幹城站在垂花門外隻聽嶽父鄭懷古說道：“女兒，這次多虧了你。要不然你大兄未必能從魏王府全身而退。”
鄭德音說道：“父親，您這是說的哪裏話。雖然女兒嫁為人婦，但自己大兄的事怎能袖手旁觀？平日裏大兄也沒少關照我們，借幾個私兵隨行護衛並沒有什麽。”
鄭懷古關愛的說道：“德言去洛陽時，爹爹正好奉旨去宣州和武州巡邊，所以沒有照顧到你們兩個。爹爹也知道這次你花了不少錢還這份人情。但是你以後有什麽事也要先和爹爹說一聲，不要什麽事都自己扛著。”說著，鄭懷古掏出幾張銀票遞給女兒。
鄭德音連忙說道：“父親，您這是做什麽？父親把女兒養育成人，女兒也沒有好好孝敬過你。這次都是女兒應該做的，如何能要爹爹的銀子？”
鄭懷古拉過女兒的手將銀票塞了過去，然後說道：“拿著。爹爹知道你自己掙了一點錢，但掙錢不容易。你還要操持這一家人的生活，哪裏不用錢？”
德音頓時哭著喊道：“爹爹！咱們家人口多，更難。女兒不能拿你的銀票。”
鄭懷古輕輕撫摸著自己女兒的頭發說道：“爹爹再難，也比你們強。你和幹城現在出來自己過，又都有俸祿，也不能總向婆家要錢。更何況這是為咱們鄭家辦事花了這麽多錢，如果還讓你和幹城墊錢，你讓婆家的人怎麽看你？”幹城在門外聽著也有些小感動。
德音一邊抽泣，一邊說道：“女兒花自己的銀子，別人愛怎麽看就怎麽看，說不著女兒的風涼話。”
鄭懷古又說道：“好了，女兒。你這個脾氣也要改。在婆家不能太霸道，要好好孝敬金川伯和高河鄉君。”
鄭德音一邊抹眼淚，一邊點頭說道：“女兒知道了。”
鄭懷古又說道：“你嫁為人婦，也要替夫家著想，要幫著幹城多延子嗣。你年齡也大了，也該給他尋幾房妾室。”
德音一聽這話頓時收住眼淚，說道：“爹爹，這又是誰在背後說女兒的閑話？女兒今年才二十六歲，還能生呢！”
眼見父慈子孝的戲份就要終止，幹城連忙衝進去，一邊行禮，一邊大聲說道：“嶽父大人，小婿有禮了。不知嶽父近來身體是否康泰？”這才止住了德音最煩的話題。
幹城與嶽父大人又寒暄了幾句，就屏退院中的仆婦丫鬟，然後展開西海郡王贈送的鐵折扇，又指了指扇麵上的題字。鄭懷古一愣，又見幹城指了指西廂房。鄭懷古和鄭德音頓時會意，連忙與幹城進入廂房之中。
三人落座後，德音又給父親和幹城端來茶水。幹城這才將今日太子妃與自己所說之事複述了一遍。鄭懷古和鄭德音都驚詫不已。德音雖然平時看上去很厲害，但碰上這麽大事首先慌了，連忙說道：“父親您跟伯祖父說說，一定要幫幫幹城。”
鄭懷古沉吟片刻，說道：“大伯父出山到不是不可以，但卷入皇儲之爭可是大忌。稍有不慎就禍及滿門。”
幹城說道：“其實陳留王並不可能成為皇太孫。”
鄭懷古說道：“你也不要言之過早，雖然陳留王不是太子嫡長子，但國賴長君。他作為庶長子，在年齡上還是有優勢的。”
幹城說道：“嶽父大人有所不知，這個陳留王勾結盜墓賊盜掘墳墓中的寶物作為奪嫡的經費。此事被太子發現後，狠狠懲治了他。隻是陛下如今還被太子和劉吉慶蒙在鼓裏。一旦陛下知道內情，陳留王恐怕立即就會被攆出京城去邊遠之地就藩。”
鄭德音此時也想起太太圈裏的傳言，連忙說了太子如何命令廣聞寺的官兵詫異地將陳留王府中的死士全部殺死，並投入王府後花園的湖中。以及陳留王妃嚇得不敢在長春宮居住的事情。
