最終,眾人采取了楊靖的說法。


    果然如楊靖所說那樣,敵軍在多次進攻襄陽城失敗後,又來進犯鐵劍山莊,結果被兩處人馬合力圍攻之下,打的落花流水,損失慘重。


    經此一役後,敵軍再也不敢輕舉妄動了,而是將襄陽困住,想要借此圍守打援,可令人失望的是,誰知這一等便是一個多月,也未能等到半個援軍的到來。


    眼見城裏人堅守不出,外麵援軍又始終不到,敵軍無奈之下,隻得又對兩城發起進攻,可同樣皆是以慘敗而告終。


    敵人見城池久攻不下,這樣下去也不是辦法,便在眾人一番商議後,想出一條計謀出來。


    這一日,一封信被送進了鐵劍山莊中,隨即鐵木山將眾人召集過來召開了一場會議。


    鐵木山指著手中一封信道:“諸位,方才敵軍來信,上麵說要與我鐵劍山莊方麵進行比鬥,三局兩勝定輸贏,若是他們輸了,則會撤走大軍,而若是他們贏了,則要求我們讓出襄陽城。”


    此話一出,眾人皆是議論紛紛,接著便有一人哼聲道:“胡人一向狡詐的很,我敢肯定,就算他們輸了也絕不會撤走大軍,如此說話就跟放屁一樣,鐵莊主,可千萬不能上了他們的當才是。”


    鐵木山道:“這個我自然知道,而他們也清楚,我們若是輸了,也絕不會讓出襄陽城,他們之所以這麽做,無非是想打擊我們的自信心,挫一下我們的銳氣罷了,而兩軍交戰,士氣為重,若是拒絕,隻怕我們在氣勢上已是先弱了他們一截,所以,我決定接下這場比鬥。”


    眾人一聽,頓時紛紛同意,當即便有不少人站出表示願意出戰。


    鐵木山一聽擺手道:“各位好意我心領了,但敵人指定要與我鐵氏三兄弟決鬥,所以就不勞煩各位了。”


    眾人一聽,皆是訝然。當然他們除了訝然於敵人指定隻與鐵氏三兄弟決鬥外,更多的是驚訝於鐵木山竟然有兄弟三人。


    畢竟許多人隻是第一次來到鐵劍山莊做客,而鐵劍山莊明麵上也隻公布出鐵木山這麽一個人是鐵鉉的兒子。


    鐵木山見狀解釋道:“諸位,山莊裏除了我這個大莊主之外,還有我的兩位弟弟。我二弟名為鐵木商,他為人慷慨,善於經營,我雖為大莊主,但山莊的一切事物其實一直是我二弟在打理的,至於我三弟……”


    在說到其三弟時,鐵木山眼中明顯有過一絲傷痛,隻聽他又道:“我三弟名為鐵木英,別看他年紀最小,卻是我兄弟三人中最得父親真傳的一個。”


    眾人一聽,這才恍然,原來鐵劍山莊除了鐵木山這個大莊主之外,還有著另外兩個莊主。


    這鐵劍山莊果然臥虎藏龍,縱是鐵鉉不在了,但山莊的實力依然不可小覷,一時間眾人對鐵劍山莊的重視程度又高了幾分。


    接著又有人問道:“那鐵莊主,不知你對這比鬥又有幾分把握?”


    他這話一出,其餘人皆是看向鐵木山,顯然對此事比較關心。


    鐵木山看了眾人一眼,道:“我知道此事重大,輕視不得,不過敵人信中也說了,既然是找我兄弟三人比鬥,那他們那邊同樣隻派出是兄弟三人的對手,如果是這樣的話,那我倒有五成把握獲勝。”


    眾人一聽說隻有五成把握獲勝,一時有些沉悶,倒是楊靖見狀道:“諸位,勝負本無常,高手間的較量,縱然隻有一分把握,也值得一試,更何況鐵莊主都說了有五分把握,既然這樣,大家又有什麽不放心的呢?”


    大家聽他這麽一說,紛紛釋然,當即便有不少人支持道:“鐵莊主,既然這樣,那這場比鬥,我們接了。”


    “對,接了。”一時間,眾人皆是紛紛同意。

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