鄭懷古皺著眉說道：“德音，以後這種流言你要少說、少聽，更不要亂傳。雖然這些事無風不起浪，但沒有證據，又如何能扳倒陳留王？”
幹城輕輕一笑說道：“嶽父大人，小婿手中有全套陳留王與盜墓賊賴氏兄弟勾結的賬冊。”
鄭懷古和鄭德音詫異地看向幹城，德音顫聲問道：“你如何會有這種東西？”
幹城便簡單將他夜探西王莊，拿走賴氏兄弟賬本的事說了一遍。鄭德音又顫聲問道：“你把賬本藏在何處？”
幹城笑道：“我把賬本藏到了駙馬都尉郭南相的府裏。但現在並不能將賬本送到陛下手中。陛下震怒之下除了會處置陳留王，還有可能會廢太子。畢竟陛下一直沒有讓周王離京就藩。若是周王被立為太子，反而對我們沒有好處。”
鄭懷古聽後不禁點了點頭，心中暗想有了這張底牌，那幫著太子妃爭儲就容易了許多。但他還是問道：“太子妃殿下到底與林選侍之間發生了什麽，竟然她們之間關係會如此緊張。”
幹城歎了一口氣，說道：“應該也沒有什麽，無非是女人之間爭寵。但畢竟二人都有兒子，所以爭寵必然涉及儲位之爭。”隨後幹城將錦繡郡主與恆山王與自己說的一些後宮秘聞娓娓道來。原來林選侍是太子幼年的玩伴，兩個人感情很好。可是林選侍家裏地位很低，屬於罪臣家屬入宮為奴那種。林選侍善於音律色藝俱佳，很得太子寵愛，所以她持寵而驕對太子妃多有不敬。
前年林選侍的幾個宮女圍著清寧宮院子裏的一座金狻猊香爐玩耍。恆山王正好路過，也想上去湊熱鬧，結果被一個宮女撞倒。恆山王本來沒什麽大礙，可是恰被此時經過的太子妃看了個滿眼，於是太子妃認定是林選侍指使。在太子跟前好一頓牢騷。
不想去歲，太子妃讓宮女去給正在上課的常山王、恆山王送水果。結果兩個宮女送完水果，路過林選侍的承華宮時，玩起了門前的小石獅子。宮女的歡笑聲吵醒了正在午睡的林選侍。林選侍於是照方抓藥，也去太子麵前哭訴太子妃如何迫害自己。
再之後就是前幾日宮裏的七夕節上，林選侍為吳貴妃等陛下的妃妾獻曲，得到與會眾人的好評。在一片不知真假的讚揚聲中，林選侍有點發飄，竟然當眾來到太子妃麵前挑釁。林選侍得意洋洋衝著太子妃說道：“也請殿下為各位娘娘獻曲。”
太子妃擅長棋藝和書法，對於音律一竅不通。但在林選侍的挑釁下，她迴敬道：“本宮的娘家是書香門第，唯知相夫教子和女紅管家，更知道詩書傳家久，忠厚繼世長。倒是不知妹妹是從何處學得這般指法？”太子妃弦外之音就是林選侍師從教坊司。此話一出，局麵頓時翻轉，在場一眾嬪妃交頭接耳，看林選侍的目光也多了幾分調侃。
林選侍丟了這麽大的麵子，自然又到太子跟前哭訴。太子覺得太子妃無容人之量，就去找她理論。太子妃看太子如此迴護林選侍，自然不甘示弱，於是兩人爭吵起來。太子盛怒之下將太子妃推倒在地。太子後來雖然向太子妃道歉，但太子妃認為，太子在世林選侍尚敢如此猖狂，若陳留王奪儲成功，自己豈能善終？於是她才想出效仿呂後為皇太子劉盈邀請商山四皓的法子。商山四皓其實是爭奪儲位成本最低的方案。既不用動刀，又不用聯絡太多的大臣引發黨爭，更不用在奪嫡後兌現太多的政治紅利。但誰又是本朝的商山四皓？這確實讓太子妃大費周章。直到甘評給太子妃獻上廣聞寺繪製的幹城當街抽宋前的圖畫時，太子妃才決定聯絡幹城邀請西海郡王。
鄭懷古聽後，不禁皺著眉看了看鄭德音。鄭德音知道這是父親嫌自己到處賣弄舞樂，於是臉一紅低頭不語。隨後鄭懷古沉吟不語，他內心也開始為自己家族的興衰算計起來。要說自己能一路平步青雲升任正二品都指揮使確實是陛下一路提攜。包括鄭德音當街毆打駙馬，還能全身而退，也是仰仗陛下的偏袒。可是現在陛下年事已高，以後一旦山陵崩，繼立的新君可不會再這麽給鄭家麵子。若是在太子妃最難的時候立下擁戴之功，不但可以獲得太子妃的支持，還會和未來的皇太孫建立良好的關係。這樣算來，鄭家未來五十年，甚至更長的時間內仍然會榮寵不衰。
更何況有賴氏兄弟賬冊這張底牌，這基本是一次穩賺不賠的風投。再者擁立陛下的嫡長孫為皇太孫，即便公開出去也沒有太大的風險。那麽現在惟一的問題就是太子妃會不會事成之後翻臉不認賬？他想到此處就順口就說道：“我們擁立常山王，肯定會得罪林選侍和陳留王。以後一旦有什麽不利的事情，太子妃要是不認賬該怎麽辦？”
蕭幹城笑而不語，從懷中掏出太子妃親筆寫下的誓約。鄭懷古看到字條上加蓋了太子妃的印章，不禁大驚失色。鄭德音看過後倒是明顯鬆了一口氣。鄭懷古連忙奪過太子妃的誓言就要燒掉。鄭德音一把奪迴，說道：“爹爹，這可是以後保命的家夥，如何能丟掉？”
鄭懷古說道：“孩子你不懂。這張字條若是被人發現，就成了我們兩家與後宮嬪妃勾結爭儲的證據。跳進黃河也洗不清。”其實這字條上要沒有扶雲鄉君，鄭懷古才不會那麽害怕。
父女二人爭執間，幹城一把奪過紙條，說道：“父親說得對，這張紙條留下就是禍害。還是燒了為好。”說罷幹城掏出火折子將紙條燒毀。鄭德音看著跳躍的火苗將紙條燃成灰燼，急得直掉眼淚。
鄭懷古則鬆了一口氣，說道：“老夫立即就去問你們伯祖父的意思。如果伯祖父答應了，幹城再去和太子妃商量如何邀請伯祖父的具體章程”
鄭德音說道：“父親，您這是說的哪裏話。雖然女兒嫁為人婦，但自己大兄的事怎能袖手旁觀？平日裏大兄也沒少關照我們，借幾個私兵隨行護衛並沒有什麽。”
鄭懷古關愛的說道：“德言去洛陽時，爹爹正好奉旨去宣州和武州巡邊，所以沒有照顧到你們兩個。爹爹也知道這次你花了不少錢還這份人情。但是你以後有什麽事也要先和爹爹說一聲，不要什麽事都自己扛著。”說著，鄭懷古掏出幾張銀票遞給女兒。
鄭德音連忙說道：“父親，您這是做什麽？父親把女兒養育成人，女兒也沒有好好孝敬過你。這次都是女兒應該做的，如何能要爹爹的銀子？”
鄭懷古拉過女兒的手將銀票塞了過去，然後說道：“拿著。爹爹知道你自己掙了一點錢，但掙錢不容易。你還要操持這一家人的生活，哪裏不用錢？”
德音頓時哭著喊道：“爹爹！咱們家人口多，更難。女兒不能拿你的銀票。”
鄭懷古輕輕撫摸著自己女兒的頭發說道：“爹爹再難，也比你們強。你和幹城現在出來自己過，又都有俸祿，也不能總向婆家要錢。更何況這是為咱們鄭家辦事花了這麽多錢，如果還讓你和幹城墊錢，你讓婆家的人怎麽看你？”幹城在門外聽著也有些小感動。
德音一邊抽泣，一邊說道：“女兒花自己的銀子，別人愛怎麽看就怎麽看，說不著女兒的風涼話。”
鄭懷古又說道：“好了，女兒。你這個脾氣也要改。在婆家不能太霸道，要好好孝敬金川伯和高河鄉君。”
鄭德音一邊抹眼淚，一邊點頭說道：“女兒知道了。”
鄭懷古又說道：“你嫁為人婦，也要替夫家著想，要幫著幹城多延子嗣。你年齡也大了，也該給他尋幾房妾室。”
德音一聽這話頓時收住眼淚，說道：“爹爹，這又是誰在背後說女兒的閑話？女兒今年才二十六歲，還能生呢！”
眼見父慈子孝的戲份就要終止，幹城連忙衝進去，一邊行禮，一邊大聲說道：“嶽父大人，小婿有禮了。不知嶽父近來身體是否康泰？”這才止住了德音最煩的話題。
幹城與嶽父大人又寒暄了幾句，就屏退院中的仆婦丫鬟，然後展開西海郡王贈送的鐵折扇，又指了指扇麵上的題字。鄭懷古一愣，又見幹城指了指西廂房。鄭懷古和鄭德音頓時會意，連忙與幹城進入廂房之中。
三人落座後，德音又給父親和幹城端來茶水。幹城這才將今日太子妃與自己所說之事複述了一遍。鄭懷古和鄭德音都驚詫不已。德音雖然平時看上去很厲害，但碰上這麽大事首先慌了，連忙說道：“父親您跟伯祖父說說，一定要幫幫幹城。”
鄭懷古沉吟片刻，說道：“大伯父出山到不是不可以，但卷入皇儲之爭可是大忌。稍有不慎就禍及滿門。”
幹城說道：“其實陳留王並不可能成為皇太孫。”
鄭懷古說道：“你也不要言之過早，雖然陳留王不是太子嫡長子，但國賴長君。他作為庶長子，在年齡上還是有優勢的。”
幹城說道：“嶽父大人有所不知，這個陳留王勾結盜墓賊盜掘墳墓中的寶物作為奪嫡的經費。此事被太子發現後，狠狠懲治了他。隻是陛下如今還被太子和劉吉慶蒙在鼓裏。一旦陛下知道內情，陳留王恐怕立即就會被攆出京城去邊遠之地就藩。”
鄭德音此時也想起太太圈裏的傳言，連忙說了太子如何命令廣聞寺的官兵詫異地將陳留王府中的死士全部殺死，並投入王府後花園的湖中。以及陳留王妃嚇得不敢在長春宮居住的事情。
鄭懷古皺著眉說道：“德音，以後這種流言你要少說、少聽，更不要亂傳。雖然這些事無風不起浪，但沒有證據，又如何能扳倒陳留王？”
幹城輕輕一笑說道：“嶽父大人，小婿手中有全套陳留王與盜墓賊賴氏兄弟勾結的賬冊。”
鄭懷古和鄭德音詫異地看向幹城，德音顫聲問道：“你如何會有這種東西？”
幹城便簡單將他夜探西王莊，拿走賴氏兄弟賬本的事說了一遍。鄭德音又顫聲問道：“你把賬本藏在何處？”
幹城笑道：“我把賬本藏到了駙馬都尉郭南相的府裏。但現在並不能將賬本送到陛下手中。陛下震怒之下除了會處置陳留王，還有可能會廢太子。畢竟陛下一直沒有讓周王離京就藩。若是周王被立為太子，反而對我們沒有好處。”
鄭懷古聽後不禁點了點頭，心中暗想有了這張底牌，那幫著太子妃爭儲就容易了許多。但他還是問道：“太子妃殿下到底與林選侍之間發生了什麽，竟然她們之間關係會如此緊張。”
幹城歎了一口氣，說道：“應該也沒有什麽，無非是女人之間爭寵。但畢竟二人都有兒子，所以爭寵必然涉及儲位之爭。”隨後幹城將錦繡郡主與恆山王與自己說的一些後宮秘聞娓娓道來。原來林選侍是太子幼年的玩伴，兩個人感情很好。可是林選侍家裏地位很低，屬於罪臣家屬入宮為奴那種。林選侍善於音律色藝俱佳，很得太子寵愛，所以她持寵而驕對太子妃多有不敬。
前年林選侍的幾個宮女圍著清寧宮院子裏的一座金狻猊香爐玩耍。恆山王正好路過，也想上去湊熱鬧，結果被一個宮女撞倒。恆山王本來沒什麽大礙，可是恰被此時經過的太子妃看了個滿眼，於是太子妃認定是林選侍指使。在太子跟前好一頓牢騷。
不想去歲，太子妃讓宮女去給正在上課的常山王、恆山王送水果。結果兩個宮女送完水果，路過林選侍的承華宮時，玩起了門前的小石獅子。宮女的歡笑聲吵醒了正在午睡的林選侍。林選侍於是照方抓藥，也去太子麵前哭訴太子妃如何迫害自己。
再之後就是前幾日宮裏的七夕節上，林選侍為吳貴妃等陛下的妃妾獻曲，得到與會眾人的好評。在一片不知真假的讚揚聲中，林選侍有點發飄，竟然當眾來到太子妃麵前挑釁。林選侍得意洋洋衝著太子妃說道：“也請殿下為各位娘娘獻曲。”
太子妃擅長棋藝和書法，對於音律一竅不通。但在林選侍的挑釁下，她迴敬道：“本宮的娘家是書香門第，唯知相夫教子和女紅管家，更知道詩書傳家久，忠厚繼世長。倒是不知妹妹是從何處學得這般指法？”太子妃弦外之音就是林選侍師從教坊司。此話一出，局麵頓時翻轉，在場一眾嬪妃交頭接耳，看林選侍的目光也多了幾分調侃。
林選侍丟了這麽大的麵子，自然又到太子跟前哭訴。太子覺得太子妃無容人之量，就去找她理論。太子妃看太子如此迴護林選侍，自然不甘示弱，於是兩人爭吵起來。太子盛怒之下將太子妃推倒在地。太子後來雖然向太子妃道歉，但太子妃認為，太子在世林選侍尚敢如此猖狂，若陳留王奪儲成功，自己豈能善終？於是她才想出效仿呂後為皇太子劉盈邀請商山四皓的法子。商山四皓其實是爭奪儲位成本最低的方案。既不用動刀，又不用聯絡太多的大臣引發黨爭，更不用在奪嫡後兌現太多的政治紅利。但誰又是本朝的商山四皓？這確實讓太子妃大費周章。直到甘評給太子妃獻上廣聞寺繪製的幹城當街抽宋前的圖畫時，太子妃才決定聯絡幹城邀請西海郡王。
鄭懷古聽後，不禁皺著眉看了看鄭德音。鄭德音知道這是父親嫌自己到處賣弄舞樂，於是臉一紅低頭不語。隨後鄭懷古沉吟不語，他內心也開始為自己家族的興衰算計起來。要說自己能一路平步青雲升任正二品都指揮使確實是陛下一路提攜。包括鄭德音當街毆打駙馬，還能全身而退，也是仰仗陛下的偏袒。可是現在陛下年事已高，以後一旦山陵崩，繼立的新君可不會再這麽給鄭家麵子。若是在太子妃最難的時候立下擁戴之功，不但可以獲得太子妃的支持，還會和未來的皇太孫建立良好的關係。這樣算來，鄭家未來五十年，甚至更長的時間內仍然會榮寵不衰。
更何況有賴氏兄弟賬冊這張底牌，這基本是一次穩賺不賠的風投。再者擁立陛下的嫡長孫為皇太孫，即便公開出去也沒有太大的風險。那麽現在惟一的問題就是太子妃會不會事成之後翻臉不認賬？他想到此處就順口就說道：“我們擁立常山王，肯定會得罪林選侍和陳留王。以後一旦有什麽不利的事情，太子妃要是不認賬該怎麽辦？”
蕭幹城笑而不語，從懷中掏出太子妃親筆寫下的誓約。鄭懷古看到字條上加蓋了太子妃的印章，不禁大驚失色。鄭德音看過後倒是明顯鬆了一口氣。鄭懷古連忙奪過太子妃的誓言就要燒掉。鄭德音一把奪迴，說道：“爹爹，這可是以後保命的家夥，如何能丟掉？”
鄭懷古說道：“孩子你不懂。這張字條若是被人發現，就成了我們兩家與後宮嬪妃勾結爭儲的證據。跳進黃河也洗不清。”其實這字條上要沒有扶雲鄉君，鄭懷古才不會那麽害怕。
父女二人爭執間，幹城一把奪過紙條，說道：“父親說得對，這張紙條留下就是禍害。還是燒了為好。”說罷幹城掏出火折子將紙條燒毀。鄭德音看著跳躍的火苗將紙條燃成灰燼，急得直掉眼淚。
鄭懷古則鬆了一口氣，說道：“老夫立即就去問你們伯祖父的意思。如果伯祖父答應了，幹城再去和太子妃商量如何邀請伯祖父的具體章程”